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gUma Vida com Propsitos Voc no est aqui por acaso Rick Warren Ttulo
original: The purpose-driven life Traduo: James Monteiro dos Reis 2003
- Editora Vida Idioma: portugus-br Digitalizado, revisado e formatado
por SusanaCap As citaes bblicas foram extradas de 5 verses
brasileiras (Nova Verso Internacional [NVI], Bblia Viva [BV], Nova
Traduo na Linguagem de Hoje [NTLH], Bblia de Jerusalm [BJ] e Cartas
para Hoje [CH], de Phillips), todas indicadas pelas siglas acima, e de
outras 10 verses americanas sem correspondente no Brasil. Essas 10
verses foram livremente traduzidas para esta obra, esto relacionadas
no "Apndice 3" e so representadas por siglas em tipo itlico: Msg,
AMP, CEV etc. Uma Jornada com Propsitos       Aproveitando este livro
ao mximo       Esta obra  mais do que um livro; trata-se de um guia
para uma jornada espiritual de 40 dias, que lhe permitir descobrir a
resposta da mais importante indagao da vida: "Afinal de contas, para
que estou neste mundo?". Ao final desta jornada voc conhecer o
propsito de Deus para sua vida, e ter uma compreenso mais ampla de
como se encaixam todas as peas da sua vida. Absorver essa perspectiva
reduzir seu estresse, simplificar suas decises, aumentar sua
realizao pessoal e, o mais importante, o preparar para a eternidade.
Seus prximos 40 dias       A expectativa mdia de vida nos dias de hoje
 de 25 550 dias. Esta dever ser a durao de sua vida se voc for uma
pessoa tpica. Voc no concorda que seria sbio reservar 40 desses
dias, a fim de compreender o que Deus quer que voc faa com o resto
deles?       A Bblia deixa claro que Deus considera o perodo de 40
dias espiritualmente relevante. Sempre que Deus quis preparar algum
para seus propsitos, ele utilizou 40 dias:        A vida de No foi
transformada por 40 dias de chuva.        A vida de Moiss foi
transformada por 40 dias no monte Sinai.        Os espias foram
transformados aps 40 dias na Terra Prometida.        Davi foi
transformado pelo desafio de Golias, proferido por 40 dias.       
Elias foi transformado quando Deus o sustentou durante 40 dias com uma
nica refeio.        Toda a cidade de Nnive foi transformada quando
Deus concedeu 40 dias para que o povo mudasse.        Jesus foi
fortalecido por 40 dias no deserto.        Os discpulos foram
transformados por 40 dias ao lado de Jesus, aps sua ressurreio.
Os prximos 40 dias iro transformar sua vida.       Este livro 
dividido em 40 captulos curtos. Recomendo enfaticamente que voc leia
apenas um captulo por dia, para que possa considerar as implicaes de
cada um sobre sua vida. A Bblia diz: Transformem-se pela renovao da
sua mente, para que sejam capazes de experimentar e comprovar a boa,
agradvel e perfeita vontade de Deus.1       Uma razo pela qual a
maioria dos livros no traz transformao  o fato de, por estarmos to
ansiosos para ler o captulo seguinte, no fazermos uma pausa para
meditar sobre o que acabamos de aprender.       No se limite a ler este
livro. Interaja com ele. Marque suas pginas, sublinhe-o. Anote nas
margens seus pensamentos. Faa-o seu. Personalize-o! Os livros que mais
me ajudaram foram aqueles aos quais reagi, no me limitando apenas a
l-los.             Quatro recursos para seu auxlio       Ao fim de
cada captulo, h uma seo chamada: "Pensando sobre meu propsito". L
voc encontrar:                Um tema para reflexo. Trata-se de uma
prola da verdade que resume um princpio para a vida guiada por
propsitos, para que voc possa meditar ao longo do dia. Paulo disse a
Timteo: Reflita no que estou dizendo, pois o Senhor lhe dar
entendimento em tudo.2                Um versculo para memorizar.  um
versculo bblico que traz o ensinamento de um captulo. Se voc
realmente deseja melhorar a sua vida, memorizar trechos das Escrituras
ser provavelmente o hbito mais importante a ser assimilado. Voc pode
copiar esses versculos em um papel para carreg-los consigo ou comprar
um Purpose-driven life Scripture and affirmation pack [Cartes com
versculos e mensagens dirias de encorajamento].                Uma
pergunta para meditar. Essas perguntas o ajudaro a pensar sobre o
sentido do que voc leu e sobre como isso se aplica em sua vida. Devo
incentiv-lo a escrever suas respostas nas margens deste livro ou em um
caderno, ou a adquirir um exemplar do The purpose-driven life journal
[Dirio de uma vida com propsitos], um livro que o acompanhar,
elaborado para este fim. Anotar seus pensamentos  a melhor forma de
esclarec-los.             No Apndice 1 voc encontrar:             
Questes para debate. Recomendo veementemente que voc se junte a um ou
mais amigos na leitura deste livro durante os prximos 40 dias. Uma
jornada  sempre mais suave quando compartilhamos. Com um parceiro ou em
um pequeno grupo de leitura, vocs podem discutir o que lem e trocar
idias. Isso o ajudar a se aprofundar e crescer mais forte no aspecto
espiritual. O real crescimento espiritual jamais ser uma busca
individual e solitria. A maturidade  alcanada por meio dos
relacionamentos e da vida em comunidade.             A melhor forma de
explicar o propsito de Deus para sua vida  deixar que a Bblia fale
por si mesma; logo, a Bblia  citada extensamente neste livro, no qual
utilizamos mais de mil versculos diferentes, extrados de cinco
tradues ou parfrases publicadas em portugus ou traduzidas de outras
dez verses em lngua inglesa. Variei as tradues utilizadas por vrias
e importantes razes, as quais explico no "Apndice 3".             OREI
POR VOC        medida que escrevia este livro, orei freqentemente
para que voc experimentasse o indescritvel sentimento de esperana,
vigor e alegria que se sente ao descobrir o motivo pelo qual Deus o ps
neste planeta. Eu me entusiasmo porque conheo todas as coisas
maravilhosas que acontecero com voc. Aconteceram comigo, e jamais fui
o mesmo desde que descobri o propsito de minha vida. Por conhecer os
benefcios que viro, quero desafi-lo a no abandonar esta jornada
espiritual pelos prximos quarenta dias, no perdendo uma leitura diria
sequer. A sua vida vale o tempo utilizado para pensar sobre o assunto.
Torne este processo um compromisso dirio em sua agenda. Se voc quer se
comprometer com isso, vamos juntos assinar um compromisso. H algo de
relevante em assinar seu nome em um compromisso. Se um companheiro for
ler esta obra com voc, chame-o para assinar tambm. Vamos comear
juntos!       Meu Compromisso       Com a ajuda de Deus, comprometo-me a
empenhar os prximos 40 dias de minha existncia na descoberta do
propsito de Deus para minha vida. _____________________________________
________ Seu nome _____________________________________________ O nome
de seu companheiro _____________________________________________ Rick
Warren        melhor ter companhia do que estar sozinho, porque  maior
 a recompensa do trabalho de duas pessoas. Se  um cair, o amigo pode
ajud-lo a levantar-se. [...] Um homem sozinho pode ser vencido, mas
dois conseguem  defender-se. Um cordo de trs dobras no se rompe com
facilidade. Eclesiastes 4.9,12; NTLH Afinal de contas, por que motivo
estou aqui? Uma vida dedicada s coisas materiais  morta, um tronco
cortado; uma vida moldada por Deus  uma rvore florescente. Provrbios
11:28; Msg Felizes os que confiam no Senhor [...] So como rvores
plantadas s margens de um rio, cujas razes alcanam guas profundas.
Tais rvores no so afetadas pelo calor nem se preocupam com longos
meses de seca. Suas folhas permanecem verdes e produzem fruto delicioso.
Jeremias 17:7, 8; NLT Dia 1 Tudo Comea com Deus Pois tudo,
absolutamente tudo, nos cus e na terra, visvel e invisvel [...] todas
as coisas comearam nele e nele  encontram seu propsito. Colossenses
1.16; Msg A menos que se admita a existncia de Deus, a questo que se
refere ao propsito para a vida no tem sentido. Bertrand Russell, ateu
A questo no  voc.       O propsito de sua vida  muito maior que
sua realizao pessoal, sua paz de esprito ou mesmo sua felicidade. 
muito maior que sua famlia, sua carreira ou mesmo seus mais ambiciosos
sonhos e aspiraes. Se voc quiser saber por que foi colocado neste
planeta, dever comear por Deus. Voc nasceu de acordo com os
propsitos dele e para cumprir os propsitos dele.       A procura pelo
propsito (sentido) da vida tem intrigado as pessoas por milhares de
anos. Isso porque normalmente comeamos pelo lado errado - ns mesmos.
Ns fazemos perguntas voltadas para a nossa pessoa, como: "O que eu
quero ser? O que eu deveria fazer com a minha vida? Quais so meus
objetivos, minhas ambies e meus sonhos para o futuro?". Mas
concentrarmo-nos em ns mesmos jamais desvendar o propsito de nossa
vida. A Bblia diz: A vida de todas as criaturas est na mo de Deus; 
ele quem mantm todas as pessoas com vida.1       Ao contrrio do que
dizem muitos livros famosos, filmes e seminrios, voc no ir descobrir
o significado de sua vida olhando dentro de si mesmo.  provvel que
voc j tenha tentado isso. Voc no criou a si mesmo, logo no h jeito
de dizer a si mesmo para que foi criado! Se eu lhe entregar uma inveno
desconhecida, voc no ter como saber sua serventia nem a prpria
inveno ter a capacidade de lhe dizer. Somente o criador ou o manual
do fabricante poder mostrar sua utilidade.       Certa vez, perdi-me
nas montanhas. Quando parei para perguntar como chegar ao acampamento,
disseram-me: "No h como voc chegar saindo diretamente daqui. Voc
deve ir para o outro lado da montanha"! Da mesma forma, voc no pode
chegar ao propsito da sua vida concentrando-se em si mesmo. Voc deve
comear com Deus, seu Criador. Voc s existe porque Deus deseja que
voc exista. Voc foi feito por Deus e para Deus - e, enquanto no
compreender isso, a vida jamais ter sentido.  somente em Deus que
descobrimos nossa origem, nossa identidade, o que significamos, nosso
propsito, nossa importncia e nosso destino. Todos os outros caminhos
levam a um beco sem sada.       Muitas pessoas tentam usar Deus para
sua auto-realizao, mas isso  contrrio  natureza e est fadado ao
fracasso. Voc foi feito por Deus, e no o contrrio; viver  deixar
Deus us-lo para seus propsitos, e no voc usar a Deus para o que
deseja. A Bblia diz: A obsesso consigo mesmo nesses assuntos leva a
uma situao sem soluo; a ateno para com Deus nos leva a uma vida
livre e abundante.2       J li muitos livros que sugerem formas de
descobrir o propsito de minha vida. Todos poderiam ser classificados
como livros de "auto-ajuda", pois abordam o assunto a partir de um ponto
de vista egocntrico. Livros de auto-ajuda, at mesmo os cristos,
normalmente propem as mesmas etapas previsveis para achar o propsito
para a vida: "D importncia aos seus sonhos. Defina claramente seus
valores. Estabelea algumas metas. Defina em que voc  bom. Aspire
grandes objetivos. V a luta! Seja disciplinado. Acredite em si mesmo.
Envolva outras pessoas. No desista jamais".        lgico que essas
recomendaes freqentemente levam a grandes xitos. Pode-se em geral
ser bem-sucedido ao buscar uma meta, se houver concentrao para o fim
proposto. Mas ser bem-sucedido e cumprir o propsito para sua vida so
coisas absolutamente distintas! Voc poderia alcanar seus objetivos
pessoais, tornando-se um sucesso pelos padres do mundo, e ainda assim
falhar em alcanar os propsitos para os quais Deus o criou. Voc
precisa de mais do que conselhos de livros de auto-ajuda. A Bblia diz:
Auto-ajuda no  em absoluto uma ajuda. Sacrificar-se  a forma, a minha
forma, de voc achar a si mesmo, seu verdadeiro eu?       Este no  um
livro de auto-ajuda. No ensina a achar a carreira correta, a realizar
seus sonhos ou a planejar sua vida. No ensina a encaixar mais
atividades em uma agenda lotada. Na verdade, ele ensinar a fazer menos
na vida - ao se concentrar no que mais importa. Ele o ajudar a se
tornar o que Deus pretendia fazer de voc ao cri-lo.       Ento, como
descobrir o propsito para o qual voc foi criado? Voc s tem duas
opes. A primeira  a especulao. Essa  a opo escolhida pela
maioria das pessoas. Elas conjeturam, supem, teorizam. Quando as
pessoas dizem "Eu sempre pensei que a vida fosse...", querem dizer:
"Este  o melhor palpite que posso dar".       Por milhares de anos,
filsofos brilhantes discutiram e ponderaram sobre o significado da
vida. A filosofia  um tema importante e tem sua utilidade, mas quando
se trata de determinar o propsito da vida, mesmo o mais sbio dos
filsofos est apenas supondo.       O Dr. Hugh Moorhead, professor de
Filosofia na Northeastern Illinois University, escreveu certa vez para
250 dos mais conhecidos filsofos, cientistas e intelectuais do mundo,
perguntando: "Qual o significado da vida?". Ele ento publicou suas
respostas em um livro. Alguns deram seus melhores palpites, alguns
admitiram ter apenas inventado um propsito para a vida e outros foram
honestos o bastante para dizer que no tinham a menor idia. Na verdade,
vrios intelectuais de renome pediram ao professor Moorhead que
respondesse, caso descobrisse o propsito da vida!4       Felizmente, h
uma alternativa  especulao sobre o significado e propsito da vida.
Trata-se da revelao. Podemos nos voltar para o que Deus revelou sobre
a vida em sua Palavra. O modo mais fcil de descobrir o propsito de uma
inveno  perguntando ao inventor. Descobrir o propsito de sua vida
funciona da mesma forma: pergunte a Deus.       Deus no nos deixou s
cegas, para ficarmos nos questionando e conjeturando. Ele claramente
revelou, ao longo da Bblia, seus cinco propsitos para nossa vida.  o
nosso "Manual do proprietrio", que explica por que estamos vivos, como
a vida funciona, o que evitar e o que esperar do futuro. Ela explica o
que nenhum livro de auto-ajuda ou de filosofia pode saber. A Bblia diz:
A sabedoria de Deus [...] trata profundamente de seus propsitos [...]
no sendo sua mensagem recente, e sim a mais antiga - que Deus
determinou como a forma de aflorar o melhor de si em ns?
Deus no  apenas o ponto de partida de nossa vida:  a fonte dela. Para
descobrir o propsito para sua vida, volte-se para a Palavra de Deus, e
no para a sabedoria do mundo. Voc deve edificar sua vida sobre
verdades eternas, e no sobre psicologia popular, histrias inspiradoras
e estmulos para alcanar o sucesso. A Bblia diz:  em Cristo que
descobrimos quem somos e o propsito de nossa vida. Muito antes de
termos ouvido falar de Cristo e de termos erguido nossas esperanas
[...] ele j tinha seus olhos sobre ns; j havia planejado para ns uma
vida gloriosa, parte do projeto global que ele est elaborando para tudo
e para todos! Esse versculo nos d trs descobertas a respeito do nosso
propsito: 1. Voc descobre a sua identidade e propsito atravs de um
relacionamento com Jesus Cristo. Se voc no tem esse relacionamento,
explicarei mais adiante como inici-lo. 2. Deus j pensava a seu
respeito muito antes de voc pensar a respeito dele. O propsito
determinado por ele para a sua vida  anterior  sua concepo. Ele
planejou isso antes que voc existisse, sem a sua contribuio! Voc
pode escolher sua carreira, seu cnjuge, seus passatempos e muitas
outras partes da sua vida, mas no pode escolher o seu propsito. 3. O
propsito da sua vida cabe em um outro propsito muito maior e csmico,
que Deus planejou para a eternidade.  disso que trata este livro.
Andrei Bitov, um romancista russo, cresceu sob um regime comunista e
ateu. Mas Deus chamou sua ateno em um dia lgubre. Ele recorda: "Aos
27 anos de idade, enquanto viajava no metr de Leningrado (agora So
Petersburgo), fui dominado por um desespero to intenso que a vida
pareceu parar de uma vez, anulando completamente o futuro e no deixando
nenhum significado. De repente, uma frase apareceu por si s: Sem Deus a
vida no faz sentido. Repetindo-a, assombrado, eu repassei a frase como
em uma escada rolante, sa do metr e caminhei para a luz de Deus".7
Voc deve ter se sentido perdido a respeito do seu propsito na vida.
Parabns! Voc est prestes a caminhar para a luz.       PRIMEIRO DIA
PENSANDO SOBRE O PROPSITO DE MINHA VIDA Um tema para reflexo: A
questo no sou eu. Um versculo para memorizar: Todas as coisas foram
criadas nele e nele encontram propsito (Colossenses 1.16; Msg). Uma
pergunta para meditar: Apesar de todos os argumentos ao meu redor, como
posso lembrar-me de que a vida  na verdade viver para Deus, e no para
mim mesmo? Dia 2 Voc no  um acidente Eu sou seu criador. Voc estava
sob meus cuidados mesmo antes de nascer. Isaas 44.2; CEV Deus no joga
dados. Albert Einstein       Voc no  um acidente.       Seu
nascimento no foi um erro ou um infortnio, e sua vida no  um acaso
da natureza. Seus pais podem no t-lo planejado, mas Deus certamente o
fez. Ele no ficou nem um pouco surpreso com seu nascimento. Alis, ele
o aguardava.       Muito antes de ser concebido por seus pais, voc foi
concebido na mente de Deus. Ele pensou em voc primeiro. Voc no est
respirando neste exato momento por acaso, sorte, destino ou
coincidncia. Voc est vivo porque Deus quis cri-lo! A Bblia diz: O
SENHOR cumprir o seu propsito para comigo!1       Deus determinou cada
pequeno detalhe de nosso corpo. Ele deliberadamente escolheu sua raa, a
cor de sua pele, seu cabelo e todas as outras caractersticas. Ele fez
seu corpo sob medida, exatamente do jeito que queria. Ele tambm
determinou os talentos naturais que voc possuiria e a singularidade de
sua personalidade. A Bblia diz: Tu me conheces por dentro e por fora,
conheces cada osso do meu corpo; conheces exatamente como fui formado,
parte por parte, como fui esculpido e vim a existir.2       Uma vez que
Deus o fez por um motivo, ele tambm decidiu o momento de seu nascimento
e seu tempo de vida. Ele planejou os dias de sua vida antecipadamente,
escolhendo o momento exato de seu nascimento e de sua morte. A Bblia
diz: Antes mesmo de o meu corpo tomar forma humana Tu j havias
planejado todos os dias da minha vida; cada um deles estava registrado
no teu livro!3       Deus tambm programou onde voc nasceria e onde
viveria para o propsito dele. Sua raa e nacionalidade no so um mero
acaso; Deus no deixou nenhum detalhe ao acaso. Ele planejou isso tudo
para o propsito dele. A Bblia diz: De um s fez ele todos os povos
[...] tendo determinado os tempos anteriormente estabelecidos e os
lugares exatos em que deveriam habitar.4 Nada em sua vida  casual -
tudo foi feito em funo de um propsito.       E o mais incrvel: Deus
decidiu como voc nasceria. Independentemente das circunstncias de seu
nascimento e de quem so seu pais, Deus tinha um plano ao cri-lo. No
importa se seus pais foram bons, ruins ou indiferentes. Deus sabia que
esses dois indivduos possuam a constituio gentica especfica para
criar voc em especial, exatamente como ele tinha em mente. Eles tinham
o DNA que Deus queria para form-lo.       Embora existam pais
ilegtimos, no existem filhos ilegtimos. Muitos filhos no foram
planejados pelos pais, mas no so um imprevisto para Deus.       O
propsito de Deus levou em conta o erro humano e at mesmo o pecado.
Deus nunca faz nada por acaso, e ele nunca comete erros. Ele tem um
motivo para tudo que criou. Todas as plantas e animais foram planejados
por Deus, e cada pessoa foi idealizada com um propsito. O motivo para
Deus t-lo criado foi o amor que ele tem. A Bblia diz: Muito antes de
estabelecer as fundaes da terra, Deus j nos tinha em mente, tendo nos
escolhido como foco de seu amor5       Deus j pensava em voc antes de
formar o mundo. Na verdade, voc foi o motivo de Deus ter criado o
mundo! Deus projetou o meio ambiente deste planeta para que pudssemos
viver nele. Ns somos o foco de seu amor e o elemento de maior valor em
toda a sua criao. A Bblia diz: Por sua deciso ele nos gerou pela
palavra da verdade, a fim de sermos como que os primeiros frutos de tudo
o que ele criou.6 Eis quanto Deus o ama e valoriza!       Deus no age
de forma aleatria; ele planejou tudo de forma extremamente precisa.
Quanto mais os fsicos, bilogos e outros cientistas aprendem sobre o
universo, mais compreendemos quanto ele  adequado  nossa existncia -
feito sob medida com as exatas especificaes que tornam a vida humana
possvel.       O Dr. Michael Denton, experiente pesquisador da gentica
humana da Universidade de Otago, Nova Zelndia, concluiu: "Todas as
evidncias disponveis nas cincias biolgicas, apiam a teoria bsica
[...] de que o universo como um todo foi especialmente criado tendo a
vida e a humanidade como principal objetivo e propsito; um conjunto no
qual todas as facetas da realidade tm seu significado e explicao
nesse fato fundamental".7 A Bblia disse a mesma coisa milhares de anos
atrs: Ele  Deus; que moldou a terra e a fez, ele fundou-a; no a criou
para estar vazia, mas a formou para ser habitada.8       Por que Deus
fez tudo isso? Por que enfrentou todo o incmodo de criar um universo
para ns? Porque ele  um Deus de amor. Esse tipo de amor  difcil de
compreender, mas  essencialmente confivel. Voc foi criado para ser um
alvo especial do amor de Deus! Deus o fez para poder am-lo. Essa  uma
verdade sobre a qual voc precisa edificar sua vida.       A Bblia nos
diz que Deus  amor.9 Ela no diz que Deus tem amor. Ele  amor! Amor 
a essncia do carter de Deus. H um perfeito amor na irmandade da
Trindade, ento Deus no precisou cri-lo. Ele no estava s. Mas quis
faz-lo para expressar o seu amor. Deus diz: Vocs, a quem tenho
sustentado desde que foram concebidos, e que tenho carregado desde o seu
nascimento. Mesmo na sua velhice, quando tiverem cabelos brancos, sou eu
aquele, aquele que os suster. Eu os fiz e os levarei; eu os sustentarei
e os salvarei.10       Se no houvesse um Deus, seramos todos
"acidentes", o resultado de um fato extraordinariamente aleatrio no
universo. Voc poderia parar de ler este livro, pois a vida no teria
nenhum propsito, significado ou importncia. No haveria certo e
errado, bem como nenhuma esperana alm de seus breves anos aqui na
terra.       Mas h um Deus que o fez por uma razo, e sua vida tem um
profundo significado! Descobrimos esse significado e propsito somente
quando tomamos a Deus como ponto de referncia de nossa vida. Romanos
12.3, na parfrase The message [A mensagem], diz: A nica forma precisa
de compreendermos a ns mesmos  pelo que Deus  e pelo que ele faz por
ns.       Este poema de Russell Kelfer resume isso:       Voc  quem 
por uma razo. Voc faz parte de um plano complexo. Voc  uma criao
original, preciosa e perfeita, denominada como notvel homem ou mulher
de Deus. Voc tem essa aparncia por uma razo. Nosso Deus no cometeu
nenhum erro. Ele o teceu no tero, voc  exatamente o que ele quis
fazer. Os pais que voc teve foram escolhidos por ele, e, a despeito de
seus sentimentos, eles foram feitos sob medida para os planos que Deus
tem em mente, e esto aprovados pelo Senhor. No, aquele trauma que voc
enfrentou no foi fcil. E Deus chorou por aquilo o ter machucado tanto;
mas foi permitido para moldar seu corao para que voc crescesse  sua
imagem. Voc  quem  por uma razo. Voc vem sendo moldado pela vara do
Senhor. Voc  quem , amado, porque h um Deus!11 SEGUNDO DIA PENSANDO
SOBRE MEU PROPSITO Um tema para reflexo: No sou um acidente. Um
versculo para memorizar: Eu sou seu criador. Voc estava sob os meus
cuidados mesmo antes de nascer (Isaas 44.2; CEV). Uma pergunta para
meditar: Tendo a conscincia de que Deus me criou de forma exclusiva,
que reas da minha personalidade, formao e aparncia fsica tenho tido
dificuldade em aceitar? Dia 3 O QUE DIRIGE SUA VIDA? Percebi que o que
faz os homens correrem atrs do sucesso  a inveja! Eclesiastes 4.4; BV
O homem sem propsitos  como um barco sem leme - um vira-lata, um nada,
um ningum. Thomas Carlyle       Todo e qualquer indivduo tem sua vida
dirigida por algo.       A maioria dos dicionrios define a palavra
"dirigir" como "guiar, controlar, direcionar". Se voc est dirigindo um
carro, um prego ou uma bola de golfe, estar naquele momento guiando,
controlando e direcionando. Qual a fora que dirige sua vida?
Neste exato momento, voc pode estar sendo dirigido por um problema, por
presso ou por um prazo limitado. Voc pode estar sendo dirigido por uma
lembrana dolorosa, um temor pungente ou uma crena inconsciente.
Existem centenas de circunstncias, valores e emoes que podem dirigir
sua vida. Eis aqui cinco dos mais comuns.              Muitos so
dirigidos pela culpa. Tais pessoas passam a vida inteira fugindo do
remorso e ocultando sua vergonha. Pessoas dirigidas pela culpa so
manipuladas por suas lembranas. Elas permitem que seu passado controle
seu futuro. Elas freqentemente culpam a si mesmas por sabotarem o
prprio sucesso. Quando Caim pecou, sua culpa o fez cair da presena de
Deus, e Deus disse: Voc ser um fugitivo errante pelo mundo.1 Isso
descreve a maioria das pessoas hoje em dia - perambulando pela vida, sem
propsito.       Somos produto de nosso passado, mas no temos de ser
prisioneiros dele. O propsito de Deus no  restringido pelo seu
passado. Ele tornou um assassino chamado Moiss em um lder, e um
covarde chamado Gideo em um corajoso heri. Ele tambm pode fazer
coisas maravilhosas com o resto de sua vida. Deus  especialista em dar
s pessoas um novo comeo. A Bblia diz: Como  feliz o homem que tem
suas desobedincias perdoadas e seus pecados cobertos!2
Muitos so dirigidos pelo rancor e pela raiva. Eles se apegam a mgoas,
sem jamais super-las. Em vez de aliviarem sua dor atravs do perdo,
revivem-na de contnuo em sua mente. Algumas pessoas       dirigidas
pelo rancor "se fecham" e interiorizam sua raiva, enquanto outras
"explodem" sobre os outros. Ambas as reaes so perniciosas e no
trazem nenhum benefcio.       O rancor sempre machuca mais a voc que a
pessoa que trouxe tal indignao. Enquanto aquele que o ofendeu
provavelmente esqueceu o insulto e seguiu com sua vida, voc continua
angustiado em sua dor, perpetuando o passado.       Oua: os que o
magoaram no passado no podem continuar a mago-lo, a menos que voc se
agarre  dor atravs do rancor. O que passou, passou! Nada poder mudar
o passado. Voc apenas machuca a si mesmo com sua amargura. Para seu
prprio bem, aprenda com o passado e ento afaste-se dele. A Bblia diz:
Ficar desgostoso e amargurado  loucura,  falta de juzo, que leva 
morte?             Muitos so dirigidos pelo medo. Seus temores so
provavelmente o resultado de experincias traumticas e de expectativas
ilusrias, do crescimento em um lar extremamente severo ou mesmo de
predisposio gentica. Independentemente do que tenha causado tal
situao, pessoas dirigidas pelo medo com freqncia perdem grandes
oportunidades por terem medo de correr riscos. Em vez disso, elas se
comportam de maneira cautelosa, evitando riscos e tentando manter a
situao vigente.       O medo  a auto-imposio de um crcere, que o
impedir de se tornar o que Deus pretende que voc seja. Voc tem de
agir contra isso, com as armas da f e do amor. A Bblia diz: No amor
no h medo; ao contrrio, o perfeito amor expulsa o medo, porque o medo
supe castigo. Aquele que tem medo no est aperfeioado no amor.4
Muitos so dirigidos pelo materialismo. Seu desejo de adquirir se torna
o nico objetivo na vida. O impulso de sempre querer mais baseia-se no
conceito errneo de que ter mais me tornar mais feliz, mais importante
e mais protegido. Mas os trs pensamentos so falsos. Posses somente
trazem felicidade temporria. Uma vez que as coisas no se modificam,
acabamos nos entediando e ento passamos a desejar modelos mais novos,
maiores e melhores.       Tambm  um mito a concepo de que, quanto
mais possuir, mais importante serei. Auto-estima e patrimnio no so a
mesma coisa. Seu valor no  determinado pelas suas posses, e Deus deixa
claro que as coisas mais valiosas da vida no so os bens! O mito mais
freqente a respeito do dinheiro  o que diz que, quanto mais dinheiro
se tem, mais protegido se est. Isso no  verdade. Riquezas podem ser
perdidas em um piscar de olhos, em virtude de uma enorme quantidade de
fatores incontrolveis. A verdadeira proteo s pode ser achada naquilo
que nunca podero tomar de voc - seu relacionamento com Deus.
Muitos so dirigidos pela necessidade de aprovao. Eles permitem que as
expectativas dos pais, esposas, filhos, professores ou amigos controlem
sua vida. Muitos adultos ainda tentam ganhar a aprovao de pais que
nunca esto satisfeitos. Outros so dirigidos pela presso social,
sempre preocupados com o que os outros poderiam pensar. Infelizmente, os
que seguem a multido acabam normalmente perdidos nela. No conheo
todas as chaves do sucesso, mas uma chave para o fracasso  tentar
agradar a todos. Ser controlado pelas opinies dos outros  uma forma
segura de deixar de lado os propsitos de Deus para sua vida. Jesus
disse: Ningum pode servir a dois senhores.5       Existem outras
influncias que podem dirigir sua vida, mas todas levam ao mesmo
impasse: potencial no-aproveitado, estresse desnecessrio e uma vida
no-realizada.       Esta jornada de quarenta dias mostrar como ter uma
vida dirigida por propsitos - uma vida guiada, controlada e direcionada
pelos propsitos de Deus. Nada  mais importante do que conhecer os
propsitos de Deus para sua vida, e nada pode compensar o prejuzo de
no conhec-los: nem o sucesso, nem as riquezas, nem a fama, nem os
prazeres. Sem um propsito, a vida  um movimento sem sentido, uma
atividade sem direo e acontecimentos sem motivo. Sem um propsito, a
vida  trivial, mesquinha e intil.             AS VANTAGENS DE UMA VIDA
DIRIGIDA       POR PROPSITOS       Existem cinco grandes vantagens em
se levar uma vida dirigida por propsitos:             Conhecer o
propsito de sua vida faz que ela tenha sentido. Fomos feitos para ser
importantes.  por isso que as pessoas usam mtodos questionveis, como
astrologia e psicologia, para descobrir isso. Quando a vida faz sentido,
voc pode suportar quase tudo; sem isso, tudo  insuportvel.       Um
jovem na casa dos vinte anos escreveu: "Sinto-me um fracassado, pois
luto para me tornar algo e nem ao menos sei o qu. Tudo o que sei fazer
 sobreviver. Algum dia, se eu descobrir o meu desgnio, sentirei que
estou comeando a viver".       Sem Deus, a vida no tem nenhum
propsito, e sem um propsito a vida no tem significado. Sem um
significado, a vida no tem relevncia ou esperana. Na Bblia, diversas
pessoas expressaram sua falta de esperana. Isaas queixou-se: Tenho me
afadigado sem qualquer propsito; tenho gastado minha fora em vo e
para nada.6 J disse: Meus dias so vazios e sem esperana7 e Detesto a
vida; no quero mais viver. Deixa-me em paz, pois a minha vida no vale
nada.8 A maior de todas as desgraas no  a morte, mas uma vida sem
propsitos.       A esperana  to essencial para sua vida como o ar e
a gua.  preciso esperana para vencer. O Dr. Bernie Siegel descobriu
que podia prever qual de seus pacientes com cncer apresentariam
melhoras, ao perguntar: "Voc quer viver at os cem anos de idade?". Os
que tinham profunda noo do propsito de sua vida respondiam sim, e
eram aqueles com maiores probabilidades de sobrevivncia. A esperana 
gerada quando se tem propsitos.       Se voc tem se sentido sem
esperana, no desista! Coisas maravilhosas acontecero em sua vida
quando voc comear a viver com propsitos. Deus diz: Porque sou eu que
conheo os planos que tenho para vocs, diz o SENHOR, planos de faz-los
prosperar e no de lhes causar dano, planos de dar-lhes esperana e um
futuro.9 Voc pode ter a sensao de estar enfrentando uma situao
impossvel, mas a Bblia diz: ... pelo seu grandioso poder operando em
ns [Deus]  capaz de fazer muito mais do que ns jamais ousaramos
pedir ou mesmo imaginar, infinitamente alm de nossas mais sublimes
oraes, anseios, pensamentos ou esperanas.10             Conhecer seu
propsito simplifica a vida. Ele define o que voc faz e o que voc no
faz. O propsito se torna o padro pelo qual voc avalia quais aes so
essenciais e quais no so. Voc simplesmente pergunta: "Esse ato me
ajuda a cumprir o propsito de Deus para minha vida?".       Sem um
propsito claro, ficamos sem alicerce sobre o qual fundamentar decises,
destinar o tempo e empregar os recursos. A tendncia ser tomar decises
com base nas circunstncias, nas presses do momento e no humor do dia.
Quem no conhece seu propsito tenta realizar alm do que deve - e isso
causa estresse e fadiga, gerando conflitos.        impossvel fazer
tudo o que as pessoas querem que voc faa. O seu tempo s  suficiente
para fazer a vontade de Deus. Se voc no consegue realiz-la por
completo, significa que voc est tentando fazer mais do que Deus
pretendia que voc fizesse (ou, possivelmente, voc est assistindo
muito a televiso). Uma vida dirigida por propsito leva a um estilo de
vida mais simples e a uma agenda mais equilibrada. A Bblia diz: A vida
vistosa e arrogante  vida vazia; a vida simples e comum  vida plena.11
Isso tambm leva  paz de esprito: Tu,  SENHOR, ds paz e prosperidade
s pessoas que tm uma f firme, s pessoas que confiam em ti.12
Conhecer seu propsito direciona sua vida. Isso faz que seus esforos e
energias se concentrem no que  importante. Voc se torna eficiente ao
ser seletivo.       Faz parte da natureza humana distrair-se com
assuntos de menor importncia. Fazemos de nossa vida um jogo qualquer de
passatempo. Henry David Thoreau observou que as pessoas vivem em um
"desespero silencioso", mas hoje uma melhor descrio seria "distrao
sem objetivos". Muitas pessoas so como giroscpios, girando em um ritmo
frentico sem jamais chegar a lugar algum.       Sem um propsito
definido, voc continuar a alterar seus rumos, empregos,
relacionamentos, igreja e outras circunstncias externas - na esperana
de que cada mudana solucione a confuso ou preencha o vazio em seu
corao. Voc pensa: "Talvez seja diferente desta vez", mas isso no
resolve o verdadeiro problema - uma falta de foco e de propsito.
A Bblia diz: No viva descuidadamente, impensadamente. Certifique-se de
que voc compreende o que o Mestre quer.13       A capacidade de
focalizao pode ser verificada na luz. A luz difusa tem impacto e
energia reduzidos, mas voc pode concentr-la ao focaliz-la. Com uma
lente de aumento, os raios do sol podem ser direcionados, a fim de atear
fogo  grama ou a um pedao de papel. Quando a luz  ainda mais
concentrada, como em um raio laser, ela pode cortar o ao.       No h
nada to potente como uma vida direcionada, que  vivida com um
propsito. Os homens e mulheres que mais influenciaram a histria foram
os mais concentrados numa direo. O apstolo Paulo, por exemplo,
difundiu o cristianismo no Imprio Romano praticamente sozinho. Seu
segredo era uma vida direcionada. Ele disse: Eu estou concentrando
minhas energias unicamente nisto: esquecer o que j passou e avanar
para o que est a minha frente.14       Se voc quer que sua vida tenha
impacto, focalize-a! Deixe de ser inconstante. Pare de tentar fazer de
tudo. Faa menos. Corte at mesmo as boas atividades e faa somente o
que for mais importante. Nunca confunda atividade com produtividade.
Voc pode estar ocupado sem ter um propsito, mas para qu? Paulo disse:
Aqueles de ns que almejam tudo o que Deus tem para ns fiquem
concentrados nesse alvo.15             Conhecer seu propsito estimula a
sua vida. O propsito sempre produz entusiasmo. Nada traz mais vigor que
um propsito claro. No entanto, a paixo se esvai quando falta um
propsito. At mesmo levantar-se da cama se torna um fardo. 
normalmente o trabalho sem sentido, e no o excesso de trabalho, que nos
esgota, solapa nossas foras e rouba o nosso prazer.       George
Bernard Shaw escreveu: "Esta  a verdadeira alegria da vida: ser usado
por um propsito reconhecido por voc mesmo como digno. Ser uma fora da
natureza, em vez de um exaltado e egosta amontoado de ressentimentos e
frustraes, sempre reclamando que o mundo no se devota a torn-lo
feliz".             Conhecer seu propsito o prepara para a eternidade.
Muitas pessoas passam a vida tentando criar um legado a ser deixado
sobre a terra. Elas querem ser lembradas quando partirem. Entretanto, o
que em ltima anlise mais importa no  o que os outros dizem sobre sua
vida, mas o que Deus diz. O que as pessoas no percebem  que todas as
realizaes acabam sendo superadas; recordes so quebrados, reputaes
desvanecem e homenagens so esquecidas. Na faculdade, a meta de James
Dobson era ser o campeo de tnis da instituio. Ele sentiu-se
orgulhoso quando seu trofu foi posto em um local de destaque na sala de
trofus da faculdade. Anos mais tarde, algum enviou-lhe o trofu pelo
correio. Eles o haviam achado em uma lata de lixo quando a escola foi
reformada. James disse: No devido tempo, todos os seus trofus sero
jogados no lixo por algum!       Viver para criar um legado na terra 
um objetivo tacanho. Uma utilizao mais sbia do tempo  construir um
legado eterno. Voc no foi posto na terra para ser lembrado. Voc foi
posto aqui para se preparar para a eternidade.       Chegar o dia em
que voc estar diante de Deus, e ele far uma auditoria em sua vida; um
exame final, antes que voc entre na eternidade. A Bblia diz:
Lembrem-se: cada um de ns estar pessoalmente diante de Deus para ser
julgado por ele [...] Sim, cada um de ns ter que prestar contas de si

mesmo a Deus.16 Felizmente, Deus quer que passemos nesse teste, por isso
ele nos passou as perguntas antecipadamente. A partir da Bblia, podemos
supor que Deus nos far duas perguntas fundamentais:
Primeira: O que voc fez com meu Filho, Jesus Cristo? Deus no ir
perguntar sobre seus antecedentes religiosos ou vises doutrinrias. O
nico ponto importante ser: "Voc aceitou o que Jesus fez por voc,
aprendeu a am-lo e a confiar nele?". Jesus disse: Eu sou o caminho, a
verdade e a vida. Ningum vem ao Pai, a no ser por mim.17
Segunda: O que voc fez com o que eu me dei? O que voc fez com sua vida
- todas as ddivas, talentos, oportunidades, energia, relacionamentos e
recursos que Deus lhe deu? Voc os gastou consigo mesmo ou os utilizou
para os propsitos que Deus lhe deu?       Prepar-lo para essas duas
perguntas  o objetivo deste livro. A primeira vai determinar onde voc
passar a eternidade. A segunda determinar o que voc far na
eternidade. Ao terminar este livro, voc estar pronto para responder a
essas duas perguntas. TERCEIRO DIA PENSANDO SOBRE MEU PROPSITO Um tema
para reflexo: Viver com um propsito  o caminho para a paz. Um
versculo para memorizar: Tu,  SENHOR, ds paz e prosperidade s
pessoas que tm uma f firme, s pessoas que confiam em ti (Isaas 26.3;
NTLH). Uma pergunta para meditar: A opinio de minha famlia e de meus
amigos  a fora que dirige minha vida? Que fora quero que dirija minha
vida? Dia 4 Criado para ser eterno Deus tem [...] plantado a eternidade
no corao humano. Eclesiastes 3.11; NLT Deus certamente no teria
criado um ser como o homem para existir somente por um dia! No, no...
o homem foi feito para a imortalidade. Abraham Lincoln       Esta vida
no  tudo o que h.       A vida  apenas um ensaio geral, antes da
verdadeira produo. Voc passar muito mais tempo do outro lado da
morte - na eternidade - do que aqui. A terra  um lugar de preparao, a
pr-escola, o vestibular para sua vida na eternidade.  o treinamento
coletivo que ocorre antes do jogo; a volta de aquecimento antes do
incio da corrida. Esta vida  uma preparao para a prxima.       Voc
viver no mximo cem anos sobre a terra, mas para sempre na eternidade.
O seu tempo na terra , como disse Thomas Browne, "apenas um parntese
na eternidade". Voc foi feito para ser eterno.       A Bblia diz que
Deus tem [...] plantado a eternidade no corao humano.1 Voc tem o
impulso inato de ansiar pela imortalidade. Isso ocorre porque Deus o
projetou  sua imagem, para viver eternamente. Embora saibamos que com o
tempo todos morreremos, a morte sempre parece anormal e injusta. A razo
pela qual sentimos que deveramos viver para sempre  que Deus
condicionou nossa mente com esse desejo!       Um dia, o nosso corao
parar de bater. Ento ser o fim de seu corpo e de seu tempo na terra;
mas no ser o fim. Seu corpo terreno  apenas uma residncia temporria
de seu esprito. A Bblia chama o nosso corpo terreno de "temporria
habitao", mas se refere ao nosso futuro corpo como uma "casa". A
Bblia diz: De fato, ns sabemos que, quando for destruda esta barraca
em que vivemos, que  o nosso corpo aqui na terra, Deus nos dar, para
morarmos nela, uma casa no cu. Essa casa no foi feita por mos
humanas; foi Deus quem a fez, e ela durar para sempre.2       Se a vida
na terra oferece muitas opes, a eternidade nos oferece apenas duas:
cu ou inferno. Seu relacionamento com Deus na terra, determinar seu
relacionamento com Deus na eternidade. Se aprender a amar Jesus, o Filho
de Deus, e confiar nele, voc ser convidado a passar o resto da
eternidade com ele. Entretanto, se desprezar o amor, o perdo e a
salvao que ele oferece, voc passar a eternidade separado de Deus.
C. S. Lewis disse: "Existem dois tipos de pessoas: as que dizem a Deus
'Seja feita a sua vontade' e aqueles a quem Deus diz 'Ento tudo bem,
faa do seu jeito'". Tragicamente, muitas pessoas tero de suportar a
eternidade sem Deus, pois escolheram viver sem ele aqui na terra.
Quando voc compreender plenamente que h mais na vida que apenas o
aqui-e-agora e perceber que a vida  apenas uma preparao para a
eternidade, voc comear a viver de forma diferente. Voc comear a
viver  luz da eternidade, e isso lhe dar nova perspectiva de como
lidar com cada relacionamento, tarefa ou circunstancia.
Subitamente, muitas atividades, metas e at mesmo problemas que pareciam
importantes se mostraro banais, insignificantes e indignos de sua
ateno. Quanto mais prximo voc viver de Deus, menor todo o resto
parecer.       Quando voc vive  luz da eternidade, seus valores
mudam. Voc utiliza mais sabiamente seu dinheiro e seu tempo. Voc passa
a dar maior valor a sua personalidade e a seus relacionamentos, em vez
de valorizar fama, riqueza, realizaes ou mesmo prazeres. Suas
prioridades so reorganizadas. Manter-se em dia com as tendncias, modas
e valores populares j no  to importante. Paulo disse: Antigamente eu
pensava que todas essas coisas eram muito importantes, mas agora eu as
considero sem valor algum por causa do que Cristo fez?       Se o seu
tempo sobre a terra fosse todo voltado para sua vida, eu sugeriria que
comeasse a viv-la imediatamente. Voc poderia deixar de ser bom ou
tico e no teria de se preocupar com as conseqncias de suas aes.
Voc poderia dedicar-se a si prprio de modo totalmente egocntrico,
porque suas aes no teriam conseqncias de longo prazo. Mas - e isso
faz toda a diferena - a morte no  o fim para voc! A morte no  o
fim, mas a transio para a eternidade. Por isso, existem conseqncias
eternas para tudo aquilo que voc faz na terra. Cada ato de nossa vida
toca um acorde que soar na eternidade.       O aspecto mais prejudicial
da vida contempornea  o raciocnio em curto prazo. Para tirar o mximo
da vida, voc deve manter sempre em sua mente a viso da eternidade e em
seu corao, o valor que ela representa. H muito mais na vida que
apenas o aqui-e-agora! O que vemos hoje  apenas a ponta do iceberg. A
eternidade  todo o resto que voc no v sob a superfcie.       Como
ser a eternidade com Deus? Com toda a franqueza, nosso crebro no 
capaz de compreender a maravilha e a grandeza do cu Seria como tentar
descrever a Internet para uma formiga.  intil. No foram inventadas
palavras que pudessem transmitir a experincia da eternidade. A Bblia
diz: Este  o significado das Escrituras que dizem que nenhum mero homem
jamais viu, ouviu, nem mesmo imaginou, que coisas maravilhosas Deus
preparou para aqueles que amam ao Senhor.4       Entretanto, Deus nos d
vislumbres da eternidade em sua Palavra. Ns sabemos que, neste exato
momento, Deus est preparando um lar eterno para ns. No cu, seremos
reunidos com os crentes amados, libertos de toda dor e sofrimento,
recompensados por nossa fidelidade na terra e designados para um
trabalho que apreciaremos realizar. Ns no ficaremos recostados nas
nuvens, com aurolas e tocando harpa! Desfrutaremos da contnua
companhia de Deus, e ele se deleitar conosco para todo o sempre. Um dia
Jesus dir: Venham, benditos de meu Pai! Recebam como herana o Reino
que lhes foi preparado desde a criao do mundo.5       C. S. Lewis
captou o conceito de eternidade na ltima pgina de As crnicas de
Nrnia, sua srie de histrias infantis publicadas num s volume: "Para
ns, este  o fim de todas as histrias [...] mas para eles foi apenas o
incio da histria real. Toda a vida que tiveram neste mundo [...] foram
apenas a capa e a primeira pgina. Agora, eles ao menos estavam
comeando o Primeiro Captulo da Grande Histria, que ningum no mundo
jamais leu e a qual prossegue eternamente, cada captulo melhor que o
anterior".6       Deus tem um propsito para sua vida na terra, mas ele
no termina aqui. O plano envolve muito mais do que as poucas dcadas
que voc passar neste planeta.  mais do que "a oportunidade de toda
uma vida"; Deus lhe oferece uma oportunidade para alm de toda uma vida.
A Bblia diz: Mas o que o SENHOR planeja dura para sempre, as suas
decises permanecem eternamente.7       O nico momento em que as
pessoas pensam a respeito da eternidade  nos enterros, e mesmo nessas
ocasies so pensamentos freqentemente sentimentais e superficiais,
baseados na ignorncia. Voc pode sentir que  mrbido pensar a respeito
da morte, mas na verdade no  saudvel viver negando-a, sem a
considerar inevitvel.8       Somente um tolo passaria pela vida
despreparado para o que todos sabemos que acabar acontecendo. Voc deve
pensar mais a respeito da eternidade, e no menos.       Assim como os
nove meses que voc passou no tero de sua me no tinham um fim em si,
mas eram uma preparao para a vida, tambm a vida  uma preparao para
o que vem a seguir. Se voc possui um relacionamento com Deus por meio
de Jesus, no  preciso temer a morte. Ela  a porta para a eternidade.
Ser o ltimo momento de seu tempo na terra, mas no ser o fim. Em vez
de ser o fim de sua vida, ser o seu nascimento na vida eterna. A Bblia
diz: Porque este mundo no  nossa ptria; ns estamos aguardando a
nossa ptria eterna no cu.9       Em comparao com a eternidade, nosso
tempo na terra no passa de um piscar de olhos, mas as conseqncias
duraro para sempre. Os atos desta vida definem o destino na prxima.
Deveramos compreender que cada instante que gastamos neste corpo
terreno  tempo gasto longe de nosso lar eterno, no cu com Jesus.10 H
alguns anos, uma frase popular encorajava as pessoas a viver cada dia,
como "o primeiro dia do resto de sua vida". Na verdade, seria mais sbio
viver cada dia como se fosse o ltimo de sua vida. Matthew Henry disse:
" necessrio que o assunto de cada dia seja preparar-se para o nosso
ltimo dia". QUARTO DIA PENSANDO SOBRE MEU PROPSITO Um tema para
reflexo: H muito mais na vida que apenas o aqui-e-agora. Um versculo
para memorizar: Este mundo est desaparecendo juntamente com tudo o que
ele deseja. Mas se voc fizer a vontade de Deus, viver para sempre
(1Joo 2.17; NLT). Uma pergunta para meditar: Uma vez que fui feito para
ser eterno, qual  hoje a nica coisa que eu deveria parar de fazer e a
nica coisa que eu deveria comear a fazer? Dia 5 Enxergando a vida do
ponto de vista de Deus Que  a sua vida? Tiago 4.14b; NVI Ns no vemos
as coisas como so, mas como ns somos. Anas Nin       O modo de voc
enxergar sua vida molda sua vida.       O modo de voc definir a vida
determina o seu destino. Sua perspectiva ir influenciar o modo de voc
investir seu tempo, gastar seu dinheiro, usar seus talentos e valorizar
seus relacionamentos.       Uma das melhores formas de compreender os
outros  perguntar-lhes: "Como voc enxerga a sua vida?". Voc
descobrir que existem tantas respostas diferentes quanto existem
pessoas. J me disseram que a vida  um circo, um campo minado, uma
montanha russa, um quebra-cabea, uma sinfonia, uma jornada e uma dana.
As pessoas dizem "A vida  um carrossel: algumas vezes voc est em
cima, outras em baixo, e algumas vezes voc fica apenas dando voltas",
ou "A vida  uma bicicleta de dez marchas, com engrenagens que nunca
usamos", ou "A vida  um jogo de cartas: voc tem de jogar com o que lhe
deram".       Se eu perguntasse como voc imagina a vida, qual figura
lhe viria  mente? Tal imagem  a sua metfora de vida.  a viso da
vida que voc tem, consciente ou inconscientemente.  a sua descrio de
como funciona a vida e o que voc espera dela. As pessoas freqentemente
expressam suas metforas de vida atravs de roupas, jias, carros,
penteados, adesivos e at mesmo tatuagens.       Sua velada metfora de
vida influencia sua vida mais do que voc percebe. Ela determina suas
esperanas, valores, relacionamentos, metas e prioridades. Por exemplo:
se voc pensa que a vida  uma festa, seu principal valor  divertir-se.
Se voc v a vida como uma corrida, certamente valorizar a velocidade e
provavelmente estar apressado a maior parte do tempo. Se voc v a vida
como uma maratona, valorizar a resistncia. Se voc v a vida como uma
batalha, ou um jogo, vencer ser muito importante para voc.       Qual
a sua viso da vida? Voc pode estar baseando sua vida em uma metfora
falha. Para cumprir os propsitos que Deus lhe deu, voc ter de
contestar o pensamento convencional e substitu-lo pelas metforas
bblicas da vida. A Bblia diz: No vivam como vivem as pessoas deste
mundo, mas deixem que Deus os transforme por meio de uma completa
mudana da mente de vocs. Assim vocs conhecero a vontade de Deus...1
A Bblia oferece trs metforas que nos ensinam a viso que Deus tem da
vida: a vida  um teste, a vida  uma incumbncia de confiana e a vida
 uma atribuio temporria. Essas idias so os fundamentos da vida
dirigida por propsitos. Estudaremos os dois primeiros neste captulo e
o terceiro no prximo.             A vida na terra  um teste. Essa
metfora de vida  vista em histrias ao longo de toda a Bblia. Deus
continuamente testa as pessoas quanto ao carter, f, obedincia, amor,
honestidade e lealdade. Palavras como "provaes", "tentaes",
"refinar" e "testar" ocorrem mais de duzentas vezes na Bblia. Deus
provou Abrao ao pedir-lhe que oferecesse seu filho Isaque. Deus provou
Jac, quando ele teve de trabalhar outros tantos anos para obter Raquel
como esposa.       Ado e Eva foram reprovados no teste do jardim do
den, e Davi o foi em testes dados por Deus em diversas ocasies. Mas a
Bblia tambm nos d muitos exemplos de pessoas que passaram em grandes
testes, tais como Jos, Rute, Ester e Daniel.       Os testes tanto
desenvolvem quanto manifestam o carter de algum, e toda a vida  um
teste. Voc est sempre sendo testado. Deus constantemente observa sua
reao s pessoas, problemas, sucesso, conflitos, enfermidades,
decepes e at mesmo em relao ao clima! Ele at observa a mais
simples ao, como quando voc abre uma porta para algum, pega o lixo
que foi largado no cho ou quando  educado com um balconista ou uma
garonete.       No conhecemos todos os testes que Deus vai aplicar,
mas podemos prever alguns deles, baseados na Bblia. Voc ser testado
por grandes mudanas, promessas retardadas, problemas impossveis,
oraes no respondidas, crticas imerecidas e at mesmo tragdias sem
sentido. Em minha vida, percebo que Deus testa minha f por meio de
problemas, minha esperana, pelo modo como lido com minhas posses e meu
amor, por meio das pessoas.       Um teste muito importante  verificar
qual a sua atitude quando voc no consegue sentir a presena de Deus em
sua vida. s vezes Deus se retira intencionalmente, e no sentimos mais
sua proximidade. Um rei chamado Ezequias experimentou esse teste. A
Bblia diz: Deus o deixou, para prov-lo e para saber tudo o que havia
em seu corao.2 Ezequias desfrutava da companhia ntima de Deus, mas em
um momento crucial de sua vida Deus deixou-o s para testar o seu
carter, revelar uma fraqueza e prepar-lo para uma responsabilidade
maior.       Uma vez que tenha compreendido que a vida  um teste, voc
percebe que nada  insignificante na vida. Mesmo o menor incidente 
relevante para o desenvolvimento de seu carter. Cada dia  importante,
e cada segundo  uma oportunidade de crescimento para aprofundar o
carter e demonstrar amor ou dependncia de Deus. Alguns testes parecem
esmagadores, enquanto outros voc nem percebe. Mas todos tm implicaes
eternas.       A boa notcia  que Deus quer que voc passe nos testes
da vida, ento ele jamais permitir que voc enfrente testes maiores que
a graa que ele lhe concede para lidar com eles. A Bblia diz: ... mas
Deus cumpre a sua promessa e no deixar que vocs sofram tentaes que
vocs no tm foras para suportar?       Toda vez que voc passa em um
teste, Deus toma conhecimento e faz planos para recompens-lo na
eternidade. Tiago diz: Felizes so aqueles que perseveram quando so
testados. Depois de serem aprovados, eles recebero a coroa da vida que
Deus prometeu aos que o amam.4       A vida na terra  uma incumbncia
de confiana. Essa  a segunda metfora bblica da vida. Nosso tempo
sobre a terra, nossa energia, inteligncia, oportunidades,
relacionamento e recursos so ddivas que Deus nos confiou para
cuidarmos e administramos. Somos mordomos de tudo quanto Deus nos d.
Esse conceito de mordomia comea com o reconhecimento de que Deus  o
dono de tudo e de todos na terra. A Bblia diz: Ao SENHOR Deus pertencem
o mundo e tudo o que nele existe; a terra e todos os seres vivos que
nela vivem so dele.5       Ns nunca realmente possumos qualquer coisa
durante nosso breve perodo na terra. Deus apenas nos empresta a terra
enquanto estamos aqui. Ela j era propriedade de Deus antes que voc
chegasse, e Deus ir emprest-la a outra pessoa depois que voc morrer.
Tudo que voc pode fazer  desfrut-la por algum tempo.       Quando
Deus criou Ado e Eva, confiou a eles os cuidados de sua criao e os
nomeou administradores de sua propriedade. A Bblia diz: ... e os
abenoou, dizendo: - Tenham muitos e muitos filhos; espalhem-se por toda
a terra e a dominem. E tenham poder sobre os peixes do mar, sobre as
aves que voam no ar e sobre os animais que se arrastam pelo cho.6
O primeiro servio que Deus deu aos humanos foi administrar e cuidar das
"coisas" dele sobre a terra. Dessa funo o homem jamais foi exonerado.
E  parte de nosso propsito atualmente. Tudo de que ns desfrutamos
deve ser tratado como uma incumbncia de confiana que Deus nos ps nas
mos. A Bblia diz: Vocs tm alguma coisa que no tenha sido dada por
Deus? E se tudo o que vocs tm vem de Deus, por que vocs se vangloriam
como se tivessem realizado alguma coisa por si prprios?7       Anos
atrs, um casal deixou que eu e minha esposa nas frias usssemos sua
bela casa de frente para a praia no Hava. Era uma experincia com a
qual nunca poderamos arcar, e aproveitamos muitssimo. Foi- nos dito:
"Usem-na como se lhes pertencesse", ento foi isso que fizemos! Ns
nadamos na piscina, comemos a comida da geladeira, usamos as toalhas de
banho e os pratos e at nos divertimos  pulando  nas  camas!  Mas
sabamos durante todo o tempo que a casa no era realmente nossa. Ento
tomamos um cuidado especial com tudo. Aproveitamos os benefcios de a
utilizarmos sem sermos proprietrios dela.       Nossos valores
culturais dizem: "Se voc no  o dono, no ter cuidado". Mas os
cristos vivem por um padro mais elevado: "Visto que Deus  o dono,
devo cuidar da melhor forma possvel". A Bblia diz: Os que recebem em
confiana algo de valor devem demonstrar que so dignos de tal
confiana.8 Jesus freqentemente se referia  vida como uma incumbncia
de confiana, e contou muitas histrias para ilustrar essa
responsabilidade perante Deus. Na parbola dos talentos,9 um homem de
negcios confiou sua riqueza ao cuidado dos servos enquanto estava fora.
Quando retornou, avaliou a responsabilidade de cada servo e recompensou
a cada um conformemente. O dono diz: Muito bem, servo bom e fiel! Voc
foi fiel no pouco, eu o porei sobre o muito. Venha e participe da
alegria do seu senhor!10       Ao fim de sua vida sobre a terra, voc
ser avaliado e recompensado conforme seu desempenho ao lidar com o que
Deus lhe confiou. Isso significa que tudo que voc faz, mesmo uma
simples tarefa diria, tem implicaes eternas. Se voc trata tudo como
incumbncia de confiana, Deus promete trs recompensas na eternidade.
Primeiro: voc receber o reconhecimento de Deus. Ele dir: "Muito bem!
Bom trabalho!". Depois, voc receber uma promoo e uma
responsabilidade maior na eternidade: "Eu o porei a cargo de muitas
coisas". Ento voc ser honrado em uma comemorao: "Venha e participe
da alegria de seu senhor".       A maioria das pessoas no consegue
perceber que o dinheiro  tanto um teste quanto uma incumbncia de
confiana dada por Deus. Deus usa a rea financeira para nos ensinar a
confiar nele. E, para muitas pessoas, o dinheiro  o maior de todos os
testes. Deus observa a forma em que usamos o dinheiro para testar quo
confiveis somos. A Bblia diz: Se vocs forem indignos de confiana em
relao s riquezas deste mundo, quem lhes confiar as verdadeiras
riquezas celestiais?11       Essa  uma verdade muito importante. Deus
diz que h um relacionamento direto entre a forma de eu utilizar meu
dinheiro e a qualidade de minha vida espiritual. O modo de eu
administrar meu dinheiro ("riquezas deste mundo") determina quanto Deus
pode confiar em mim com as bnos espirituais ("verdadeiras riquezas").
Deixe-me perguntar: "A forma de voc administrar o seu dinheiro est
impedindo Deus de fazer mais em sua vida? Voc pode ser incumbido de
riquezas espirituais?".       Jesus disse: A quem muito foi dado, muito
ser exigido; e a quem muito foi confiado, muito mais ser pedido.12 A
vida  um teste e uma incumbncia de confiana, e quanto mais Deus lhe
d, mais responsvel ele espera que voc seja.       QUINTO DIA PENSANDO
SOBRE MEU PROPSITO Um tema para reflexo: A vida  um teste e uma
incumbncia de confiana. Um versculo para memorizar: Quem  fiel nas

coisas pequenas tambm ser nas grandes (Lucas 16:10a; NTLH). Uma
pergunta para meditar: O que me aconteceu recentemente que agora percebo
ter sido um teste de Deus? Quais as questes mais importantes que Deus
me confiou? Dia 6 A VIDA  UMA ATRIBUIO TEMPORRIA SENHOR, lembra-me
de quo breve  o meu tempo na terra. Lembra-me que os meus dias esto
numerados e que a  minha vida est indo embora. Salmos 39.4; NLT Estou
aqui na terra s por um pouco de tempo. Salmos 119.19; Today's English
Version       A vida na terra  uma atribuio temporria.       A
Bblia  cheia de metforas que ensinam a respeito da natureza breve e
transitria da vida na terra. A vida  descrita como uma neblina, um
corredor rpido, um sopro e um fio de fumaa. A Bblia diz:... nossos
dias sobre a terra so to transitrios como uma sombra.1       Para
usar sua vida da melhor forma possvel, voc no deve nunca esquecer
duas verdades. Primeira: em comparao com a eternidade, a vida 
extremamente breve. Segunda: a terra  apenas uma residncia temporria.
Voc no ficar aqui por muito tempo, ento no fique muito apegado.
Pea a Deus que o ajude a ver a vida na terra como ele a v. Davi orou:
Ento finalmente pedi a Deus: Senhor, mostra-me o pouco tempo que me
resta aqui na terra. Mostra-me como a vida  curta e eu sou frgil.2
A Bblia compara por vrias vezes a vida na terra a uma habitao
temporria em um pas estrangeiro. Aqui no  seu lar permanente nem seu
destino final. Voc s est de passagem, apenas visitando. A Bblia usa
termos como forasteiro, peregrino, estrangeiro, estranho, visitante e
viajante para descrever nossa breve estadia na terra. Davi disse:
Viverei poucos anos aqui na terra.3 e Pedro explicou: Se vocs chamam a
Deus de Pai, levem a vida como residentes temporrios na terra.4
Muitas pessoas se mudaram de outras partes do mundo para trabalhar na
Califrnia, onde moro, mas elas ainda so cidads de seu pas de origem.
 obrigatrio que elas carreguem um carto de registro de visitantes
(chamado green card), o qual lhes permite trabalhar aqui, embora no
sejam cidados americanos. Os cristos deveriam carregar green cards
espirituais, para nos lembrarmos de que a nossa cidadania  no cu. Deus
diz que seus filhos devem pensar a respeito da vida de modo diferente
dos que no so crentes. Tudo o que eles pensam  sobre esta vida aqui
na terra.5 Os verdadeiros crentes compreendem que h muito mais para
viver do que os poucos anos que passamos neste planeta. A nossa
identidade est na eternidade, e a nossa ptria  o cu. Quando voc
captar essa verdade, parar de se preocupar em "ter de tudo" sobre a
terra. Deus  bastante categrico sobre o perigo de viver pelo
aqui-e-agora, adotando valores, prioridades e estilos de vida do mundo
ao redor. Quando flertamos com as tentaes deste mundo, Deus chama isso
de adultrio espiritual. A Bblia diz: Vocs esto traindo a Deus. Se
tudo o que vocs querem  viver do seu prprio jeito, flertando com o
mundo sempre que possvel, vocs vo acabar tornando-se inimigos de Deus
e do jeito dele.6       Imagine que voc tenha sido convidado por seu
pas para atuar como embaixador em uma nao inimiga. Voc provavelmente
teria de aprender outra lngua e adaptar-se a alguns costumes e
diferenas culturais, a fim de ser corts e cumprir sua misso. Na
funo de embaixador, voc no teria como se isolar do inimigo. Visando
a cumprir sua misso, voc teria de ter contato e se relacionar com o
inimigo.       Mas suponhamos que voc se sentisse to  vontade nesse
pas que se apaixonasse por ele, preferindo-o  sua terra natal. Seu
comprometimento e lealdade seriam alterados. Sua atuao como embaixador
ficaria comprometida. Em vez de representar sua terra natal, voc
comearia a agir como o inimigo. Voc seria um traidor.       A Bblia
diz: Somos embaixadores de Cristo.7 Lamentavelmente, muitos cristos tm
trado seu Rei e seu Reino. Eles tm estupidamente chegado  concluso
de que, por viverem na terra, aqui  o seu lar. Aqui no  o seu lar. A
Bblia  clara: Amigos, este mundo no  o seu lar, ento no fiquem 
vontade. No satisfaam o ego em prejuzo da alma.8 Deus no quer que
fiquemos apegados ao que est a nossa volta, porque  uma situao
temporria. J fomos avisados de que os que tm um contato freqente com
as coisas deste mundo devem us-las corretamente sem criar apego; pois
este mundo e tudo o que est nele passaro.9       Em comparao com
outros sculos, a vida nunca foi to fcil para grande parte do mundo
ocidental. Somos freqentemente entretidos, divertidos e servidos. Com
todas as fascinantes atraes, mdia cativante e agradveis experincias
disponveis hoje em dia,  fcil esquecer que a vida no consiste em
perseguir a felicidade.  somente ao lembrarmos que a vida  um teste,
uma incumbncia de confiana e uma atribuio temporria que o encanto
dessas coisas perdero o domnio sobre nossa vida. Estamos nos
preparando para algo ainda melhor. As coisas que vemos agora esto aqui
hoje e amanh se foram. Mas as coisas que no podemos ver agora vo
durar para sempre.10       O fato de a terra no ser nosso lar
definitivo explica por que, como seguidores de Jesus, experimentamos
dificuldades, aflies e rejeies neste mundo.11 Isso tambm explica
por que algumas promessas de Deus parecem no ter sido cumpridas,
algumas oraes parecem no-respondidas e algumas situaes parecem
injustas. Esse no  o final da histria.       Para impedir que
fiquemos muito apegados  terra, Deus nos permite sentir uma substancial
quantidade de descontentamentos e desgostos na vida - anseios que jamais
sero satisfeitos deste lado da eternidade. No somos completamente
felizes porque no era para sermos! A terra no  nosso lar definitivo;
fomos criados para algo muito melhor.       Um peixe nunca seria feliz
vivendo em terra, porque foi feito para viver na gua. Uma guia jamais
poderia ficar contente se no lhe fosse permitido voar. Voc nunca se
sentir plenamente satisfeito na terra, porque foi feito para algo mais.
Voc ter momentos felizes por aqui, mas nada comparado ao que Deus tem
planejado para voc.       Perceber que a vida na terra  apenas uma
atribuio temporria alteraria completamente os seus valores. Valores
eternos, e no temporrios, se tornariam fatores determinantes em suas
decises. Como C. S. Lewis comentou: "Tudo o que no  eterno 
eternamente intil". A Bblia diz: Assim, fixamos os olhos, no naquilo
que se v, mas no que no se v, pois o que se v  transitrio, mas o
que no se v  eterno.12        um erro fatal presumir que a meta de
Deus para sua vida  a prosperidade material ou o sucesso popular, como
determina o mundo. A vida em abundncia no tem relao com abundncia
material, e a fidelidade a Deus no garante sucesso na carreira ou mesmo
no ministrio. Jamais concentre seus esforos em coroas temporrias.13
Paulo foi fiel, e mesmo assim acabou em uma priso. Joo Batista foi
fiel, mas foi decapitado. Milhes de fiis foram martirizados, perderam
tudo o que tinham e chegaram ao fim da vida sem nada nas mos. Mas o fim
da vida no  o fim de tudo! Aos olhos de Deus, os maiores heris da f
no so os que alcanaram prosperidade, sucesso e poder nesta vida, mas
os que trataram esta vida como uma atribuio temporria e serviram
fielmente, aguardando a recompensa que lhes foi prometida na eternidade.
Eis o que a Bblia diz sobre a Galeria dos Heris da F, honrados por
Deus: Todos esses morreram pela f. No receberam as coisas que Deus
prometera a seu povo, mas as enxergaram no futuro e ficaram alegres.
Eles diziam que eram visitantes e estrangeiros na terra [...] estavam
esperando uma ptria melhor - uma ptria celestial. Portanto, Deus no
se envergonha de ser chamado Deus deles, porque preparou uma cidade para
eles.14 O seu tempo sobre a terra no  toda a histria de sua vida.
Voc tem de esperar chegar no cu para conhecer o resto dos captulos. 
preciso ter f para viver na terra como estrangeiro.        bem
conhecida a antiga histria a respeito de um missionrio aposentado que
vinha para a Amrica do Norte no mesmo navio do presidente dos Estados
Unidos. Multides ovacionando, uma banda militar, um tapete vermelho,
faixas e a imprensa recepcionavam o presidente de volta ao lar, mas o
missionrio desembarcou do navio sem ser notado. Ressentido e com
sentimentos de autocomiserao, comeou a queixar-se para Deus.
Ento Deus lembrou-o gentilmente: "Mas, meu filho, voc ainda no chegou
a casa".       No tero passado dois segundos de sua entrada no cu sem
que voc clame: "Por que eu fui dar tanta importncia a coisas to
temporrias? Onde eu estava com a cabea? Por que gastei tanto tempo,
energia e preocupao no que no iria durar?".       Quando a vida fica
difcil e voc  subjugado pelas dvidas, ou quando fica imaginando se
viver para Cristo vale o esforo, lembre-se de que voc ainda no chegou
a casa. Na morte, voc no vai abandonar sua casa - voc vai para casa.
SEXTO DIA PENSANDO SOBRE MEU PROPSITO Um tema para reflexo: O mundo
no  o meu lar. Um versculo para memorizar: Assim, fixamos os olhos,
no naquilo que se v, mas no que no se v, pois o que se v 
transitrio, mas o que no se v  eterno (2Corntios 4.18; NVI). Uma
pergunta para meditar: Como o fato de a vida ser uma atribuio
temporria deve mudar a forma de eu viver neste exato momento? Dia 7 A
RAZO DE TUDO Todas as coisas vm nica e exclusivamente de Deus. Tudo
vive por seu poder, e tudo  para sua glria. A Ele seja a glria para
todo o sempre. Romanos 11.36; BV O SENHOR criou todas as coisas para os
seus prprios propsitos. Provrbios 16.4; NLT       Tudo isso  para
ele.       O objetivo fundamental do universo  demonstrar a glria de
Deus. Essa  a razo de tudo que existe, incluindo voc. Deus fez tudo
isso para a glria dele. No fosse a glria de Deus, no haveria nada.
O que  a glria de Deus? A glria de Deus  o que ele .  a essncia
de sua natureza, o peso de sua importncia, o brilho de seu esplendor, a
demonstrao de seu poder e o ambiente de sua presena. A glria de Deus
 a expresso de sua bondade e de todas as suas outras qualidades
intrnsecas e eternas.       Onde est a glria de Deus? Basta olhar em
volta. Tudo que foi criado por Deus reflete sua glria de alguma forma.
Vemos isso em toda parte: da menor forma de vida microscpica at a Via
Lctea; do pr-do-sol e das estrelas s tempestades e estaes do ano. A
criao d a conhecer a glria de nosso Criador. Na natureza, aprendemos
que Deus  poderoso, aprecia a variedade, ama a beleza e  organizado,
sbio e criativo. A Bblia diz que os cus declaram a glria de Deus.1
Ao longo da histria, Deus tem revelado sua glria s pessoas em
diferentes ambientes. Ele a revelou inicialmente no jardim do den,
depois disso a Moiss, no Tabernculo, no Templo, por meio de Jesus e
agora por intermdio da igreja.2 Foi descrito como um fogo consumidor,
uma nuvem, um trovo, uma fumaa e uma luz brilhante.3 No cu, a glria
de Deus fornece toda a luz necessria. A Bblia diz: A cidade no
precisa de sol nem de lua para brilharem sobre ela, pois a glria de
Deus a ilumina..4       A glria de Deus  mais bem observada em Jesus
Cristo. Ele, a Luz do mundo, esclarece a natureza de Deus. Graas a
Jesus, j no somos ignorantes a respeito de quem Deus realmente . A
Bblia diz:       O Filho  o resplendor da glria de Deus.5 Jesus veio
 terra de modo que pudssemos entender completamente a glria de Deus.
Aquele que  a Palavra tornou-se carne e viveu entre ns. Vimos a sua
glria [...] cheio de graa e de verdade.6       Ele possui uma glria
inerente a Deus porque ele  Deus; faz parte de sua natureza. No h
nada que possamos agregar  sua glria, assim como seria impossvel
aumentar o brilho do sol; mas somos instrudos a reconhecer sua glria,
honrar sua glria, declarar sua glria, louvar sua glria, refletir sua
glria e viver por sua glria.7 Por qu? Porque Deus merece! Ns lhe
devemos toda a honra que pudermos dar. Uma vez que Deus fez todas as
coisas, ele merece toda a glria. A Bblia diz: Tu, Senhor e Deus nosso,
s digno de receber a glria, a honra e o poder, porque criaste todas as
coisas.8       Em todo o universo, somente duas das criaes de Deus
falham em glorific-lo: anjos cados (demnios) e ns (pessoas). Todo
pecado, basicamente, consiste na incapacidade de dar glria a Deus, ou
seja, amando qualquer outra coisa mais do que a Deus. Recusar-se a dar
glria a Deus  rebelio e arrogncia, e foi este pecado que causou a
queda de Satans - bem como a nossa. De formas diferentes, todos j
vivemos para nossa prpria glria, e no a de Deus. A Bblia diz: Pois
todos pecaram e esto destitudos da glria de Deus.9       Nenhum de
ns tem dado a Deus toda a glria que ele merece em nossa vida. Esse  o
pior pecado, e o maior engano que podemos cometer. Entretanto, viver
para a glria dele  a maior realizao que podemos alcanar em nossa
vida. Deus diz: Todos eles so o meu prprio povo; eu os criei e lhes
dei vida a fim de que mostrem a minha grandeza,10 logo, esse deve ser o
objetivo supremo de nossa vida.       Como posso dar glria a Deus?
Jesus disse ao Pai: O SENHOR criou todas as coisas para os seus prprios
propsitos.11 Jesus glorificou a Deus cumprindo seu propsito na terra.
Ns honramos a Deus da mesma forma. Qualquer coisa na criao glorifica
a Deus quando cumpre seu propsito. Os pssaros glorificam a Deus ao
voar, gorjear, fazer um ninho e ao realizar outras atividades prprias
dos pssaros, conforme os planos de Deus. Mesmo uma humilde formiga d
glria a Deus quando cumpre o propsito para o qual foi criada. Deus fez
as formigas para serem formigas, e fez voc para ser voc. Ireneu disse:
"A glria de Deus  um ser humano em plenitude de vida!".       Existem
muitas formas de dar glria a Deus, mas elas podem ser resumidas nos
cinco propsitos que ele estabeleceu para sua vida. Passaremos o
restante deste livro estudando-os detalhadamente, mas aqui est uma
viso geral.             Damos glria a Deus ao ador-lo. Adorar  o
nosso primeiro dever para com Deus, e ns o adoramos ao apreci-lo. C.
S. Lewis disse: "Ao nos orientar para ador-lo, Deus est nos convidando
para apreci-lo". Deus deseja que nossa adorao seja motivada por amor,
ao de graas e alegria, no imposta.       John Piper observa que "
quando estamos mais satisfeitos em Deus que ele  mais glorificado em
ns".       Adorar  muito mais que louvar, cantar e orar a Deus.  um
estilo de vida que compreende apreciar a Deus, am-lo e nos doar para
sermos usados em seus propsitos. Quando voc usa sua vida para a glria
de Deus, tudo que faz pode se tornar um ato de adorao. A Bblia diz:
Usem o seu corpo inteiro como instrumento para fazer o que  justo, para
a glria de Deus.12             Damos glria a Deus ao amar outros
crentes. Quando nasceu de novo, voc se tornou parte da famlia de Deus.
Seguir a Cristo no  apenas uma questo de acreditar, mas tambm inclui
pertencer e aprender a amar a famlia de Deus. Joo escreveu: Sabemos
que j passamos da morte para a vida porque amamos nossos irmos.u Paulo
disse: Aceitem-se uns aos outros, da mesma forma que Cristo os aceitou,
a fim de que vocs glorifiquem a Deus.14        sua responsabilidade
aprender a amar como Deus ama, porque Deus  amor, e isso confere honra
a ele. Jesus disse: Amem-se uns aos outros. Como eu os amei, vocs devem
amar-se uns aos outros.15             Damos glria a Deus ao nos tornar
como Cristo. Uma vez que tenhamos nascido na famlia de Deus, ele quer
que prossigamos crescendo at a maturidade espiritual. E o que seria
isso? Maturidade espiritual  nos tornar como Jesus na forma de pensar,
de sentir e de agir. Quanto mais voc desenvolver o carter cristo,
mais dar glria a Deus. A Bblia diz:  medida que o Esprito do Senhor
trabalha em ns, tornamo-nos mais e mais semelhantes a ele e refletimos
a sua glria ainda mais.16       Quando voc aceitou a Cristo, Deus lhe
deu nova vida e nova natureza. Agora, pelo resto de sua vida sobre a
terra, Deus quer dar continuidade ao processo de transformao de sua
personalidade. A Bblia diz: Que vocs estejam sempre cheios do fruto da
salvao de vocs - aquelas coisas boas produzidas na sua vida por Jesus
Cristo -, pois isso trar muita glria e louvor a Deus.17
Damos glria a Deus servindo a outras pessoas com nossos dons. Cada um
de ns foi exclusivamente planejado por Deus com talentos, dons,
capacidades e habilidades. O modo de voc estar relacionado aos outros
no  um acidente; Deus no lhe deu suas habilidades para propsitos
egostas. Elas lhe foram concedidas para beneficiar outras pessoas,
assim como outros receberam habilidades para o seu benefcio. A Bblia
diz: Deus concedeu dons a cada um de vocs, dentre a sua grande
variedade de dons espirituais. Administrem-nos bem, para que a
generosidade de Deus flua por meio de vocs. Vocs so chamados para
ajudar aos outros? Ajudem com toda a fora e energia com que Deus lhes
supre.18       Damos glria a Deus falando dele s outras pessoas. Deus
no quer que seu amor e propsitos sejam mantidos em segredo. Uma vez
que tenhamos conhecido a verdade, ele espera que a partilhemos com os
outros. Este  um enorme privilgio - apresentar Jesus s outras
pessoas, ajudando-as  descobrir seus propsitos e preparando-as para
seu destino eterno. A Bblia diz que,  medida que a graa de Deus
trouxer mais e mais pessoas para Cristo, Deus receber mais e mais
glria.19             Qual ser o objetivo de sua vida?       Viver o
resto de sua vida para a glria de Deus exigir uma mudana em suas
prioridades, agenda, relacionamentos e tudo o mais; e algumas vezes
significar pegar o caminho mais difcil, em vez do mais fcil. At
mesmo Jesus teve dificuldades com isso. Consciente de que estava para
ser crucificado, ele clamou: Minha alma est perturbada; e ser que devo
dizer: "Pai, livra-me desta hora"? Mas, foi para esse propsito que eu
vim para esta hora. Pai, glorifica o teu nome.20       Jesus deparou com
uma bifurcao em seu caminho: cumpriria ele seu propsito, glorificando
a Deus, ou recuaria e viveria uma vida confortvel e egosta? Voc agora
enfrenta a mesma escolha. Voc viver para seus prprios objetivos,
conforto e prazer ou viver o resto de sua vida para a glria de Deus,
sabendo que ele prometeu recompensas eternas? A Bblia diz: Quem quer
preservar a vida como ela  acaba por destru-la. Mas, se voc abrir mo
dela, ela ser sua para sempre, real e eterna.21       Este  o momento
de definir esta questo: "Para quem voc ir viver: para si ou para
Deus?". Voc pode titubear, imaginando se ter foras para viver para
Deus, mas no se preocupe. Deus lhe dar tudo que for necessrio, se
voc apenas fizer a escolha de viver por ele. A Bblia diz: Tudo que 
necessrio para uma vida agradvel a Deus temos recebido,
miraculosamente, por meio do conhecimento pessoal e ntimo daquele que
nos chamou para Deus22       Neste exato momento, Deus o est convidando
a viver para sua glria, cumprindo os propsitos que ele estabeleceu
para voc. Essa  realmente a nica forma de viver. Todo o resto 
apenas existir. A verdadeira vida comea quando voc se compromete
completamente com Jesus Cristo. Se no est seguro de ter feito isso,
tudo que voc precisa  receber e acreditar. A Bblia deixa clara a
promessa que aos que o receberam, aos que creram em seu nome, deu-lhes o
direito de se tornarem filhos de Deus.23 E quanto a voc? Vai aceitar a
oferta de Deus?       Em primeiro lugar, creia. Creia que Deus o ama, e
o criou para seus propsitos. Creia que voc no  um acidente. Creia
que voc foi feito para ser eterno. Creia que Deus escolheu voc para
ter um relacionamento com Jesus, o qual morreu na cruz por voc. Creia
que, a despeito de suas aes passadas, Deus quer perdoar a voc.
Em segundo lugar, receba. Receba Jesus em sua vida como seu Senhor e
Salvador. Receba o perdo pelos pecados. Receba o Esprito, que lhe dar
poder para cumprir o propsito de sua vida. A Bblia diz: Qualquer
pessoa que aceite o Filho e confie nele receber tudo, vida completa e
para sempre.24 Onde quer que voc esteja lendo este trecho, convido-o a
inclinar a cabea e a fazer em voz baixa a orao que mudar sua
eternidade: "Jesus, em ti eu creio e te recebo". Siga em frente.
Se voc fez essa orao com sinceridade, meus parabns! Bem vindo 
famlia de Deus! Voc agora est pronto para descobrir e comear a viver
o propsito de Deus para sua vida. Recomendo enfaticamente que voc
conte a algum sobre isso, pois voc precisar de apoio. Se voc me
enviar um e-mail (v. "Apndice 2"), enviarei um livrete que escrevi
chamado Your first steps for spiritual growth [Seus primeiros passos
para o crescimento espiritual]".       STIMO DIA PENSANDO SOBRE MEU
PROPSITO             Um tema para reflexo: Tudo isto  para ele.
Um versculo para memorizar: Todas as coisas vm nica e exclusivamente
de Deus. Tudo vive por seu poder, e tudo  para sua glria. A Ele seja a
glria para todo o sempre (Romanos 11.36; BV).             Uma pergunta
para meditar: Em que parte de minha rotina posso me tornar mais
consciente da glria de Deus? Propsito n. 1 VOC FOI PLANEJADO PARA
AGRADAR A DEUS Porque o Senhor vai plantar esse povo; eles sero fortes
e belos como carvalhos, e daro glria a Ele. Isaas 61.3b; BV Dia 8
Planejado para agradar a deus Tu criaste todas as coisas, e  para o teu
agrado que elas existem e foram criadas. Apocalipse 4.11; NLT Pois o
SENHOR est contente com o seu povo. Salmos 149.4; NTLH       Voc foi
planejado para agradar a Deus.       No instante em que voc nasceu
neste mundo, Deus estava l como testemunha invisvel, sorrindo ao
assistir seu nascimento. Ele quis que voc vivesse, e sua chegada lhe
deu enorme prazer. Deus no precisava criar voc, mas escolheu cri-lo
para a satisfao dele. Voc existe para benefcio, glria, propsito e
prazer de Deus.       Dar satisfao a Deus, vivendo para seu prazer, 
o primeiro propsito de sua vida. Quando voc tiver compreendido
plenamente essa verdade, jamais voltar a se sentir insignificante, pois
isso prova o valor que voc tem. Se voc  to importante para Deus, e
ele o considera valioso o suficiente para mant-lo consigo por toda a
eternidade, que maior relevncia voc poderia alcanar? Voc  um filho
de Deus e proporciona prazer ao corao dele como nada mais que ele j
tenha criado. A Bblia diz: Deus j havia resolvido que nos tornaria
seus filhos, por meio de Jesus Cristo, pois este era o seu prazer e a
sua vontade.1       Um dos maiores dons que Deus lhe deu foi a
capacidade de apreciar o prazer. Ele o dotou com cinco sentidos e
emoes, para que voc pudesse experiment-lo. Ele deseja que voc
aprecie a vida, no se limitando a apenas suport-la. O motivo pelo qual
voc pode sentir prazer  que Deus o fez  sua imagem.       Ns nos
esquecemos com freqncia de que Deus tambm tem emoes. Ele possui
sentimentos intensos. A Bblia diz que Deus sofre, fica enciumado e
encolerizado, sente compaixo, piedade, tristeza e comiserao, bem como
alegria, regozijo e satisfao. Deus ama, se deleita, sente prazer,
exulta, desfruta e at mesmo ri!2             Dar prazer a Deus  o que
se chama "adorar". A Bblia diz: O SENHOR se agrada somente daqueles que
o adoram e confiam em seu amor.3       Qualquer atitude sua que venha
agradar a Deus  um ato de adorao. Como o diamante, a adorao
apresenta vrias facetas. Seriam necessrios vrios livros para abordar
tudo que precisamos compreender a respeito da adorao; mas nesta parte
estudaremos os aspectos principais da adorao.       Os antroplogos
perceberam que a adorao  um impulso universal, posto por Deus na
estrutura de nosso ser - uma necessidade intrnseca de nos ligarmos a
Deus. Adorar  to natural quanto comer e respirar. Quando no
conseguimos adorar a Deus, sempre achamos um substituto, ainda que no
fim sejamos ns mesmos. A razo pela qual Deus nos fez com esse desejo 
que ele anseia por adoradores! Jesus disse: So estes os adoradores que
o Pai procura.4       Dependendo de sua formao religiosa, pode ser que
voc precise ampliar sua compreenso do termo "adorar". Voc talvez
imagine cultos na igreja em que haja cnticos, oraes e se escute uma
pregao. Ou talvez voc imagine um cerimonial, velas e uma ceia. Ou
talvez ainda imagine curas, milagres e experincias arrebatadoras. A
adorao pode incluir esses elementos, mas vai muito alm dessas
manifestaes. Adorar  um estilo de vida.             Adorao  muito
mais do que msica. Para muitas pessoas, adorar  apenas sinnimo de
msica. Elas dizem: "Em nossa igreja temos primeiro a adorao e depois
o ensinamento". Esse  um grande mal-entendido. Todos os momentos do
culto em uma igreja so um ato de adorao: a orao, a leitura da
Bblia, os cnticos, a declarao de f, o silncio, manter-se quieto,
ouvir uma pregao, tomar notas, ofertar, assinar um carto de
compromisso e at mesmo saudar outros adoradores.       Na verdade, a
adorao  anterior  msica. Ado adorou no jardim do den, mas no h
nenhuma meno  msica antes de Gnesis 4.21, com o nascimento de
Jubal. Se adorao fosse somente msica, ento os que nunca se
utilizaram da msica jamais adoraram. Adorao  muito mais do que
msica.       De modo ainda mais grave, o termo "adorao"  muitas
vezes utilizado erroneamente em aluso a um estilo musical especfico:
"Primeiro cantamos um hino, depois uma cano de louvor e adorao". Ou:
"Gosto das canes de louvor mais rpidas, mas prefiro as canes de
adorao mais lentas". De acordo com essa conveno, se uma cano for
rpida, alta ou usar metais,  considerada "louvor". Mas, se for lenta,
tranqila e intimista, talvez acompanhada por um violo,  "adorao".
Esse  um uso inadequado e bastante comum da palavra "adorao".
Adorao no tem relao com o estilo, volume ou andamento da msica.
Deus ama todos os tipos de msica porque ele inventou todas - rpidas e
lentas, altas e suaves, antigas e modernas.  provvel que voc no
goste de todas, mas Deus gosta! Se ela  oferecida a Deus em esprito e
em verdade, ento  um ato de adorao.       Os cristos freqentemente
discordam quanto ao estilo de msica a ser utilizado na adorao,
defendendo apaixonadamente seus estilos preferidos como se fossem os
mais bblicos ou reverentes a Deus. Mas no existe um estilo bblico!
No existem notas musicais na Bblia, e ns nem temos os instrumentos
que eles utilizavam nos tempos bblicos.       Para ser sincero, o
estilo musical que voc prefere diz mais sobre voc - sua formao e
personalidade - do que sobre Deus. O som de um grupo tnico pode soar
barulho para outro. Mas Deus gosta de diversidade e aprecia a todos.
No existe nada como msica "crist"; existe apenas letra crist.  a
letra que torna uma cano sagrada, e no a melodia. No existem
melodias espirituais. Se eu tocasse para voc uma msica sem a letra,
no haveria como saber se  uma cano "crist".             A adorao
no  para nosso benefcio. Como pastor, recebo bilhetes dizendo: "Eu
amei a adorao de hoje. Foi muito bom para mim". Esse  outro
mal-entendido a respeito da adorao. Ela no  para nosso benefcio.
Quando adoramos, nosso objetivo  agradar a Deus, no a ns mesmos.
Se voc alguma vez j disse "No aproveitei em nada a adorao de hoje",
voc adorou pelos motivos errados. A adorao no  para voc,  para
Deus. Logicamente, a maioria dos cultos de adorao tambm tem elementos
de comunho entre os irmos, edificao e evangelizao; e existem
benefcios na adorao, mas ns no adoramos para nossa satisfao.
Nossa motivao  glorificar e agradar ao nosso Criador.       No
captulo 29 de Isaas, Deus reclama de uma adorao sem entusiasmo e
hipcrita. As pessoas estavam oferecendo a Deus oraes inspidas,
louvores fingidos, palavras vazias e rituais artificiais sem que seu
significado fosse levado em considerao. O corao de Deus no  tocado
pela tradio na adorao, mas pela paixo e pelo empenho. A Bblia diz:
O SENHOR diz: "Esse povo se aproxima de mim com a boca e me honra com os
lbios, mas o seu corao est longe de mim. A adorao que me prestam 
feita s de regras ensinadas por homens".5             A adorao no 
parte de sua vida; ela  a sua vida. No o adore somente nos cultos na
igreja, pois nos foi dito: Procurem a ajuda do SENHOR; estejam sempre na
sua presena6 e Cantem glrias e louvem ao Senhor desde o nascer at o
pr-do-sol.7 Na Bblia, as pessoas louvavam a Deus no trabalho, em casa,
na batalha, na priso e at mesmo na cama! Louvar deveria ser sua
primeira atividade, assim que abrisse os olhos pela manh, e sua ltima
atividade, ao fech-los  noite.8 Davi disse: Eu agradecerei ao SENHOR O
tempo todo. Minha boca sempre o louvar.9       Cada atividade pode ser
transformada em ato de adorao, quando voc a faz para louvar,
glorificar e agradar a Deus. A Bblia diz: Assim, quer vocs comam,
bebam ou faam qualquer outra coisa, faam tudo para a glria de Deus.10
Martinho Lutero disse: "Uma ordenhadora pode tirar o leite das vacas
para a glria de Deus".       Como  possvel fazer tudo para a glria
de Deus? Ao fazer tudo como se estivesse fazendo para Jesus e mantendo
uma conversa contnua com ele durante sua atividade. A Bblia diz: Tudo
o que fizerem, faam de todo o corao, como para o Senhor, e no para
os homens.11       Este  o segredo de um estilo de vida em adorao -
fazer todas as coisas como se fosse para Jesus. A Bblia, na parfrase
The Message [A Mensagem], diz: Pegue sua vida diria e comum - seu
dormir, comer, trabalhar e passear - e ponha diante do Senhor como
oferta.12 O trabalho se torna adorao quando voc o dedica a Deus e o
realiza consciente de sua presena.       Logo que me apaixonei pela
minha esposa, pensava nela o tempo todo: no caf da manh, dirigindo
para a escola, assistindo s aulas, na fila do supermercado, abastecendo
o carro - eu no conseguia parar de pensar nessa mulher! Eu
constantemente falava com meus botes sobre ela e pensava sobre as
coisas que eu amava nela. Isso fazia com que eu me sentisse perto de Kay
mesmo quando estvamos separados por vrios quilmetros de distncia e
amos para faculdades diferentes. Pensando nela constantemente, eu
estava permanecendo no seu amor. Esta  a verdadeira adorao -
apaixonar-se por Jesus. OITAVO DIA PENSANDO SOBRE MEU PROPSITO Um tema
para reflexo: Fui planejado para agradar a Deus. Um versculo para
memorizar: Pois o SENHOR est contente com o seu povo (Salmos 149.4;
NTLH). Uma pergunta para meditar: Que tarefa simples eu poderia comear
a fazer como se estivesse fazendo diretamente para Jesus? Dia9 O que faz
Deus sorrir? Que o SENHOR sorria para ti... Nmeros 6.25; NLT Sorria
para mim, seu servo; ensina-me a forma correta de viver. Salmos 119.135;
Msg       O sorriso de Deus  o objetivo da sua vida.       Uma vez que
agradar a Deus  o primeiro propsito de sua vida, sua mais importante
tarefa  descobrir como fazer isso. A Bblia diz: Compreenda o que 
agradvel a Cristo, e ento faa-o.1 Felizmente, a Bblia d um exemplo
claro de uma vida que agrada a Deus. Seu nome era No.       Na poca de
No, todo o mundo estava moralmente arruinado. Todos viviam para o
prprio prazer, e no para o de Deus. Deus no conseguiu achar ningum
sobre a terra interessado em agrad-lo; ento lamentou e se arrependeu
de ter feito o homem. Deus ficou to indignado com a raa humana que
pensou em destru-la. Mas houve um homem que fez Deus sorrir. A Bblia
diz: Mas No dava alegria ao Senhor2       Deus disse: "Esse sujeito me
agrada. Ele me faz sorrir. Vou comear tudo de novo com a famlia dele".
Porque No agradou a Deus, voc e eu estamos vivos hoje. Observando a
vida dele, aprendemos cinco atos de adorao que fazem Deus sorrir.
Deus sorri quando o amamos acima de qualquer coisa. No amava a Deus
mais que qualquer coisa no mundo, mesmo quando ningum mais amava! A
Bblia diz que, durante toda a sua vida, No seguia a Deus
ininterruptamente e desfrutava de um ntimo relacionamento com ele.3
Eis o que Deus mais quer de voc: um relacionamento! Essa  a mais
espantosa verdade do universo - que o nosso Criador nos queira como
companheiros. Deus criou voc para am-lo, e deseja que voc tambm o
ame. Ele diz: No quero sacrifcios - quero o seu amor. No me interesso
por suas ofertas; o que Eu quero  que vocs me conheam.4       Voc
consegue sentir nesse versculo a paixo que Deus tem por voc? Deus o
ama profundamente e deseja que voc tambm o ame. Ele anseia que voc o
conhea e que use seu tempo para ficar ao lado dele. Esse  o motivo
pelo qual devemos aprender a amar a Deus e ser amados por ele. Deveria
ser o maior objetivo de sua vida; nada se compara em importncia. Jesus
o chamou de o maior mandamento. Ele disse: Ame o Senhor, o seu Deus, de
todo o seu corao, de toda a sua alma e de todo o seu entendimento.
Este  o primeiro e maior mandamento.5             Deus sorri quando
confiamos nele completamente. A segunda razo pela qual No agradou a
Deus foi o fato de ele ter confiado em Deus, mesmo quando isso no fazia
sentido. A Bblia diz: Pela f, No construiu uma embarcao em terra
seca. Ele foi alertado a respeito de algo que no podia ver e agiu com
base no que lhe fora dito. Por conseguinte, No se tornou amigo ntimo
de Deus.6       Imagine esta cena: Deus chega para No e diz: "Estou
decepcionado com os seres humanos. Em todo o mundo, ningum alm de voc
pensa em mim. Mas, No, quando olho para voc comeo a sorrir. Estou
satisfeito com a sua vida, ento vou inundar o mundo e comear tudo de
novo com sua famlia. Quero que voc construa um barco gigantesco, o
qual salvar voc, sua famlia e os animais".       Havia trs problemas
que poderiam ter despertado dvidas em No. Primeiro: No jamais tinha
visto chuva, pois antes do dilvio Deus irrigava a terra com gua que
brotava do solo.7 Segundo: No vivia a centenas de quilmetros do oceano
e, mesmo que pudesse aprender a fazer um navio, como faria para
coloc-lo na gua? Terceiro: havia o problema de reunir todos os animais
e depois tomar conta deles. Mas No no reclamou nem deu desculpas.
Confiou em Deus completamente e fez Deus sorrir.       Confiar em Deus
completamente significa crer que ele sabe o que  melhor para sua vida.
Voc espera que ele cumpra suas promessas, ajude-o com seus problemas e
faa o impossvel quando necessrio. A Bblia diz: O que agrada a Deus
[...] so [...] pessoas que o temem e pem a sua esperana no seu amor.8
No levou 120 anos para construir a arca. Imagino que ele tenha
enfrentado muitos dias desanimadores. Sem nenhum sinal de chuva ano aps
ano, ele era implacavelmente criticado como um "louco que pensa ouvir a
voz de Deus". Imagino que os filhos de No deviam freqentemente ficar
constrangidos com o barco gigantesco que estava sendo construdo em seu
quintal. Mesmo assim, No seguiu confiando em Deus.       Em quais reas
de sua vida voc precisa confiar em Deus completamente? Confiar  um ato
de adorao. Assim como os pais se agradam dos filhos que confiam em seu
amor e sabedoria, sua f deixa Deus feliz. A Bblia diz: Sem f 
impossvel agradar a Deus.9             Deus sorri quando lhe obedecemos
incondicionalmente. Salvar a populao animal do mundo inteiro de uma
inundao exigiu enorme cuidado com a logstica e com os detalhes. Tudo
tinha de ser feito exatamente segundo as orientaes de Deus. Deus no
disse: "Construa qualquer barco velho que lhe agradar, No". Ele deu
instrues detalhadas quanto ao tamanho, forma e materiais utilizados na
arca, bem como a respeito da quantidade dos diferentes animais a ser
trazidos a bordo. A Bblia nos conta sobre a reao de No: No fez tudo
exatamente como Deus lhe tinha ordenado.10       Repare que No obedeceu
completamente (nenhuma instruo foi deixada de lado) e exatamente (do
modo e no tempo que Deus determinou). Isso  devoo. No admira que
Deus tenha sorrido para No. Se Deus lhe solicitasse a construo de um
barco gigante, voc no acha que teria algumas dvidas, objees e
restries? No no teve. Ele obedeceu a Deus incondicionalmente. Isso
significa fazer qualquer coisa que Deus lhe pedir, sem duvidar nem
hesitar. Voc no embroma e diz "Vou orar a este respeito"; voc faz sem
demora. Todo pai sabe que obedincia atrasada  na verdade
desobedincia. Deus no lhe deve explicao ou motivo para tudo que ele
lhe manda fazer. A compreenso pode esperar, mas a obedincia no.
Obedincia imediata lhe ensinar mais sobre Deus do que uma vida inteira
de discusses bblicas. Na verdade, voc jamais compreender algumas
ordens sem que as tenha obedecido primeiro. A obedincia libera a
compreenso.       Freqentemente tentamos oferecer a Deus uma
obedincia parcial. Queremos escolher as ordens a que obedecemos.
Fazemos uma lista das ordens de que gostamos e lhes obedecemos, enquanto
deixamos de lado as que acreditamos ser absurdas, difceis, custosas ou
impopulares. "Vou  igreja, mas no vou dar o dzimo. Vou ler a Bblia,
mas no perdoarei  pessoa que me magoou." Todavia, obedecer
parcialmente  desobedecer.       A obedincia  incondicional, com
entusiasmo. A Bblia diz: Obedeam a Ele de corao alegre.11 Esta foi a
atitude de Davi: Ensina-me, Senhor, a cumprir as tuas ordens escritas!
Ento eu te obedecerei at o fim da vida.12       Tiago, falando aos
cristos, disse: Ns agradamos a Deus pelo que fazemos, e no somente
pelo que cremos.13 A Palavra de Deus  clara quando diz que no h como
voc merecer a salvao. Ela vem pela graa, e no por esforo. Mas,
como filho de Deus, voc pode agradar seu Pai celestial por meio da
obedincia. Qualquer ato de obedincia  tambm um ato de adorao. Por
que a obedincia agrada tanto a Deus? Porque ela prova que voc
realmente o ama. Jesus disse: Se vocs me amam, obedeam aos meus
mandamentos.14             Deus sorri quando o louvamos e damos graas
continuamente. Poucas coisas trazem uma sensao to boa quanto receber
um agradecimento ou um elogio sincero de algum. Deus tambm gosta de
receb-los. Ele sorri quando expressamos diante dele nossa adorao e
gratido.       A vida de No agradou a Deus porque ele viveu com um
corao cheio de louvor e ao de graas. A primeira atitude de No aps
ter sobrevivido ao Dilvio foi expressar sua gratido a Deus
oferecendo-lhe um sacrifcio. A Bblia diz: Depois No construiu um
altar dedicado ao SENHOR e, tomando alguns animais e aves puros,
ofereceu-os como holocausto, queimando-os sobre o altar.15       Por
causa do sacrifcio de Jesus, no oferecemos mais sacrifcios de
animais, como fez No. Em vez disso, foi-nos dito que oferecssemos a
Deus um sacrifcio de louvor16 e um sacrifcio de gratido.17 Ns
louvamos a Deus por quem ele  e agradecemos a ele pelo que tem feito.
Davi disse: Louvarei o nome de Deus com cnticos e proclamarei sua
grandeza com aes de graas; isso agradar o SENHOR.18       Algo
maravilhoso acontece quando oferecemos louvores e ao de graas a Deus:
quando trazemos gozo ao corao de Deus, o nosso prprio corao se
enche de alegria!       Minha me amava cozinhar para mim. Mesmo aps eu
ter me casado com Kay, quando visitvamos meus pais, mame preparava
fantsticos banquetes caseiros. Um de seus maiores prazeres na vida era
nos assistir enquanto nos delicivamos com o que ela havia preparado.
Quanto mais apreciava a refeio, mais prazer eu lhe dava.       Mas ns
tambm tnhamos prazer em agradar mame, quando expressvamos o nosso
prazer com sua refeio. Isso funcionava das duas formas.  medida que
comia e me embevecia com uma grande refeio, eu elogiava minha me. Eu
pretendia no apenas aproveitar a comida, mas tambm agradar minha me,
e assim todos ficavam felizes.       A adorao tambm funciona assim.'
Ns apreciamos o que Deus tem feito por ns e ento expressamos a ele a
nossa satisfao; isso lhe traz alegria - mas tambm aumenta a nossa
alegria. O livro de Salmos diz: Os bons ficam contentes e felizes na sua
presena e, cheios de alegria, cantam hinos.19             Deus sorri
quando usamos nossas habilidades. Aps o Dilvio, Deus deu a No estas
simples orientaes: Sejam frteis, multipliquem-se e encham a terra.
[...] Tudo o que vive e se move servir de alimento para vocs. Assim
como lhes dei os vegetais, agora lhes dou todas as coisas.20       Deus
disse: " tempo de seguir com sua vida! Faa as coisas que foram
determinadas que os humanos fizessem. Faa amor com sua esposa. Tenham
filhos. Constituam famlias. Plantem e comam suas refeies. Sejam
humanos! Foi para isso que eu os fiz!".       Voc deve ter a sensao
de que o nico momento em que Deus se agrada de voc  quando voc est
envolvido em atividades "espirituais" - tais como ler a Bblia,
assistindo aos cultos na igreja, orando ou divulgando sua f. E voc
deve pensar que Deus  indiferente s outras reas de sua vida. Na
verdade, Deus gosta de atentar para cada detalhe de sua vida, esteja
voc trabalhando, brincando, descansando ou comendo. Ele no perde um
nico movimento que voc faa. A Bblia diz: Os passos dos justos so
dirigidos pelo SENHOR. Ele se agrada de cada detalhe da vida deles.21
Todas as atividades humanas, com exceo do pecado, podem ser feitas
para agradar a Deus, se voc as fizer com uma atitude de louvor. Voc
pode lavar pratos, consertar uma mquina, vender um produto, fazer um
programa de computador, cultivar uma lavoura ou criar uma famlia para a
glria de Deus.       Como um pai orgulhoso, Deus gosta especialmente de
observ-lo enquanto voc utiliza os talentos e habilidades que ele lhe
deu. Deus intencionalmente nos dotou de maneira distinta para o seu
deleite. Ele fez que alguns fossem atlticos e outros fossem
intelectuais. Voc pode ser talentoso em mecnica, matemtica, msica ou
em milhares de outras habilidades, e todas podem trazer um sorriso ao
rosto de Deus. A Bblia diz: Ele formou a cada um, e agora observa tudo
o que fazemos.22       Voc no glorifica ou agrada a Deus escondendo
suas habilidades ou tentando ser outra pessoa. Voc s o agrada sendo
voc mesmo. Sempre que voc despreza uma parte de si mesmo est
desprezando a soberania e a sabedoria de Deus ao cri-lo. Deus diz" Voc
no tem o direito de argumentar com seu Criador. Voc  meramente um
vaso de barro modelado por um oleiro. O barro no questiona: Por que
voc me fez desse jeito?23       No filme Carruagens de fogo, o corredor
olmpico Eric Liddell diz: "Creio que Deus me fez para um propsito, mas
ele tambm me fez veloz, e, quando corro, sinto que agrado a Deus". Mais
tarde ele diz: "Desistir de correr seria desprez-lo". No existem
habilidades "no espirituais", somente habilidades mal-empregadas.
Comece a usar as suas para o prazer de Deus.       Deus tambm tem
prazer em ver voc desfrutar da criao. Ele lhe deu olhos para apreciar
a beleza, ouvidos para apreciar os sons, nariz e papilas gustativas para
apreciar perfumes e sabores e nervos sob a pele para apreciar o toque.
Cada ato de prazer se torna um ato de adorao quando voc agradece a
Deus por ele. Na verdade, a Bblia diz que Deus [...] nos d todas as
coisas em grande quantidade, para o nosso prazer!24       Deus tem
prazer at mesmo em observar o seu sono! Quando meus filhos eram
pequenos, tinha profunda satisfao em v-los dormir. Algumas vezes o
dia havia sido repleto de problemas e de rebeldia, mas, adormecidos,
eles pareciam contentes, a salvo e tranqilos, e eu me lembrava de
quanto os amava.       Meus filhos no tinham de fazer nada para que eu
gostasse deles. Eu ficava feliz meramente por observ-los respirando, de
tanto que os amava. Enquanto eu assistia aos movimentos do peitinho
deles ao respirar, eu sorria, e algumas vezes meus olhos ficavam cheios
de lgrimas de alegria. Quando voc est dormindo, Deus fica a
contempl-lo com amor, pois voc foi idia dele. Ele o ama como se voc
fosse a nica pessoa na terra.       Os pais no exigem que seus filhos
sejam perfeitos, ou mesmo maduros, para am-los. Eles apreciam os filhos
em todos os estgios de seu desenvolvimento. Da mesma forma, Deus no
espera que voc amadurea para comear a gostar de voc. Ele o ama e
preza a cada estgio de seu desenvolvimento espiritual.       Durante o
crescimento, voc talvez tenha tido professores ou pais que nunca
estavam satisfeitos com nada. Mas, por favor, no suponha que Deus se
sente assim a seu respeito. Ele sabe que voc  incapaz de ser perfeito
ou de no pecar. A Bblia diz: Pois ele sabe do que somos formados;
lembra-se de que somos p.2S       O que Deus leva em considerao  a
atitude de seu corao: agradar a ele  seu mais intenso desejo? Este
foi o objetivo da vida de Paulo: Porm, acima de tudo, o que ns
queremos  agradar o Senhor, seja vivendo no nosso corpo aqui, seja
vivendo l com o Senhor.26 Quando voc vive sob a luz da eternidade, seu
enfoque muda de "Quanto prazer posso ter em minha vida?" para "Quanto
prazer Deus pode ter em minha vida?".       Deus procura pessoas como
No no sculo XXI, pessoas dispostas a viver para o prazer de Deus. A
Bblia diz: L do cu o Senhor olha para a humanidade, procurando algum
que compreenda seus planos, procurando algum que deseje comunho com
Ele.27       Voc tomar providncias para que o ato de ser agradvel a
Deus se torne o objetivo de sua vida? No h nada que Deus no faa pela
pessoa totalmente concentrada neste objetivo. NONO DIA PENSANDO SOBRE
MEU PROPSITO Um tema para reflexo: Deus sorri quando voc confia nele.
Um versculo para memorizar: O Senhor se agrada daqueles que o adoram e
confiam no seu amor (Salmos 147.11; CEV). Uma pergunta para meditar:
Considerando que Deus sabe o que  melhor para mim, em quais reas de
minha vida preciso confiar mais nele? Dia 10 A ESSNCIA DA ADORAO ..
entreguem-se completamente a Deus, para que ele use vocs a fim de
fazerem o que  direito. Romanos 6.13; NTLH       A essncia da adorao
 a rendio.       "Rendio" no  uma palavra popular, quase to
malvista quanto a palavra "submisso". Ela alude  perda, e ningum quer
ser um perdedor. Rendio evoca a desagradvel idia de admitir a
derrota em uma batalha, perder uma competio ou capitular perante um
adversrio mais forte. A palavra  quase sempre utilizada num contexto
negativo; criminosos capturados se rendem s autoridades.       Na
civilizao competitiva de hoje, somos ensinados a nunca desistir ou
ceder - logo, no ouvimos falar muito de rendio. Se vencer  tudo,
rendio  inconcebvel. Preferimos contar sobre vitrias, sucessos,
triunfos e conquistas, a falar de complacncia, submisso, obedincia e
rendio. Mas render-se a Deus  a essncia da adorao;  uma resposta
natural ao maravilhoso amor e  misericrdia de Deus. Ns nos entregamos
a ele no por medo ou obrigao, mas por amor, porque ele nos amou
primeiro.1       Aps passar onze captulos do livro de Romanos
explicando a respeito da incrvel graa de Deus para conosco, Paulo nos
exorta a render nossa vida completamente a Deus em adorao: Portanto,
meus irmos, por causa da grande misericrdia divina, peo que vocs se
ofeream completamente a Deus como um sacrifcio vivo, dedicado ao seu
servio e agradvel a ele. Esta  a verdadeira adorao que vocs devem
oferecer a Deus.2       A verdadeira adorao - agradar a Deus -
acontece quando voc se entrega totalmente a ele. Repare que a primeira
e a ltima palavra desse versculo so a mesma: oferecer.       A
adorao consiste exatamente em oferecer-se a Deus.       O ato da
rendio pessoal  conhecido de muitas formas: consagrao, fazer de
Jesus o seu Senhor, carregar a cruz, morrer para si prprio, submeter-se
ao Esprito Santo. O que interessa  voc faz-lo, e no a forma de voc
chamar esse ato. Deus quer a sua vida - toda ela; 95% no  o
suficiente.       Existem trs barreiras que impedem a nossa total
rendio a Deus: medo, orgulho e falta de compreenso. Por isso no
percebemos quanto Deus nos ama, queremos controlar nossa vida e
compreendemos erroneamente o significado de rendio.             Posso
confiar em Deus? A confiana  um ingrediente essencial para que voc se
renda. Voc no ir se render a Deus, a menos que confie nele, mas voc
no tem como confiar nele at que o conhea melhor. O medo impede que
nos rendamos, mas o amor lana fora todo o medo. Quanto mais voc se der
conta do quanto Deus o ama, mais fcil ser voc se render.       Como
voc pode saber que Deus o ama? Ele d vrios indcios: ele diz que o
ama;3 voc nunca sai de sua vista;4 ele se preocupa com cada detalhe de
sua vida;5 ele lhe deu a capacidade de desfrutar de todos os tipos de
prazeres;6 ele tem bons planos para sua vida;7 ele perdoa a voc;8 ele 
carinhosamente paciente com voc.9 Deus o ama infinitamente, mais do que
voc possa imaginar.       A maior expresso desse amor  o sacrifcio
do Filho de Deus por voc. Mas Deus demonstra seu amor por ns: Cristo
morreu em nosso favor quando ainda ramos pecadores.10 Se voc quiser
saber quanto importa para Deus, olhe para Cristo com os braos
estendidos na cruz, dizendo: "Eis o tanto que eu o amo! Prefiro morrer a
viver sem voc!". Deus no  um cruel feitor de escravos ou um valento
que usa a fora bruta para for-lo a se submeter. Ele no tenta violar
a nossa vontade, mas nos atrai delicadamente para si, de modo que nos
ofereamos a ele voluntariamente. Deus  amigo e libertador, e render-se
a ele traz liberdade, no servido. Quando nos rendemos completamente a
Jesus, descobrimos que ele no  um tirano, mas um salvador; no um
patro, mas um irmo; no um ditador, mas um amigo.
Admitindo nossas limitaes. Uma segunda barreira para a total rendio
 o nosso orgulho. No queremos admitir que somos apenas criaturas e que
no estamos no controle de coisa nenhuma. Esta  a mais antiga das
tentaes: Sereis como Deus!1l Esse desejo - de ter o controle completo
-  a causa de tanto estresse em nossa vida. A vida  uma luta, mas o
que a maioria das pessoas no percebe  que, como Jac, nossa verdadeira
luta  com Deus! Ns queremos ser Deus, e no h nenhuma chance de
ganharmos essa luta.       A. W. Tozer disse: "O motivo pelo qual muitos
ainda esto angustiados, buscando e progredindo lentamente  que ainda
no chegaram ao fim de si mesmos. Ns ainda tentamos comandar e meter o
bedelho no trabalho que Deus realiza dentro de ns".       No somos
Deus nem jamais seremos; somos humanos!  quando tentamos ser Deus que
acabamos mais parecidos com Satans, o qual quis a mesma coisa.
Aceitamos nossa humanidade intelectualmente, mas no emocionalmente.
Quando diante de nossas limitaes, reagimos com irritao, raiva e
ressentimentos. Desejamos ser mais altos (ou mais baixos), mais
inteligentes, mais fortes, mais talentosos, mais bonitos e mais ricos.
Queremos ter tudo e fazer tudo, e ficamos deprimidos quando isso no
acontece. Ento, quando percebemos que Deus deu a outros caractersticas
que no temos, reagimos com inveja, cimes e autopiedade.             O
que significa rendio. Render-se a Deus no  resignao passiva,
fatalismo ou desculpa para a preguia. No  resignar-se com a situao,
mas significa exatamente o oposto: sacrificar a vida ou sofrer, a fim de
mudar o que precisa ser mudado. Deus freqentemente chama pessoas que se
entregaram a ele, para batalhar em seu nome; render-se no  para
covardes ou subservientes. Do mesmo modo, no significa desistir do
raciocnio lgico; Deus no desperdiaria a mente que lhe concedeu! Deus
no quer ser servido por robs. Render-se no  suprimir a prpria
personalidade; Deus quer utilizar sua personalidade singular. Em vez de
diminu-la, render-se a aprimora. C. S. Lewis observou: "Quanto mais
deixamos que Deus assuma o controle sobre ns, mais autnticos nos
tornamos - pois foi ele quem nos fez. Ele inventou todas as diferentes
pessoas que eu e voc tencionvamos ser [...]  quando me viro para
Cristo e me rendo  sua personalidade que pela primeira vez comeo a ter
minha prpria e real personalidade".       A rendio se manifesta mais
claramente na obedincia e na confiana. Voc diz "Sim, Senhor" a tudo o
que ele lhe pede; dizer "No, Senhor" seria uma contradio. Voc no
pode chamar a Jesus de Senhor, quando se recusa a obedecer. Aps uma
noite de fracassos na pescaria, Pedro foi um exemplo de rendio quando
Jesus lhe mandou tentar novamente: Mestre, esforamo-nos a noite inteira
e no pegamos nada. Mas, porque s tu quem est dizendo isto, vou lanar
as redes.12 Pessoas que se entregaram a Cristo obedecem  Palavra de
Deus mesmo que ela no faa sentido.       Outro aspecto da rendio
total  a confiana. Abrao seguiu as orientaes de Deus sem saber
aonde isso o levaria. Ana esperou o momento perfeito estipulado por Deus
sem saber quando aconteceria. Muitos esperaram um milagre sem saber como
seria possvel. Jos confiou nos propsitos de Deus sem saber por que as
circunstncias se desenvolviam daquela forma. Cada uma dessas pessoas se
rendeu completamente a Deus.       Voc sabe que se rendeu a Deus quando
depende dele para resolver as coisas, em vez de insistir em manipular
outras pessoas, forar sua programao diria e controlar a situao.
Voc larga mo e deixa Deus trabalhar. Voc no tem de estar sempre "no
controle". A Bblia diz: Entregue-se ao SENHOR e espere pacientemente
por ele.13 Em vez de tentar com mais afinco, confie mais. Voc tambm
sabe que est entregue a Deus quando no reage a crticas ou no tem o
mpeto de defender-se. Coraes entregues a Deus se destacam em
relacionamentos. Voc no pressiona os outros, no exige seus direitos
nem  egosta quando est entregue a Deus.       Para muitas pessoas, o
mais difcil de entregar a Deus  o seu dinheiro. Elas pensam: "Quero
viver para Deus, mas tambm preciso ganhar dinheiro suficiente para
viver comodamente e me aposentar algum dia". Aposentadoria no  o
objetivo de uma vida entregue a Deus, porque ela compete com Deus para
ser o principal alvo de cuidados em sua vida. Jesus disse: Vocs no
podem servir a Deus e ao Dinheiro,14 e onde estiver o seu tesouro, a
tambm estar o seu corao.15       O mais importante exemplo de
auto-rendio  Jesus. Na noite anterior  crucificao, Jesus se rendeu
aos planos de Deus. Ele orou: Pai, tudo te  possvel. Afasta de mim
este clice; contudo, no seja o que eu quero, mas sim o que tu
queres.16       Jesus no orou "Deus, se voc puder retirar esta dor,
faa-o por favor". Ele j havia afirmado que Deus pode fazer qualquer
coisa! Em vez disso, ele orou: "Deus, se for do teu interesse afastar
este sofrimento, afasta-o, por favor. Porm, se o contrrio cumpre o teu
propsito, esse tambm  o meu desejo".       Aquele que verdadeiramente
se rendeu a Deus diz: "Pai, se este problema, dor, doena ou
circunstncia  necessrio para a tua glria e o cumprimento do teu
propsito na minha vida ou na vida de outro algum, por favor, no o
afastes". Esse nvel de maturidade no  facilmente alcanado. No caso
de Jesus, ele ficou to angustiado com os planos de Deus que suou
sangue. Render-se  um trabalho rduo. No nosso caso,  uma intensa
guerra contra nossa natureza egosta.             A bno da rendio.
A Bblia  clara como cristal a respeito de como voc se beneficia
quando rende sua vida totalmente a Deus. Em primeiro lugar, voc sente
paz: Pare de disputar com Deus! Concordando com ele, voc ao menos ter
paz, e as coisas iro bem para voc.17 Em seguida, voc se sente livre:
Oferea-se aos caminhos de Deus, e a liberdade jamais o abandonar [...]
seus ensinos o libertam para viver abertamente em sua liberdade.18 Em
terceiro lugar, voc experimenta o poder de Deus em sua vida. Tentaes
persistentes e problemas avassaladores podem ser derrotados por Cristo
quando estamos entregues a ele.       Quando Josu se aproximou da maior
batalha da sua vida,19 ele deparou com Deus, prostrou-se em adorao
perante ele e rendeu-lhe os seus planos. Tal rendio levou a uma
esmagadora vitria em Jeric. Este  o paradoxo: pela rendio veio a
vitria. Render-se no o enfraquece, mas o fortalece. Entregue-se a
Deus; voc no tem de temer ou se render a mais ningum. William Booth,
fundador do Exrcito de Salvao, disse: "A grandeza do poder de um
homem est na medida de sua entrega a Deus".       Pessoas entregues a
Deus so exatamente aquelas usadas por Deus. Deus escolheu Maria para
ser a me de Jesus no por causa de seu talento, riqueza ou beleza, mas
porque ela se havia rendido completamente a ele. Quando o anjo explicou
o improvvel plano de Deus, ela calmamente respondeu: Sou serva do
Senhor; que acontea comigo conforme a tua palavra.20 Nada  mais
poderoso do que uma vida entregue nas mos de Deus. Portanto
entreguem-se inteiramente a Deus.21             A melhor forma de viver.
Todo o mundo, com o tempo, se rende a algo ou a algum. Se no for a
Deus, voc se render s opinies ou expectativas de outros, ao
dinheiro, ao rancor, ao medo ou ao orgulho prprio, luxria ou ego. Voc
foi feito para adorar a Deus e, se fracassar em ador-lo, criar outras
coisas (dolos) para as quais entregar sua vida. Voc  livre para
escolher a quem se entregar, mas no  livre das conseqncias dessa
escolha. E. Stanley Jones disse: "Se voc no se rende a Cristo, se
rende ao caos!".       Render-se a Deus no  a melhor maneira de viver,
 a nica maneira de viver; nada mais funciona. Todas as outras vias
levam  frustrao, decepo e autodestruio. A King James Version
(KJV) denomina a rendio a Deus vosso culto racional.22 Outra verso
traduz como a maneira mais sensata de servir a Deus23 Render a vida no
 um tolo impulso emocional, mas um ato inteligente e racional; a
atitude mais responsvel e inteligente que voc pode tomar em sua vida.
Foi por isso que Paulo disse: Por isso, temos o propsito de lhe
agradar.24 Seus momentos mais sbios sero aqueles em que voc disser
sim para Deus.       Algumas vezes leva anos, mas por fim voc descobre
que o maior obstculo s bnos de Deus em sua vida no so os outros,
mas voc mesmo - sua teimosia, seu orgulho obstinado e sua ambio. Voc
no pode cumprir os propsitos de Deus em sua vida enquanto estiver
enfocando planos pessoais.       Se Deus tiver de fazer uma profunda
obra em sua vida, ela comear por aqui. Ento entregue tudo a Deus: os
arrependimentos do passado, os problemas do presente, as ambies do
futuro, seus medos, sonhos, fraquezas, costumes, mgoas e traumas. Ponha
Jesus Cristo na direo de sua vida e tire as mos do volante. No tenha
medo; nada sob o seu controle poder ficar descontrolado. Controlado por
Cristo, voc pode dar conta de qualquer coisa. Voc ser como Paulo: Eu
estou pronto para tudo e a altura de qualquer desafio atravs dele, que
infunde uma fora interior em mim; ou seja, sou independente na
dependncia de Cristo.25       O momento da rendio de Paulo ocorreu na
estrada para Damasco, aps ele ter sido derrubado por uma luz ofuscante.
Outros tiveram sua ateno capturada de formas menos dramticas. No
obstante, render-se nunca  um acontecimento isolado. Paulo disse: Morro
todos os dias.26 H o momento da rendio, e h a prtica da rendio,
que ocorre a todo momento e por toda a vida. O problema do sacrifcio
vivo  que ele escapulir do altar; ento voc provavelmente ter de
renovar a rendio de sua vida cinqenta vezes por dia. Jesus disse: Se
as pessoas querem me seguir, elas precisam abrir mo de suas vontades.
Elas precisam estar dispostas a negar sua vida diariamente para me
seguir.27       Deixe-me dar-lhe um aviso: uma vez que voc tenha
decidido entregar sua vida inteiramente nas mos de Deus, essa deciso
ser testada. Isso significa que algumas vezes ser inconveniente,
antiptico, custoso ou uma tarefa aparentemente impossvel. Significa
que voc freqentemente far o oposto do que deseja.       Um dos
grandes lderes cristos do sculo xx foi Bill Bright, fundador da
Campus Crusade for Christ [Cruzada Estudantil e Profissional para
Cristo]. Por meio da equipe da Cruzada ao redor do mundo, do panfleto As
quatro leis espirituais e do filme Jesus (visto por mais de quatro
bilhes de pessoas), mais de 150 milhes de pessoas vieram a Cristo e
passaro a eternidade no cu.       Certa vez, perguntei a Bill: "Por
que Deus usa e abenoa tanto a sua vida?". Ele respondeu: "Quando jovem,
eu fiz um contrato com Deus. Eu verdadeiramente o redigi e assinei meu
nome embaixo. Ele dizia: "Deste dia em diante, sou um escravo de Jesus
Cristo".       Voc j assinou um contrato como esse com Deus? Ou voc
ainda est debatendo e lutando com Deus a respeito do direito que ele
tem de fazer com sua vida o que quiser? Este  o momento de voc se
render -  graa, ao amor e  sabedoria de Deus. DCIMO DIA PENSANDO
SOBRE MEU PROPSITO Um tema para reflexo: A essncia da adorao  a
rendio. Um versculo para memorizar: Entreguem-se completamente a
Deus, para que ele use vocs a fim de fazerem o que  direito (Romanos
6.13b; NTLH). Uma pergunta para meditar: Que rea de minha vida estou
evitando entregar nas mos de Deus? Dia 11 Tornando-se amigo de Deus
Como tivemos restaurada a nossa amizade com Deus pela morte de seu
Filho, enquanto ramos seus inimigos, certamente seremos libertos da
punio eterna por meio  de sua vida. Romanos 5.10; NLT       Deus quer
ser o seu melhor amigo.       O seu relacionamento com Deus tem muitos e
variados aspectos: Deus  seu Autor e Criador, Senhor e Mestre, Juiz,
Redentor, Pai, Salvador e muito mais.1 Porm, a mais espantosa verdade 
esta: o Deus todo-poderoso anseia ser seu amigo!       No den, vemos o
relacionamento ideal de Deus para conosco. Ado e Eva desfrutavam de uma
amizade ntima com Deus. No existiam rituais, cerimnias ou religio -
apenas um simples e carinhoso relacionamento entre Deus e as pessoas que
ele criou. Livres de culpas ou medos, Ado e Eva desfrutavam de Deus, e
Deus desfrutava deles.       Fomos feitos para viver continuamente na
presena de Deus, mas aps a queda do homem aquele relacionamento ideal
foi perdido. Somente umas poucas pessoas no Antigo Testamento tiveram o
privilgio de uma amizade com Deus. Moiss e Abrao foram chamados
"amigos de Deus", Davi foi chamado "um homem segundo o corao de Deus",
e J, Enoque e No eram amigos ntimos de Deus.2 Entretanto, medo de
Deus, e no amizade, eram mais comuns no Antigo Testamento.       Ento
Jesus mudou a situao. Quando pagou nossos pecados na cruz, o vu do
Templo, que simbolizava nossa separao de Deus, foi rasgado de cima
para baixo; indicando que o acesso direto a Deus estava novamente
disponvel.       Ao contrrio dos sacerdotes do Antigo Testamento, que
tinham de passar horas se preparando para encontr-lo, atualmente
podemos chegar a Deus a qualquer instante. A Bblia diz: Podemos agora
exultar em nosso maravilhoso novo relacionamento com Deus - tudo por
causa do que nosso Senhor Jesus Cristo fez por ns, tornando-nos amigos
de Deus. 3       Ter amizade com Deus s  possvel por causa da graa
de Deus e do sacrifcio de Jesus. Tudo isso  feito por Deus, o qual,
por meio de Cristo, nos transforma de inimigos em amigos dele.4 Um
antigo hino diz "Quo bondoso amigo  Cristo", mas na verdade Deus nos
convida a desfrutar da amizade e da companhia das trs pessoas da
Trindade: nosso Pai,5 o Filho6 e o Esprito Santo.7       Jesus disse:
J no os chamo servos, porque o servo no sabe o que O seu senhor faz.
Em vez disso, eu os tenho chamado amigos, porque tudo o que ouvi de meu
Pai eu lhes tornei conhecido.8 A palavra utilizada para "amigo" nesse
versculo no significa uma relao superficial, mas um relacionamento
ntimo e de confiana. A mesma palavra  usada para se referir ao
padrinho de casamento9 e ao crculo de amigos ntimos e de confiana de
um rei. Em uma corte real, os servos devem manter distncia do rei, mas
o crculo de amigos de confiana desfruta de proximidade, acesso direto
e informaes confidenciais.       Que Deus me queira como amigo ntimo
 difcil entender, mas a Bblia diz: ... que [...] zela ardentemente
pelo relacionamento com vocs.10       Deus deseja muito mesmo que o
conheamos profundamente. Na verdade, ele planejou o universo e
orquestrou a histria, incluindo os detalhes de nossa vida, para que nos
tornssemos seus amigos. A Bblia diz: Deus criou toda a raa humana e
criou a terra habitvel, com fartura de tempo e de espao, a fim de que
pudssemos buscar a Deus; no s ficar como que apalpando no escuro, mas
realmente o encontrar.11       Conhecer e amar a Deus  nosso maior
privilgio, e sermos conhecidos e amados  o maior prazer de Deus. Ele
diz: Se algum quiser se orgulhar, que se orgulhe de me conhecer e de me
entender [...] Estas so as coisas que me agradam.12        difcil
imaginar uma amizade ntima entre um Deus perfeito, invisvel e
onipotente e um ser humano limitado e pecador. No  to difcil
compreender um relacionamento de Mestre para servo, Criador para
criatura ou mesmo de Pai para filho; mas o que quer dizer o fato de Deus
me querer como amigo? Olhando a vida dos amigos de Deus na Bblia,
aprendemos seis segredos para uma amizade com Deus. Faremos um exame de
dois segredos neste captulo e de mais quatro no prximo.
Tornando-se amigo de Deus       Conversando constantemente. Voc jamais
cultivar um relacionamento ntimo com Deus apenas indo  igreja uma vez
por semana ou mesmo tendo um perodo de busca diria. Uma amizade com
Deus  construda ao partilharmos com ele todas as nossas experincias.
 lgico que  importante estabelecer o hbito de um momento dirio
consagrado a Deus,13 mas ele quer mais que um compromisso na sua agenda.
Ele quer ser includo em todas as atividades, todas as conversas, todos
os problemas e at mesmo em todos os pensamentos. Voc pode manter uma
conversa contnua e ilimitada com ele ao longo do dia, conversando sobre
o que quer que voc esteja fazendo ou pensando no momento. Orem
continuamente14 significa conversar com Deus enquanto fao compras,
trabalho ou realizo qualquer outra tarefa diria.       Um conceito
errneo bastante comum  de que "passar seu tempo com Deus" significa
estar sozinho com ele.  claro que, como no exemplo dado por Jesus, voc
precisa de um tempo a ss com Deus; mas isso se refere somente a uma
parte do perodo que voc passa acordado. Tudo que voc faz pode ser
"passar seu tempo com Deus", se ele for convidado para tomar parte e
voc estiver consciente de sua presena. Um livro clssico sobre como
desenvolver uma constante conversa com Deus se chama A prtica da
presena de Deus. Ele foi escrito no sculo XVII pelo irmo Loureno,
humilde cozinheiro de um monastrio francs. O irmo Loureno era capaz
de tornar as mais banais e insignificantes tarefas, como preparar
refeies e lavar pratos, em atos de louvor e comunho com Deus. A chave
para uma amizade com Deus, ele dizia, no  mudar o que voc faz, mas
mudar a sua atitude em relao ao que faz. Ou seja, o que voc
normalmente faz por si mesmo comece a fazer por Deus: comer, tomar
banho, trabalhar, relaxar ou jogar o lixo fora.       Hoje em dia,
freqentemente sentimos que precisamos "escapar" de nossa rotina para
adorar a Deus; mas isso somente porque no aprendemos a praticar sua
presena durante todo o tempo. O irmo Loureno achava fcil adorar a
Deus nas tarefas comuns da vida; ele no precisava participar de retiros
espirituais especiais.       Isso  o ideal para Deus. No den, a
adorao no era um evento onde se comparecia, mas uma atitude
permanente; Ado e Eva estavam em constante comunho com Deus. Como Deus
est com voc durante todo o tempo, nenhum outro lugar  mais prximo
dele do que o lugar onde voc est neste exato momento. A Bblia diz:
Ele comanda todas as coisas, est em todos os lugares e em todas as
coisas.15       Outra das providenciais idias do irmo Loureno era
fazer continuamente oraes curtas e informais ao longo do dia, em vez
de tentar realizar longas sesses de oraes complexas. Para manter o
foco e neutralizar divagaes, ele dizia: No o aconselho a usar uma
grande variedade de palavras na orao, visto que longos discursos so
freqentemente motivos para devaneios.16 Em uma poca em que h falta de
concentrao, essa sugesto com 450 anos de idade para manter a
simplicidade parece especialmente importante.       A Bblia nos diz:
Orem continuamente.17 Como isso  possvel? Uma forma  utilizar
"oraes de um flego" ao longo do dia, como muitos cristos tm feito
durante sculos. Voc escolhe uma frase curta que pode ser repetida para
Jesus em uma respirao: "Tu ests comigo"; "Eu recebo a tua graa"; "Eu
dependo de ti"; "Eu quero conhecer-te"; "Eu perteno a ti"; "Ajuda-me a
confiar em ti"; Voc tambm pode usar uma frase curta da Bblia: "Para
que eu viva em Cristo"; "Jamais me deixars"; "Tu s o meu Deus". Faa
essas oraes com a maior freqncia possvel, de modo que fiquem
profundamente enraizadas no seu corao. Apenas se assegure de que sua
motivao  honrar a Deus, e no control-lo.       Praticar a presena
de Deus  uma habilidade, um hbito que voc pode desenvolver. Assim
como os msicos praticam escalas diariamente, a fim de tocar belas
msicas com facilidade, voc deve se obrigar a pensar em Deus em
diversos momentos do dia. Voc deve treinar sua mente a se lembrar de
Deus.       Em primeiro lugar, voc ir criar lembretes que restabeleam
regularmente a conscincia de que Deus est com voc naquele momento.
Comece dispondo lembretes visuais em torno de si. Voc pode escrever
pequenos bilhetes dizendo: "Deus  comigo e por mim neste exato
momento!". Os monges beneditinos utilizam o soar de um relgio, que os
lembra de hora em hora que devem parar e fazer sua "orao das horas".
Se voc tem um relgio ou um telefone celular com alarme, pode proceder
da mesma forma. Em alguns momentos voc sentir a presena de Deus, em
outros no.       Se voc est buscando uma experincia com a presena
de Deus por meio de tudo isso, ento no compreendeu o sentido disso
tudo. Ns no louvamos a Deus para nos sentirmos bem, mas para agirmos
bem. Seu objetivo no  uma sensao, mas uma conscincia constante da
realidade de que Deus est sempre presente. Esse  o estilo da vida de
adorao.             Atravs da meditao contnua. A segunda forma de
estabelecer amizade com Deus  pensar na sua Palavra durante todo o dia.
Isso se chama meditao, e a Bblia nos exorta repetidamente a meditar
sobre quem Deus , o que ele fez e o que ele disse.18        impossvel
ser amigo de Deus deixando de lado o conhecimento do que ele diz. Voc
no pode amar a Deus a no ser que o conhea, e no pode conhec-lo sem
conhecer sua Palavra. A Bblia diz que Deus se manifestava a Samuel
[...] pela palavra do SENHOR,19 e Deus ainda hoje utiliza esse mesmo
mtodo.       Embora voc no possa passar o dia inteiro estudando a
Bblia, pode pensar a seu respeito ao longo do dia, recordar os
versculos que leu ou decorou e refletir sobre eles.       A meditao 
freqentemente mal-interpretada como algum ritual misterioso e
complicado, praticado por ascetas e monges isolados. Mas meditar 
simplesmente concentrar os pensamentos - uma habilidade que pode ser
adquirida por qualquer pessoa e posta em prtica em qualquer situao.
Quando voc se mantm pensando repetidamente sobre um problema, isso se
chama preocupao. Quando voc se mantm pensando repetidamente na
Palavra de Deus, isso se chama meditao. Se voc sabe se preocupar, j
sabe meditar! Basta que voc desvie a ateno dos seus problemas para os
versculos bblicos. Quanto mais voc meditar na Palavra de Deus,
menores sero suas preocupaes.       A razo pela qual Deus
considerava J e Davi amigos ntimos era o fato de eles valorizarem a
sua Palavra acima de qualquer coisa e de pensarem nela continuamente
durante todo o dia. J reconheceu: Dei mais valor s palavras de sua
boca do que ao meu po de cada dia.20 Davi disse: Como eu amo a tua lei!
Medito nela o dia inteiro21 e Elas esto constantemente em meus
pensamentos. No consigo parar de pensar nelas.22       Amigos dividem
segredos, e Deus ir partilhar com voc os seus segredos, se voc
desenvolver o hbito de pensar em sua Palavra do princpio ao fim do
dia. Deus contou seus segredos a Abrao e fez o mesmo com Daniel, Paulo,
os discpulos e outros amigos.23       Quando voc ler a Bblia ou ouvir
um sermo ou uma fita, no cometa o erro de simplesmente "deixar para
l" e seguir em frente. Desenvolva a prtica de ficar revisando a
verdade em sua mente, pensando continuamente sobre ela. Quanto mais
tempo voc repassar o que Deus disse, mais compreender os "segredos"
desta vida que muitas pessoas deixam escapar. A Bblia diz: O Senhor 
amigo chegado de quem o respeita e lhe obedece. A essas pessoas Ele
revela os segredos de seus planos.24       No prximo captulo, veremos
mais quatro segredos sobre como cultivar amizade com Deus, mas no
espere at amanh. Comece ainda hoje a praticar uma conversa constante
com Deus e a meditar continuamente na sua Palavra. As oraes permitem
que voc fale com Deus; as meditaes permitem que Deus fale com voc.
Ambas so essenciais para se tornar amigo de Deus. DCIMO PRIMEIRO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPSITO Um tema para reflexo: Deus quer ser meu


melhor amigo. Um versculo para memorizar: O Senhor  amigo chegado de
quem o respeita e lhe obedece (Salmos 25.14a; BV). Uma pergunta para
meditar: O que posso fazer para me lembrar de pensar mais sobre Deus e
falar com ele mais freqentemente ao longo do dia? Dia 12 Desenvolvendo
a amizade com deus Ele oferece a sua amizade ao justo. Provrbios 3.32;
NLT Aproximem-se de Deus, e ele se aproximam de vocs! Tiago 4.8; NLT
Voc est to perto de Deus quanto escolher estar.       A exemplo de
qualquer amizade, voc deve se esforar para desenvolver sua amizade com
Deus. Isso no acontecer por acidente.  necessrio querer, ter tempo e
energia. Se voc deseja um vnculo mais profundo e ntimo com Deus, deve
aprender a partilhar de forma honesta com ele os seus sentimentos, ter
confiana quando ele lhe pedir para fazer algo, aprender a se importar
com aquilo com que ele se importa e desejar sua amizade mais do que
qualquer outra coisa.             Devo optar por ser sincero com Deus. O
primeiro elemento fundamental de uma amizade mais profunda com Deus 
ser absolutamente sincero - a respeito de suas falhas e sentimentos.
Deus no espera que voc seja perfeito, mas insiste em que voc seja
absolutamente sincero. Nenhum dos amigos de Deus que aparecem na Bblia
era perfeito. Se a perfeio fosse um requisito para a amizade com Deus,
jamais poderamos ser seus amigos. Felizmente, em virtude da graa de
Deus, Jesus ainda  amigo de [...] pecadores.1       Na Bblia, os
amigos de Deus foram sinceros sobre seus sentimentos; freqentemente
reclamando, criticando, acusando e discutindo com seu Criador. Deus,
entretanto, no parecia se aborrecer com sua franqueza; na verdade, ele
a incentivava.       Deus permitiu que Abrao o questionasse e
desafiasse a respeito da destruio de Sodoma. Abrao importunou a Deus
sobre o que seria necessrio para poupar a cidade, negociando desde
cinqenta at somente dez pessoas justas.       Deus tambm escutou
pacientemente a Davi, as muitas acusaes de injustia, traio e
abandono. Deus no destruiu Jeremias quando ele reclamou que Deus o
havia enganado. J pde expressar sua amargura durante a provao, e no
final Deus defendeu J por ser sincero e repreendeu os amigos de J por
serem falsos. Deus lhes disse: Vocs no foram sinceros comigo ou a meu
respeito; no da forma em que foi meu amigo J [...] Meu amigo J agora
orar por vocs e eu aceitarei sua orao.2       Em um estupendo
exemplo de amizade sincera,3 Deus expressou com sinceridade sua absoluta
repugnncia pela desobedincia de Israel. Ele disse a Moiss que
manteria a promessa de dar aos israelitas a Terra Prometida, mas no
daria mais nem um passo com eles no deserto! Deus estava saturado, e
disse a Moiss exatamente como se sentia.       Moiss, falando como um
"amigo" de Deus, respondeu de forma igualmente sincera: Tu me ordenaste:
"Conduza este povo", mas no me permites saber quem enviars comigo.
[...] Se me vs com agrado, revela-me os teus propsitos [...] Lembra-
te de que esta nao  o teu povo [...] Se no fores conosco, no nos
envies. Como se saber que eu e o teu povo podemos contar com o teu
favor, se no nos acompanhares? [...] O SENHOR disse a Moiss: "Farei o
que me pede, porque tenho me agradado de voc e o conheo pelo nome".4
Deus pode lidar com esse tipo de franqueza a toda prova da parte de
voc? Sem dvida! A verdadeira amizade  edificada sobre a
transparncia. O que poderia parecer audcia, Deus v como
autenticidade. Deus escuta as palavras exaltadas de seus amigos; ele se
aborrece com as frases feitas, religiosas e previsveis. Para ser amigo
de Deus, voc deve ser sincero com ele e dividir seus verdadeiros
sentimentos, e no o que voc pensa que deveria sentir ou dizer.       
provvel que voc precise confessar alguma raiva ou ressentimento
escondido em relao a Deus em certas reas de sua vida, nas quais voc
se sentiu enganado ou decepcionado. At que tenhamos amadurecido o
suficiente para compreender que Deus usa todas as coisas para o nosso
bem, abrigamos ressentimentos em relao a Deus por causa de nossa
aparncia, formao, oraes no-respondidas, mgoas do passado e outras
coisas que mudaramos se fssemos Deus. As pessoas freqentemente culpam
a Deus por mgoas provocadas por outras pessoas. Isso cria o que William
Backus chama de "seus problemas ocultos com Deus".       A amargura  a
maior de todas as barreiras para a amizade com Deus: "Por que eu iria
querer ser amigo de Deus, se ele permitiu isto?". O antdoto,  claro, 
atinar que Deus sempre age no seu melhor interesse; mesmo quando 
doloroso e voc no compreende. Mas liberar-se de seus ressentimentos e
revelar seus sentimentos  o primeiro passo para a cura. Do mesmo modo
gm*mque tantas pessoas na Bblia, diga a Deus exatamente como voc se
sente.5 Para nos instruir na honestidade sincera, Deus nos deu o livro
de Salmos - um manual de adorao, cheio de discursos descontrolados,
delrios, dvidas, medos, ressentimentos e sofrimentos intensos
combinados com ao de graas, louvores e declaraes de f. Todas as
emoes possveis esto catalogadas no livro de Salmos. Quando voc l
as confisses emocionadas de Davi e de outros, percebe que  assim que
Deus quer que voc o adore - sem reter absolutamente nada do que sente.
Voc pode orar como Davi: Derramo diante dele as minhas queixas e
conto-lhe todos os meus aborrecimentos. Estou totalmente abatido.6
 animador saber que todos os amigos ntimos de Deus - Moiss, Davi,
Abrao, J e outros - tiveram acessos de dvidas. Mas, em vez de
mascarar seus receios com frases feitas, eles os expressaram sincera,
aberta e publicamente. Exprimir as dvidas s vezes  o primeiro passo
em direo ao prximo nvel de intimidade com Deus.             Devo
optar por obedecer a Deus na f. Todas as vezes que voc confia na
sabedoria de Deus e faz tudo o que ele diz, mesmo sem compreender, voc
aprofunda sua amizade com ele. Normalmente, no consideramos a
obedincia como caracterstica da amizade; ela  reservada para o
relacionamento com pai, chefe ou oficial superior; no um amigo.
Entretanto, Jesus deixou claro que a obedincia  uma condio para
obter intimidade com Deus. Ele disse: Vocs sero meus amigos, se
fizerem o que eu lhes ordeno.7       No ltimo captulo, assinalei que a
palavra usada por Jesus quando nos chamou de "amigos" poderia se referir
a "amigos do rei" em uma corte. Embora esses companheiros ntimos
tivessem privilgios especiais, eles ainda estavam sujeitos ao rei e
tinham de obedecer as suas ordens. Somos amigos de Deus, mas no somos
seus iguais. Ele  o nosso amado lder, e ns o seguimos.
Obedecemos a Deus, no por obrigao, medo ou imposio, mas porque o
amamos e confiamos que ele sabe o que  melhor para ns. Queremos seguir
a Cristo em virtude da gratido que sentimos por tudo que ele nos fez, e
quanto mais de perto ns o seguimos, mais intensa a nossa amizade se
torna.       Os incrdulos normalmente pensam que os cristos obedecem
por obrigao, culpa ou medo de ser punidos, mas o oposto  que 
verdadeiro. Por termos sido perdoados e libertos, obedecemos por amor -
e nossa obedincia nos traz grande alegria! Jesus disse: Como o Pai me
amou, assim eu os amei; permaneam no meu amor. Se vocs obedecerem aos
meus mandamentos, permanecero no meu amor, assim como tenho obedecido
aos mandamentos de meu Pai e em seu amor permaneo. Tenho lhes dito
estas palavras para que a minha alegria esteja em vocs e a alegria de
vocs seja completa.8       Repare: Jesus espera que faamos somente o
que ele fez com o Pai. Seu relacionamento com o Pai  o modelo para
nosso relacionamento com ele. Jesus fez tudo que o Pai pediu que ele
fizesse graas ao amor.       A verdadeira amizade no  indolente; ela
age. Quando Jesus nos pede que amemos os outros, ajudemos os
necessitados, dividamos nossos recursos, conservemos nossa vida limpa,
perdoemos e levemos outros a ele, o amor nos estimula a obedecer
imediatamente.       Somos freqentemente desafiados a fazer "grandes
coisas" para Deus. Na realidade, Deus fica mais satisfeito quando
fazemos pequenas coisas para ele por amor. Elas podem passar
despercebidas de outras pessoas, mas Deus as observa e as considera atos
de adorao.       Grandes oportunidades podem acontecer uma nica vez
durante toda a vida, mas pequenas oportunidades nos cercam todos os
dias. Mesmo por um simples ato, como dizer a verdade, ser gentil e
animar os outros, trazemos um sorriso  face de Deus. Deus guarda
simples atos de obedincia com se fosse um tesouro, mais do que oraes,
louvores ou ofertas. A Bblia diz: O que agrada mais ao SENHOR:
holocaustos e sacrifcios ou obedincia  sua voz?  melhor obedecer do
que sacrificar.9       Jesus iniciou seu ministrio pblico com a idade
de trinta anos, ao ser batizado por Joo. Naquele momento, Deus falou do
cu: Este  o meu Filho amado, e estou plenamente satisfeito com ele.10
O que Jesus vinha fazendo durante trinta anos, que agradava tanto a
Deus? A Bblia no diz nada sobre esses anos desconhecidos, com exceo
de uma nica frase em Lucas 2.51: Ento foi com eles para Nazar, e
era-Ihes obediente. Trinta anos agradando a Deus foram resumidos em trs
palavras: era-Ihes obediente!             Devo optar por valorizar o que
Deus valoriza.  isso que os amigos fazem - importam-se com o que 
importante para a outra pessoa. Quanto mais voc se torna amigo de Deus,
mais se importa com as coisas com as quais ele se importa, sofre com as
coisas por que ele sofre e se alegra com as coisas que lhe do prazer.
Paulo  o melhor exemplo disso. As prioridades de Deus eram as suas
prioridades, e os desejos de Deus eram seus: O que me deixa to
transtornado  preocupar-me tanto com vocs - esse  o zelo de Deus que
queima dentro de mim!11  Davi se sentia da mesma forma: O zelo pela tua
casa me consome, e os insultos daqueles que te insultam caem sobre
mim.12       O que importa mais para Deus? A redeno de seu povo. Ele
quer que todos os seus filhos perdidos sejam achados! Esse  o nico
motivo pelo qual Jesus veio  terra. A coisa mais preciosa ao corao de
Deus  a morte de seu Filho. A segunda coisa mais preciosa  quando seus
filhos comunicam essas novas a outras pessoas. Para ser amigo de Deus,
voc deve se interessar por todas as pessoas ao seu redor, com as quais
Deus se importa. Amigos de Deus contam aos seus amigos a respeito de
Deus.             Mais do que qualquer outra coisa, devo desejar ser
amigo de Deus. Os salmos esto cheios de exemplos desse desejo. Davi,
acima de tudo, desejou apaixonadamente conhecer a Deus; ele usou
palavras como "anelo", "anseio", "sede", "fome". Ele almejava a Deus.
Ele disse: H uma coisa que realmente desejo do Senhor; o privilgio de
viver durante toda a minha vida na sua presena, para descobrir a cada
dia um pouco mais da sua perfeio e amor.13 Em outro salmo, ele disse:
O teu amor  melhor do que a vida.14       O desejo de Jac pelas
bnos de Deus na sua vida era to intenso que ele lutou durante toda a
noite com Deus, dizendo: No te deixarei ir, a no ser que me
abenoes.15 A parte mais maravilhosa dessa histria  que Deus, que 
todo-poderoso, deixou Jac vencer! Deus no fica ofendido quando
"lutamos" com ele, porque lutar exige contato pessoal e nos traz para
perto dele! Lutar tambm  uma atitude apaixonada, e Deus gosta quando
estamos apaixonados por ele.       Paulo foi outro homem apaixonado por
sua amizade com Deus. Nada era mais importante; era a sua primeira
prioridade, objeto de sua total concentrao e o mais importante
objetivo de sua vida. Esse  o motivo pelo qual Deus usou Paulo de forma
to grandiosa. A verso bblica The Amplified Bible [A Bblia Ampliada]
exprime a fora total da paixo de Paulo: Meu firme propsito  que eu
possa conhec-lo - e que eu possa conhec-lo cada vez mais profunda e
intimamente, percebendo, reconhecendo e compreendendo as maravilhas de
sua pessoa com mais clareza e intensidade.16       A verdade : voc
est to perto de Deus quanto escolhe estar. Amizade ntima com Deus 
uma escolha, no um fato fortuito; voc deve busc-la intencionalmente.
Voc realmente a quer - mais do que qualquer coisa? Qual a importncia
disso para voc? Vale a pena desistir de outras coisas por causa dela?
Ela vale o esforo de desenvolver os hbitos e habilidades necessrios?
Voc pode ter sido apaixonado por Deus no passado, mas perdeu aquele
desejo. Esse foi o problema dos cristos de Laodicia -- haviam perdido
o primeiro amor. Faziam todas as coisas corretamente, mas por obrigao,
e no por amor. Se voc estiver passando por abalos espirituais, no se
surpreenda quando Deus permitir sofrimento na sua vida.       O
sofrimento  o combustvel da paixo - ele nos d energia com tal
intensidade que transforma o que normalmente no possumos. C. S. Lewis
disse: "O sofrimento  o megafone de Deus".  a forma de Deus nos
sacudir da letargia espiritual. Os nossos problemas no so uma punio;
so chamadas de despertamento de um Deus amoroso. Deus no est louco
com voc, ele est louco por voc, e far o que for necessrio para
traz-lo de volta  comunho com ele. Mas h uma forma mais fcil de
reacender a paixo por Deus. Comece a pedir que ele lhe d essa paixo e
continue pedindo at que voc a tenha. Faa esta orao ao longo do seu
dia: "Querido Jesus, mais do qualquer outra coisa, quero conhec-lo
intimamente". Deus disse aos cativos na Babilnia:       Se vocs
seriamente me buscarem e me quiserem mais que a todas as coisas, garanto
que no ficaro desapontados.17             Seu relacionamento mais
importante       No h nada - absolutamente nada - mais importante do
que desenvolver uma amizade com Deus. Esse  o relacionamento que durar
para sempre. Paulo disse a Timteo: Algumas destas pessoas perderam a
coisa mais importante da vida - elas no conhecem a Deus.18 Voc perdeu
a coisa mais importante da vida? Voc pode fazer algo a respeito disso a
partir de agora. Lembre-se: a escolha  sua. Voc est to perto de Deus
quanto escolheu estar. DCIMO SEGUNDO DIA PENSANDO SOBRE MEU PROPSITO
Um tema para reflexo: Estou to perto de Deus quanto escolhi estar. Um
versculo para memorizar: Aproximem-se de Deus, e ele se aproximar de
vocs (Tiago 4.8; NLT). Uma pergunta para meditar: Quais escolhas
prticas eu farei hoje para me aproximar mais de Deus? Dia 13 A ADORAO
QUE AGRADA A DEUS Ame o SENHOR, O seu Deus, de todo o seu corao, de
toda a sua alma, de todo o seu entendimento e de todas as suas foras.
Marcos 12.30; NVI       Deus quer voc por inteiro.       Deus no quer
apenas uma parte de sua vida. Ele pede todo o seu corao, toda a sua
alma, toda a sua mente e toda a sua fora. Deus no est interessado em
um comprometimento tmido, em uma obedincia parcial ou em sobras de seu
tempo e dinheiro. Ele deseja sua total devoo, e no pequenos pedaos
de sua vida.       Uma mulher samaritana certa vez tentou ponderar com
Jesus sobre o melhor momento, lugar e forma de adorar. Jesus respondeu
que essas questes externas no tinham importncia. Onde voc adora no
 to importante quanto por que voc adora e o quanto de si mesmo voc
oferece a Deus quando adora. Existe a forma certa e a forma errada de
adorar. A Bblia diz: Sejamos agradecidos, e adoremos a Deus de um modo
que o agrade.1 O tipo de adorao que agrada a Deus tem quatro
caractersticas.             Deus se agrada quando nossa adorao 
precisa. As pessoas freqentemente dizem "Eu gosto de pensar em Deus
como...", e ento contam sobre que tipo de Deus gostariam de adorar. Mas
ns no podemos apenas criar nossa prpria imagem de Deus, confortvel e
politicamente correta, e ador-la. Isso  idolatria.       A adorao
deve ser baseada na verdade das Escrituras, e no em nossas opinies a
respeito de Deus. Jesus disse  mulher samaritana: Os verdadeiros
adoradores adoraro o Pai em esprito e em verdade. So estes os
adoradores que o Pai procura.2       "Adorar em verdade" significa
adorar a Deus tal como ele  verdadeiramente revelado na Bblia.
Deus se agrada quando nossa adorao  autntica. Quando Jesus disse que
voc deveria "adorar em esprito", ele no estava se referindo ao
Esprito Santo, mas ao seu esprito. Feito  imagem de Deus, voc  um
esprito que habita em um corpo, e Deus concebeu esse esprito para que
se comunicasse com ele. Adorao  seu esprito correspondendo ao
Esprito de Deus.       Quando Jesus disse Ame o Senhor, o seu Deus, de
todo o seu corao, de toda a sua alma, ele queria dizer que a adorao
deveria ser genuna e sincera. No  apenas uma questo de utilizar as
palavras corretas; voc deve querer dizer o que diz. O louvor sem
sentimentos no  em absoluto louvor! No vale nada e  um insulto a
Deus.       Quando adoramos, Deus olha para alm de nossas palavras para
ver a postura de nossos coraes. A Bblia diz: O homem v a aparncia,
mas o SENHOR v o corao.3       Visto que adorao envolve
regozijar-se em Deus, ela mobiliza as emoes. Deus lhe deu emoes para
que voc pudesse ador-lo com intensidade - mas essas emoes devem ser
genunas, no fingidas. Deus odeia a hipocrisia. Ele no quer
exibicionismo, fingimento ou falsidade na adorao. Ele deseja o seu
amor sincero e verdadeiro. Podemos adorar a Deus de modo imperfeito, mas
no podemos ador-lo sem sinceridade.       Logicamente, s a
sinceridade no  suficiente, voc pode estar sinceramente errado.  por
isso que tanto o esprito como a verdade so necessrios. A adorao
deve ser precisa e autntica. A adorao agradvel a Deus 
profundamente emocional e profundamente doutrinria; usamos tanto o
corao quanto a cabea.       Hoje em dia, muitas pessoas comparam
estar comovido com uma msica a ter sido tocado pelo Esprito Santo, mas
no  a mesma coisa. A verdadeira adorao acontece quando seu esprito
responde a Deus, e no a alguma melodia musical. Na verdade, algumas
canes introspectivas e sentimentais impedem a adorao, pois retiram a
evidncia de Deus e a transferem para nossos sentimentos. Sua maior
distrao na adorao  voc mesmo - seus interesses e preocupaes com
o que os outros pensam a seu respeito.       Os cristos discordam
amide sobre a forma mais apropriada ou genuna de louvar a Deus, mas
essas discusses normalmente refletem apenas as diferenas de formao e
personalidade. Muitas formas de louvor so mencionadas na Bblia, entre
elas, confessar, cantar, postar-se em honra, ajoelhar-se, danar, fazer
rudos de alegria, testificar, tocar instrumentos musicais e erguer as
mos.4 O melhor estilo de adorao  aquele que mais genuinamente
representa o seu amor por Deus, baseado na formao e na personalidade
que ele lhe deu.       Meu amigo Gary Thomas reparou que muitos cristos
parecem estar emperrados em uma via de adorao, em uma rotina
insatisfatria, em vez de terem uma empolgada amizade com Deus. Eles se
obrigam a utilizar mtodos devocionais ou estilos de adorao que no se
adaptam  forma exclusiva que Deus lhes deu.       Gary refletiu consigo
mesmo: Se Deus propositadamente nos fez a todos diferentes, por que
deveramos todos amar a Deus da mesma forma?Lendo obras crists
clssicas e entrevistando crentes maduros, Gary descobriu que os
cristos tm utilizado caminhos variados h dois mil anos para desfrutar
de intimidade com Deus. Esses caminhos passam por estar ao ar livre,
estudar, cantar, ler, danar, criar obras de arte, servir as outras
pessoas, ser solidrio, desfrutar da comunho e participar em dezenas de
outras atividades.       Em seu livro Sacred pathways [Caminhos
sagrados], Gary identifica nove maneiras pelas quais as pessoas se
aproximam de Deus: os naturalistas, que so mais motivados a amar a Deus
ao ar livre, em ambientes naturais. Os sensitivos, que amam a Deus com
os seus sentidos e apreciam belos cultos de adorao que envolvam o
aspecto visual, paladar, aroma e toque, no apenas sua audio. Os
tradicionalistas, que se aproximam de Deus por meio de rituais,
liturgias, smbolos e estruturas rgidas. Os ascetas, que preferem amar
a Deus em solido e simplicidade. Os ativistas, que amam a Deus pelo
confronto com o mal, combatendo a injustia e trabalhando para tornar o
mundo um lugar melhor. Os caridosos, que amam a Deus amando os outros e
suprindo suas necessidades. Os entusiastas, que amam a Deus com festas.
Os contemplativos, que amam a Deus por meio da adorao. E os
intelectuais, que amam a Deus ao estud-lo com a mente.5       No h
uma abordagem "tamanho nico" para adorar e desenvolver amizade com
Deus. Uma coisa  certa: voc no glorifica a Deus tentando ser algum
que ele nunca quis que voc fosse. Deus quer que voc seja voc mesmo.
Este  o tipo de pessoa que o Pai est buscando: os que so simples e
honestos consigo mesmos perante ele em sua adorao.6             Deus
se agrada quando nossa adorao  atenta. A ordem de Jesus Amem a Deus
de toda a sua mente  repetida quatro vezes no Novo Testamento. Deus no
se agrada do cntico descuidado, preces mecnicas com frases feitas ou
exclamaes desatentas de "Louvado seja o Senhor", porque no podemos
pensar em nada melhor para dizer no momento. Se a adorao for mecnica,
no significar nada. Voc deve envolver a sua mente.       Jesus chamou
as oraes desatentas de vs repeties.7 At mesmo termos bblicos
podem se tornar expresses banalizadas pelo uso exagerado, e ento
deixamos de pensar no significado.  to mais fcil utilizar chaves ao
adorar, em vez de fazer um esforo para honrar a Deus com palavras
originais.  por isso que eu o encorajo a ler diferentes tradues e
parfrases da Bblia. Isso ampliar suas expresses de adorao.
Tente louvar a Deus sem utilizar as palavras "louvor", "aleluia",
"obrigado" ou "amm". Em vez de dizer: "Eu s quero louv-lo", faa uma
lista de sinnimos e use palavras novas como "admirar", "respeitar",
"valorizar", "venerar", "honrar" e "apreciar".       Alm disso, seja
especifico. Se algum o abordasse e repetisse dez vezes "Eu te louvo!",
voc provavelmente pensaria: Por que motivo? Voc iria preferir ouvir
dois elogios especficos do que vinte generalidades imprecisas; e Deus
tambm.       Outra idia  fazer uma lista dos diferentes nomes de Deus
e concentrar-se neles. Os nomes de Deus no so casuais; eles nos contam
sobre diferentes aspectos de seu carter. No Antigo Testamento, Deus se
revelou paulatinamente a Israel ao ir apresentando novos nomes para si
mesmo, e ele nos orienta a louvar o seu nome.8 Deus tambm quer que
nossas reunies com a congregao sejam cuidadosas. Paulo dedica a isso
todo um captulo em l Corntios 14, e finaliza: Mas tudo deve ser feito
com decncia e ordem.9       A esse respeito, Deus insiste em que nossos
cultos sejam compreensveis aos no crentes quando eles estiverem
presentes em nossas reunies de adorao. Paulo observou: Se voc
estiver louvando a Deus em esprito, como poder aquele que est entre
os no instrudos dizer o Amm  sua ao de graas, visto que no sabe
o que voc est dizendo? Pode ser que voc esteja dando graas muito
bem, mas o outro no  edificado.10 Ser sensvel ao tratar com
no-crentes que visitam o culto  uma ordem bblica. Desprezar essa
ordem  tanto desobedincia quanto crueldade. Para uma explicao
completa a esse respeito, veja o captulo 13 ("Adorao pode ser um
testemunho") do livro Uma igreja com propsitos.             Deus se
agrada quando nossa adorao  prtica. A Bblia diz: ... se ofeream em
sacrifcio vivo, santo e agradvel a Deus; este  o culto racional de
vocs.11 Por que Deus quer o seu corpo? Por que ele no diz: "Apresentai
os vossos espritos"? Porque sem o corpo voc no pode fazer nada neste
planeta. Na eternidade voc ir receber um corpo novo, melhorado e
aprimorado; mas enquanto voc est aqui na terra, Deus diz: "D-me o que
voc tem!". Ele est apenas sendo prtico a respeito da adorao.
Voc j ouviu pessoas dizerem: "No poderei estar na reunio desta
noite, mas estarei com voc em esprito". Voc sabe o que isso
significa? Nada. Isso  intil! Enquanto voc estiver na terra, seu
esprito s poder estar onde seu corpo estiver. Se seu corpo no est
l, voc tambm no est.       Na adorao, devemos "oferecer nossos
corpos como sacrifcio vivo". Agora, ns normalmente associamos o
conceito de "sacrifcio" com algo morto, mas Deus quer que voc seja um
sacrifcio vivo. Ele quer que voc viva por ele! Entretanto, o problema
com o sacrifcio vivo  que ele pode escapulir do altar, o que muitas
vezes acontece. Ns cantamos Firmes,  soldados, crentes em Jesus no
domingo, e na segunda batemos em retirada.       No Antigo Testamento,
Deus se agradou dos muitos sacrifcios de adorao, porque eles
profetizavam o sacrifcio de Jesus por ns na cruz. Hoje em dia, Deus se
agrada de sacrifcios de adorao diferentes: ao de graas, louvor,
humildade, arrependimento, oferta de dinheiro, orao, servio aos
outros e ajuda aos necessitados.12       A verdadeira adorao implica
um custo. Davi sabia disso quando disse: Eu no vou oferecer ao SENHOR,
meu Deus, sacrifcios que no me custaram nada.13       Um dos custos
que a adorao tem para ns  o egocentrismo. Voc no pode louvar a
Deus e a si mesmo ao mesmo tempo. Voc no adora para ser visto pelos
outros ou para agradar a si mesmo. Voc deliberadamente retira a ateno
de si mesmo.       Quando Jesus disse Ame a Deus com todas as suas
foras, ele chamava a ateno para o fato de que adorar exige esforo e
energia. Nem sempre  conveniente ou confortvel, e algumas vezes a
adorao  um mero ato de fora de vontade - um sacrifcio voluntrio.
Adorao passiva  um paradoxo.       Quando voc louva a Deus, mesmo
sem vontade, quando sai de sua cama para ador-lo estando cansado ou
quando voc ajuda os outros estando esgotado, voc est oferecendo um
sacrifcio de adorao a Deus. Isso agrada a Deus.       Matt Redman,
lder de adorao na Inglaterra, conta como o seu pastor ensinou 
igreja o verdadeiro significado da adorao. Para mostrar que adorao 
mais do que msica, ele proibiu todos os cnticos por um perodo de
tempo, at que eles aprenderam a adorar de outras maneiras. Ao fim
daquele perodo, Matt escreveu a clssica cano Heart of worship
[Corao da adorao]: Trarei a ti mais que uma cano, porque a cano
em si no  o que exigiste. Sondas meu interior, muito alm das
aparncias. Ests olhando dentro do meu corao.       O xis ou corao
da questo  uma questo de corao. DCIMO TERCEIRO DIA PENSANDO SOBRE
MEU PROPSITO Um tema para reflexo: Deus me quer por inteiro. Um
versculo para memorizar: Am-lo de todo o corao, de todo o
entendimento e de todas as foras, e amar ao prximo como a si mesmo 
mais importante do que todos os sacrifcios e ofertas (Marcos 12.33;
NVI). Uma pergunta para meditar: O que agrada mais a Deus neste momento:
minha adorao pblica ou minha adorao particular? O que farei a
respeito disso? Dia 14 Quando Deus PARECE DISTANTE Ele se escondeu do
seu povo, mas eu confio nele e nele ponho a minha esperana. Isaas
8.17; NTLH       Deus  real, a despeito de como voc se sinta.       
fcil adorar a Deus quando as coisas vo bem - quando ele prov comida,
amigos, famlia, sade e situaes felizes. Mas as circunstncias no
so sempre agradveis. E como ento voc ir adorar a Deus? O que voc
faz quando Deus parece estar a milhes de quilmetros?       A mais
profunda adorao  louvar a Deus a despeito da dor, dar graas durante
a provao, manter a confiana nele em meio  tentao, render-se a ele
durante um sofrimento e am-lo quando ele parece distante.
Amizades so freqentemente testadas por separao e silncio; ou voc 
separado por uma distncia fsica, ou est impossibilitado de conversar.
Na sua amizade com Deus, no ser sempre que voc se sentir prximo
dele. Philip Yancey observou sabiamente: "Todo relacionamento passa por
perodos de proximidade e distanciamento, e, no relacionamento com Deus,
por mais ntimo que seja, o pndulo vai oscilar de um lado para o
outro".1  a que a adorao fica difcil.       Para amadurecer a
amizade, Deus ir test-la com perodos de aparente separao - pocas
em que se tem o sentimento de que Deus nos abandonou ou esqueceu. Tem-se
a impresso de que Deus est a quilmetros de distncia. Joo da Cruz se
referiu a esses dias de seca espiritual, dvida e distanciamento de Deus
como "a noite escura da alma". Henri Nouwen chamou-os de "o ministrio
da ausncia". A. W. Tozer chamou-os de "o ministrio da noite". Outros o
mencionam como "o inverno do corao".       Com exceo de Jesus, Davi
foi provavelmente quem teve uma amizade mais ntima com Deus do que
qualquer outra pessoa. Deus teve prazer em cham-lo um homem segundo o
meu corao.2 Apesar disso, Davi freqentemente reclamava da aparente
ausncia de Deus: Por que, SENHOR, tu permaneces afastado na hora do
sofrimento? Por que te escondes de mim?;3 Por que me abandonaste? Por
que ests to longe de salvar-me, to longe dos meus gritos de
angstia?;4 Por que me rejeitaste?5  bvio que Deus no abandonou
realmente Davi, assim como no abandona voc. Ele prometeu vrias vezes:
Eu jamais o abandonarei ou rejeitarei.6 Mas Deus no prometeu: "Voc
sempre sentir a minha presena". Alis, Deus reconhece que algumas
vezes esconde a sua face de ns.7 Existem momentos em que ele parece ter
desaparecido de nossa vida sem deixar pistas.       Floyd McClung
descreve o que acontece: "Certo dia voc acorda e percebe que todas as
suas sensaes de comunho espiritual se foram. Voc ora, mas nada
acontece. Voc repreende o Diabo, mas isso no muda nada. Voc faz
exerccios espirituais [...] seus amigos oram por voc [...] voc
confessa cada pecado que consegue imaginar, e ento sai por a pedindo
perdo a todos que conhece. Voc jejua [...] e nada ainda. Voc comea a
se perguntar quanto tempo essa depresso espiritual ir durar. Dias?
Semanas? Meses? Ser que ela vai acabar? [...] voc tem a impresso de
que suas oraes simplesmente batem no teto e voltam. Em absoluto
desespero, voc grita: "Qual  o meu problema?".8       A verdade  que
no h nada de errado com voc! Trata-se de uma parte normal da provao
e amadurecimento de sua amizade com Deus. Todo cristo passa por isso ao
menos uma vez, e normalmente vrias vezes.  doloroso e perturbador, mas
absolutamente vital para o desenvolvimento da sua f. Ter conhecimento
disso deu esperana a J quando no podia sentir a presena de Deus em
sua vida. Ele falou: Se vou para o Oriente, l ele no est; se vou para
o Ocidente, no o encontro. Quando ele est em ao no Norte, no o
enxergo; quando vai para o Sul, nem sombra dele eu vejo! Mas ele conhece
o caminho por onde ando; se me puser  prova, aparecerei como o ouro.9
Quando Deus parece distante, voc pode pensar que ele est zangado ou o
est punindo por algum pecado. E na verdade o pecado realmente o desliga
de uma amizade ntima com Deus. Ns entristecemos o Esprito de Deus e
sufocamos nossa amizade com ele ao desobedecer, entrar em conflito com
outras pessoas, nos ocupar ou ter amizade com o mundo, alm de outros
pecados.10       Mas freqentemente esse sentimento de abandono e
afastamento de Deus no tem nenhuma relao com o pecado.  um teste de
f que todos devemos enfrentar. Ser que voc continuar a amar,
confiar, obedecer e adorar a Deus, mesmo quando no sente a sua presena
nem h evidncia visvel da ao divina em sua vida?       Nos dias de
hoje, o erro mais comum que os cristos cometem ao adorar  buscar uma
experincia em vez de buscar a Deus. Eles buscam sensaes e, se elas
ocorrerem, concluem que foram bem-sucedidos em adorar. Errado! Na
realidade, Deus em geral afasta as nossas sensaes para no dependermos
delas. Buscar uma sensao - mesmo uma sensao de proximidade com
Cristo - no  adorao.       Quando voc  um cristo novo, Deus lhe
d muitas emoes comprobatrias e freqentemente responde s oraes
mais imaturas e egostas, tudo para que voc saiba que ele existe. Mas,
 medida que voc crescer na f, ele ir emancip-lo dessa dependncia.
A onipresena de Deus e a manifestao de sua presena so coisas
diferentes. Uma  um fato; a outra  freqentemente uma sensao. Deus
est sempre presente, mesmo que voc no perceba sua presena, e sua
presena  muito profunda para ser medida por uma mera emoo.
Sim, ele quer que voc sinta a sua presena, porm ele est mais
interessado que voc confie, e no tanto que o sinta. F, e no
sentimentos, agrada a Deus.       As situaes que mais pem  prova a
sua f so aquelas em que a vida desanda e Deus no pode ser achado.
Isso aconteceu com J. Em um nico dia, ele perdeu tudo - sua famlia,
seus negcios, sua sade e tudo o que possua. E, o que  pior, ao longo
de 37 captulos, Deus no disse nada!       Como louvar a Deus quando
voc no compreende o que est acontecendo na sua vida e Deus est em
silncio? Como permanecer em comunho em meio a uma crise e sem nenhum
contato? Como manter os olhos em Jesus quando eles esto cheios de
lgrimas?       Voc faz o que fez J: Ento prostrou-se, rosto em
terra, em adorao, e disse: Sa nu do ventre da minha me, e nu
partirei. O SENHOR o deu, o SENHOR O levou; louvado seja o nome do
SENHOR.11             Diga a Deus exatamente como voc se sente. Derrame
seu corao perante ele. Descarregue todos os seus sentimentos. J fez
isso quando disse: Por isso, no posso ficar calado. Estou aflito, tenho
de falar, preciso me queixar, pois o meu corao est cheio de
amargura.12 Quando Deus lhe pareceu distante, ele clamou: Como tenho
saudade dos dias do meu vigor, quando a amizade de Deus abenoava a
minha casa.13 Deus pode lidar com suas incertezas, sua raiva, seu
sofrimento, sua confuso e suas indagaes.       Voc sabia que admitir
seu desespero para Deus pode ser uma declarao de f? Confiando em Deus
e sentindo desespero ao mesmo tempo, Davi escreveu: Cri, por isso falei:
Estou completamente arruinado.14 Isto parece uma contradio: confiar em
Deus, mas se sentir destrudo! A franqueza de Davi na verdade revela uma
profunda f. Primeiro, ele acreditava em Deus. Segundo, ele acreditava
que Deus ouviria sua orao. E, terceiro, ele acreditava que Deus o
deixaria dizer como se sentia, e ainda assim o amaria.
Concentre-se em quem Deus  - sua natureza imutvel. Independentemente
das circunstncias e de como voc se sente, apegue-se ao carter
imutvel de Deus. Lembre-se daquilo que  eternamente verdadeiro a
respeito de Deus: ele  bom, ele me ama, est comigo, sabe por que
coisas estou passando, ele se importa e tem um bom plano para minha
vida. V. Raymond Edman disse: "Nunca duvide na escurido do que Deus lhe
disse na luz".       Quando a vida de J se desfez e Deus permaneceu em
silncio, J ainda achou os seguintes motivos para louvar a Deus:   ele
 bom e amoroso;15   ele  todo-poderoso;16   ele repara em cada
detalhe da minha vida;17   ele est no controle;18   ele tem um plano
para minha vida;19   ele vai me salvar.20       Confie que Deus
cumprir as promessas. Em tempos de seca espiritual, voc deve confiar
pacientemente nas promessas de Deus, e no nas emoes. Deve perceber
que ele o est levando a um nvel mais profundo de maturidade. Uma
amizade baseada em emoes  na verdade frvola.       Ento, no fique
preocupado com os problemas. As circunstncias no podem mudar o carter
de Deus. A graa de Deus ainda est a plena fora; ele ainda  a seu
favor, mesmo que voc no possa senti-lo. Na ausncia de circunstncias
confirmativas, J se apegou  Palavra de Deus. Ele disse: No me afastei
dos mandamentos dos seus lbios; dei mais valor s palavras de sua boca
do que ao meu po de cada dia.21       Essa confiana na palavra de Deus
fez que J permanecesse fiel, ainda que nada fizesse sentido. Sua f foi
forte em meio  dor: Embora ele me mate, ainda assim esperarei nele22
Quando voc se sente abandonado por Deus e mesmo assim mantm sua
confiana nele, a despeito de seus sentimentos, voc o est adorando da
forma mais profunda.             Lembre-se do que Deus j fez por voc.
Se Deus nunca tivesse feito nada mais por voc, ele ainda mereceria seu
louvor ininterrupto pelo resto de sua vida, por causa do que Jesus fez
por voc na cruz. O Filho de Deus morreu por voc! Este  o maior de
todos os motivos para adorar.       Infelizmente, esquecemos os detalhes
cruis do torturante sacrifcio que Deus fez a nosso favor. A
familiaridade traz a complacncia. Mesmo antes de sua crucificao, o
Filho de Deus foi desnudado, espancado at ficar quase irreconhecvel,
aoitado, ridicularizado e escarnecido, coroado com espinhos e cuspido
de forma humilhante. Ultrajado e ridicularizado por homens desalmados,
ele foi tratado pior do que um animal.       Ento, quase inconsciente
pela perda de sangue, ele foi forado a arrastar uma cruz colina acima,
foi pregado nela e deixado para morrer com a lenta e excruciante tortura
da morte por crucificao. Enquanto seu sangue escorria, escarnecedores
ficavam ao seu redor e gritavam insultos, desafiando sua afirmao de
que era Deus.       Em seguida, como Jesus assumiu em si mesmo a culpa
pelos pecados de toda a humanidade, Deus desviou os olhos daquela
horrvel viso, e Jesus gritou em total desespero: "Meu Deus! Meu Deus!
Por que me abandonaste?". Jesus poderia ter se salvado - mas ento no
poderia salvar voc.       Palavras no podem descrever as trevas
daquele momento. Por que Deus permitiu e suportou to medonho e perverso
ato de crueldade? Por qu? Para que voc pudesse ser poupado da
eternidade no inferno e para que voc pudesse partilhar de sua glria
para sempre! A Bblia diz: Em Cristo no havia pecado. Mas Deus colocou
sobre Cristo a culpa dos nossos pecados para que ns, em unio com ele,
vivamos de acordo com a vontade de Deus.23       Jesus desistiu de todas
as coisas para que voc pudesse ter todas as coisas. Ele morreu para que
voc pudesse viver para sempre. Somente isso j vale seu agradecimento e
louvor contnuo. Voc nunca mais deveria se perguntar por que motivo
deveria ser grato. DCIMO QUARTO DIA PENSANDO SOBRE MEU PROPSITO Um
tema para reflexo: Deus  real, a despeito de como voc se sente. Um
versculo para memorizar: Deus mesmo disse: Nunca os deixarei e jamais
os abandonarei (Hebreus 13.5; NTLH). Uma pergunta para meditar: Como me
concentrar na presena de Deus, especialmente quando ele parece
distante? Propsito n. 2 VOC FOI FORMADO PARA FAZER PARTE DA FAMLIA
DE DEUS Eu sou a videira; vocs so os ramos. Joo 15.5; CEV Cristo nos
faz um corpo [...] Conectados uns aos outros. Romanos 12.5; GWT
Dia 15 Formado para fazer parte da famlia de Deus Deus  aquele que fez
todas as coisas, e todas as coisas so para a sua glria. Ele quis que
muitos filhos partilhassem de sua glria. Hebreus 2.10a; CEV Vejam como
 grande o amor que o Pai nos concedeu: sermos chamados filhos de Deus,
o que de fato somos. 1 Joo 3.1; NLT       Voc foi formado para ser
parte da famlia de Deus.       Deus quer uma famlia, e criou voc para
ser parte dela. Esse  o segundo propsito de Deus para sua vida, o qual
planejou antes que voc nascesse. Toda a Bblia  a histria de Deus
formando uma famlia que ir am-lo, honr-lo e reinar com ele para
sempre. Ela diz: Seu plano imutvel sempre foi nos adotar para a sua
prpria famlia, trazendo-nos a si mesmo por meio de Jesus Cristo. E
isso lhe trouxe grande prazer.1       Deus  amor, por isso d um imenso
valor aos relacionamentos. Sua prpria natureza  definida em relao
aos relacionamentos; ele identifica a si mesmo em termos familiares:
Pai, Filho, Esprito Santo. A Trindade  um relacionamento de Deus
consigo mesmo.  o padro perfeito para uma relao harmoniosa, e
devemos estudar seu significado.       Deus sempre existiu e sempre teve
um relacionamento amoroso consigo mesmo; logo, ele nunca esteve s. Ele
no precisava de uma famlia, mas desejou uma; ento arquitetou um plano
para nos criar, trazer-nos para sua famlia e dividir conosco tudo o que
possui. Isso d a Deus um grande prazer. A Bblia diz: Foi para ele um
dia feliz quando nos deu nossa vida nova, por meio da verdade de sua
Palavra; e ns nos tornamos, por assim dizer, os primeiros filhos de sua
nova famlia.2       Quando colocamos nossa f em Cristo, Deus se torna
nosso Pai, ns nos tornamos seus filhos e os outros crentes se tornam
nossos irmos e irms; e a igreja se torna nossa famlia espiritual. A
famlia de Deus inclui todos os crentes do passado, do presente e do
futuro.       Cada ser humano foi criado por Deus, mas nem todos so
filhos de Deus. A nica forma de entrar na famlia de Deus  nascendo
novamente dentro dela. Voc se torna parte da famlia humana no seu
primeiro nascimento, mas se torna membro da famlia de Deus pelo segundo
nascimento. Deus nos deu o privilgio de nascermos de novo, de modo que
agora somos membros da famlia do prprio Deus.3       O convite para
sermos parte da famlia de Deus  universal,4 mas h uma condio: a f
em Jesus. A Bblia diz: Todos vocs so filhos de Deus mediante a f em
Cristo Jesus.5       Sua famlia espiritual  ainda mais importante que
sua famlia fsica, porque durar para sempre. Nossas famlias na terra
so maravilhosas ddivas de Deus, mas so temporrias e frgeis;
freqentemente rompidas pelo divrcio, a distncia, a velhice e
inevitavelmente a morte. No entanto, nossa famlia espiritual - o nosso
relacionamento com os outros crentes - ir continuar pela eternidade
afora.  uma unio muito mais forte, um lao mais permanente do que
parentesco de sangue. Sempre que Paulo parava para pensar no propsito
eterno de Deus para todos ns, ele rompia em louvores: Quando eu penso
na sabedoria e na extenso do seu plano, eu caio de joelhos e rogo ao
Pai de toda a grande famlia de Deus - alguns deles l em cima no cu e
outros aqui embaixo na terra.6       Os benefcios de fazer parte da
famlia de Deus       No momento em que nasceu espiritualmente na
famlia de Deus, voc recebeu alguns presentes espantosos: o nome da
famlia, a aparncia da famlia, os privilgios da famlia, o acesso 
intimidade da famlia e a herana da famlia!7 A Bblia diz: Por ser
filho, Deus tambm o tornou herdeiro.8       O Novo Testamento d grande
nfase  nossa valiosa "herana". Ele nos diz: O meu Deus suprir todas
as necessidades de vocs, de acordo com as suas gloriosas riquezas em
Cristo Jesus? Como filhos de Deus, temos uma parte da fortuna da
famlia. Aqui na terra, recebemos as riquezas [...] da sua graa [...],
bondade [...], pacincia [...], glria [...], sabedoria [...], poder
[...] e misericrdia.10 Mas na eternidade ns vamos herdar ainda mais.
Paulo disse: Eu quero que vocs percebam o quanto  rica e gloriosa a
herana que ele tem dado ao seu povo.11 O que exatamente abrange essa
herana? Primeiro, seremos levados para estar com Deus para sempre.12
Segundo, seremos completamente transformados para sermos como Cristo.13
Terceiro, seremos livres de toda dor, sofrimento e morte.14 Quarto,
seremos recompensados e reassumiremos posies de trabalho.15 Quinto,
seremos levados para participar da glria de Cristo.16 Que herana! Voc
 muito mais rico do que pensa.       A Bblia diz: Deus reservou uma
herana inestimvel para seus filhos. Ela est guardada no cu para
vocs, pura e incorruptvel, longe do alcance de mudanas ou da
decadncia.17 Isso significa que a sua herana eterna  inestimvel,
pura, perptua e protegida. Ningum pode tir-la de voc; ela no pode
ser destruda pela guerra, por uma economia deficiente ou por um
desastre natural.  por esta herana eterna, e no pela aposentadoria,
que voc deveria estar ansioso e se esforando. Paulo diz: Tudo o que
fizerem, faam de todo o corao, como para o Senhor, e no para os
homens, sabendo que recebero do Senhor a recompensa da herana.18
Aposentar-se  uma meta tacanha. Voc deveria estar vivendo na luz da
eternidade.             Batismo: identificando-se com a famlia de Deus
Famlias saudveis tm orgulho de si mesmas; seus membros no se
envergonham de serem reconhecidos como parte da famlia.
Lamentavelmente, conheci muitos crentes que, ao contrrio do que Jesus
ordenou, jamais se identificaram publicamente com suas famlias
espirituais, ou seja: no foram batizados.       O batismo no  um
ritual opcional, a ser atrasado ou postergado. Ele significa sua
incluso na famlia de Deus e anuncia publicamente ao mundo: "Eu no
tenho vergonha de ser parte da famlia de Deus". Voc j foi batizado?
Jesus ordenou que esse belo ato fosse realizado por toda a famlia. Ele
nos disse: Portanto, vo e faam discpulos de todas as naes,
batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Esprito Santo.19
Durante anos eu quis entender por que a Grande Comisso de Jesus deu ao
batismo a mesma importncia das grandes misses de evangelismo e
edificao. Por que o batismo  to importante? Ento percebi que  por
simbolizar o segundo propsito de Deus para nossa vida: a participao
na famlia eterna de Deus.       O batismo  carregado de significado.
Ele declara sua f, comunica a morte e ressurreio de Cristo, simboliza
a morte para a antiga vida e anuncia sua nova vida em Cristo; alm de
tambm ser uma comemorao de sua incluso na famlia de Deus.       O
batismo  a representao fsica de uma verdade espiritual. Ele
representa o que aconteceu no instante em que Deus o trouxe para sua
famlia: Alguns de ns so judeus, alguns so gentios, alguns so
escravos e alguns so livres. Mas todos fomos batizados no corpo de
Cristo por um Esprito, e todos recebemos o mesmo Esprito.20       O
batismo no o torna um membro da famlia de Deus; somente a f em Cristo
faz isso. O batismo demonstra que voc j  parte da famlia de Deus.
Tal qual uma aliana de casamento,  um lembrete visvel de um
compromisso ntimo feito no corao.  um ato de iniciao, e no algo
que voc deva protelar at estar espiritualmente maduro. A nica
condio bblica  crer.21       No Novo Testamento, as pessoas eram
batizadas assim que criam. No Pentecoste, 3 mil pessoas foram batizadas
no mesmo dia em que aceitaram a Cristo. Em outro lugar, um lder etope
foi batizado no mesmo instante em que se converteu, e Paulo e Silas
batizaram um carcereiro filipense e sua famlia  meia-noite. No h
nenhum batismo atrasado no Novo Testamento. Se voc ainda no foi
batizado como expresso de sua f em Cristo, seja o mais rpido
possvel, como Jesus ordenou.       O maior privilgio da vida       A
Bblia diz: Jesus e as pessoas que ele santificou pertencem todos 
mesma famlia. Por isso ele no se envergonha de cham-los irmos e
irms.22 Deixe essa verdade maravilhosa penetrar em voc. Voc  parte
da famlia de Deus, e, por Jesus t-lo feito santo, Deus tem orgulho de
voc! As palavras de Jesus so inequvocas: E, [Jesus] estendendo a mo
para os discpulos, disse: Aqui esto minha me e meus irmos! Pois quem
faz a vontade de meu Pai que est nos cus, este  meu irmo, minha irm
e minha me.23 Ser includo na famlia de Deus  a maior honra e o maior
privilgio que se pode receber. No h nada que se compare. Sempre que
voc se sentir insignificante, desprezado ou inseguro, lembre-se daquele
a quem voc pertence. DCIMO QUINTO DIA PENSANDO SOBRE MEU PROPSITO Um
tema para reflexo: Fui moldado para pertencer  famlia de Deus. Um
versculo para memorizar: Seu plano imutvel sempre foi o de nos adotar
para a sua prpria famlia, trazendo-nos a si mesmo por meio de Jesus
Cristo (Efsios 1.15a; NLT). Uma pergunta para meditar: Como comear a
tratar os outros crentes como membros de minha famlia? Dia 16 O QUE
REALMENTE IMPORTA No importa o que eu diga, creia e faa; sem amor,
estou arruinado. 1Corntios 13.3b; Msg Amor significa viver da maneira
que Deus nos mandou viver. Como vocs ouviram desde o incio, o seu
mandamento  este: Viva uma vida de amor. 2 Joo 1.6; NCV       Viver
consiste em amar.       Uma vez que Deus  amor, a lio mais importante
que ele quer que voc aprenda na terra  como amar.  quando amamos que
somos mais parecidos com ele, de modo que o amor  o fundamento de todos
os mandamentos que ele nos deu: Toda a lei pode ser resumida neste nico
mandamento: "Ame aos outros como voc ama a si mesmo".1       Aprender a
amar altruisticamente no  tarefa fcil; vai contra a nossa natureza
egosta.  por isso que temos toda uma vida para aprender.  lgico que
Deus quer que amemos a todos, mas ele se interessa especialmente por que
aprendamos a amar as outras pessoas que fazem parte de sua famlia. Como
j vimos, esse  o segundo propsito para nossa vida. Pedro nos diz:
Mostrem um amor especial pelo povo de Deus.2 Paulo expressa o mesmo
sentimento: Quando tivermos oportunidade de ajudar a algum, ns devemos
faz-lo. Mas devemos dar uma ateno especial queles que so da famlia
dos crentes.3       Por que Deus insiste em que devemos dar amor e
ateno especial aos outros crentes? Por que eles devem ser priorizados?
Porque Deus quer que sua famlia seja conhecida pelo seu amor, mais do
que por qualquer outra coisa. Jesus disse que nosso amor uns pelos
outros - e no nossas crenas doutrinrias -  o nosso maior testemunho
perante o mundo. Ele disse: Esse profundo amor que vocs tiverem uns
pelos outros provar ao mundo que vocs so meus discpulos.4       No
cu, desfrutaremos da famlia de Deus para sempre, mas primeiro temos
algum trabalho duro para fazer aqui na terra, a fim de nos prepararmos
para uma eternidade de amor. Deus nos educa dando "responsabilidades
familiares", e a principal  a prtica de amarmos uns aos outros.
 da vontade de Deus que voc tenha uma associao ntima e constante
com os outros crentes, para que possa desenvolver a habilidade de amar.
O amor no pode ser aprendido solitariamente. Voc tem de ter pessoas
por perto - pessoas irritantes, imperfeitas e frustrantes. Por meio
dessa unio, aprendemos trs verdades importantes.       A melhor
utilidade que se pode dar  vida  amar       Amar deve ser sua
principal prioridade, seu objetivo primordial e sua maior ambio. Amar
no  uma parte boa de sua vida;  a parte mais importante. A Bblia
diz: Que o amor seja o maior alvo de vocs.5       No basta dizer "Uma
coisa que quero na vida  ser amoroso", como se isso estivesse na sua
lista dos dez principais objetivos. Seus relacionamentos devem ter
prioridade acima de todo o resto. Por qu?             A vida sem amor
no tem realmente nenhum valor. Paulo levanta a questo: No importa o
que eu diga, creia e faa; sem amor, estou arruinado.6
Freqentemente, agimos como se os relacionamentos devessem ser
espremidos em nossas agendas. Conversamos sobre arrumar um tempo para
nossos filhos ou criar tempo para as pessoas que fazem parte de nossa
vida. Isso d a impresso de que os relacionamentos so apenas uma parte
de nossa vida, juntamente com muitas outras tarefas. Mas Deus diz que a
vida se constitui de relacionamentos.       Quatro dos Dez Mandamentos
versam sobre nosso relacionamento com Deus, enquanto os outros seis
falam sobre nosso relacionamento com as pessoas. Mas todos os dez so
sobre relacionamentos! Mais tarde, Jesus resumiu o que mais importa para
Deus em duas instrues: amar a Deus e amar as pessoas. Ele disse: Ame o
SENHOR, o seu Deus de todo o seu corao [...] Este  o primeiro e maior
mandamento. E o segundo  semelhante a ele: Ame o seu prximo como a si
mesmo. Destes dois mandamentos dependem toda a Lei e os Profetas.7 Aps
aprender a amar a Deus (adorar), aprender a amar os outros  o segundo
propsito de sua vida.       Os relacionamentos, e no as realizaes ou
a compra de bens, so o que mais importa na vida. Ento, por que
permitimos que nossos relacionamentos fiquem com a pior parte? Quando
nossa agenda fica sobrecarregada, comeamos a tratar de forma
superficial os nosso relacionamentos, diminuindo o tempo, a ateno e a
energia que os relacionamentos de amor exigem. O que  mais importante
para Deus  substitudo pelo que  mais urgente.       As ocupaes so
um grande inimigo dos relacionamentos. Tornamo-nos preocupados com
ganhar a vida, fazer o nosso trabalho, pagar as contas e cumprir metas,
como se essas tarefas fossem a razo de nossa vida. Elas no so! O
objetivo da vida  aprender a amar; tanto a Deus quanto s pessoas. Vida
menos amor  igual a zero.             O amor  para sempre. Outra razo
pela qual Deus nos manda fazer do amor nossa principal prioridade  que
ele  eterno. Assim, permanecem agora estes trs: a f, a esperana e o
amor. O maior deles, porm,  o amor.8       O amor deixa um legado. A
forma de voc tratar outras pessoas, e no sua riqueza ou suas faanhas,
 a influncia mais duradoura que se pode deixar na terra. Como disse
madre Tereza: "No  o que voc faz, mas quanto amor voc dedica no que
faz que realmente importa". O amor  o segredo de uma herana duradoura.
Estive ao lado de muitas pessoas no leito de morte, quando elas se
encontram no limite da eternidade, e jamais ouvi nenhuma delas dizer:
"Tragam os meus diplomas! Eu quero olhar para eles mais uma vez.
Mostre-me meus ttulos, minhas medalhas, aquele relgio de ouro que
recebi". Quando a vida na terra est no fim, as pessoas no se cercam de
objetos. Querem em torno de si pessoas - pessoas que amam e com as quais
mantm relacionamentos.       Em nossos momentos finais, todos
percebemos que so os relacionamentos que constituem a vida. Ser sbio 
aprender essa verdade o mais rapidamente possvel. No espere at estar
no leito de morte para compreender que nada  mais importante.
Seremos avaliados quanto ao nosso amor. A terceira razo para tornar o
aprendizado do amor o objetivo de sua vida  que seremos avaliados com
base nele na eternidade. Uma das formas pelas quais Deus mede nossa
maturidade espiritual  pela qualidade de nossos relacionamentos. No
cu, Deus no dir "Fale-me de sua carreira, de sua conta bancria e de
seus passatempos". Em vez disso, vai rever como voc tratou as outras
pessoas, especialmente as necessitadas.9 Jesus disse que a forma de
am-lo  amar a famlia dele e cuidar de suas necessidades prticas:
Digo-lhes a verdade: O que vocs fizeram a algum dos meus menores
irmos, a mim o fizeram.10       Quando partir para a eternidade, voc
deixar todo o resto para trs. Tudo que levar ser o carter.  por
isso que a Bblia diz: Porque em Cristo Jesus nem circunciso nem
incircunciso tm efeito algum, mas sim a f que atua pelo amor.11
Tendo conhecimento disso, sugiro que, ao se levantar pela manh, voc se
ajoelhe ao lado da cama, ou se sente na beirada, e ore desta forma:
"Deus, conseguindo ou no realizar qualquer outra coisa no dia de hoje,
quero ter certeza de que terei tempo para am-lo e para amar as outras
pessoas - porque  nisso que a vida consiste. No quero desperdiar este
dia". Por que Deus deveria lhe dar outro dia, se voc vai desperdi-lo?
A melhor expresso do amor  o tempo       A importncia das coisas pode
ser medida pelo tempo que estamos dispostos a investir. Quanto maior o
tempo dedicado a alguma coisa, mais voc demonstra a importncia e o
valor que ela tem para voc. Se voc quiser conhecer as prioridades de
uma pessoa, observe a forma como ela utiliza o tempo.       O tempo 
sua ddiva mais importante, pois voc s recebeu uma quantidade fixa
dele. Voc pode fazer mais dinheiro, mas no pode fazer mais tempo.
Quando voc dedica seu tempo a algum, voc est dedicando uma poro de
sua vida que jamais ir recuperar. O seu tempo  a sua vida.  por isso
que o maior presente que voc pode dar a algum  o seu tempo.       No
 o bastante dizer que relacionamentos so importantes; ns devemos
provar essa posio investindo tempo neles. Palavras isoladas no detm
nenhum valor. Meus filhinhos, o nosso amor no deve ser somente de
palavras e de conversa. Deve ser um amor verdadeiro, que se mostra por
meio de aes.12 Relacionamentos tomam tempo e esforo, e a melhor
maneira de soletrar amor  T-E-M-P-O.       A essncia do amor no  o
que pensamos, fazemos ou proporcionamos aos outros, mas quanto damos de
ns mesmos. Os homens, em especial, com freqncia no compreendem isso.
Muitos me dizem: "No entendo minha mulher e meus filhos. Eu proporciono
tudo que eles precisam. O que mais eles podem querer?". Eles querem
voc! Seus olhos, seus ouvidos, seu tempo, sua ateno, sua presena,
seu interesse - seu tempo. Nada pode substituir isso.       O mais
desejado presente de amor no so diamantes, rosas ou chocolate;  a
ateno concentrada. O amor se concentra to atentamente na outra pessoa
que por um momento voc se esquece de si. A ateno diz: "Eu valorizo
voc o bastante para lhe dar meu mais precioso bem - meu tempo". Sempre
que voc d seu tempo, est fazendo um sacrifcio, e o sacrifcio  a
essncia do amor. Jesus foi um exemplo disso: Sejam cheios de amor pelos
outros, seguindo o exemplo de Cristo, que amou vocs e se entregou a
Deus como sacrifcio a fim de tirar os seus pecados.13       Voc pode
dar sem amar, mas no pode amar sem dar. Porque Deus tanto amou o mundo
que deu...14 Amar significa abrir mo - ceder minhas preferncias,
conforto, objetivos, segurana, dinheiro, energia ou tempo para o
benefcio de outra pessoa.       O melhor momento para amar  agora
Algumas vezes, procrastinao  uma resposta vlida para uma tarefa
trivial. Mas, como o amor  o que mais importa, ele tem prioridade
mxima. A Bblia enfatiza isso repetidamente. Ela diz: Portanto,
enquanto temos oportunidade, faamos o bem a todos.15 Aproveite cada
chance que tiver para fazer o bem.16 Sempre que puder, ajude os
necessitados. No diga ao seu vizinho que espere at amanh, se voc
pode ajud-lo hoje.17       Por que agora  o melhor momento para
expressar amor? Porque voc no sabe at quando ter oportunidade. As
circunstncias mudam, as pessoas morrem, os filhos crescem. Voc no tem
nenhuma garantia do amanh. Se voc quiser expressar seu amor,  melhor
que o faa agora.       Tendo conscincia de que algum dia ficar
perante Deus, eis algumas questes que voc precisa levar em
considerao. Como voc explicar aqueles momentos em que projetos e
coisas foram mais importantes para voc do que as pessoas? Com quem voc
precisa comear a passar mais tempo? O que voc precisa eliminar de sua
agenda para tornar isso possvel? Que sacrifcios voc precisa fazer?
A melhor utilidade que pode se dar  vida  amar. A melhor expresso do
amor  o tempo. O melhor momento para amar  agora. DCIMO SEXTO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPSITO Um tema para reflexo: A vida consiste em
amar. Um versculo para memorizar: Toda a Lei se resume num s
mandamento: Ame o seu prximo como a si mesmo (Glatas 5.14; NVI). Uma
pergunta para meditar: Honestamente, ser que os relacionamentos so a
minha prioridade? Como posso me assegurar de que so?       Dia 17 Um
lugar ao qual pertencer Agora vocs [...] so [...] membros da prpria
famlia de Deus e cidados do pas de Deus, e pertencem  casa de Deus
como todos os outros cristos. Efsios 2.19; BV A famlia de Deus  a
igreja do Deus vivo, coluna e fundamento da verdade. 1 Timteo 3.15; GWT
Voc  chamado para participar, no somente para crer.       Mesmo no
mais perfeito e imaculado ambiente do den, Deus disse: No  bom que o
homem esteja s.1 Fomos criados para viver em comunidade, moldados para
o companheirismo e formados para uma famlia; e nenhum de ns pode
cumprir os propsitos de Deus sozinho e sem ajuda.       A Bblia no
apresenta nenhum santo solitrio ou eremita espiritual que vivesse
isolado dos outros crentes, privado de companhia. A Bblia diz que fomos
ajuntados, reunidos, juntamente edificados, juntamente tornados membros,
juntamente feitos herdeiros, combinados, mantidos juntos e que seremos
juntamente arrebatados.2 Voc no est mais por conta prpria.
Embora seu relacionamento com Cristo seja pessoal, Deus nunca quis que
fosse particular. Na famlia de Deus, voc est unido a todos os outros
crentes, e faremos parte uns dos outros por toda a eternidade. A Bblia
diz: Em Cristo ns, que somos muitos, formamos um corpo, e cada membro
est ligado a todos os outros.3       Seguir a Cristo inclui integrar,
no apenas acreditar. Somos membros de seu corpo - a igreja. C. S. Lewis
observou que a palavra "membro"  de origem crist, mas foi esvaziada de
seu significado original. Lojas oferecem descontos a "membros", e os
anunciantes usam os nomes desses membros para criar listas de
mala-direta. Nas igrejas, tornar-se membro significa simplesmente
adicionar o seu nome a uma lista, sem nenhum requisito ou expectativa.
Para Paulo, ser "membro" da igreja significava ser um rgo vital de um
corpo vivo, parte indispensvel e interconectada a todo o corpo de
Cristo.4 Precisamos restabelecer e praticar o significado bblico dessa
palavra. A igreja  um corpo, no um edifcio; um organismo, no uma
organizao.       Para que os rgos de seu corpo cumpram o seu
propsito, eles precisam estar conectados ao corpo. O mesmo ocorre com
voc como parte do corpo de Cristo. Voc foi criado para uma funo
especfica, mas ir perder esse segundo propsito para a sua vida se no
estiver agregado a uma igreja local. Voc descobre o seu papel nesta
vida pelo relacionamento com os outros. A Bblia diz: Cada parte tem seu
sentido no corpo como um todo, e no ao contrrio. O corpo de que
falamos  o corpo de Cristo, formado pelos escolhidos. Cada um de ns
acha o seu significado e funo como membro desse corpo. Mas, como um
dedo amputado ou um dedo arrancado no somos grande coisa, no 
mesmo?5       Se um rgo  de alguma forma desligado do corpo, ele
murcha e morre. Ele no pode existir por si mesmo, nem voc. Desligado e
arrancado do sangue vital da igreja local, sua vida espiritual fenece e
acaba por deixar de existir.6  por isso que o primeiro sintoma de
declnio espiritual  normalmente o comparecimento irregular aos cultos
e a outras reunies. Sempre que nos tornamos descuidados com a igreja,
todo o resto tambm comea a desmoronar.       Ser membro da famlia de
Deus no  irrelevante, nem  algo a ser despreocupadamente
desconsiderado. A igreja  o plano de Deus para o mundo. Jesus disse:
Edificarei a minha igreja, e as portas do inferno no prevalecero
contra ela.7 A igreja  indestrutvel e existir eternamente. Ela
sobreviver ao universo, assim como sua funo nele. A pessoa que diz
"Eu no preciso da igreja"  tanto arrogante quanto ignorante. A igreja
 to importante que Jesus morreu na cruz por ela. Cristo amou a igreja
e entregou-se por ela.8       A Bblia chama a igreja de "a noiva de
Cristo" e de o corpo de Cristo.9 Eu no posso imaginar algum dizendo
para Jesus "Eu te amo, mas no gosto de tua esposa". Ou: "Eu te aceito,
mas rejeito teu corpo". Mas  isso que fazemos quando desprezamos e
depreciamos a igreja, ou reclamamos dela. Em vez disso, Deus nos manda
amar a igreja, tanto quanto Jesus a amou. A Bblia diz: Amem a sua
famlia espiritual.10 Lamentavelmente, muitos cristos usam a igreja,
mas no a amam.       Sua comunidade local       Salvo em poucas e
importantes excees, como quando alude a todos os crentes ao longo da
histria, quase todas as vezes que a palavra "igreja"  utilizada na
Bblia, ela se refere a uma congregao visvel e local. O Novo
Testamento parte do princpio de que o membro pertence  congregao
local. Os nicos cristos que no pertenciam a grupos locais eram
aqueles sob a disciplina da igreja, os quais eram removidos de entre a
irmandade por causa de pecados pblicos flagrantes.11       A Bblia diz
que o cristo sem igreja local  como o rgo sem o corpo, a ovelha sem
o rebanho ou a criana sem a famlia.  uma situao anormal. A Bblia
diz: ... e pertencem  casa de Deus como todos os outros cristos.12
Os valores de hoje, que advogam a independncia e o individualismo,
criaram muitos rfos espirituais - o "crente-coelho", que fica saltando
de uma igreja para outra, sem filiao, responsabilidade ou compromisso.
Muitos crem que  possvel ser um "bom cristo" sem estar unido [ou
mesmo sem freqentar) uma igreja local, mas Deus discordaria
veementemente. A Bblia oferece muitas razes irrefutveis para sermos
ativos e comprometidos em uma comunidade local.       Por que voc
precisa da famlia eclesistica       A famlia eclesistica o
identifica como crente autntico. No posso afirmar que sou um seguidor
de Cristo se no sou comprometido com um grupo especfico de discpulos.
Jesus disse: O amor de vocs uns pelos outros ir provar ao mundo que
vocs so meus discpulos.13       Quando em amor, reunimo-nos como uma
famlia na igreja, com diferentes formaes, raa e status social,
levamos ao mundo um poderoso testemunho.14 Voc no  o corpo de Cristo
isoladamente; voc precisa de outros para expressar essa condio.
Juntos, e no separados, somos o seu corpo.15             A famlia
eclesistica o retira do isolamento egosta. A igreja local  a sala de
aula onde voc aprender a se relacionar com a famlia de Deus.  o
laboratrio para a prtica do altrusmo e do amor compassivo. Como
membro ativo, voc aprende a se interessar pelos outros e a partilhar
suas experincias: Se uma parte do corpo sofre, as demais partes sofrem
com ela. Ou, se uma parte  honrada, as demais compartilham de sua
honra.16 Somente pelo contato regular com crentes comuns e imperfeitos
podemos aprender o verdadeiro companheirismo e experimentar a verdade do
Novo Testamento: ser unidos e dependentes uns dos outros.17       O
companheirismo bblico compreende sermos to comprometidos uns com os
outros quanto o somos com Jesus Cristo. Deus espera que entreguemos
nossa vida uns pelos outros. Muitos cristos que conhecem Joo 3.16 so
alheios a 1 Joo 3.16: Jesus Cristo deu a sua vida por ns, e devemos
dar a nossa vida por nossos irmos.18 Esse  o tipo de amor sacrificial
que Deus espera que voc demonstre aos outros crentes - uma disposio
para am-los da mesma forma que Jesus o amou.             Fazer parte da
igreja ajuda a desenvolver msculos espirituais. Voc jamais chegar 
maturidade apenas comparecendo aos cultos de adorao como espectador
passivo. Somente a plena participao nas atividades da igreja local
desenvolve msculos espirituais. A Bblia diz:  medida que cada parte
realiza o seu trabalho, ela coopera para o crescimento das outras
partes, para que todo o corpo esteja saudvel, crescendo e cheio de
amor.19       As expresses "uns com os outros" e "entre si" so usadas
mais de cinqenta vezes no Novo Testamento. Somos ordenados a amar uns
aos outros, a orar uns pelos outros, a incentivar uns aos outros, a
admoestar uns aos outros, a saudar uns aos outros, a servir uns aos
outros, a ensinar uns aos outros, a aceitar uns aos outros, a honrar uns
aos outros, a carregar os fardos uns dos outros, a perdoar uns aos
outros, a nos submeter uns aos outros, a ser dedicados uns aos outros,
alm de muitas outras obrigaes mtuas. Isso  ser um membro, do ponto
de vista bblico! Essas so suas "responsabilidades familiares", que
Deus espera que voc cumpra na comunidade local. Com quem voc vem
agindo dessa forma?       Pode parecer mais fcil ser santo quando no
h mais ningum por perto para frustrar suas preferncias, mas essa 
uma santidade falsa. O isolamento produz a falcia;  fcil nos
enganarmos pensando sermos maduros quando no h ningum para nos
contestar. A verdadeira maturidade se manifesta nos relacionamentos.
Precisamos mais do que a Bblia para crescer; precisamos de outros
crentes. Crescemos mais fortes e mais rapidamente aprendendo uns com os
outros e sendo responsveis uns pelos outros. Quando os outros
compartilham o que Deus os est ensinando, tambm aprendemos a
progredir.             O corpo de Cristo precisa de voc. Deus tem uma
funo especfica para voc desempenhar na sua famlia. Isso se chama
"ministrio", e Deus lhe concedeu talentos para esta misso: Um dom
espiritual  dado a cada um de ns, visando ajudar a toda a igreja.20 A
comunidade local  o lugar que Deus planejou para que voc descobrisse,
desenvolvesse e utilizasse seus talentos. Voc at pode ter um
ministrio mais amplo, mas adicionalmente ao seu servio no corpo local.
Jesus no prometeu edificar seu ministrio; prometeu edificar a igreja
dele.             Voc participar na misso de Cristo no mundo.
Enquanto Jesus andou sobre a terra, Deus trabalhou por meio do corpo
fsico de Cristo; nos dias de hoje, ele usa seu corpo espiritual. A
igreja  o instrumento de Deus na terra. No devemos apenas ser exemplo
do amor de Deus ao nos amarmos uns aos outros; devemos transmiti-lo em
conjunto para o resto do mundo. Esse  um privilgio incrvel que foi
concedido a todos ns. Como membros do corpo de Cristo, ns somos suas
mos, seus ps, seus olhos e seu corao. Ele trabalha no mundo por meio
de ns, e cada um de ns tem uma contribuio a dar. Paulo nos diz:
Porque somos criao de Deus realizada em Cristo Jesus para fazermos
boas obras, as quais Deus preparou antes para ns as praticarmos.21
A famlia de Deus ir impedi-lo de decair. Nenhum de ns est imune 
tentao. Nas circunstncias apropriadas, voc e eu somos capazes de
qualquer pecado.22 Deus sabe disso, ento nos atribuiu individualmente a
responsabilidade de mantermos uns aos outros no caminho certo. A Bblia
diz: Encorajem-se uns aos outros todos os dias [...] de modo que nenhum
de vocs seja endurecido pelo engano do pecado.23 "No  da sua conta"
no  uma frase crist. Somos chamados e ordenados a nos envolver na
vida uns dos outros. Se voc conhece pessoas que esto vacilando
espiritualmente neste exato momento,  sua a responsabilidade de ir
atrs delas e traz-las de volta para a comunho. Tiago nos diz: Se
vocs conhecerem pessoas que se desviaram da verdade de Deus, no as
desprezem. Procurem-nas e tragam-nas de volta.24       Um benefcio
correlato da igreja local  que ela tambm proporciona a proteo
espiritual de lderes devotos. Deus d aos pastores a responsabilidade
de guardar, proteger, defender e cuidar do bem estar espiritual de seus
fiis.25 Foi-nos dito: A responsabilidade deles  zelar por suas almas,
e eles sabem que devem prestar contas disso a Deus26       Satans adora
crentes afastados, desligados da vida no corpo, isolados da famlia de
Deus e incompreensveis para os lderes espirituais; porque ele sabe que
eles so indefesos e impotentes contra suas estratgias.       Est tudo
na igreja       Em meu livro Uma igreja com propsitos, explico como ser
parte de uma igreja saudvel  essencial para  levar uma vida saudvel.
Espero que voc tambm leia esse livro, pois ajudar a compreender como
Deus planejou sua igreja especificamente para auxili-lo a cumprir os
cinco propsitos que ele tem para sua vida. Ele criou a igreja para
satisfazer suas cinco necessidades mais cruciais: um propsito para o
qual viver, pessoas com quem viver, princpios pelos quais viver, uma
profisso para se sustentar e fora para seguir vivendo. No h nenhum
outro lugar na terra em que voc possa achar esses cinco benefcios em
um s lugar.       Os propsitos de Deus para sua igreja so idnticos
aos cinco propsitos que ele tem para voc. A adorao o ajuda a se
concentrar em Deus, a comunidade ajuda-o a enfrentar os problemas da
vida, o discipulado ajuda a fortificar a sua f, o ministrio ajuda a
descobrir seus talentos e o evangelismo ajuda a cumprir sua misso.
Nesta terra, no h nada como a igreja.       Sua escolha       Sempre
que uma criana nasce, torna-se automaticamente parte da famlia
universal dos seres humanos. Mas essa criana tambm se torna membro de
uma famlia especfica, onde ser nutrida, cuidada e crescer forte e
saudvel. O mesmo ocorre do ponto de vista espiritual. Quando voc nasce
de novo, torna-se automaticamente parte da famlia universal de Deus,
mas tambm precisa se tornar membro de uma verso local da famlia de
Deus.       A diferena entre visitar a igreja e ser membro da igreja
est no comprometimento. Visitantes so espectadores que ficam  parte;
membros se envolvem no ministrio. Visitantes consomem; membros
contribuem. Visitantes querem os benefcios que a igreja traz, sem
participar das responsabilidades. So como casais que querem viver
juntos sem se casar.       Por que  importante se juntar a uma igreja
local? Porque isso prova que voc est de fato comprometido com seus
irmos e irms espirituais, no somente de forma terica. Deus quer que
voc ame pessoas reais, e no pessoas ideais. Voc pode passar a vida
inteira buscando a igreja perfeita, porm jamais ir encontr-la. Voc
foi chamado para amar pecadores imperfeitos, assim como Deus faz.
Em Atos dos Apstolos, os cristos de Jerusalm eram bem especficos em
seus compromissos uns com os outros. Eles eram dedicados  comunidade. A
Bblia diz: Eles se dedicavam ao ensino dos apstolos e  comunho, ao
partir do po e s oraes.27 Hoje, Deus espera que voc se comprometa
com as mesmas coisas.       A vida crist  mais do que apenas um
compromisso com Cristo; ela inclui compromisso com os outros cristos.
Os cristos da Macednia compreenderam isso. Paulo disse: Primeiro, eles
deram a si mesmos ao Senhor e depois, pela vontade de Deus, eles se
deram a ns tambm.28 Tornar-se membro de uma igreja local  o passo que
vem naturalmente a seguir, uma vez que voc tenha se tornado filho de
Deus. Voc se torna cristo ao se comprometer com Cristo, mas se torna
membro de uma igreja ao se comprometer com um grupo especfico de
crentes. A primeira deciso traz a salvao, a segunda traz a comunho.
DCIMO STIMO DIA PENSANDO SOBRE MEU PROPSITO Um tema para reflexo:
Sou chamado para participar, no para apenas crer. Um versculo para
memorizar:... assim tambm em Cristo ns, que somos muitos, formamos um
corpo, e cada membro est ligado a todos os outros (Romanos 12.5; NVI).
Uma pergunta para meditar: Meu nvel de envolvimento em minha igreja
local demonstra que amo e estou comprometido com a famlia de Deus? Dia
18 Tendo uma vida em comum Cada um de vocs  parte do corpo de Cristo,
e vocs foram escolhidos para v iver juntos em paz. Colossenses 3.15;
CEV Como  bom e agradvel que o povo de Deus viva unido como se todos
fossem irmos! Salmos 133.1; NTLH       A vida foi feita para ser
partilhada.       Deus quer que vivamos juntos. A Bblia chama essa
experincia compartilhada de comunho. Hoje em dia, entretanto, a
palavra perdeu grande parte de seu significado bblico. "Comunho" ou
"confraternizao" hoje se refere normalmente a uma conversa casual, uma
atividade social, comida e diverso. A pergunta "Onde voc busca
comunho [congrega]?" significa "Qual igreja voc freqenta?". "Ficar
para a confraternizao [comunho]" normalmente significa "esperar pelo
lanche".       A real comunho significa muito mais do que apenas
aparecer nos cultos.  ter vida em comum. Ela inclui amar
altruisticamente, compartilhar com transparncia, servir nas
necessidades prticas, ser generoso com o sacrifcio de si mesmo,
consolar compassivamente e todas as outras orientaes "uns aos outros"
encontradas no Novo Testamento.       Quando se trata de comunho, o
tamanho importa: quanto menor melhor. Voc pode adorar no meio de uma
multido, mas no pode ter comunho com ela. Quando um grupo se torna
algo maior do que dez pessoas, algum deixa de participar - normalmente
o mais pacato -, e umas poucas pessoas acabam dominando o grupo.
Jesus ministrou no contexto de um pequeno grupo de discpulos. Ele podia
ter escolhido mais, porm sabia que doze estava em torno do nmero
mximo de pessoas que um grupo pequeno pode conter para que todos possam
participar.       O corpo de Cristo, assim como seu prprio corpo,  na
verdade um conjunto de muitas pequenas clulas. A vida do corpo de
Cristo, tal qual o seu corpo, est contida no interior das clulas. Por
essa razo, todo cristo deve estar envolvido em um pequeno grupo dentro
de sua igreja; seja um grupo de comunho nos lares, seja uma classe de
escola dominical, seja um grupo de estudo bblico.  ali que ocorre a
verdadeira comunho, e no nas grandes reunies. Se voc imaginar sua
igreja como um navio, os grupos pequenos so os botes salva-vidas presos
a ela.       Deus fez uma fantstica promessa a respeito de grupos
pequenos de crentes: Pois onde se reunirem dois ou trs em meu nome, ali
eu estou no meio deles.1 Infelizmente, mesmo estar em um grupo pequeno
no lhe garante experimentar uma comunho real. Muitas classes de escola
dominical, bem como grupos pequenos, ficam presos  superficialidade e
no fazem idia de como  experimentar a verdadeira comunho. Qual  a
diferena entre a comunho verdadeira e a falsa?             Na comunho
verdadeira, as pessoas encontram autenticidade. A comunho autntica no
 superficial; um papo-furado repleto de banalidades.  genuna, de
corao para corao; s vezes permitindo partilhar coisas ntimas. Ela
ocorre quando as pessoas so verdadeiras sobre quem so e sobre o que
est acontecendo em sua vida. Elas dividem suas mgoas, revelam seus
sentimentos, confessam suas falhas, do a conhecer suas dvidas, admitem
seus medos, reconhecem suas fraquezas e pedem ajuda e orao.
Autenticidade  exatamente o oposto do que voc encontra em algumas
igrejas. Em vez de uma atmosfera de honestidade e humildade, h uma
conversao fingida, representada, politiqueira, superficialmente
educada e frvola. As pessoas vestem mscaras, mantm a guarda levantada
e agem como se tudo em sua vida fosse positivo. Essas atitudes so a
morte da verdadeira comunho.        somente quando somos abertos sobre
nossa vida que experimentamos a real comunho. A Bblia diz: Se, porm,
andarmos na luz, como ele est na luz, temos comunho uns com os outros
[...] se afirmarmos que estamos sem pecado, enganamos a ns mesmos.2 O
mundo pensa que a intimidade ocorre na escurido, mas Deus diz que
ocorre na luz. As trevas so usadas para esconder ferimentos, erros,
medos, fracassos e falhas. Mas, na luz, ns os trazemos todos para um
lugar aberto e admitimos quem realmente somos.       Naturalmente, ser
autntico exige tanto coragem quanto humildade. Significa enfrentar seu
medo de exposio, de rejeio e de ser novamente magoado. Por que
algum correria tal risco? Porque  a nica maneira de crescer
espiritualmente e ser emocionalmente saudvel. A Bblia diz: Portanto,
confessem os seus pecados uns aos outros e orem uns pelos outros para
serem curados.3 Ns s crescemos assumindo riscos, e o mais difcil
risco de todos  sermos honestos com ns mesmos e com os outros.
Na verdadeira comunho, as pessoas encontram reciprocidade.
Reciprocidade  a arte de dar e receber.  depender um do outro. A
Bblia diz: A forma em que Deus estruturou os nossos corpos  o modelo
para compreendermos as vidas reunidas como igreja: todas as partes so
interdependentes.4 Mutualidade  o corao da comunho: edificar
relacionamentos recprocos, dividir responsabilidades e ajudar uns aos
outros. Paulo disse: Quero que nos ajudemos uns aos outros com a f que
temos. A vossa f me ajudar, e a minha f os ajudar.5       Todos
somos mais constantes em nossa f, quando outras pessoas caminham
conosco e nos incentivam. A Bblia ordena que haja prestao de contas,
incentivo recproco, mtuo atendimento e honra recproca.6 Por mais de
cinqenta vezes ao longo do Novo Testamento, somos orientados a realizar
diferentes tarefas "uns aos outros" e "entre si". A Bblia diz:
Esforcemo-nos em promover tudo quanto conduz  paz e  edificao
mtua.7       Voc no  responsvel por todos no corpo de Cristo, mas 
responsvel para com eles. Deus espera que voc faa tudo que puder para
ajud-los.             Na verdadeira comunho, as pessoas encontram
compaixo. Compaixo no  dar um conselho ou oferecer uma ajuda rpida
e superficial; compaixo  penetrar e partilhar a dor dos outros. A
compaixo diz: "Compreendo o que voc est passando, e o que voc sente
no  estranho ou absurdo". Hoje em dia algumas pessoas chamam isso de
"empatia", mas a palavra bblica  "compaixo". A Bblia diz: Como povo
escolhido de Deus [...] revistam-se de profunda compaixo, bondade,
humildade, mansido e pacincia.8       A compaixo alcana duas
necessidades fundamentais dos seres humanos: a necessidade de ser
compreendido e a necessidade de ter seus sentimentos confirmados. Toda
vez que compreende e confirma o sentimento de algum, voc constri
comunho. O problema  que estamos freqentemente to apressados em
corrigir as coisas que no temos tempo de sentir compaixo. Ou ainda
estamos preocupados com nossas mgoas. A autopiedade esgota
completamente a compaixo pelas outras pessoas.       Existem diferentes
nveis de comunho, e cada um  adequado a um momento diferente. Os
nveis mais superficiais de comunho so: a comunho de colaborao e a
comunho de estudo da Palavra de Deus em conjunto. Em um nvel mais
profundo est a comunho de servio, como quando ministramos em conjunto
em viagens missionrias ou em obras de caridade. O nvel mais profundo e
intenso  a comunho de sofrimento,9 quando entramos na dor e no
sofrimento uns dos outros e carregamos os fardos uns dos outros. Os
cristos que melhor compreendem esse nvel so os que ao redor do mundo
esto sendo perseguidos, depreciados e freqentemente martirizados por
sua f.       A Bblia ordena: Compartilhem os seus problemas e
transtornos uns com os outros e dessa forma obedeam  lei de Cristo.10
 em tempos de crise, tristeza e dvidas profundas que mais precisamos
uns dos outros. Quando as circunstncias nos esmagam a ponto de nossa f
vacilar,  que mais precisamos de amigos crentes. Precisamos de um grupo
pequeno de amigos que tenham f em Deus por ns e para nos fazer vencer
as dificuldades. Em um grupo pequeno, o corpo de Cristo  real e
palpvel, mesmo quando Deus parece distante. Foi disso que J necessitou
durante seu sofrimento. Ele exclamou: Um homem desesperado deve receber
a compaixo de seus amigos, muito embora ele tenha abandonado o temor do
Todo-Poderoso.11             Na comunho verdadeira, as pessoas
encontram misericrdia. A comunho  uma situao em que opera a graa;
em que os erros no so lembrados, mas apagados. A comunho acontece
quando a misericrdia triunfa sobre a justia.       Todos precisamos de
misericrdia, porque todos tropeamos e camos e precisamos de ajuda
para voltar ao caminho. Precisamos oferecer misericrdia uns aos outros
e estar dispostos a receb-la uns dos outros. Deus diz: Quando as
pessoas pecarem, vocs devem perdo-las e confort-las, para que no
sejam vencidas pelo desespero.12       Voc no pode ter comunho sem
que haja perdo. Deus alerta: Jamais guardem rancor,13 porque amargura e
ressentimento sempre destroem a comunho. Como somos imperfeitos e
pecadores, inevitavelmente magoamos uns aos outros quando ficamos juntos
por algum tempo. s vezes magoamos uns aos outros intencionalmente e s
vezes sem querer, mas de qualquer forma so necessrias enormes
quantidades de graa e misericrdia para criar e manter a comunho. A
Bblia diz: Vocs precisam ter considerao para com as faltas uns dos
outros e perdoar aos que lhes ofendem. Lembrem-se: assim como o Senhor
lhes perdoou, vocs devem perdoar aos outros.14       A misericrdia de
Deus para conosco  um estmulo para mostrarmos misericrdia com os
outros. Lembre-se: jamais lhe ser pedido que perdoe a algum mais do
que Deus j lhe perdoou. Sempre que  magoado por algum, voc tem uma
escolha a fazer: usar sua energia e seus sentimentos para buscar
vingana ou encontrar soluo. Voc no tem como buscar a ambos.
Muitas pessoas relutam em mostrar misericrdia porque no sabem a
diferena entre confiar e perdoar. Perdoar  esquecer o passado. Confiar
tem relao com comportamento futuro.       O perdo deve ser imediato,
tenha ou no a pessoa pedido por ele. A confiana deve ser reconstruda
com o transcurso do tempo. Confiana exige antecedentes. Se o magoam
repetidamente, Deus lhe ordena que perdoe imediatamente; mas no se
espera que voc volte a confiar imediatamente ou que continue permitindo
que tais pessoas o magoem. Elas devem mostrar que mudaram com o tempo. O
melhor lugar para restaurar a confiana  no contexto de apoio mtuo de
um grupo pequeno que oferea tanto encorajamento como prestao de
contas mtuos.       Existem muitos outros benefcios que voc ir
experimentar ao fazer parte de um grupo pequeno comprometido com a
verdadeira comunho. Essa  uma parte essencial da sua vida crist que
no pode ser ignorada. Por mais de dois mil anos, os cristos tm se
reunido regularmente em grupos pequenos para buscar comunho. Se voc
nunca fez parte de um grupo ou de uma classe como essa, no sabe o que
est perdendo.       No prximo captulo, veremos o que  necessrio
para criar esse tipo de comunidade com os outros crentes, mas espero que
este captulo o tenha deixado ansioso para experimentar a autenticidade,
a reciprocidade, a compaixo e a misericrdia da verdadeira comunho.
Voc foi criado para viver em comunidade.       DCIMO OITAVO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPSITO             Um tema para reflexo: Preciso
de outras pessoas em minha vida.             Um versculo para
memorizar: Compartilhem os seus problemas e transtornos uns com os
outros e dessa forma obedeam  lei de Cristo (Gaiatas 6.2; NLT).
Uma pergunta para meditar: Que passo posso dar hoje para me unir a outro
crente de forma mais ntima e verdadeira?       Dia 19 Cultivando a
comunidade       Vocs podem desenvolver uma comunidade saudvel e
robusta que viva de acordo com Deus e desfrute os resultados se
to-somente derem conta da rdua tarefa de se relacionarem bem uns com
os outros, tratando-se digna e honradamente. Tiago 3.18; Msg Eles se
dedicavam ao ensino dos apstolos,  vida em comum,  refeio
comunitria e s oraes. Atos 2.42; Msg             Comunidade exige
comprometimento.       Somente o Esprito Santo pode criar uma
verdadeira comunho entre crentes, mas ele processa isso atravs das
escolhas e compromissos que fazemos. Paulo trata dessa dupla
responsabilidade: Vocs esto unidos na paz por meio do Esprito.
Esforcem-se, portanto, para continuar unidos desse modo.1  necessrio
tanto o poder de Deus quanto o nosso esforo para produzir uma
comunidade crist amorosa.       Infelizmente, muitas pessoas crescem em
famlias com relacionamentos perniciosos, ento carecem das habilidades
relacionais necessrias  verdadeira comunho. Elas devem ser ensinadas
a lidar e se relacionar com as outras pessoas na famlia de Deus.
Felizmente, o Novo Testamento  repleto de instrues sobre como
partilhar uma vida. Paulo escreveu: Escrevo-lhe estas coisas, [para que]
saiba como viver na famlia de Deus. Essa famlia  a igreja.2       Se
voc est cansado de comunho fajuta e gostaria de cultivar uma
comunidade amorosa com uma comunho verdadeira em seu grupo pequeno,
classe de escola dominical ou igreja, ser necessrio fazer algumas
escolhas difceis e assumir alguns riscos.             Formar uma
comunidade exige sinceridade. Voc dever ter uma grande dedicao a
falar a verdade de forma carinhosa, mesmo quando preferir passar por
cima de um problema ou desconsiderar um assunto. Embora seja muito mais
fcil permanecer em silncio enquanto os outros  sua volta prejudicam a
si prprios e aos outros com alguma prtica pecaminosa, essa no  a
atitude de amor a ser tomada. Poucas pessoas podem contar com algum que
as ame o suficiente para dizer-lhes a verdade (mesmo quando a verdade
machuca), ento continuam em caminhos de autodestruio. Ns
freqentemente sabemos o que precisa ser dito a algum, mas nossos
temores nos impedem de dizer. Muitas comunidades so sabotadas pelo
medo: ningum tem coragem de falar em meio ao grupo, enquanto a vida de
um membro desmorona.       A Bblia nos manda falar a verdade em amor,3
porque no podemos ter uma comunidade sem sinceridade. Salomo disse: A
resposta sincera  sinal de uma amizade verdadeira.4 Algumas vezes, isso
significa importar-se a ponto de carinhosamente questionar aquele que
estiver pecando ou sendo tentado a pecar. Paulo diz: Irmos, se algum
for surpreendido em algum pecado, vocs, que so espirituais, devero
restaur-lo com mansido.5       Muitas comunidades e grupos pequenos
permanecem superficiais por terem receio de conflitos. Toda vez que uma
questo vem  tona e pode causar tenso ou desconforto,  imediatamente
encoberta, a fim de preservar uma falsa sensao de paz. O Sr. "Panos
Quentes" intervm e tenta aplacar os nimos. O assunto nunca 
resolvido, e todos vivem com uma frustrao dissimulada. Todos sabem do
problema, mas ningum fala sobre ele abertamente. Isso cria um ambiente
doentio de segredos, onde floresce a fofoca. A soluo de Paulo era
direta:       Chega de mentiras, chega de fingimento. Fale a verdade ao
seu prximo. Afinal, no corpo de Cristo, estamos todos ligados uns aos
outros. Quando voc mente para os outros, voc acaba mentindo para si
mesmo.6       A verdadeira comunho, seja no casamento, seja na amizade,
seja na sua igreja, depende da franqueza. Na verdade, o tnel do
conflito  a travessia para a intimidade em qualquer relacionamento. At
que vocs se importem o suficiente para confrontar e solucionar os
obstculos encobertos, jamais ficaro ntimos uns dos outros. Quando um
conflito  tratado corretamente, crescemos em intimidade uns com os
outros ao enfrentar e resolver nossas diferenas. A Bblia diz: No
final, as pessoas valorizam a sinceridade mais que a bajulao.7
Franqueza no  uma licena para dizer o que voc quer, onde quiser e
sempre que quiser. No  grosseria. A Bblia diz que existe um tempo
certo e um modo certo de fazer cada coisa.8 Palavras impensadas deixam
feridas permanentes. Deus nos manda falar uns aos outros na igreja como
carinhosos membros da mesma famlia: No repreenda asperamente o homem
idoso, mas exorte-o como se ele fosse seu pai; trate os jovens como a
irmos, as mulheres idosas como a mes, e as moas como a irms.9
Lamentavelmente, milhares de comunidades foram destrudas por falta de
honestidade. Paulo teve de repreender a igreja de Corinto pelo seu
cdigo de silncio passivo, ao permitir a imoralidade em sua comunidade.
Visto que ningum tinha coragem de enfrentar o problema, ele disse:
Vocs no podem simplesmente virar para o outro lado e esperar que isso
v embora por si mesmo. Exponham a situao e lidem com ela [...] melhor
a desolao e o constrangimento do que a condenao [...] Vocs deixam
isso passar como sendo algo pequeno, mas  tudo, menos pequeno [...] No
deveriam agir como se tudo estivesse tranqilo, quando um de seus
companheiros cristos  promscuo ou delinqente,  impertinente com
Deus ou indelicado com os amigos, quando se embebeda ou se torna
ganancioso e voraz. Vocs no podem simplesmente concordar com isso,
agindo como se fosse um comportamento aceitvel. No sou responsvel
pelo que fazem os de fora, mas no teramos alguma responsabilidade por
aqueles de dentro de nossa comunidade?10             Formar uma
comunidade exige humildade. A presuno, o convencimento e o orgulho
obstinado destroem a comunho mais rpido que qualquer outra coisa. O
orgulho ergue muros entre as pessoas; a humildade ergue pontes. A
humildade  o ungento que acalma e suaviza as relaes.  por isso que
a Bblia diz: Sejam todos humildes uns para com os outros.11 A
vestimenta adequada  comunho  a postura humilde.       O resto do
ltimo versculo diz:... porque Deus se ope aos orgulhosos, mas concede
graa aos humildes.12 Essa  a outra razo pela qual precisamos ser
humildes: o orgulho obstrui a graa de Deus em nossa vida, a qual
devemos ter para crescer, nos transformar, ser sarados e ajudar os
outros. Recebemos a graa de Deus ao admitir humildemente que precisamos
dela. A Bblia diz que, no momento em que somos arrogantes, vivemos em
oposio a Deus! Essa  uma maneira tola e perigosa de viver.       Voc
pode desenvolver a humildade de vrias maneiras prticas: admitindo suas
fraquezas, sendo paciente com as fraquezas dos outros, estando aberto
para admoestaes e pondo os outros em evidncia. Paulo orientou: Tenham
a mesma atitude uns para com os outros. No sejam orgulhosos, mas
estejam dispostos a associar-se a pessoas de posio inferior. No sejam
sbios aos seus prprios olhos.13 Aos cristos em Filipos ele escreveu:
Humildemente considerem os outros superiores a si mesmos. Cada um cuide,
no somente dos seus interesses, mas tambm dos interesses dos outros.14
Humildade no  pensar menos de si mesmo, mas pensar menos em si mesmo;
humildade  pensar mais nos outros. Os humildes concentram-se de tal
forma em servir os outros, que no pensam em si.             Formar uma
comunidade exige cortesia. Somos corteses quando respeitamos nossas
diferenas e somos cuidadosos com os sentimentos uns dos outros e
pacientes com as pessoas que nos irritam. A Bblia diz:  preciso
carregar o "fardo" de termos considerao para com as dvidas e temores
de outras pessoas - daqueles que sentem que essas coisas esto erradas.
Agrademos ao outro, e no a ns prprios, e faamos aquilo que  para o
seu bem e assim o edificaremos no Senhor.15 Paulo disse a Tito: O povo
de Deus deve ser generoso e corts.16       Em toda igreja e em todo
pequeno grupo, h sempre pelo menos uma pessoa "difcil", e normalmente
mais que uma. Essas pessoas podem ter carncias emocionais, insegurana
profunda, maneirismos irritantes e escassas habilidades sociais. Voc
deve cham-las de pessoas NTE ("Necessria Tolerncia Extra").
Deus ps essas pessoas em nosso meio tanto para benefcio delas quanto
nosso. Elas so uma oportunidade para crescermos e um teste para a
comunho. Ser que conseguiremos am-las como irmos e irms,
tratando-as com dignidade?       Em uma famlia, a aceitao no se
baseia em quanto voc  esperto, bonito ou talentoso. Baseia-se no fato
de pertencermos uns aos outros. Defendemos e protegemos a famlia. Um
membro da famlia pode ser um pouco pateta, mas ainda assim  um de ns.
Da mesma forma, a Bblia diz: Sejam dedicados uns aos outros como uma
famlia afetuosa. Aprimorem-se em demonstrar respeito uns para com os
outros.17       A verdade  que todos temos excentricidades e traos de
temperamento irritantes, mas comunidade no tem nada que ver com
compatibilidade. O fundamento para termos comunho  nosso
relacionamento com Deus: somos uma famlia.       Um segredo para a
cortesia  saber de onde as pessoas esto vindo. Descubra o histrico
delas. Quando voc souber por que coisas passaram, certamente ser mais
compreensivo. Em vez de pensar na distncia que elas ainda tm a
percorrer, pense na distncia que j percorreram apesar da dor que
carregam.       Outra parte da cortesia  no subestimar as dvidas das
outras pessoas. O fato de voc no temer alguma coisa no torna esse
sentimento invlido. A verdadeira comunidade se forma quando as pessoas
sabem que  seguro partilhar seus medos e suas dvidas sem serem
julgadas.             Formar uma comunidade exige sigilo. Somente em um
ambiente seguro, onde houver um acolhimento carinhoso e sigilo
confivel, as pessoas se abriro e compartilharo suas maiores mgoas,
necessidades e erros. Sigilo no significa ficar em silncio enquanto
seu irmo ou irm peca, e sim saber que aquilo que for comentado no
grupo ficar restrito ao grupo. O grupo precisa conviver com isso e
evitar a fofoca.       Deus detesta a fofoca; principalmente quando 
maldosamente disfarada como "pedido de orao" a favor de algum. Deus
diz: Os maus provocam discusses, e quem fala mal dos outros separa os
maiores amigos.18 A fofoca sempre causa mgoa e discrdia, e isso
destri amizades. Deus  claro quando nos orienta a advertir os que
causam dissenso entre cristos.19 Eles podem se enfurecer e deixar seu
grupo ou igreja ao serem enfrentados por causa de suas aes que semeiam
a discrdia; mas a comunho da igreja  mais importante que qualquer
indivduo.             Formar uma comunidade exige constncia. Voc deve
manter um contato constante e regular com seu grupo, a fim de
desenvolver a verdadeira comunho. Relacionamentos exigem tempo. A
Bblia nos diz: No abandonemos, como alguns esto fazendo, o costume de
assistir s nossas reunies. Pelo contrrio, animemos uns aos outros.20
Devemos desenvolver o hbito de nos reunir. Hbito  algo que voc faz
com freqncia, e no uma vez ou outra. Voc tem de passar tempo com as
pessoas - muito tempo - para estabelecer relacionamentos ntimos.  por
isso que a comunho  to superficial em muitas igrejas; no passamos
tempo suficiente juntos, e o tempo que passamos  usado normalmente para
ouvir uma nica pessoa falar.       Uma comunidade no  formada de
acordo com nossa convenincia ("Vamos nos reunir quando eu tiver
vontade"), mas na convico de que ela  necessria para nossa sade
espiritual. Se voc quiser cultivar uma comunho verdadeira, isso
significar reunir-se mesmo quando voc no tenha vontade, porque voc
acredita que  importante. Os primeiros cristos se reuniam todos os
dias! Regularmente eles adoravam juntos no templo todos os dias,
reuniam-se em grupos pequenos nas casas para a Comunho, e participavam
das suas refeies com grande alegria e gratido.21 Viver em comunho
requer investimento de tempo.       Se voc  membro de um grupo pequeno
ou de uma classe de escola dominical, recomendo que se faa um pacto
entre todos, o qual inclua as nove caractersticas da comunho bblica:
"Partilharemos nossos verdadeiros sentimentos (autenticidade),
incentivaremos uns aos outros (reciprocidade), apoiaremos uns aos outros
(compaixo), perdoaremos uns aos outros (misericrdia), falaremos a
verdade com amor (sinceridade), admitiremos nossas fraquezas
(humildade), respeitaremos nossas diferenas (cortesia), no fofocaremos
(sigilo) e faremos do grupo uma prioridade (constncia)".       Quando
voc olha a lista de caractersticas, torna-se evidente o motivo por que
comunho  to rara. Ela significa desistir de nosso individualismo e
independncia para nos tornar interdependentes. Mas os benefcios de
dividir a vida com os outros suplanta largamente os custos e nos prepara
para o cu. DCIMO NONO DIA PENSANDO SOBRE MEU PROPSITO Um tema para
reflexo: Comunidade exige comprometimento. Um versculo para memorizar:
Ns compreendemos o que  o amor quando descobrimos que Cristo deu sua
vida por ns. Significa que temos de dar nossa vida pelos outros crentes
(1 Joo 3.16; GWT). Uma pergunta para meditar: Como posso hoje ajudar a
criar as caractersticas de uma comunidade verdadeira em meu grupo
pequeno e em minha igreja? Dia 20 Restaurando a comunho quebrada [Deus]
restaurou o nosso relacionamento consigo por meio de Cristo e nos deu o
ministrio da restaurao de relacionamentos. 2Corntios 5.18; GWT
Sempre vale a pena restaurar relacionamentos.       Uma vez que a vida
consiste em aprender a amar, Deus quer que valorizemos os
relacionamentos e nos esforcemos para mant-los, em vez de descart-los
sempre que houver um desacordo, uma mgoa ou um conflito. Na verdade, a
Bblia diz que Deus nos deu o ministrio da restaurao de
relacionamentos.1 Por esse motivo, boa parte do Novo Testamento 
dedicada a nos ensinar a ter um bom relacionamento uns com os outros.
Paulo escreveu: Se vocs receberam algo por seguir a Cristo, se o amor
dele fez alguma diferena na vida de vocs, se participar da comunidade
do esprito significa algo para vocs [...] concordem uns com os outros,
amem uns aos outros, sejam amigos de verdade.1 Paulo ensinou que a nossa
habilidade de nos dar bem com as pessoas  uma marca de maturidade
espiritual.3       Uma vez que Cristo quer que sua famlia seja
conhecida pelo amor entre seus membros,4 perder a comunho  um
testemunho deplorvel para os que no crem. Foi por isso que Paulo
ficou to envergonhado quando os membros da igreja de Corinto se
dividiram em faces contrrias, chegando at mesmo a apresentar uns aos
outros perante o juiz. Ele escreveu: Que vergonha! Ser que entre vocs
no existe algum com bastante sabedoria para resolver uma questo entre
irmos? Ele ficou escandalizado ao descobrir que no havia ningum
maduro na igreja para resolver o conflito pacificamente. Na mesma carta,
ele disse: Digo isto com toda a veemncia que posso: Vocs devem estar
de acordo uns com os outros.6       Se voc quer a bno de Deus em sua
vida e quer ser conhecido como filho de Deus, deve aprender a ser um
pacificador. Jesus disse: Deus abenoa os que trabalham pela paz, pois
eles sero chamados filhos de Deus.7 Note que Jesus no disse
"Bem-aventurados os que amam a paz, pois todo mundo ama a paz". Nem
disse "Bem- aventurados os pacficos", que nunca se incomodam com nada.
Jesus disse:       Bem aventurados aqueles que trabalham pela paz -
aqueles que procuram efetivamente solucionar conflitos. Pacificadores
so raros porque fazer a paz  um trabalho rduo.       Como voc foi
moldado para ser parte da famlia de Deus e o segundo propsito de sua
vida na terra  aprender a amar e a se relacionar com as pessoas,
promover a paz  uma das habilidades mais importantes que voc pode
desenvolver. Infelizmente, a maioria de ns jamais aprendeu a resolver
conflitos.       Promover a paz no  evitar conflitos. Fugir de um
problema, fingindo que ele no existe, ou ter medo de falar nele  na
verdade covardia. Jesus, o Prncipe da Paz, nunca teve medo de
conflitos. Em determinada ocasio, ele provocou um conflito para o bem
de todos. Algumas vezes precisamos evitar conflitos, outras precisamos
cri-los e ainda outras precisamos solucion-los.  por isso que
precisamos orar pedindo a direo contnua do Esprito Santo. Pacificar
tambm no  acalmar. Sempre desistir, agir como capacho e permitir que
os outros sempre o atropelem no era o que Jesus tinha em mente. Ele se
recusou a voltar atrs em muitas questes, sustentando seus argumentos
em face de uma oposio diablica.       Como restaurar um
relacionamento       Como crentes, Deus nos chamou para ajustar nossos
relacionamentos uns com os outros.8 Seguem sete passos bblicos para a
restaurao da comunho.             Fale com Deus antes de falar com a
pessoa. Converse sobre o problema com Deus. Se antes de mais nada voc
for orar a respeito do conflito em vez de fofocar com um amigo,
descobrir que em geral ou Deus muda o seu corao, ou muda o corao da
outra pessoa, sem sua ajuda. Todos os seus relacionamentos seriam mais
tranqilos se voc to-somente orasse mais a respeito deles.       Assim
como Davi comps seus salmos, use a orao para desabafar verticalmente.
Conte a Deus suas frustraes. Grite por sua ajuda. Ele nunca fica
surpreso ou chateado com sua raiva, mgoa, insegurana ou qualquer outra
emoo. Diga-lhe, portanto, exatamente como se sente.       A maioria
dos conflitos tem suas razes em necessidades no-satisfeitas. Algumas
dessas necessidades s podem ser alcanadas por Deus. Quando voc espera
que uma pessoa qualquer amigo, mulher, chefe ou membro da famlia -
satisfaa uma necessidade que somente Deus pode atender, voc est se
candidatando  amargura e  decepo. Ningum pode suprir todas as suas
necessidades, exceto Deus.       O apstolo Tiago notou que muitos de
nossos conflitos so causados por falta de orao: De onde vm as
guerras e contendas que h entre vocs? [...] Vocs cobiam coisas, e
no as tm. [...] No tm porque no pedem.9 Em vez de confiarmos em
Deus, confiamos que os outros nos faro felizes, e ento nos zangamos
quando eles nos decepcionam. Deus diz: Por que vocs no vm primeiro a
mim?             Tome sempre a iniciativa. No importa se voc ofendeu
ou foi ofendido: Deus espera que voc d o primeiro passo. No espere
pela outra parte, v primeiro a ela. Restaurar a comunho perdida  to
importante que Jesus ordenou at mesmo que tivesse precedncia sobre o
culto de adorao. Ele disse: Se voc entrar no lugar da adorao e na
hora de entregar a oferta voc repentinamente se lembrar de um rancor
que um amigo tem contra voc, abandone sua oferta, deixe-a
imediatamente, procure esse amigo e acerte as contas com ele. Ento, s
depois de fazer isso, volte e acerte as coisas com Deus.10       Quando
a comunho  prejudicada ou rompida, planeje imediatamente uma
conferncia de paz. No fique procrastinando, arrumando desculpas, nem
prometa:       "Dou um jeito nisso um dia desses". Programe um encontro
o mais rpido possvel. Demoras s aprofundam ressentimentos e pioram a
situao. Quando se trata de conflitos, o tempo no cura nada; ele faz
que as mgoas se aprofundem.       Agir rapidamente tambm reduz os
danos espirituais para voc. A Bblia diz que o pecado, o que inclui
conflitos no-resolvidos, bloqueia a comunho com Deus e impede que as
oraes sejam respondidas,11 alm de nos tornar infelizes. Os amigos de
J lembraram a ele que ficar desgostoso e amargurado  loucura,  falta
de juzo, que leva  morte, lembram tambm que com a sua raiva, voc s
est se ferindo.12 O sucesso de uma conferncia de paz em geral depende
de escolher o momento e o local adequado. No se rena se voc estiver
cansado, apressado ou for ser interrompido. O melhor momento  quando
ambos esto tranqilos.             Tenha compaixo pelos sentimentos
dos envolvidos. Use mais os ouvidos do que a boca. Antes de procurar
solucionar qualquer desavena, voc deve primeiro dar ouvidos aos
sentimentos das pessoas. Paulo aconselhou: Que ningum procure somente
os seus prprios interesses, mas tambm os dos outros.13 A frase "cuidar
de"  a palavra grega skopos, de onde formamos as palavras "telescpio"
e "microscpio". Significa prestar total ateno! Concentre-se em seus
sentimentos, e no nos fatos. Comece pela compaixo, e no pela soluo.
No comece tentando conversar com as pessoas sobre como elas se sentem.
Apenas oua-as e deixe-as descarregar emocionalmente, sem ficar na
defensiva. Assinta com a cabea, sinalizando que compreende mesmo quando
no concorda. Sentimentos nem sempre so verdadeiros ou lgicos. Na
verdade, ressentimentos nos fazem agir e pensar como tolos. Davi
admitiu: O meu corao estava cheio de amargura, e fiquei revoltado. Eu
no podia compreender,  Deus; era como um animal, sem entendimento.14
Todos agimos como animais quando estamos feridos.       Em
contrapartida, a Bblia diz: A sabedoria do homem lhe d pacincia; sua
glria  ignorar as ofensas.15 A pacincia vem do conhecimento, e o
conhecimento vem de escutar a perspectiva dos outros. Quando ouve, voc
est dizendo: "Valorizo a sua opinio, preocupo-me com nosso
relacionamento e voc  importante para mim". O ditado  verdadeiro: as
pessoas no se importam com o que sabemos at que saibam que nos
importamos.       Para restabelecer a comunho,  preciso carregar o
"fardo" de termos considerao para com as dvidas e temores de outras
pessoas - daqueles que sentem que essas coisas esto erradas. Agrademos
ao outro, e no a ns prprios, e faamos aquilo que  para o seu bem e
assim o edificaremos no Senhor.16  sacrificante absorver pacientemente
a raiva dos outros, sobretudo quando ela  infundada. Mas lembre-se: foi
isso que Jesus fez por voc. Ele suportou uma fria infundada e
maliciosa para salv-lo. Cristo no agradou a si prprio, mas, como est
escrito: Os insultos dos que te injuriaram caram sobre mim.17
Confesse sua parte no conflito. Se voc realmente deseja restaurar um
relacionamento, deve comear admitindo os prprios erros e
transgresses. Jesus disse que esta  a forma de ver as coisas com mais
clareza: Tire primeiro a viga do seu olho, e ento voc ver claramente
para tirar o cisco do olho do seu irmo.18       J que todos temos
pontos cegos, voc precisar pedir a uma terceira pessoa que o ajude a
avaliar suas aes antes de se encontrar com a pessoa com quem voc tem
um conflito. Tambm pea a Deus que lhe mostre quanto do problema foi
causado por voc. Pergunte: "Sou eu o problema? Estou sendo irrealista,
insensvel ou sensvel demais?". A Bblia diz: Se afirmarmos que estamos
sem pecado, enganamos a ns mesmos19       A confisso  uma ferramenta
poderosa para a reconciliao. Freqentemente, a forma de lidarmos com
um conflito cria um problema ainda maior do que o problema inicial em
si. Quando voc comea admitindo humildemente os seus erros, isso
neutraliza a raiva da outra pessoa e desarma o seu ataque, porque ela
provavelmente esperava que voc ficasse na defensiva. No d desculpas
nem transfira a culpa; apenas confesse sinceramente qualquer
participao que voc tenha tido no conflito. Aceite a responsabilidade
pelos seus erros e pea perdo.             Invista contra o problema,
no contra a pessoa. No h como solucionar o problema se voc estiver
preocupado em identificar a culpa. Voc ter de fazer uma escolha. A
Bblia diz: A resposta calma desvia a fria, mas a palavra rspida
desperta a ira.20 Voc nunca se far entender estando zangado, ento
escolha cuidadosamente as palavras. Uma resposta branda  sempre melhor
que uma resposta sarcstica.       Na soluo de conflitos, a maneira em
que voc fala  to importante quanto o que voc fala. Se voc falar de
forma ofensiva, a outra pessoa ouvir de forma defensiva. Deus nos diz:
Quem tem corao sbio  conhecido como uma pessoa compreensiva; quanto
mais agradveis so as suas palavras, mais voc consegue convencer os
outros.21 Irritar as pessoas jamais funciona, e voc nunca  persuasivo
quando  spero.       Durante a Guerra Fria, ambos os lados concordaram
em que algumas armas eram to destrutivas que jamais deveriam ser
usadas. Atualmente, as armas qumicas e biolgicas foram banidas, e os
estoques de armas nucleares esto sendo reduzidos e destrudos. Para o
bem da comunho, voc deve destruir seu arsenal de armas nucleares
relacionais, ou seja: condenar, menosprezar, comparar, rotular,
insultar, ser irnico e sarcstico. Paulo resume tudo isso desta forma:
No digam palavras que fazem mal aos outros, mas usem apenas palavras
boas, que ajudam os outros a crescer na f e a conseguir o que
necessitam, para que as coisas que vocs dizem faam bem aos que
ouvem.22       Coopere tanto quanto possvel. Paulo disse: Faam todo o
possvel para viver em paz com todas as pessoas.23 A paz sempre tem uma
etiqueta de preo. s vezes custa o nosso orgulho; freqentemente custa
o nosso egosmo- Pelo bem da comunho, faa o melhor que puder para
chegar a um acordo, adapte-se aos outros e mostre preferncia pelas
necessidades deles.24 Uma parfrase da stima bem-aventurana de Jesus
diz: Voc  bem-aventurado quando mostra s pessoas como cooperarem em
vez de competirem e brigarem.  ento que voc descobre quem realmente 
e o seu lugar na famlia de Deus.25             D nfase 
reconciliao, no  soluo. No  realista esperar que todos concordem
a respeito de tudo. A reconciliao se atem ao relacionamento, enquanto
a soluo se atm ao problema. Quando focamos a reconciliao, o
problema perde importncia e no raro se torna irrelevante.
Podemos restabelecer um relacionamento mesmo quando somos incapazes de
resolver nossas diferenas. Os cristos muitas vezes discordam sincera e
legitimamente dando opinies divergentes; mas podemos discordar sem ser
desagradveis. O mesmo diamante tem diferentes aspectos quando visto de
diferentes ngulos. Deus espera unidade, no uniformidade. Podemos
caminhar de braos dados sem concordarmos em todos os assuntos.
Isso no significa que voc deva desistir de encontrar uma soluo. Voc
pode precisar continuar conversando e at mesmo discutindo - mas faa
isso com esprito de harmonia. Reconciliao significa fazer as pazes,
no necessariamente esquecer o assunto.       Com quem voc precisa
entrar em contato, por causa deste captulo? Com quem voc precisa
restaurar a comunho? No demore mais nem um segundo. D uma parada
agora mesmo e converse com Deus sobre essa pessoa. Ento pegue o
telefone e comece o processo. Esses sete passos so simples, mas no so
fceis.  necessrio muito esforo para restaurar a comunho com algum.
Foi por isso que Pedro recomendou: Esforcem-se para viver em paz com os
outros.26 Mas, quando trabalha pela paz, voc est fazendo o que Deus
faria.  por isso que Deus chama os pacificadores de seus filhos.27
VIGSIMO DIA PENSANDO SOBRE MEU PROPSITO Um tema para reflexo: Sempre
vale a pena restaurar os relacionamentos. Um versculo para memorizar:
Faam todo o possvel para viver em paz com todas as pessoas (Romanos
12.18; NTLH). Uma pergunta para meditar: Com quem preciso restaurar meu
relacionamento no dia de hoje?       Dia 21 Protegendo sua igreja Vocs
foram unidos na paz por meio do Esprito. Portanto faam todo o esforo
para continuar dessa maneira. Efsios 4.3; NCV Acima de tudo, deixem que
o amor dirija a vida de vocs, porque assim toda a igreja permanecer
unida em perfeita harmonia. Colossenses 3.14; RV        sua funo
proteger a unidade de sua igreja.       A unidade da igreja  to
importante que o Novo Testamento d mais importncia a isso do que ao
cu ou ao inferno. Deus deseja profundamente que experimentemos unidade
e harmonia uns com os outros.       A unidade  a alma da comunho.
Destrua-a, e estar rasgando o corao do corpo de Cristo.  a essncia,
o mago de como Deus pretende que experimentemos a vida conjunta na
igreja. Nosso modelo supremo de unidade  a Trindade. O Pai, o Filho e o
Esprito Santo so totalmente unidos em um. O prprio Deus  o maior de
todos os exemplos de amor sacrificial, altrusmo e harmonia perfeita.
Assim como qualquer pai, nosso Pai celestial tem prazer em ver os filhos
em harmonia uns com os outros. Em seus ltimos momentos, antes de ser
preso, Jesus orou apaixonadamente pela nossa unidade.1 Era nossa unio
que estava em primeiro lugar em sua mente naquelas horas agonizantes.
Isso mostra a importncia do assunto. Nada na terra  mais valioso para
Deus que sua igreja. Ele pagou o mais alto preo por ela e a quer
protegida, especialmente dos danos devastadores causados pelas divises,
conflitos e discordncias. Se voc  parte da famlia de Deus,  sua
responsabilidade preservar a unidade no local em que voc congrega. Voc
foi encarregado por Jesus de fazer todo o possvel para preservar a
unidade, proteger a comunho e promover a harmonia na sua igreja e entre
todos os crentes. A Bblia diz: Faam todo o esforo para conservar a
unidade do Esprito pelo vnculo da paz.2 Como podemos fazer isso? A
Bblia nos d orientaes prticas.             Concentre-se no que
temos em comum, no em nossas diferenas. Paulo nos diz: Portanto,
concentremo-nos nas coisas que contribuem para a harmonia e no
crescimento de nossa comunho conjunta? Como crentes, partilhamos um
Senhor, um corpo, um propsito, um Pai, um Esprito, uma esperana, uma
f, um batismo e um amor.4 Partilhamos a mesma salvao, a mesma vida e
o mesmo futuro - fatores muito mais importantes do que as diferenas que
poderamos enumerar.  nesses temas, e no em nossas diferenas
pessoais, que devemos nos concentrar.       Devemos nos lembrar que foi
Deus que escolheu nos dar diferentes personalidades, formaes, raas e
preferncias; logo, deveramos apreciar essas diferenas, e no
simplesmente toler-las. Deus quer unidade, no uniformidade. Mas, para
o bem da unidade, no devemos deixar que nossas diferenas nos dividam
jamais. Precisamos nos manter concentrados no que mais importa -
aprender a amar uns aos outros como Cristo nos amou e cumprir os cinco
propsitos de Deus para cada um de ns e sua igreja.       O conflito 
normalmente sinal de que o foco foi desviado para assuntos menos
importantes; coisas que a Bblia chama de assuntos controvertidos.5
Quando nos concentramos em personalidades, preferncias, interpretaes,
estilos ou mtodos, a diviso sempre acontece. Mas, se nos concentramos
em amar uns aos outros e em cumprir os propsitos de Deus, chegamos 
harmonia. Paulo implorou por isso: Irmos, em nome de nosso Senhor Jesus
Cristo suplico a todos vocs que concordem uns com os outros no que
falam, para que no haja divises entre vocs; antes, que todos estejam
unidos num s pensamento e num s parecer6             Seja realista em
suas expectativas. Uma vez que voc tenha descoberto como Deus quer que
seja a verdadeira comunho,  fcil ficar desanimado pela disparidade
entre o ideal e o real em sua igreja. Voc deve amar apaixonadamente a
igreja, a despeito de suas imperfeies. Ansiar pelo ideal enquanto
critica o real  sinal de imaturidade. Em contrapartida, conformar-se
com o real sem lutar pelo ideal  passividade. Maturidade  conviver com
essa tenso.       Outros crentes iro decepcion-lo e desiludi-lo, mas
isso no  desculpa para deixar de congregar com eles. Eles so a sua
famlia, mesmo quando no agem desse jeito, e voc no pode simplesmente
abandon-los. Em vez disso, Deus nos disse: Sejam pacientes uns com os
outros, fazendo concesses s faltas dos outros por causa do amor que h
em vocs.7       As pessoas ficam desiludidas com a igreja por muitas
razes compreensveis. A lista poderia ser bastante longa: conflitos,
mgoas, hipocrisia, negligncia, mesquinharias, legalismo e outros
pecados. Em vez de ficarmos abalados e surpresos, devemos lembrar que a
igreja  feita de pecadores de verdade, inclusive ns mesmos. Por sermos
pecadores, magoamos uns aos outros, s vezes intencionalmente e s vezes
sem querer. Mas, em vez de deixarmos a igreja, precisamos ficar e
solucionar o que for de alguma forma possvel. A reconciliao, no a
evaso,  a estrada para um carter mais forte e para uma comunho mais
profunda.       Divorciar-se da igreja ao primeiro sinal de decepo ou
desiluso indica imaturidade. Deus tem coisas que quer ensinar a voc e
aos outros tambm. Alm do mais, no h nenhuma igreja perfeita para
onde escapar. Toda igreja tem seu prprio conjunto de fraquezas e
problemas, e voc logo ficar novamente desapontado.       Groucho Marx
era famoso por dizer que no gostaria de pertencer a um clube que o
aceitasse como scio. Se uma igreja deve ser perfeita para satisfaz-lo,
essa mesma perfeio ir exclu-lo dentre seus membros, porque voc no
 perfeito!       Dietrich Bonhoeffer, ministro alemo que foi
martirizado por resistir aos nazistas, escreveu o clssico livro sobre
comunho: Life together [A vida em conjunto]. Nele, ele d a entender
que a desiluso com a igreja local  algo bom, porque destri nossas
falsas expectativas de perfeio. Quanto mais rpido renunciarmos 
iluso de que uma igreja deve ser perfeita para que a amemos, mais
rpido deixaremos de fingir e admitiremos que somos todos imperfeitos e
precisamos de graa. Esse  o incio da verdadeira comunidade.
Toda igreja deveria afixar uma placa: "Pessoas perfeitas no precisam
entrar. Este  um lugar somente para os que admitem ser pecadores,
precisam de graa e querem crescer".       Bonhoeffer disse: "Aquele que
ama seu sonho de uma comunidade mais do que a comunidade crist em si
torna-se um destruidor desta [...] Se no dermos graas diariamente pela
congregao crist onde fomos colocados, mesmo quando no h nenhuma
grande experincia, nenhuma riqueza a ser descoberta, mas apenas muita
fraqueza, pouca f e dificuldades, e se, ao contrrio, continuamos nos
queixando de que tudo  reles e insignificante, ento impedimos que Deus
permita  nossa congregao crescer".8             Prefira incentivar a
criticar.  sempre mais fcil ficar de lado e atirar pedras naqueles que
esto servindo do que se envolver e contribuir. Deus nos adverte
repetidamente que no critiquemos, comparemos ou julguemos uns aos
outros.9 Quando voc critica o que outro crente est fazendo na f e com
sincera convico, est interferindo nos assuntos de Deus: Que direito
voc tem de criticar o servo de algum? Somente Deus pode decidir se ele
est fazendo o que  certo.10       Paulo acrescenta que no devemos
julgar ou desprezar crentes com convices distintas das nossas: Por
que, ento, voc critica as aes de seu irmo? Por que tenta fazer com
que ele parea pequeno? Todos seremos julgados um dia, no com base nos
padres uns dos outros nem mesmo por nossos prprios padres, mas pelo
julgamento de Deus.11       Sempre que eu julgo outro crente, quatro
coisas acontecem instantaneamente: perco minha comunho com Deus,
exponho meu prprio orgulho e insegurana, coloco-me em uma situao
pela qual serei julgado por Deus e prejudico a comunho da igreja. Um
esprito crtico  um vcio dispendioso.       A Bblia chama Satans de
acusador dos nossos irmos.12 Culpar e criticar os membros da famlia de
Deus queixando-se deles  trabalho do Diabo. No momento em que fazemos o
mesmo, estamos sendo ludibriados para fazer o trabalho de Satans.
Lembre-se, os outros cristos, no importa quanto voc discorde deles,
no so o verdadeiro inimigo. Todo tempo que desperdiamos comparando ou
criticando outros crentes  um tempo que deveramos ter usado na
edificao da unidade da congregao. A Bblia diz: Estejamos unidos no
emprego de toda a nossa energia para nos harmonizarmos uns com os
outros, ajudando os outros com palavras encorajadoras, no os colocando
para baixo por lhes apontar as faltas.13             Recuse dar ouvidos
a fofocas. Fofocar  transmitir informaes quando voc nem  parte do
problema nem parte da soluo. Voc sabe que espalhar fofocas  errado,
e no deve nem ouvi-las se quiser proteger sua igreja. Ouvir uma fofoca
 como receptar mercadoria roubada; isso o faz igualmente culpado pelo
crime.       Quando algum comear a fofocar em seu ouvido, tenha a
coragem de dizer: "Por favor, pare. No preciso saber disso. Voc j
falou diretamente com a pessoa?". Pessoas que fofocam para voc tambm
iro fofocar sobre voc. Tais pessoas no so confiveis. Se voc d
ouvidos a fofocas, Deus diz que voc  um criador de casos.14 Criadores
de caso ouvem criadores de caso.15 Esses so os que dividem igrejas,
pensando apenas em si mesmos.16        triste que, no rebanho de Deus,
as maiores feridas venham das outras ovelhas, e no de lobos. Paulo
alertou sobre os cristos canibais, que devoram uns aos outros e
destroem a comunho.17 A Bblia diz que esse tipo de encrenqueiro
deveria ser evitado: A difamao revela segredos. Portanto, fique longe
de quem  falador.18 A forma mais rpida de pr fim a um conflito, seja
em uma igreja, seja em um grupo pequeno,  carinhosamente enfrentar os
que esto fofocando e insistir em que parem. Salomo destacou que: Uma
fogueira se apaga quando acaba a lenha; da mesma maneira, as brigas
acabam quando o brigo e implicante  separado do grupo.19
Pratique os mtodos de Deus para a soluo de conflitos. Alm dos
princpios mencionados no captulo anterior, Jesus deu  igreja um
processo simples dividido em trs etapas: Se o seu irmo pecar contra
voc, v e, a ss com ele, mostre-lhe o erro. Se ele o ouvir, voc
ganhou seu irmo. Mas, se ele no o ouvir, leve consigo mais um ou dois
outros, de modo que qualquer acusao seja confirmada pelo depoimento de
duas ou trs testemunhas. Se ele se recusar a ouvi-los, conte 
igreja.20 Em meio a um conflito, temos a tentao de nos queixar a
terceiros, em vez de corajosamente falar a verdade de maneira amorosa 
pessoa com quem estamos aborrecidos. Isso s torna o assunto mais grave.
Em vez disso, voc deve ir diretamente  pessoa envolvida.       O
confronto em particular  sempre o primeiro passo, e voc deve tom-lo o
mais rapidamente possvel. Se voc no for capaz de resolver as coisas
somente entre os dois, o prximo passo  levar uma ou duas testemunhas
para ajudarem a confirmar o problema e reconciliar o relacionamento. E o
que fazer se a pessoa ainda persistir teimosamente? Jesus ordena que se
leve o assunto  igreja. E, se a pessoa ainda assim se recusar a
escutar, voc deve trat-la como a um incrdulo.21             Apie o
seu pastor e os lderes. No existe um lder perfeito, mas Deus d aos
lderes a responsabilidade e a autoridade para que mantenham a unidade
da igreja. Durante conflitos interpessoais, esse  um trabalho ingrato.
Pastores tm freqentemente a desagradvel tarefa de agir como
mediadores entre membros magoados e imaturos que esto em conflito. Eles
tambm receberam a impossvel tarefa de tentar fazer que todos fiquem
felizes, o que nem Jesus conseguiu fazer!       A Bblia  clara sobre
como devemos nos relacionar com aqueles  nos servem: Sejam sensveis a
seus lderes pastorais. Ouam seus conselhos. Eles esto atentos 
condio da vida de vocs e trabalham sob a restrita superviso de Deus.
Contribuam para a alegria de sua liderana e no para os sobrecarregar.
Por que tornar as coisas difceis para eles?22       Os pastores algum
dia estaro perante Deus e tero de prestar contas de como zelaram por
voc. Eles cuidam de vocs como quem deve prestar contas.23 Mas voc
tambm ter de prestar contas. Voc prestar contas a Deus sobre a forma
que seguiu seus lderes.       A Bblia d aos pastores instrues
especficas sobre como lidar com pessoas desagregadoras no meio da
congregao. Eles devem evitar discusses e ensinar gentilmente o
contrrio, enquanto oram para que elas mudem. Devem admoestar os que so
polmicos, rogar por harmonia e unidade, repreender os que forem
desrespeitosos com a liderana e remover os desagregadores da igreja,
caso no considerem os dois avisos.24       Protegemos a congregao
quando honramos os que nos servem como lderes. Os pastores e ancios
necessitam de nossas oraes, incentivos, apreo e amor. Recebemos as
seguintes orientaes: Agora lhes pedimos, irmos, que tenham
considerao para com os que se esforam no trabalho entre vocs, que os
lideram no Senhor e os aconselham. Tenham-nos na mais alta estima, com
amor, por causa do trabalho deles25       Eu o desafio a aceitar a
responsabilidade de proteger e promover a unio em sua igreja.
Empenhe-se nisso com todo o seu esforo, e Deus ir se agradar. Nem
sempre ser fcil. Algumas vezes voc ter de fazer o que  melhor para
o corpo, e no para si mesmo, mostrando preferncia pelos outros. Este 
um dos motivos pelos quais Deus nos colocou em uma famlia eclesistica:
para aprendermos o altrusmo. Em comunidade, aprendemos a dizer "ns" em
vez de "eu" e "nosso" em vez de "meu". Deus diz: No pensem s em seu
prprio bem. Pensem nos outros cristos e no que  melhor para eles.26
Deus abenoa igrejas unidas. Na igreja de Saddleback, cada membro assina
um pacto que inclui uma promessa de proteger nossa unidade.
Conseqentemente, a igreja jamais teve um conflito que dividisse a
congregao. To importante quanto isso  o fato de todos quererem fazer
parte dela, uma vez que se trata de uma comunidade unida e amorosa. Nos
ltimos sete anos, a igreja batizou mais de 9 100 novos convertidos.
Quando Deus tem um punhado de novos cristos que quer libertar, ele
busca como incubadora a igreja mais carinhosa que puder encontrar.
O que voc est fazendo no plano pessoal para tornar sua igreja local
mais aconchegante e amorosa? Existem muitas pessoas em sua comunidade
que esto procurando amor e um lugar ao qual pertencer. A verdade  que
todo o mundo precisa e quer ser amado e, quando as pessoas acham uma
igreja onde os membros verdadeiramente amam e se importam uns com os
outros, elas vo dar um jeito de entrar ainda que as portas estejam
trancadas. VIGSIMO PRIMEIRO DIA PENSANDO SOBRE MEU PROPSITO Um tema
para reflexo: Tenho a responsabilidade de proteger a unidade de minha
igreja. Um versculo para memorizar: Portanto, concentremo-nos nas
coisas que contribuem para a harmonia e no crescimento de nossa comunho
conjunta (Romanos 14.19; CH). Uma pergunta para meditar: O que estou
fazendo pessoalmente para proteger a unidade em minha famlia
eclesistica neste exato momento? Propsito n. 3 VOC FOI CRIADO PARA
SE TORNAR SEMELHANTE A CRISTO Deixem que as razes de vocs se
aprofundem nele e extraiam dele a nutrio. Cuidem de continuar a
crescer no Senhor, e tornem-se fortes e vigorosos na verdade. E que a
vida de vocs transborde de alegria e gratido por tudo quanto Ele tem
feito. Colossenses 2.7; BV Dia 22 Criado para se tornar semelhante a
Cristo Deus j sabia o que ele faria desde o incio. Ele decidiu desde o
princpio moldar a vida daqueles que o amam com os mesmos parmetros da
vida de seu Filho [...] Nele, vemos a forma original planejada para
nossa vida. Romanos 8.29; Msg Olhamos para o seu Filho, e vemos o
verdadeiro propsito de Deus em tudo que foi criado. Colossenses 1.15;
Msg       Voc foi criado para se tornar semelhante a Cristo.
Desde o princpio, o plano de Deus tem sido faz-lo  semelhana de seu
Filho, Jesus. Esse  o seu destino e o terceiro propsito para sua vida.
Deus anunciou sua inteno na criao: Ento disse Deus: Faamos o homem
a nossa imagem, conforme a nossa semelhana.1       Em toda a criao,
somente o homem foi feito " imagem de Deus". Esse  um grande
privilgio, que nos honra sobremaneira. No sabemos tudo que essa frase
abrange, mas conhecemos alguns dos aspectos que ela inclui: tal como
Deus, somos seres espirituais - nosso esprito  imortal e sobreviver
ao nosso corpo terreno; somos inteligentes - podemos pensar, ponderar e
solucionar problemas; como Deus, ns nos relacionamos - podemos dar e
receber amor verdadeiro e somos dotados de conscincia moral - podemos
discernir entre o certo e o errado, o que nos torna responsveis diante
de Deus.       A Bblia diz que todas as pessoas, e no apenas os
crentes, detm parte da imagem de Deus; esse  o motivo pelo qual o
assassinato e o aborto so errados.2 Mas a imagem est incompleta, tendo
sido danificada e distorcida pelo pecado. Ento Deus enviou Jesus para
restaurar a plena imagem que havamos perdido.       Com o que se parece
a plena "imagem e semelhana" de Deus? Ela se parece com Jesus Cristo! A
Bblia diz que Jesus  a imagem de Deus, a imagem do Deus invisvel e a
expresso exata do seu ser.3       As pessoas usam freqentemente a
expresso "Tal pai, tal filho", para se referir  semelhana familiar.
Quando as pessoas vem minha imagem em meus filhos, isso me agrada. Deus
tambm quer que seus filhos tenham sua imagem e semelhana. A Bblia
diz: [Voc foi] criado para ser semelhante a Deus em justia e em
santidade.4 Deixe-me ser absolutamente claro: voc jamais se tornar
igual a Deus, ou mesmo a um deus. Essa mentira arrogante  a mais antiga
tentao de Satans. Satans prometeu a Ado e Eva que, se seguissem seu
conselho, seriam como Deus.5 Muitas religies e filosofias da Nova Era
ainda promovem esta velha mentira: que somos divinos ou que podemos nos
tornar deuses.       O desejo de ser um deus manifesta-se todas as vezes
que tentamos controlar nossas circunstncias, nosso futuro e as pessoas
ao redor. Mas como criaturas jamais seremos o Criador. Deus no quer que
voc se torne um deus; ele quer que voc se torne santo - que assuma
valores, atitudes e carter prprios dele. A Bblia diz: Busquem uma
maneira completamente nova de viver - uma vida moldada por Deus, uma
vida renovada no interior e que se demonstre na conduta de vocs, 
medida que Deus reproduz detalhadamente o carter dele em vocs.6
O supremo objetivo de Deus para sua vida na terra no  o conforto, mas
o desenvolvimento de seu carter. Ele quer que voc cresa
espiritualmente e se torne semelhante a Cristo. Tornar-se semelhante a
Cristo no significa perder a personalidade ou se tornar um clone
autmato. Deus criou em voc um carter nico; logo, logicamente no
quer destru-lo. O cristianismo ocupa-se da transformao do carter,
no da personalidade.       Deus quer que voc desenvolva o tipo de
carter descrito nas bem-aventuranas de Jesus,7 nos frutos do
Esprito,8 no grande captulo de Paulo sobre o amor9 e na lista de Pedro
das caractersticas de uma vida produtiva e eficiente.10 Toda vez que
esquece que o carter  um dos propsitos de Deus para sua vida, voc se
torna frustrado pela situao que o cerca. Voc pensa consigo mesmo:
"Por que isso est acontecendo comigo? Por que estou passando por
momentos to difceis?". A resposta  que a vida deve ser difcil! 
isso que nos possibilita crescer. Lembre-se de que a terra no  o cu!
Muitos cristos interpretam erroneamente a promessa de Jesus de vida em
abundncia,11 como se fosse sade perfeita, estilo de vida confortvel,
felicidade constante, plena realizao dos sonhos e o alvio instantneo
dos problemas por meio da f e da orao. Em poucas palavras, esperam
que a vida crist seja fcil; esperam que o cu seja na terra.
Essa perspectiva voltada para si mesmo trata Deus como se fosse o gnio
da lmpada, que existe to-somente para nos servir em nossa busca
egosta de realizao pessoal. Mas Deus no  nosso criado, e, caso nos
deixemos levar pela idia de que a vida deve ser fcil, ou ficaremos
grandemente desapontados, ou viveremos nos recusando a aceitar a
realidade.       Nunca se esquea de que a vida no gira em torno de
voc! Voc existe para os propsitos de Deus, e no o contrrio. Por que
Deus lhe proporciona um cu sobre a terra, quando ele j planejou o
verdadeiro cu para voc na eternidade? Deus nos d o nosso tempo na
terra para construirmos e fortalecermos nosso carter para o cu.
A obra do Esprito Santo de Deus em voc        tarefa do Esprito
Santo produzir um carter semelhante ao de Cristo em voc. A Bblia diz:
Conforme o Esprito do Senhor opera em ns, tornamo-nos mais e mais como
ele e refletimos sua glria cada vez mais.12 O processo de transformao
pelo qual nos tornarmos mais semelhantes a Jesus  chamado santificao;
e esse  o terceiro propsito de sua vida sobre a terra.       Voc no
pode reproduzir o carter de Jesus por seus prprios esforos. Decises
de Ano Novo, fora de vontade e as melhores intenes no so
suficientes. Somente o Esprito Santo tem o poder de realizar as
transformaes que Deus deseja para nossa vida. A Bblia diz: Deus est
operando em vocs, dando-lhes o desejo de obedec-lo e o poder para
fazer o que lhe agrada.13       Mencione "o poder do Esprito Santo", e
muitas pessoas imaginam manifestaes miraculosas e emoes intensas.
Mas na maioria das vezes o poder do Esprito Santo  liberado na sua
vida de maneira tranqila e despretensiosa, de modo que voc nem se d
conta, nem tem nenhuma sensao. Ele freqentemente nos toca com uma
brisa suave.14       As caractersticas de Cristo no so produzidas por
imitao, mas por habitao. Ns permitimos que Cristo viva atravs de
ns. Pois este  o segredo: Cristo vive em vs.15 E como isso acontece
na vida real? Pelas escolhas que fazemos. Ns escolhemos fazer a coisa
certa nas diversas situaes de nossa vida e confiamos no Esprito Santo
de Deus para nos dar fora, amor, f e sabedoria para faz-la. Uma vez
que o Esprito de Deus vive dentro de ns, essas coisas esto sempre 
disposio quando pedidas.             Devemos cooperar com o trabalho
do Esprito Santo. Por toda a Bblia vemos uma importante verdade
ilustrada repetidamente: o Esprito Santo libera poder no momento em que
voc d um passo de f. Quando Josu se defrontou com um obstculo
intransponvel, as guas transbordantes do rio Jordo recuaram somente
depois que os lderes pisaram na gua corrente em obedincia e f.16 A
obedincia libera o poder de Deus.       Deus espera que voc aja
primeiro. No espere sentir-se poderoso ou confiante. Siga adiante na
sua fraqueza, fazendo a coisa certa a despeito de seus medos e
sentimentos.  assim que voc coopera com o Esprito Santo, e essa  a
forma que seu carter se desenvolve.       A Bblia compara o
crescimento espiritual a uma semente, a uma edificao e a uma criana
em crescimento. Cada metfora exige uma participao ativa: sementes
devem ser plantadas e cuidadas, edificaes devem ser construdas - elas
no aparecem simplesmente - e crianas devem comer e se exercitar para
crescer.       Embora esforo no tenha nada que ver com salvao, est
relacionado com o crescimento espiritual. Pelo menos em oito ocasies no
Novo Testamento recebemos a ordem de nos esforarmos17 em nosso
crescimento, at nos tornarmos semelhantes a Jesus. Voc no fica apenas
por ali,  espera de que isso acontea.       Paulo explica em Efsios
4.22-24 os trs deveres para nos tornarmos semelhantes a Cristo. Em
primeiro lugar, devemos abandonar nossa antiga maneira de agir: Tudo
[...] referente quela antiga forma de viver tem de ir embora. Est
completamente corrompida. Livrem-se dela!18       Em segundo lugar,
devemos mudar nossa forma de pensar: Deixe que o Esprito transforme sua
maneira de pensar.19 A Bblia diz que somos "transformados" pela
renovao de nossa mente.20 A palavra grega para transformado,
metamorphosis (usada em Romanos 12.2 e 2 Corntios 3.18),  usada
atualmente para descrever a fantstica transformao sofrida pela
lagarta ao se tornar borboleta.  uma bela descrio do que acontece
espiritualmente conosco quando permitimos que Deus dirija nossos
pensamentos: somos transformados de dentro para fora, tornando-nos mais
belos e sendo liberados para vos mais altos.       Em terceiro lugar,
precisamos "adquirir" o carter de Cristo ao desenvolver hbitos novos e
dignos de Deus. O carter  basicamente a soma dos hbitos;  como voc
habitualmente age. A Bblia diz: ... revestir-se do novo homem, criado
para ser semelhante a Deus em justia e em santidade provenientes da
verdade.21             Deus usa sua Palavra, as pessoas e as
circunstncias para moldar voc. Os trs fatores so indispensveis para
o desenvolvimento do carter. A Palavra de Deus supre a verdade que
precisamos para crescer, os filhos de Deus suprem o apoio que precisamos
para crescer e as circunstncias suprem o ambiente que precisamos para
pr em prtica as caractersticas de Cristo. Se voc estudar e aplicar a
Palavra de Deus, se reunir regularmente com outros crentes e aprender a
confiar em Deus nos momentos difceis, garanto que voc se tornar mais
parecido com Jesus. Veremos cada um desses ingredientes para crescimento
nos captulos a seguir.       Muitas pessoas presumem que tudo de que
necessitam para crescer espiritualmente  estudo bblico e orao. Mas
algumas questes da vida nunca sero transformadas somente por estudo
bblico e orao. Deus usa as pessoas. Ele normalmente prefere operar
por meio de pessoas a realizar milagres, de forma que dependemos uns dos
outros para alcanar comunho. Ele quer que cresamos juntos.       Em
muitas religies, as pessoas consideradas mais santas e maduras
espiritualmente so as que se isolam das outras em monastrios no topo
de montanhas, afastadas do pernicioso contato com outras pessoas. Mas
esse  um mal-entendido grosseiro. A maturidade espiritual no  uma
busca individual e solitria! Voc no pode crescer  semelhana de
Cristo em isolamento. Voc deve ter pessoas  volta e interagir com
elas. Precisa fazer parte de uma igreja e uma comunidade. Por qu?
Porque a verdadeira maturidade espiritual diz respeito a aprender a amar
como Jesus amou, e voc no pode ser semelhante a Jesus na prtica sem
que haja relacionamento com outras pessoas. Lembre-se: est tudo em
torno do amor - amar a Deus e amar os outros.             Tornar-se
semelhante a Cristo  um lento e longo processo de crescimento. A
maturidade espiritual no  instantnea nem automtica;  um
desenvolvimento que durar o resto de sua vida. A respeito desse
processo, Paulo disse: Isso ir continuar at que sejamos maduros como
Cristo , e seremos iguais a ele.22       Voc  um trabalho em
execuo. Sua transformao espiritual, no que se refere a desenvolver o
carter de Jesus, durar o resto de sua vida, e mesmo assim no ser
completada aqui na terra. Ela s estar terminada quando voc for para o
cu ou quando Jesus voltar. Naquele momento, qualquer componente
no-resolvido em seu carter ser posto no mesmo pacote. A Bblia diz
que quando finalmente formos capazes de ver a Jesus em perfeio, nos
tornaremos perfeitos como ele: No podemos sequer imaginar como seremos
quando Cristo voltar. Porm sabemos que, quando ele aparecer, seremos
semelhantes a ele, pois o veremos como realmente .23       Grande parte
das confuses na vida crist tem origem no desconhecimento da simples
verdade de que Deus est muito mais interessado em edificar seu carter
do que em qualquer outra coisa. Preocupamo-nos quando Deus parece
silencioso a respeito de determinados assuntos, como: "Qual carreira eu
deveria escolher?". A verdade  que existem muitas carreiras diferentes,
que poderiam estar de acordo com a vontade de Deus para sua vida. O que
mais importa para Deus  que, seja qual for sua escolha, voc a
desempenhe com a postura de Cristo.24       Deus est muito mais
interessado em quem voc  do que no que voc faz. Ns somos seres
humanos e no fazeres humanos. Deus se preocupa muito mais com seu
carter do que com sua carreira, porque voc levar o carter para a
eternidade, mas no a carreira.       A Bblia adverte: No se tornem
to bem ajustados  sua cultura,  qual vocs se moldam mesmo sem
pensar. Em vez disso, fixem sua ateno em Deus. Vocs sero
transformados de dentro para fora [...] Ao contrrio da cultura que est
ao seu redor, sempre conduzindo vocs para baixo, para o nvel de
imaturidade, Deus produz o melhor em vocs e desenvolve em vocs uma
maturidade bem formada.25  preciso que voc tome uma deciso contra a
sua formao cultural, para se concentrar em se tornar mais semelhante a
Jesus. Caso contrrio, outras foras, como amigos, pais, colegas de
trabalho e a cultura estabelecida, tentaro mold-lo  prpria imagem.
Lamentavelmente, um rpido exame em livros cristos populares revela que
muitos crentes abandonaram o modo de vida em razo dos grandes
propsitos de Deus e contentaram-se com a estabilidade emocional e a
realizao pessoal. Isso  narcisismo, e no discipulado. Jesus no
morreu naquela cruz apenas para que pudssemos levar vidas equilibradas
e confortveis. O seu propsito  muito mais profundo: ele quer nos
tornar como ele, antes de nos levar para o cu. Esse  nosso grande
privilgio, nossa responsabilidade direta e nosso destino final.
VIGSIMO SEGUNDO DIA PENSANDO SOBRE MEU PROPSITO Um tema para reflexo:
Fui criado para me tornar semelhante a Cristo. Um versculo para
memorizar: Conforme o Esprito do SENHOR trabalha em ns, tornamo-nos
mais e mais como ele e refletimos ainda mais a sua glria (2Corntios
3.18; NLT). Uma pergunta para meditar: No dia de hoje, em qual rea de
minha vida preciso rogar pela operao do Esprito Santo para me tornar
mais semelhante a Cristo?       Dia 23 Como crescemos Deus quer que
cresamos [...] em tudo como Cristo. Efsios 4.15; Msg O propsito
disposto para ns no  que continuemos como crianas. Efsios 4.14; CH
Deus quer que voc cresa.       O objetivo do Pai celestial  que voc
amadurea e desenvolva as caractersticas de Jesus Cristo.
Lamentavelmente, milhes de cristos envelhecem, mas nunca crescem.
Emperram numa perptua infncia espiritual, permanecendo de fraldas e
sapatinhos de croch. O motivo  que nunca pretenderam crescer.
Crescimento espiritual no  algo automtico.  necessrio que haja um
compromisso voluntrio. Voc deve querer crescer, decidir crescer, fazer
um esforo para crescer e persistir em crescer. O discipulado - o
processo de se tornar semelhante a Cristo - sempre comea com uma
deciso. Jesus nos chama, e ns respondemos: "Venha, seja meu
discpulo", Jesus lhe disse. Ento Mateus levantou-se e o seguiu.1
Quando os primeiros discpulos escolheram seguir a Jesus, no
compreendiam todas as implicaes da deciso que haviam tomado.
Simplesmente atenderam ao convite de Jesus. Isso  tudo de que voc
precisa para comear: decidir tornar-se um discpulo.       Nada molda
mais sua vida que os compromissos que voc escolhe fazer. Seus
compromissos podem desenvolv-lo ou destru-lo, mas de qualquer forma
sero determinantes para voc. Diga-me com o que voc est comprometido,
e eu lhe direi aonde voc estar em vinte anos. Tornamo-nos aquilo com
que estamos comprometidos.        nesse estgio do comprometimento que
a maioria das pessoas perde o propsito de Deus para a vida delas.
Muitos tm medo de se comprometer com qualquer coisa e simplesmente
ficam vagando pela vida. Outros assumem compromissos superficiais, com
valores conflitantes, o que leva  frustrao e  mediocridade. Outros
se comprometem inteiramente com objetivos seculares, como enriquecer ou
ficar famoso, e acabam desapontados e amargos. Toda escolha tem
conseqncias eternas; logo,  melhor que voc escolha sabiamente. Pedro
adverte: E assim, j que tudo ao nosso redor se derreter, que vidas
santas e piedosas ns devemos viver!2             A parte de Deus e a
sua parte. Tornar-se semelhante a Cristo  o resultado de fazer escolhas
em conformidade com ele, dependendo de seu Esprito para ajud-lo a
consumar essas escolhas. Uma vez que tenha decidido seriamente se tornar
semelhante a Cristo, voc deve comear a agir de maneira diferente. Voc
precisar se livrar de alguns procedimentos antigos, desenvolver novos
hbitos e intencionalmente mudar sua forma de pensar. Esteja certo de
que o Esprito Santo o ajudar nessas mudanas. A Bblia diz: Ponham em
ao a salvao de vocs com temor e tremor, pois  Deus quem efetua em
vocs tanto o querer quanto o realizar, de acordo com a boa vontade
dele?       Esse versculo mostra as duas partes do crescimento
espiritual: ponham em ao e efetua em vocs. O ponham em ao  o nosso
dever, e o efetua em vocs  o papel de Deus. Crescimento espiritual 
um esforo de cooperao entre voc e o Esprito Santo. O Esprito de
Deus trabalha conosco, e no apenas em ns.       Esse versculo,
direcionado aos crentes, no  sobre como ser salvo, mas sobre como
crescer. No trata de trabalhar pela salvao, porque voc no pode
somar nada ao que Jesus j realizou. Quando "pe em ao" seu corpo,
voc se exercita para desenvolv-lo, no para conseguir um corpo.
Quando "pe em ao" sua mente, para resolver um quebra-cabea, voc j
possui todas as peas - sua tarefa  junt-las. Fazendeiros trabalham a
terra no para a obter, mas para desenvolver o que j possuem. Deus lhe
deu uma nova vida; agora voc  responsvel por desenvolv-la "com temor
e tremor". Isso significa levar seu crescimento espiritual a srio!
Quando as pessoas so desleixadas com seu crescimento espiritual, isso
demonstra que no compreendem as implicaes eternas (como vimos nos
captulos 4 e 5).             Alterando seu piloto automtico. Para
mudar sua vida, voc deve mudar sua forma de pensar. Por trs de tudo
que voc faz, h um pensamento. Todo comportamento  motivado por uma
crena, e toda ao  estimulada por uma atitude. Deus revelou isso
milhares de anos antes de os psiclogos terem essa compreenso: Tenha
cuidado com o que voc pensa, pois a sua vida  dirigida pelos seus
pensamentos.4       Imagine-se viajando em uma lancha, em um lago, com
um piloto automtico ajustado para o Leste. Se voc decidir dar a volta
e rumar para Oeste, haver duas formas possveis de mudar a direo do
barco. Uma forma  agarrar a roda do leme e for-la fisicamente a rumar
para o lado oposto do ajuste do piloto automtico. Com pura e simples
fora de vontade, voc poderia vencer o piloto automtico, mas sentiria
constantemente uma resistncia. Seus braos acabariam por se cansar do
esforo, voc soltaria a roda do leme e a lancha instantaneamente
voltaria a rumar para o leste, da forma em que estava programada.
 isso que acontece quando voc tenta mudar sua vida com fora de
vontade. Voc diz: "Vou me forar para comer menos [...] fazer mais
exerccios [...] deixar de me atrasar e de ser desorganizado". Sim, a
fora de vontade pode produzir mudanas em curto prazo, mas cria uma
presso interna constante, porque voc no lidou com a causa bsica. A
mudana no  natural, ento voc acaba por desistir, sai da dieta e
deixa de se exercitar. Voc rapidamente retorna aos padres anteriores.
H uma forma melhor e mais rpida: altere o ajuste do piloto automtico
- sua forma de pensar. A Bblia diz: Deixem que Deus os transforme em
nova pessoa, mudando a maneira de vocs pensarem.5 Seu primeiro passo em
direo ao crescimento espiritual  comear a mudar sua forma de pensar.
Toda mudana deve sempre ocorrer primeiro em sua mente. Sua forma de
pensar determina sua forma de sentir, e o que voc sente influencia sua
forma de agir. Paulo disse: Deve haver uma renovao espiritual de seus
pensamentos e atitudes.6       Para ser semelhante a Cristo, voc deve
desenvolver a mente de Cristo. O Novo Testamento chama esse desvio
mental de arrependimento, que em grego quer dizer literalmente "mudar de
idia". Voc se arrepende sempre que muda sua maneira de pensar, ao
adotar a forma de Deus pensar - sobre si mesmo, sobre o pecado, sobre
Deus, sobre as outras pessoas, sobre a vida, sobre seu futuro e sobre
tudo mais. Voc assume a perspectiva e o enfoque de Cristo.
Recebemos a seguinte ordem: Tenham entre vocs o mesmo modo de pensar
que Cristo Jesus tinha.7 Isso se divide em duas partes. A primeira
metade dessa alterao mental  parar de ter pensamentos imaturos, os
quais so egocntricos e egostas. A Bblia diz: Deixem de pensar como
crianas. Com respeito ao mal, sejam crianas; mas, quanto ao modo de
pensar, sejam adultos.8 Os bebs so por natureza completamente
egostas. Eles s pensam em si mesmos e em suas necessidades. So
incapazes de dar; s conseguem receber. Isso  uma forma imatura de
pensar. Infelizmente, muitas pessoas nunca crescem alm desse tipo de
pensamento. A Bblia diz que o pensamento egosta  a fonte do
comportamento pecaminoso: Os que vivem segundo o prprio ego pecaminoso
s pensam nas coisas que seu ego pecaminoso deseja.9       A segunda
parte da mudana que leva a pensar como Jesus  comear a ter
pensamentos maduros, os quais se concentram nos outros, e no em voc
mesmo. Em seu grande captulo sobre o que  o verdadeiro amor, Paulo
concluiu que pensar nos outros  a marca da maturidade: Quando eu era
menino, falava como menino, pensava como menino e raciocinava como
menino. Quando me tornei homem, deixei para trs as coisas de menino.10
Hoje, muitas pessoas presumem que a maturidade espiritual  medida pela
quantidade de informao bblica e de doutrinas que conhecem. Embora
conhecimento seja uma das dimenses da maturidade, isso no  toda a
histria. A vida crist  muito mais do que credos e convices; ela
inclui conduta e carter. Nossos atos devem ser coerentes com nossa f,
e nossas crenas devem ser respaldadas por um comportamento cristo.
O cristianismo no  uma religio ou uma filosofia, mas um
relacionamento e um estilo de vida. A essncia desse estilo de vida,
como Jesus disse,  pensar nos outros, e no em ns mesmos. A Bblia
diz: Devemos pensar no bem deles e tentar ajud-los, fazendo coisas que
agradam a eles. Nem mesmo Cristo tentou agradar a si mesmo.11
Pensar nos outros  o cerne de se tornar semelhante a Cristo, e a melhor
evidncia de crescimento espiritual. Esse tipo de pensamento no 
natural,  contra-cultural, raro e rduo. Felizmente, temos ajuda: Deus
nos deu o seu Esprito. Por isso no pensamos da mesma forma que as
pessoas deste mundo.12 Alguns captulos adiante, veremos as ferramentas
que o Esprito Santo usa para nos ajudar a crescer. VIGSIMO TERCEIRO
DIA PENSANDO SOBRE MEU PROPSITO Um item para reflexo: Nunca  muito
tarde para comear a crescer. Um versculo para memorizar: No vivam
como vivem as pessoas deste mundo, mas deixem que Deus os transforme por
meio de uma completa mudana da mente de vocs. Assim vocs conhecero a
vontade de Deus, isto , aquilo que  bom, perfeito e agradvel a ele
(Romanos 1.2.2;  NTLH). Uma questo para meditar: Em que rea preciso
parar de pensar do meu jeito e comear a pensar do jeito de Deus? Dia 24
Transformado pela verdade As pessoas precisam mais que de po para a sua
vida; elas precisam alimentar-se de cada palava de Deus. Mateus 4.4; NLT
A palavra graciosa de Deus pode fazer de vocs o que ele quer que vocs
sejam e dar-lhes tudo o que vocs venham a necessitar. Atos 20.32; Msg
A verdade nos transforma.       O crescimento espiritual  o processo no
qual substitumos as mentiras pelas verdades. Jesus orou: Santifica-os
na verdade; a tua palavra  a verdade.1 Santificao exige revelao. O
Esprito de Deus usa a Palavra de Deus para nos tornar semelhantes ao
Filho de Deus. Para nos tornar semelhantes a Jesus, devemos preencher
nossa vida com a sua Palavra. A Bblia diz: Por meio da Palavra, somos
unidos e moldados para as tarefas que Deus tem para ns.2       A
Palavra de Deus  diferente de qualquer outra palavra. Ela  viva.3
Jesus disse: As palavras que eu lhes disse so esprito e vida.4 Quando
Deus fala, as coisas mudam. Tudo ao seu redor - toda a Criao - existe
porque disse Deus. Foi pelas suas palavras que tudo veio a existir. Sem
elas, voc nem estaria vivo. Tiago observa: Deus decidiu nos dar vida
pela palavra da verdade, de modo que sejamos a mais importante de todas
as coisas que ele fez.5       A Bblia  muito mais do que um manual de
doutrinas. A Palavra de Deus gera a vida, cria a f, produz mudanas,
afugenta o Diabo, realiza milagres, cura feridas, edifica o carter,
transforma as circunstncias, transmite alegria, supera a adversidade,
derrota a tentao, infunde esperana, libera poder, limpa nossas
mentes, cria as coisas e nos garante o futuro eterno! No podemos viver
sem a Palavra de Deus! Nunca subestime o valor dela. Voc deve
consider-la to essencial para sua vida como a comida. J disse: Dei
mais valor s palavras de sua boca do que ao meu po de cada dia.6
A Palavra de Deus  o alimento espiritual do qual voc tem de se
alimentar, para cumprir seu propsito. A Bblia  chamada de nosso
leite, po, comida slida e doce sobremesa.7 Essa refeio completa  o
menu do Esprito Santo para o fortalecimento e crescimento espiritual.
Pedro nos aconselha: ... desejem de corao o leite espiritual puro,
para que por meio dele cresam para a salvao.8       Permanecendo na
Palavra de Deus       Existem mais Bblias impressas hoje em dia do que
jamais houve no passado, mas de nada vale uma Bblia na estante. Milhes
de crentes so assolados pela anorexia espiritual, morrendo de fome com
a alma subnutrida. Para ser um saudvel discpulo de Jesus, alimentar-se
da Palavra de Deus deve ser a primeira prioridade. Jesus chamou isso de
"permanecer". Ele disse: Se vocs permanecerem firmes na minha palavra,
verdadeiramente sero meus discpulos.9 Na vida cotidiana, permanecer na
Palavra de Deus inclui trs atividades:             Devo aceitar sua
autoridade. A Bblia deve se tornar o critrio definitivo para minha
vida: a bssola na qual confio para saber a direo, o conselho a que
dou ouvidos para tomar decises sbias, e o parmetro que utilizo para
avaliar todas as coisas. A Bblia deve sempre ter a primeira e a ltima
palavra em minha vida.       Muitos de nossos problemas ocorrem porque
baseamos nossas escolhas em critrios duvidosos: cultura ("Todos esto
fazendo isso"), tradio ("Sempre fizemos isso"), razo ("Isso pareceu
lgico") ou emoo ("Pareceu-me a coisa certa"). Todos esses critrios
foram corrompidos pela entrada do pecado neste mundo. O que precisamos 
de um critrio perfeito, que nunca nos leve na direo errada. Somente a
Palavra de Deus supre essa necessidade. Salomo nos lembra que cada
Palavra de Deus  comprovadamente pura,10 e Paulo explica que Tudo nas
Escrituras  Palavra de Deus. Tudo  til para ensinar e ajudar as
pessoas e para corrigi-las e mostrar-lhes como viver.11       Nos
primeiros anos de seu ministrio, Billy Granam atravessou um perodo em
que lutava com suas dvidas sobre a preciso e a autoridade da Bblia.
Em uma noite enluarada, ele caiu de joelhos e disse a Deus que, a
despeito das passagens confusas que ele no compreendia, daquele ponto
em diante ele confiaria completamente na Bblia como a nica autoridade
para sua vida e ministrio. Daquele dia em diante, a vida de Billy
Granam foi abenoada com extraordinrio poder e eficcia.       A
deciso mais importante que voc pode tomar hoje  definir o critrio
definitivo para sua vida. Decida que, independentemente de cultura,
tradio, razo ou emoo, voc escolhe a Bblia como autoridade
definitiva em sua vida. Estabelea que antes de tudo voc vai perguntar
"O que a Bblia diz a respeito?", e depois tome sua deciso. Determine
que, quando Deus mandar fazer alguma coisa, voc confiar em sua Palavra
e seguir em frente, quer faa sentido para voc, quer no, e
independentemente de sua vontade. Adote a declarao de Paulo como sua
afirmao de f pessoal: Creio em tudo o que concorda com a Lei e no que
est escrito nos Profetas.12             Devo assimilar sua verdade. No
basta acreditar na Bblia; devo preencher minha mente com ela, de forma
que o Esprito Santo possa me transformar com a verdade. Existem cinco
maneiras de fazer isso: voc pode receb-la, l-la, pesquis-la,
relembr-la e refletir sobre ela.       Primeira: voc recebe a Palavra
de Deus quando a ouve e aceita com uma postura aberta e receptiva. A
parbola do semeador ilustra como nossa receptividade determina se a
Palavra de Deus ir ou no criar razes em nossa vida e dar frutos.
Jesus identifica trs atitudes de repdio - mente fechada ( beira do
caminho), mente superficial (solo pedregoso) e mente distrada (entre os
espinhos) -, e ento diz: Considerem atentamente como vocs esto
ouvindo.13       Toda vez que sentir que no est aprendendo nada com o
sermo ou com um professor de Bblia, voc deve verificar sua disposio
interior, especialmente em relao ao orgulho. Deus pode falar at mesmo
por meio do professor mais enfadonho quando voc  humilde e receptivo.
Tiago aconselha: Em um esprito humilde (gentil, modesto), recebam de
bom grado a palavra que, implantada e arraigada no corao, tem o poder
de salvara alma.14       Segunda: por mais de dois mil anos na histria
da igreja, somente os sacerdotes podiam lera Bblia pessoalmente, mas
agora milhes tm acesso a ela. Apesar disso, muitos crentes so mais
dedicados  leitura do jornal dirio do que  leitura da Bblia. No 
de admirar que no cresamos. No podemos assistir a televiso por trs
horas, ler a Bblia trs minutos e esperar crescer.       Muitos que
afirmam crer na Bblia "de capa a capa" jamais a leram de uma capa a
outra. Mas, se voc separar quinze minutos de seu dia para a leitura da
Bblia, a ler inteiramente uma vez por ano. Se voc cortar um programa
dirio de televiso que dure trinta minutos e ler a Bblia no lugar,
ler a Bblia inteira duas vezes por ano. A leitura diria da Bblia o
manter ao alcance da voz de Deus. Foi por isso que Deus orientou o rei
de Israel a sempre manter por perto uma cpia de sua Palavra: Trar
sempre essa cpia consigo e ter de l-la todos os dias da sua vida.15
Mas no se limite a mant-la perto de voc; leia a Bblia regularmente!
Uma ferramenta simples mas de grande auxlio  um plano de leitura
diria da Bblia. Evitar que voc fique saltando de uma parte para
outra, negligenciando uma ou outra. Se voc tiver interesse em uma cpia
de meu plano de leitura bblica pessoal, veja o "Apndice 2".
Terceira: pesquisar e ou estudar - a Bblia -  outra forma prtica de
permanecer na Palavra de Deus. A diferena entre ler e estudar a Bblia
est em dois exerccios que se adicionam ao da simples leitura: fazer
perguntas sobre o texto e anotar suas impresses. Voc no estudou
realmente a Bblia, se no escreveu seus pensamentos no papel ou no
computador.       O espao no me permite explicar os diferentes mtodos
de estudo bblico. Esto disponveis muitos livros proveitosos sobre o
estudo da Bblia, incluindo um que escrevi h mais de vinte anos.16 O
segredo de um bom estudo bblico consiste simplesmente em aprender a
fazer as perguntas certas. Mtodos diferentes usam perguntas diferentes.
Voc descobrir muito mais se parar e fizer perguntas simples como
"Quem?", "O qu?", "Quando?", "Onde?", "Por qu?" e "Como?". A Bblia
diz: Verdadeiramente as pessoas felizes so as que cuidadosamente
estudam a perfeita lei de Deus, a qual torna as pessoas livres, e
continuam a estud-la. Elas no esquecem o que ouvem, mas obedecem ao
que o ensino de Deus diz: os que fazem isso sero felizes.17       A
quarta maneira de permanecer na Palavra de Deus  relembr-la. A
capacidade de lembrar  dom de  Deus. Voc pode pensar que tem memria
fraca, mas a verdade  que h milhes de idias, verdades, fatos e
imagens memorizados. Voc lembra o que  importante para voc. Se a
Palavra de Deus  importante, voc usar seu tempo para relembr-la.
Existem enormes benefcios na memorizao de versculos bblicos. Eles o
ajudam a resistir  tentao, decidir sabiamente, diminuir a presso,
ganhar confiana, dar bons conselhos e partilhar sua f com os outros.18
Sua memria  como um msculo. Quanto mais voc a usa, mais forte ela se
torna, e memorizar as Escrituras ficar mais fcil. Voc deve comear
selecionando uns poucos versculos bblicos deste livro que o
sensibilizaram, escrevendo-os em um pequeno carto que possa ser levado
consigo. Ento releia em voz alta durante o dia. Voc pode memorizar as
Escrituras em qualquer lugar: enquanto trabalha, se exercita, dirige,
espera ou na hora de dormir. Os trs segredos para a memorizao das
Escrituras so: relembrar, relembrar e relembrar! A Bblia diz:
Lembrem-se do que Cristo ensinou e que as suas palavras enriqueam a
vida de vocs e os tornem sbios.19       A quinta maneira de permanecer
na Palavra de Deus  refletir sobre ela, o que a Bblia chama de
"meditao". Para muitos, a idia de meditar evoca imagens de algum
esvaziando a mente e deixando-a vaguear. Isso  exatamente o oposto da
meditao bblica. Meditao  pensamento concentrado.  necessrio
esforo verdadeiro. Voc escolhe um versculo e reflete sobre ele
repetidamente.       Como j foi dito no captulo 11, se voc sabe se
preocupar, j sabe meditar. Preocupao  o pensamento concentrado em
algo negativo. A meditao  o mesmo, porm voltado para a Palavra de
Deus, e no para algum problema.       No h outro hbito que seja to
eficaz na transformao de sua vida ou em torn-lo mais semelhante a
Jesus do que a reflexo diria nas Escrituras.  medida que utilizamos
nosso tempo para contemplar a verdade de Deus, realmente nos espelhando
no exemplo de Cristo, somos segundo a sua imagem [...] transformados com
glria cada vez maior.20       Se voc pesquisar todas as vezes que Deus
fala sobre meditao na Bblia, ficar maravilhado com os benefcios que
ele prometeu aos que parassem para refletir na sua Palavra durante o
dia. Um dos motivos pelos quais Deus chamou Davi homem segundo o meu
corao21  que Davi adorava refletir na Palavra de Deus. Ele disse:
Como eu amo a tua lei! Medito nela o dia inteiro.22 Refletir seriamente
na verdade de Deus  a chave para ter as oraes respondidas e o segredo
para uma vida bem-sucedida.23             Devo aplicar seus princpios.
Podemos receber, ler, pesquisar, relembrar e refletir na Palavra de
Deus; mas tudo ser intil se falharmos em p-la em prtica. Devemos nos
tornar praticantes da palavra.24 Esse  o passo mais difcil de todos,
porque Satans combate com muita intensidade. Ele no se importa que
voc freqente estudos bblicos, contanto que no faa nada com o que
aprendeu. Enganamos a ns mesmos quando presumimos que, apenas por
termos ouvido, lido ou estudado a verdade, ns a assimilamos. Na
verdade, voc pode estar to ocupado indo para a prxima aula, seminrio
ou conferncia bblica que no tem tempo de pr em prtica o que
aprendeu. Voc esquece o que aprendeu a caminho do prximo estudo. Sem o
pormos em prtica, qualquer estudo bblico  intil. Jesus disse:
Portanto, quem ouve estas minhas palavras e as pratica  como um homem
prudente que construiu a sua casa sobre a rocha.25 Jesus tambm destacou
que as bnos de Deus vm de obedecer  verdade, e no apenas de
conhec-la. Ele disse: Agora que vocs sabem estas coisas, felizes sero
se as praticarem.26       Outra razo que nos faz evitar a aplicao
pessoal da Palavra de Deus  a possibilidade de isso ser difcil ou
mesmo doloroso. A verdade ir libert-lo, mas a princpio poder
deix-lo infeliz! A Palavra de Deus expe nossas motivaes, aponta
nossas faltas, repreende nosso pecado e espera que nos transformemos.
Faz parte da natureza humana resistir a mudanas; ento aplicar a
Palavra de Deus  uma tarefa difcil. Por isso  to importante discutir
as aplicaes pessoais com outras pessoas.       No h como enfatizar
suficientemente o valor de fazer parte de um pequeno grupo de estudo
bblico. Ns sempre aprendemos com a franqueza dos outros o que jamais
aprenderamos por nossa prpria conta. Outras pessoas o ajudaro a
discernir coisas que voc teria deixado passar e a aplicar a verdade de
Deus de forma prtica. A melhor forma de tornar-se um "praticante da
Palavra"  colocar no papel uma atitude efetiva resultante da leitura,
estudo ou reflexo sobre a Palavra de Deus. Desenvolva o hbito de
anotar de forma precisa o que voc pretende fazer. Essa atitude efetiva
dever ser pessoal (envolvendo voc), prtica (algo que voc possa
fazer) e verificvel (com um prazo final para ser feita). Toda aplicao
deve envolver ou seu relacionamento com Deus, ou seu relacionamento com
os outros, ou seu carter pessoal.       Antes de ler o prximo
captulo, passe algum tempo pensando sobre esta questo: "O que Deus j
falou para voc fazer por meio de sua Palavra que voc ainda no
comeou?". Ento escreva algumas instrues prticas que o ajudaro a
agir no que voc j estabeleceu. Voc pode contar a um amigo para que
ele possa acompanh-lo. Como D. L. Moody disse: "A Bblia no nos foi
dada para aumentar nosso conhecimento, mas para mudar nossa vida".
VIGSIMO QUARTO DIA PENSANDO SOBRE MEU PROPSITO Um tema para reflexo:
A verdade me transforma. Um versculo para memorizar: Se vocs
permanecerem firmes na minha palavra, verdadeiramente sero meus
discpulos. E conhecero a verdade, e a verdade os libertar (Joo
8.31,32; KJV). Uma pergunta para meditar: O que Deus j me disse na sua
Palavra que ainda no comecei a fazer?       Dia 25 Transformado pela
provao ... pois os nossos sofrimentos leves e momentneos esto
produzindo para ns uma glria eterna que pesa mais do que todos eles. 2
Corntios 4.17; NVI  o fogo do sofrimento que produz o ouro da
santidade. Madame Guyon       Deus tem um propsito por trs de cada
problema.       Ele usa as circunstncias para desenvolver nosso
carter. Na verdade, ele se utiliza mais das circunstncias para nos
tornar semelhantes a Jesus do que da nossa leitura da Bblia. A razo 
bvia: voc se defronta com as circunstncias da vida 24 horas por dia.
Jesus nos alertou dizendo que teramos problemas no mundo.1 Ningum est
imune  dor ou livre de sofrer; e ningum tem a oportunidade de
atravessar a vida sem problemas. A vida  uma srie de problemas. Toda
vez que voc resolve um, tem outro aguardando a vez. Nem todos so
grandes, mas todos so importantes para o processo de crescimento que
Deus tem para voc. Pedro nos assegura de que problemas so normais:
Queridos amigos, no se assustem nem se admirem quando vocs passarem
pelas provas ardentes que esto para vir, pois isto no  coisa estranha
nem fora do comum que lhes vai acontecer.2       Deus utiliza os
problemas para traz-lo para perto de si. A Bblia diz: O Senhor est
perto dos que tm o corao quebrantado e salva os de esprito abatido.3
Suas mais ntimas e profundas experincias de adorao ocorrero
provavelmente nos dias mais sombrios - quando seu corao estiver
partido, voc se sentir abandonado, no tiver mais nenhuma opo, a dor
for intensa - e voc buscar somente a Deus.  durante perodos de
sofrimento que aprendemos a fazer nossas oraes mais sinceras,
autnticas e honestas para com Deus. Quando sentimos dor fsica ou
emocional, no temos disposio para oraes superficiais.       Joni
Eareckson Tada observa: "Quando a vida  um mar de rosas, podemos passar
o tempo adquirindo conhecimentos sobre Jesus, imitando-o, citando-o e
falando sobre ele. Mas  somente ao sofrer que conheceremos Jesus". No
sofrimento, aprendemos coisas a respeito de Deus que no podemos
aprender de nenhuma outra forma.       Deus podia ter mantido Jos fora
da cadeia,4 Daniel fora da cova dos lees,5 evitado que Jeremias fosse
lanado em um poo de lama,6 impedido os trs naufrgios de Paulo,7
evitado que os trs jovens hebreus fossem jogados na fornalha em chamas8
- mas no o fez. Ele deixou que esses problemas ocorressem, e, em
decorrncia deles, cada um desses homens foi trazido para mais perto de
Deus.       Os problemas nos foram a olhar para Deus e a depender dele
em vez de confiar em ns mesmos. Paulo testificou desse benefcio:
Sentimos que estvamos condenados  morte e percebemos como ramos
fracos demais para socorrermos a ns mesmos; isso, porm, foi bom,
porque assim ns colocamos tudo nas mos de Deus, o nico que poderia
salvar-nos, pois  capaz at de levantar os mortos.9  Voc nunca saber
que Deus  tudo o que voc precisa at que ele seja tudo o que voc
tiver. Independentemente da causa, nenhum de seus problemas poderia
acontecer sem a permisso de Deus. Tudo o que ocorre a um filho de Deus
 filtrado por ele, e ele pretende usar tudo isso para o bem, mesmo que
Satans e outros tencionem usar para o mal.       Uma vez que Deus est
soberanamente no controle, acidentes so apenas circunstncias do plano
de Deus para voc. Como todos os dias de sua vida foram escritos no
calendrio de Deus antes que voc nascesse,10 tudo que acontece com voc
tem significado espiritual. Tudo! Romanos 8.28,29 explica por qu:
Sabemos que Deus age em todas as coisas, de modo que trabalhem em
conjunto para o bem dos que o amam e so chamados de acordo com o seu
propsito. Pois Deus conhecia de antemo as pessoas e as escolheu para
se tornarem iguais ao seu Filho.11       Compreendendo Romanos 8.28,29
Essa  uma das passagens bblicas mais incompreendidas e erroneamente
citadas. Ela no diz: "Deus faz que tudo saia da forma que eu quero". 
lgico que isso no pode ser verdade. Tambm no diz: "Deus faz que tudo
na terra acabe com um final feliz". Isso tambm no  verdade. Existem
muitos finais infelizes sobre a terra.       Vivemos em um mundo cado.
Somente no cu tudo  perfeito, da forma que Deus quer.  por isso que
temos de orar: Seja feita a tua vontade, assim na terra como no cu.12
Para compreender inteiramente Romanos 8.28,29, voc deve examinar frase
por frase:             "Sabemos..." Nossa esperana em tempos difceis
no  fundamentada em pensamentos positivos, em anseios ou em um
otimismo natural.  uma certeza que se baseia na verdade de que Deus tem
pleno controle do Universo e ama a todos ns.             "... que Deus
age..." H um Grande Projetista por trs de tudo. Nossa vida no  o
resultado de um acaso fortuito, destino ou sorte. Existe um
plano-mestre. A histria pertence a Deus.  Deus quem controla o leme.
Ns cometemos erros, mas Deus jamais. Deus no pode cometer um erro -
porque ele  Deus.             "... em todas as coisas..." O plano de
Deus para nossa vida envolve tudo que nos acontece - erros, pecados e
mgoas. Ele inclui doenas, dvidas, acontecimentos infelizes, divrcio
e a morte de pessoas queridas. Deus pode fazer o bem aflorar da pior
perversidade. Ele fez isso no Calvrio. No de forma isolada ou
independentemente; os fatos de sua vida agem em conjunto, conforme o
plano de Deus. No so atos isolados, mas partes interdependentes do
processo que o tornaro semelhante a Cristo. Para fazer um bolo, voc
utiliza farinha, sal, ovos crus, acar e leo. Comidos isoladamente,
cada ingrediente  bastante desagradvel ou mesmo amargo. Mas asse-os
juntos, e se tornaro deliciosos. Se voc der a Deus todas as suas
experincias horrveis e desagradveis, ele as misturar para que se
tornem agradveis.             "... para o bem..." Isso no quer dizer
que tudo na vida seja bom. Grande parte do que acontece no nosso mundo 
mau e cruel, mas Deus  especialista em extrair o bem de tudo isso. Na
genealogia oficial de Jesus Cristo,13 existem quatro mulheres listadas:
Tamar, Raabe, Rute e Bate-Seba. Tamar seduziu seu sogro para engravidar.
Raabe era prostituta. Rute nem mesmo era judia, e infringiu a lei
casando com um judeu. Bate-Seba cometeu adultrio com Davi, o que acabou
causando o assassinato do marido. No so exatamente reputaes
excelentes, mas Deus fez que o bem resultasse do mal, e Jesus veio
atravs dessa linhagem. O propsito de Deus  maior que nossos
problemas, nosso sofrimento e at mesmo nossos pecados.             "...
daqueles que o amam e so chamados..." Essa promessa  somente para os
filhos de Deus, no para todos. Todas as coisas contribuem para o mal
daqueles que vivem em oposio a Deus, insistindo em seguir o prprio
caminho.             "... de acordo com o seu propsito..." Que
propsito  esse?  que sejamos "iguais a seu Filho". Tudo que Deus
deixa acontecer na nossa vida  permitido por causa desse propsito!
Edificando um carter semelhante ao de Cristo       Somos como jias
moldadas com o martelo e o cinzel da adversidade. Se o martelete do
Joalheiro no for forte o suficiente para aparar nossas arestas, ele
usar uma marreta. Se formos realmente obstinados, ele utilizar uma
britadeira. Usar o que for necessrio.       Cada problema  uma
oportunidade para edificao do carter, e, quanto mais difcil for,
maior ser o potencial para o desenvolvimento de msculos espirituais e
de fibra moral. Paulo disse: ... sabemos que essas dificuldades produzem
pacincia. E a pacincia produz carter.14 O que acontece exteriormente
em sua vida no  to importante quanto o que acontece dentro de voc.
As circunstncias da vida so temporrias, mas o carter durar para
sempre.       A Bblia freqentemente compara as provaes ao fogo que
refina o metal, queimando as impurezas. Pedro disse: Essas dificuldades
vm para provar que sua f  pura. Essa pureza de f vale mais que
ouro.15 Foi feita a seguinte pergunta a um ourives: "Como voc sabe que
a prata  pura?". Ele respondeu: "Quando vejo meu reflexo nela". Quando
voc  refinado pelas provaes, as pessoas podem ver o reflexo de Jesus
em voc. Tiago disse: Sob presso, a sua f  forada para fora e
verdadeiramente se expe.16       Visto que Deus tenciona torn-lo
semelhante a Jesus, ele o far passar pelas mesmas experincias que
Jesus passou. Isso inclui solido, tentao, presso, crticas, rejeio
e muitos outros problemas. A Bblia diz que Jesus aprendeu a obedecer
por meio dos seus sofrimentos e foi aperfeioado por meio dos seus
sofrimentos.17 Por que Deus nos eximiria de passar por aquilo que
permitiu que seu prprio Filho passasse? Paulo disse: Enfrentamos
exatamente o que Cristo enfrenta. Se enfrentamos tempos difceis com
ele, ento certamente enfrentaremos tempos agradveis com ele!18
Reagindo aos problemas como Jesus reagiria       Os problemas no
produzem automaticamente a vontade de Deus. Muitas pessoas se tornam
mais amargas em vez de melhorar, e nunca crescem. Voc tem de reagir da
forma que Jesus reagiria.             Lembre-se de que o plano de Deus 
bom. Ele sabe o que  melhor para voc e visa apenas a seu bem. Deus
disse a Jeremias: Os planos que tenho para vocs [so] planos de
faz-los prosperar e no de lhes causar dano, planos de dar-lhes
esperana e um futuro.19 Jos compreendeu essa verdade quando, falando
aos seus irmos que o venderam como escravo, disse: Vocs planejaram o
mal contra mim, mas Deus o tornou em bem.20 Ezequias expressou os mesmos
sentimentos em relao  doena que ameaava tirar sua vida: Foi para o
meu benefcio que tanto sofri.21 Sempre que Deus disser no ao seu
pedido de alvio, lembre-se: Deus est fazendo o que  melhor para ns,
treinando-nos para viver o melhor de sua santidade22        vital que
voc se mantenha concentrado no plano de Deus, no no seu problema ou
sofrimento. Foi assim que Jesus suportou o sofrimento na cruz, e somos
exortados a seguir o seu exemplo: Mantenham o olhar firme em Jesus,
nosso lder e orientador23 Corrie ten Boom, que sofreu em um campo de
concentrao nazista, explicou o poder da concentrao: "Se voc olhar
para o mundo, ficar aflito. Se olhar para si, ficar deprimido. Mas, se
olhar para Cristo, ficar descansado!". Seu enfoque determinar seus
sentimentos. O segredo da resistncia  lembrar-se de que o sofrimento 
temporrio, mas sua recompensa ser eterna. Moiss agentou uma vida de
problemas porque contemplava a sua recompensa24 Paulo suportou as
adversidades da mesma forma. Ele disse: Nossas dificuldades so pequenas
e no duraro muito - e ainda produzem para ns glria imensurvel, que
durar para sempre.25       No se renda a consideraes de curto prazo.
Mantenha-se concentrado no resultado final: E, se somos os seus filhos,
ento participaremos dos seus tesouros - pois tudo quanto Deus d ao seu
Filho Jesus agora  nosso tambm. Mas, se queremos participar da sua
glria, precisamos participar tambm do seu sofrimento. Contudo, aquilo
que sofremos agora  insignificante, se compararmos com a glria que ele
nos dar mais tarde.26             Exulte e agradea. A Bblia diz: Dem
graas em todas as circunstncias, pois esta  a vontade de Deus para
vocs em Cristo Jesus.27 Como isso  possvel? Repare que Deus nos manda
dar graas "em todas as circunstncias", e no "por todas as
circunstncias". Deus no espera que voc seja agradecido pelo mal, pelo
pecado, pelo sofrimento ou por suas conseqncias dolorosas neste mundo.
Em vez disso, Deus quer que voc seja grato por ele usar os problemas
que o afligem para o cumprimento de seus propsitos.       A Bblia diz:
Alegrem-se sempre no Senhor.28 Ela no diz: "Alegrem-se no seu
sofrimento". Isso  masoquismo. Voc se alegra "no Senhor". No importa
o que acontea, voc pode se alegrar no amor, na ateno, na sabedoria,
no poder e na fidelidade de Deus. Jesus disse: Fiquem cheios de alegria
quando isso ocorrer, pois h uma grande recompensa esperando por vocs
no cu.29       Ns tambm podemos nos alegrar ao saber que Deus est
passando pelo sofrimento junto conosco. No servimos a um Deus distante
e desligado, que se distancia de ns e tenta nos motivar com frases
feitas. Ao contrrio, ele entra no nosso sofrimento. Jesus fez isso ao
encarnar, e hoje  seu Esprito que faz isso em ns. Deus jamais nos
deixar por nossa conta.             Recuse-se a desistir. Seja paciente
e persistente. A Bblia diz: Entendam que [os problemas] vm para lhes
testar a f e gerar em vocs perseverana. Mas deixem que esse processo
continue at que a perseverana se desenvolva completamente, e
descobriro que se tornaram homens de carter maduro, de integridade,
sem nenhum ponto fraco.30       A construo do carter  um processo
lento. Sempre que tentamos evitar ou escapar das dificuldades da vida,
invalidamos o processo, atrasamos nosso crescimento e na verdade
acabamos com um tipo de sofrimento ainda pior - o tipo intil, que
acompanha a negao e a rejeio. Quando voc compreende as
conseqncias eternas do desenvolvimento de seu carter, faz menos
oraes do tipo "Consola-me" ("Faze que eu me sinta melhor") e mais
oraes do tipo "Torna-me adequado" ("Usa isso para tornar-me mais
semelhante a ti").       Voc sabe que est amadurecendo quando comea a
ver a mo de Deus nos acontecimentos aleatrios e confusos e nas
circunstncias da vida aparentemente sem sentido.       Se voc estiver
enfrentando problemas neste exato momento, no pergunte: "Por que eu?".
Em vez disso, pergunte: "O que voc quer que eu aprenda?". Ento confie
em Deus e siga fazendo o que  certo. Vocs precisam perseverar, de modo
que, quando tiverem feito a vontade de Deus, recebam o que ele
prometeu?31 No desista - cresa! VIGSIMO QUINTO DIA PENSANDO SOBRE MEU
PROPSITO Um tema para reflexo: Existe um propsito por trs de cada
problema. Um versculo para memorizar: Sabemos que Deus age em todas as
coisas para o bem daqueles que o amam, dos que foram chamados de acordo
com o seu propsito (Romanos 8.28; NVI). Uma pergunta para meditar: Qual
problema na minha vida me trouxe mais crescimento? Dia 26 Crescendo por
meio da tentao Feliz  o homem que no cede e no pratica o mal quando
 tentado, porque depois receber como recompensa a coroa da vida que
Deus prometeu queles que o amam. Tiago 1.12; BV Minhas tentaes tm
sido minhas mestras em teologia, Martinho Lutero       Toda tentao 
uma oportunidade para fazer o bem.       No caminho do amadurecimento
espiritual, cada tentao se torna um degrau, em vez de uma pedra de
tropeo, quando voc se d conta de que  uma oportunidade tanto para
fazer a coisa certa quanto a errada. A tentao apenas apresenta uma
escolha. Embora a tentao seja a principal arma de Satans para a
destruio, Deus quer utiliz-la para fortificar voc. Toda vez que voc
escolhe fazer o bem em vez de pecar, est desenvolvendo o carter de
Cristo.       Para compreender isso, voc deve primeiro identificar as
qualidades do carter de Jesus. Uma das mais sucintas descries de seu
carter so o fruto do Esprito: ... mansido e domnio prprio; e aqui
no h conflito algum com as leis judaicas.1       Essas nove qualidades
so uma expanso do Grande Mandamento e fazem uma bela descrio de
Jesus Cristo. Jesus  a perfeio do amor, da alegria, da pacincia e de
todos os outros frutos encarnados em uma nica pessoa. Ter o fruto do
Esprito Santo  ser semelhante a Cristo.       Como ento o Esprito
Santo produz em sua vida esse fruto com nove qualidades? Ele os cria
instantaneamente? Ser que algum dia, ao se levantar pela manh, voc
ser repentinamente preenchido de forma plena por essas caractersticas?
No. O fruto sempre se desenvolve e amadurece lentamente.       A
prxima frase  uma das mais importantes verdades espirituais que voc
pode aprender: Deus desenvolve o fruto do Esprito em sua vida,
permitindo que voc passe por situaes nas quais  tentado a
exteriorizar uma caracterstica exatamente oposta! O desenvolvimento do
carter sempre envolve uma escolha, e a tentao supre a oportunidade.
Por exemplo: Deus nos ensina a amar, pondo pessoas desagradveis ao
nosso redor. Amar pessoas agradveis que ainda por cima nos amam no
exige nenhum carter. Deus nos ensina a verdadeira alegria no meio da
aflio quando nos voltamos para ele. A felicidade depende de
circunstncias externas, mas a alegria se baseia no seu relacionamento
com Deus.       Deus faz a verdadeira paz desabrochar dentro de ns, no
fazendo que tudo saia como planejamos, mas permitindo perodos de caos e
confuso. Qualquer um pode ficar tranqilo observando um belo pr-do-sol
ou relaxando durante as frias. Aprendemos a verdadeira paz quando
optamos por confiar em Deus em situaes nas quais somos tentados a
ficar preocupados ou temerosos. Da mesma forma, a pacincia  cultivada
em situaes nas quais somos forados a esperar, enfrentando a tentao
de nos revoltar por causa de nosso pavio curto.       Deus utiliza a
situao oposta de cada aspecto do fruto para nos permitir fazer uma
escolha. Voc no pode afirmar que  bom, se jamais foi tentado a ser
mau. No pode se dizer fiel, se nunca teve a oportunidade de ser infiel.
A integridade  construda ao se derrotar a tentao da desonestidade, a
humildade cresce quando nos recusamos a ser arrogantes e a resistncia
se desenvolve toda vez que resistimos  tentao de desistir. Cada vez
que voc derrota uma tentao, torna-se mais semelhante a Jesus.
Como a tentao funciona        til saber que Satans  absolutamente
previsvel. Ele tem usado a mesma estratgia, bem como velhos truques,
desde a Criao. Todas as tentaes seguem o mesmo padro. Foi por isso
que Paulo falou: Somos bem familiarizados com os seus esquemas
malignos.2 Na Bblia, aprendemos que a tentao segue um processo de
quatro fases, que Satans usou tanto em Ado e Eva quanto em Jesus.
Na primeira fase, Satans identifica um desejo dentro de voc. Pode ser
um anseio pecaminoso, como o desejo de vingana ou de controlar os
outros; pode ser um anseio normal e legtimo, como o desejo de ser
amado, valorizado e de sentir prazer. A tentao comea quando Satans
sugere (com um pensamento) que voc ceda a um desejo malfico ou realize
um desejo legtimo da forma errada ou na hora errada. Tome cuidado com
atalhos; freqentemente so tentaes. Satans sussurra: "Voc merece
isso! Voc deveria ter isso agora! Vai ser emocionante, confortante, vai
fazer que voc se sinta melhor".       Pensamos que a tentao est ao
nosso redor, mas Deus diz que ela comea dentro de ns. Se voc no
tiver o desejo interno, a tentao no tem como atra-lo. A tentao
sempre comea na sua mente, e no na circunstncia onde ela ocorre.
Jesus disse: Pois do interior do corao dos homens vm os maus
pensamentos, as imoralidades sexuais, os roubos, os homicdios, os
adultrios, as cobias, as maldades, o engano, a devassido, a inveja, a
calnia, a arrogncia e a insensatez. Todos esses males vm de dentro?
Tiago nos diz que existe um exrcito inteiro de maus desejos dentro de
vocs.4       A segunda fase  a dvida. Satans tenta faz-lo duvidar
do que Deus disse sobre o pecado: "Ser que  mesmo errado? Ser que
Deus realmente proibiu fazer isso? No  possvel que Deus tenha
proibido isso para outro povo, em outra poca? Deus no quer que eu seja
feliz?". A Bblia adverte: Cuidado! No deixem os maus pensamentos ou as
dvidas levarem algum de vocs a se afastar do Deus vivo.5       A
terceira fase  o engano. Satans  incapaz de falar a verdade e 
chamado pai da mentira.6 Tudo que ele lhe disser ser falso ou nada alm
de uma meia verdade. Satans oferece a mentira para substituir o que
Deus j disse em sua Palavra. Satans diz: "Voc no vai morrer. Voc
ser mais esperto que Deus. Voc pode se dar bem com isso. Ningum vai
saber. Vou resolver os seus problemas. Alm do mais, todos esto fazendo
isso.  apenas um pecadinho". Mas um pecadinho  como uma gestao
recente: acabar aparecendo.       A quarta fase  a desobedincia. Voc
acaba agindo de acordo com a idia com que vinha brincando em sua mente.
O que comeou como uma idia nasce como uma conduta. Voc cede a
qualquer coisa que chamar sua ateno. Acredita nas mentiras de Satans
e cair na armadilha sobre a qual Tiago alertou: ... as pessoas so
tentadas quando so atradas e enganadas pelos seus prprios maus
desejos. Ento esses desejos fazem com que o pecado nasa, e o pecado,
quando j est maduro, produz a morte. No se enganem, meus queridos
irmos.7       Superando a tentao       Compreender como a tentao
funciona  proveitoso em si, mas existem passos especficos a ser
tomados para que voc a supere.             Recuse-se a ser intimidado.
Muitos cristos so aterrorizados e desmoralizados por pensamentos
perturbadores, sentindo-se culpados por no estar "alm" da tentao.
Eles se sentem envergonhados to-somente por ter sido tentados. Isso 
m compreenso da maturidade espiritual. Voc jamais ir se livrar da
tentao.       Em certo sentido, voc pode considerar a tentao uma
lisonja. Satans no tem de tentar aqueles que j realizam sua vontade
diablica; estes j pertencem a ele. A tentao  sinal de que Satans
odeia voc, e no sinal de fraqueza ou de vida profana. Isso tambm faz
parte de nossa natureza, pois somos humanos e vivemos em um mundo fora
da presena de Deus. No fique surpreso, abalado ou abatido por isso.
Seja realista quanto  inevitabilidade da tentao; voc jamais poder
evit-la completamente. A Bblia diz Quando uma tentao vier, e no se
"uma tentao vier". Paulo orienta: As tentaes que vocs tm de
enfrentar so as mesmas que os outros enfrentam.8       Ser tentado no
 pecado. Jesus foi tentado, embora nunca tenha pecado.9 A tentao s
se torna pecado quando voc cede. Martinho Lutero disse: "Voc no pode
impedir que os pssaros voem sobre sua cabea, mas pode impedi-los de
fazer ninho nela". Voc no pode impedir o Diabo de sugerir pensamentos,
mas pode escolher no mant-los ou agir segundo eles.       Por exemplo:
muitas pessoas no sabem a diferena entre atrao fsica ou estmulo
sexual e desejo sexual ilcito. No so a mesma coisa. Deus fez de cada
um de ns um ser sexual, e isso  bom. Atrao e estmulo so reaes
naturais e espontneas  beleza fsica, enquanto o desejo sexual ilcito
 uma atitude deliberada. Desejo sexual ilcito  a escolha de cometer
em sua mente o que voc gostaria de fazer com seu corpo. Voc pode ser
atrado, ou mesmo estimulado, sem escolher pecar pela cobia sexual.
Muitas pessoas, principalmente os homens cristos, sentem culpa quando
os hormnios, que foram dados por Deus, funcionam. Quando
automaticamente notam uma mulher atraente, presumem que  desejo sexual
ilcito e se sentem envergonhados e condenados. Mas atrao no  desejo
sexual ilcito at que voc comece a insistir nela.       Na verdade,
quanto mais prximo de Deus voc ficar, mais Satans se esforar para
tent-lo. No instante em que voc se torna filho de Deus, Satans, como
um assassino de aluguel, fecha um "contrato" para acabar com voc. Voc
 seu inimigo, e ele conspira para sua derrocada.       s vezes,
enquanto voc ora, Satans ir sugerir um pensamento mau ou bizarro
apenas para distra-lo e envergonh-lo. No fique assustado ou
envergonhado com isso, mas perceba que Satans teme suas oraes e
tentar de tudo para interromp-las. Em vez de ficar se condenando com
pensamentos como "Como pude pensar uma coisa dessas?", trate-o como uma
distrao de Satans e volte imediatamente a se concentrar em Deus.
Reconhea seu padro de tentao e esteja preparado para ele. Existem
determinadas situaes que o deixam mais vulnervel a tentaes do que
outras. Algumas circunstncias o faro tropear quase imediatamente,
enquanto outras no incomodam muito. So situaes especiais para suas
fraquezas, e voc precisa identific-las porque Satans certamente as
conhece! Ele sabe exatamente o que o faz cair, e trabalha constantemente
para coloc-lo nessas circunstncias. Pedro adverte: Estejam alertas. O
Diabo est pronto para atacar, e o que mais lhe traria satisfao seria
peg-los cochilando.10       Pergunte a si mesmo: "Quando sou mais
tentado? Em qual dia da semana? A que hora do dia?". Pergunte: "Onde eu
sou mais tentado? No trabalho? Em casa? Na casa do vizinho? Em um bar?
No aeroporto ou em um hotel fora da cidade?".       Pergunte: "Quem est
comigo nos momentos em que sou mais tentado? Amigos? Colegas de
trabalho? Uma multido de estranhos? Quando estou s?". Pergunte tambm:
"Como normalmente me sinto quando sou mais tentado?". Pode ser quando
voc est cansado, solitrio, entediado, deprimido ou sob presso.
Talvez seja quando voc est magoado, zangado, preocupado ou aps um
grande sucesso ou momento de enlevo espiritual.       Voc deve
identificar seu padro caracterstico de tentao e ento se preparar
para evitar tais situaes tanto quanto possvel. A Bblia diz
continuamente para nos prevenirmos, preparando-nos para enfrentar a
tentao.11 Paulo disse: No dem ao Diabo oportunidade para tentar
vocs.12 O planejamento sensato reduz a tentao.       Siga o conselho
de Provrbios: Pense bem no que voc vai fazer, e todos os seus pianos
daro certo.13 O povo de Deus evita os maus caminhos e se protege,
observando o lugar por onde vai.14             Pea ajuda a Deus. O cu
tem uma linha direta para emergncias 24 horas por dia. Deus quer que
voc pea sua ajuda quando a tentao estiver muito forte. Ele diz:
Clame a mim no dia da angstia; eu o livrarei, e voc me honrar.15
Eu chamo isso de orao de "microondas", porque  rpida e objetiva:
Socorro! SOS! Quando bate a tentao, voc no tem tempo para uma
conversa longa com Deus; voc simplesmente clama por socorro. Davi,
Daniel, Pedro, Paulo e milhes de outros fizeram esse tipo de orao
instantnea por ajuda na aflio.       A Bblia garante que nosso
pedido de socorro ser ouvido, porque Jesus se compadece de nossa luta.
Ele enfrentou as mesmas tentaes que enfrentamos. No temos um sumo
sacerdote que no possa compadecer-se das nossas fraquezas, mas, sim,
algum que, como ns, passou por todo tipo de tentao, porm sem
pecado.16       Se Deus est esperando para nos ajudar a derrotar as
tentaes, por que no pedimos sua ajuda com mais freqncia? Falando
com franqueza, s vezes no queremos ser ajudados! Queremos ceder 
tentao, embora saibamos que  errado. Nesses momentos, pensamos saber
mais do que Deus o que  melhor para ns.       Em outros momentos
ficamos envergonhados de pedir auxlio a Deus, porque vimos cedendo 
mesma tentao vrias e vrias vezes. Mas Deus jamais se irrita, se
aborrece ou perde a pacincia, enquanto continuamos nos voltando para
ele. A Bblia diz: Tenhamos confiana e cheguemos perto do trono divino,
onde est a graa de Deus. Ali receberemos misericrdia e encontraremos
graa sempre que precisarmos de ajuda.17       O amor de Deus no se
esgota, e sua pacincia dura para sempre. Se voc tiver de clamar pela
ajuda de Deus mil vezes por dia a fim de derrotar uma tentao em
particular, ele ainda estar vido para lhe dar misericrdia e graa.
Ento venha corajosamente  presena de Deus. Pea-lhe foras para fazer
a coisa certa e depois espere que ele lhe supra.       As tentaes nos
mantm dependentes de Deus. Assim como as razes crescem mais fortes
quando o vento sopra contra a rvore, todas as vezes que enfrenta uma
tentao voc se torna mais semelhante a Jesus. Quando voc tropea - o
que certamente ocorrer -, isso no  fatal. Em vez de ceder ou
desistir, busque a Deus, confie que ele o ajudar e lembre-se da
recompensa que espera por voc: Quando as pessoas so tentadas e ainda
continuam fortes, devem ficar felizes. Depois de provada a sua f, Deus
as recompensar com vida para sempre.18 VIGSIMO SEXTO DIA PENSANDO
SOBRE MEU PROPSITO Um tema para reflexo: Toda tentao  uma
oportunidade para fazer o bem. Um versculo para memorizar: Deus abenoa
os que, pacientemente, suportam a provao. No final, recebero a coroa
da vida, que Deus prometeu aos que o amam (Tiago 1.12; NLT). Uma
pergunta para meditar: Que atributo do carter cristo posso
desenvolver, derrotando a tentao mais freqente em mim?       Dia 27
Derrotando a tentao Fuja de qualquer coisa que lhe provoque os
pensamentos malignos que os rapazes muitas vezes tm, mas aproxime-se de
qualquer coisa que o leve a querer fazer o bem. Tenha f e amor, e sinta
prazer na companhia daqueles que amam o Senhor e tm corao puro. 2
Timteo 2.22; BV Lembrem-se de que as tentaes que sobrevm  vida de
vocs no so diferentes das que outros experimentam. E Deus  fiel Ele
impedir que a tentao se torne to forte que vocs no possam
suport-la. Quando forem tentados, ele lhes mostrar uma sada, de modo
que vocs no venham a cair. 1 Corntios 10.13; NLT       Sempre h uma
sada.       Pode ser que s vezes voc sinta que uma tentao  forte
demais para ser tolerada, mas isso  uma mentira de Satans. Deus
prometeu nunca permitir que houvesse sobre voc mais do que ele colocou
dentro de voc para lidar com a situao. Ele no permitir nenhuma
tentao que voc no possa superar. Entretanto, voc tambm deve fazer
sua parte, praticando quatro fundamentos bblicos para derrotar a
tentao.             Redirecione sua ateno para outra coisa. Pode lhe
surpreender, mas em nenhuma parte da Bblia h orientao para "resistir
 tentao". Somos orientados a resistir ao Diabo,1 mas isso  muito
diferente, como explicarei mais tarde. Em vez disso, somos aconselhados
a redirecionar nossa ateno, porque resistir a um pensamento no
funciona. Isso s aumenta nossa concentrao na coisa errada e fortalece
a seduo. Deixe-me explicar.       Toda vez que voc tenta bloquear um
pensamento, voc o empurra mais para o fundo de sua memria. Resistindo,
voc na verdade o fortalece. Isso ocorre principalmente com as
tentaes. Voc no derrota a tentao combatendo a sensao que ela
traz. Quanto mais voc combate um sentimento, mais ele consome e
controla voc. Voc o fortalece cada vez que pensa nele.       Como a
tentao sempre comea com um pensamento, a forma mais rpida de
neutralizar seu fascnio  desviar sua ateno para outra coisa. No
combata o pensamento, apenas mude o canal de sua mente e concentre seu
interesse em outra idia. Esse  o primeiro passo para derrotar a
tentao.       Voc ganha ou perde a batalha contra o pecado na mente.
O que prende sua ateno prender voc. Foi por isso que J falou: Fiz
acordo com os meus olhos de no olhar com cobia para as moas.2 E Davi
orou: No me deixes ficar pensando em coisas sem valor.3       Voc j
assistiu a um anncio de comida na televiso e de forma sbita sentiu-se
faminto? Voc j ouviu algum tossir e imediatamente sentiu vontade de
limpar a garganta? J assistiu a algum dando um grande bocejo e sentiu
o impulso de bocejar? [Voc talvez esteja bocejando agora mesmo enquanto
l isto!] Esse  o poder da sugesto. Naturalmente nos movemos para onde
dirigimos a ateno. Quanto mais voc pensa a respeito de alguma coisa,
com mais fora ela se apodera de voc.        por isso que ficar
repetindo "Eu preciso parar de comer tanto... ou parar de fumar... ou de
me entregar ao desejo sexual ilcito"  uma estratgia contraproducente.
Ela o mantm concentrado no que voc no quer.  como anunciar: "Nunca
vou fazer o que minha me fez". Dizendo isso, voc est apenas se
programando para repetir o que foi feito.       A maioria das dietas no
funciona porque mantm voc pensando em comida o tempo todo, garantindo
que voc ficar faminto. Do mesmo modo, um orador que fique repetindo
para si mesmo "No fique nervoso!" programa-se para ficar nervoso! Em
vez disso, ele deveria concentrar seus pensamentos em qualquer coisa,
exceto suas sensaes. Poderia concentrar-se em Deus, na importncia do
discurso ou nas necessidades dos que iro ouvi-lo.       A tentao
comea capturando sua ateno. O que capta sua ateno desperta suas
emoes. Ento, suas emoes ativam seu comportamento e voc age baseado
no que sente. Quanto mais voc se concentrar em "eu no quero fazer
isso", com mais fora isso o aprisionar em sua teia.       Ignorar a
tentao  muito mais eficiente do que combat-la. Uma vez que sua mente
esteja focada em alguma outra coisa, a tentao perde a fora. Ento,
quando a tentao o chamar ao telefone, no discuta com ela, apenas
desligue!       No  raro que isso signifique sair fisicamente de uma
situao tentadora. Trata-se de uma ocasio em que no  errado fugir.
Levante e desligue o televisor. Afaste-se de um grupo que est
fofocando. Deixe o cinema no meio do filme. No fique evitando o ferro;
afaste-se das abelhas. Faa o que for necessrio para desviar sua
ateno em outra direo.       Da perspectiva espiritual, a mente  seu
rgo mais vulnervel. Para reduzir a tentao, mantenha-a ocupada com a
Palavra de Deus e com bons pensamentos. Voc derrota os maus pensamentos
pensando em algo melhor.  o princpio da substituio. Voc sobrepuja o
mal com o bem.4 Satans no pode tomar sua ateno quando sua mente est
preocupada com algo mais.  por isso que a Bblia insiste em que
mantenhamos a mente direcionada: Fixem os seus pensamentos em Jesus.5
Lembre-se de Jesus Cristo.6       Encham a mente de vocs com tudo o que
 bom e merece elogios, isto , tudo o que  verdadeiro, digno, correto,
puro, agradvel e decente.7 Se voc realmente quer derrotar a tentao,
deve administrar sua mente e controlar o que absorve na mdia. O mais
sbio homem que j viveu advertia: Tenha cuidado com o que voc pensa,
pois a sua vida  dirigida pelos seus pensamentos.8 No permita que lixo
entre em sua mente sem critrio. Seja seletivo. Escolha cuidadosamente
aquilo em que pensar. Siga o exemplo de Paulo: Levamos cativo todo
pensamento, para torn-lo obediente a Cristo.9 Isso exige a prtica de
toda uma vida, mas com a ajuda do Esprito Santo voc pode reprogramar
sua forma de pensar.             Revele sua luta a um amigo devoto ou a
um grupo de apoio. Voc no tem de espalhar para todo o mundo, mas
precisa ao menos de uma pessoa com quem possa abertamente partilhar sua
luta. A Bblia diz:  melhor ter um amigo do que ficar sozinho [...] se
voc cai, seu amigo pode ajud-lo a levantar-se. Mas, se voc cai sem
ter um amigo por perto, est realmente em dificuldades.10       Deixe-me
ser claro: se voc est perdendo a batalha contra um mau hbito
persistente, um vcio ou uma tentao e est emperrado em um ciclo
repetitivo de "inteno-fracasso-c ulpa", no ir se recuperar por conta
prpria! Voc precisa da ajuda de outras pessoas. Algumas tentaes so
vencidas somente com a ajuda de um parceiro que ore por voc e o
incentive; algum a quem voc possa prestar contas. O plano de Deus para
seu crescimento e libertao inclui outros cristos. A comunho honesta
e autntica  o antdoto para sua luta solitria contra os pecados
difceis de vencer. Deus diz que essa  a nica forma de conseguir
escapar: Portanto, confessem os seus pecados uns aos outros e orem uns
pelos outros para serem curados.11       Voc realmente quer ser curado
daquela tentao persistente, que o segue derrotando continuamente? A
soluo de Deus  simples: no a reprima, confesse! No a oculte,
exponha. Expor seus sentimentos  o incio da cura.       Esconder a dor
s a intensifica. Os problemas crescem na escurido, tornando-se cada
vez maiores; mas, expostos  luz da verdade, murcham. Suas enfermidades
tm a medida de seus segredos. Ento tire a mscara, pare de fingir ser
perfeito e venha para a liberdade.       Na Igreja de Saddleback, temos
visto o impressionante poder desse princpio romper o domnio de
tentaes persistentes e de vcios aparentemente irrecuperveis, por
meio de um programa desenvolvido por ns chamado Celebrate Recovery
[Celebrando a Recuperao].  um processo bblico de recuperao com
oito etapas, baseado nas bem-aventuranas de Jesus e fundamentado em
torno de pequenos grupos de apoio. Nos ltimos dez anos, mais de cinco
mil vidas foram libertas de todo tipo de hbitos, mgoas e vcios. Hoje,
o programa  utilizado em milhares de igrejas. Eu o recomendo
fervorosamente a sua igreja.       Satans quer que voc pense que seu
pecado e sua tentao so exclusivos e que por isso voc deve mant-los
em segredo. A verdade  que estamos todos no mesmo barco. Todos
combatemos as mesmas tentaes,12 e todos pecaram.13 Milhes j sentiram
o que voc sente e enfrentam as mesmas lutas que voc enfrenta neste
momento.       O motivo pelo qual escondemos nossos pecados  o orgulho.
Queremos que os outros pensem que temos tudo "sob controle". A verdade 
que qualquer assunto sobre o qual voc no possa falar j est fora de
controle na sua vida: problemas com finanas, casamento, crianas,
pensamentos, sexualidade, hbitos secretos ou qualquer outra coisa. Se
voc pudesse resolv-los por conta prpria, j o teria feito. Mas no
pode. Decises pessoais e fora de vontade no so suficientes.
Alguns problemas esto muito arraigados, tornaram-se muito rotineiros e
muito grandes para que voc os solucione por conta prpria. Voc precisa
de um grupo pequeno ou de um parceiro para prestar contas, que vai
incentiv-lo, apoi-lo, orar por voc, am-lo incondicionalmente e
cham-lo  responsabilidade. Depois ento, voc pode fazer o mesmo por
ele.       Sempre que algum confia em mim, dizendo "Eu nunca disse isso
a ningum", fico entusiasmado com aquela pessoa, porque sei que ela est
para experimentar um grande alvio e libertao. A vlvula de presso
est para ser aberta, e pela primeira vez ela vislumbrar uma esperana
para o futuro. Isso sempre acontece quando fazemos o que Deus nos manda
fazer; quando admitimos nossas lutas a um amigo que seja um cristo
consagrado.       Deixe-me fazer uma pergunta difcil. O que voc finge
no ser um problema na sua vida? De que voc tem medo de falar? Voc no
ir resolver isso por conta prpria. Sim,  humilhante admitir nossas
fraquezas perante outras pessoas, mas  exatamente a falta de humildade
que o est impedindo de melhorar. A Bblia diz: Deus se ope aos
orgulhosos, mas concede graa aos humildes. Portanto, submetam-se a
Deus.14             Resista ao Diabo. Aps termos nos humilhado e
submetido a Deus, somos orientados a desafiar o Diabo. A parte final de
Tiago 4.7 diz: Resistam ao Diabo, e ele fugir de vocs. No nos
resignemos pacificamente diante de seus ataques. Devemos contra-atacar.
O Novo Testamento descreve muitas vezes a vida crist como uma batalha
espiritual contra as foras do mal, utilizando termos que aludem 
guerra, como: "batalha", "conquistar", "luta" e "superar". Os cristos
so muitas vezes comparados a soldados servindo em territrio inimigo.
Como podemos resistir ao Diabo? Paulo explica: Usem o capacete da
salvao e a espada do Esprito, que  a palavra de Deus.15 O primeiro
passo  aceitar a salvao de Deus. Voc no ser capaz de dizer no ao
Diabo, a menos que tenha dito sim a Cristo. Sem Cristo no temos defesas
contra o Diabo, mas com "o capacete da salvao" nossa mente  protegida
por Deus. Lembre-se disto: se voc  crente, Satans no pode obrig-lo
a fazer coisa alguma. Pode apenas sugerir.       Segundo, voc deve usar
a Palavra de Deus como arma contra Satans. Jesus deu o exemplo dessa
atitude quando foi tentado no deserto. Toda vez que Satans sugeria uma
tentao, Jesus reagia citando as Escrituras. Ele no discutiu com
Satans. Ele no disse "No estou com fome", quando foi tentado a usar
seu poder para uma necessidade pessoal. Ele simplesmente citou uma parte
das Escrituras que havia memorizado. Ns devemos fazer o mesmo. H poder
na Palavra de Deus, e Satans a teme.       Jamais tente argumentar com
o Diabo. Ele argumenta melhor do que voc, pois teve milhares de anos
para praticar. Voc no pode enganar Satans com sua lgica ou opinio,
mas pode usar a arma que o faz tremer - a verdade de Deus.  por isso
que memorizar as Escrituras  absolutamente essencial para derrotar as
tentaes. Voc a acessa rapidamente quando  tentado. Como Jesus, voc
tem a verdade guardada no corao, pronta para ser lembrada.       Se
voc no sabe nenhum versculo bblico de cor, sua arma est sem balas!
Eu o convido a memorizar um versculo por semana, pelo resto de sua
vida. Imagine como voc ficar mais forte!             Perceba sua
vulnerabilidade. Deus nos adverte para nunca ficarmos orgulhosos ou
muito confiantes, que  a receita para a desgraa. Jeremias disse: O
corao  mais enganoso que qualquer outra coisa e sua doena 
incurvel.16  Isso significa que somos bons em enganar a ns mesmos. Nas
circunstncias adequadas, qualquer um de ns  capaz de qualquer pecado.
No devemos jamais baixar a guarda e imaginar que somos imunes s
tentaes.       No se ponha por descuido em situaes que lhe tragam
tentaes. Evite-as.17 Lembre-se de que  mais fcil ficar fora das
tentaes do que sair delas. A Bblia diz: No seja imaturo nem
autoconfiante. Voc no  exceo. Voc pode cair de cara no cho, como
qualquer um. Esquea a autoconfiana; ela no vale nada. Cultive a
confiana em Deus.18 VIGSIMO STIMO DIA PENSANDO SOBRE MEU PROPSITO Um
tema para reflexo: Sempre h uma sada. Um versculo para memorizar:
Deus  fiel. Ele impedir que a tentao se torne to forte que vocs
no possam suport-la. Quando forem tentados, ele lhes mostrar uma
sada, de modo que vocs no venham a cair (1 Corntios 10.13; NLT). Uma
pergunta para meditar: A quem eu poderia pedir para ser meu parceiro
espiritual, para me ajudar a derrotar uma tentao persistente, orando
por mim?       Dia 28 ISSO LEVA TEMPO! Tudo na terra tem seu prprio
tempo, sua prpria estao. Eclesiastes 3.1; CEV E eu tenho certeza de
que Deus, que comeou a boa obra em vocs, continuar ajudando-os a
crescer em sua graa at quando Sua tarefa em vocs estiver finalmente
terminada naquele dia em que Jesus Cristo voltar. Filipenses 1.6;  BV
No existem atalhos para chegar  maturidade.       Precisamos de vrios
anos para chegar  idade adulta, e  necessria toda uma estao para
que uma fruta cresa e amadurea. O mesmo se d com o fruto do Esprito.
O desenvolvimento do carter cristo no pode ser apressado. O
crescimento espiritual, assim como o fsico, requer tempo.       Quando
voc tenta amadurecer rapidamente um fruto, ele perde o sabor. Nos
Estados Unidos, os tomates so normalmente colhidos antes do
amadurecimento, a fim de que no fiquem machucados durante o transporte
at o varejista. Ento, antes de vendidos, os tomates verdes so
vaporizados com co2, o que os torna vermelhos instantaneamente. Tomates
vaporizados so comestveis, mas no so preo para o sabor de um tomate
deixado para maturar lentamente no p.       Enquanto nos preocupamos em
crescer rapidamente, Deus se preocupa em que cresamos fortes. Deus v a
nossa vida desde a eternidade e para a eternidade; ento, nunca est com
pressa.       Lane Adams certa vez comparou o processo de crescimento
espiritual com a estratgia usada pelos aliados durante a Segunda Guerra
Mundial na libertao das ilhas do Pacfico Sul. Primeiro "amaciavam"
uma ilha, enfraquecendo a resistncia com bombardeios nas fortificaes
a partir de navios ao longo da costa. A seguir, um pequeno grupo de
fuzileiros invadia a ilha e estabelecia uma cabea-de-praia" - minscula
parte da ilha que podiam controlar. Uma vez que a cabea-de-praia
estivesse segura, comeavam o longo processo de libertao do resto da
ilha, pouco a pouco. Com o tempo, toda a ilha ficava sob controle, mas
sempre com algumas batalhas duras.       Adams traou esta analogia:
antes de Cristo invadir nossa vida na converso, ele algumas vezes tem
de nos "amaciar", permitindo alguns problemas com os quais no podemos
lidar. Embora algumas pessoas abram a vida para Cristo to logo ele bata
 porta, a maioria de ns resiste e fica na defensiva. A experincia que
temos antes da converso  Jesus dizendo: "Eis que estou a porta e
bombardeio"!       No instante em que voc se abre para Cristo, Deus
estabelece uma "cabea-de-praia" em sua vida. Voc pode imaginar que j
entregou toda a vida a ele, mas a verdade  que h uma grande parte dela
da qual voc nem tem conhecimento. Voc s pode dar a Deus o tanto que
compreende naquele momento. Est timo! Uma vez que Cristo tenha uma
cabea-de-praia, ele comea a campanha para conquistar mais e mais
territrio, at que sua vida seja completamente dele. Existiro lutas e
batalhas, mas a vitria  certa. Deus prometeu que aquele que comeou
boa obra em vocs, vai complet-la.1       Discipulado  o processo no
qual se toma a forma de Cristo. A Bblia diz: ... a fim de que o corpo
todo seja edificado at chegar o tempo em que, na unidade da f em comum
e do conhecimento em comum do Filho de Deus, alcancemos a verdadeira
maturidade - aquela medida de desenvolvimento implcita na expresso "a
plenitude de Cristo".2 Tornar-se semelhante a Cristo  seu destino
final, mas a jornada durar toda uma vida.       At aqui, vimos que
essa jornada envolve acreditar (pela adorao), pertencer (pela
comunho) e transformar-se (pelo discipulado). Deus quer que todos os
dias voc se torne mais parecido com ele: Voc comeou a viver uma nova
vida, na qual est sendo feito de novo e se tornando como aquele que o
criou.3       Hoje somos obcecados por velocidade, mas Deus se interessa
mais por fora e estabilidade do que por rapidez. Queremos o jeitinho, o
atalho, a soluo imediata. Queremos um sermo, um seminrio ou uma
experincia que resolva instantaneamente todos os problemas, retire
todas as tentaes e nos alivie de toda dor. Mas a verdadeira maturidade
nunca chega depois de uma nica experincia, pois mais que seja poderosa
ou emocionante. Crescer  um processo gradual. A Bblia diz: Nossa vida
vai se tornando gradualmente mais brilhante e mais bonita  medida que
Deus entra nela e nos tornamos semelhantes a ele.4             Por que
demora tanto tempo?       Embora Deus possa transformar-nos
instantaneamente, ele escolheu nos desenvolver vagarosamente. Jesus 
cauteloso no desenvolvimento de seus discpulos. Assim como Deus
permitiu que os israelitas se apoderassem da Terra Prometida aos
poucos,5 para que eles no fossem sobrepujados, ele prefere trabalhar
gradualmente em nossa vida.       Por que levamos tanto tempo para mudar
e crescer? Existem vrias razes.             Aprendemos lentamente. 
comum termos de aprender uma lio quarenta ou cinqenta vezes para
realmente capt-la. O problema se repete periodicamente, e pensamos "De
novo, no! Eu j aprendi isso!", mas Deus  quem de fato sabe o de que
precisamos. A histria de Israel demonstra quo depressa nos esquecemos
das lies que Deus nos ensina e a rapidez com que retornamos aos velhos
padres de comportamento. Precisamos de reiteradas explicaes.
Temos muito a desaprender. Muitas pessoas vo ao psiclogo com um
problema pessoal ou relacionai que levou anos para se desenvolver e
dizem: "Preciso que voc d um jeito em mim. Tenho uma hora".
Ingenuamente esperam uma soluo rpida para uma dificuldade enraizada
h anos. Como a maioria de nossos problemas e todos os nossos hbitos
ruins no se desenvolvem da noite para o dia, no tem cabimento esperar
que desapaream imediatamente. No h plula, orao ou teoria que
desfaa instantaneamente os danos de muitos anos.  necessrio o
trabalho duro de eliminao e substituio. A Bblia chama isso
despir-se do velho homem e revestir-se do novo homem.6 Ainda que tenha
recebido uma natureza inteiramente nova no momento da converso, voc
ainda preserva os velhos hbitos, padres e prticas que precisam ser
eliminados e substitudos.             Temos medo de humildemente
encarar a verdade sobre ns. J destaquei que a verdade nos libertar,
mas com freqncia nos torna, antes de tudo, infelizes. O medo do que
poderamos descobrir se encarssemos honestamente os defeitos de nosso
carter nos mantm aprisionados, negando a realidade. Somente quando se
permite que Deus brilhe a luz de sua verdade sobre nossas faltas,
fracassos e traumas  que podemos comear a trabalhar neles.  por isso
que no podemos crescer sem uma postura de humildade disposta para a
instruo.             Crescer  quase sempre doloroso e assustador. No
h crescimento sem mudanas, no existem mudanas sem medo ou perdas e
no h perda sem dor. Toda mudana envolve perda de algum tipo. Voc
deve se livrar dos velhos hbitos para experimentar os novos. Tememos
essas perdas, mesmo que nossos antigos costumes estejam fadados ao
fracasso, pois, como um par de sapatos usados, eram ao menos
confortveis e conhecidos.       No raro as pessoas formam sua
identidade em torno de seus defeitos.       Dizemos: " bem o meu jeito
de ser..." e " desse jeito que eu sou". A preocupao inconsciente 
que, se eu me livrar de meu hbito, minha dor ou minha inibio, em que
me tornarei? Esse medo pode certamente retardar seu crescimento.
Hbitos levam tempo para se desenvolver. Lembre-se de que seu carter 
a soma total de seus hbitos. Voc no pode se dizer gentil, a menos que
seja habitualmente gentil; voc demonstra gentileza sem nem mesmo pensar
nisso. Voc no pode afirmar que  integro, a menos que tenha o hbito
de ser honesto. O marido fiel  mulher a maior parte do tempo no  de
modo algum fiel! Seus hbitos definem seu carter.       S h uma
maneira de desenvolver os hbitos do carter semelhante ao de Cristo:
pratic-los; e isso leva tempo! No existem hbitos instantneos. Paulo
exortou Timteo: Pratique essas coisas. Dedique sua vida a elas, para
que todos possam ver seu progresso.7       Com tempo de prtica, voc
fica bom em qualquer coisa. A repetio  a me do carter e da
habilidade. Os hbitos que constroem o carter so em geral chamados
"disciplinas espirituais", e existem dezenas de timos livros que
ensinam a aplic-las. Veja no "Apndice 2" uma lista de livros
recomendados para o crescimento espiritual.       No se apresse       
medida que voc cresce em direo  maturidade espiritual, existem
vrias formas de cooperar com Deus durante o processo.             Creia
que Deus est operando em sua vida, mesmo quando voc no o sente. O
crescimento espiritual  um trabalho s vezes tedioso, que progride um
passo por vez. Conte com uma melhora gradual. A Bblia diz: Tudo na
terra tem seu prprio tempo e sua prpria estao.8 Na vida espiritual,
tambm existem estaes. s vezes voc ter uma curta e intensa exploso
de crescimento (estao da primavera), seguida por um perodo de
estabilidade e provaes (outono e inverno).       E quanto aos
problemas, hbitos e mgoas que voc gostaria de eliminar
miraculosamente? No h nada de errado em orar por um milagre, mas no
fique decepcionado se a resposta vier por meio de uma mudana gradual.
Com o tempo, uma correnteza lenta e firme desgastar a mais dura rocha e
transformar penhascos gigantes em seixos. Com o tempo, um pequeno broto
pode se transformar em uma sequia gigante com mais de cem metros de
altura.             Mantenha um caderno ou um dirio com as lies
aprendidas. No se trata de um dirio dos acontecimentos, mas de um
registro do que voc aprendeu. Anote os discernimentos e lies de vida
que Deus lhe ensina sobre ele, sobre voc, sobre a vida, sobre
relacionamentos e sobre tudo o mais. Registre-os para que voc possa
revis-los, relembr-los e pass-los para a prxima gerao.9 A razo
pela qual devemos reaprender as lies  que as esquecemos. Reler seu
dirio espiritual regularmente pode lhe poupar muito sofrimento e
desgosto desnecessrios. A Bblia diz:  crucial que prestemos muita
ateno no que ouvimos, de modo que no nos desviemos.10
Seja paciente com Deus e consigo mesmo. Uma das frustraes da vida 
que o cronograma de Deus raramente  igual ao nosso. Estamos quase
sempre apressados quando Deus no est. Talvez voc se sinta frustrado
com o progresso aparentemente lento que est fazendo na vida. No se
esquea de que Deus nunca  apressado, mas  sempre pontual. Ele usar
todo o seu tempo de vida a fim de prepar-lo para sua funo na
eternidade.       A Bblia  cheia de exemplos de como Deus usa longos
processos para desenvolver o carter, especialmente nos lderes. Ele
levou oitenta anos para preparar Moiss, incluindo quarenta no deserto.
Por 14 600 dias ficou esperando e matutando: "Ser que est na hora?".
Mas Deus continuava dizendo: "Ainda no".       Ao contrrio dos ttulos
de livros populares, no existem passos fceis para a maturidade ou
segredos da santidade instantnea.       Quando Deus quer fazer um
cogumelo, ele o faz da noite para o dia; mas quando quer fazer um
carvalho gigante, leva cem anos. Grandes almas so desenvolvidas atravs
de lutas, tempestades e perodos de sofrimento. Tenha pacincia com o
processo. Tiago aconselhou: No tentem se desviar de nada
prematuramente. Deixem as coisas acontecerem, para que vocs se tornem
maduros e desenvolvidos.11             No desanime. Quando Habacuque
ficou deprimido por achar que Deus no estava agindo rpido o
suficiente, Deus lhe disse: Essas coisas que planejei no acontecero
porm imediatamente. Devagar, firmemente, e com certeza, vai se
aproximando o tempo em que a viso ser cumprida. Se parecer demorar
muito, no se desespere, porque tudo vai acontecer mesmo! Seja paciente!
O cumprimento dessa promessa no vai chegar nem um dia atrasado!12 O
atraso no  uma negativa de Deus.       Lembre-se de quanto voc j
passou, no de quanto ter de passar. Voc no est onde quer, mas
tambm no est onde costumava estar. Anos atrs, alguns americanos
usavam um broche com as letras PFSPDANCAODEM.. Significava: "Por favor,
seja paciente. Deus ainda no concluiu a obra dele em mim". Deus tambm
ainda no concluiu a obra dele em voc; ento continue em frente. At
mesmo a lesma alcanou a arca por perseverar! VIGSIMO OITAVO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPSITO Um tema para reflexo: No existem atalhos
para chegar  maturidade. Um versculo para memorizar: Deus comeou a
fazer uma boa obra em vocs, e tenho certeza de que ele a continuar at
que seja concluda, quando Jesus Cristo voltar outra vez (Filipenses
1.6; NCV). Uma pergunta para meditar: Em qual rea de meu crescimento
espiritual preciso ser mais paciente e persistente? Propsito n. 4 VOC
FOI MOLDADO PARA SERVIR A DEUS Somos somente servidores de Deus [...]
Cada um de ns faz o trabalho que o Senhor lhe deu para fazer: eu
plantei, e Apolo regou a planta, mas foi Deus quem a fez crescer. 1
Corntios 3.5,6; NTLH Dia29 Aceitando sua misso Foi o prprio Deus quem
fez de ns o que somos e nos deu uma vida nova da parte de Cristo Jesus;
e muitos sculos atrs, Ele planejou que gastssemos essa vida em
auxiliar aos outros. Efsios 2.10; BV Eu te glorifiquei na terra, pois
conclu at o ltimo detalhe o que me deste para fazer. Joo 17.4; Msg
Voc foi posto na Terra para fazer uma contribuio.       Voc no foi
criado apenas para consumir recursos - comer, respirar e ocupar espao.
Deus te projetou para que sua vida faa uma diferena. Apesar de muitos
livros de sucesso informarem sobre como tirar o mximo da vida, no foi
para isso que Deus o criou. Voc foi criado para acrescentar  vida da
Terra, no apenas para extrair. Deus quer que voc devolva algo. Esse 
o quarto propsito de Deus para sua vida, e se chama "ministrio" ou
servio. A Bblia fornece os detalhes.             Voc foi criado para
servir a Deus. A Bblia diz: [Deus] nos criou para que fizssemos as
boas obras que ele j havia preparado para ns.1 Essas "boas obras" so
o seu servio. Sempre que voc serve s pessoas de alguma forma, voc
est na verdade servindo a Deus2 e cumprindo um de seus propsitos. Nos
dois prximos captulos, voc ver como Deus cuidadosamente molda voc
para o seu propsito. O que Deus disse para Jeremias tambm vale para
voc: Antes que o fizesse no tero de sua me, eu o escolhi. Antes que
voc nascesse, eu o separei para uma obra especial? Voc foi posto neste
planeta para uma misso especial.             Voc foi salvo para servir
a Deus. A Bblia diz: Foi ele quem nos salvou e nos escolheu para o seu
santo trabalho, no porque merecssemos, mas porque esse era o seu plano
muito antes do princpio do mundo - mostrar o seu amor e a sua bondade
para conosco por meio de Cristo.4 Deus o redimiu para que voc pudesse
exercer sua "santa vocao". Voc no foi salvo pelo servio, mas foi
salvo para o servio. No Reino de Deus voc tem um lugar, um propsito,
um papel e uma funo a cumprir. Isso d a sua vida enorme importncia e
valor.       Comprar sua salvao custou a Jesus a prpria vida. A
Bblia nos recorda: Vocs foram comprados por alto preo. Portanto,
glorifiquem a Deus com o seu prprio corpo.5 No servimos a Deus por
causa de culpa, medo ou mesmo obrigao, mas pela alegria e profunda
gratido pelo que ele fez por ns. Ns lhe devemos a vida. Pela
salvao, nosso passado foi perdoado, nosso presente faz sentido e nosso
futuro  seguro.  luz dessas incrveis vantagens, Paulo concluiu: Por
causa da grande misericrdia divina, peo que vocs se ofeream
completamente a Deus como um sacrifcio vivo, dedicado ao seu servio.6
O apstolo Joo ensinou que nossos prstimos amorosos s outras pessoas
mostram que somos verdadeiramente salvos. Ele disse: Sabemos que j
passamos da morte para a vida porque amamos nossos irmos.7 Se no tenho
nenhum amor pelos outros, nenhum desejo de ajudar as pessoas e me
preocupo somente com minhas necessidades, deveria questionar se Cristo
est realmente na minha vida. Um corao salvo  um corao que deseja
servir.       Outro termo relativo a servir a Deus que  mal
compreendido pela maioria das pessoas  a palavra ministrio. Quando a
maioria das pessoas escuta "ministrio", pensa em pastores, padres e
sacerdcio profissional, mas Deus diz que cada membro de sua famlia 
um ministro. Na Bblia, as palavras servo e ministro so sinnimas,
assim como servio e ministrio. Se voc  cristo,  um ministro e,
quando est servindo, est ministrando.       Quando a sogra de Pedro,
enferma, foi curada por Jesus, ela instantaneamente se levantou e
comeou a servi-lo,8 usando seu novo dom de sade.  exatamente isso que
devemos fazer. Somos curados para ajudar aos outros. Somos abenoados
para ser uma bno. Somos salvos para servir, e no para ficar sentados
esperando pelo cu.       Voc nunca se perguntou por que Deus no nos
leva para o cu, imediatamente aps aceitarmos sua graa? Por que ele
nos deixa em um mundo decadente? Ele nos deixa aqui para cumprir seus
propsitos. Uma vez que voc esteja salvo, Deus pretende us-lo para
seus objetivos. Deus tem para voc um ministrio em sua igreja e uma
misso no mundo.             Voc  chamado para servir a Deus. Enquanto
crescia, voc deve ter pensado que ser "chamado" por Deus era algo que
somente missionrios, pastores, freiras e outros obreiros "de tempo
integral" experimentavam, mas a Bblia diz que todo cristo  chamado
para servir.9 Seu chamado para ser salvo incluiu o chamado para servir;
ambos so o mesmo chamado. Independentemente de seu emprego ou carreira,
voc  chamado para ser um cristo servindo em tempo integral. Um
"cristo no-servo"  uma anttese.       A Bblia diz: Deus nos salvou
e nos chamou para sermos o seu povo. No foi por causa do que temos
feito, mas porque este era o seu plano e por causa da sua graa.10 Pedro
acrescenta: Vocs foram escolhidos para falar sobre as excelentes
qualidades de Deus, que os chamou.11 Sempre que voc faz uso das
habilidades que Deus lhe concedeu para ajudar os outros, voc est
cumprindo o seu chamado.       A Bblia diz: Vocs [...] agora pertencem
a ele [...] para [...] ter uma vida til no servio de Deus.12 Quanto do
seu tempo vem sendo utilizado a servio de Deus? Em algumas igrejas na
China, do-se as boas-vindas a novos crentes dizendo: "Jesus agora tem
um novo par de olhos para ver, novos ouvidos para escutar, novas mos
com as quais ajudar e um novo corao para amar os outros".       Uma
razo pela qual voc precisa estar vinculado a uma igreja,  o
cumprimento do seu chamado para servir a outros crentes de maneira
prtica. A Bblia diz: Todos vocs, juntos, so o corpo nico de Cristo,
e cada um de vocs  um membro separado e necessrio a ele.13 O seu
servio  desesperadamente necessrio no corpo de Cristo - basta
perguntar em qualquer igreja local. Cada um de ns tem um papel a
desempenhar, e cada um deles  importante. No existe servio pequeno
para Deus; tudo importa.       Do mesmo modo, no existem ministrios
insignificantes na igreja. Alguns so visveis e alguns so
desempenhados nos bastidores, mas todos so valiosos. Ministrios
pequenos ou velados fazem freqentemente uma grande diferena. Em minha
casa, a luminria mais importante no  o enorme lustre da sala de
jantar, mas a pequena luz noturna que me impede de tropear quando
levanto  noite. No h uma correlao exata entre tamanho e
importncia. Todo ministrio  importante, porque todos dependemos uns
dos outros para funcionar.       O que acontece quando uma parte do seu
corpo deixa de funcionar? Voc adoece. O resto do seu corpo sofre.
Imagine se seu fgado decidisse comear a viver por conta prpria: "Eu
estou cansado! No quero mais servir este corpo! Quero um ano de folga,
s me alimentando. Eu tenho de pensar no que  melhor para mim! Deixe
que outra parte do corpo assuma". O que aconteceria? O seu corpo iria
morrer. Hoje em dia, milhares de igrejas locais esto morrendo por causa
de cristos que no tm vontade de servir. Eles ficam assistindo de
lado, e o corpo sofre.             A ordem  servir a Deus. Jesus foi
categrico: A atitude de vocs deve ser igual  minha, porque eu, o
Messias, no vim para ser servido, mas para servir, e dar a minha vida
por muitos.14 Para os cristos, servir no  questo de opo, no 
algo a ser encaixado em nossas agendas caso haja tempo disponvel.
Servir  o ncleo da vida crist. Jesus veio para "servir" e para "dar"
- esses dois verbos tambm devem servir para definir sua vida na Terra.
Servio e doao resumem o quarto propsito de Deus para sua vida. Madre
Tereza disse certa vez: "Viver em santidade consiste em realizar a obra
de Deus com um sorriso".       Jesus ensinou que a maturidade espiritual
nunca  um fim em si mesma. Maturidade  para o ministrio! Ns
crescemos para nos doar. Seguir aprendendo mais e mais no  o
suficiente. Precisamos agir de acordo com o que sabemos e pr em prtica
o que afirmamos acreditar.       Impresso sem expresso causa
depresso. Estudar sem trabalhar leva  estagnao espiritual. A antiga
comparao entre o mar da Galilia e o mar Morto ainda  verdadeira. O
mar da Galilia  cheio de vida porque recebe gua e tambm a escoa. No
mar Morto nada vive, pois, ao contrrio do primeiro, no h sada de
gua.       A ltima coisa que muitos crentes precisam hoje em dia 
participar de outro estudo bblico. Eles j sabem muito mais do que pem
em prtica. O que eles precisam  de experincias em servir, nas quais
possam exercitar seus msculos espirituais.       Servir  contrrio 
nossa inclinao natural. Na maior parte do tempo, estamos mais
interessados em nos servir do que no servio. Dizemos "Estou procurando
uma igreja que atenda as minhas necessidades e me abenoe", e no "Estou
procurando um lugar onde possa servir e ser abenoado". Esperamos que os
outros nos sirvam, e no ao contrrio. Mas,  medida que amadurecemos em
Cristo, o foco de nossa vida deve ser deslocado progressivamente, para
termos uma vida de servio. Um seguidor de Jesus maduro deixa de
perguntar "Quem ir alcanar minhas necessidades?" e comea a perguntar:
"As necessidades de quem eu vou alcanar?". Voc alguma vez j fez essa
pergunta?       Preparando-se para a eternidade       No fim de sua vida
na Terra voc ficar perante Deus, e ele avaliar como voc serviu aos
outros com sua vida. A Bblia diz: Cada um de ns prestar contas de si
mesmo a Deus.15 Pense nas implicaes disso. Algum dia Deus ir comparar
quanto tempo e energia gastamos conosco, em relao ao que utilizamos
para servir aos outros.       Nesse momento, todas as nossas desculpas
para o egosmo soaro vazias: "Eu estava muito ocupado", ou "Eu tinha
meus prprios objetivos", ou "Eu estava preocupado em trabalhar, me
divertir ou em preparar minha aposentadoria". A todas as desculpas, Deus
responder: "Sinto muito, resposta errada. Eu o criei, salvei, chamei e
ordenei a voc que tivesse uma vida de servios aos outros. Qual parte
voc no entendeu?". A Bblia alerta os que no crem: Ele derramar a
sua ira e o seu castigo sobre os que vivem para si mesmos16 - mas para
os cristos isso significar a perda das recompensas eternas.       Ns
s estamos completamente vivos quando ajudamos os outros. Jesus disse:
Se voc insistir em salvar a sua prpria vida, voc a perder. Somente
aqueles que pem de lado a sua vida por minha causa e por causa da Boa
Nova  que sabero realmente o que significa viver.17 Essa verdade  to
importante, que  repetida cinco vezes nos evangelhos. Se voc no est
servindo, est apenas existindo, porque a vida foi feita para o
ministrio. Deus quer que voc aprenda a amar e a servir as pessoas de
forma altrusta.       Servio e importncia       Voc dar a vida por
algo. O que ser? Uma carreira, um esporte, um passatempo, fama,
riquezas? Nenhuma dessas coisas ser importante para sempre. Servir  o
caminho para a verdadeira importncia.  atravs do ministrio que
descobrimos o significado da vida. A Bblia diz: Todos achamos nosso
significado e funo, como parte do seu corpo.18 Ao servirmos juntos na
famlia de Deus, nossa vida assume uma importncia eterna. Paulo disse:
Quero que vocs pensem como tudo isso torna vocs mais importantes, no
menos [...] por causa daquilo de que vocs so parte.19       Deus quer
us-lo para que voc faa diferena no mundo dele. Ele quer trabalhar
por meio de voc. O que importa no  a durao da sua vida, mas a
contribuio que ela d. No quanto voc viveu, mas como viveu.       Se
voc no est envolvido em algum servio ou ministrio, que desculpa tem
usado? Abrao era velho, Jac era inseguro, Lia era sem atrativos, Jos
foi maltratado, Moiss gaguejava, Gideo era pobre, Sanso era
co-dependente, Raabe era imoral, Davi teve uma amante e todo tipo de
problema familiar, Elias tinha tendncias suicidas, Jeremias era
depressivo, Jonas era relutante, Noemi era viva, Joo Batista era
excntrico para dizer o mnimo, Pedro era impulsivo e temperamental,
Marta se preocupava demais, a mulher samaritana teve vrios casamentos
fracassados, Zaqueu era indesejado, Tom tinha dvidas, Paulo tinha
sade fraca e Timteo era tmido. A est uma boa variedade de
desajustes, mas Deus usou cada um deles a seu servio. Ele tambm usar
voc, se deixar de dar desculpas. VIGSIMO NONO DIA PENSANDO SOBRE MEU
PROPSITO Um tema para reflexo: Servir no  questo de opo. Um
versculo para memorizar: Porque somos criao de Deus realizada em
Cristo Jesus para fazermos boas obras, as quais Deus preparou antes para
ns as praticarmos (Efsios 2.10; NVI). Uma pergunta para meditar: O que
est me impedindo de aceitar o chamado de Deus para servi-lo? Dia 30
Moldado para servir a Deus Foram as tuas mos que me formaram e me
fizeram. J 10.8; NVI O povo que formei para mim proclamou o meu louvor.
Isaas 43.21; BJ       Voc foi moldado para servir a Deus.       Deus
formou cada criatura neste planeta com uma qualificao especial. Alguns
animais correm, outros saltam, alguns escavam e outros voam. Cada um tem
um papel especial para cumprir conforme foram moldados por Deus. O mesmo
se d com os humanos. Cada um de ns foi concebido, ou "moldado", com
exclusividade para a realizao de determinadas tarefas.       Antes de
os arquitetos projetarem um novo prdio, eles primeiro perguntam: "Para
que propsito? Como ser usado?". A funo pretendida sempre determina a
forma do prdio. Antes de Deus o criar, ele decidiu que papel queria que
voc desempenhasse na terra. Ele planejou exatamente como queria que
voc o servisse, ento o moldou para essas tarefas. Voc  da forma que
 porque foi feito para um ministrio especfico.       A Bblia diz:
Porque somos criao de Deus realizada em Cristo Jesus para fazermos
boas obras.1 A palavra "poema" vem da palavra grega traduzida por
"criao, manufatura". Voc  uma obra de arte feita manualmente por
Deus. Voc no foi feito em uma linha de montagem de produo em massa,
sem ter sido objeto de reflexo. Voc  uma obra-prima exclusiva e feita
sob medida.       Deus propositadamente moldou e formou voc para
servi-lo de um modo que torne seu ministrio singular. Ele
cuidadosamente misturou o coquetel de DNA que o criou. Davi louvou a
Deus por essa magnfica ateno pessoal aos detalhes: Tu fizeste tudo
com delicadeza, as partes ntimas de meu corpo, e as uniste no ventre de
minha me. Obrigado por me teres feito de maneira to maravilhosamente
complexa! O teu trabalho  maravilhoso.2 Como disse Ethel Waters: "Deus
no faz porcaria".       Deus no apenas o moldou antes de seu
nascimento, mas planejou cada dia de sua vida para favorecer seu
processo de formao. Davi continua: Cada dia de minha vida foi gravado
no teu livro. Cada momento foi determinado antes mesmo que um s dia
tivesse acontecido.3 Isso significa que nada que tenha ocorrido em sua
vida  insignificante. Deus usa toda a sua vida a fim de mold-lo para
seu ministrio com relao aos outros e form-lo para seu servio
perante ele. Deus jamais desperdia coisa alguma. Ele no lhe daria
habilidades, interesses, talentos, dons, personalidade e experincias de
vida, a menos que pretendesse us-las para sua glria. Identificando e
compreendendo esses fatores, voc pode descobrir a vontade de Deus para
sua vida.       A Bblia diz que voc  "especial e admirvel". Voc 
uma combinao de mltiplos fatores. Para ajudar a lembr-lo de cinco
desses fatores, criei um simples acrstico: FORMA. Neste captulo e no
prximo, daremos uma olhada nesses cinco fatores, e em seguida
explicarei como descobrir e usar a FORMA que Deus lhe deu.       Como
Deus lhe d forma para o ministrio       Toda vez que Deus nos d uma
misso, ele nos equipa com o que precisamos para realiz-la. A
combinao sob medida de suas capacidades  a sua FORMA. Formao
espiritual Opes do corao Recursos pessoais Modo de ser reas de
experincia       Forma: Esclarecendo sua formao espiritual       Deus
d a todo crente dons espirituais para serem usados no ministrio.4 So
habilidades especiais concedidas por Deus para servi-lo e so concedidas
somente aos crentes. Seus dons so parte importante de sua formao
espiritual. A Bblia diz: Quem no tem o Esprito de Deus no pode
receber os dons que vm do Esprito.5       Voc no pode adquirir dons
espirituais ou mesmo merec-los - por isso so chamados dons! Eles so a
manifestao da graa de Deus para com voc. Cristo generosamente
dividiu seus dons conosco.6       Nem  voc quem escolhe os dons que
gostaria de ter;  Deus quem os determina. Paulo explicou:  o mesmo e
nico Esprito Santo que distribui esses dons. Ele sozinho decide que
dom cada pessoa deve receber.7       Por Deus gostar de variedade e
querer que sejamos especiais, no h nenhum dom que seja concedido a
todos.8 Alm disso, nenhum indivduo recebe todos os dons. Se voc
possusse todos, no teria necessidade de mais ningum, e isso
destruiria um dos propsitos de Deus - nos ensinar a amar e a depender
uns dos outros.       Seus dons espirituais no foram concedidos para
seu benefcio prprio, mas para o benefcio dos outros, da mesma forma
que outras pessoas receberam dons para seu benefcio. A Bblia diz: Um
dom espiritual  dado a cada um de ns como meio de ajudarmos a igreja
inteira.9 Deus planejou dessa forma, para que precisssemos uns dos
outros. Quando usamos nossos dons em conjunto, todos so beneficiados.
Se os outros no usarem seus dons, voc  passado para trs e, se voc
no usar seus dons, eles sero passados para trs. Por isso nos  dada a
ordem para descobrir e desenvolver nossos dons espirituais. Voc j
parou para descobrir seus dons espirituais? De nada vale um dom
no-descoberto.       Toda vez que esquecemos essas verdades bsicas
sobre os dons, ocorrem problemas na igreja. Dois problemas comuns so
"inveja de dom" e "prestgio de dom". O primeiro ocorre quando
comparamos nossos dons com os de outras pessoas e nos sentimos
insatisfeitos com o que Deus nos deu, tornando-nos ressentidos e
ciumentos por Deus utilizar os outros. O segundo ocorre quando esperamos
que algum mais tenha nossos dons, faa o que fomos chamados para fazer
e se sinta to entusiasmado quanto ns a respeito de tal dom. A Bblia
diz: H diferentes tipos de servio na igreja, mas  ao mesmo Senhor que
estamos servindo.10       Os dons espirituais so algumas vezes
exageradamente enfatizados, em detrimento de outros fatores que Deus
utiliza para nos moldar para o servio. Seus dons revelam uma chave para
descobrir a vontade de Deus para nosso ministrio; mas os dons
espirituais no formam o quadro completo. Deus tambm nos moldou de
quatro outras maneiras.       Forma: Atentando para suas opes do
corao A Bblia usa o termo "corao" para descrever o lote de desejos,
esperanas, interesses, ambies, sonhos e afeies que voc possui. O
corao representa a fonte de todos os seus estmulos - o que voc ama
fazer, seus interesses e o que mais lhe importa. Ainda hoje usamos a
palavra nesse sentido, quando dizemos: "Eu te amo de todo o meu
corao".       A Bblia diz: Assim como a gua reflete o rosto, o
corao reflete quem somos ns.11 Seu corao revela o verdadeiro voc,
o que voc verdadeiramente , no o  que os outros pensam que voc  ou
o que as circunstncias o foram a ser. Seu corao determina o porqu
de voc dizer as coisas que diz, sentir-se como se sente e agir da forma
que age.12       Fisicamente, cada um de ns tem um batimento cardaco
exclusivo. Assim como temos impresses digitais, padres de ris e de
voz singulares, nosso corao bate com padres sensivelmente diferentes.
 magnfico que, apesar dos bilhes de pessoas que j viveram, ningum
jamais tenha tido um batimento cardaco exatamente igual ao seu.
Do mesmo modo, Deus deu a cada um de ns um "compasso" emocional nico
que dispara quando pensamos em assuntos, atividades ou circunstncias
que nos interessam. Ns, instintivamente, importamo-nos com algumas
coisas e desconsideramos outras. So pistas de onde deveramos estar
servindo.       Outra palavra para corao  paixo. Existem certos
assuntos que lhe despertam paixo e outros para os quais voc no liga a
mnima. Algumas experincias o entusiasmam e prendem sua ateno,
enquanto outras o desanimam ou matam de tdio. Elas revelaro a natureza
de seu corao.       Enquanto voc crescia, deve ter descoberto que se
interessava intensamente por alguns assuntos que no despertavam o menor
interesse em sua famlia. De onde vieram esses interesses? Vieram de
Deus. Deus tinha um propsito em lhe dar esses interesses inatos. Seu
compasso emocional  a segunda chave para a compreenso de sua
capacitao para o servio. No ignore seus interesses. Imagine como
eles podem ser usados para a glria de Deus. H uma razo para que voc
goste de fazer essas coisas.       A Bblia nos manda continuamente
servir ao Senhor com todo o [...] corao.13 Deus quer que voc o sirva
apaixonadamente, e no por obrigao. As pessoas raramente se destacam
em tarefas que no apreciam ou que no lhes desperte paixo. Deus quer
que voc use seus interesses naturais para servir a ele e aos outros.
Ouvir os impulsos internos pode indicar-lhe o ministrio que Deus
tenciona que voc tenha.       Como voc sabe quando est servindo a
Deus de corao? O primeiro sinal revelador  o entusiasmo. Quando voc
est fazendo o que ama fazer, ningum precisa motiv-lo, desafi-lo ou
inspecion-lo. Voc o faz pelo mero prazer. Voc no precisa de
recompensas, aplausos ou pagamento, porque adora servir dessa forma. O
oposto tambm  verdade: quando voc no se entusiasma com o que faz, 
facilmente desestimulado.       A segunda caracterstica de quem serve a
Deus com o corao  a eficincia. Todas as vezes que voc faz o que
Deus o condicionou a amar, voc se torna bom nisso. A paixo leva 
perfeio. Se voc no se importa com uma tarefa,  improvvel que se
destaque nela. Em contrapartida, os maiores realizadores, em qualquer
campo, so movidos pela paixo, e no por lucro ou obrigao.
Todos j ouvimos dizer: "Arranjei um emprego que odeio para ganhar
bastante dinheiro, ento algum dia saio e vou fazer o que gosto". Isso 
um grande erro. No desperdice sua vida em um emprego que no exprima o
que vai em seu corao. Lembre-se: as maiores coisas da vida no so as
coisas. O significado  muito mais importante do que o dinheiro. O homem
mais rico do mundo certa vez falou: Uma vida simples no temor do SENHOR
 melhor que uma vida rica com uma tonelada de dores de cabea.14
No se conforme em apenas alcanar "uma boa vida", porque uma boa vida
no  boa o suficiente. No fim das contas, ela no satisfaz. Voc pode
ter muito do que viver e ainda assim no ter para que viver. Em vez
disso, almeje "a vida melhor" - servir a Deus de forma que exprima o que
est em seu corao. Chegue a uma concluso sobre o que voc gosta de
fazer - o que Deus lhe colocou no corao para fazer - e ento faa isso
para a glria de Deus. TRIGSIMO DIA PENSANDO SOBRE MEU PROPSITO Um
tema para reflexo: Eu fui moldado para servir a Deus. Um versculo para
memorizar: Deus age por intermdio de homens e maneiras diferentes, mas
 o mesmo Deus que atinge seus propsitos mediante todos eles (l
Corntios 12.6; CH). Uma pergunta para meditar: De que modo posso me ver
servindo a outras pessoas apaixonadamente e gostando de servir? Dia 31
Entendendo sua forma Tu moldaste-me primeiro por dentro e depois por
fora; tu me formaste no ventre de minha me. Salmos 139.13; Msg
Somente voc pode ser voc.       Deus projetou cada um de ns de modo
que no houvesse rplica em todo o mundo. Ningum tem exatamente a mesma
composio de fatores que o tornam exclusivo. Isso significa que ningum
mais na terra ser capaz de desempenhar o papel que Deus planejou para
voc. Se voc no fizer sua contribuio individual para o corpo de
Cristo, ela no ser feita. A Bblia diz: Existem tipos diferentes de
dons [...] Existem maneiras diferentes de servir [... e] H diferentes
habilidades para realizar o trabalho.1 No captulo anterior, vimos as
duas primeiras: seus dons espirituais (formao espiritual) e seu
corao (opes do corao). Agora veremos o resto de sua configurao.
Forma: Aplicando seus recursos pessoais       Seus recursos pessoais so
os talentos naturais com os quais voc nasceu. Algumas pessoas tm uma
habilidade natural com as palavras: j nascem falando! Outras tm
habilidades atlticas naturais, destacando-se em agilidade fsica.
Outras ainda so boas em matemtica, msica ou mecnica.       Quando
Deus quis criar o Tabernculo e todos os utenslios para adorao,
cuidou para que houvesse artistas e artesos que fossem formados com
destreza, habilidade e plena capacidade artstica para desenhar [...] e
executar todo tipo de obra artesanal.2 Hoje em dia, Deus ainda concede
essas habilidades, bem como milhares de outras, para que as pessoas
possam servi-lo.             Todas as suas habilidades vm de Deus. At
mesmo habilidades usadas para o pecado foram dadas por Deus; esto
apenas sendo usadas para o mal ou de forma imprpria. A Bblia diz: Deus
d a cada um de ns habilidade para fazer bem determinadas coisas? Visto
que suas capacidades naturais vieram de Deus, elas so to importantes e
"espirituais" quanto seus dons espirituais. A nica diferena  que voc
as recebeu no nascimento.       Uma das desculpas mais comuns que as
pessoas do para no servir : "Eu simplesmente no tenho nenhuma
aptido a oferecer". Isso  ridculo. Voc tem dezenas, provavelmente
centenas de habilidades inexploradas, desconhecidas e ociosas, que esto
latentes dentro de voc. Vrios estudos revelaram que uma pessoa comum
tem de quinhentas a setecentas capacidades e habilidades - muito mais do
que voc imagina.       Por exemplo: o crebro pode armazenar 100
trilhes de fatos. Sua mente pode lidar com 15 mil decises por segundo,
como ocorre quando seu sistema digestivo est trabalhando. Seu olfato
pode perceber at 10 mil odores diferentes. Seu tato pode detectar um
elemento com um mcron de espessura e sua lngua pode detectar o gosto
de uma parte de quinino em dois milhes de partes de gua. Voc  um
conjunto de habilidades incrveis, uma maravilhosa criao de Deus.
Parte da responsabilidade da igreja  identificar e disponibilizar essas
habilidades para servir a Deus.             Todas as habilidades podem
ser usadas para a glria de Deus. Paulo disse: Quer vocs comam, bebam
ou faam qualquer outra coisa, faam tudo para a glria de Deus.4 A
Bblia  cheia de exemplos de diferentes capacidades que Deus usou para
sua glria. Aqui esto apenas algumas mencionadas nas Escrituras:
capacidade artstica, capacidade arquitetnica, administrao,
culinria, construo de navios, produo de doces, capacidade para
debates, desenho, embalsamamento, bordados, gravao, agricultura,
pesca, jardinagem, liderana, gerenciamento, servios de alvenaria,
composio, produo de armas, trabalhos com agulhas, pintura,
plantao, filosofia, habilidade com maquinarias, invenes,
carpintaria, navegao, atividades militares, alfaiataria, ensino,
literatura e poesia. A Bblia diz: H diferentes habilidades para
realizar o trabalho, mas  o mesmo Deus quem d a cada um a habilidade
para faz-lo.5 Deus tem um lugar em sua igreja, onde sua habilidade pode
se distinguir e voc pode fazer a diferena. Cabe a voc achar esse
lugar.       Deus d a algumas pessoas a habilidade de ganhar muito
dinheiro. Moiss disse aos israelitas: Mas lembrem-se do SENHOR, O seu
Deus, pois  ele que lhes d a capacidade de produzir riqueza.6 Pessoas
com essa capacidade so boas em fazer os negcios crescerem, fechar
acordos ou vendas e obter lucro. Se voc possui habilidade para os
negcios, deve us-la para a glria de Deus. Como? Primeiro, compreenda
que sua habilidade veio de Deus e d o crdito a ele. Segundo, use sua
empresa ou negcio para auxiliar na necessidade dos outros e partilhe
sua f com os que no crem. Terceiro, devolva ao menos o dzimo (10%)
do lucro para Deus, como ato de adorao.7 E, por fim, fixe para si a
meta de ser um construtor do Reino, em vez de ser um construtor de
riquezas. Vou explicar isso melhor no captulo 33.             Deus quer
que eu faa aquilo que sou capaz de fazer. Voc  a nica pessoa na
terra que pode usar suas habilidades. Ningum mais pode assumir o seu
papel, porque ningum mais possui a configurao exclusiva que Deus lhe
deu. A Bblia diz que Deus equipa voc com tudo o que [voc necessita]
para fazer a sua vontade.8 Para descobrir a vontade de Deus para sua
vida, voc deve examinar seriamente em que voc  bom e para que no tem
habilidade.       Se Deus no lhe deu a habilidade de cantar bem, no
esperar que voc seja cantor de pera. Deus jamais lhe pedir que
dedique a vida a uma tarefa para a qual voc no tem talento. No
entanto, as habilidades que voc efetivamente tem so um forte indcio
do que Deus quer que voc faa com sua vida. So pistas para que voc
conhea a vontade de Deus para voc. Se voc for bom em projetar,
recrutar, desenhar ou organizar,  seguro supor que os planos de Deus
para sua vida incluem tal habilidade de alguma forma. Deus no
desperdia habilidades; ele combina nosso chamado com nossas
habilidades.       Suas habilidades no foram concedidas apenas para que
voc ganhe a vida; Deus as concedeu para que voc exera seu ministrio.
Pedro disse: Deus deu a cada um de vocs algumas capacidades especiais;
estejam certos de as estarem utilizando para se ajudarem mutuamente,
transmitindo aos outros as muitas espcies de bnos de Deus.9
Enquanto este livro  escrito, aproximadamente sete mil pessoas esto
usando suas habilidades para o ministrio na igreja de Saddleback,
suprindo todo tipo de servio que voc possa imaginar: consertando
carros doados para que sejam dados aos necessitados, achando os melhores
negcios para as compras da igreja, trabalhando com paisagismo,
organizando arquivos, projetando arte, programas e prdios, fornecendo
tratamento de sade, preparando refeies, compondo msicas, ensinando
msica, escrevendo propostas de subvenes, treinando times, fazendo
pesquisas para sermes ou traduzindo-os e realizando centenas de outras
tarefas especializadas. Dizemos aos novos membros: "No importa no que
voc  bom; seja o que for, voc deve estar fazendo para sua igreja!"
Forma: Usando seu modo de ser       No nos damos conta de como cada um
de ns  verdadeiramente nico. As molculas de DNA podem se reunir em
um nmero infinito de formas. A possibilidade de voc algum dia vir a
encontrar algum exatamente igual a voc  de 1 para 10 elevado a 2 400
000 000. potncia. Se voc fosse escrever esse nmero com cada zero da
espessura de uma polegada, seria necessrio uma tira de papel com 60 mil
quilmetros!       Para que voc coloque isso em perspectiva, alguns
cientistas acreditam que o nmero de todas as partculas do Universo no
passa de 10 seguido de 76 zeros; um nmero muito menor que as
possibilidades de seu DNA. Sua singularidade  um fato cientfico da
vida. Quando Deus o fez, ele quebrou a forma. Nunca houve nem haver
algum exatamente igual a voc.        obvio que Deus aprecia a
diversidade - basta olhar  volta! Ele criou cada um de ns com uma
combinao exclusiva de traos de personalidade. Deus fez os
introvertidos e os extrovertidos. Fez as pessoas que gostam de rotina e
as que gostam de variar. Fez algumas pessoas "racionais" e outras
"emocionais". Algumas pessoas trabalham melhor em tarefas individuais,
enquanto outras trabalham melhor em equipe. A Bblia diz: Deus age por
intermdio de homens e maneiras diferentes, mas  o mesmo Deus que
atinge seus propsitos mediante todos eles.10       A Bblia nos d um
monte de provas de que Deus usa todos os tipos de personalidades. Pedro
era sangneo. Paulo era colrico. Jeremias era melanclico. Quando voc
v as diferenas de personalidade entre os doze discpulos, fica fcil
entender por que algumas vezes houve conflitos interpessoais.       No
existe temperamento "certo" ou "errado" para o ministrio. Todos os
tipos de personalidades so necessrias para equilibrar a igreja e lhe
dar sabor. O mundo seria um lugar muito chato se fssemos todos apenas
baunilha. Felizmente, as pessoas vm em mais de 31 sabores.       Seu
modo de ser ou personalidade afetar como e onde voc usar suas
habilidades e dons espirituais. Por exemplo: duas pessoas podem ter o
dom de evangelizao, mas, se uma  introvertida e a outra 
extrovertida, esse dom ser expresso de formas distintas.
Marceneiros sabem que  mais fcil trabalhar no sentido das fibras da
madeira do que de modo perpendicular a elas. Do mesmo modo, quando voc
 forado a ministrar de forma contrria ao seu temperamento, cria-se
tenso e desconforto, exigem-se quantidades extras de esforo e energia
e os melhores resultados no so atingidos.  por isso que copiar o
ministrio de outra pessoa nunca funciona; voc no detm a
personalidade da outra pessoa. Alm do mais, Deus o fez para ser voc!
Voc pode aprender a partir do exemplo de outras pessoas, mas deve
filtrar o que aprende atravs de sua prpria forma. Hoje em dia existem
muitos livros e ferramentas que podem ajud-lo a compreender sua
personalidade, para que voc possa determinar como us-la para Deus.
Como vidro colorido, nossas diferentes personalidades refletem a luz de
Deus em muitas cores e padres. Isso abenoa a famlia de Deus com
intensidade e variedade, e tambm nos abenoa pessoalmente.  agradvel
fazer aquilo para o que Deus o preparou. Quando voc ministra de forma
coerente com a personalidade que Deus lhe deu, sente-se realizado,
satisfeito e produtivo.       Forma: Utilizando suas reas de
experincia       Voc foi formado pelas experincias que teve na vida,
estando a maioria delas alm de seu controle. Deus as permitiu para o
seu propsito na sua formao.11 Ao determinar sua FORMA para servir a
Deus, voc deve examinar ao menos seis tipos ou reas de experincias de
seu passado:   Experincias familiares: O que voc aprendeu sendo
criado por sua famlia?   Experincias educacionais: Quais eram suas
matrias favoritas na escola?   Experincias vocacionais'. Em quais
empregos voc foi mais eficiente e de que mais gostou de trabalhar? 
Experincias espirituais. Qual foi sua poca mais significativa com
Deus?  Experincias no ministrio: Como voc serviu a Deus no passado?
 Experincias rduas: Com quais problemas, mgoas, espinhos e provaes
voc aprendeu?        a ltima categoria, experincias rduas, que Deus
mais usa para prepar-lo para o ministrio. Deus jamais desperdia uma
dor! Na verdade,  muito provvel que seu maior ministrio surja de sua
maior dor. Quem poderia ministrar melhor aos pais de uma criana com
sndrome de Down do que outro casal que tenha um filho padecendo do
mesmo mal? Quem poderia ajudar melhor na recuperao de um alcolatra do
que algum que tenha combatido esse demnio e tenha achado a liberdade?
Quem poderia confortar melhor uma esposa que tenha sido trocada por uma
amante do que uma mulher que tenha passado pela mesma agonia?       Deus
intencionalmente permite que voc passe por experincias rduas, a fim
de capacit-lo a ministrar s outras pessoas. A Bblia diz: Ele nos
conforta em todos os nossos problemas, de modo que podemos confortar a
outros. Quando algum estiver atribulado, seremos capazes de dar-lhe o
mesmo conforto que recebemos de Deus.12 Se voc realmente deseja ser
usado por Deus, deve entender uma verdade poderosa: as mesmas
experincias que lhe trouxeram mais arrependimento e ressentimento na
vida - aquelas que voc queria esconder e esquecer so as que Deus quer
usar para ajudar aos outros. Elas so seu ministrio!       Para que
Deus utilize suas experincias dolorosas, voc deve estar disposto a
partilh-las. Voc tem de parar de encobri-las e deve admitir
honestamente suas faltas, fracassos e temores. Fazer isso provavelmente
tornar seu ministrio mais eficiente. As pessoas se sentem mais
estimuladas quando lhes contamos como a graa de Deus nos ajudou na
fraqueza do que quando fazemos alarde sobre nossa fora.       Paulo
compreendeu essa verdade, por isso era honesto sobre seus acessos de
depresso. Ele admitia: Eu acho que vocs devem saber, amados irmos,
que tempos difceis ns atravessamos na sia. Fomos realmente esmagados
e oprimidos, e tivemos medo de no conseguir sobreviver. Sentimos que
estvamos condenados  morte e percebemos como ramos fracos demais para
socorrer-nos a ns mesmos; isso, porm, foi bom, porque assim ns
colocamos tudo nas mos de Deus, o nico que poderia salvar-nos, pois 
capaz at de levantar os mortos. E ele nos ajudou mesmo, e nos salvou de
uma morte terrvel; sim, e esperamos que ele faa assim sempre.13
Se Paulo tivesse mantido em segredo sua experincia de dvida e
depresso, milhes de pessoas nunca se teriam beneficiado dela. Somente
experincias partilhadas podem beneficiar os outros. Aldous Huxley
disse: "Experincia no  o que acontece com voc.  o que voc faz com
o que acontece com voc". O que voc far com o que voc tem passado?
No desperdice sua dor; use-a para ajudar os outros.       Aps termos
visto essas cinco vias que Deus utilizou a fim de mold-lo para seu
servio, espero que voc venha a apreciar mais profundamente a soberania
de Deus e tenha uma idia mais clara de como ele o preparou para o
propsito de servi-lo. Utilizar a sua forma  o segredo tanto da
produtividade quanto da realizao no ministrio.14 Voc alcanar sua
eficincia mxima quando utilizar seus dons espirituais e habilidades na
rea de interesse de seu corao, de uma forma que melhor expresse sua
personalidade e suas experincias. Quanto melhor o enquadramento, mais
bem-sucedido voc ser. TRIGSIMO PRIMEIRO DIA PENSANDO SOBRE MEU
PROPSITO Um tema para reflexo: Ningum mais pode ser eu. Um versculo
para memorizar: Deus deu a cada um de vocs algumas capacidades
especiais; estejam certos de as estarem utilizando para se ajudarem
mutuamente, transmitindo aos outros as muitas espcies de bnos de
Deus (1 Pedro 4.10; BV). Uma pergunta para meditar: Que capacidade dada
por Deus ou experincia pessoal posso oferecer a minha igreja? Dia 32
Usando o que Deus lhe deu Visto que nos descobrimos moldados nessas
partes excelentemente formadas e maravilhosamente funcionais do corpo de
Cristo, passemos adiante e sejamos o que fomos feitos para ser. Romanos
12.5; Msg O que voc ,  um presente de Deus para voc; o que voc faz
consigo,  um presente seu para Deus. Provrbio dinamarqus       Deus
merece o melhor de voc.       Ele o formou para um propsito e espera
que voc faa o mximo com aquilo que recebeu. Ele no quer que voc se
aflija ou cobice talentos que no tem. Em lugar disso, ele quer que voc
se concentre nos talentos que ele lhe deu para usar.       Quando voc
tenta servir a Deus de forma no natural,  como forar um pino quadrado
em um buraco redondo.  frustrante e produz resultados limitados. Tambm
 um desperdcio de tempo, talento e energia. O melhor uso para sua vida
 servir a Deus em conformidade com sua natureza. Para faz-lo, voc
deve descobrir sua FORMA, aprender a aceit-la e a apreci-la para
depois desenvolv-la ao seu potencial mximo.       Descubra sua forma
A Bblia diz: No procedam imprudentemente, mas procurem descobrir e
fazer tudo que o Senhor quer que vocs faam.1 No deixe que se passe
outro dia. Comece a averiguar e a esclarecer quem Deus quer que voc
seja e o que ele quer que voc faa.       Comece avaliando seus dons e
habilidades. Analise de forma demorada e honesta em que voc  bom e em
que no . Paulo aconselhou: ... procurem fazer um juzo correto de suas
capacidades.2 Faa uma lista. Pea s outras pessoas uma opinio justa.
Diga-lhes que quer descobrir a verdade, no ganhar elogios. Dons
espirituais e habilidades naturais so sempre confirmadas pelos outros.
Se voc pensa ser talentoso para ensinar ou cantar, mas ningum mais
concorda, adivinhe! Se voc quiser saber se tem o dom de liderana,
basta olhar por cima do ombro! Se ningum o estiver seguindo, voc no 
lder.       Faa perguntas assim: "Onde pude ver frutos em minha vida
que foram confirmados por outras pessoas? Onde j fui bem-sucedido?".
Exame de dons espirituais e listas de capacidades podem ter algum valor,
mas esto limitadas  sua utilizao. Em primeiro lugar, elas so
padronizadas; logo, no levam em conta seu carter exclusivo. Em
segundo, no existem definies de dons espirituais na Bblia; logo,
qualquer definio  arbitrria e normalmente representa uma tendncia
denominacional. Outro problema  que quanto mais maduro voc se torna,
maiores so as probabilidades de voc manifestar caractersticas de
vrios dons. Voc pode estar servindo, ensinando ou se dedicando
generosamente em virtude de sua maturidade, mas no por causa de um dom
espiritual.       A melhor maneira de descobrir seus dons e capacidades
 experimentar diferentes reas de ocupao. Eu poderia ter feito uma
centena de testes para dons e habilidades quando era jovem, mas jamais
descobriria que tinha o dom do ensino, porque era algo que eu nunca
tinha feito! Foi somente aps ter comeado a aceitar convites para
palestras que vi os resultados - outras pessoas confirmaram, e ento
percebi: "Deus me dotou para isso"!       Muitos livros apresentam o
processo de descobrimento de trs para frente. Eles dizem: "Descubra seu
dom espiritual, e ento saber a qual ministrio deve se dedicar". Isso
na verdade funciona de forma exatamente oposta. Comece a servir,
experimentando diferentes ministrios, e ento voc descobrir seus
dons. Enquanto no estiver efetivamente envolvido em servir, no saber
em que  realmente bom.       Voc tem dezenas de habilidades escondidas
e dons que desconhece porque nunca os ps  prova. Por isso, eu
incentivo a tentar fazer coisas que nunca fez anteriormente. A despeito
de sua idade, devo exort-lo a nunca deixar de experimentar. Conheci
muitas pessoas que descobriram talentos escondidos aps setenta ou
oitenta anos. Conheo uma mulher na casa dos noventa anos que corre e
vence corridas de 10 mil metros, e no sabia que gostava de correr at
completar 78 anos!       No tente entender seus dons at ser voluntrio
para servir em algum lugar. To-somente comece a servir. Voc descobre
seus dons ao se envolver no ministrio. Tente ensinar, liderar,
organizar, tocar um instrumento ou trabalhar com adolescentes. Voc
nunca saber em que  bom enquanto no tentar. Quando no der certo,
chame de "experincia", no de fracasso. Em algum momento, voc ir
descobrir no que  bom.       Leve em considerao seu corao e sua
personalidade. Paulo aconselhou: Faa um exame cuidadoso de quem voc 
e do trabalho que tem realizado; ento dedique-se a isso inteiramente.3
Mais uma vez,  proveitoso colher informaes de quem o conhece melhor.
Faa perguntas a si mesmo: "O que eu realmente mais gosto de fazer? Em
quais momentos me sinto mais vivo? O que estou fazendo quando perco a
noo de tempo? Gosto de rotina ou de variedade? Prefiro servir em
equipe ou por conta prpria? Sou introvertido ou extrovertido? Sou
racional ou emocional? De que gosto mais: competir ou cooperar?".
Examine suas experincias e extraia lies j aprendidas. Analise sua
vida e pense em como ela o moldou. Moiss disse aos israelitas: Pensem
hoje na grandeza de Deus e naquilo que aprenderam a respeito do seu
poder e da sua fora.4 Experincias esquecidas so inteis; eis uma boa
razo para se manter um dirio espiritual. Paulo se preocupou em que os
crentes na Galcia tivessem esquecido o sofrimento pelo qual haviam
passado. Ele disse: Toda as suas experincias foram desperdiadas?
Espero que no! 5       Ns raramente vemos o bom propsito de Deus na
dor, no fracasso ou na vergonha; enquanto o fato est ocorrendo. Quando
lavou os ps de Pedro, Jesus disse: Voc no compreende agora o que
estou lhe fazendo; mais tarde, porm, entender.6 Somente em retrospecto
compreendemos como Deus planejou um problema para o bem.       Extrair
lies de suas experincias leva tempo. Sugiro que voc tire um final de
semana para um retiro de anlise da vida, onde ir parar para ver como
Deus trabalhou em vrios momentos decisivos de sua vida e para avaliar
como ele quer usar essas lies para ajudar os outros. Existem recursos
que podem auxili-lo a fazer isso.7       Aceite e desfrute de sua forma
Uma vez que Deus sabe o que  melhor para voc, voc deveria aceitar com
gratido o modo em que ele o moldou. A Bblia diz: Mais exatamente, quem
s tu,  homem, para discutires com Deus? Vai acaso a obra dizer ao
artfice: Por que me fizeste assim? O oleiro no pode formar da sua
massa seja um utenslio para uso nobre, seja outro para uso vil? 8 Sua
FORMA foi determinada soberanamente por Deus, para o propsito dele,
ento voc no deve se ressentir ou rejeit-la. Em vez de tentar se
remodelar para ser outra pessoa, voc deve comemorar a FORMA que Deus
deu somente a voc. Entretanto, Cristo concedeu aptides especiais a
cada um de ns - qualquer coisa que ele deseja que recebamos de seu rico
depsito de dons.9       Parte da aceitao de sua FORMA est no
reconhecimento de suas limitaes. Ningum  bom em tudo, e ningum 
chamado para ser tudo. Todos temos papis definidos. Paulo compreendeu
que seu chamado no era para realizar tudo ou agradar a todos, mas sim
para se concentrar no ministrio especfico para o qual Deus o havia
formado.10 Ele disse: Nosso alvo  ficar dentro dos limites do que Deus
planejou para ns.11       A palavra limite se refere ao fato de Deus
ter destinado cada um de ns para um campo ou esfera de servio. Sua
FORMA determina sua especialidade. Quando tentamos estender nosso
ministrio para alm do que Deus nos preparou para fazer, experimentamos
presso. Assim como em uma corrida cada competidor recebe uma raia,
devemos individualmente correr com perseverana a carreira especial que
Deus ps diante de ns.12 No sinta inveja do corredor na raia ao seu
lado; simplesmente se concentre em terminar sua corrida.       Deus quer
que voc goste de usar a FORMA que ele lhe deu. A Bblia diz: Esteja
certo de fazer o que voc deveria estar fazendo, pois assim voc
desfrutar a satisfao pessoal de ter feito o seu trabalho bem feito e
no precisar comparar-se com ningum.13 Satans tentar lhe roubar a
alegria do servio de duas formas: tentando-o para comparar seu
ministrio com os dos outros e tentando-o para adaptar seu ministrio s
expectativas dos outros. Ambas so armadilhas mortais que iro
distra-lo do servio tal como definido por Deus. Toda vez que voc
comear a perder a alegria no seu ministrio, comece verificando se uma
dessas tentaes  a causa.       A Bblia nos adverte a jamais nos
comparar com os outros: Faa bem o seu trabalho, e assim ter algo de
que se orgulhar. Mas no se compare com os outros.14 Existem duas razes
pelas quais voc jamais deveria comparar sua vocao, seu ministrio ou
os resultados de seu ministrio com o de qualquer outro. Primeiro, voc
sempre ir achar algum que parea estar fazendo um trabalho melhor que
o seu, e isso ir desencoraj-lo. Ou voc sempre encontrar algum que
no parea ser to eficiente quanto voc, e ento se tornar arrogante.
Ambas as atitudes lhe tiraro do servio e roubaro sua alegria.
Paulo disse que  tolice nos compararmos com os outros. Ele disse: No
temos a pretenso de nos igualar ou de nos comparar com alguns que se
recomendam a si mesmos. Quando eles se medem e se comparam consigo
mesmos, agem sem entendimento.15 A parfrase deste versculo segundo a
verso The Message [A Mensagem] diz: Em todo essa comparao, medio e
competio, eles acabam perdendo o que  mais importante.16       Voc
ir descobrir que pessoas que no compreendem sua FORMA para o
ministrio iro critic-lo e tentar faz-lo corresponder ao que eles
pensam que voc deveria estar fazendo. Ignore-os. Paulo tinha de lidar
constantemente com crticos que no compreendiam e denegriam seu
servio. Sua resposta era sempre a mesma: evite comparaes, resista aos
exageros, e almeje somente os elogios de Deus.17       Uma das razes
por que Paulo foi usado to poderosamente nas mos de Deus foi ter se
recusado a ser distrado por crticas ou por comparaes de seu
ministrio com o de outras pessoas ou a ser arrastado para debates
contraproducentes sobre seu ministrio. Como John Bunyan disse: "Se
minha vida  infrutfera, isso no importa a quem me enaltece e, se
minha vida  frutfera, isso no importa a quem me critica".
Continue desenvolvendo sua forma       A parbola dos talentos, contada
por Jesus, demonstra que Deus quer que faamos o mximo com o que ele
nos d. Devemos cultivar nossos dons e habilidades, manter nosso corao
em chamas, desenvolver nosso carter e nossa personalidade e ampliar
nossas experincias para que sejamos cada vez mais eficientes em nosso
servio. Paulo disse aos filipenses: Continuem crescendo em conhecimento
e entendimento.18 E relembrou a Timteo: Mantenha viva a chama do dom de
Deus que est em voc.19       Se voc no exercitar os msculos, eles
enfraquecem e atrofiam. Da mesma maneira, se no utilizar as habilidades
e capacidades que Deus lhe deu, voc ir perd-los. Jesus ensinou a
parbola dos talentos para enfatizar essa verdade. Aludindo ao servo que
falhou em utilizar um talento, o mestre disse: Tirem o talento dele e
entreguem-no ao que tem dez.20 Deixe de usar aquilo que lhe foi dado, e
voc o perder. Use a habilidade que possui, e Deus a aumentar. Paulo
disse a Timteo: No deixe de usar as aptides que Deus lhe deu por meio
dos seus profetas quando os ancios da igreja colocaram as mos sobre a
sua cabea. Ponha essas aptides em ao; atire-se s suas tarefas de
tal maneira que todos percebam o seu aperfeioamento e progresso.21
Quaisquer que sejam os dons que lhe tenham sido concedidos, eles podem
ser ampliados e desenvolvidos pela prtica. Por exemplo: ningum tem o
dom de ensino completamente desenvolvido. Mas com estudo, opinies e
prtica, um "bom" professor pode se tornar um professor melhore, com o
tempo, tornar-se um mestre do ensino. No se acomode com dons
desenvolvidos pela metade. Aprenda e se expanda o mais que puder.
Concentre-se em fazer seu melhor para Deus, um trabalho do qual no
tenha vergonha.22 Aproveite todas as oportunidades de treinamento para
desenvolver sua FORMA e aguce suas habilidades para o servio de Deus.
No cu, serviremos a Deus para sempre. Neste momento, podemos nos
preparar para esse servio eterno, praticando na terra. Como atletas que
se preparam para as Olimpadas, continuamos treinando para o grande dia:
Eles fazem isso pela medalha de ouro que perde o brilho e desbota. Voc
est em busca da medalha de ouro eterna.23       Estamos nos preparando
para responsabilidades e recompensas eternas. TRIGSIMO SEGUNDO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPSITO Um tema para reflexo: Deus merece o melhor
de mim. Um versculo para memorizar: Procure apresentar-se a Deus
aprovado, como obreiro que no tem do que se envergonhar e que maneja
corretamente a palavra da verdade (2 Timteo 2.15; NVI). Uma pergunta
para meditar: Qual a melhor maneira de usar o que Deus me deu? Dia 33
Como os verdadeiros servos agem Quem quiser ser o maior deve se tornar
servo. Marcos 10.43; Msg Vocs podem dizer o que eles so pelo que eles
fazem. Mateus 7.16; CEV       Servimos a Deus ao servir os outros.
O mundo define grandeza em termos de poder, posses, prestgio e posio.
Se puder exigir que as outras pessoas o sirvam, voc conseguiu chegar
l. Em nossa cultura egosta, com sua mentalidade do "eu primeiro", agir
como servo no  uma noo apreciada.       Jesus, entretanto, mediu a
grandeza em termos de servio, e no de posio social. Deus avalia
nossa grandeza pela quantidade de pessoas que servimos, no pela
quantidade de pessoas que nos servem. Isso  to oposto  idia de
grandeza do mundo que  difcil compreender, quanto mais praticar. Os
discpulos debateram sobre quem merecia a posio de maior destaque, e,
dois mil anos depois, lderes cristos ainda fazem manobras em busca de
posio e proeminncia nas igrejas, denominaes e organizaes
pareclesisticas. Milhares de livros tm sido escritos sobre a atividade
do lder, mas poucos sobre a atividade do servo. Todos querem liderar,
mas ningum quer ser servo. Preferimos ser generais a ser soldados
rasos. At mesmo os cristos querem ser "lderes-servos", e no apenas
simples servos. Mas ser como Jesus  ser servo. Foi assim que ele chamou
a si mesmo.       Embora conhecer a FORMA seja importante para servir a
Deus, ter o corao de servo  ainda mais importante. Lembre-se: Deus o
formou para servir, e no para ser egosta. Sem o corao de servo, voc
ser tentado a empregar mal sua FORMA, usando-a para vantagens pessoais.
Voc ser tambm tentado a us-la como desculpa, para se eximir de
satisfazer algumas necessidades.        comum que Deus teste nosso
corao, pedindo-nos que sirvamos em modalidades para as quais no somos
habilitados. Se voc vir um homem caindo em uma vala, Deus espera que
voc o ajude, e no que diga: "No tenho o dom de misericrdia ou
assistncia". Embora no seja dotado para uma tarefa em particular, voc
pode ser chamado a realiz-la, se ningum mais com o talento em questo
estiver por perto. Seu ministrio principal deve ser exercido na esfera
de sua FORMA, mas seu ministrio secundrio  em qualquer lugar em que
voc seja necessrio no momento.       Sua FORMA revela seu ministrio,
mas seu corao de servo revelar sua maturidade. No  necessrio
nenhum talento especial para ficar aps uma reunio e coletar o lixo ou
empilhar cadeiras. Qualquer um pode ser servo. Carter  a nica coisa
necessria.        possvel servir na igreja durante toda uma vida sem
jamais ter sido servo. Deve-se ter o corao de servo. Como voc pode
saber se possui corao de servo? Jesus disse: Vocs podem dizer o que
eles so pelo que eles fazem.1             Os verdadeiros servos esto 
disposio para servir. Eles no preenchem seu tempo com outras
atividades que possam limitar sua disponibilidade. Querem estar prontos
a servir imediatamente quando so chamados. Semelhante ao soldado, o
servo deve estar sempre pronto para o dever: Nenhum soldado se deixa
envolver pelos negcios da vida civil j que deseja agradar aquele que o
alistou.2 Se voc s serve quando lhe  conveniente, ento no  um
servo de verdade. Verdadeiros servos fazem o que  necessrio mesmo
quando  inconveniente.       Voc est disponvel para Deus a qualquer
momento? Ele pode estragar seus planos sem que voc fique ressentido?
Como servo, voc no pode ser seletivo sobre quando e onde ir servir.
Ser servo significa desistir do direito de controlar sua agenda e
permitir que Deus a interrompa sempre que precisar.       Se ao incio
de cada dia voc relembrar que  servo de Deus, as interrupes no
sero muito frustrantes, pois sua agenda ser formada por qualquer coisa
que Deus quiser colocar na sua vida. Os servos vem interrupes como
compromissos divinos para o ministrio, e ficam felizes com a
oportunidade de servir na prtica.             Os verdadeiros servos
prestam ateno s necessidades. Os servos esto sempre atentos a formas
de ajudar os outros. Quando vem uma necessidade, agarram a oportunidade
de auxiliar, exatamente como a Bblia nos ordena: Portanto, enquanto
temos oportunidade, faamos o bem a todos, especialmente aos da famlia
da f.3 Quando Deus pe algum em situao de necessidade bem a sua
frente, ele est lhe dando a oportunidade de crescer como servo. Repare
que Deus diz que as necessidades de sua famlia na igreja devem ter
preferncia, no devem ser colocadas no fim de sua lista de coisas a
fazer.       Deixamos escapar muitas oportunidades para servir porque
nos falta sensibilidade e espontaneidade. Grandes oportunidades para
servir nunca duram muito. Elas passam rapidamente, e algumas vezes nunca
voltam a ocorrer. Voc provavelmente ter apenas uma chance de auxiliar
aquela pessoa; ento, aproveite a oportunidade. No diga ao seu vizinho
que espere at amanh, se voc pode ajud-lo hoje.4       John Wesley
foi um fantstico servo de Deus. Seu lema era: "Faa todo o bem que
puder, com todos os recursos de que dispuser, de todas as formas que
puder, em todos os lugares que puder, sempre que puder, a todas as
pessoas que puder, enquanto voc puder". Isso  grandeza. Voc pode
comear procurando pequenas tarefas que ningum mais quer fazer. Faa
essas pequenas coisas como se fossem grandes coisas, pois Deus est
observando.             Os verdadeiros servos fazem o melhor que podem
com o que tm  mo. Servos no do desculpas, no deixam para a ltima
hora, nem esperam circunstncias melhores. Nunca dizem "Um dia destes"
ou "Quando for a hora certa". Simplesmente fazem o que precisa ser
feito. A Bblia diz: Se voc ficar esperando as condies perfeitas,
nunca far nada.5 Deus espera que voc faa o que puder, com o que voc
tem e onde quer que voc esteja. Um servio no to perfeito  sempre
melhor que a melhor das intenes.       Uma razo que impede muitas
pessoas de servir  que elas temem no serem boas o suficiente para
servir. Acreditaram na mentira de que servir a Deus  somente para
pessoas altamente talentosas e bem-sucedidas. Algumas igrejas fomentaram
esse mito ao tornar a "excelncia" um dolo, o que faz pessoas com
talentos comuns hesitarem em se envolver.       Voc j deve ter ouvido
algum dizer: "Se isso no pode ser feito com excelncia, no o faa".
Bem, Jesus nunca disse isso! A verdade  que, quase tudo que fazemos 
feito de modo deficiente quando comeamos a faz-lo -  assim que
aprendemos. Na igreja de Saddleback, praticamos o princpio do
"suficientemente bom": no precisa ser perfeito para Deus usar e
abenoar. Preferimos envolver milhares de pessoas normais no ministrio
do que ter uma igreja perfeita dirigida por uma pequena elite.
Os verdadeiros servos fazem qualquer tarefa com igual dedicao. O que
quer que faam, os servos o fazem de todo o corao.6 O tamanho da
tarefa  irrelevante. A nica questo : ela precisa ser feita?
Voc jamais chegar a um estgio na vida em que ser importante demais
para ajudar em tarefas servis. Deus jamais ir eximi-lo do que 
trivial.  uma parte vital no currculo de seu carter. A Bblia diz: Se
voc pensa ser muito importante para ajudar algum necessitado, est na
verdade enganando a si mesmo. Voc  realmente insignificante.7  nesses
pequenos servios que crescemos  semelhana de Cristo.       Jesus se
especializou em tarefas servis, que todo o mundo tentava evitar: lavar
ps, ajudar crianas, preparar o caf da manh e servir leprosos. Nada
estava abaixo dele, porque ele veio para servir. No foi apesar de sua
grandeza que ele fez essas coisas, mas por causa dela, e ele espera que
sigamos seu exemplo.8             Pequenas tarefas muitas vezes
demonstram um grande corao. Seu corao de servo se revela em pequenos
atos que outros nem pensam em fazer, como quando Paulo reuniu gravetos
para acender um fogo a fim de que todos se aquecessem aps um
naufrgio.9 Ele estava to exausto como qualquer outro, mas fez aquilo
de que todos precisavam. Nenhuma tarefa est abaixo de voc quando voc
tem corao de servo.             As grandes oportunidades esto
normalmente camufladas entre as tarefas menores. As pequenas coisas da
vida determinam as grandes. No busque realizar grandes tarefas para
Deus. To-somente faa as coisas no to grandes, e Deus o designar
para qualquer coisa que ele queira que voc faa. Mas antes de tentar o
extraordinrio, tente servir normalmente.10       Sempre haver mais
pessoas dispostas a fazer "grandes" coisas para Deus do que pessoas
dispostas a fazer pequenas coisas. A corrida para a liderana est
apinhada de candidatos, mas o campo  amplo para os dispostos a ser
servos. Algumas vezes voc serve "de baixo para cima" queles que
possuem autoridade, e algumas vezes voc serve "de cima para baixo"
queles que se encontram necessitados. Em ambos os casos, voc
desenvolve o corao de servo, quando est disposto a fazer o que for
necessrio.             Os verdadeiros servos so fiis ao seu
ministrio. Os servos concluem suas tarefas, cumprem suas
responsabilidades, mantm suas promessas e levam a cabo seus
compromissos. No deixam um servio feito pela metade e no desistem
quando perdem o incentivo. So confiveis e dignos de crdito.       A
fidelidade sempre foi uma qualidade rara.11 A maioria das pessoas no
sabe o valor do compromisso. Elas firmam compromissos de forma casual, e
ento os quebram pela razo mais ftil sem nenhuma hesitao, remorso ou
arrependimento. Todas as semanas, igrejas e outras organizaes so
obrigadas a improvisar, porque os voluntrios no se prepararam, no
apareceram nem mesmo ligaram para dizer que no viriam.       As outras
pessoas podem contar com voc? Existem promessas que voc precisa
manter, votos que precisa cumprir ou compromissos que precisa honrar?
Isso  um teste. Deus est testando sua fidelidade. Passando nesse
teste, voc estar em boa companhia: Abrao, Moiss, Samuel, Davi,
Daniel, Timteo e Paulo foram chamados servos fiis de Deus. E ainda
melhor: Deus prometeu recompensar sua fidelidade na eternidade. Imagine
como ser no dia em que Deus lhe disser: Muito bem, meu servo bom e
fiel. Voc foi fiel ao lidar com essa pequena quantia; portanto, agora
darei a voc muito mais responsabilidades. Vamos celebrar juntos.12
A propsito, servos fiis jamais se aposentam. Eles seguiro servindo
fielmente enquanto viverem. Voc pode se aposentar de sua carreira, mas
nunca se aposentar de servir a Deus.             Os verdadeiros servos
mantm a discrio. Servos no se promovem nem chamam a ateno para si
mesmos. Em vez de agir para impressionar e se vestir para o sucesso,
eles usam um avental de humildade para servir uns aos outros!13 Sendo
reconhecidos por seus servios, eles humildemente aceitam, mas no
admitem que a notoriedade os distraia, desviando a ateno de seu
trabalho. Paulo exps um tipo de servio que aparenta ser espiritual,
mas que  na verdade apenas uma simulao, um show, um ato para atrair a
ateno. Ele chamou isso de estar servindo  vista 14 - servir para que
as pessoas fiquem impressionadas com quo espiritual ns somos. Esse era
o pecado dos fariseus. Eles transformavam o auxlio s pessoas, a
generosidade e at mesmo a orao em espetculo para os outros. Jesus
detestava essa atitude e alertou: Tenham o cuidado de no praticar seus
deveres religiosos em pblico, a fim de serem vistos pelos outros. Se
vocs agirem assim, no recebero nenhuma recompensa do Pai de vocs,
que est no cu.15             A autopromoo e a atividade de servir
no se misturam. Os verdadeiros servos no agem pela aprovao e pelo
aplauso dos outros. Vivem para uma platia com uma nica pessoa. Como
Paulo disse: Se eu ainda estivesse procurando agradar a homens, no
seria servo de Cristo.16             Voc no achar muitos servos
verdadeiros sendo o centro das atenes. Na verdade, sendo possvel,
eles evitam isso. Eles se satisfazem em servir silenciosamente nas
sombras. Jos  um grande exemplo. Ele no atraiu a ateno para si, mas
serviu discretamente a Potifar, a seu carcereiro, ao padeiro e ao
copeiro do fara, e Deus abenoou sua postura. Quando fara o elevou a
uma posio de importncia, Jos ainda manteve o corao de servo, at
mesmo com seus irmos, que o haviam atraioado.       Infelizmente,
muitos lderes de hoje comeam como servos, mas terminam como
celebridades. Eles se tornam viciados em ateno, sem tomar conscincia
de que estar sempre sob os holofotes deixa a pessoa cega.       Voc
pode estar servindo no anonimato em algum lugar pequeno, sentindo-se
desconhecido e sem valor. Oua: Deus o ps onde voc est por um
propsito! Ele conhece o nmero de fios de cabelo que h na sua cabea e
sabe o seu endereo.  melhor voc ficar no seu lugar at que ele opte
por mud-lo. Ele o avisar se quiser que voc v para outro lugar. Seu
ministrio  importante para o Reino de Deus. Quando Cristo se
manifestar novamente na terra, vocs tambm sero manifestos com ele, em
glria. Por agora, contentem-se com o anonimato.17       Existem mais de
750 halls da fama nos Estados Unidos e mais de 450 publicaes do tipo
"quem  quem", mas voc no ir encontrar muitos servos verdadeiros
nesses lugares. A notoriedade no significa nada para os servos
verdadeiros, porque eles sabem a diferena entre ser proeminente e ser
importante. Existem vrios atributos proeminentes no seu corpo, sem os
quais voc no poderia viver. As partes escondidas de seu corpo  que
so indispensveis. O mesmo ocorre com o corpo de Cristo. O servio mais
importante , freqentemente, aquele que no  visto.18       No cu,
Deus ir recompensar abertamente alguns de seus servos mais
desconhecidos - pessoas das quais nunca ouvimos falar na terra, que
orientaram crianas emocionalmente perturbadas, limparam idosos que
sofriam de incontinncia, cuidaram de pacientes com AIDS e serviram de
milhares de maneiras que desconhecemos.       Sabendo disso, no
desanime quando seu servio for desconhecido ou nem for notado. Persista
em servir a Deus! Lancem-se no trabalho do Senhor, confiantes de que
nada que vocs faam para ele seja perda de tempo ou de esforo.19 Mesmo
o menor servio  reconhecido por Deus e recompensado. Lembre-se das
palavras de Jesus: E se, como meus representantes, vocs derem at mesmo
um copo d'gua fria e uma criana, sero seguramente recompensados.20
TRIGSIMO TERCEIRO DIA PENSANDO SOBRE MEU PROPSITO Um tema para
reflexo: Sirvo a Deus quando sirvo aos outros. Um versculo para
memorizar: Se vocs derem at mesmo um copo de gua fria ao menor dos
meus seguidores, certamente sero recompensados (Mateus 10.42; NLT). Uma
pergunta para meditar: Qual das seis caractersticas dos verdadeiros
servos  a mais desafiadora para mim? Dia 34 Pensando como servo Meu
servo Calebe pensa diferente e me segue de forma integra. Nmeros
14.24; NCV Pensem de vocs mesmos tal como Cristo Jesus pensava de si
mesmo. Filipenses 2.5; Msg       Servir comea na mente.       Ser servo
requer uma mudana de rumo em sua mente, uma alterao de postura. Deus
est sempre mais interessado em por que voc faz algo do que no que voc
faz. Atitudes contam mais que realizaes. O rei Amazias perdeu a graa
de Deus porque fez o que o SENHOR aprova, mas no de todo o corao.1
Servos verdadeiros servem a Deus com uma mentalidade que engloba cinco
atitudes.             Os servos pensam mais nos outros do que em si. Os
servos se concentram nas outras pessoas, e no em si. Esta  a
verdadeira humildade: no pensar menos de si, mas pensar menos em si.
Eles so abnegados. Paulo disse: Esqueam de si o suficiente, para
ajudarem ao prximo.2  isso que significa "perder a vida" - esquecer-se
de si mesmo para servir aos outros. Quando deixamos de nos concentrar em
nossas prprias necessidades, ficamos a par das necessidades ao nosso
redor.       Jesus Esvaziou-se a si mesmo, tomando a forma de servo.3
Quando foi a ltima vez que voc se esvaziou a si mesmo para benefcio
de algum? Voc no pode ser servo se estiver cheio de si mesmo. 
somente quando nos esquecemos de ns que fazemos coisas que merecem ser
lembradas.       Infelizmente, grande parte do servio que prestamos 
em causa prpria. Servimos para que os outros gostem de ns, para sermos
admirados ou para alcanarmos nossos objetivos. Isso  manipulao, e
no ministrio. Ficamos o tempo todo pensando, na verdade, em ns
mesmos, e em como somos maravilhosos e nobres. Algumas pessoas tentam
usar o servio que fazem para barganhar com Deus: "Vou fazer isso por
voc, Deus, se voc fizer aquilo por mim". Os verdadeiros servos no
tentam usar a Deus para seus propsitos; deixam que Deus os use para os
propsitos dele.       Ser abnegado, assim como ser fiel,  uma
qualidade extremamente rara. Dentre todas as pessoas que Paulo conheceu,
Timteo foi o nico exemplo que ele pde apontar.4 Pensar como servo 
difcil, pois entra em choque com o principal problema de nossa vida:
somos, por natureza, egostas. Pensamos demais em ns mesmos. Por esse
motivo, a humildade  uma luta diria, uma lio que temos de reaprender
repetidamente. As oportunidades de ser servos colocam-se  nossa frente
dezenas de vezes por dia, nas quais temos a chance de decidir entre
satisfazer as nossas necessidades e as necessidades dos outros. A
abnegao  a essncia do servio. Podemos avaliar nosso corao, ver se
somos servos pela forma de reagirmos quando os outros nos tratam como
servos. Como voc reage quando as pessoas no o levam em considerao,
lhe do ordens o tempo todo ou o tratam como algum inferior? A Bblia
diz: Se algum tirar injustamente vantagem de voc, use a oportunidade
para agir como servo.5             Os servos pensam como
administradores, no como donos. Os servos se lembram de que Deus  o
dono de tudo. Na Bblia, o administrador era o servo encarregado de
gerenciar uma propriedade. Jos foi esse tipo de servo quando
prisioneiro no Egito. Potifar confiou sua casa a Jos. Depois, o
carcereiro confiou a priso a Jos. Por fim, o fara confiou a Jos toda
a nao. O servio e a administrao andam juntas,6 pois Deus espera que
sejamos dignos de confiana nas duas coisas. A Bblia diz: O que se
exige de quem tem essa responsabilidade  que seja fiel ao seu Senhor.7
Como voc est lidando com os recursos que Deus lhe confiou?       Para
tornar-se um verdadeiro servo, voc ter de resolver a questo do
dinheiro na sua vida. Jesus disse: Nenhum servo pode servir a dois
senhores [...] Vocs no podem servir a Deus e ao Dinheiro.8  Ele no
disse "Vocs no devem", mas "Vocs no podem".  impossvel. Viver para
o ministrio e viver para o dinheiro so objetivos que se excluem
mutuamente. Qual deles voc escolhe? Se voc for servo de Deus, no pode
fazer um "bico" por sua conta. Todo o seu tempo pertence a Deus. Ele
exige lealdade exclusiva, e no fidelidade de meio expediente.       E o
dinheiro que tem o maior potencial para substituir Deus na nossa vida.
Mais pessoas so desviadas do servio de Deus pelo materialismo do que
por qualquer outra coisa. Elas dizem: "Aps ter atingido meus objetivos
financeiros, vou servir a Deus".  uma deciso tola, pela qual se
arrependero por toda a eternidade. Quando Jesus  seu Mestre, o
dinheiro serve voc, mas, se o dinheiro for seu mestre, voc se torna
escravo dele. A riqueza no  absolutamente um pecado, mas deixar de
us-la para a glria de Deus o . Os servos de Deus sempre se preocupam
mais com o ministrio do que com o dinheiro.       A Bblia 
extremamente clara: Deus usa o dinheiro para saber se voc  um servo
fiel. Foi por isso que Jesus falou mais sobre o dinheiro do que sobre o
cu ou o inferno. Ele disse: Assim, se vocs no forem dignos de
confiana em lidar com as riquezas deste mundo mpio, quem lhes confiar
as verdadeiras riquezas? 9 A forma de voc gerenciar seu dinheiro afeta
a quantidade de bnos que Deus derrama sobre sua vida.       No
captulo 31, mencionei dois tipos de pessoas: construtores do Reino e
construtores de riquezas. Ambos so bons em fazer os negcios crescerem,
fechar acordos ou vendas e obter lucro. Os construtores de riquezas
continuam a acumular fortunas para si, independentemente de quanto
tenham alcanado, mas os construtores do Reino mudam as regras do jogo.
Eles ainda tentam ganhar tanto dinheiro quanto for possvel, mas fazem
isso para distribu-lo. Usam a riqueza para financiar a igreja de Deus e
a sua misso no mundo.       Na Saddleback, temos um grupo de diretores
de empresas e donos de negcios que tentam fazer o melhor que podem,
ento fazem doaes  medida de suas possibilidades, para promover o
Reino de Deus. Eu os encorajo a conversar com seu pastor e iniciar um
grupo de construtores do Reino em sua igreja. Procure auxlio no
"Apndice 2".             Servos pensam no seu trabalho, e no no que os
outros esto fazendo. Eles no fazem comparaes, no criticam nem
competem com os outros servos ou ministrios. Esto muito ocupados
realizando o trabalho que Deus lhes deu.       A competio entre servos
de Deus  absurda por muitas razes. Estamos todos no mesmo time; nosso
objetivo  fazer que a pessoa de Deus aparea de forma positiva, e no a
nossa pessoa. Recebemos diferentes atribuies e temos todos uma forma
exclusiva. Paulo disse: No vamos nos comparar uns com os outros, como
se um fosse melhor e o outro pior. Temos coisas muito mais interessantes
para fazer com nossa vida. Cada um de ns  um ser original.10       No
h lugar para cimes mesquinhos entre servos. Quando voc est ocupado
servindo, no h tempo para ser crtico. Todo tempo desperdiado em
criticar os outros poderia ser usado no ministrio. Quando Marta
reclamou para Jesus que Maria no a ajudava com o trabalho, ela perdeu
seu corao de serva. Os verdadeiros servos no reclamam de injustias,
no sentem pena de si mesmos nem ficam aborrecidos com os que no
servem. Eles apenas confiam em Deus e seguem servindo.             No 
nossa funo avaliar os outros servos do Mestre. A Bblia diz: Quem 
voc para criticar o escravo de algum ? O Senhor determinar se seu
escravo foi bem-sucedido ou no.11 E tambm no  nossa funo nos
defendermos das crticas. Deixe que seu Mestre tome conta disso. Siga o
exemplo de Moiss, que se mostrou verdadeiramente humilde quando
enfrentou oposio. Ou faa como Neemias, cuja resposta s criticas era
simplesmente: Meu trabalho  muito importante para que eu o interrompa
agora [para] conversar com vocs.12             Se voc serve como
Jesus, pode esperar ser criticado. O mundo, e at mesmo grande parte da
igreja, no compreende o que Deus valoriza. Um dos mais belos atos de
amor demonstrados a Jesus foi criticado pelos discpulos. Maria tomou a
coisa mais valiosa que possua, um perfume caro, e derramou sobre Jesus.
Seu generoso servio foi chamado "desperdcio" pelos discpulos, mas
Jesus o chamou significativo,13 e isso  tudo o que importa. Seu servio
para Cristo nunca ser um desperdcio, no importa o que os outros
digam.             Os servos baseiam sua identidade em Cristo. Por se
lembrarem de que so amados e aceitos pela graa, no tm de provar seu
valor. Eles aceitam de bom grado trabalhos que pessoas inseguras
considerariam "abaixo" delas. Um dos mais profundos exemplos de servio
realizado a partir de uma auto-estima segura foi a lavagem dos ps dos
discpulos, realizada por Jesus. Lavar os ps era equivalente a ser
engraxate, funo desprovida de status. Mas Jesus sabia quem era; ento
a tarefa no ameaou sua auto-estima. A Bblia diz: Jesus sabia que o
Pai havia colocado todas as coisas debaixo do seu poder, e que viera de
Deus [...] assim, levantou-se da mesa, tirou sua capa e colocou uma
toalha em volta da cintura.14             Se voc quer ser servo, deve
depositar sua identidade em Cristo. Somente pessoas seguras de si podem
servir. Pessoas inseguras esto sempre preocupados com a aparncia
perante os outros. Elas temem a exposio de suas fraquezas e se
escondem sob camadas de orgulho e pretenso. Quanto mais voc for
inseguro, mais ir querer que as pessoas o sirvam e mais necessitar da
aprovao delas.       Henry Nouwen disse: "Para sermos teis aos
outros, temos de morrer para eles, ou seja, temos de deixar de medir
nossa importncia e valor pelos parmetros dos outros [...] dessa forma,
ficamos livres para manifestar misericrdia". Quando voc baseia seu
valor e sua identidade no seu relacionamento com Cristo, fica livre das
expectativas dos outros, e isso permite que voc realmente os sirva
melhor.             Os servos no precisam cobrir as paredes com placas
e prmios para confirmar seu valor. Eles no insistem em ser tratados
por ttulos nem se envolvem em mantos de superioridade. Os servos
consideram irrelevantes os smbolos de status e no medem o prprio
valor pelas realizaes. Paulo disse: Voc pode gloriar-se de voc
mesmo, mas a nica aprovao que conta  a do Senhor.15       Se algum
teve grande chance na vida de se gabar de seus conhecimentos pessoais e
de citar seus relacionamentos, esse algum foi Tiago, o meio-irmo de
Jesus. Ele detinha as credenciais de quem tinha vivido com Jesus na
condio de irmo. Ainda assim, na introduo de sua carta, ele se
referiu a si mesmo como servo de Deus e do Senhor Jesus Cristo.16 Quanto
mais prximo voc estiver de Jesus, menos precisar promover a si mesmo.
Servos consideram o ministrio uma oportunidade, no uma obrigao. Eles
gostam de ajudar pessoas, suprir necessidades e ministrar. Servem ao
SENHOR com alegria.17 Por que eles servem com alegria? Porque amam ao
Senhor, reconhecem sua graa, sabem que servir  o melhor uso que podem
dar  vida e tm cincia de que Deus prometeu uma recompensa. Jesus
prometeu: O Pai honrar e recompensar a qualquer um que me servir18
Paulo disse: Ele no esquece o trabalho que vocs fizeram nem o amor que
lhe mostraram na ajuda que deram e ainda esto dando aos seus irmos na
f.19       Imagine o que poderia ter acontecido, se apenas 10% dos
cristos em todo o mundo levasse a srio seu papel de servo. Imagine
todo o bem que poderia ter sido feito. Voc est disposto a ser uma
dessas pessoas? No importa sua idade; Deus ir us-lo se comear a agir
e a pensar como servo. Albert Schweitzer disse: "As nicas pessoas
realmente felizes so aquelas que aprenderam a servir". TRIGSIMO QUARTO
DIA PENSANDO SOBRE MEU PROPSITO Um tema para reflexo: Para ser servo,
devo pensar como servo. Um versculo para memorizar: Seja a atitude de
vocs a mesma de Cristo Jesus (Filipenses 2.5; NVI). Uma pergunta para
meditar: Normalmente, preocupo-me mais em ser servido ou em achar
maneiras de servir os outros? Dia 35 O PODER DE DEUS NA   FRAQUEZA Somos
fracos [...] mas, pelo poder de Deus, viveremos com ele para servir
vocs. 2 Corntios 13.4; NVI Eu estou com voc; isso  tudo que voc
precisa. 2 Corntios 12.9a; BV       Deus realmente gosta de usar
pessoas fracas.       Todo o mundo tem fraquezas. Na verdade, voc tem
uma coleo de defeitos e imperfeies: fsicas, emocionais,
intelectuais e espirituais. Voc tambm pode viver situaes
incontrolveis que o enfraquecem, como obstculos financeiros e de
relacionamentos. O mais importante  o que voc faz com isso.
Normalmente, negamos nossas fraquezas, as defendemos, damos desculpas,
escondemos - e tornamos a senti-las. Isso impede que Deus as use da
forma que deseja.       Deus tem uma perspectiva diferente de sua
fraqueza. Ele diz: Os meus caminhos so mais altos do que os seus
caminhos, e os meus pensamentos, mais altos do que os seus pensamentos;1
ento, ele muitas vezes age de forma diametralmente oposta ao que
esperamos. Imaginamos que Deus quer usar somente nossos pontos fortes;
mas ele tambm quer usar nossas fraquezas para sua glria.       A
Bblia diz: Deus escolheu [...] para envergonhar os poderosos [...] o
que o mundo acha fraco.2 Suas fraquezas no so um acidente. Deus as
permitiu em sua vida deliberadamente, a fim de demonstrar seu poder por
meio de voc.       Deus nunca ficou impressionado com a fora ou a
auto-suficincia. Alis, ele  atrado por pessoas que so fracas e
admitem isso. Jesus considera os que reconhecem as prprias
necessidades, "pobres em esprito". Essa foi a primeira atitude a ser
abenoada por ele.3       A Bblia  cheia de exemplos sobre como Deus
adora usar pessoas comuns e imperfeitas para realizar coisas
extraordinrias, a despeito de suas fraquezas. Se Deus s utilizasse
pessoas perfeitas, nada jamais seria realizado, porque nenhum de ns 
impecvel. Deus utiliza pessoas imperfeitas: esse  um fato animador
para todos ns.       A fraqueza, ou "espinho", como Paulo a chamou,4
no  um pecado ou vcio de carter que voc possa mudar, como, por
exemplo, exagerar na comida ou ser impaciente. A fraqueza  qualquer
limitao que voc herdou ou no tem meios de alterar. Poder ser uma
limitao fsica, como uma deficincia, uma doena crnica, a vitalidade
naturalmente baixa ou uma inaptido. Poder tambm ser uma limitao
emocional, como a seqela de um trauma, uma lembrana dolorosa, um
comportamento peculiar ou algum fator hereditrio. Ou poder ainda ser
uma limitao intelectual ou de suas habilidades. Nem todos somos
absolutamente brilhantes ou talentosos.       Quando voc pensa nas
limitaes de sua vida, pode sentir-se tentado a concluir: "Deus nunca
poderia me usar". Mas Deus jamais fica limitado pelas nossas limitaes.
Alis, ele gosta de pr seu grande poder em embalagens comuns. A Bblia
diz: Somos como vasos de barro nos quais esse tesouro  armazenado. O
poder real vem de Deus, e no de ns.5 Como a cermica comum, somos
frgeis, falhos e quebramos com facilidade. Mas Deus ir nos usar, se
permitirmos que ele trabalhe por meio das nossas fraquezas. Para que
isso acontea, devemos seguir o exemplo de Paulo.             Admita as
suas fraquezas. Confesse suas imperfeies. Pare de fingir que 
perfeito e seja honesto sobre si mesmo. Em vez de viver dando desculpas
e se recusando a aceitar, identifique sem pressa suas fraquezas
pessoais. Voc pode at fazer uma lista delas.       Duas grandes
confisses do Novo Testamento demonstram o que  necessrio para uma
vida saudvel. A primeira foi de Pedro, que disse a Jesus: Tu s o
Cristo, o Filho do Deus vivo.6 A segunda confisso foi feita por Paulo,
que disse a uma multido que o idolatrava: Ns tambm somos humanos como
vocs.7 Se voc quer que Deus o use, deve saber quem  Deus e quem 
voc. Muitos cristos, principalmente lderes, esquecem da segunda
verdade: somos apenas humanos! Se forem necessrios problemas graves
para que voc admita isso, Deus no ir hesitar em permiti-los, porque
ele ama voc.             Regozije-se na sua fraqueza. Paulo disse:
Portanto, eu me sinto muito feliz em me gabar das minhas fraquezas, para
que assim a proteo do poder de Cristo esteja comigo. Eu me alegro
tambm com as fraquezas [...] pelas quais passo por causa de Cristo.8 Em
princpio, isso no faz nenhum sentido. Queremos ser libertos de nossas
fraquezas, e no nos regozijarmos nelas! Mas o regozijo  uma
manifestao da f na bondade de Deus.  como se ele dissesse: "Deus, eu
sei que voc me ama e sabe o que  melhor para mim".       Paulo nos d
vrias razes para ficarmos felizes com as fraquezas que nasceram
conosco. Primeiro, elas nos fazem depender de Deus. Falando a respeito
da prpria fraqueza, que Deus se recusou a eliminar, Paulo disse: J que
eu sei que tudo  para o bem de Cristo, sinto-me bem feliz com o
"espinho", e com os insultos, as durezas, as perseguies e as
dificuldades; porque, quando estou fraco, ento sou forte - quanto menos
tenho, mais dependo dele.9 Sempre que se sentir fraco, Deus o estar
relembrando de que voc depende dele.       Nossas fraquezas tambm
previnem a arrogncia. Elas nos mantm humildes. Paulo disse: Para que
eu no ficasse muito orgulhoso, me foi dado o dom de uma deficincia,
para me colocar em constante contato com minhas limitaes.10 Deus em
muitos casos junta uma grande fraqueza com uma grande fora para manter
nosso ego sob controle. A limitao pode agir como o controlador que nos
impede de ir rpido demais e passar  frente de Deus.       Quando
Gideo recrutou um exrcito de 32 mil homens para combater os
midianitas, Deus os reduziu a apenas trezentos homens. Isso fez que suas
chances no combate contra as tropas inimigas, que possua 135 mil
homens, ficassem reduzidas  proporo de 1 para 450. Isso,
aparentemente, era a receita para a runa, mas Deus agiu assim para que
Israel soubesse que havia sido o poder de Deus, e no a fora deles, que
os havia salvado.       Nossas fraquezas tambm incentivam a comunho
entre os crentes. Enquanto a fora gera um esprito independente ("No
preciso de mais ningum"), nossas limitaes demonstram quanto
precisamos uns dos outros. Quando tecemos as frgeis fibras de nossa
vida, uns com os outros, surge uma corda de grande fora. Vance Havner
brincava: "Os cristos so como flocos de neve: isolados, so frgeis,
mas, juntos, param o trnsito".       Acima de tudo, nossas fraquezas
aumentam nossa capacidade de ministrar e de sentir compaixo. Elas nos
tornam mais propensos a ser atenciosos e a sentir compaixo pelas
fraquezas dos outros. Deus quer que voc tenha sobre a terra um
ministrio semelhante ao de Cristo. Isso significa que as outras pessoas
devero achar cura em suas feridas. Suas mais profundas mensagens de
vida e seu ministrio mais eficiente surgiro de suas dores mais
profundas. As coisas que o deixam mais constrangido, mais envergonhado,
as quais voc reluta em partilhar, so os mesmos instrumentos que Deus
usar com mais poder para curar os outros.       O grande missionrio
Hudson Taylor disse: "Todos os gigantes de Deus so pessoas fracas". A
fraqueza de Moiss era seu gnio. Em virtude de seu temperamento, ele
assassinou um egpcio, feriu a rocha com a qual deveria conversar e
quebrou as tbuas dos Dez Mandamentos. Ainda assim, Deus transformou
Moiss em um homem muito paciente, mais do que qualquer outro que havia
na terra.11       As fraquezas de Gideo eram a baixa auto-estima e
profunda insegurana, mas Deus o transformou em um ... poderoso homem de
valor.12 A fraqueza de Abrao era o medo. No uma, mas duas vezes, ele
afirmou que a esposa era sua irm para se proteger. Mas Deus transformou
Abrao no pai de todos os que crem.13 Impulsivo e sem fora de vontade,
Pedro se tornou pedra,14 o adltero Davi se tornou homem segundo o meu
corao15 e Joo, um dos arrogantes "Filhos do Trovo", se tornou o
"Apstolo do Amor".       A lista poderia seguir interminavelmente. No
tenho tempo para falar de Gideo, Baraque, Sanso, Jeft, Davi, Samuel e
os profetas, os quais pela f [...] da fraqueza tiraram fora.16 Deus 
especialista em transformar fraqueza em fora. Ele quer pegar sua maior
fraqueza e transform-la.             Partilhe suas fraquezas de forma
sincera. O ministrio comea com a vulnerabilidade. Quanto mais voc
abaixa a guarda, tira a mscara e conta suas lutas, mais Deus poder
us-lo para servir aos outros. Paulo foi um exemplo de vulnerabilidade
em todas as suas cartas. Ele contava abertamente.     Suas falhas:
Quando quero fazer o bem, no o fao e, quando tento no cometer erros,
acabo errando do mesmo jeito.17     Seus sentimentos: Meus queridos
amigos de Corinto! Eu contei-lhes tudo quanto sentia; eu os amo de todo
o corao.18     Suas frustraes: Fomos esmagados e totalmente
oprimidos. Pensamos que jamais iramos sobreviver quela situao.19 
Seus medos: Quando vim at vocs, eu estava fraco, amedrontado e
trmulo.20        lgico que a vulnerabilidade  arriscada. Pode ser
assustador baixar as defesas e abrir a vida aos outros. Quando voc
expe seus fracassos, sentimentos, frustraes e temores, voc arrisca
ser rejeitado. Mas os benefcios valem o risco. A vulnerabilidade
liberta emocionalmente. Quando nos abrimos, aliviamos a tenso e
dissipamos nossos medos, o que  o primeiro passo rumo  libertao.
Ns j vimos que Deus "d graa ao humilde", mas muitos no compreendem
a humildade. Ter humildade no  se rebaixar ou negar a prpria fora,
mas ser sincero sobre suas fraquezas. Quanto mais franco voc for, mais
ter da graa de Deus. E tambm receber graa dos outros. A
vulnerabilidade  uma qualidade cativante. Somos naturalmente atrados
por pessoas humildes. A pretenso traz averso, mas a autenticidade
atrai, e a vulnerabilidade  o caminho para a intimidade.        por
isso que Deus quer usar suas fraquezas, e no apenas seus pontos fortes.
Se as pessoas s puderem ver seus pontos fortes, iro desanimar e
pensar: "Bem, melhor para ele; mas nunca poderei fazer isso".
Entretanto, quando vem Deus us-lo apesar de suas fraquezas, animam-se
e pensam: "Talvez Deus tambm possa usar-me"! Nossos pontos fortes criam
competio, mas nossas fraquezas criam a vida em comunidade.       Em
algum ponto da vida, voc ter de decidir se quer impressionar ou
influenciar as pessoas. Voc pode impressionar as pessoas de longe, mas
tem de chegar perto para influenci-las; e, quando voc fizer isso, elas
podero ver suas imperfeies. No h nenhum problema. A qualidade
essencial em um lder no  a perfeio, mas a credibilidade. As pessoas
devem ser capazes de confiar em voc, caso contrrio no o seguiro.
Como voc constri credibilidade? No fingindo ser perfeito, mas sendo
sincero.             Glorie-se na sua fraqueza. Paulo disse: Duma
experincia assim vale a pena gloriar-se, porm no vou faz-lo. Vou
apenas gloriar-me de quo fraco sou e quo grandioso  Deus para usar
uma fraqueza dessas para sua glria.21 Em vez de posar como cone de
invencibilidade e autoconfiana, veja a si mesmo como um trofu da graa
de Deus. Quando Satans apontar as fraquezas que voc tem, concorde com
ele e encha o corao de louvores a Jesus, que compreende todas as
nossas fraquezas,22 e ao Esprito Santo, que nos ajuda em nossa
fraqueza.23       Algumas vezes, entretanto, Deus transforma um ponto
forte em fraqueza, a fim de nos usar ainda mais. Jac foi um
manipulador, passou a vida conspirando e ento fugindo das
conseqncias. Certa noite, ele lutou com Deus e disse: "Eu no o
deixarei ir enquanto no me abenoar". Deus disse "Tudo bem", mas ento
lhe deslocou a coxa do quadril. O que significa tudo isso?       Deus
tocou a fora de Jac (o msculo da coxa  o mais forte do corpo humano)
e a transformou em fraqueza. Daquele dia em diante, Jac passou a
mancar, para que jamais voltasse a fugir. Isso o forou a depender de
Deus, quer desejasse, quer no. Se voc quer que Deus o abenoe e o use
de forma poderosa, dever estar disposto a mancar pelo resto da vida,
pois Deus usa pessoas fracas. TRIGSIMO QUINTO DIA PENSANDO SOBRE MEU
PROPSITO Um tema para reflexo: Deus opera melhor quando admito minhas
fraquezas. Um versculo para memorizar: Minha graa  suficiente para
voc, pois o meu poder se aperfeioa na fraqueza (2 Corntios 12.9a;
NVI). Uma pergunta para meditar:  possvel que eu esteja limitando o
poder de Deus na minha vida por esconder minhas fraquezas? Sobre o que
preciso ser sincero para que possa ajudar s pessoas? Propsito n. 5
VOC FOI FEITO PARA UMA MISSO O fruto da retido  rvore de vida, e
aquele que conquista almas  sbio. Provrbios 11.30 Dia 36 Feito para
uma misso Do mesmo modo que me deste uma misso no mundo, eu dei a eles
uma misso no mundo. Joo 17.18; Msg A coisa mais importante  que eu
cumpra minha misso, o trabalho que o Senhor Jesus me deu para fazer.
Atos 20.24; Msg       Voc foi feito para uma misso.       Deus est
atuando no mundo e quer que voc se junte a ele. Essa atribuio 
conhecida como sua misso. Deus quer que voc tenha tanto um ministrio
no corpo de Cristo quanto uma misso no mundo. Seu ministrio  seu
servio junto aos que crem,1 e sua misso  seu servio junto aos que
no crem. Cumprir sua misso no mundo  o quinto propsito de Deus para
sua vida.       A misso de sua vida  tanto comum quanto especfica.
Parte dela  uma responsabilidade compartilhada com todos os outros
cristos, e a outra parte  uma tarefa separada exclusivamente para
voc. Veremos ambas as partes nos prximos captulos.       A palavra
"misso" tem sua raiz na palavra latina para "remeter", ou "enviar". Ser
cristo inclui ser enviado ao mundo como representante de Jesus Cristo.
Jesus disse: Assim como o Pai me enviou, eu os envio.2       Jesus
entendeu nitidamente a misso de sua vida sobre a terra. Quando estava
com doze anos de idade, ele disse: No sabeis que me convm tratar dos
negcios de meu Pai3 e, 21 anos mais tarde, morrendo na cruz, ele disse:
Est consumado.4 Como capa e contracapa de um livro, essas duas
declaraes emolduram uma vida plena, que foi dirigida por um propsito.
Jesus completou a misso que lhe foi confiada pelo Pai.       A misso
de Jesus na terra agora  nossa misso, pois somos o corpo de Cristo.
Por que devemos continuar na igreja, que  seu corpo espiritual, o que
ele fez em seu corpo fsico? Que misso  essa? Apresentar Deus s
pessoas! A Bblia diz: Deus [...] por meio de Cristo, nos transforma de
inimigos em amigos dele. E Deus nos deu a tarefa de fazer com que os
outros tambm sejam amigos dele.5       Deus quer resgatar os seres
humanos de Satans e reconcili-los consigo, para que possamos cumprir
os cinco propsitos para os quais ele nos criou: am-lo, ser parte de
sua famlia, tornar-nos semelhantes a ele, servi-lo e contar aos outros
a respeito dele. Uma vez que pertenamos a ele, Deus nos usar para
alcanarmos outras pessoas. Ele nos salva e ento nos envia. A Bblia
diz: Estamos aqui falando em nome de Cristo.6 Somos os mensageiros de
Deus e espalhamos as boas-novas de seu amor e de seus propsitos para o
mundo.       A IMPORTNCIA DE SUA MISSO       Cumprir sua misso na
terra  parte essencial de viver para a glria de Deus. A Bblia
apresenta vrias razes pelas quais sua misso  to importante.
Sua misso  uma continuao da misso de Jesus sobre a terra. Como seus
seguidores, devemos continuar o que Jesus comeou.       Jesus no nos
chama apenas para vir a ele, mas tambm para ir por ele. Sua misso 
to importante que Jesus a repetiu cinco vezes, de cinco formas
diferentes, em cinco livros diferentes da Bblia.7  como se ele
estivesse dizendo: "Eu realmente quero que voc leve isso a srio"!
Estude essas cinco incumbncias dadas por Jesus, e voc aprender os
detalhes de sua misso na terra - quando, onde, por que e como.       Na
Grande Comisso, Jesus disse: Vo e faam discpulos de todas as naes,
batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Esprito Santo, ensinando-os
a obedecer a tudo o que eu lhes ordenei.8 Essa incumbncia foi dada a
todos os seguidores de Jesus, no somente a pastores e missionrios.
Esse  o seu compromisso com Jesus, e no se trata de algo opcional. As
palavras de Jesus no so a "Grande Sugesto". Se voc faz parte da
famlia de Deus, sua misso  compulsria. Desprez-la seria um ato de
desobedincia.       Voc talvez no esteja ciente de que Deus o ps
como responsvel pelos incrdulos que vivem a sua volta. A Bblia diz:
Voc deve adverti-los para que eles possam viver. Se voc no falar, no
advertir os mpios a parar de praticar o mal, eles morrero em seus
pecados, mas eu colocarei sobre voc a responsabilidade pela morte
deles.9 Voc pode ser o nico cristo que algumas pessoas jamais iro
conhecer, e sua misso  contar a eles sobre Jesus.             Sua
misso  um privilgio formidvel. Embora seja uma grande
responsabilidade,  tambm uma incrvel honra ser usado por Deus. Paulo
disse: Todas essas novas vm de Deus, que nos trouxe de volta a si mesmo
por meio daquilo que Cristo Jesus fez. E Deus nos deu o privilgio de
insistir com todos para que se tornem aceitveis diante dele e se
reconciliem com ele.10 Sua misso envolve dois grandes privilgios:
trabalhar com Deus e represent-lo. Somos parceiros de Deus na
construo de seu Reino. Paulo nos chama colaboradores e diz que somos
companheiros de trabalho no servio de Deus.11       Jesus assegurou
nossa salvao, aceitou-nos em sua famlia, deu-nos seu Esprito Santo e
ento nos tornou seus representantes no mundo. Que privilgio! A Bblia
diz: Somos representantes de Cristo. Deus nos usa para persuadir homens
e mulheres a deixar de lado suas diferenas, a entrar no trabalho de
Deus e a fazer as coisas corretas entre eles. Estamos falando por Cristo
agora: Tornem-se amigos de Deus.12             Contar aos outros como
obter a vida eterna  a melhor coisa que voc pode fazer por eles. Se
seu vizinho tivesse cncer ou AIDS e voc soubesse a cura, seria
criminoso reter tal informao. Ainda pior seria guardar segredo sobre o
caminho para o perdo, o propsito, a paz e a vida eterna. Temos a
melhor de todas as novidades do mundo, e partilh-la  o maior carinho
que podemos mostrar a qualquer um.       Um problema dos cristos que se
converteram h muito tempo  terem esquecido de como  viver sem Cristo.
Devemos nos lembrar de que, no importa quanto as pessoas paream estar
felizes e bem-sucedidas, sem Cristo, elas esto irremediavelmente
destinadas  separao eterna de Deus. A Bblia diz que Jesus  o nico
que pode salvar o ser humano.13 Todos precisam de Jesus.             O
valor de sua misso  eterno. Ela far diferena no destino eterno das
outras pessoas; logo,  mais importante que qualquer emprego, realizao
ou objetivo que voc possa alcanar durante sua vida na terra. As
conseqncias de sua misso iro durar para sempre, mas as conseqncias
de seu emprego no. Nada que voc faa pode ser mais importante que
ajudar as pessoas a estabelecer um relacionamento eterno com Deus.
Por isso precisamos ser diligentes com nossa misso. Jesus disse: Todos
ns devemos rapidamente cumprir as tarefas que nos foram entregues por
aquele que me enviou, pois resta pouco tempo antes que caia a noite e
todo trabalho chegue ao fim.14 O relgio que controla a misso de sua
vida est correndo, ento no perca mais um dia. Inicie agora sua misso
de trazer outras pessoas a Cristo! Teremos toda a eternidade para
celebrar com aqueles que trouxemos a Jesus, mas s temos o perodo de
nossa vida para alcan-los.       Isso no significa que voc tenha de
desistir de seu trabalho para se tornar evangelista em tempo integral.
Deus deseja que voc partilhe as boas-novas no lugar onde estiver.
Estudante, me e dona-de-casa, professor, vendedor, gerente: qualquer
que seja a sua atividade, voc deve sempre buscar as pessoas que Deus
coloca em seu caminho, e com elas partilhar o evangelho.             Sua
misso traz significado  sua vida. William James disse: "O melhor uso
que se pode dar  vida  empreg-la em algo que sobreviva a ela". A
verdade  que somente o Reino de Deus ir permanecer. Todo o resto
acabar desaparecendo.  por isso que devemos ter uma vida dirigida por
propsitos - vidas empenhadas na adorao, na comunho, no crescimento
espiritual, no ministrio e no cumprimento de nossa misso na terra. Os
resultados dessas atividades iro durar - e para sempre!       Se falhar
em cumprir a misso que Deus lhe deu na terra, voc ter desperdiado a
vida que Deus lhe concedeu. Paulo disse: Minha vida no tem nenhum
valor, a menos que eu a use para realizar a obra que me foi confiada
pelo Senhor Jesus - obra de contar aos outros as boas-novas sobre a
maravilhosa bondade e sobre o amor de Deus.15 Existem pessoas neste
planeta que somente voc poder alcanar, em virtude de onde voc vive e
do que Deus o fez ser. Se ao menos uma pessoa for para o cu por causa
de voc, sua vida ter sido relevante para a eternidade. Comece a olhar
em torno, em seu campo missionrio pessoal, e ore: "Deus, quem voc ps
na minha vida para que eu contasse a respeito de Jesus?".             O
cronograma de Deus para a finalizao da histria est relacionado 
concluso de nossa incumbncia. Hoje em dia, h um interesse crescente
na segunda vinda de Cristo e no fim do mundo. Quando isso ocorrer? Logo
antes de Jesus ter subido aos cus, os discpulos lhe fizeram a mesma
pergunta, e a resposta foi bastante reveladora. Ele disse: No lhes
compete saber os tempos ou as datas que o Pai estabeleceu pela sua
prpria autoridade. Mas recebero poder quando o Esprito Santo descer
sobre vocs, e sero minhas testemunhas em Jerusalm, em toda a Judia e
Samaria, e at os confins da terra.16       Quando os discpulos
quiseram conversar sobre as profecias, Jesus rapidamente mudou a
conversa para o evangelismo. Ele queria que eles se concentrassem em sua
misso no mundo. Em essncia, ele disse: "Os detalhes da minha volta no
so da sua conta. O que  da conta de vocs  a misso que lhes foi
dada. Concentrem-se nisso!".       Especular sobre o momento exato do
retorno de Cristo  intil, pois Jesus disse: Quanto ao dia e  hora
ningum sabe, nem os anjos dos cus, nem o Filho, seno somente o Pai.11
Como Jesus afirmou no saber nem o dia nem a hora, por que voc deveria
tentar calcul-lo? O que sabemos com certeza  isto: Jesus no ir
voltar at que todas as pessoas que Deus separou para ouvir sua Palavra
a tenham ouvido. Jesus disse: As boas-novas sobre o Reino de Deus sero
pregadas em todo o mundo e a todas as naes. Depois vir o fim.18 Se
voc quer que Jesus volte o mais rpido possvel, concentre-se em
cumprir sua misso, e no em desvendar a profecia.        fcil nos
distrairmos e desviarmos de nossa misso, porque Satans nos prefere
fazendo qualquer coisa, exceto partilhando a f. Ele o deixar fazer
todo tipo de boa ao, contanto que no leve ningum para o cu consigo.
Mas, no instante em que voc comear a levar sua misso a srio, fique
certo de que o Diabo ir lanar todo tipo de distrao contra voc.
Quando isso acontecer, lembre-se das palavras de Jesus: Todo aquele que
se deixa desviar do trabalho que eu planejo para ele, no est apto para
o Reino de Deus.19       Quanto lhe custar cumprir sua misso
Cumprir sua misso ir exigir que voc abandone seus planos pessoais e
assuma os planos de Deus para sua vida. Voc no pode apenas acumul-la
com todas as outras coisas que gostaria de fazer. Voc deve dizer, tal
qual disse Jesus: Pai [...] no seja feita a minha vontade, mas a tua.20
Submeta seus privilgios, expectativas, sonhos, planos e ambies a
Deus. Pare de fazer oraes egostas como: "Deus, abenoe o que quero
fazer". Em vez disso, ore: "Deus, ajude-me a fazer o que ests
abenoando"! Entregue a Deus uma folha em branco, com seu nome assinado
embaixo e pea para ele preencher. A Bblia diz: Antes entreguem-se
inteiramente a Deus - o corpo todo - pois que vocs voltaram da morte e
desejam ser instrumentos nas mos de Deus, usados para seus bons
propsitos.21       Comprometendo-se com a realizao de sua misso,
acontea o que acontecer, voc ir experimentar a bno de Deus de uma
forma que poucas pessoas j experimentaram. No h quase nada que Deus
no faa pelo homem ou mulher que se comprometer em servir o Reino de
Deus. Jesus prometeu: [Deus] lhes dar tudo de que precisam no dia-a-dia
se vocs viverem para ele e fizerem do Reino de Deus a sua preocupao
primria.22       "Mais um para Jesus"       Meu pai foi pastor por mais
de cinqenta anos, servindo principalmente em igrejas pequenas da zona
rural. Ele era um simples pregador, mas era um homem com uma misso. Sua
atividade favorita era levar equipes de voluntrios ao exterior, a fim
de erguer igrejas para pequenas congregaes. Durante sua vida, papai
ergueu mais de 150 igrejas por todo o mundo.       Em 1999, meu pai
morreu de cncer. Na ltima semana de vida, a doena o mantinha acordado
em estado de semiconscincia, quase 24 horas por dia. Quando sonhava,
falava alto sobre o que estava sonhando. Sentado ao lado de sua cama,
aprendi muito sobre meu pai, apenas escutando seus sonhos. Ele revivia
seus projetos de construo, um aps o outro.       Certo dia, j
prximo ao fim, enquanto minha esposa, minha sobrinha e eu estvamos ao
seu lado, papai ficou subitamente agitado e tentou levantar-se da cama.
Logicamente, ele estava muito fraco, e minha esposa insistiu em que ele
voltasse a se deitar. Mas ele insistia em tentar sair da cama, ento
minha esposa acabou por perguntar: "Jimmy, o que voc est querendo
fazer?". Ele respondeu: "Tenho de salvar mais um para Jesus! Tenho de
salvar mais um para Jesus! Tenho de salvar mais um para Jesus!". Ele
comeou a repetir essa frase sem parar.       Na hora que se seguiu, ele
provavelmente repetiu a mesma frase mais de cem vezes. "Tenho de salvar
mais um para Jesus!" Quando me sentei prximo a sua cama, com as
lgrimas escorrendo, inclinei a cabea para agradecer a Deus pela f de
meu pai. Naquele momento, papai estendeu o brao, ps sua frgil mo
sobre minha cabea e disse, como se estivesse me comissionando: "Salve
mais um para Jesus! Salve mais um para Jesus!".       Pretendo que esse
seja o lema do resto da minha vida. E tambm o convido a considerar esse
objetivo o foco de sua vida, porque nada far diferena maior na
eternidade. Se voc quer ser usado por Deus, deve se importar com o que
mais importa para Deus; e o que mais importa para ele  a redeno das
pessoas que ele fez. Ele quer que seus filhos perdidos sejam
encontrados! Nada interessa mais a Deus; a cruz prova isso. Oro para que
voc esteja sempre atento, a fim de alcanar "mais um para Jesus", de
maneira que, no dia em que voc estiver diante de Deus, voc possa
dizer: "Misso cumprida". TRIGSIMO SEXTO DIA PENSANDO SOBRE MEU
PROPSITO Um tema para reflexo: Fui feito para uma misso. Um versculo
para memorizar: Portanto, vo e faam discpulos de todas as naes,
batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Esprito Santo, ensinando-os
a obedecer a tudo o que eu lhes ordenei. E eu estarei sempre com vocs,
at o fim dos tempos (Mateus 28.19,20; NVI). Uma pergunta para meditar:
Que temores me impedem de cumprir a misso da qual fui incumbido por
Deus? O que me impede de contar aos outros as boas-novas?       Dia 37
Partilhando sua mensagem de vida Quem cr no Filho de Deus tem o
testemunho de Deus nele. 1 Joo 5:10a; GWT A vida de vocs ecoa a
Palavra do Senhor [...] as notcias sobre sua f em Deus so conhecidas.
J no temos que dizer mais nada - vocs so a mensagem! 1
Tessalonicenses 1.8; Msg       Deus lhe deu uma mensagem de vida para
partilhar.       Quando voc se tornou cristo, da mesma forma se tornou
mensageiro de Deus. Deus quer falar ao mundo atravs de voc. Paulo
disse: [Ns] falamos diante de Deus com sinceridade, como homens
enviados por Deus.1       Voc pode sentir que no tem nada para
compartilhar, mas isso  apenas o Diabo tentando mant-lo em silncio.
Voc tem um depsito de experincias que Deus deseja utilizar para
trazer outras pessoas para a famlia que  a igreja. A Bblia diz: Quem
cr no Filho de Deus tem em si mesmo esse testemunho.2 Sua mensagem de
vida est dividida em quatro partes:     Seu testemunho, a histria de
como voc iniciou um relacionamento com Jesus.     Suas lies de vida.
as mais importantes lies que Deus lhe ensinou.     Suas paixes de
origem divina: as questes pelas quais voc mais se interessa, segundo a
forma que Deus lhe deu.     As boas-novas, a mensagem da salvao.
Sua mensagem de vida inclui seu testemunho. O testemunho  a histria de
como Cristo foi importante na sua vida. Pedro nos diz que fomos
escolhidos por Deus para fazer sua obra e falar por ele, a fim de dizer
aos outros, noite e dia, a diferena que ele fez para vocs.3 Esta  a
essncia do testemunho: simplesmente partilhar suas experincias
pessoais no que diz respeito ao Senhor. Em um tribunal, no se espera
que a testemunha debata o caso, comprove a verdade ou insista em
determinado veredicto. Esse  o trabalho dos advogados. A testemunha
simplesmente conta o que lhe aconteceu ou o que viu.       Jesus disse:
[Vocs] sero minhas testemunhas, 4  e no "Vocs sero meus advogados".
Ele quer que voc conte sua histria para os outros. Dar seu testemunho
 uma das partes principais de sua misso na terra, porque  original.
No h outra histria exatamente igual  sua, ento somente voc pode
cont-la. Se voc deixar de partilh-la, ela ser perdida para sempre.
Voc pode no ser um estudioso da Bblia, mas  uma autoridade quando se
trata de sua vida; tambm porque  difcil argumentar com uma
experincia pessoal. Na prtica, seu testemunho pessoal  mais eficaz
que um sermo, porque as pessoas que no crem vem os pastores como
vendedores profissionais, mas vem a voc como um "cliente satisfeito";
logo, lhe do mais credibilidade.       Histrias pessoais tambm so
mais fceis de relatar do que princpios, e as pessoas adoram ouvi-las.
Elas captam nossa ateno e ficam em nossa memria por mais tempo. Os
incrdulos provavelmente perderiam o interesse se voc comeasse a citar
telogos, mas tm uma curiosidade natural sobre experincias que nunca
tiveram. Histrias compartilhadas criam uma ponte de relacionamento por
onde Jesus pode atravessar de seu corao para o delas.       Outro
mrito do testemunho  o fato de ele contornar as defesas intelectuais.
Muitas pessoas que no aceitariam a autoridade da Bblia iro dar
ouvidos a uma modesta histria pessoal. Foi por isso que, em seis
ocasies distintas, Paulo usou seu testemunho, em vez de citar as
Escrituras.5       A Bblia diz: Estejam sempre prontos para responder a
qualquer pessoa que pedir que expliquem a esperana que vocs tm.
Contudo, faam isso com mansido e respeito.6 A melhor forma de
"estarmos preparados"  escrever nosso testemunho e ento decorar os
pontos principais. Divida-o em quatro partes: 1. Como era a minha vida
antes de conhecer Jesus. 2. Como percebi que precisava de Jesus. 3. Como
comprometi minha vida com Jesus. 4. A diferena que Jesus faz na minha
vida.       Voc logicamente tem muitos outros testemunhos, alm do
relato de sua salvao. Voc tem um relato para cada experincia na qual
Deus o auxiliou. Voc deve fazer uma lista de todos os problemas,
circunstncias e crises das quais Deus o salvou. Ento seja sensvel e
utilize o relato que melhor se relacione com seu amigo incrdulo.
Situaes diferentes pedem testemunhos diferentes.             Sua
mensagem de vida inclui suas lies de vida. A segunda parte de sua
mensagem de vida so as verdades que Deus lhe ensinou a partir de suas
experincias com ele. Existem lies e discernimentos que voc aprendeu
sobre Deus, relacionamentos, problemas, tentaes e outros aspectos da
vida. Davi orou: Deus, ensina-me as lies da vida, para que eu me
mantenha no curso.7 Deploravelmente, muitas vezes deixamos de aprender
com vrias coisas que nos acontecem. Sobre os israelitas, a Bblia diz:
Repetidas vezes Deus os resgatou, mas eles nunca aprenderam - at que
finalmente seus pecados os destruram.8 Voc provavelmente j conheceu
pessoas assim.       Embora seja sbio aprender com nossas experincias,
 ainda mais sbio aprender com as experincias dos outros. No h tempo
suficiente para aprender tudo na vida por tentativa e erro. Devemos
aprender com as lies de vida dos outros. A Bblia diz: Quando algum
est querendo aprender, o conselho de uma pessoa experiente vale mais do
que anis de ouro ou jias de ouro puro.9       Escreva as principais
lies de vida que aprendeu, para que possa partilh-las com os outros.
Devemos ser gratos a Salomo por t-lo feito, pois ele nos deu os livros
de Provrbios e Eclesiastes, os quais esto repletos de lies prticas
de vida. Imagine quantas frustraes inteis poderiam ser evitadas se
aprendssemos com cada lio de vida das pessoas que nos cercam.
Pessoas maduras desenvolvem o hbito de extrair lies das experincias
do dia-a-dia. Eu o encorajo a fazer uma lista de suas lies de vida.
Voc no deve ter tido a oportunidade de ponderar a respeito delas, a
menos que as tenha anotado. Eis algumas perguntas para cutucar sua
memria e faz-lo comear:10     O que Deus me ensinou com o fracasso?
    O que Deus me ensinou com a falta de dinheiro?     O que Deus me
ensinou com a dor, tristeza ou depresso?     O que Deus me ensinou
pela expectativa?     O que Deus me ensinou com a doena?     O que
Deus me ensinou com a decepo?     O que aprendi com minha famlia,
minha igreja, meus relacionamentos, meu grupo pequeno e com os que me
criticam?       Sua mensagem de vida inclui partilhar as paixes que
Deus lhe deu. Nosso Deus  um Deus apaixonado. Ele ama apaixonadamente
algumas coisas e apaixonadamente detesta outras.  medida que voc se
aproximar dele, ele lhe dar uma enorme paixo por algo que realmente
importa a ele, de modo que voc possa ser seu porta-voz no mundo. Pode
ser uma paixo por um problema, por um princpio ou por um grupo de
pessoas. O que quer que seja, voc se sentir compelido a falar a esse
respeito e a fazer o que estiver a seu alcance para mudar a situao.
Voc no consegue deixar de falar sobre aquilo que mais lhe importa.
Jesus disse: ... o corao do homem determina o que ele fala.11 Dois
exemplos disso so: Davi, que disse: O grande interesse que tenho por ti
e pela tua casa arde como uma fogueira dentro de mim.12 E Jeremias, que
disse: A tua mensagem fica presa dentro de mim e queima como fogo no meu
corao. Estou cansado de guard-la e no posso mais agentar.13
Deus d a algumas pessoas o ardor para defender uma causa.  geralmente
um problema que foi sentido na pele, como violncia, vcio,
esterilidade, depresso, doena ou alguma outra dificuldade. Algumas
vezes Deus d s pessoas uma paixo para falar em nome de grupos que no
podem falar por si ss: os que ainda no nasceram, os perseguidos, os
pobres, os encarcerados, os maltratados, os desprovidos e os que no
tiveram direito  justia. A Bblia est cheia de orientaes para
defendermos os indefesos.       Deus usa pessoas apaixonadas para
impulsionar o seu Reino. Ele poder lhe dar o ardor de comear novas
igrejas, fortalecer famlias, financiar tradues da Bblia ou treinar
lderes cristos. Voc pode ter recebido uma paixo, dada por Deus, para
alcanar determinado grupo de pessoas com o evangelho: homens de
negcios, adolescentes, estudantes estrangeiros, jovens mes ou os que
praticam determinado esporte ou passatempo. Se voc pedir a Deus, ele
far seu corao arder por um pas ou por um grupo tnico especfico que
precise desesperadamente de um vigoroso testemunho cristo.       Deus
nos d diferentes paixes, para que se concretize tudo que ele quer que
seja feito no mundo. Voc no deve esperar que algum se entusiasme pela
sua paixo. Em vez disso, devemos ouvir e valorizar as mensagens de vida
uns dos outros, porque ningum tem como dizer tudo. Jamais menospreze a
paixo dada por Deus a outra pessoa. A Bblia diz:  bom sempre ser
zeloso pelo bem.14             Sua mensagem de vida inclui as
boas-novas. O que so as boas-novas, ou evangelho? No evangelho 
revelada a justia de Deus, uma justia que do princpio ao fim  pela
f.15 Pois Deus estava em Cristo, reconciliando o mundo consigo mesmo,
no levando mais em conta o pecado das pessoas contra ele. Essa  a
maravilhosa mensagem que ele nos deu para contar aos outros.16 As boas
notcias so que, quando confiamos na graa de Deus para nos salvar pelo
que foi realizado por Jesus, nosso pecados so perdoados, passamos a ter
um propsito para viver e nos  prometido um futuro lar no cu. Existem
centenas de timos livros que ensinam a pregar o evangelho. Posso passar
uma lista de livros que tm sido bem teis para mim (v. "Apndice 2").
Mas nem todo o treinamento do mundo ir motiv-lo a testemunhar de
Cristo enquanto voc no tiver assimilado as cinco convices expressas
no captulo anterior. O mais importante  que voc aprenda a amar aos
perdidos da forma que Deus os ama.       Deus nunca deu vida a uma
pessoa por quem no sentisse amor. Todos importam para ele. Quando Jesus
estendeu os braos na cruz, ele estava dizendo: "Eis o tanto que o
amo!". A Bblia diz: Pois o amor de Cristo nos constrange, porque
estamos convencidos de que um morreu por todos.17 Sempre que voc se
sentir aptico sobre sua misso no mundo, passe algum tempo pensando
sobre o que Jesus fez por voc na cruz.       Voc deve se preocupar com
os que no crem, porque Deus se preocupa. O amor no lhe d outra
escolha. A Bblia diz: No amor no h medo; o amor que  totalmente
verdadeiro afasta o medo.18 Um pai se lanaria para dentro de um prdio
em chamas a fim de salvar o filho, porque seu amor por aquele filho 
maior que seu medo. Se voc tem medo de partilhar o evangelho de Deus
com aqueles que esto ao redor, pea a Deus que encha seu corao de
amor por essas pessoas.       A Bblia diz: [Deus] no quer que ningum
se perca, mas que todas as pessoas mudem seu corao e sua vida.19 Assim
que voc conhece uma pessoa que no conhea a Cristo, voc precisa
comear a orar por ela, servindo-a com amor e partilhando as boas-novas.
E, enquanto existir uma nica pessoa em sua comunidade que no faa
parte da famlia de Deus, sua igreja precisa insistir em busc-lo. A
igreja que no quer crescer est dizendo ao mundo: "Vocs podem ir para
o inferno".       O que voc est disposto a fazer para que as pessoas
que voc conhece possam ir para o cu? Convid-las a vir  igreja?
Contar sua histria? Presentear-lhes este livro? Lev-las para jantar?
Orar por elas diariamente at que sejam salvas? Seu campo missionrio
est ao seu redor. No perca as oportunidades que Deus est lhe dando. A
Bblia diz: Aproveitem o mximo das suas oportunidades para contar a
Boa-Nova aos outros. Sejam sbios em todos os seus contatos com eles.20
Algum ir para o cu por sua causa? Ser que algum no cu poder lhe
dizer "Eu gostaria de lhe agradecer. Estou aqui porque voc se importou
o suficiente para me falar do evangelho"? Imagine a alegria de encontrar
no cu pessoas que voc ajudou a chegar l. A salvao eterna de uma
nica vida  mais importante que tudo o mais que voc possa conseguir na
vida. Somente as pessoas iro durar para sempre.       Neste livro, voc
aprendeu os cinco propsitos de Deus para sua vida na terra: ele o fez
para ser membro de sua famlia, exemplo de seu carter, algum que
engrandece sua glria, ministro de sua graa e mensageiro do evangelho.
Desses cinco propsitos, o quinto pode ser realizado somente na terra.
Os outros quatro voc continuar exercendo na eternidade, de uma forma
ou de outra. Por isso  to importante propagarmos as boas-novas; voc
s tem um curto espao de tempo para partilhar sua mensagem de vida e
cumprir sua misso.       TRIGSIMO STIMO DIA PENSANDO SOBRE MEU
PROPSITO Um tema para reflexo: Deus quer dizer algo ao mundo por meu
intermdio. Um versculo para memorizar: Estejam sempre prontos para
responder a qualquer pessoa que pedir que expliquem a esperana que
vocs tm. Porm faam isso com educao e respeito (1 Pedro 3.15 b,
16a; NTLH). Uma pergunta para meditar: Ao refletir sobre minha histria
pessoal, percebo que ela  mais adequada a essa ou quela pessoa. Com
quem Deus gostaria que eu a partilhasse? Dia 38 Tornando-se um cristo
de primeira classe Jesus disse aos seus seguidores: "Vo pelo mundo todo
e contem as boas-novas a todas as pessoas". Marcos 16.15; NCV Assim
saberemos por onde ele quer que ns andemos. Assim, todas as naes
conhecero a sua salvao! Salmo 67.2; BV       A Grande Comisso  sua
comisso.       Voc tem uma escolha a fazer. Ou voc  um cristo da
melhor qualidade, ou  um cristo mundano.1       Cristos mundanos
buscam principalmente a satisfao pessoal. Eles esto salvos, mas so
egostas. Adoram comparecer a reunies de louvor e a seminrios
edificantes, mas voc jamais os achar em conferncias sobre misses,
porque no esto interessados. Suas oraes se concentram em suas
prprias necessidades, bnos e felicidade.  a f do "eu primeiro":
"Como Deus pode tornar minha vida mais confortvel?". Eles querem usar a
Deus para seus propsitos, em vez de serem usados por Deus para os
propsitos dele.       Os cristos de primeira classe, em contrapartida,
sabem que foram salvos para servir e feitos para uma misso. Eles so
vidos por receber uma misso pessoal e se entusiasmam com o privilgio
de ser usados por Deus. Os cristos de primeira classe so as nicas
pessoas totalmente vivas neste planeta. Sua alegria, confiana e
entusiasmo contagiam, porque sabem que so relevantes. Acordam a cada
manh na expectativa de que Deus opere por meio deles de formas novas.
Que tipo de cristo voc quer ser?       Deus o convida a participar na
mais magnfica, ampla, multiforme e importante causa da histria - o seu
Reino.       A histria  sua histria. Ele est formando sua famlia
para a eternidade. Nada  mais importante e nada durar tanto. Por meio
do livro de Apocalipse, sabemos que a misso global de Deus ser
cumprida. Algum dia, a Grande Comisso se tornar a Grande Consumao.
Nos cus, uma enorme multido de pessoas de todas as naes, tribos,
povos e lnguas,2 estar um dia perante Jesus Cristo para ador-lo.
Envolver-se como cristo de primeira classe lhe permitir experimentar
um pouco do cu antecipadamente.       Quando Jesus ordenou aos seus
seguidores "irem por todo o mundo e pregarem o evangelho a todas as
pessoas", o pequeno bando de pobres discpulos do Oriente Mdio ficou
pasmado. Eles deveriam ir a p ou cavalgar pequenos animais? Era tudo
que tinham para o transporte, e no existiam barcos capazes de
atravessar um oceano; logo, existiam verdadeiras barreiras fsicas que
os impediam de ir por todo o mundo.       Hoje, temos avies, trens,
nibus e automveis. No final,  um mundo pequeno, que encolhe a cada
dia. Voc pode voar sobre o oceano em questo de horas e estar em casa
no dia seguinte, se for necessrio. As oportunidades para que cristos
normais, do nosso dia-a-dia, possam se envolver em misses
internacionais de curta durao so praticamente ilimitadas. Cada canto
do mundo est ao seu alcance - pergunte  industria do turismo! No
temos desculpas para no espalharmos o evangelho.       Agora, com a
Internet, o mundo est ficando ainda menor. Alm dos telefones e
aparelhos de fax, qualquer crente com acesso  Internet pode se
comunicar pessoalmente com pessoas de praticamente todos os pases do
mundo. Todo o planeta est na ponta dos seus dedos!       At mesmo os
mais remotos vilarejos tm acesso a  e-mail, portanto, voc pode hoje
entabular conversas e-vangelsticas com pessoas do outro lado do mundo,
sem nem ao menos sair de casa! Nunca na histria foi to fcil cumprir a
incumbncia de ir por todo o mundo. Os maiores obstculos j no so a
distncia, o custo ou o transporte. O nico obstculo  nossa forma de
pensar. Para ser cristo de primeira classe, voc deve se dispor a
algumas mudanas mentais. Sua perspectiva e suas atitudes devem mudar.
Como pensar como cristo de primeira classe       Troque o raciocnio
egosta pelo raciocnio altrusta. A Bblia diz: Irmos, no pensem como
crianas. [...] Sejam adultos no seu modo de pensar.3 Esse  o primeiro
passo para se tornar um cristo de primeira classe. As crianas s
pensam em si; j as pessoas maduras pensam nas outras pessoas. Deus
ordena: No pensem somente em seus prprios interesses, mas estejam
interessados nos outros tambm.4        claro que essa  uma mudana de
mentalidade difcil de ser realizada, pois somos naturalmente voltados
para ns mesmos, e quase todas as propagandas nos incentivam a pensar em
ns mesmos. A nica forma de alterar esse padro  sermos dependentes de
Deus a cada momento. Felizmente, ele no nos abandona para lutar ss.
Deus nos deu o seu Esprito.  por isso que no pensamos da mesma forma
que as pessoas deste mundo.5       Comece pedindo ao Esprito Santo que
o ajude a pensar nas necessidades espirituais daqueles que no crem
toda vez que for falar com eles. Com a prtica, voc poder desenvolver
o hbito de orar silenciosamente, nada alm de um murmrio, por aqueles
com quem se encontrar. Diga: "Pai, ajuda-me a compreender o que est
impedindo essa pessoa de conhecer voc".       Seu objetivo  verificar
onde os outros se encontram em sua jornada espiritual, fazendo ento
todo o possvel para lev-los a conhecer a Cristo. Voc pode aprender a
fazer isso, adotando a mentalidade de Paulo, que disse: No estou
procurando o meu prprio bem, mas o bem de muitos, para que sejam
salvos.6             Deixe de raciocinar de forma restrita e raciocine
de forma global. Deus  um Deus global. Ele sempre se preocupou com o
mundo inteiro. Deus tanto amou o mundo...7 Desde o incio, ele quis
membros para sua famlia de todas as naes que criou. A Bblia diz: De
um s homem ele criou todas as raas humanas para viverem na terra.
Antes de criar os povos, Deus marcou para eles os lugares onde iriam
morar e quanto tempo ficariam l. Ele fez isso para que todos pudessem
procur-lo e talvez encontr-lo.8       Grande parte do mundo j pensa
de forma global. Os maiores conglomerados de comunicao e negcios so
multinacionais. Nossa vida e a vida de pessoas em outras naes se
tornam cada vez mais entrelaadas,  medida que compartilhamos moda,
entretenimento, msica, esportes e at fast-food.  provvel que a
maioria das roupas que voc est vestindo e grande parte do que voc
come hoje em dia tenham sido produzidos em outro pas. Ns estamos mais
unidos do que percebemos.       Estamos vivendo dias emocionantes.
Atualmente, existem mais cristos sobre a terra do que em qualquer outra
poca. Paulo estava certo: A mesma boa-nova que chegou at vocs est
saindo pelo mundo todo. Ela est transformando vidas em todas as partes,
tal como transformou a de vocs....9       A melhor forma de comear a
pensar de maneira global  comear a orar por pases especficos.
Cristos de primeira classe oram pelo mundo. Consiga um Atlas ou um mapa
e ore pelos pases por nome. A Bblia diz: Se voc me pedir, eu darei a
voc as naes; todos os povos da terra sero seus.10       A orao  a
ferramenta mais importante na sua misso no mundo. As pessoas podem
recusar nosso amor ou rejeitar nossa mensagem, mas no tm defesas
contra nossas oraes. Como um mssil intercontinental, voc pode
apontar uma orao para o corao de uma pessoa, esteja voc a um metro
ou a 16 mil quilmetros de distncia.       Qual deveria ser o alvo das
suas oraes? A Bblia diz que devemos orar por oportunidades para
testemunhar,11 por coragem para falar,12 por aqueles que iro crer,13
para que a mensagem se espalhe rapidamente14 e por mais obreiros.15 As
oraes o tornam parceiro de muitas outras pessoas ao redor do mundo.
Voc tambm deve orar pelos missionrios e por todas as outras pessoas
envolvidas na colheita ao redor do mundo. Paulo disse a seus
companheiros de orao: Vocs nos ajudam com suas oraes.16 Se voc tem
interesse em sugestes para orar de forma inteligente, pelo mundo e
pelos obreiros cristos, veja o "Apndice 2".       Outra forma de
desenvolver um raciocnio global  ler ou ver o noticirio com "olhos de
quem assumiu a Grande Comisso". Sempre que houver mudanas ou
conflitos, esteja certo de que Deus ir usar tais situaes para trazer
pessoas a si. As pessoas so mais receptivas a Deus quando esto sob
tenso ou em transio. Pelo fato de estar aumentando a quantidade de
mudanas em nosso mundo, mais pessoas esto abertas como nunca a ouvir
as boas-novas.       A melhor forma de passar a pensar de maneira global
 to-somente se levantar e partir para algum projeto missionrio de
curto prazo, em outro pas! Simplesmente no h como substituir a
participao ativa, na vida real, em outra cultura. Pare de estudar e
discutir sua misso, e realize-a! Eu o desafio a ir at o fim. Em Atos
1.8, Jesus nos deu um padro para nosso envolvimento: [Vocs] sero
minhas testemunhas em Jerusalm, em toda a Judia e Samaria, e at os
confins da terra.17 Seus seguidores teriam de alcanar sua comunidade
(Jerusalm), seu pas (Judia), outras culturas (Samaria) e outras
naes (at os confins da terra). Repare que nossa comisso 
simultnea, e no consecutiva. Embora nem todos tenham o dom de misses,
todo cristo  chamado a participar de uma misso, junto a todos os
quatro grupos, de alguma forma. Voc  um cristo nos moldes de Atos
1.8?       Estabelea o objetivo de participar de um projeto missionrio
direcionado a cada um desses quatro alvos. Insisto com voc para que
poupe dinheiro suficiente e faa o que for necessrio para participar de
uma viagem missionria de curto prazo ao exterior, o mais rpido
possvel. Quase todas as organizaes missionrias podem ajud-lo nisso.
Isso aumentar seu amor, ampliar sua viso, aumentar sua f,
aprofundar seu sentimento de compaixo e o encher de um tipo de
alegria que voc jamais experimentou. Pode ser um divisor de guas na
sua vida.             Substitua o pensamento imediatista pelo pensamento
com perspectiva eterna. Para aproveitar ao mximo seu tempo na terra,
voc deve manter uma perspectiva eterna. Isso ir evitar que voc d
importncia excessiva a questes menores e o ajudar a distinguir entre
o que  urgente e o que  eterno. Paulo disse: Fixamos os olhos, no
naquilo que se v, mas no que no se v, pois o que se v  transitrio,
mas o que no se v  eterno.18       Muitas das coisas em que
empenhamos nossas energias j no significaro nada daqui a um ano,
quanto mais pela eternidade. No troque sua vida por coisas temporrias.
Mas Jesus lhe disse: Todo aquele que se deixa desviar do trabalho que eu
planejo para ele no est apto para o Reino de Deus.19 E Paulo alertou:
[Tratem] das coisas deste mundo como se no estivessem ocupados com
elas. Pois este mundo como est agora, no vai durar muito.20       O
que voc est permitindo que se interponha entre voc e sua misso? O
que o est impedindo de se tornar um cristo de primeira classe? O que
quer que seja, abandone-o. Afastemos de ns qualquer coisa que nos torne
vagarosos ou nos atrase.21       Jesus nos disse: Acumulem para vocs
tesouros nos cus.22 Como podemos fazer isso? Em uma de suas declaraes
mais incompreendidas, Jesus disse: Por isso, eu lhes digo: Usem a
riqueza deste mundo mpio para ganhar amigos, de forma que, quando ela
acabar, estes os recebam nas moradas eternas.23 Jesus no quis dizer que
voc deve "comprar" amigos com dinheiro, mas que voc deve usar o
dinheiro que Deus lhe deu para levar pessoas a Cristo. Eles ento sero
seus amigos por toda a eternidade, os quais o recepcionaro quando
chegar ao cu! Esse  o melhor investimento financeiro que voc pode
fazer.       Voc provavelmente j ouviu a expresso "Voc no pode
levar isso consigo" - mas a Bblia diz que voc pode envi-lo adiante de
si, ao investir em pessoas que esto indo para l! A Bblia diz: Fazendo
isso, eles estaro acumulando um tesouro real para si mesmos no cu -
este  o nico investimento seguro para a eternidade! E estaro levando
uma vida crist frutfera aqui na terra tambm.24             Pare de
pensar em desculpas e comece a pensar em formas criativas de cumprir seu
compromisso. Se voc estiver decidido, h sempre uma forma de faz-lo, e
existem organismos que iro auxili-lo. Eis algumas desculpas mais
comuns:  "Alm do portugus, s sei falar ingls". Isso , na verdade,
uma vantagem em muitos pases, onde milhes de pessoas querem aprender a
falar a lngua inglesa e esto vidas para pratic-lo.     "No tenho
nada a oferecer". Sim, voc tem. Cada habilidade e experincia na sua
formao pode ser utilizada de alguma forma.     "Estou muito velho (ou
muito jovem)". A maioria das organizaes missionrias tm projetos de
curto prazo adequados a cada faixa etria.       Da mesma forma que Deus
rejeitou as desculpas de Sara, quando ela disse estar muito velha para
ser usada, ele tambm rejeitou as de Jeremias, quando este disse ser
muito jovem. No diga isso, respondeu o SENHOR, pois voc tem de ir
aonde quer que eu o enviar e dizer o que quer que eu diga a voc. No
tenha medo do povo, pois eu estarei com voc e cuidarei de voc.25
Pode ser que voc acreditasse ser necessrio um "chamado" especial de
Deus e estivesse esperando alguma sensao ou experincia sobrenatural.
Mas Deus j anunciou seu chamado repetidamente. Somos todos chamados
para cumprir os cinco propsitos de Deus para nossa vida: adorar, ter
comunho, crescer semelhantes a Cristo, servir e sair em misso, com
Deus, pelo mundo. Deus no quer usar apenas algumas pessoas; ele quer
usar todas as pessoas. Somos todos chamados para participar de uma
misso para Deus. Ele quer que toda a igreja leve todo o seu evangelho a
todo o mundo.26       Muitos cristos deixaram passar os planos de Deus
para sua vida porque nem ao menos perguntaram a Deus se ele os queria
servindo como missionrios em algum lugar. Seja por medo, seja por
ignorncia, eles automaticamente fecharam a mente  possibilidade de
servir como missionrios residentes em um ambiente de culturas
diversificadas. Se sua tendncia  dizer no, deve checar todas as
diferentes formas e possibilidades atualmente disponveis (voc ir se
surpreender) e orar e perguntar seriamente a Deus o que ele desejar de
voc nos anos que se seguem. Incontveis milhares de missionrios
residentes so desesperadamente necessrios nesse ponto crtico da
histria, quando tantas portas esto se abrindo, como nunca aconteceu.
Se voc quer ser semelhante a Jesus, deve ter misericrdia do mundo
inteiro. Voc no pode se dar por satisfeito apenas com sua famlia e
amigos vindo a Cristo. Existem mais de seis bilhes de pessoas na terra,
e Jesus quer achar todos os seus filhos que esto perdidos. Jesus disse:
Se voc insistir em salvar a sua prpria vida, voc a perder. Somente
aqueles que pem de lado a sua vida por minha causa e por causa da Boa
Nova  que sabero realmente o que significa viver.27 A Grande Comisso
 sua comisso, e fazer sua parte  o segredo para ter uma vida de
grande valor. TRIGSIMO OITAVO DIA PENSANDO SOBRE MEU PROPSITO Um tema
para reflexo: A Grande Comisso  minha comisso. Um versculo para
memorizar: Assim saberemos por onde ele quer que ns andemos. Assim,
todas as naes conhecero a sua salvao! (Salmos 67.2; BV). Uma
pergunta para meditar: Que providncias posso tomar a fim de me preparar
para experimentar uma misso de curta durao no ano que vem? Dia 39
Equilibrando sua vida Portanto, vivam com o devido senso de
responsabilidade, no como homens que no conhecem o significado da
vida, mas como aqueles que o conhecem. Efsios 5.15; CH No permitam que
os erros dos mpios levem vocs pelo caminho errado e faam vocs
perderem o equilbrio. 2 Pedro 3.17; CEV             Bem-aventurados os
equilibrados, pois subsistiro mais do que todos.       Uma das
competies das Olimpadas de vero  o pentatlo. Ele  composto de
cinco modalidades: tiro-ao-alvo, esgrima, equitao, corrida e natao.
O objetivo do pentatlo  vencer todas as cinco, e no apenas uma ou
duas.       Sua vida  um pentatlo com cinco propsitos, que devem ser
mantidos em equilbrio. Esses propsitos foram praticados pelos
primeiros cristos em Atos 2, explicados por Paulo em Efsios 4 e
exemplificados por Jesus em Joo 17, mas esto resumidos no Grande
Mandamento e na Grande Comisso de Jesus. Essas duas declaraes resumem
todo este livro - os cinco propsitos de Deus para sua vida: l. "Ame a
Deus de todo o seu corao": voc foi planejado para o prazer de Deus;
logo, seu propsito  amar a Deus por meio da adorao. 2. "Ame ao
prximo como a ti mesmo": voc foi formado para servir; ento seu
propsito  demonstrar amor pelas outras pessoas por meio do ministrio.
3. "Vo e faam discpulos": voc foi feito para uma misso; ento seu
propsito  compartilhar a mensagem de Deus por meio da evangelizao.
4. "Batize-os em...": voc foi formado para fazer parte da famlia de
Deus; ento seu propsito  se identificar com sua igreja por meio da
comunho. 5. "Ensine-os todas as coisas...": voc foi criado para se
tornar semelhante a Cristo; ento seu propsito  amadurecer por meio do
discipulado.       Um compromisso srio com o Grande Mandamento e a
Grande Comisso far de voc um grande cristo.       Manter os cinco
propsitos em equilbrio no  tarefa fcil. Todos tendemos a exagerar
nos propsitos que nos despertam maior paixo e negligenciar os outros.
As igrejas fazem a mesma coisa. Mas voc pode manter sua vida
equilibrada e firme no caminho, juntando-se a um pequeno grupo para
prestar contas uns aos outros, avaliando regularmente sua sade
espiritual, registrando seu progresso em um dirio pessoal e passando o
que aprendeu para os outros. Essas quatro atividades so importantes
para um viver dirigido por um propsito. Se voc prima por se manter no
caminho certo, precisar desenvolver esses hbitos.             Converse
sobre o assunto com um companheiro espiritual ou em um grupo pequeno. A
melhor maneira de assimilar as idias deste livro  discuti-las com
outras pessoas no ambiente de um grupo pequeno. A Bblia diz: Como o
ferro afia o ferro, da mesma maneira as pessoas podem ajudar a melhorar
umas s outras.1 Aprendemos melhor em comunidade. Nossa mente fica mais
aguada e nossas convices mais intensas por meio da conversa.       Eu
o exorto veementemente a juntar um pequeno grupo de amigos e formar um
grupo de leitura de Uma vida com propsitos, a fim de rever esses
captulos semanalmente. Vocs devem discutir as implicaes e aplicaes
de cada captulo. Devem perguntar: "E da?", "E agora?", "O que isso
significa para mim, minha famlia e nossa igreja?", "O que vou fazer a
respeito disso?". Paulo disse: Ponham em prtica o que vocs receberam e
aprenderam.2 No "Apndice 1", preparei uma lista de perguntas para
debate para ser usadas por seu grupo pequeno ou na escola dominical.
Um pequeno grupo de leitura proporciona muitos benefcios que no podem
ser alcanados somente por um livro. Vocs podem dar e receber opinies
sobre o que esto aprendendo. Podem tratar de exemplos da vida real.
Podem orar, incentivar e apoiar uns aos outros  medida que comearem a
viver esses propsitos. Lembrem-se de que fomos feitos para crescer
juntos, e no separadamente. A Bblia diz: Encorajem uns aos outros e
dem foras uns aos outros.3 Aps terem completado este livro juntos, em
grupo, voc poder pensar em examinar outros estudos para uma vida
dirigida com propsitos, disponveis para grupos e classes (v. "Apndice
2").       Tambm o encorajo a estudar a Bblia individualmente.
Registrei como notas ao fim do livro os mais de mil trechos da Bblia
utilizados neste livro, para que voc possa estud-los em seu contexto.
Leia por gentileza o "Apndice 3", que explica o porqu de terem sido
utilizadas parfrases e diferentes tradues. Visando a manter estes
captulos adequados  leitura diria, me foi impossvel explicar o
fascinante contexto da maioria dos versculos utilizados. Entretanto, a
Bblia foi feita para ser estudada por pargrafos, captulos e at mesmo
livros inteiros. O meu livro pode ajud-lo a realizar estudos indutivos.
Faa em si mesmo uma inspeo espiritual peridica. A melhor forma de
equilibrar os cinco propsitos na sua vida  fazer uma avaliao
peridica de si mesmo. Deus d grande valor ao hbito da auto-avaliao.
Somos orientados pelo menos cinco vezes nas Escrituras a verificar e a
examinar nossa sade espiritual.4 A Bblia diz: Examinem-se para terem
certeza de que esto firmes na f. No se desviem, achando que tudo est
garantido. Realizem em si mesmos exames regulares [...] testem-se. Se
falharem no teste, faam algo a respeito.5       Para manter a sade
fsica, voc precisa de exames regulares com o mdico, para que possa
avaliar seus sinais vitais - presso sangnea, temperatura, peso e
assim por diante. Para sua sade espiritual, voc precisa verificar
regularmente os cinco sinais vitais da adorao, comunho, crescimento
do carter, ministrio e misso. Jeremias aconselhou: Vamos fazer um bom
exame na maneira que estamos vivendo e reorganizar nossa vida debaixo da
autoridade de Deus.6       Na Saddleback, desenvolvemos uma ferramenta
simples de avaliao pessoal que tem auxiliado milhares de pessoas a
permanecer no propsito de Deus. Se voc desejar uma cpia dessa anlise
da sade espiritual para uma vida dirigida por propsitos, pode me
enviar um e-mail (v. "Apndice 2"). Voc ficar surpreso ao ver como
essa pequena ferramenta o ajudar a alcanar o equilbrio para uma vida
saudvel e de crescimento. Paulo disse: Que a idia entusistica do
princpio seja igualada pela ao realista do presente.7
Anote seu progresso em um dirio. A melhor forma de consolidar seu
progresso no cumprimento dos propsitos de Deus para sua vida  manter
um dirio espiritual. No se trata do registro de acontecimentos, mas de
lies de vida que voc no gostaria de esquecer. A Bblia diz: Por isso
 preciso que prestemos maior ateno ao que temos ouvido, para que
jamais nos desviemos.8 Podemos nos lembrar do que registramos.
Escrever ajuda a esclarecer o que Deus est fazendo na sua vida. Dawson
Trotman costumava dizer: "Os pensamentos se desembaraam quando passam
pelos nossos dedos". A Bblia traz vrios exemplos em que Deus manda as
pessoas manterem um dirio espiritual. Ela diz: Conforme orientao do
SENHOR, Moiss manteve um registro de seu progresso.9 No lhe deixa
contente o fato de Moiss ter obedecido  orientao de Deus de
registrar a jornada espiritual de Israel? Se ele fosse preguioso, nos
seriam subtradas as poderosas lies de vida presentes no livro de
xodo.       Embora seja improvvel que seu dirio espiritual seja to
amplamente lido como o de Moiss, ele ainda  importante. A Nova Verso
Internacional diz: Por ordem do SENHOR, Moiss registrou as etapas da
jornada deles. Sua vida  uma jornada, e uma jornada merece um dirio.
Espero que voc escreva sobre as fases de sua jornada espiritual, ao ter
uma vida dirigida por propsitos.       No anote apenas o que for
agradvel. Tal qual fez Davi, registre suas dvidas, temores e lutas com
Deus. Nossas maiores lies vm do sofrimento, e a Bblia diz que Deus
mantm um registro de nossas lgrimas.10 Sempre que ocorrer um problema,
lembre-se de que Deus os utiliza para cumprir todos os cinco propsitos
para sua vida. Os problemas o foram a atentar para Deus, trazem-no para
uma comunho mais ntima com os outros, constroem um carter semelhante
ao de Cristo, lhe fornecem um ministrio e lhe provm um testemunho.
Todo problema  dirigido por propsitos.       Bem no meio de uma
experincia sofrida, o salmista escreveu: Que isso fique escrito para
que os nossos descendentes saibam o que o SENHOR Deus fez e para que o
louvem aqueles que ainda vo nascer.11 Voc deve s futuras geraes a
preservao do relato de como Deus o ajudou a cumprir os propsitos dele
na terra. Trata-se de um testemunho que continuar a ser dado muito aps
voc estar no cu.             Transmita aos outros aquilo que voc
sabe. Se voc quer continuar crescendo, a melhor forma de aprender mais
 transmitir o que j aprendeu. O livro de Provrbios diz: Quem abenoa
os outros  abundantemente abenoado; os que ajudam os outros sero
ajudados.12 Aqueles que passam adiante suas percepes obtm ainda mais
de Deus.       Agora que compreende o propsito da vida, voc tem a
responsabilidade de levar essa mensagem aos outros. Deus o est chamando
para ser seu mensageiro. Paulo disse: Agora, quero que voc diga essas
mesmas coisas a seguidores confiveis para que as possam dizer aos
outros.13 Neste livro, passei a voc o que aprendi com outras pessoas
sobre o propsito da vida; agora  a sua vez de transmitir esses
conhecimentos a outras pessoas.       Voc provavelmente conhece
centenas de pessoas que no sabem qual o propsito da vida. Compartilhe
essas verdades com seus filhos, amigos, vizinhos e aqueles com quem
trabalha. Se voc der este livro a um amigo, adicione um bilhete pessoal
na pgina da dedicatria.       Quanto mais voc sabe, mais Deus espera
que voc use tal conhecimento para ajudar os outros. Tiago disse: Quem
sabe que deve fazer o bem e no o faz comete pecado.14 O conhecimento
aumenta a responsabilidade. Porm, transmitir o propsito da vida  mais
do que uma obrigao;  um dos grandes privilgios da vida. Imagine como
o mundo seria diferente se todos conhecessem seu propsito. Paulo disse:
Se voc transmitir essas instrues aos irmos, ser um bom ministro de
Cristo Jesus.15       Tudo se destina  glria de Deus       O motivo
pelo qual transmitimos o que aprendemos  a glria de Deus e o
crescimento do seu Reino. Na noite anterior  crucificao, Jesus disse
ao Pai: Eu te glorifiquei na terra, completando a obra que me deste para
fazer.16 Quando Jesus orou com essas palavras, ainda no tinha morrido
por nossos pecados, ento que "obra" ele havia completado? Nesse caso,
ele estava se referindo a algo distinto da expiao. A resposta est no
que ele disse, nos vinte versculos seguintes de sua orao.17
Jesus disse ao Pai o que havia feito nos ltimos trs anos: a preparao
dos discpulos para viver para os propsitos de Deus. Ele os ajudou a
conhecer e amar a Deus (adorar), ensinou a amarem uns aos outros
(comunho), deu-lhes a Palavra para que amadurecessem (discipulado),
mostrou-lhes como servir (ministrio) e enviou-os a levar o evangelho
aos outros (misso). Jesus foi o exemplo de uma vida dirigida por
propsitos, e tambm ensinou aos outros como viv-la. Essa foi a "obra"
que glorificou a Deus.       Hoje em dia, Deus chama a cada um de ns
para realizarmos a mesma obra. Ele no quer apenas que vivamos seus
propsitos, mas que ajudemos as outras pessoas a fazer o mesmo. Deus
quer que apresentemos Cristo s pessoas, trazendo-as para a comunho,
ajudando-as a amadurecer e a descobrir como servir e ento que tornemos
a envi-las para que mais pessoas sejam alcanadas.        disso que se
trata uma vida dirigida por propsitos. Independentemente de sua idade,
o resto de sua vida pode ser a melhor parte dela, e voc pode comear
hoje a viver com propsitos. TRIGSIMO NONO DIA PENSANDO SOBRE MEU
PROPSITO Um tema para reflexo: Bem-aventurados sejam os equilibrados.
Um versculo para memorizar: Portanto, vivam com o devido senso de
responsabilidade, no como homens que no conhecem o significado da
vida, mas como aqueles que o conhecem (Efsios 5.15; CH). Uma pergunta
para meditar: Quais das quatro atividades vou iniciar para permanecer no
caminho e equilibrar os cinco propsitos de Deus para minha vida?
Dia 40 Vivendo com propsitos Muitos so os planos no corao do homem,
mas o que prevalece  o propsito do SENHOR. Provrbios 19.21; NVI Pois
Davi [...] serviu aos propsitos de Deus em sua gerao. Atos 13.36;
NASB       Viver com propsitos  a nica maneira de viver de verdade.
Todo o resto  apenas existir.       A maioria das pessoas luta com as
trs questes bsicas da vida. A primeira  a identidade. "Quem sou
eu?". A segunda  a importncia: "Significo alguma coisa?". A terceira 
o impacto: "Qual o meu lugar na vida?". As respostas a todas as trs
perguntas so encontradas nos cinco propsitos que Deus tem para voc.
No cenculo, quando Jesus concluiu seu ltimo dia de ministrio junto
aos discpulos, ele lavou os ps deles como exemplo e disse: Agora que
vocs sabem estas coisas, felizes sero se as praticarem.1 Uma vez que
saiba o que Deus quer que voc faa, a bno vem quando voc pe em
prtica o que aprendeu. Como chegamos ao fim de nossa jornada de
quarenta dias, voc agora sabe o propsito de Deus para sua vida, e ser
abenoado se o puser em prtica.       Isso provavelmente quer dizer que
voc dever parar de fazer outras coisas. Existem muitas coisas "boas"
que voc pode fazer com sua vida, mas os propsitos de Deus so os
quatro fundamentos que voc precisa fazer. Infelizmente,  fcil se
distrair e esquecer o que  mais importante.  fcil se desviar do que
realmente importa e lentamente abandonar o curso. Para evitar que isso
acontea, voc deve fazer uma declarao dos propsitos de sua vida e
examin-la regularmente.       O que  uma Declarao dos Propsitos
para sua vida?         uma declarao que resume os propsitos de Deus
para sua vida. Voc afirma com suas prprias palavras seu compromisso
com os cinco propsitos de Deus para sua vida. Uma declarao de
propsitos no  uma lista de objetivos. Os objetivos so temporrios;
os propsitos so eternos. A Bblia diz: Mas o que o SENHOR planeja dura
para sempre, as suas decises permanecem eternamente.2              
uma declarao que aponta a direo de sua vida. Colocar seus propsitos
no papel ir for-lo a pensar especificamente sobre o rumo de sua vida.
A Bblia diz: Saiba para onde voc est indo, e estar em terreno
slido? Uma declarao dos propsitos de sua vida no apenas especifica
o que voc pretende fazer com seu tempo, sua vida e seu dinheiro, mas
tambm sugere o que voc no ir fazer. Provrbios diz: Quem tem juzo
procura a sabedoria, mas o tolo no sabe o que quer.4               uma
declarao que define o que  "sucesso" para voc. Ela afirma o que voc
acredita ser importante, e no o que o mundo acredita ser importante.
Ela esclarece seus valores. Paulo disse: Eu quero que compreendam o que
realmente importa.5               uma declarao que esclarece suas
funes. Voc ter diferentes funes em diferentes etapas na vida, mas
seus propsitos jamais sero alterados. Eles so maiores que qualquer
funo que voc possa ter.               uma declarao que expressa
sua FORMA. Ela reflete a exclusividade que Deus lhe deu.       Leve o
tempo que for necessrio para escrever sua declarao de propsitos. No
tente complet-la de uma s vez, e no adianta tentar atingir a
perfeio em seu primeiro rascunho; apenas anote seus pensamentos
conforme lhe ocorrerem.  sempre mais fcil editar do que criar. A
seguir apresento cinco questes que devem ser levadas em conta na
preparao de sua declarao.       As cinco grandes questes da vida
O que ser o centro de minha vida? Essa  a questo da adorao. Para
quem voc ir viver? Em torno de que voc construir sua vida? Voc pode
basear sua vida em torno de sua carreira, sua famlia, um esporte ou um
passatempo, dinheiro, diverso ou em torno de muitas outras atividades.
Todas essas coisas so boas, mas no fazem parte do centro de sua vida.
Nenhuma delas  suficientemente forte para mant-lo a salvo quando a
vida comear a desmoronar. Voc precisa de um centro inabalvel.       O
rei Asa ordenou ao povo de Jud que centrassem sua vida em Deus.6 Na
verdade, o que quer que esteja no centro de nossa vida  o nosso deus.
Quando comprometeu a sua vida com Cristo, ele se moveu para o centro,
mas voc precisa mant-lo l por meio da adorao. Paulo diz: Oro para
que [...] Cristo habite no corao de vocs mediante a f.7       Como
voc sabe quando Deus est no centro da sua vida? Quando Deus est no
centro de sua vida, voc adora. Quando no est, voc fica preocupado. A
ansiedade  a luz de advertncia, que indica que Deus foi empurrado para
o lado. Voc voltar a ter paz no instante em que o coloca de volta ao
centro. A Bblia diz: A conscincia da completitude de Deus [...] dar
paz a vocs.  maravilhoso quando Cristo desfaz a preocupao que est
no centro de sua vida.8             Qual ser o carter de minha vida?
Essa  a questo do discipulado. Que tipo de pessoa voc ser? Deus est
muito mais interessado em quem voc  do que no que voc faz. Lembre-se:
voc ir levar seu carter para a eternidade, mas no sua carreira. Faa
uma lista das caractersticas que voc quer trabalhar e desenvolver em
seu carter. Voc deve comear com o fruto do Esprito Santo9 ou com as
bem-aventuranas.10       Pedro disse: No percam um minuto em edificar
sobre o que lhe foi dado, complementando sua f bsica com bom carter,
entendimento espiritual, disciplina alerta, pacincia apaixonada,
admirao reverente, amizade calorosa e amor generoso.11 No desanime ou
desista quando tropear.  necessria toda uma vida para construir um
carter semelhante ao de Cristo. Paulo disse a Timteo: Cuide
atentamente do seu carter e do que ensina. No se deixe distrair.
To-somente persista.12             Qual ser a contribuio de minha
vida? Essa  a questo do servio. Qual ser seu ministrio no corpo de
Cristo? Conhecendo sua mistura de formao espiritual, opes do
corao, recursos pessoais, modo de ser e reas de experincia (FORMA),
qual papel lhe seria mais adequado na famlia de Deus? Como voc pode
fazer alguma diferena? Tem a formao adequada para servir em algum
grupo especfico do corpo de Cristo? Paulo apontou dois benefcios
maravilhosos em cumprir seu ministrio: Porque isso que vocs fazem no
somente ajuda o povo de Deus que est necessitado, mas tambm faz com
que eles faam muitas oraes de gratido a Deus.13       Embora voc
tenha sido formado para servir os outros, nem mesmo Jesus alcanou as
necessidades de todos enquanto estava na terra. Voc deve escolher a
quem pode ajudar melhor, com base na sua vocao. Voc precisa
perguntar: "A quem eu desejo mais ajudar?". Jesus disse: Eu que vos
escolhi e vos designei para irdes e produzirdes fruto e para que o vosso
fruto permanea.14 Cada um de ns d frutos diferentes.             Qual
ser a mensagem de minha vida? Essa  a questo de sua misso junto aos
incrdulos. Sua declarao de misso faz parte de sua declarao de
propsitos. Ela deve incluir seu compromisso de dar seu testemunho aos
outros sobre o evangelho. Voc tambm deve listar as lies de vida,
assim como as paixes que Deus lhe concedeu para que compartilhasse com
o mundo. Conforme for crescendo em Cristo, Deus poder lhe dar um grupo
especial de pessoas nas quais voc dever se concentrar para alcanar.
No deixe de pr isso na sua declarao.       Se voc for me ou pai,
parte de sua misso  educar seus filhos para que conheam a Cristo,
ajud-los a compreender os propsitos da vida deles e envi-los pelo
mundo na misso que Deus lhes reservou. Voc poderia incluir na sua
declarao a declarao de Josu: Mas eu e a minha famlia serviremos ao
SENHOR.15        obvio que nossa vida deve reforar e confirmar a
mensagem que passamos. Antes de grande parte dos incrdulos aceitar a
credibilidade da Bblia, eles querem saber se ns temos credibilidade. 
por isso que a Bblia diz: O mais importante  que vocs vivam de acordo
com o evangelho de Cristo.16             Qual ser a comunidade de minha
vida? Essa  a questo de sua comunho. Como voc ir demonstrar seu
compromisso com os outros crentes e sua ligao com a famlia de Deus?
Onde voc ir praticar com outros cristos os mandamentos do tipo "uns
aos outros"? A qual igreja local voc ir se juntar como membro ativo?
Quanto mais voc amadurecer, mais ir amar o corpo de Cristo e desejar
se sacrificar por ele. A Bblia diz: Cristo amou a igreja e deu a sua
vida por ela.17 Voc deve incluir em sua declarao uma manifestao de
seu amor pela igreja de Deus.       Ao pensar nas respostas para essas
questes, inclua qualquer trecho das Escrituras que fale ao seu corao
sobre esses propsitos. Existem muitos neste livro. Poder levar semanas
ou meses para que voc possa elaborar sua declarao de propsitos
exatamente da forma que deseja. Ore, pense sobre ela, converse com
amigos ntimos e medite na Bblia. Ela poder passar por vrias redaes
at chegar ao seu formato final. E mesmo ento voc provavelmente far
pequenas alteraes com o passar do tempo e  medida que Deus lhe der um
maior discernimento sobre sua vocao. Se voc tem interesse em ver
exemplos de outras pessoas, mande-me um e-mail (v. "Apndice 2").
Alm de escrever uma declarao de propsitos detalhada, tambm  de
grande auxlio ter um curto enunciado ou slogan que resuma os cinco
propsitos para sua vida de uma forma fcil de decorar e que inspire
voc. Dessa forma, voc poder se recordar diariamente. Salomo
aconselhou: Ser uma satisfao guard-los no ntimo e t-los todos na
ponta da lngua.18 Eis alguns exemplos:   "Meu propsito de vida 
adorar a Cristo com todo o meu corao, servi-lo com minha vocao, ter
comunho com sua famlia, desenvolver um carter como o dele e cumprir
minha misso no mundo para que ele receba a glria."   "Meu propsito
de vida  ser membro da famlia de Cristo, exemplo de seu carter,
ministro de sua graa, mensageiro de sua palavra e um engrandecedor de
sua glria."   "Meu propsito de vida  amar a Cristo, crescer em
Cristo, compartilhar Cristo e servir a Cristo por meio de sua igreja; e
levar minha famlia e os outros a fazer o mesmo."   "Meu propsito de
vida  firmar um compromisso firme com o Grande Mandamento e a Grande
Comisso."   "Meu objetivo  me tornar semelhante a Cristo; minha
famlia  a igreja; meu ministrio  _____________; minha misso 
______________; meu motivo  a glria de Deus."       Voc deve pensar:
"E quanto  vontade de Deus para meu emprego, casamento, lugar em que
devo viver ou a escola?". Falando com franqueza, essas questes so
secundrias na sua vida, e devem existir inmeras possibilidades que
estejam de acordo com a vontade de Deus para sua vida. O que mais
importa  cumprir os propsitos eternos de Deus, a despeito de onde voc
viver ou trabalhar ou de com quem voc se casar. Essas decises devem
respaldar os seus propsitos. A Bblia diz: Muitos so os planos no
corao do homem, mas o que prevalece  o propsito do SENHOR.19
Concentre-se nos propsitos de Deus para sua vida, e no nos seus
planos, uma vez que so aqueles que duraro para sempre.       Certa
vez, ouvi uma sugesto para que a declarao de propsitos fosse baseada
no que voc gostaria que as outras pessoas dissessem sobre voc no seu
enterro. Imagine o elogio perfeito, e ento construa a declarao a
partir dele. Francamente,  uma pssima idia. No final de sua vida, no
ter nenhuma importncia o que as pessoas disserem a seu respeito. S
importar o que Deus disser a seu respeito. A Bblia diz: ...nosso
propsito  agradar a Deus, no s pessoas.20       Algum dia Deus ir
analisar nossas respostas a essas questes da vida. Voc ps Jesus no
centro de sua vida? Voc desenvolveu o seu carter? Voc dedicou sua
vida a servir os outros? Voc comunicou a mensagem de Deus e cumpriu a
misso que ele lhe deu? Voc amou e participou em sua famlia na igreja?
Essas so as nicas questes que iro contar. Como disse Paulo: Nosso
objetivo  estar  altura do plano de Deus para ns.21       Deus quer
usar voc       H cerca de trinta anos, reparei em uma pequena frase em
Atos 13.36 que iria alterar para sempre a direo da minha vida. Eram
somente dez palavras, mas pareciam uma marca de ferro em brasa, palavras
que marcariam minha vida para sempre: Pois Davi [...] serviu aos
propsitos de Deus em sua gerao.22 S ento compreendi por que Deus
chamou Davi de homem segundo o meu corao.23 Davi dedicou a vida a
cumprir os propsitos de Deus na terra.       No existe maior epitfio
que essa declarao! Imagine isso esculpido na sua lpide: que voc
serviu aos propsitos de Deus na sua gerao. Oro para que as pessoas
possam dizer isso sobre mim quando eu morrer. Tambm oro para que as
pessoas possam dizer isso de voc. Foi por isso que escrevi este livro
para voc. Essa frase  a descrio definitiva de uma vida bem vivida.
Voc faz o que  eterno e atemporal (os propsitos de Deus),  maneira
contempornea e atual (na sua gerao). Uma vida com propsitos trata
exatamente disso. Nem as geraes passadas, nem as futuras podem servir
a Deus nesta gerao. Somente ns podemos. Tal qual Ester, Deus o criou
para um momento como este.24       Deus ainda procura pessoas que possam
ser usadas. A Bblia diz: Os olhos do SENHOR procuram por toda a terra a
fim de fortalecer aqueles cujos coraes estejam completamente
comprometidos com ele.25 Voc seria uma pessoa que Deus pode usar para
seus propsitos? Voc serviria aos propsitos de Deus na sua gerao?
Paulo teve uma vida dirigida por propsitos. Ele disse: Corro direto
para o alvo, com um propsito a cada passo.26 Seu nico motivo para
viver era cumprir os propsitos que Deus tinha para ele. Ele disse:
Porque para mim o viver  Cristo e o morrer  lucro.27 Paulo no tinha
medo de viver, nem de morrer. De qualquer maneira, ele iria cumprir os
propsitos de Deus. Ele no podia perder!       Algum dia, a histria
ser encerrada, mas a eternidade seguir para sempre. William Carey
disse: "O futuro  to brilhante quanto as promessas de Deus". Quando
parecer difcil cumprir seus propsitos, no ceda ao desnimo. Lembre-se
de sua recompensa, a qual durar para sempre. A Bblia diz: Pois os
nossos sofrimentos leves e momentneos esto produzindo para ns uma
glria eterna que pesa mais do que todos eles.28       Imagine como ser
naquele dia, quando todos apresentarmos nossa vida perante o trono de
Deus, louvando a Cristo com profunda gratido. Juntos ns diremos: Tu,
SENHOR e Deus nosso, s digno de receber a glria, a honra e o poder,
porque crias te todas as coisas, e por tua vontade elas existem e foram
criadas.29 Ns o louvaremos por seus planos e viveremos para seus
propsitos - eternamente. QUADRAGSIMO DIA PENSANDO SOBRE MEU PROPSITO
Um tema para reflexo: Viver com propsitos  a nica maneira de viver
de verdade. Um versculo para memorizar: Pois Davi [...] serviu aos
propsitos de Deus em sua gerao (Atos 13.36; NASB). Uma pergunta para
meditar: Quando irei parar para escrever minhas respostas s cinco
grandes questes da vida? Quando colocarei meu propsito no papel?
Apndice 1 Questes para debate       Alm das perguntas do fim de cada
captulo, voc pode utilizar estas outras para debate nas aulas da
escola dominical ou nas reunies de grupos pequenos.       Afinal de
contas, por que motivo estou aqui ?   Na sua opinio, quais as
implicaes da primeira frase deste livro, "A questo no  voc"?   O
que voc sente que dirige a maioria das pessoas? Qual tem sido a fora
que dirige sua vida?  At aqui, que imagem ou metfora descreve melhor
sua vida? Uma corrida, um circo ou algo mais?   Se todos compreendemos
que a vida na terra  na verdade uma preparao para a eternidade, como
poderamos agir de maneira diferente?  A que as pessoas se apegam na
terra que as impede de viver para os propsitos de Deus?  A que voc
tem se apegado que poderia impedi-lo de viver para os propsitos de
Deus?       Voc foi planejado para agradar a Deus   Como o ato de
"viver toda a sua vida para o prazer de Deus" se diferencia do que a
maioria das pessoas entende como "adorao"?   Quais as semelhanas e
diferenas entre a amizade que temos com Deus e a amizade que temos uns
com os outros?   Conte algo que aprendeu durante um perodo em que Deus
parecia distante.   O que  mais natural para voc: adorar sozinho ou
publicamente? De qual forma voc, normalmente, se sente mais prximo de
Deus?   Quando  apropriado expressar a Deus a raiva que se sente? 
Que medo vem  tona quando voc pensa em render sua vida completamente a
Cristo?             Voc foi formado para fazer parte da famlia de Deus
  Que diferena existe entre "estarmos comprometidos uns com os outros
tal como estamos com Jesus" e a forma em que a maioria das pessoas
entende "comunho"?   Quais obstculos nos impedem de amar os outros
crentes e nos preocupar com eles?   O que lhe tornaria mais fcil falar
sobre suas necessidades, mgoas, temores e esperanas com o outros? 
Quais as desculpas mais comuns que as pessoas do para no se unir a uma
igreja, e como voc as responderia?   O que nosso grupo poderia fazer
para proteger e promover a unidade em nossa igreja?   Existe algum com
quem voc precise restaurar um relacionamento e que poderia ser o alvo
de nossas oraes por voc?       Voc foi criado para se tornar
semelhante a Cristo   Em que "tornar-se semelhante a Jesus" difere do
que a maioria das pessoas entende como "discipulado"?   Mencione
algumas das mudanas que tem visto em sua vida desde que se tornou
crente? Quais mudanas foram notadas pelas outras pessoas?   Quo
semelhante a Cristo voc gostaria de estar daqui a um ano? O que voc
pode fazer hoje para ir em direo a esse objetivo?   Em que parte de
seu desenvolvimento espiritual voc deve ser paciente, porque
aparentemente est havendo pouco progresso?   Como Deus tem usado a dor
ou os problemas para ajud-lo a crescer?   Quando voc est mais
vulnervel  tentao? Qual das providncias utilizadas para derrotar a
tentao lhe poderia ser mais til?       Voc foi moldado para servir a
Deus   Que diferena existe entre "usar a nossa forma para servir os
outros" e aquilo que a maioria das pessoas entende por "ministrio"? 
O que voc gosta imensamente de fazer que poderia ser utilizado para
servir s pessoas na famlia de Deus?   Pense em uma experincia
dolorosa pela qual tenha passado que Deus poderia usar para ajudar
outras pessoas que esto enfrentando o mesmo tipo de situao?   Como a
atitude de nos comparar com os outros nos impede de desenvolver
plenamente nossa forma exclusiva?   Como voc viu o poder de Deus ser
manifesto em voc nos momentos em que estava fraco?   Como podemos
ajudar cada membro de nosso grupo ou de nossa classe da escola dominical
a encontrar um lugar no ministrio? O que nosso grupo pode fazer para
servir a famlia que encontramos na igreja?       Voc foi criado para
uma misso   Quais os medos tpicos e as atitudes estereotipadas que as
pessoas demonstram ao escutar a palavra "evangelizao"? O que impede
voc de falar das boas-novas com os outros?   O que voc sente que
deveria fazer parte da mensagem de vida que Deus deu a voc para
partilhar com o mundo?  Traga o nome de um amigo incrdulo para que
todos no grupo possam orar por ele.   O que nosso grupo pode fazer em
conjunto para ajudar a cumprir a Grande Comisso?   Como a leitura
conjunta deste livro redirecionou ou reorientou o propsito de sua vida?
Quais foram as observaes mais proveitosas para voc?   Quem Deus lhe
traz  mente para partilhar a transformadora mensagem deste livro?   O
que iremos estudar em seguida? (No "Apndice 2" encontram-se algumas
sugestes.) Queremos ouvir seu testemunho de vida aps a leitura deste
livro. Escreva para um destes endereos:
testemunho@umavidacompropositos.com.br propositos@uol.com.br
stories@purposedrivenlife.com  (nos EUA). Apndice 2 Subsdios SUBSDIOS
PARA UMA VIDA DIRIGIDA COM PROPSITOS       Em sua livraria ou no
www.purposedrivenlife.com. Visite tambm o site do ministrio com
propsitos no Brasil: www.propositos.com.br 1. The purpose-driven life
journal [Dirio de uma vida com propsitos]. Complemento adequado deste
livro. (Zondervan/Inspirio.) 2. The purpose-drven life Scrpture
keepers plus [Nova caixa de promessas para uma vida com propsitos].
Quarenta cartes com versculos e mensagens dirias de encorajamento,
que se encaixam no livro. Inclui um suporte de mogno.
(Zondervan/Inspirio.) 3. The purpose-drven life album [lbum Uma vida
com propsitos]. Doze msicas recm lanadas sobre os propsitos de
Deus, interpretadas pelos principais artistas cristos. (Maranatha
Music.) 4. The purpose-driven life video curriculum [Programa de estudos
em vdeo para uma vida com propsitos]. Cinco palestras dirigidas por
Rick Warren e utilizadas nas igrejas, durante o 40 days of purpose [40
dias de propsitos], nos quais se enfatiza o crescimento espiritual.
Guias de estudo disponveis: (www.purposedrivenlife.com ) 5. Uma igreja
com propsitos. Esse best-seller mostra como sua igreja pode ajudar as
pessoas a viver os cinco propsitos de Deus para sua vida. livro e DVD
disponveis em vinte lnguas. Milhes de pessoas o estudaram em grupos e
igrejas. (Editora Vida.) 6. Foundations: 11 core truths to build your
life on [Fundamentos: 11 verdades essenciais sobre as quais construir
sua vida]. Conhecido plano de estudos da igreja de Saddleback sobre os
fundamentos bblicos para ter uma vida com propsitos. Esse estudo de 24
semanas para pequenos grupos ou classes de adultos inclui amplas dicas
de ensino, guia do professor, guia do aluno, perguntas para debate em
pequenos grupos e apresentaes em PowerPoint. (Zondervan.) 7. Doing
life together [Viver em comunho]. Um plano de estudos de trinta semanas
que aborda a aplicao dos propsitos de Deus em sua vida. (Zondervan.)
8. The purpose-drven life gift book [Livro de luxo Uma vida com
propsitos]. Esse belo livro vem acompanhado de um CD com msicas
inspiradoras. Ele lana mo da mensagem pioneira de Uma vida com
propsitos e a aplica de forma que encoraje todas as pessoas a achar
importncia e significado por meio da meditao nos propsitos de Deus
para sua vida. (Zondervan/Inspirio.) 9. What am I here for? [Para que
estou aqui?]. Verso resumida com 64 pginas de Uma vida com propsitos
em edio popular de fcil compreenso e preo acessvel.
(Zondervan/Inspirio.) PARA OS QUE ATUAM NO MINISTRIO EM TEMPO INTEGRAL
Mande um e-mail para toolbox@pastors.com  e solicite uma assinatura
gratuita de Rick Warren's Ministry Toolbox [Ferramentas de Rick Warren
para o Ministrio], noticirio semanal via e-mail para pastores e outros
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Apndice 3  Por que utilizar tantas tradues       Este livro contm
aproximadamente mil citaes das Escrituras. Intencionalmente
diversifiquei as tradues utilizadas por dois motivos importantes. Em
primeiro lugar, por melhor que seja uma traduo, ela tem limitaes. A
Bblia foi originariamente escrita com a utilizao de 11 280 palavras
hebraicas, aramaicas e gregas, mas a traduo inglesa tpica utiliza
cerca de seis mil palavras. Obviamente, certas nuanas e tonalidades do
significado podem escapar, por isso  sempre til comparar tradues.
Em segundo lugar, o que na verdade  o mais importante, freqentemente
deixamos escapar o pleno significado de versculos bblicos conhecidos;
no por causa de uma traduo equivocada, mas to-somente porque se
tornaram conhecidos! Achamos que sabemos o que um versculo quer dizer
porque o lemos e ouvimos vrias vezes. Ento, quando o achamos citado em
um livro, apenas passamos os olhos, perdendo o pleno significado. Por
isso, propositadamente utilizei tradues e parfrases, a fim de
ajud-lo a ver a verdade de Deus de uma forma nova e original. Devemos
agradecer a Deus o fato de termos tantas e diferentes verses para uso
devocional.       Ademais, como as divises em versculos numerados no
existia na Bblia at o ano de 1560, nem sempre citei o versculo por
inteiro, mas me concentrei na parte mais apropriada. Para isso, segui o
exemplo de Jesus e a forma em que ele e os apstolos citavam o Antigo
Testamento. Eles freqentemente citavam uma frase, na medida exata da
explicao de seu ponto de vista.       Das 15 verses empregadas, 5
encontram correspondentes em lngua portuguesa. Ao referenci-las,
empregamos siglas em tipo VERSALETE e redondo, conforme seguem: BJ    A
Bblia de Jerusalm, nova verso, revista e ampliada, So Paulo: Paulus,
2002. BV    A Bblia Viva, 2. ed., So Paulo: Mundo Cristo, 2000. CH
Cartas para Hoje, parfrase de J. B. Phillips, So Paulo: Vida Nova,
1994. NTTLH  Nova Traduo na Linguagem de Hoje, Barueri: Sociedade
Bblica do Brasil, 2000. NVI   Nova Verso Internacional So Paulo: SBI/
Vida, 2001. As outras 10 verses empregadas, sem correspondente formal
em portugus, foram livremente traduzidas para cumprir os propsitos do
autor, sendo referenciadas em tipo VERSALETE e itlico, como seguem: Amp
The Amplified Bible, Grand Rapids: Zondervan, 1965. CEV
ContemporaryEnglish Version, New York: American Bible Society, 1995. GWT
God's Word Translation, Grand Rapids: World Publishing, 1995. KJV
King James Version. Msg   The Message, Colorado Springs: Navpress, 1993.
NAB    New American Bible, Chicago: Catholic Press, 1970. NASB   New
American Standard Bible, Anaheim: Foundation Press, 1973. NCV    New
Century Version, Dallas: Word Bibles, 1991. NLT    New Living
Translation, Wheaton: Tyndale House Publishers, 1996. NRSV   NewRevised
Standard Version, Grand Rapids: Zondervan, 1990. Notas Uma jornada com
propsitos 1 Romanos 12.2; NLT. 2 2Timteo 8.6; NVI. Dia 1: Tudo comea
com Deus 1 J 12.10; NTLH. 2 Romanos 8.6; Msg. 3 Mateus 16.25; Msg. 4
Hugh S. MOORHEAD, comp. The meaning of life according to our century's
greatest writers and thinkers, Chicago: Chicago Review Press, 1988. 5
1Corntios 2.7; Msg. 6 Efsios 1.11; Msg. 7 David FRIEND, The meaning of
life, Boston: little, Brown, 1991, p.194. Dia 2: Voc no  um acidente
1 Salmos 138.8; NVI. 2 Salmos 139.15; Msg. 3 Salmos 139.16; BV. 4 Atos
17.26; NVI. 5 Efsios 1.4a; Msg. 6 Tiago 1.18; NCV. 7 Michael DENTON,
Nature's destiny: how the laws of biology reveal pur-pose in the
universe, Neemiasw York: Free Press, 1998, p. 389. 8 Isaas 45.18; GWT.
9 1 Joo 4.8. 10 Isaas 46.3,4; NCV. 11 Russell KELFER. Usado com
autorizao. Dia 3: O que dirige sua vida? 1 Gnesis 4.12; NVI. 2 Salmos
32.1; BV. 3 J 5.2; NTLH. 4 1 Joo 4.18; Msg. 5 Mateus 6.24; NLT. 6
Isaas 49.4; NVI. 7 J 7.6; BV. 8 J 7.16; NTLH. 9 Jeremias 29.11; NCV.
10 Efsios 3.20; BV. 11 Provrbios 13.7; Msg. 12 Isaas 26.3; NTLH. 13
Efsios 5.17; Msg. 14 Filipenses 3.13; NLT. 15 Filipenses 3.15; Msg. 16
Romanos 14.10b,12; NLT. 17 Joo 14.6; NVI. Dia 4: Criado para ser eterno
1 Eclesiastes 3.11; NLT. 2 2Corntios 5.1; NTLH. 3 Filipenses 3.7; NLT.
4 1 Corntios 2.9; BV. 5 Mateus 25.34; NVI. 6 A ltima batalha, in: As
crnicas de Nrnia, So Paulo: Martins Fontes, 2002. 7 Salmos 33.11;
NTLH. 8 Eclesiastes 7.2; cfv. 9 Hebreus 13.14; BV. 10 2Corntios 5.6;
BV. Dia 5: Enxergando a vida do ponto de vista de Deus 1 Romanos 12.2;
NTLH. 2 2Crnicas 32.31; NLT. 3 1Corntios 10.13; NTLH. 4 Tiago 1.12;
GWT. 5 Salmos 24.1; NTLH. 6 Gnesis 1.28; NTLH. 7 1Corntios 4.7b; NLT.
8 1Corntios 4.2; NCV. 9 Mateus 25.14-19. 10 Mateus 25.21; NVI. 11 Lucas
16.11; NLT. 12 Lucas 12.48; NVI. Dia 6: A vida  uma atribuio
temporria 1 J 8.9; NLT. 2 Salmos 39.4; BV. 3 Salmos 119.19; NTLH. 4
1Pedro 1.17; GWT. 5 Filipenses 3.19,20; NLT. 6 Tiago 4.4; Msg. 7
2Corntios 5.20; NLT. 8 1Pedro 2.11; Msg. 9 1Corntios 7.31; NLT. 10
2Corntios 4.18b; Msg. 11 Joo 16.33; 16.20; 15.18,19. 12 2Corntios
4.18; NVI. 13 1Pedro 2.11; GWT. 14 Hebreus 11.13,16; NCV. Dia 7: A razo
de tudo 1 Salmos 19.1; NVI. 2 Gnesis 3.8; xodo 33.18-23; 40.33-38;
1Reis 7.51; 8.10-13; Joo 1.14; Efsios 2.21,22; 2Corntios 4.6,7. 3
xodo 24.17; 40.34; Salmos 29.1; Isaas 6.3,4; 60.1; Lucas 2.9. 4
Apocalipse 21.23; NVI. 5 Hebreus 1.3; NVI. Tb. 2Corntios 4.6b; BV. 6
Joo 1.14; GWT. 7 1 Crnicas 16.24; Salmos 29.1; 66.2; 96.7; 2Corntios
3.18. 8 Apocalipse 4.11 a; NLT. 9 Romanos 3.23; NVI. 10 Isaas 43.7;
NTLH. 11 Joo 17.4; NLT. 12 Romanos 6.13Z?; NLT. 13 1 Joo 3.14; CEV. 14
Romanos 15.7; NLT. 15 Joo 13.34,35; NVI. 16 2 Corntios 3.18; NLT. 17
Filipenses 1.11; NLT; V. tb. Joo 15.8; GWT. 18 1 Pedro 4.10,11; NLT, V.
tb. 2Corntios 8.19b; NCV. 19 2 Corntios 4.15; NLT. 20 Joo 12.27,28;
NASB. 21 Joo 12.25; Msg. 22 2 Pedro 1.3; Msg. 23 Joo 1.12; NVI. 24
Joo 3.365; Msg. Dia 8: Planejado para agradar a Deus 1 Efsios 1.5;
NTLH. 2 Gnesis 6.6; xodo 20.5; Deuteronmio 32.36; Juizes 2.19; 1Reis
10.9; 1Crnicas 16.27; Salmos 2.4; 5.5;  18.19; 35.27; 37.23; 103.13;
104.31; Ezequiel 5.13;  1Joo 4.16. 3 Salmos 147.11; CEV. 4 Joo 4.23. 5
Isaas 29.13; NVI. 6 Salmos 105.4; NTLH. 7 Salmos 113.3; BV. 8 Salmos
119.147; 5.3; 63.6; 119.62. 9 Salmos 34.1; GWT. 10 1 Corntios 10.31;
NVI. 11 Colossenses 3.23; NVI. 12 Romanos 12.1; Msg. Dia 9: O que faz
Deus sorrir? 1 Efsios 5.10; Msg 2 Gnesis 6.8; BV. 3 Gnesis 6.9b; NLT.
4 Osias 6.6; BV. 5 Mateus 22.37,38; NVI. 6 Hebreus 11.7; Msg. 7 Gnesis
2.5,6. 8 Salmos 147.11; NTLH. 9 Hebreus 11.6; NVI. 10 Gnesis 6.22; NLT,
V. tb. Hebreus11.7b; NCV. 11 Salmos 100.2; BV. 12 Salmos 119.33; BV. 13
Tiago 2.24; CEV. 14 Joo 14.15; NTLH. 15 Gnesis 8.20; NVI. 16 Hebreus
13.15; KJV. 17 Salmos 116.17; KJV. 18 Salmos 69.30,31; NVI. 19 Salmos
68.3; NTLH. 20 Gnesis 9.1,3; NVI. 21 Salmos 37.23; NLT. 22 Salmos
33.15; Msg. 23 Isaas 45.9; CEV. 24 1Timteo 6.17; NTLH. 25 Salmos
103.14; GWT. 26 2Corntios 5.9; NTLH. 27 Salmos 14.2; BV. Dia 10: A
essncia da adorao 1 1Joo 4.9,10,19. 2 Romanos 12.1; NTLH. 3 Salmos
145.9. 4 Salmos 139.3. 5 Mateus 10.30. 6 1Timteo 6.17b. 7 Jeremias
29.11. 8 Salmos 86.5. 9 Salmos 145.8. 10 Romanos 5.8; NRSV. 11 Gnesis
3.5. 12 Lucas 5.5; NVI. 13 Salmos 37.7a; GWT. 14 Mateus 6.24. 15 Mateus
6.21. 16 Marcos 14.36; NLT. 17 J 22.21; NLT. 18 Romanos 6.17,18; Msg.
19 Josu 5.13-15. 20 Lucas 1.38; NLT. 21 Tiago 4.7a; NCV. 22 Romanos
12.1; KJV. 23 Romanos 12.1; CEV. 24 2Corntios 5.9; NVI. 25 Filipenses
4.13; Amp. 26 1Corntios 15.31. 27 Lucas 9.23; NCV. Dia 11: Tornando-se
amigo de Deus 1 Salmos 95.6; 136.3; Joo 13.13; Judas 4; 1Joo 3.1;
Isaas 33.22; 47.4; Salmos 89.26. 2 xodo 33.11,17; 2Crnicas 20.7;
Isaas 41.8; Tiago 2.23; Atos 13.22; Gnesis 6.8; 5.22; NLT, J 29.4. 3
Romanos 5.11; NLT. 4 2Corntios 5.18 a; NTLH. 5 1Joo 1.3. 6 1Corntios
1.9. 7 2Corntios 13.14. 8 Joo 15.15; NVI. 9 Joo 3.29. 10 xodo 34.14;
NLT. 11 Atos 17.26,27; Msg. 12 Jeremias 9.24; NTLH. 13 Como ter um
valioso momento devocional, em 12 maneiras de estudar a Bblia sozinho,
de Rick Warren (a ser publicado pela Editora Vida). 14 1Tessalonicenses
5.17. 15 Efsios 4.6b; NCV. 16 Irmo Lawrence, Praticando a presena de
Deus, Rio de Janeiro: Danprewan, 2000, oitava carta. 17 1Tessalonicenses
5.17; Msg. 18 Salmos 23.4; 143.5; 145.5; Josu 1.8; Salmos 1.2. 19
1Samuel 3.2. 20 J 23.12; NVI. 21 Salmos 119.97; NVI. 22 Salmos 77.12;
NLT. 23 Gnesis 18.17; Daniel 2.19;  1Corntios 2.7-10. 24 Salmos 25.14;
BV. Dia 12: Desenvolvendo a amizade com Deus 1 Mateus 11.19. 2 J 42.7b;
Msg. 3 xodo 33.1-17. 4 xodo 33.12-17; Msg. 5 Reflita sobre J (J
7.17-21), Asafe (Salmos 73.13), Jeremias (Jeremias 20.7), Noemi (Rute
1.20). 6 Salmos 142.2,3a; NLT. 7 Joo 15.14;   NVI. 8 Joo 15.9-11; NLT.
9 1Samuel 15.22; NCV. 10 Mateus 3.17; NLT. 11 2Corntios 11.2; Msg. 12
Salmos 69.9; NLT. 13 Salmos 27.4; BV. 14 Salmos 63.3; CEV. 15 Gnesis
32.26; NVI. 16 Filipenses 3.10; Amp. 17 Jeremias 29.13; Msg. 18 1Timteo
6.21 a; BV. Dia 13: A adorao que agrada a Deus 1 Hebreus 12.28; NTLH.
2 Joo 4.23; NVI. 3 1 Samuel 16.7b; NVI. 4 Hebreus 13.15; Salmos 7.17;
Esdras 3.11; Salmos 149.3; 150.3; Neemias 8.6. 5 Grand Rapids:
Zondervan, 2000. 6 Joo 4.23; Msg. 7 Mateus 6.7; KJV. 8 V. a srie de 11
semanas em fita, sobre os nomes de Deus: How God meets your deepest
needs, Saddleback Pastors (1999), www.pastors.com 9 1Corntios 14.40;
NVI. 10 1Corntios 14.16,17; CEV. 11 Romanos 12.1; NVI. 12 Salmos 50.14;
NTLH; Hebreus 13.15; CEV; Salmos 51.17; 54.6; NVI; Filipenses 4.18; NVI;
Salmos 141.2; GWT; Hebreus 13.16; Marcos 12.33; Msg, Romanos 12.1; NVI.
13 2Samuel 24.24; NTLH. 14 Matt REDMAN, Heart of worship, Kings-way's
Thankyou Music, 1997. Dia 14: Quando Deus parece distante 1 Philip
YANCEY, O Deus (in)visvel, So Paulo: Vida, 2001, p. 234. 2 1Samuel
13.14; Atos 13.22. 3 Salmos 10.1; BV. 4 Salmos 22.1; NLT. 5 Salmos 43.2;
NTLH; V. tb. Salmos 44.23; NTLH; 74.11; 88.14; Msg; 89.49; BV. 6
Deuteronmio 31.8; Salmos 37.28; Joo 14.16-18; Hebreus 13.5. 7 Isaas
45.15. 8 Floyd MCCLUNG, Finding friendship with God, Ann Aarbor: Vine
Books, 1992, p.186. 9 J 23.8-10; NLT. 10 Salmos 51; Efsios 4.29,30;
1Tessalonicenses 5.19; Jeremias 2.32; 1Corntios 8.12; Tiago 4.4; NLT.
11 J 1.20,21; NVI. 12 J 7.11; NTLH. 13 J 29.4 NVI. 14 Salmos 116.10;
NCV. 15  J 10.12. 16  J 42.2; 37.5,23. 17  J 23.10; 31.4. 18 J
34.13. 19 J 23.14. 20 J 19.25. 21 J 23.12; NVI. 22 J 13.15; CEV. 23
2Corntios 5.21; NLTH. Dia 15: Moldado para fazer parte da famlia de
Deus 1 Efsios 1.15; NLT. 2 Tiago 1.18; BV. 3 1Pedro 1.3b; BV; V. tb.
Romanos 8.15,16; NTLH. 4 Marcos 8.34; Atos 2.21; Romanos 10.13; 2Pedro
3.9. 5 Glatas 3.26; NLT. 6 Efsios 3.14,15; BV. 7 1Joo 3.1; Romanos
8.29; Glatas 4.6,7; Romanos 5.2; 1Corntios 3.23; Efsios 3.12; 1Pedro
1.3-5; Romanos 8.17. 8 Glatas 4.7b; NLT. 9 Filipenses 4.19; NVI. 10
Efsios 1.7; Romanos 2.4; 9.23; 11.33; Efsios 3.16; 2.4. 11 Efsios
1.18b; NLT. 12 1Tessalonicenses 5.10; 4.17. 13 1Joo 3.2; 2Corntios
3.18. 14 Apocalipse 21.4. 15 Marcos 9.41; 10.30; 1Corntios 3.8;
Hebreus 10.35;   Mateus 25.21,23. 16 Romanos 8.17; Colossenses 3.4;
2Tessalonicenses 2.14; 2Timteo 2.12; lPedro 5.1. 17 1Pedro 1.4; NLT. 18
Colossenses 3.23,24a; NVI. 19 Mateus 28.19; NLT. 20 1Corntios 12.13;
NLT. 21 Atos 2.41; 8.12,13,35-38. 22 Hebreus 2.11; CEV. 23 Mateus
12.49,50; NLT. Dia 16: O que realmente importa 1 Glatas 5.14; BV; 2
1Pedro 2.17; CEV. 3 Glatas 6.10; NCV. 4 Joo 13.35; BV. 5 1Corntios
14.1a; BV. 6 1Corntios 13.3; Msg. 7 Mateus 22.37-40; NLT. 8 1Corntios
13.13; NCV. 9 Mateus 25.34-46. 10 Mateus 25.40; NSRV. 11 Glatas 5.6;
NVI. 12 1Joo 3.18; NTLH. 13 Efsios 5.2; BV. 14 Joo 3.16a. 15 Glatas
6.10; NLT. 16 Efsios 5.16; NCV. 17 Provrbios 3.27,28; NTLH. Dia 17: Um
lugar ao qual pertencer 1 Gnesis 2.18. 2 1Corntios 12.12; Efsios
2.21,22; 3.6; 4.16; Colossenses 2.19; 1Tessalonicenses 4.17. 3 Romanos
12.5; NVI. 4 Romanos 12.4,5; 1Corntios 6.15; 12.12-27. 5 Romanos
12.4,5; Msg. 6 Efsios 4.16. 7 Mateus 16.18; NLT. 8 Efsios 5.25; GWT. 9
2Corntios 11.2; Efsios 5.27; Apocalipse 19.7. 10 1Pedro 2.17b; Msg. 11
1Corntios 5.1-13; Gaiatas 6.1-5. 12 Efsios 2.19b; BV. 13 Joo 13.35;
NLT. 14 Glatas 3.28; Msg, v. tb. Joo 17.21. 15 1Corntios 12.27; NCV.
16 1Corntios 12.26; NCV. 17 Efsios 4.16; Romanos 12.4,5; Colossenses
2.19; 1Corntios 12.25. 18 1Joo 3.16; NVI. 19 Efsios 4.16b; NLT. 20
1Corntios 12.7; NLT. 21 Efsios 2.10; Msg. 22 1Corntios 10.12;
Jeremias 17.9; 1Timteo 1.19. 23 Hebreus 3.13; NVI. 24 Tiago 5.19; Msg.
25 Atos 20.28,29; 1Pedro 5.1-4; Hebreus 13.7,17. 26 Hebreus 13.17; NLT.
27 Atos 2.42; Msg. 28 2Corntios 8.5; NTLH. Dia 18: Tendo uma vida em
comum 1 Mateus 18.20; NASB. 2 1Joo 1.7,8; NCV. 3 Tiago 5.16a; Msg. 4
1Corntios 12.25; Msg. 5 Romanos 1.12; NCV. 6 Romanos 12.10; NRSV; 7
Romanos 14.19; NVI. 8 Colossenses 3.12; GWT. 9 Filipenses 3.10; Hebreus
10.33,34. 10 Glatas 6.2; NLT. 11  J 6.14; NVI. 12 2Corntios 2.7; CEV.
13 Colossenses 3.13; BV. 14 Colossenses 3.13; NLT. Dia 19: Cultivando a
comunidade 1 Efsios 4.3; NCV. 2 1Timteo 3.14,15; NCV. 3 Efsios 4.15.
4 Provrbios 24.26; NTLH. 5 Glatas 6.1,2; NCV. 6 Efsios 4.3; Msg. 7
Provrbios 28.23; NLT. 8 Eclesiastes 8.6; NTLH. 9 1Timteo 5.1,2; GWT.
10 1Corntios 5.3-12; Msg. 11 1Pedro 5.5b; NVI. 12 1Pedro 5.5a; NVI. 13
Romanos 12.16; NLT. 14 Filipenses 2.3,4; NCV. 15 Romanos 15.2; BV. 16
Tito 3.2; Msg. 17 Romanos 12.10; GWT. 18 Provrbios 16.28; NTLH. 19 Tito
3.10; NVI. 20 Hebreus 10.25; NTLH. 21 Atos 2.46; BV. Dia 20: Restaurando
a comunho quebrada 1 2Corntios 5.18; GWT. 2 Filipenses 2.1,2 Msg. 3
Romanos 15.5; Msg. 4 Joo 13.35. 5 1Corntios 6.5; NTLH. 6 1Corntios
1.10; Msg. 7 Mateus 5.9; NLT. 8 2Corntios 5.18; Msg. 9 Tiago 4.1,2;
NVI. 10 Mateus 5.23,24; Msg. 11 1Pedro 3.7; Provrbios 28.9. 12 J 5.2;
NTLH; 18.4; NTLH. 13 Filipenses 2.4; NTLH. 14 Salmos 73.21,22; NTLH. 15
Provrbios 19.11; NVI. 16 Romanos 15.2; BV. 17 Romanos 15.3; BJ. 18
Mateus 7.5; NLT. 19 1Joo 1.8; Msg. 20 Provrbios 15.1; Msg. 21
Provrbios 16.21; NTLH. 22 Efsios 4.29; NTLH. 23 Romanos 12.18; NTLH.
24 Romanos 12.10; Filipenses 2.3. 25Mateus 5.9; Msg. 26 1Pedro 3.11;
NLT. 27 Mateus 5.9. Dia 21: Protegendo a igreja 1 Joo 17.20-23. 2
Efsios 4.3; NVI. 3 Romanos 14.19; CH. 4 Romanos 10.12; 12.4,5;
1Corntios 1.10; 8.6; 12.13; Efsios 4.4; 5.5; Filipenses 2.2. 5 Romanos
14.1; 2Timteo 2.23. 6 1Corntios 1.10; NVI. 7 Efsios 4.2; NLT. 8 New
York: Harper Collins, 1954. 9 Romanos 14.13; Tiago 4.11; Efsios 4.29;
Mateus 5.9; Tiago 5.9. 10 Romanos 14.4; CEV. 11 Romanos 14.10; CH. 12
Apocalipse 12.10. 13 Romanos 14.19; Msg. 14 Provrbios 17.4; 16.28;
26.20; 25.9; 20.19. 15 Provrbios 17.4; CEV. 16 Judas 19; Msg. 17
Glatas 5.15; Amp. 18 Provrbios 20.19; NRSV. 19 Provrbios 26.20; BV.
20 Mateus 18.15-17a; Msg 21 Mateus 18.17; 1Corntios 5.5. 22 Hebreus
13.17; Msg. 23 Hebreus 13.17; NVI. 24 2Timteo 2.14,23-26; Filipenses
4.2; Tito 2.15- 3.2,10,11. 25 1Tessalonicenses 5.12,13a; Msg. 26
1Corntios 10.24; NLT. Dia 22: Criado para se tornar semelhante a Cristo
1 Gnesis 1.26; NCV. 2 Gnesis 9.6; Salmos 139.13-16; Tiago 3.9. 3
2Corntios 4.4; NLT, Colossenses 1.15; NVI; Hebreus 1.3. 4 Efsios 4.24;
GWT. 5 Gnesis 3.5; KJV. 6 Efsios 4.22; Msg. 7 Mateus 5.1-12. 8 Glatas
5.22,23. 9 1Corntios 13. 10 2Pedro 1.5-8. 11 Joo 10.10. 12 2Corntios
3.18b; NLT. 13 Filipenses 2.13; NLT. 14 1Reisl9.12; NVI. 15 Colossenses
1.27; NLT. 16 Josu 3.13-17. 17 Lucas 13.24; Romanos 14.19; Efsios 4.3;
NVI; 2Timteo 2.15; NCV, Hebreus 4.11; 12.14; 2Pedro 1.5; 3.14; NVI. 18
Efsios 4.22; Msg. 19 Efsios 4.23; CEV. 20 Romanos 12.2. 21 Efsios
4.24; NVI. 22 Efsios 4.13; CEV. 23 1Joo 3.2; NLT. 24 1Corntios 10.31;
16.14; Colossenses 3.17,23. 25 Romanos 12.2; Msg. Dia 23: Como crescemos
1 Mateus 5.9; NLT. 2 2Pedro 3.11; NLT. 3 Filipenses 2.12,13; NVI. 4
Provrbios 4.23; NTLH. 5 Romanos 12.2b; NLT. 6 Efsios 4.23; NLT. 7
Filipenses 2.5; CEV. 8 1Corntios 14.20; NVI. 9 Romanos 8.5; NCV. 10
1Corntios 13.11; NVI. 11 Romanos 15.2,3a; CEV. 12 1Corntios 2.12a;
CEV. Dia 24: Transformado pela verdade 1 Joo 17.17; NVI. 2 2Timteo
3.17; Msg. 3 Hebreus 4.12; Atos 7.38; 1Pedro 1.23. 4 Joo 6.63; NASB. 5
Tiago 1.18; NCV. 6 J 23.12; NVI. 7 1Pedro 2.2; Mateus 4.4; 1Corntios
3.2; Salmos 119.103. 8 1Pedro 2.2; NVI. 9 Joo 8.31; NASB, ed. 1978. 10
Provrbios 30.5; NVI. 11 2Timteo 3.16; CEV. 12 Atos 24.14; NVI. 13
Lucas 8.18; NVI. 14 Tiago 1.21b; Amp. 15 Deuteronmio 17.19a; NCV. 16
Rick Warren, 12 mtodos de estudar a Bblia sozinho (a ser publicado
pela Editora Vida). 17 Tiago 1.25; NCV. 18 Salmos 119.11; 119.105;
119.49,50; Jeremias 15.16; Provrbios 22.18; 1Pedro 3.15. 19 Colossenses
3.16a; BV. 20 2Corntios 3.18; NVI. 21 Atos 13.22; NVI. 22 Salmos
119.97; NCV. 23 Joo 15.7; Josu 1.8; Salmos 1.2,3. 24 Tiago 1.22; KJV.
25 Mateus 7.24; NVI. 26 Joo 13.17; NVI. Dia 25: Transformado pela
provao 1 Joo 16.33. 2 1Pedro 4.12; BV. 3 Salmos 34.18; NLT. 4 Gnesis
39.20-22. 5 Daniel 6.16-23. 6 Jeremias 38.6. 7 2Corntios 11.25. 8
Daniel 3.1-26. 9 2Corntios 1.9; BV. 10 Salmos 139.16. 11 Romanos
8.28,29; NLT. 12 Mateus 6.10; KJV. 13 Mateus 1.1-16. 14 Romanos 5.3,4;
NCV. 15 1Pedro 1.7a; NCV. 16 Tiago 1.3; Msg. 17 Hebreus 5.8,9. 18
Romanos 8.17; Msg. 19 Jeremias 29.11; NVI. 20 Gnesis 50.20; NVI. 21
Isaas 38.17; CEV. 22 Hebreus 12.10b; Msg. 23 Hebreus 12.2a; BV. 24
Hebreus 11.26; NVI. 25 2Corntios 4.17; NLT. 26 Romanos 8.17,18; NLT. 27
1Tessalonicenses 5.18; NVI. 28 Filipenses 4.4; NVI. 29 Lucas 6.23; NCV.
30 Tiago 1.3,4; CH. 31 Hebreus 10.36; Msg. Dia 26: Crescendo por meio da
tentao 1 Glatas 5.22,23; NLT. 2 2Corntios 2.11; NLT. 3 Marcos
7.21-23; NLT. 4 Tiago 4.1; BV. 5 Hebreus 3.12; CEV. 6 Joo 8.44. 7 Tiago
1.14-16; ; NTLH. 8 1Corntios 10.13; NLT. 9 Hebreus 4.15. 10 1Pedro 5.8;
Msg. 11 Mateus 26.41; Efsios 6.10-18; 1Tessalonicenses 5.6,8; 1Pedro
1.13; 4.7; 5.8. 12 Efsios 4.27; NLTH. 13 Provrbios 4.26,27; NTLH. 14
Provrbios 16.17; CEV. 15 Salmos 50.15; GWT. 16 Hebreus 4.15; NLT. 17
Hebreus 4.16; NTLH. 18 Tiago 1.12; NCV. Dia 27: Derrotando a tentao 1
Tiago 4.7. 2 J 31.1; NLT. 3 Salmos 119.37a; NTLH. 4 Romanos 12.21. 5
Hebreus 3.1; NVI. 6 2Timteo 2.8; GWT. 7 Filipenses 4.8; NTLH. 8
Provrbios 4.23; NTLH. 9 2Corntios 10.5; NCV. 10 Eclesiastes 4.9,10;
CEV. 11 Tiago 5.16; NVI. 12 1Corntios 10.13. 13 Romanos 3.23. 14 Tiago
4.6,7a; NLT. 15 Efsios 6.17; NLT. 16 Jeremias 17.9; NVI. 17 Provrbios
14.16; NTLH. 18 1Corntios. 10.12; Msg. Dia 28: Isso leva tempo! 1
Filipenses 1.6; NVI. 2 Efsios 4.13; CH. 3 Colossenses 3.10a; NCV. 4
2Corntios 3.18Z?; Msg. 5 Deuteronmio 7.22. 6 Romanos 13.12; Efsios
4.22-25; Colossenses 3.7-10,14. 7 1Timteo 4.15; GWT. 8 Eclesiastes 3.1;
CEV. 9 Salmos 102.18; 2Timteo 3.14. 10 Hebreus 2.1; Msg. 11 Tiago 1.4;
Msg. 12 Habacuque 2.3; BV. Dia 29: Aceitando sua misso 1 Efsios 2.10b;
NTLH. 2 Colossenses    3.23,24; Mateus 25.34-45; Efsios 6.7. 3 Jeremias
1.5; NCV. 4 2Timteo 1.9; BV. 5 1Corntios 6.20; CEV. 6 Romanos 12.1;
NTLH. 7 1Joo 3.14; CEV. 8 Mateus 8.15; NCV. 9 Efsios 4.4-14; v. tb.
Romanos 1.6,7; 8.28-30; 1Corntios 1.2,9,26; 7.17; Filipenses 3.14;
1Pedro 2.9; 2Pedro 1.3. 10 2Timteo 1.9; NTLH. 11 1Pedro 2.9; GWT. 12
Romanos 7.4; NTLH. 13 1Corntios 12.27; NLT. 14 Mateus 20.28; BV. 15
Romanos 14.12; NLT. 16 Romanos 2.8; NLT. 17 Marcos 8.35; BV; V. tb. Mt
10.39;16.25; Lc 9.24; 17.33. 18 Romanos 12.5. 19 1Corntios 12.14a,19;
Msg. Dia 30: Moldado para servir a Deus 1 Efsios 2.10; NVI. 2 Salmos
139.13,14; NLT. 3 Salmos 139.16; NLT. 4 Romanos 12.4-8; 1Corntios 12;
Efsios 4.8-15; 1Corntios 7.7. 5 1Corntios 2.14; NLTH. 6 Efsios 4.7;
CEV. 7 1Corntios 12.11; NLT. 8 Corntios 12.29,30. 9 1Corntios.12.7;
NLT. 10 1Corntios 12.5; NLT. 11 Provrbios 27.19; NLT. 12 Mateus 12.34;
Salmos 34.7; Provrbios 4.23. 13 Deuteronmio 11.13; 1Samuel 12.20;
Romanos 1.9; Efsios 6.6. 14 Provrbios 15.16; Msg. Dia 31: Entendendo
sua FORMA 1 Corntios 12.4-6; NLTH. 2 xodo 31.3-5; NVI. 3 Romanos
12.6a; NLT. 4 1Corntios 10.31; NVI. 5 1Corntios 12.6; NTLH. 6
Deuteronmio 8.18; NVI. 7 Deuteronmio 14.23; BV; Malaquias 3.8-11. 8
Hebreus 13.21; BV. 9 1Pedro 4.10; BV. 10 1Corntios 12.6; CH. 11 Romanos
8.28,29. 12 2Corntios. 1.4; NLT. 13 2Corntios 1.8-10; BV. 14 Para mais
ajuda, voc pode pedir as fitas da aula 301: Discovering your shape for
ministry, que inclui uma ferramenta de identificao da sua forma. Dia
32: Usando o que Deus lhe deu 1 Efsios 5.17; BV. 2 Romanos 12.3b; CH. 3
Glatas 6.4b; Msg. 4 Deuteronmio 11.2; NTLH. 5 Glatas 3.4; NCV. 6 Joo
13.7; NVI. 7 Acesse www.purposedrivenlife.com. 8 Romanos 9.20,21; BJ. 9
Efsios 4.7; BV. 10 Glatas 2.7,8. 11 2Corntios. 10.13; NLT. 12 Hebreus
12.1; BV. 13 Glatas 6.4; NLT. 14 Glatas 6.4; CEV. 15 2Corntios 10.12;
NVI. 16 2Corntios 10.12b; Msg. 17 1Corntios 10.12-18. 18 Filipenses
1.9; NLT. 19 2Timteo 1.6; NASB. 20 Mateus 25.28; NVI. 21 1Timteo
4.14,15; BV. 22 2Timteo 2.15; Msg. 23 1Corntios 9.25; Msg. Dia 33:
Como os verdadeiros servos agem 1 Mateus 7.16; CEV. 2 2Timteo 2.4;
NASB. 3 Glatas 6.10; GWT. 4 Provrbios 3.28; NTLH. 5 Eclesiastes 11.4;
NLT. 6 Colossenses 3.23. 7 Glatas 6.3; NLT. 8 Joo 13.15. 9 Atos 28.3.
10 Lucas 6.10-12. 11 Salmos 12.1; Provrbios 20.6; Filipenses 2.19-22.
12 Mateus 25.23; Todays English Version. 13 1Pedro 5.5; TEV. 14 Efsios
6.6, KJV, Colossenses 3.22; KJV. 15 Mateus 6.1; CEV. 16 Glatas 1.10;
NVI. 17 Colossenses 3.4; Msg. 18 1Corntios 12.22-24 19 1Corntios
15.58; Msg. 20 Mateus 10.42; BV. Dia 34: Pensando como servo 1 Crnicas
25.2; NRSV. 2 Filipenses 2.4; Msg. 3 Filipenses 2.7; GWT. 4 Filipenses
2.20,21. 5 Mateus 5.41; Msg. 6 1Corntios 4.1; BJ. 7 1Corntios 4.2;
NLTH. 8 Lucas 16.13; NVI. 9 Lucas 16.11; NVI. 10 Glatas 5.26; Msg. 11
Romanos 14.4; GWT. 12 Neemias 6.3; CEV. 13 Mateus 26.10; Msg. 14 Joo
13.3,4; NVI. 15 2Corntios 10.18; CEV. 16 Tiago 1.1. 17 Salmos 100.2;
KJV. 18 Joo 12.26; Msg. 19 Hebreus 6.10; NLT. Dia 35:O poder de Deus na
fraqueza 1 Isaas 55.9; CEV. 2 1Corntios 1.27; NTLH. 3 Mateus 5.3. 4
2Corntios 12.7. 5 2Corntios 4.7; CEV. 6 Mateus 16.16; NVI. 7 Atos
14.15; NCV. 8 2Corntios 12.9,105; NLT. 9 2Corntios 12.10; BV. 10
2Corntios 12.7; Msg. 11 Nmeros 12.3. 12 Juizes 6.12; KJV. 13 Romanos
4.11; NLT. 14 Mateus 16.18; NTLH. 15 Atos 13.22; NLT. 16Hebreus
11.32-34; NLT. 17 Romanos 7.19; NLT. 18 2Corntios 6.11; BV. 19
2Corntios 1.8; NLT. 20 2Corntios 2.3; NCV. 21 2Corntios 12.5b; BV. 22
Hebreus 4.15 a; CEV. 23 Romanos 8.26a; NVI. Dia 36: Feito para uma
misso 1 Colossenses 1.25; NCV, 1Corntios 12.5. 2 Joo 20.21; NVI. 3
Lucas 2.49; KJV. 4 Joo 19.30. 5 2Corntios 5.18; NTLH. 6 2Corntios
5.20; NCV. 7 Mateus 28.19,20; Marcos 16.15; Lucas 24.47; Joo 20.21;
Atos 1.8. 8 Mateus 28.19,20; CEV. 9 Ezequiel 3.18; NCV. 10 2Corntios
5.18; BV. 11 2Corntios 6.1; NCV. 12 2Corntios 5.20; Msg. 13 Atos 4.12;
NCV. 14 Joo 9.4; NLT. 15 Atos 20.24; NLT. 16 Atos 1.7,8; NVI. 17 Mateus
24.36; NVI. 18 Mateus 24.14; NCV. 19 Lucas 9.62; BV. 20 Lucas 22.42;
NLT. 21 Romanos 6.13b; BV. 22 Mateus 6.33; NLT. Dia 37: Partilhando sua
mensagem de vida 1 1Corntios 2.17b; NCV. 2 1 Joo 5.10a; GWT. 3 1Pedro
2.9; Msg. 4 Atos 1.8; NVI. 5 Atos 22-26. 6 1Pedro 3.15,16; NTLH. 7
Salmos 119.33; Msg. 8 Salmos 106.43; Msg. 9 Provrbios 25.12; NTLH. 10
Veja exemplos de cada um em Salmos 51; Filipenses 4.11-13; 2Corntios
1.4-10; Salmos 40; Salmos 119.71; Gnesis 50.20. 11 Mateus 12.34; BV. 12
Salmos 69.9; BV. 13 Jeremias 20.9; CEV. 14 Glatas 4.18; NVI. 15 Romanos
1.17; NCV. 16 2Corntios 5.19; NLT. 17 2Corntios 5.14; NVI. 18 1Joo
4.18; NTLH. 19 2Pedro 3.9; NCV. 20 Colossenses 4.5; BV. Dia 38:
Tornando-se um cristo de primeira classe 1 Os livros de Paul Borthwick
A mind for missions (Colorado Springs; NavPress, 1987) e How to be a
world-class Christian (Colorado Springs: Chariot Victor Books, 1993)
devem ser lidos por todos os cristos. 2 Ap 7.9; CEV. 3 1Corntios
14.20; CEV. 4 Filipenses 2.4; NLT. 5 1Corntios 2.12; CEV. 6 1Corntios
10.33; GWT. 7 Joo 3.16; KJV. 8 Atos 17.26,27; CEV. 9 Colossenses 1.6;
NLT. 10 Salmos 2.8; NCV. 11 Colossenses 4.3; NVI; Romanos 1.10; NLT. 12
Efsios 6.19; Msg. 13 Joo 17.20; NVI. 14 2Tessalonicenses 3.1. 15
Mateus 9.38. 16 2Corntios 1.11; GWT. 17 Atos 1.8; CEV. 18 2Corntios
4.18; NVI. 19 Lucas 9.62; BV. 20 1Corntios 7.31; Msg. 21 Hebreus 12.1;
BV. 22 Mateus 6.20,21; CEV. 23 Lucas 16.9; NVI. 24 1Timteo 6.19; BV. 25
Jeremias 1.7,8; NLT. 26 Extrado do Pacto de Lausanne(1974). 27 Marcos
8.35; BV. Dia 39: Equilibrando sua vida 1 Provrbios 27.17; NCV. 2
Filipenses 4.9; NLTH. 3 1Tessalonicenses 5.11; NCV. 4 Lamentaes 3.40;
NLT; 1Corntios 11.28; NLT; 11.31; NTLH; 13.5; Msg Glatas 6.4. 5
2Corntios 13.5; Msg. 6 Lamentaes 3.40; Msg. 7 2Corntios 8.11; BV. 8
Hebreus 2.1; Msg. 9 Nmeros 33.2; NLT. 10 Salmos 56.8; NTLH. 11 Salmos
102.18; NTLH. 12 Provrbios 11.25; Msg. 13 2Timteo 2.2b; CEV. 14 Tiago
4.17; NCV. 15 1Timteo 4.6; CEV. 16 Joo 17.4; NVI. 17 Joo 17.6-26. Dia
40: Vivendo com propsitos 1 Joao 13.17; NVI. 2 Salmos 33.11; NTLH. 3
Provrbios 4.26; CEV. 4 Provrbios 17.24; NTLH. 5 Filipenses 1.10; NLT.
6 2Crnicas 14.4; Msg. 7 Efsios 3.17; NLT. 8 Filipenses 4.7; Msg. 9
Glatas 5.22,23. 10 Mateus 5.3-12. 11 2Pedro 1.5; Msg. 12 1Timteo
4.16b; Msg. 13 2Corntios 9.12; NTLH. 14 Joo 15.16a; BJ. 15 Josu
24.15; NLT. 16 Filipenses 1.27; NCV. 17 Efsios 5.25; NTLH. 18
Provrbios 22.18; NCV. 19 Provrbios 19.21; NVI. 20 1Tessalonicenses
24b; NLT. 21 2Corntios 10.13; BV. 22  Atos 13.365. 23 Atos 13.22. 24
Ester 4.14. 25 2Crnicas 16.9; NLT. 26 1Corntios 9.26; NLT. 27
Filipenses 1.21; NVI. 28 2Corntios 4.17; NVI. 29 Apocalipse 4.11; Msg.
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