Crepúsculo (Twilight)

STEPHENIE MEYER Primeiro livro da série.

PREFÁCIO Eu nunca pensei muito sobre como eu iria morrer - achei que eu
tinha motivos suficientes nos últimos meses - mas mesmo que eu não
tivesse, eu não iria imaginar assim. Eu encarei sem respirar através do
longo aposento, dentro dos olhos escuros do caçador, e ele olhou
agradavelmente de volta pra mim. Com certeza essa foi uma boa forma de
morrer, no lugar de outra pessoa, outra pessoa que eu amava. Nobre, até.
Que deve ser levado em conta pra alguma coisa. Eu sabia que se eu nunca
fosse para Forks, eu não estaria encarando a morte agora. Mas,
aterrorizada como eu estava, eu não podia me fazer lamentar a decisão.

1. À PRIMEIRA VISTA Minha mãe me levou ao aeroporto com as janelas
abaixadas. Estava fazendo 24°C em Phoenix, o céu estava um azul perfeito
e sem nuvens. Estava vestindo minha camiseta preferida: sem mangas, de
renda furadinha. Usava-a como um gesto de despedida. Minha bagagem de
mão era um parka. Na Península Olímpica, no noroeste do estado de
Washington, nos Estados Unidos, existe uma cidadezinha chamada Forks que
está quase que constantemente coberta por nuvens. Nessa cidade
desimportante chove mais do que em qualquer outro lugar do país. Foi
dessa cidade e da sua sombra depressiva e onipresente que minha mãe
fugiu comigo quando eu tinha só alguns meses de vida. Era nessa cidade
que eu era obrigada a passar todos os verões até completar 14 anos.
Aquele foi o ano em que bati o pé. Então, nos últimos três verões, meu
pai, Charlie, passou duas semanas de férias comigo na Califórnia. Agora
era em Forks que ia me exilar, algo que fiz com muito custo. Eu
detestava Forks. Eu amava Phoenix. Amava o sol e o calor escaldante.
Amava a cidade vigorosa e grande. -- Bella -- minha mãe me disse - pela
milésima vez - antes de eu entrar no avião. -- Você não precisa fazer
isso. Minha mãe parece-se comigo, exceto pelo cabelo curto e pelo rosto
risonho. Senti um espasmo ao encarar os olhos infantis e bem abertos
dela. Como poderia deixar minha amorosa, errática e ingênua mãe para se
cuidar sozinha? Claro, ela tinha o Phil agora, então as contas
provavelmente seriam pagas, haveria comida na geladeira, gasolina no
carro, e alguém pra ligar quando ela se perdesse, mas ainda assim... --
Eu quero ir -- eu menti. Sempre fui uma péssima mentirosa, mas já estava
contando essa mentira tão freqüentemente por esses dias que agora já
soava quase convincente. -- Diz 'oi' para o Charlie por mim. -- Pode
deixar. -- Verei você logo -- ela insistiu. -- Pode voltar pra casa
quando quiser. Virei assim que você precisar. Mas pude perceber o
sacrifício em seus olhos, por trás da promessa. -- Não se preocupe
comigo -- eu pedi -- Vai ser ótimo. Amo você, mãe. Ela me abraçou
apertado por um tempo, então entrei no avião e ela se foi. De Phoenix
para Seatle o vôo dura quatro horas, mais uma hora num pequeno avião até
Port Angeles, e então uma hora de carro até Forks. O vôo não me
incomodava, já passar uma hora num carro com Charlie estava me
preocupando. Charlie estava sendo até legal sobre essa história toda.
Ele parecia genuinamente feliz que eu iria morar com ele  quase que
permanentemente pela primeira vez. Ele já tinha me matriculado na escola
e ia me ajudar a arranjar um carro. Mas com certeza ia ser estranho
morar com  Charlie. Nenhum de nós era o que se poderia chamar de
falantes, e nem sei o que haveria para ser dito. Sabia que ele estava
mais do que confuso com a minha decisão  - como minha mãe já havia feito
antes de mim, eu nunca tinha escondido que não gostava de Forks. Quando
o avião pousou em Port Angeles, estava chovendo. Não achei  que fosse um
mau presságio, só era inevitável. Já tinha me despedido do sol. Charlie
estava me esperando no carro-patrulha. Já era de se esperar. Charlie é o
Chefe  de Polícia para os bons cidadãos de Forks. Meu motivo maior para
comprar um carro, apesar da escassez dos meus rendimentos, era que eu me
negava ser levada pela  cidade

num carro com luzes vermelhas e azuis em cima. Nada melhor pra fazer o
trânsito andar devagar do que um policial. Charlie me deu um abraço meio
estranho, de um braço só, quando sai tropeçando do avião. -- Bom te ver,
Bells. -- ele disse sorrindo, enquanto automaticamente me segurava para
eu não cair. -- Você não mudou muito. Como vai Renée? -- Mamãe vai bem.
É bom te ver também, pai. -- ele não me deixava chamá-lo de Charlie. Só
tinha trazido algumas malas. A maior parte das roupas que usava no
Arizona eram muito permeáveis para usar em Washington. Minha mãe e eu
tínhamos nos juntado para suplementar meu guarda-roupa com roupas de
inverno, mas ainda tinha pouca coisa. Coube tudo na mala do
carro-patrulha, facilmente. -- Achei um bom carro para você, bem barato.
-- ele anunciou quando já estávamos no carro. -- Que tipo de carro? --
achei suspeito a maneira como ele disse "carro bom para você", ao invés
de só "carro bom". -- Bem, na verdade é uma caminhonete, um Chevrolet.
-- Onde o achou? -- Lembra-se de Billy Black, de La Push? -- La Push é a
pequena reserva indígena na costa. -- Não. -- Ele costumava ir pescar
conosco no verão.  -- Charlie ofereceu ajuda. Isso explicaria porque eu
não lembrava dele. Me dou bem em bloquear da minha memória coisas
dolorosas e desnecessárias. -- Ele está numa  cadeira de rodas agora --
Charlie continuou quando não respondi -- então não pode dirigir mais,
por isso se ofereceu para vender a caminhonete bem barato. -- De  que
ano é? -- pude ver pela mudança de expressão que essa era uma pergunta
que ele esperava que eu não fosse fazer. -- Bem, Billy trabalhou
bastante no moto - só  tem alguns anos. Esperava que ele não fosse achar
que eu desistiria assim tão fácil. -- Quando ele comprou a caminhonete?
-- Acho que foi em 1984. -- Era nova quando  ele comprou? -- Na verdade,
não. Acho que era nova no começo dos anos 60 - ou no fim dos 50, no
máximo. -- ele admitiu, envergonhado. -- Ch... pai, não sei muito  sobre
carros. Não saberia consertar nada se estragasse, e não poderia pagar um
mecânico... -- Realmente, Bella, a coisa anda direito. Não fazem mais
carros como  aquele. A coisa, pensei comigo mesma... era uma
possibilidade - como apelido, no mínimo. -- Barato é quanto? -- afinal,
essa era a parte onde eu não podia abrir  mão. -- Bem, querida, eu meio
que já comprei ele pra você. Um presente de boas-vindas. -- Charlie
espiou para o meu lado, com uma expressão esperançosa no rosto.  Uau. De
graça. -- Não precisava fazer isso, pai. Eu ia comprar o carro eu mesma.
-- Eu não me importo. Quero que você seja feliz aqui. -- Ele olhava em
frente na  estrada quando falou isso. Charlie não ficava confortável ao
expressar suas emoções em voz alta. Eu herdei isso dele. Então olhava
bem pra frente quando respondi.  -- Isso foi muito legal, pai, obrigada.
Fico muito agradecida. -- não precisava adicionar que eu ser feliz em
Forks era uma impossibilidade. Ele não precisava sofrer  comigo. E eu
nunca recusaria uma caminhonete de graça.

-- Bem, então, de nada. -- ele murmurou, envergonhado com o meu
agradecimento. Trocamos mais alguns comentários sobre o tempo, que
estava molhado, e era isso em  termos de conversa. Ficamos olhando pela
janela em silêncio. Era lindo, claro, não podia negar isso. Tudo era
verde: as árvores, os troncos cobertos de musgo, os  galhos pendurados
formando uma cobertura, o chão coberto com plantas. Até mesmo o ar
ficava meio verde ao passar pelas folhas. Era muito verde - um planeta
alienígena.  Finalmente chegamos na casa do Charlie. Ele ainda vivia na
casa pequena, de dois quartos, que ele comprara com minha mãe logo que
se casaram. Esse foi o único período  do casamento deles. Ali,
estacionada na rua em frente à casa que nunca mudara, estava minha nova
- bem, nova para mim - caminhonete. Era uma cor vermelha desbotada,  com
uma grande cabina e enormes calotas. Para minha grande surpresa, eu
amei. Não sabia se ela ia andar, mas conseguia me imaginar dentro dela.
Ainda por cima, era  uma daquelas coisas sólidas de ferro, que nunca se
amassam - do tipo que se vê num acidente nem arranhada, circundada pelos
pedaços do carro que ela tinha destruído.  -- Uau, pai, adorei!
Obrigada! -- agora meu dia horrível que seria amanhã iria ser um pouco
menos horroroso. Eu não precisaria escolher entre andar na chuva por
mais de três quilômetros ou aceitar uma carona no carro-patrulha para
chegar no colégio. -- Fico feliz que você tenha gostado. -- Charlie
disse, envergonhado de  novo. Só precisou uma viagem para levar todas as
minhas coisas para o andar de cima. Fiquei com o quarto que tinha janela
para o pátio da frente. O quarto me era  familiar. Era meu desde que
tinha nascido. O chão de madeira, as paredes azul claro, o teto curvado,
as cortinas de renda já amareladas - tudo isso fez parte da  minha
infância. As únicas mudanças que Charlie tinha feito fora por eu ter
crescido: mudou o berço por uma cama e colocou um escrivaninha. A
escrivaninha agora tinha  um computador de segundamão, com o fio do
telefone para a internet grampeada pelo chão até chegar na tomada de
telefone mais próxima. Isso tinha sido estipulado  por minha mãe, para
que pudéssemos manter contato fácil. A cadeira de balanço dos meus
tempos de bebê ainda estava num canto. Havia somente um pequeno banheiro
no  andar de cima, o qual teria que dividir com Charlie. Tentava não
pensar muito nisso. Uma das coisas boas sobre Charlie é que ele não fica
me cuidando. Ele me deixou  sozinha para desfazer minhas malas e me
ajeitar, uma coisa que seria completamente impossível para minha mãe.
Era bom poder estar sozinha e não ter que ficar sorrindo  e parecer
feliz. E era um alívio poder olhar com desânimo para a chuva na janela e
deixar escaparem algumas lágrimas. Não estava afim de começar uma
choradeira.  Guardaria isso para a hora de dormir, quando fosse pensar
na manhã que estava por vir. A Escola de Forks tinha o aterrorizante
total de apenas trezentos e cinquenta  e sete agora cinquenta e oito -
alunos. Só no meu ano, lá em Phoenix, havia mais de setecentos alunos.
Todo mundo aqui tinham crescido juntos - seus avós tinham  sido bebês
juntos. Eu seria a garota nova da cidade grande. Uma curiosidade, uma
aberração. Talvez se eu parecesse com uma garota de Phoenix isso poderia
ser uma  vantagem. Mas fisicamente eu nunca me encaixaria em lugar
algum. Eu deveria ser bronzeada, esportiva, loira - jogadora de vôlei,
ou líder de torcida, talvez - essas  coisas associadas ao vale do sol.
No lugar disso, eu tinha pele branca apesar do sol constante, sem nem
ter a desculpa de ter olhos azuis ou cabelos ruivos. Sempre  fora meio
magra, mas nem tanto, obviamente não era atleta. Não tinha a coordenação
motora necessária para praticar esportes sem me humilhar - e machucar a
mim mesma  ou qualquer um parado muito perto de mim.

Quando terminei de colocar minhas roupas no velho guarda-roupa de pinho,
peguei minha bolsa de produtos de beleza e fui ao banheiro comunal para
me lavar depois  do dia de viagem. Olhei para meu rosto no espelho
enquanto penteava meu cabelo embaraçado e úmido. Talvez fosse a luz, mas
eu já parecia mais pálida, pouco saudável.  Minha pele poderia ser bela
- era bem clara, parecia transparente - mas tudo dependia da cor, e eu
não tinha isso. Encarando meu reflexo pálido no espelho fui obrigada  a
admitir que estava mentindo para mim mesma. Não era só fisicamente que
eu nunca me encaixaria. E seu eu não conseguia achar um lugar para mim
numa escola com três  mil pessoas, quais eram minhas chances aqui? Eu
não me relacionava bem com pessoas da minha idade. Talvez a verdade
fosse que eu não me relacionava bem com as pessoas,  ponto. Até minha
mãe, que era a pessoa mais próxima de mim no planeta, nunca estava em
harmonia comigo, nunca estávamos exatamente de acordo. As vezes
imaginava  se eu via as mesmas coisas através de meus olhos que o resto
do mundo via com os deles. Talvez houvesse um problema no meu cérebro.
Mas o motivo não importava. O  que importava era o resultado. E amanhã
seria só começo. Não dormi bem naquela noite, mesmo depois de ter
chorado tudo que precisava. O barulho constante da chuva  e do vento no
telhado não saiam da minha mente. Puxei a coberta desbotada sobre minha
cabeça e depois adicionei o travesseiro também. Mas não consegui dormir
até  depois da meia-noite, quando a chuva finalmente diminuiu para um
chuvisco. Cerração fechada era tudo que conseguia ver pela minha janela
de manhã, e pude sentir  a claustrofobia começado. Não se podia ver o
céu aqui, era quase uma jaula. O café-da-manhã com Charlie foi um evento
silencioso. Ele me desejou boa-sorte na escola.  Eu agradeci, sabendo
que as esperanças dele eram inúteis. Boa-sorte tinha a tendência de me
evitar. Charlie saiu primeiro, indo para o posto policial que era sua
esposa e família. Depois que ele saiu, sentei à velha mesa quadrada em
uma das três cadeiras que não combinavam entre si e examinei sua pequena
cozinha, suas paredes  com painéis escuros, armários amarelo brilhante,
e piso de linóleo branco. Nada mudara. Minha mãe pintara os armários
dezoito anos antes na tentativa de trazer alguma  luz para a casa. Sobre
a pequena lareira, na sala do tamanho de um lenço que ficava logo ao
lado da cozinha, havia uma fileira de fotos. A primeira era uma do
casamento  de Charlie e minha mãe em Las Vegas, uma de nós três no
hospital quando eu nasci, tirada por uma enfermeira prestativa, seguida
de uma procissão de fotos escolares  minhas até o último ano. Essas eram
embaraçosas de se ver - teria que ver se convencia Charlie a colocá-las
em outro lugar, pelo menos enquanto eu estivesse morando  aqui. Era
impossível, estando nessa casa, não perceber que Charlie nunca tinha
superado minha mãe. Isso me fazia ficar desconfortável. Eu não queria
chegar cedo  demais na escola, mas não podia ficar mais na casa . Vesti
meu casaco - que me fazia sentir como numa roupa anti-nuclear - e sai
para a chuva. Ainda chuviscava,  mas não o suficiente para me molhar
muito enquanto procurava pelas chaves da casa que sempre ficavam
escondidas nas plantas perto da porta e a trancava. O barulho  das
minhas novas botas à prova d'água era irritante. Sentia falta do barulho
normal de cimento quando caminhava. Não pude parar para admirar minha
nova caminhonete  como queria. Estava com pressa para sair da névoa
molhada que rondava minha cabeça e se grudava no meu cabelo por baixo do
capuz. Dentro da caminhonete estava seco  e bom. Obviamente, Billy ou
Charlie tinham limpado o carro, mas os assentos ainda cheiravam
vagamente à tabaco, gasolina e menta. O motor ligou rápido, para meu
alívio, mas bem alto, ganhando vida

ruidosamente e então chegando ao volume máximo. Bom, uma caminhonete
velha assim tinha que ter um defeito. O rádio velho funcionava, uma
vantagem que eu não esperava.  Achar a escola não foi difícil, apesar de
nunca ter estado lá antes. Ela ficava, assim como a maioria das coisas,
bem perto da estrada. Não era obviamente uma escola,  foi o painel, onde
dizia "Escola de Forks", que me fez parar. Parecia uma coleção de casas
geminadas, construídas com tijolos marrons. Havia tantas árvores e
moitas  que não pude perceber seu tamanho logo no início. Onde estava a
aparência de lugar público? Me perguntava nostalgicamente. Onde estavam
as cercas e os detetores  de metais? Estacionei em frente ao primeiro
prédio, onde havia uma pequena placa que dizia "secretaria". Não havia
mais carros estacionados ali, então tive certeza  de que era proibido,
mas decidi que pegaria instruções lá dentro ao invés de ficar andando em
círculos na chuva como uma idiota. Saí a contragosto da caminhonete
quentinha e fui por um caminho de pedra circundado por uma sebe escura.
Respirei fundo antes de abrir a porta. Lá dentro estava bem iluminado e
bem mais quente do  que imaginava. A secretaria era pequena, com uma
pequena sala de espera com cadeiras dobráveis, carpete laranja, avisos e
prêmios abarrotados pelas paredes e um  grande e ruidoso relógio. A sala
era partida ao meio por um grande balcão, cheia de cestas de arame
repletas de papéis e anúncios coloridos colados na parte da frente.
Havia três mesas atrás do balcão, uma delas ocupada por uma mulher ruiva
e grande, usando óculos. Ela vestia uma camiseta roxa, que imediatamente
me fez sentir com  roupas demais. A ruiva olhou para mim. -- Posso
ajudá-la? -- Sou Isabella Swan -- informei-lhe, e vi seus olhos
demonstrarem reconhecimento imediato. Eu era esperada,  tópico de
fofocas, com certeza. A filha da ex-mulher do chefe de polícia
finalmente retorna à casa. -- Claro -- ela disse. Ela percorreu uma
pilha precária de documentos  em sua mesa até achar os que procurava. --
Seu horário está aqui, e um mapa da escola. -- Ela trouxe várias folhas
até o balcão para me mostrar. Ela me ditou todas  as minhas aulas,
mostrando-me no mapa a melhor maneira de chegar até elas, e me deu um
papel para que todos os professores assinassem, que deveria trazer de
volta  no fim do dia. Ela sorriu para mim e desejou, como Charlie, que
eu gostasse de Forks. Sorri de volta da maneira mais convincente
possível. Quando cheguei de volta  na caminhonete, outros alunos
começavam a chegar. Fui atrás do tráfego, contornando a escola. Fiquei
feliz ao ver que a maior parte dos carros eram velhos como o  meu, nada
muito chique. Em casa eu morava num dos poucos bairros de classe baixa
que estavam incluídos no Distrito Paradise Valley. Era comum ver um
Mercedes ou  Porsche novo no estacionamento dos alunos. O carro mais
legal aqui era um brilhante Volvo, que se sobressaia. Mesmo assim, logo
que estacionei desliguei o motor,  para que o barulho enorme não
chamasse atenção para mim. Olhei para o mapa na caminhonete, tentando
memorizá-lo agora, esperando que não fosse precisar andar com  ele
colado no nariz o dia todo. Enfiei tudo dentro da mochila, coloquei a
alça sobre o ombro e respirei bem fundo. "Posso fazer isso", menti muito
mal para mim mesma.  Ninguém ia me morder. Eu finalmente exalei e sai do
carro. Fiquei com o rosto coberto pelo capuz enquanto caminhava até a
calçada, cheia de adolescentes. Meu casaco  preto e simples não se
destacava na multidão, percebi com alívio. Assim que cheguei no
refeitório era fácil de ver o prédio três. Um grande "3" estava pintado
num  quadrado branco no casto leste do prédio. Senti minha respiração
acelerar

cada vez mais enquanto me aproximava da porta. Tentei segurar minha
respiração enquanto seguia duas capas de chuva unisex através da porta.
A sala de aula era pequena.  As pessoas na minha frente pararam assim
que entraram na sala para pendurar seus casacos numa longa fileira de
ganchos. Fiz o mesmo. Eram duas garotas. Uma loira  com pele de
porcelana, outra, também com a pele clara, tinha cabelos castanho claro.
Pelo menos a minha pele não se destacaria aqui. Levei o papel para o
professor,  um homem alto e calvo. Sua mesa tinha uma placa que o
identificava como Sr. Mason. Ele ficou me olhando assim que leu meu nome
- o que não era encorajador - e lógico  que fiquei vermelha igual a um
tomate. Mas pelo menos ele me mandou sentar numa classe vazia no fundo
da sala sem me apresentar à turma. Era mais difícil para meus  colegas
ficarem me encarando enquanto eu estava no fundo da sala, mas de alguma
forma eles conseguiam. Fixei meu olhar na lista de leitura que o
professor tinha  me dado. Era bem básica: Brontë, Shakespeare, Chaucer,
Faulkner. Já tinha lido todos. Isso era reconfortante... e chato. Fiquei
pensando se minha mãe me mandaria  minha pasta de trabalhos velhos, ou
se ia pensar que isso era colar. Fiquei pensando em diferentes
discussões que teria com ela enquanto o professor falava. Quando  bateu
o sinal, um garoto meio desajeitado, alto, com problemas de pele e
cabelo preto como carvão se encostou no batente da porta para falar
comigo. -- Você é Isabella  Swan, não é? -- ele parecia do tipo muito
prestativo, parte do clube de xadrez. -- Bella -- corrigi. Todo mundo em
volta se virou para me olhar. -- Onde é sua próxima  aula -- ele
perguntou. Precisei olhar na mochila. -- Hm, Governo, com o professor
Jefferson, no prédio seis. Não havia para onde olhar sem encontrar olhos
curiosos.  -- Estou indo para o prédio quatro, posso te mostrar o
caminho... -- definitivamente muito prestativo. -- Sou Eric. -- Ele
adicionou. Sorri discretamente. -- Obrigada.  Pegamos nossos casacos e
saimos para a chuva, que tinha ficado mais forte. Poderia jurar que
muitas das pessoas andando atrás de nós estavam perto o bastante para
ficar ouvindo a conversa. Desejei não estar ficando paranóica. -- Então,
aqui é bem diferente de Phoenix, hein? -- ele perguntou. -- Muito. --
Não chove muito lá,  não é? -- Três ou quatro vezes por ano. -- Uau,
como será que é isso? -- ele ficou imaginando. -- Ensolarado. -- eu lhe
disse. -- Você não parece bronzeada. -- Minha  mãe é parte albina. Ele
analisou meu rosto com apreensão e eu suspirei. Parecia que nuvens e
senso de humor não se misturavam. Alguns meses disso aqui e eu
esqueceria  como se usa sarcasmo. Andamos de volta ao redor do
refeitório, em direção aos prédios que ficavam no sul, ao lado do
ginásio. Eric me levou até a porta, apesar de  estar bem claro que
aquele era o prédio. -- Bem, boa sorte. -- Ele disse enquanto eu
alcançava a maçaneta. -- Talvez tenhamos outras aulas juntos. -- Ele
soava esperançoso.  Sorri vagamente para ele e entrei. O resto da manhã
passou da mesma maneira. Meu professor de trigonometria, o Sr. Varner, a
quem eu detestaria de qualquer forma  por causa da matéria que ensinava,
foi o

único que me fez ficar na frente da turma e me apresentar. Eu gaguejei,
fiquei vermelha, e tropecei no caminho para a minha classe. Depois de
duas aulas, comecei  a reconhecer muitos dos rostos em cada uma delas.
Sempre havia aqueles que eram mais corajosos e vinham se apresentar e me
perguntar se estava gostando de Forks.  Tentei ser diplomática, mas o
que mais fiz foi mentir bastante. Pelo menos não precisei usar o mapa.
Uma garota sentou do meu lado em ambas Trigonometria e Espanhol,  e foi
comigo até o refeitório na hora do almoço. Ela era bem baixinha, com
vários centímetros do que os meus 1,65m, mas o cabelo escuro e
encaracolado ajudava a  balancear nossa diferença de alturas. Não
conseguia lembrar o nome dela, então eu sorria e balançava a cabeça
enquanto ela discorria sobre os professores e sobre  as aulas. Não
tentei acompanhar a conversa. Sentamos no final de uma mesa cheia dos
amigos dela, os quais ela me apresentou. Esqueci os nomes assim que ela
os disse.  Eles pareciam impressionados com a coragem dela para falar
comigo. O garoto do Inglês, Eric, acenou para mim do outro lado do
refeitório. Foi ali, sentada no refeitório,  tentando conversar com
vários estranhos curiosos, que eu os vi pela primeira vez. Eles estavam
sentados num canto do refeitório, o mais longe possível de onde eu
estava. Eram cinco. Não conversavam e não comiam, apesar de cada um
deles ter uma bandeja intocada de comida na sua frente. Eles não estavam
me encarando, como a  maior parte dos outros alunos, então era seguro
ficar olhando para eles sem ter medo de encontrar um par de olhos
excessivamente interessado. Mas não foi nenhuma  dessas coisas que
chamou, e prendeu, minha atenção. Eles não se pareciam em nada. Dos três
garotos, um era grande - musculoso como um levantador de peso
profissional,  com cabelo escuro e encaracolado. Outro era alto, mais
magro, mas ainda musculoso, e com cabelo loiro escuro. O outro era mais
magro, menos musculoso, com cabelo  cor de bronze, meio bagunçado. Ele
parecia mais jovem do que os outros, que pareciam que poderiam estar na
faculdade, ou até mesmo serem professores ao invés de  alunos. As
garotas eram opostos. A mais alta era maravilhosa. Ela tinha uma
silhueta linda, do tipo que se vê na capa da revista Sports Illustrated,
na edição de  roupas de banho, e daquelas que fazem as outras garotas se
sentirem mal consigo mesma só por estarem na mesma sala. O cabelo dela
era dourado, gentilmente balançando  até o meio das costas. A outra
garota era mais baixa e parecia uma fadinha. Bem magra, com feições
pequenas. O cabelo dela era totalmente preto, cortado curtinho  e
apontando para todas as direções. E ainda assim, eles se pareciam muito.
Todos eram muito pálidos, os mais pálidos de todos os alunos dessa
cidade sem sol. Mais  pálidos do que eu, a albina. Todos tinham olhos
bem escuros, apesar da diferença na cor dos cabelos. Além disso, eles
tinham olheiras - sombras arroxeadas, como  machucados. Como se todos
eles tivessem passado a noite em claro, ou quase se recuperando de ter o
nariz quebrado. Apesar de seus narizes, de todas as partes de  seus
corpos, serem perfeitamente retos e angulares. Mas não era por causa de
tudo isso que não conseguia tirar os olhos deles. Eu os olhava por que
seus rostos,  tão diferentes, tão iguais, eram todos devastadoramente,
inumanamente lindos. Eram rostos que você nunca espera encontrar além
de, talvez, nas páginas editadas de  uma revista de moda. Ou pintadas
por um dos velhos mestres como a face de um anjo. Era difícil decidir
quem era o mais belo - talvez a perfeita loira, ou o garoto  com cabelos
cor de bronze.

Estavam todos olhando para longe - longe um dos outros, longe dos outros
alunos, longe de qualquer coisa em particular que eu pudesse ver.
Enquanto eu olhava a garota  mais baixa levantou com a bandeja - o
refrigerante fechado, a maçã inteira - e foi embora com um passo rápido
e gracioso que deveria estar em uma passarela. Eu fiquei  olhando,
maravilhada com os passos de dançarina dela, até ela largar a bandeja e
sair pela porta de trás, mais rápido do que eu imaginava ser possível.
Meus olhos  voltaram logo para os outros, que estavam lá, sem mudanças.
-- Quem são eles? -- perguntei à garota da aula de espanhol, de quem eu
não lembrava o nome. Enquanto  ela olhava para ver de quem eu estava
falando - apesar de já saber, provavelmente, por causa do meu tom de voz
- de repente ele olhou para ela, o mais magro, o mais  garoto de todos,
talvez o mais jovem. Ele olhou para a garota do meu lado por só uma
fração de segundo e então seus olhos escuros se dirigiram aos meus. Ele
olhou  para longe bem rápido, mais rápido do que eu conseguiria, apesar
de numa onde de vergonha eu tenha baixado meus olhos na mesma hora.
Naquele pequeno instante, seu  rosto não aparentou interesse - era como
se ela tivesse chamado o nome dele, e ele olhara numa resposta
involuntária, já tendo decidido que não ia responder. A garota  do meu
lado riu envergonhada, olhando para a mesa, assim como eu. -- Aqueles
são Edward e Emmett Cullen e Rosalie e Jasper Hale. A que foi embora é
Alice Cullen.  Todos vivem juntos com o Dr. Cullen e a esposa dele. --
Ela falou isso meio entre os dentes. Olhei meio de lado para o garoto
lindo, que agora olhava para a bandeja  dele, picando um pãozinho com
dedos pálidos e longos. Seus lábios se moviam rapidamente, seus lábios
perfeitos mal se abrindo. Os outros três ainda olhavam para  longe,
ainda assim eu sentia que ele estava falando com eles. Nomes estranhos e
pouco populares, eu pensei. Os tipos de nomes que avós tinham. Mas
talvez fosse moda  aqui - nomes de cidade pequena? Finalmente lembrei
que a garota ao meu lado se chamava Jessica, um nome perfeitamente
comum. Havia duas garotas chamadas Jessica  na minha aula de História,
em Phoenix. -- Eles são... muito bonitos. -- lutei contra a óbvia falta
de intensidade do que disse. -- Sim! -- Jessica concordou dando  outro
risinho. -- Mas eles já estão juntos - Emmett e Rosalie, e Jasper e
Alice. E moram juntos. -- A voz dela continha todo o choque e reprovação
de uma cidade  pequena, pensei criticamente. Mas se eu fosse honesta,
teria que admitir que até em Phoenix algo assim seria motivo de fofocas.
-- Quais são os Cullens? -- perguntei  -- Eles não se parecem... -- Ah,
mas não são. O Dr. Cullen é bem jovem, tem uns 20 ou 30 e poucos. São
todos adotados. Já os Halle são irmão e irmã, gêmeos - são  os loiros -
e vivem com eles. -- Eles não são um pouco velhos pra isso? -- Agora
sim, Jasper e Rosalie já têm dezoito anos, mas vivem com a Sra. Cullen
desde que  tinham oito. Ela é tia deles ou algo assim. -- Isso é bem
legal - deles cuidarem de todas essas crianças assim, sendo tão jovens.
-- Acho que sim. -- Jessica admitiu  relutantemente, e fiquei com a
impressão de que ela não gostava do doutor e da esposa dela por algum
motivo. Com os olhares que ela dava na direção deles, imaginei  que o
motivo fosse inveja. -- Mas acho que a Sra. Cullen não pode ter filhos.
-- ela disse, como se isso diminuísse a bondade deles. Durante toda essa
conversa,  meus olhos iam e voltavam para a mesa onde a estranha família
estava sentada. Eles continuavam olhando para as paredes e não comendo.
-- Eles sempre moraram em Forks?  -- perguntei. Com certeza eu os teria
notado em algum dos meus verões aqui.

-- Não. -- ela disse num tom de voz que implicava que isso era óbvio,
até alguém recém chegado como eu deveria saber. -- Eles vieram para cá
dois anos atrás, vindos  de algum lugar no Alasca. Senti uma onda de
compaixão, e alívio. Compaixão porque, apesar de serem lindos, eram de
fora, claramente não eram aceitos. Alívio porque  eu não era a única
novata aqui, e certamente não a mais interessante. Enquanto eu os
analisava, o mais novo, um dos Cullens, olhou para mim e nossos olhos se
encontraram,  dessa vez com uma expressão evidente de curiosidade.
Enquanto eu esquivava meu olhar, me pareceu que no dele havia alguma
expectativa não alcançada. -- Qual deles  é o garoto de cabelos
castanhos avermelhados? -- perguntei. Espiei com o canto do olho e ele
ainda me encarava, mas não como os outros alunos tinham feito durante
todo o dia - a expressão dele era meio frustrada. Olhei para baixo
novamente. -- Aquele é Edward. Ele é maravilhoso, lógico, mas não perca
tempo. Ele não namora.  Nenhuma das garotas daqui são bonitas o
suficiente para ele, aparentemente. -- ela desdenhou, um caso claro de
rejeição. Fiquei me perguntando quando ele tinha rejeitado  ela. Mordi o
lábio para esconder um sorriso, e então olhei para ele novamente. Seu
rosto estava virado para o outro lado, mas me pareceu, pelos músculos do
rosto,  que ele sorria também. Após mais alguns minutos os outros quatro
deixaram a mesa juntos. Todos eram notoriamente graciosos - até mesmo o
grandalhão. Era algo desconcertante  de se observar. O que se chamava
Edward não olhou para mim novamente. Fiquei na mesa com Jessica e seus
amigos mais tempo do que ficaria se estivesse sozinha ali.  Estava
ansiosa para não chegar atrasada nas aulas no meu primeiro dia. Uma das
minhas novas conhecidas, que gentilmente me lembrou que seu nome era
Angela, tinha  Biologia II comigo no próximo período. Fomos juntas para
a aula, em silêncio. Ela era tímida também. Quando entramos na sala de
aula, Angela foi sentar-se numa mesa  de laboratório, com tampa preta,
exatamente como as que eu estava acostumada. Ela já tinha um par. Na
verdade, todas as mesas estavam ocupadas, com a exceção de  uma. Ao lado
da fileira do meio, reconheci Edward Cullen por seu cabelo peculiar,
sentado ao lado da única cadeira vazia. Enquanto fui até o professor
para me apresentar  e pedir para que ele assinasse meu papel,
secretamente observava Edward. No momento em que passei, ele ficou
rígido de repente. Ele me encarou novamente, seus olhos  encontraram os
meus com a mais estranha das expressões em seu rosto - era hostil,
furiosa. Olhei para longe rapidamente, chocada, ficando vermelha
novamente. Tropecei  num livro e precisei me segurar em uma mesa. A
menina sentada ali riu. Tinha notado que os olhos dele eram negros, como
carvão. O Sr. Banner assinou meu papel e  me entregou um livro sem o
besteirol das apresentações. Pude prever que nos daríamos bem.
Obviamente, ele não tinha escolha a não ser mandar eu me sentar na única
classe vazia no meio da sal. Mantive meu olhar baixo enquanto ia sentar
ao lado dele, confusa com o olhar maldoso que ele tinha me dado. Não
olhei para cima enquanto  colocava o livro na mesa e me sentava, mas vi,
com o canto do olho, sua postura mudar. Ele estava se inclinando para
longe de mim, sentado bem na ponta da cadeira  e virando a cara como seu
eu tivesse cheiro ruim. Discretamente, cheirei meu cabelo. Tinha cheiro
de morangos, que era o perfume do meu xampu preferido. Parecia  um
cheiro inocente o bastante. Deixei meu cabelo cair

sobre meu ombro direito, criando uma cortina escura entre nós, e tentei
prestar atenção no professor. Infelizmente a aula era sobre anatomia
celular, algo que eu  já tinha estudado. Fui fazendo anotações mesmo
assim, sempre olhando para baixo. Não conseguia me conter e, de vez em
quando, olhava para o garoto estranho ao meu  lado, através da cortina
de cabelo. Durante a aula toda ele não relaxou de posição, sentado na
ponta da cadeira, o mais longe possível de mim. Pude ver que sua mão
sobre a perna esquerda estava em punho, os tendões se destacando sob a
pele clara. Também não relaxou a mão sequer uma vez. As mangas da sua
camisa branca estavam  puxadas até os cotovelos, e seu braço era
surpreendentemente musculoso. Ele não era tão frágil quanto parecia
quando comparado com o irmão. A aula parecia se arrastar  mais do que as
outras. Será que era por que o dia estava finalmente acabando ou por que
esperava que seu pulso fosse relaxar? Ele nunca o fez. Ele estava tão
imóvel  que parecia que não respirava. Qual era o problema dele? Será
que isso era o comportamento normal dele? Me questionei sobre o que
tinha pensado sobre a amargura  de Jessica durante o almoço. Talvez ela
não fosse tão rancorosa como eu pensava. Não poderia ser comigo. Ele
nunca tinha me visto na vida. Espiei de novo e me arrependi.  Ele estava
me olhando novamente, seus olhos negros cheios de repulsa. Enquanto me
afastava dele, me espremendo na cadeira, a frase "se olhar matasse"
cruzou minha  mente. Naquele momento o alarme bateu alto, me assustando,
e Edward Cullen já tinha se levantado. Ele era muito mais alto do que
tinha imaginado, e de costas para  mim ele se foi fluidamente. Antes que
qualquer um dos outros estivesse de pé, ele já tinha saído pela porta.
Fiquei congelada no lugar, olhando para ele. Ele era  muito mau. Não era
justo. Comecei a juntar minhas coisas devagar, tentando bloquear a raiva
que me consumia, para não acabar chorando. Por algum motivo, meu humor
tinha ligação com meus canais lacrimais. Geralmente chorava quando
estava com raiva, uma mania humilhante. -- Você não é Isabella Swan? --
perguntou uma voz masculina.  Olhei para ver um garoto bonitinho, com
cara de bebê, o cabelo loiro claro cuidadosamente moldado com gel,
sorrindo para mim de um jeito amigável. Ele, com certeza,  não achava
que eu cheirava mal. -- Bella. -- corrigi com um sorriso. -- Sou Mike.
-- Oi, Mike. -- Precisa de ajuda pra encontrar sua próxima aula? -- Na
verdade,  estou indo para o ginásio. Acho que consegui achá-lo. -- Essa
é minha próxima aula também. -- ele parecia extasiado, apesar de não ser
muita coincidência numa escola  tão pequena. Fomos para a aula juntos.
Ele era um conversador - ele falava bastante, o que facilitava para mim.
Ele tinha morado na Califórnia até os dez anos, então  ele me entendia
com relação ao sol. E ele estava na minha aula de inglês também. Tinha
sido a pessoa mais legal que conhecera aquele dia. Mas enquanto
entrávamos  no ginásio ele perguntou -- Então, você fincou o lápis no
Edward Cullen ou o quê? Nunca o vi agir assim. Então não tinha sido só
eu que notara. E, aparentemente,  não era assim que ele se comportava
normalmente. Decidi bancar a desentendida. -- Era o garoto sentado do
meu lado em biologia? -- perguntei ingenuamente. -- Sim.  -- ele disse
-- Parecia que ele estava com dor ou algo parecido.

-- Não sei. -- respondi -- Nunca conversei com ele. -- É um cara
estranho. -- Mike ficou por ali ao invés de ir para o vestiário. -- Se
eu tivesse tido a sorte de  sentar do seu lado, teria conversado com
você. Sorri para ele antes de ir para o vestiário das meninas. Ele era
legal e claramente gostava de mim, mas isso não foi  o bastante para
diminuir minha irritação. O professor de Educação Física, Treinador
Clapp, me deu um uniforme mas não me fez vesti-lo para a aula. Em
Phoenix, só  dois anos de EF eram obrigatórios, aqui, era obrigatório
durante todos os anos. Forks literalmente era o meu inferno na Terra.
Assisti a quatro jogos de vôlei ao  mesmo tempo. Lembrando quantas vezes
tinha machucado a mim mesma - e os outros - jogando vôlei, me senti
nauseada. O sinal tocou finalmente. Fui lentamente até a  secretaria
para entregar minha papelada. A chuva tinha parado, mas o vento estava
mais forte e mais frio. Me enrolei mais nas roupas. Quando entrei na
quente secretaria,  quase me virei e saí de novo. Edward Cullen estava
parado à mesa logo na minha frente. Novamente reconheci aquele cabelo
cor de bronze e desarrumado. Ele pareceu  não perceber a minha entrada.
Me encostei na parede, esperando a recepcionista poder me atender. Ele
estava conversando com ela numa voz baixa e atraente. Logo peguei  o
motivo da conversa: ele queria trocar o período da aula de biologia para
outro horário, qualquer outro. Não podia acreditar que era por minha
causa. Tinha que  ser outra coisa, algo que acontecera antes de eu
entrar na sala. A expressão em seu rosto tinha que ser por outro motivo.
Era impossível que esse estranho tivesse  me detestado tanto assim, tão
subitamente. A porta abriu novamente, e o vento frio entrou de repente,
levantando os papéis sobre a mesa, jogando meu cabelo sobre  meu rosto.
A garota que entrara simplesmente chegou na mesa, colocou um bilhete na
cesta de arame e saiu novamente. Mas Edward Cullen ficou rígido e se
virou lentamente  para me olhar - o rosto dele era absurdamente lindo
com olhos fulminantes e cheios de ódio. Por um instante senti puro medo,
levantando os pêlos dos meus braços.  O olhar só durou um segundo, mas
me congelou mais do que o vento enregelante. Ele se virou novamente para
a recepcionista. -- Deixa para lá, então. -- ele disse  apressadamente
com uma voz aveludada. -- Vejo que é impossível. Muito obrigado pela
ajuda. -- se virou sem olhar para mim de novo e saiu pela porta. Fui
calmamente  até a mesa, meu rosto branco ao invés de vermelho, e
entreguei o papel assinado. -- Como foi seu primeiro dia, querida? -- a
recepcionista perguntou, maternalmente.  -- Bem. -- menti com a voz
fraca. Ela não pareceu convencida. Quando cheguei na caminhonete, era
praticamente o último carro no estacionamento. Ela era como um refúgio,
a coisa mais perto de um lar que eu tinha nesse buraco verde e úmido.
Sentei lá dentro por um tempo, simplesmente olhando pelo vidro. Mas logo
estava frio o bastante  para precisar do aquecedor, então virei a chave
e o motor ganhou vida. Peguei meu caminho de volta para a casa do
Charlie, lutando para não chorar durante todo o  caminho.

2-LIVRO ABERTO O outro dia foi melhor...e pior. Foi melhor porque não
estava chovendo ainda,apesar de as nuvens estarem densas e opacas.Foi
mais fácil porque eu  já sabia o que esperar do meu dia.Mike veio se
sentar ao meu lado em Inglês,e me acompanhou até a minha próxima
aula,com Eric Do Clube De Xadrez encarando ele o  tempo inteiro;era uma
reclamação.As pessoas não ficaram me olhando tanto quanto ontem.Eu
sentei com um grande grupo que incluia Mike,Eric,Jessica e muitas outras
daquelas pessoas cujos nomes e rostos eu lembrava agora.Eu comecei a
sentir que agora eu andava na água, ao invés de afundar nela. Foi pior
porque eu estava cansada;  eu ainda não conseguia dormir com o vento
ecoando ao redor da casa.Foi pior porque o Sr.Varner me chamou em
Trigonometria quando a minha mão não estava levantada  e eu dei a
resposta errada.Foi infeliz porque eu tive que jogar Vôlei,e na única
vez que eu não fugi da bola eu atingí a minha parceira de time na cabeça
com ela.E  foi pior porque Edward Cullen não estava na escola. durante a
manhã inteira eu estive temendo o almoço,sentindo seus olhares
bizarros.Parte de mim queria confrontá-lo  e ordenar que ele disesse
qual era o problema.Enquanto eu estava deitada acordada na cama,eu até
imaginei o que eu diria.Mas eu me conhecia bem demais pra achar  que eu
teria a coragem de fazer isso.Eu fiz o leão covarde do Mágico de Oz
parecer o Exterminador. Mas quando eu entrei na cafeteria com
Jéssica-tentando evitar  que os meus olhos vasculhassem o lugar
procurando por ele,e falhando miserávelmente- eu ví que seus quatro
irmão estavam sentados juntos na mesma mesa,e ele não  estava com eles.
Mike nos recebeu e nos guiou até a mesa dele.Jessica parecia alegre pela
atenção,e as amigas dela rapidamente se juntaram á nós. Enquanto eu
tentava  ouvir a conversa fluente deles,eu estava terrivelmente
desconfortável,esperando nervosamente pelo momento que ele chegaria.Eu
esperava que ele simplesmente me ignorasse  quando chegasse,e provasse
que as minhas suspeitas eram falsas. Ele não veio,e com o passar do
tempo eu fiquei mais e mais nervosa. Eu fui para Biologia mais confiante
quando,ao final do almoço,ele ainda não havia aparecido.Mike,que estava
agindo como um cão de guarda,andou fielmente ao meu lado até a sala de
aula.Eu segurei o  fôlego na porta,mas Edward Cullen também não estava
lá.Eu exalei e fui me sentar.Mike me seguiu, falando de uma viagem á
praia que estava pra acontecer.Ele se curvou  na minha mesa até que o
sinal tocou.Aí ele sorriu tristemente pra mim e foi sentar perto de uma
garota de aparelho e com um penteado ruim.Parecia que eu teria que
fazer alguma coisa em relação á Mike,e não seria fácil.Em uma cidade
como essa,em que todo mundo vive em cima de todo mundo,diplomacia é
essencial.Eu nunca tive  muito tato;eu nunca tive muita prática em lidar
com garotos amigáveis demais. Eu estava aliviada que teria a mesa para
mim mesma,que Edward estava ausente.Eu disse  isso para mim mesma
repetidamente.Era rudiculo, e egoísta,pensar que eu podia afetar alguém
desse jeito.Era impossível.E ainda assim eu não conseguia parar de
pensar  que fosse verdade. Quando o dia na escola finalmente acabou,e as
minhas bochechas não estavam mais coradas por causa do incidente no
Vôlei,eu rapidamente coloquei  as minhas calças jeans e o meu suéter
azul marinho.Eu saí correndo do vestiário feminino,contente de ver que
momentaneamente eu havia conseguido afastar o meu amigo  cão de guarda.
Eu caminhei rapidamente até o estacionamento.Agora estava cheio de
alunos.Eu entrei na minha caminhonete e procurei na minha mochila pra
ver se eu  tinha tudo que eu precisava.

noite passada eu descobrí que Charlie não sabia cozinhar nada além de
ovos fritos e bacon.Então eu pedí pra tomar conta dos detalhes da
cozinha enquanto durasse  a minha estada.Ele ficou feliz o suficiente
pra me passar a chava da sala do banquete.Então eu estava com a minha
lista de compras e o dinheiro do jarro no armário  onde havia DINHEIRO
DA COMIDA escrito,e estava á caminho da Thriftway(axu q é o nome de uma
loja). Eu dei ingnição no motor barulhento,ignorando as cabeças que
viraram  em minha direção e dei ré cuidadosamente e entrei na fila de
carros que esperava para sair do estacionamento.Enquanto eu
esperava,tentando fingir que o barulho ensurdecedor  estava vindo do
carro de outra pessoa,eu ví os dois irmãos Cullen e os dois gêmeos Hale
entrando no carro deles.Era um Volvo novinho em folha.É claro. Eu nunca
havia  reparado nas roupas deles antes-eu estav hipnotizada demais com
os rostos deles.Agora que eu havia olhado,era óbvio que todos eles se
vestiam excepcionalmente bem;simples,mas  com roupas que claramente eram
assinadas por estilistas famosos.Com os seus rostos notáveis e com o
estilo com que se comportavam,eles podiam usar trapos e ainda  ficarem
bem.Parecia demais pra eles ter tanto beleza quanto dinheiro.Até onde eu
podia dizer,era assim que a vida funcionava na maioria da vezes.No caso
deles, isso  não parecia ter comprado aceitação por aqui. Não,eu não
acreditava inteiramente nisso.A isolação deve ser desejo deles;eu não
podia imaginar nenhuma porta que não  estivesse aberta á esse grau de
beleza. Eles olharam para a minha caminhonete barulhenta quando eu
passei por eles,igual a todo mundo.Eu mantive os meus olhos virados
para a frente e fiquei aliviada quando finalmente estava livre da
escola. A Thriftway não era longe da escola,só algumas ruas ao sul,fora
da estrada.Era bom estar  dentro do supermercado;parecia normal.Eu fazia
as compras em casa,e me moldei aos padrões da tarefa familiar
alegremente. A loja era grande o suficiente pra me fazer  não ouvir a
chuva no telhado e esquecer de onde eu estava. Quando eu cheguei em
casa,eu descarregeui as compras e enfiei elas em qualquer espaço vazio
que consegui  achar.Eu esperava que Charlie não se incomodasse.Eu
embrulhei batatas em papel alumínio e coloquei no forno pra assar,cobri
bifes com molho marinado e equilibrei-os  em cima de uma caixa de
ovos,em uma frigideira. Quando eu terminei de fazer isso,eu subí com a
minha mochila.Antes de começar a fazer o meu dever de casa,eu me troquei
colocando uma calça seca e prendendo o meu cabelo em um rabo de cavalo,e
chequei meus e-mails pela primeira vez.Eu tinha três mensagens.
"Bella",minha mãe escreveu...  ME ESCREVA ASSIM QUE CHEGAR.ME DIGA COMO
FOI O SEU VÔO.ESTÁ CHOVENDO? JÁ SINTO A SUA FALTA.JÁ ESTOU QUASE
TERMINANDO DE FAZER AS MALAS PARA A FLÓRIDA, MAS NÃO CONSIGO  ACHAR A
MINHA BLUSA ROSA. VOCÊ SABE ONDE EU DEIXEI? PHIL DIZ OI. MAMÃE. Eu
suspirei e fui para a próxima mensagem.Foi mandada oito horas depois da
primeira. "Bella",ela  escreveu... PORQUÊ VOCÊ AINDA NÃO ME RESPONDEU? O
QUE VOCÊ ESTÁ ESPERANDO? MAMÃE.

A última foi de hoje de manhã. ISABELLA,SE EU NÃO TIVER NOTÍCIAS DE VOCÊ
ATÉ 5:30 DE TARDE DE HOJE,EU VOU LIGAR PARA CHARLIE. Eu olhei para o
rélógio.Eu ainda tinha  uma hora,mas minha mãe era bem conhecida por
agir precipitadamente. MÃE SE ACALME. EU ESTOU ESCREVENDO AGORA. NÃO
FAÇA NADA IMPRUDENTE. BELLA. Eu enviei essa e comecei  de novo. MÃE,
TUDO ESTÁ ÓTIMO.É CLARO QUE ESTÁ CHOVENDO.EU ESTAVA ESPERANDO POR ALGO
SOBRE O QUE ESCREVER.A ESCOLA NÃO É RUIM,SÓ UM POUCO REPETITIVA.EU
CONHECÍ UM  PESSOAL LEGAL QUE SENTA COMIGO NO ALMOÇO. SUA BLUSA ESTÁ NA
LAVANDERIA- VOCÊ DEVIA TER IDO BUSCAR ELA SEXTA FEIRA. CHARLIE COMPROU
UMA CAMINHONETE,DÁ PRA ACREDITAR?  EU ADOREI.É MEIO VELHA, MAS TEM
PORTE,O QUE É BOM,SABE,PRA MIM. TAMBÉM SINTO SUA FALTA.EU VOU ESCREVER
DE NOVO EM BREVE,MAS NÃO VOU FICAR CHECANDO OS MEUS E-MAILS  A CADA
CINCO MINUTOS.RELAXE,RESPIRE.EU TE AMO. BELLA. Eu decidí ler O MORRO DOS
VENTOS UIVANTES-o romance que estamos estudando atualmente em Inglês- de
qualquer  forma era só pela diversão,e era isso que eu estava fazendo
quando Charlie chegou em casa.Eu perdí a noção do tempo,e corrí para
tirar as batatas do forno e colocar  o bife pra grelhar. "Bella?",meu
pai chamou quando me ouviu descer as escadas. Quem mais? Eu pensei
comigo mesma. "Oi,pai,bem vindo ao lar" "Obrigado".Ele tirou  o colete
da arma e tirou as botas enquanto eu entrava na cozinha.Até onde eu
sabia,meu pai nunca usou sua arma no trabalho.Mas ele a mantinha
pronta.Quando eu vinha  aqui quando criança ele sempre tirava as balas
assim que entrava em casa.Acho que agora me considerava velha o
suficiente pra não atirar em mim mesma por acidente,e  não deprimida o
suficiente para não atirar em mim mesma de propósito. "O que tem para o
jantar?",ele perguntou cautelosamente.Minha mãe era uma cozinheira
imaginativa  e os experimentos dela não eram sempre comestíveis.Eu
estava surpresa,e triste,que ele parecia se lembrar daquela época. "Bife
e batatas",eu disse e ele pareceu  aliviado. Ele pareceu se sentir
estranho de pé na cozinha sem fazer nada;ele foi pra a sala de estar
assistir TV enquanto eu trabalhava na cozinha.Ficávamos os dois  mais
confortáveis desse jeito.Eu fiz uma salada enquanto os bifes grelhavam,e
fiz a mesa.

Eu o chamei quando o jantar estava pronto,ele cheirou apreciadoramente
enquanto entrava na cozinha. "O cheiro é bom,Bell." "Obrigada" Nós
comemos em silêncio por  alguns minutos.Não era desconfortável. Nenhum
de nós estava incomodado por estar quieto.Em alguns sentidos, nós
servíamos para morar juntos. "Então,você gostou da  escola? Você fez
amigos?"ele perguntou como que pra passar o tempo. "Bem,eu tenho algumas
aulas com uma garota chamada Jéssica.Eu sento com as amigas dela no
almoço.E  tem esse garoto,Mike,que é muito amigável.Todos parecm ser
muito legais."Com uma excessão. "Esse deve ser Mike Newton.Bom garoto-
Boa família.O pai dele é dono da  loja de suplementos esportivos que
fica fora da cidade.Ele faz um bom dinheiro por causa daqueles
mochileiros que vêm á cidade." "Você conhece a família Cullen?"  eu
perguntei hesitante. "A família do Dr.Cullen? Claro.O Dr.Cullen é um
ótimo homem" "Eles...as crianças são um pouco diferentes.Eles não
parecem se adequar muito  bem na escola." Charlie me surpreendeu
parecendo um pouco irritado. "As pessoas dessa cidade." ele murmurou.
"Dr.Cullen é um cirurgião brilhante que poderia provavelmente  trabalhar
em qualquer hospital do mundo,ganhando dez vezes mais do que o salário
dele aqui." ele continuou,falando mais alto "Temos sorte por tê-lo -
sorte que a  esposa dele quis viver numa cidade pequena.Ele é um aditivo
á comunidade e todos aqueles garotos são bem comportados e educados. Eu
tive as minhas dúvidas quando  eles vieram pra cá,com todos aqueles
adolescentes adotados.Eu pensei que teríamos problemas com eles.Mas eles
são todos muito maduros- eu nunca tive nenhuma espécie  de problema com
nenhum deles.Isso é mais do que eu posso dizer de algumas crianças cujas
famílias viveram aqui por gerações. E eles ficam juntos do jeito que uma
família deve ficar- acampando ás vezes nos finais de semana...Só porque
eles são novos na cidade as pessoa têm que ficar falando." Foi o
discurso mais longo que  eu já ví Charlie fazendo.Ele deve ser
fortemente contra o que quer que as pessoas estão dizendo. Eu dei pra
tras. "Eles pareceram bons o suficiente pra mim.Eu só  reparei que eles
ficam muito sozinhos.Eles são todos muito atraentes." eu adicionei isso
tentando parecer complementar. "Você devia ver o doutor" Charlie disse
rindo  "Que bom que ele é feliz no casamento.Muitas enfermeiras se
esforçam em se concentrar em seus trabalhos quando ele está por perto"
Nós continuamos em silêncio até  terminarmos de comer. Ele limpou a mesa
enquanto eu comecei a lavar os pratos. Ele voltou para a TV, e depois
que eu terminei de lavar os pratos á mão- nada de lavadora  de pratos-
eu subí sem vontade pra fazer o meu dever de Matemática. A noite
finalmente estava quieta. Eu caí no sono rapidamente, exausta. O resto
da semana foi  sem novidades. Eu me acostumei á rotina das aulas. Na
sexta eu já era capaz de reconhecer,se não nomear,quase todos os alunos
da escola. Na ginástica,os garotos  do meu timeaprenderam a não me
passar a bola e a entrar rapidamente na minha frente se o outro time
tentasse se aproveitar da minha fraqueza. Eu ficava alegremente  fora do
caminho deles.

Edward Cullen não voltou á escola. Todos os dias eu observava
ansiosamente quando os outros Cullen entravam na cafeteria sem ele.
Então eu podia relaxar e aproveitar  a conversa da hora do almoço. Na
maioria das vezes a coversa era sobre uma viagem ao Prque Oceanográfico
de La Push dentro de duas semanas que Mike estava planejando.  Eu fiu
convidada e tive que aceitar,mais por educação que por vontade. Praias
têm que ser quentes e secas. Na sexta eu já me sentia confortável
entrando na sala  de Biologia, sem me preocupar que Edward pudesse estar
lá. Até onde eu sabia,ele havia desistido da escola. Eu tentei não
pensar nele,mas eu não podia suprimir totalmente  a preocupação de que
eu pudesse ser a responsável por sua ausência,por mais ridiculo que
parecesse. Meu primeiro fim de semana em Forks passou sem incidentes.
Charlie,  desacostumado á ficar na casa normalmente vazia,trabalhou a
maior parte do fim de semana. Eu limpei a casa,adiantei o dever de casa
e escreví mais e-mails com bobagens  alegres para a minha mãe. Eu dirigí
até a biblioteca pública no sábado,mas o estoque era tão pobre que eu
nem me encomodei em fazer um cartão;eu teria que arranjar  uma data pra
visitar Olympia ou Seattle em breve e achar uma boa loja de livros. Eu
pensei á toa quantas milhas a caminhonete faria com um litro de
gasolina...e  tremí com o pensamento. A chuva permaneceu leve durante o
fim de semana,quieta,então eu pude dormir bem. As pessoas me
cumprimenteram no estacionamento da escola  na segunda de manhã. Eu não
sabia todos os nomes deles,mas eu acenei de volta e sorrí pra todos.
Esta manhã estava mais frio,mas felizmente não chovendo. Em Inglês,Mike
sentou no assento de costume ao meu lado. Tivemos uma arguição sobre O
Morro dos Ventos Uivantes,eu estava adiantada,muito fácil. Tudo por
tudo,eu estava me sentindo  muito mais confortável do que eu imaginei
que sentiria a esse ponto. Mais confortável do que eu jamais esperei me
sentir aqui. Quando saímos da sala, o ar estava  cheio de pedaços
brancos rodando. Eu podia ouvir as pessoas gritando excitadamente umas
para as outras. O vento mordeu minhas bochechas,meu nariz. "Uau", Mike
disse,  "Está nevando." Eu olhei para os pedacinhos de algodão que
estavam se alojando na calçada e dançando errôneamente enquanto passavam
pelo meu rosto. "Eca". Neve.  Lá se vai meu bom dia. Ele pareceu
surpreso."Você não gosta de neve?" "Não,significa que está frio demais
para chover". Obvio. "Além do mais,eu pensei que elas deviam  descer
como flocos- sabe, unicos e essa coisa toda. Esses parecem contonetes
usados." "Você nunca viu a neve cair?" ele perguntou sem acreditar.
"Claro que já."  eu pausei "na TV." Mike riu,e então uma grande,molhada
bola de neve derretendo atingiu a parte de trás da sua cabeça. Eu tinha
minhas suspeitas sobre Eric, que estava  andando pra longe, de costas
pra nós- na direção errada para a sua próxima aula. Aparentemente,Mike
era da mesma opinião. Ele se curvou e começou a juntou uma pilha  de
neve branca. "Eu te vejo no almoço tá?" Eu continuei caminhando enquanto
falava. "Quando as pessoas começam a atirar coisas molhadas, eu vou pra
dentro" Ele só  acenou com a cabeça,seus olhos na figura se distanciando
de Eric.

Durante a manhã,todos falavam excitadamente sobre a neve; aparentemente
era a primeira nevasca do ano. Eu mantive minha boca fechada. Claro,era
mais seca do que  a chuva- até que derretia nas suas meias. Eu caminhei
em alerta para a cafeteria com Jéssica. As bolas de neve voavam por todo
lugar. Eu mantive uma pasta na minha  mão,pronta para usá-la como escudo
se necessário. Jessica achou hilário,mas algo na minha expressão não
permitiu que ela mesma me atingisse com uma bola de neve.  Mike nos
alcansou quando passamos pela porta,rindo,com gelo derretendo pelos seus
cabelos arrepiados. Ele e Jéssica converssavam animadamente sobre a
guerra de neve  quando entramos na fila para comprar a comida. Eu olhei
para a mesa no canto por puro hábito. E congelei onde eu estava. Haviam
cinco pessoas na fila. Jéssica me  puxou pelo braço. "Alô? Bella? O que
você quer?" Eu olhei para baixo; minhas orelhas estavam quentes. Eu não
tinha motivos para me sentir constrangida,eu lembrei  a mim mesma. Eu
não fiz nada errado. "Qual o problema com Bella?", Mike perguntou a
Jéssica. "Nada",eu respondí."Hoje eu só quero um refrigerante".Eu me
aproximei  do fim da fila. "Você não está com fome?",Jéssica perguntou.
"Na verdade, eu estou me sentindo um pouco enjoada.",eu falei,meus olhos
ainda no chão. Eu esperei que  eles pegassem suas comidas,e então segui
eles até a mesa,meus olhos nos meus pés. Eu bebi o meu refrigerante
devagar,meu estômago revirando. Mike perguntou duas  vezes,com
preocupação desnecesséria,como eu estava me sentindo. Eu disse a ele que
não era nada,mas estava imaginando se eu deveria usar isso como desculpa
para  fugir para a enfermaria e ficar lá durante a próxima hora.
Ridículo. Eu não devia precisar fugir. Eu decidí me permitir dar uma
olhada para a mesa da família Cullen.  Se ele estivesse me encarando,eu
iria faltar Biologia como a covarde que eu era. Eu mantive minha cabeça
abaixada e olhei pra cima por baixo dos meus cílios. Nenhum  deles
estava olhando na minha direção. Eu levantei a cabeça um pouco. Eles
estavam rindo. Edward,Jasper e Emmett todos eles estavam inteiramente
cobertos com neve  derretendo. Alice e Rosalie se afastaram enquando
Emmett balançava o cabelo pingando dele na direção delas. Eles estavam
aproveitando o dia de neve,igual a todo  mundo- só que eles pareciam
mais com a cena de um filme do que o resto de nós. Mas,sem contar os
risos e brincadeira,havia algo diferente, e eu não conseguia apontar
qual era essa diferença. Eu examinei Edward mais cuidadosamente. A pele
dele estava menos pálida,eu decidí- talvez corada pela guerra de neve-
os círculos embaixo  dos olhos dele estavam muito menos visíveis. Mas
havia algo mais. Eu refletí, encarando,tentando notar a diferença.
"Bella,pra onde você tá olhando?",Jéssica se  intrometeu,acompanhando os
meus olhos. Nesse preciso momento os olhos dele brilharam e se
encontraram com os meus. Eu deixei minha cabeça cair,deixando meus
cabelos  cairem pra cobrir meu rosto. Eu tinha certeza,no entanto,no
momento que nossos olhos se encontraram, que ele não parecia severo ou
hostil como ele estava da última  vez que eu o ví. Ele parecia curioso
de novo, insatisfeito de alguma forma. "Edward Cullen está te
encarando",Jéssica deu uma risadinha no meu ouvido. "Ele não parece
estar com raiva parece?",eu não pude deixar de perguntar.

"Não",ela respondeu parecendo confusa com a minha pergunta."Ele deveria
estar?" "Eu acho que ela não gosta de mim",eu confidenciei. Eu me sentí
enjoada. Eu coloquei  minha cabeça abaixada no meu braço. "Os Cullen não
gostam de ninguém...bem,eles não prestam atenção suficiente em ninguém
pra gostar deles. Mas ele ainda está te  encarando." "Pare de olhar pra
ele", eu sussurei. Ela sorriu mas parou de olhar pra ele. Eu levantei
minha cabeça o suficiente pra ter certeza que ela faria isso,disposta  a
usar de violência se ela se opusesse. Mike nos interrompeu- ele estava
planejando uma batalha épica do temporal no estacionamento da escola e
queria que nós nos  juntássemos. Jéssica concordou alegremente. O jeito
como ela olhava para Mike não deixou muitas dúvidas de que ela toparia
qualquer coisa que ele propusesse. Eu  fiquei em silêncio. Eu teria que
me esconder no ginásio até que o estacionamento estivesse vazio. Pelo
resto do horário do almoço eu mantive meus olhos muito cuidadosamente
na minha própria mesa. Eu estava decidida a honrar o negócio que fiz
comigo mesma. Já que ele não parecia estar com raiva eu podir ir para a
aula de Biologia. Meu  estômago deu cambalhotas quando eu pensei em
sentar perto dele de novo. Eu não queria muito ir para a sala de aula
com Mike como sempre- ele parecia ser um alvo  popular para os
atiradores de bolas de nevemas quando nós foi para a porta,todos menos
eu gemeram em coro. Estava chovendo,lavando todos os traços de neve,
levando-a  embora em uma tira de gelo que se estendia pela calçada. Eu
levantei meu capuz,secretamente satisfeita. Eu estaria livre para ir
direto pra casa depois da Ginástica.  Mike continuou uma sequência de
reclamações no caminho para o prédio quatro. Uma vez dentro da sala de
aula, eu ví aliviada que a minha mesa continuava vazia. A  aula não
começou por alguns minutos e a sala zumbia com a conversa.Eu mantive os
meus olhos longe da porta, batucando á toa na capa do meu caderno. Eu
ouví muito  claramente quando a cadeira próxima a mim se moveu, mas os
meus olhos se mantiveram cautelosamente no que eu estava fazendo.
"Olá",disse uma voz calma,musical. Eu  olhei pra cima,abismada porque
ele estava falando comigo. Ele estava sentando tão longe de mim quanto a
mesa permitia,mas sua cadeira estava virada pra mim. O cabelo  dele
estava pingando de tão molhado,desgrenhado- mesmo assim, parecia que ele
havia acabado de gravar um comercial de gel pra cabelo. Seu rosto
estonteante era amigável,aberto,um  leve sorriso nos seus lábios
indefectíveis. Mas seus olhos eram cautelosos. "Meu nome é Edward
Cullen",ele continuou. "Eu não tive a oportunidade de me apresentar  na
semana passada. Você deve ser Bella Swan." Minha mente estava girando de
tão confusa. Eu inventei a coisa toda? Ele era perfeitamnete educado
agora. Eu tinha  que falar;ele estava esperando. Mas eu não consegui
pensar em nada convencional pra dizer. "C-como você sabe o meu nome?",eu
gaguejei. Ele sorriu um sorriso leve,encantador.  "Oh, eu acho que todo
mundo sabe o seu nome. A cidade inteira esteve esperando você chegar" Eu
fiz uma careta. Eu sabia que havia sido algo assim. "Não",eu insistí
estupidamente."Eu quis dizer,porque você me chamou de Bella?" Ele
pareceu confuso. "Você prefere Isabella?"

"Não,eu gosto de Bella", eu disse. "Mas Charlie- quer dizer meu pai-
deve me chamar de Isabella pelas costas- é assim que todos parecem me
conhecer",eu tentei explicar,me  sentindo como a mais burra entre as
burras. "Oh",ele deixou sair. Eu olhei pro outro lado me sentindo
estranha. Por sorte,o Sr. Banner começou a aula nessa hora.  Eu tentei
me concentrar na experiência que faríamos na hoje. Os slides na caixa
estavam fora de ordem. Trabalhando como parceiros de laboratório, nós
tinhamos que  separar os slides em tipos de raizes das espécies de
células das fases da mitose que eles representavam e etiquetálas
adequadamente. Nós não podíamos usar os nosso  livros. Em vinte minutos
ele voltaria pra ver quem havia acertado. "Comecem", ele ordenou.
"Primeiro as damas,parceira?" Edward perguntou. Eu olhei pra cima pra
vê-lo sorrindo um sorriso tão lindo que eu não podia fazer nada além de
olhar pra ele como uma idiota. "Ou eu posso começar,se você quiser". O
sorriso sumiu;ele  estava obviamente imaginando se eu era mentalmente
competente. "Não", eu disse ficando corada. "Eu vou na frente." Eu
estava me mostrando,só um pouquinho. Eu já  havia feito essa
experiência,e eu sabia o que eu estava procurando. Só podia ser fácil.
Eu coloquei o primeiro slide no lugar embaixo do microscópio e ajustei a
lente para o objetivo de 40 X. Eu estudei o slide brevemente. Minha
avaliação foi confiante."Prófase." "Você se importa se eu der uma
olhada?",ele perguntou quando  eu comecei a remover o slide. Amão dele
segurou a minha, para me parar, quando ele perguntou. Os dedos dele eram
frios como gelo,como se ele tivesse colocado-a no  gelo antes de entrar
na sala de aula. Mas não foi por isso que eu puxei minha mão tão rápido.
Quando ele tocou minha mão,eu sentí uma punção como se uma corrente
elétrica tivesse passado por nós. "Me desculpe",ele murmurou tirando sua
mão imediatamente. No entanto,ele continuou tentando alcansar o
microscópio. Eu observei  ele,ainda vacilante,enquanto ele examinava o
microscópio por um tempo ainda menor do que eu. "Prófase",ele
concordou,escrevendo cuidadosamente no primeiro espaço  em branco da
nossa folha de trabalho. Ele rapidamente trocou o primeiro slide pelo
segundo,e então olhou curiosamente para ele. "Anáfase",ele
murmurou,escrevendo  no papel enquanto falava. Eu mantive minha voz
indiferente."Posso?" Ele sorriu maliciosamente e me passou o
microscópio. Eu olhei pela lente ansiosamente,só pra  me disapontar.
Droga,ele estava certo. "Slide três?",eu levantei minha mão sem olhar
pra ele. Ele me passou;parecia que ele estava sendo cuidadoso para não
tocar  minha pele de novo. Eu dei a olhada mais rápida que eu consegui.
"Intérfase".Eu passei o microscópio antes que ele pudesse pedir. Ele deu
uma olhada rápida e então  escreveu. Eu podia ter escrito enquanto ele
olhava sua escrita limpa e elegante me intimidou. Eu não queria sujar a
folha com os meus garranchos desajeitados. Nós  terminamos antes que
qualquer outra pessoa estivesse perto. Eu podia ver Mike e sua parceira
comparando dois slides de novo e de novo, e outro grupo tinha aberto  o
livro por debaixo da mesa.

Isso não me deixou outra alternativa a não ser tentar não olhar pra
ele...sem sucesso. Eu olhei pra cima,e ele estava olhando pra mim,
aquele inxplicável olhar de  frustração nos seus olhos. De repente eu
percebí qual era a súbita diferença no rosto dele. "Você usa lentes de
contato?",eu soltei sem pensar. Ele pareceu confuso  pela minha pergunta
inesperada. "No". "Oh",eu murmurei."Eu achei que havia algo diferente
nos seus olhos." Ele encolheu os ombros e olhou pra longe. De fato,eu
tinha  certeza que algo estava diferente. Eu lembrava vividamente aquela
cor negra nos olhos dele na última vez que ele olhou pra mim- a cor era
facilmente notável em contraste  com a sua pele pálida e seu cabelo
ruivo.Hoje os olhos dele tinham uma cor completamente diferente:um ocre
estranho,mais escuros que Whisky, mas com a mesma tonalidade  dourada.
Eu não entendia como isso podia estar acontecendo,a não ser que por
algum motivo ele estivesse mentindo sobre as lentes de contato. Ou
talvez Forks estivesse  me deixando louca no sentido literal da palavra.
Eu olhei pra baixo. As mãos dele estavam apertadas contras os punhos de
novo. O Sr.Banner veio até a nossa mesa  nessa hora,pra ver porque não
estavamos trabalhando. Ele olhou por cima dos nossos ombros para ver a
experiência completa,e então olhar ainda mais atentamente para  checar
as respostas. "Então,Edward,você não achou que Isabella podia ter uma
chance com o microscópio?", o Sr.Banner perguntou. "Bella.",Edward
corrigiu automaticamente.  "Na verdade,ela identificou três dos cinco."
Sr.Banner olhou pra mim agora,sua expressão era cética. "Você já fez
essa experiência antes?",ele perguntou. Eu sorrí  timidamente, "Não com
raízes de cebola." "Blastula de peixe branco?" "É" Sr. Banner concordou
com a cabeça."Você estava numa colocação avançada no programa de
Phoenix?"  "Sim." "Bem",ele disse depois de um momento. "Eu acho que é
bom que vocês dois são parceiros de laboratório.",ele murmurou algo mais
enquanto ia embora. Depois que  ele foi embora,eu comecei a batucar no
meu caderno de novo. "É uma pena sobre a neve,não é?" Edward perguntou.
Eu tinha a sensação de que ele estava se esforçando  pra conversar
bobagens comigo. A paranóia me atingiu de novo. Era como se ele tivesse
ouvido minha conversa com Jéssica no almoço e estivesse tentando provar
que  eu estava errada. "Não muito",eu respondí honestamente,ao invés de
tentar ser normal como todo mundo.Eu ainda estava tentando desalojar o
estúpido sentimento de  suspeita e não conseguia me concentrar. "Você
não gosta do frio." Não era uma pergunta. "Ou do molhado." "Forks deve
ser difícil de viver pra você",ele meditou.  "Você não faz idéia",eu
murmurei obscuramente. Ele pareceu fascinado pelo que eu disse,por algum
motivo que eu não podia imaginar. O rosto dele era uma distração  tão
grande que eu tentei não olhar pra ele mais do que a cortesia pedia.
"Então, porque você veio pra cá?" Ninguém havia me perguntado isso- não
diretamente como  ele perguntou,exigente. "É...complicado." "Eu acho que
consigo acompanhar",ele pressionou.

Eu pausei por um longo momento,e então cometí o erro de encontra o seu
olhar. Seus olhos dourados escuros me confundiram,e eu respondí sem
pensar. "Minha mãe casou  novamente",eu disse. "Isso não parece tão
complicado",ele discordou, ma de repemte estava simpático. "Quando isso
aconteceu?" "Setembro passado",minha voz pareceu  triste até para mim
mesma. "E você não gosta dele",Edward presumiuseu tom ainda gentil.
"Não,Phil é legal.Talvez novo demais,mas legal o suficiente" "Porque
você  não ficou com eles?" Eu não conseguia compreender o seu
interesse,mas ele continuou a me olhar com olhos penetrantes,como se a
história chata da minha vida fosse  de alguma forma vitalmente
importante. "Phil viaja muito.Ele joga bola pra se sustentar." Eu dei um
meio-sorriso. "Eu já ouví falar dele?",ele perguntou,sorrindo  em
resposta. "Provavelmente não. Ele não joga bem .Só na menor liga. Ele se
muda muito." "E sua mãe te mandou pra cá pra poder viajar com ele."ele
disse novamente  como uma suposição,não uma pergunta. Meu queixo
levantou uma fração, "Não, ela não me mandou,eu mandei a mim mesma" As
sobrancelhas dele se encontraram."Eu não entendo.",ele  admitiu e
pareceu excessivamente frustrado com o fato. Eu suspirei. Porque eu
estava explicando isso pra ele? Ele continuou a me encarar com obvia
curiosidade. "No  início ela ficou comigo,mas ela sentia a falta dele.
Eu a fiz infeliz,então eu decidí que estava na hora de passar umas horas
de qualidade com Charlie." Minha voz  estava mal-humorada quando eu
terminei. "Mas agora você está infeliz",ele apontou. "E?",eu desafiei.
"Isso não me parece justo",ele encolheu os ombros mas seus olhos  ainda
estavam intensos. Eu sorrí sem humor. "Nunca te contaram? A vida não é
justa." "Eu acredito que eu já tinha ouvido isso antes",ele concordou
secamente. "Então  isso é tudo" eu insistí,me perguntando porque ele
ainda estava me olhando daquele jeito. O olhar dele se tornou
avaliativo. "Você faz um belo show",ele disse vagarosamente.  "Mas eu
seria capaz de apostar que você está sofrendo mais do que deixa os
outros verem." Eu fiz uma careta pra ele,tentando comtrolar o impulso de
mostrar minha  língua pra ele como uma criança de cinco anos e olhei pro
outro lado. "Estou errado?" Eu tentei ignorá-lo "Eu acho que não",ele
disse. "Porque isso importa pra você?,eu  perguntei irritada. Eu mantive
os olhos distantes,observando o professor andando pela sala. "Essa é uma
pergunta muito boa",ele murmurou,tão baixo que eu imaginei  se ele
estaria falando consigo mesmo. Porém,depois de algund minutos de
silêncio, eu percebí que essa era a única resposta que eu receberia. Eu
suspirei e olhei  para o quadro negro carrancuda. "Eu estou te
aborrecendo?",ele me perguntou parecendo divertido

Eu olhei pra ele sem pensar...e disse a verdade de novo. "Não
exatamente. E u estou aborrecida comigo mesma. Meu rosto é tão fácil de
ler- minha mãe sempre me chama  de livro aberto.",eu fiz cara feia.
"Pelo contrário,eu acho você bem difícil de ler". Apesar de tudo o que
eu disse e de tudo que ele advinhou,ele parecia sincero.  "Você deve ser
um bom leitor então",eu repliquei. "Geralmente",ele sorriu
largamente,mostrando uma série de dentes perfeitos e super brancos.
Sr.Banner pediu ordem  na sala, e eu me virei aliviada para ouvir. Eu
não conseguia acreditar que eu havia acabado de explicar minha vida
melancólica para esse bizarro e lindo garoto que  pode ou não me
desprezar. Ele pareceu absorvido pela nossa conversa,mas agora eu podia
ver pelo canto do meu olho,que ele estava se mantendo longe de mim de
novo,as  mãos dele agarrando a borda da mesa,com inegável tensão. Eu
tentei fingir que prestava atenção enquanto o Sr.Banner explicava com
transparências no projetor,o que  eu havia visto antes com dificuldade
pelo microscópio. Mas os meus pensamentos eram indóceis. Quando o sinal
finalmente tocou,Edward correu tão rapidamente e graciosamente  da sala
como na segunda feira passada. Eu o observei maravilhada. Mike pulou
rapidamente pra o meu lado e pegou os meus livro pra mim. Eu imaginei
com um rabinho  balançando. "Aquilo foi horrível",ele gemeu. "Todos eles
pareciam exatamente iguais.Você tem sorte por ter Cullen como parceiro."
"Eu não tive nenhum problema"eu  disse,com raiva pela suposição dele.Eu
me arrependí do esnobismo na hora. "Eu já havia feito essa
experiência",eu falei antes que eu pudesse magoar os sentimentos  dele.
"Cullen pareceu amigável o suficiente hoje",ele comentou enquanto
vestíamos os casacos de chuva.Ele não pareceu feliz com isso. Eu tentei
parecer indiferente:"Eu  me pergunto qual era o problema dele na segunda
passada." Eu não consegui me concentrar na conversa de Mike enquanto
caminhávamos para a aula de Eduacação Física,e  também não fiz muito pra
me manter concentrada. Ele nobremente cobriu a minha posição e a sua
própria,então eu só saia da minha posição quando era a minha vez de
sacar. O meu time se abaixava e saia do caminho sempre que era a minha
vez. A chuva era só uma névoa quando eu caminhei para o
estacionamento,mas eu estava mais  contente quando eu entrei na cabine
seca. Eu liguei o aquecedor,pela primeira vez sem me importar com o
barulho ensurdecedor do motor. Eu baixei o zíper do meu casaco,baixei  o
capuz e afofei meu cabelo para que o aquecedor o secasse no caminho pra
casa. Eu olhei ao redor pra ter certeza de que o caminho estava limpo.
Foi aí que eu ví  a figura ereta,branca. Edward Cullen estava enconstado
na porta do seu Volvo á três carros de distância de mim e olhando
atentamente na minha direção. Eu rapidamente  olhei pra longe e dei a ré
na caminhonete quase batendo num Toyota Corolla na minha pressa. Pra
sorte do Corolla,eu pisei no freio a tempo. Esse é exatamente o tipo  de
carro que o meu carro deixaria em pedacinhos. Eu respirei fundo,olhando
pra fora pelo outro lado do meu carro,e cautelosamente tirei o carro,com
mais sucesso.  Eu olhei direto para a frente quando eu passei pelo
Volvo,mas pela minha visão periférica,eu poderia jurar que ví ele rindo.

3. Fenômeno Quando eu abri meus olhos essa manhã, algo estava diferente.
Era a luz. Ainda estava a luz cinza-esverdeada de um dia nublado na
floreta, mas estava mais claro de  alguma forma. Eu percebi que não
havia nenhuma névoa vendando minha janela. Eu me levantei pra olhar lá
fora, e então gemi horrorizada. Uma fina camada de neve cobria  o
jardim, varria a parte de cima da minha caminhonete, e deixava a estrada
toda branca. Mas essa não era a pior parte. Toda a chuva de ontem tinha
congelado, virado  gelo -- cobrindo o topo das árvores em fantástico
padrões deslumbrantes, e cobrindo a calçada com um gelo mortal. Eu tive
bastante dificuldade para não cair no chão  seco; poderia estar mais
seguro para eu voltar agora para cama. Charlie tinha ido para o trabalho
antes de eu descer escada abaixo. De muitos modos, vivendo com  Charlie
tinha como eu ter meu próprio lugar, e eu fiquei me divertindo sozinha,
mesmo sem ter ninguém. Eu joguei rapidamente no chão uma tigela de
cereal e um pouco  de suco de laranja da caixa de papelão. Eu me sentia
excitada para ir para a escola, e isso me assustou. Eu sabia que não era
o estímulo do ambiente, percebi que  estava me antecipando, ou meu novo
grupo de amigos. Eu tinha que ser honesta comigo mesma, eu sabia que
estava ansiosa para chegar a escola porque eu veria Edward  Cullen. E
isso era mesmo muito estúpido. Eu deveria o estar evitando completamente
depois de minha conversa desmiolada e embaraçosa ontem. E eu suspeitava
dele;  por que ele deveria mentir sobre os olhos dele? Eu ainda estava
amedrontada pela hostilidade que eu às vezes sentia emanando dele, e eu
ainda ficava com a língua-amarrada  sempre que olhava a face perfeita
dele. eu estava plenamente cosciente que nás eramos opostos que não se
atraíam. Então eu não devia estar absolutamente tão ansiosa  pra ver ele
hoje. Eu tive que usar toda a minha concentração pra conseguir
sobreviver á descida nos tijolos cobertos se gelo da entrada. Eu quase
perdí o equilíbrio  quando finalmente cheguei á caminhonete, mas eu
conseguí me agarrar no retrovisor e me salvar. Claramente, hoje seria um
pesadelo. Dirigindo para a escola, eu me  distraí do medo de cair e as
minhas especulações não desejadas sobre Edward Cullen e pensando em Mike
e Eric, e na diferença óbvia em como os garotos adolescentes  me
tratavam aqui. Eu tinha certeza que era exatamente a mesma que era em
Phoenix. Talvez fosse só porque os garotos de Phoenix me viram passar
por todas as fases  estranhas da adolescencia e ainda pensavam em mim
daquele jeito. Talvez fosse porque eu era novidade aqui, onde as
novidades são algo muito raro. Talvez o meu jeito  desajeitado fosse
visto como uma coisa mais encarecedora do que patética, me transformando
numa donzela ao invés de algum tormento. Qualquer que fosse a razão, o
comportamento de cãozinho de Mike e a aparente rivalidade de Eric eram
desconcertantes.Eu não tinha certeza que não preferia ser ignorada.

Minha caminhonete parecia não ter problemas com o gelo preto que cobria
a estrada. apesar disso, eu dirigi bem devagar pra não cravar uma
espécie de trilha na rua  principal. Quando eu saí do meu carro na
escola eu ví porque eu tive tão poucos problemas. Algo prateado chamou
minha atenção, e eu caminhei para o fundo da caminhonete  segurando
cautelosamente o suporte lateral- para examinar os meus pneus. Haviam
pequenas correntes cruzadas em formatos de diamantes ao redor deles.
Charlie deve  ter acordado sabe-se lá que horas pra colocar as correntes
nos meus pneus. De repente eu sentí minha garganta apertando. Eu não
estava acostumada a ser cuidada,  e a preocupação de Charlie me pegou de
surpresa. Eu estava no canto de trás da minha caminhonete, tentando
lutar com a onda de emoções que as correntes de neve troxeram,  quando
eu ouví um som estranho. Era como um arranhão muito alto, estava
rapidamente se tornando dolorosamente alto. Eu olhei para
cima,estarrecida. Eu ví várias  coisas simultâneamente. Nada estav se
mexendo em câmera lenta como acontece nos filmes. ao invés disso, a
adrenalina pareceu fazer o meu cérebro trabalhar muito  mais rápido, e
eu fui capaz de absorver em detalhes claros várias coisas ao mesmo
tempo. Edward Cullen estava parado quatro carros á minha frente me
encarando horrorizado.  O rosto dele se destacou do mar de rostos, todos
petrificados com a mesma expressão de choque. Mas de mais imediata
importância havia uma van azul escura derrapando,  pneus guinchando
contra os freios, girando selvagemente no gelo do estacionamento. Ia
bater num dos cantos traseiros da minha caminhonete, e eu estava entre
eles.  Eu nem tive tempo de fechar os meus olhos. Logo antes de ouvir o
barulho de algo se quebrando vindo da carroceria da minha caminhonete,
alguma coisa bateu em mim,  forte, mas não da direção que eu estava
esperando. Minha cabeça bateu contra o gelo empretecido, e eu senti
alguma coisa sólida e fria me pressionando no chão. Eu  estava deitada
no chão atrás do carro de pintura queimada que estava estacionado
próximo ao meu. Mas eu não tive a chance de prestar atenção em mais nada
porque  a van ainda estava vindo. Ela havia feito uma curva no fundo da
minha caminhonete, e ainda girando e deslizando, estava prestes a
colidir comigo de novo. Uma voz  baixa me disse que alguem estava
comigo,e a voz era impossível não reconhecer. Duas mãos longas, brancas
ficaram protetoramente na minha frente e a van parou a um  palmo de
distância de mim, as mãos grandes cabendo perfeitamente num vão profundo
na lateral da van. As mãos dele se moveram tão rápido que ficaram fora
de foco.  Uma delas estava de repente agarrando o fundo da van, e alguma
coisa estava me puxando,empurrando minhas pernas como se elas fossem de
uma boneca de trapo até que  elas encostaram no pneu do carro com a
pintura queimada. O baque de um som metáloco fez meus ouvidos doerem, e
a van estava estabilizada no chão, vidro caindo no  asfalto - exatamente
onde minhas pernas haviam estado. Tudo ficou absolutamente silencioso
por um longo segundo antes da gritaria começar.Mas mais claramente que
a gritaria, eu podia ouvir a voz baixa, desesperada de Edward no meu
ouvido. "Bella? Você está bem?" "Eu estou bem". Minha voz soou estranha.
Eu sentei sentar, e  me dei conta que ele estava me apertando do lado do
corpo dele com muita força. "Tenha cuidado",ele avisou quando eu
relutei," eu acho que você bateu bem forte com  a cabeça". Eu me dei
conta de uma dor pulsante centrada bem acima da minha orelha esquerda.

"Au", eu disse, surpresa. "Foi o que eu pensei". "A voz dele,
incrivelmente, fez parecer que ele estav prendendo uma risada. "Como
diabos..." eu parei, tentando  limpar minha mente,me orientar. "Como é
que você chegou aqui tão rápido?" "Eu estava parado bem ao seu lado,
Bella" ele disse, seu tom estava sério de novo. Eu tornei  a sentar, e
dessa vez ele deixou, soltando o seu braço da minha cintura e
escorregando pra o mais longe de mim que foi possível no espaço
limitado. Eu olhei para  a expressão preocupada, inocente dele e mais
uma vez estava disorientada pela força dos seus olhos dourados. O que é
que eu estava perguntando a ele? E então eles  nos encontraram, uma
multidão de pessoas com lágrimas saindo dos olhos e escorrendo pelo
rosto, gritando umas para as outras, gritando para nós. "Não se mexam"
alguém  instruiu. "Tirem Tyler da van!" outra pessoa gritou. Havia um
fluxo de atividade ao nosso redor. Eu tentei levantar, mas as mãos frias
de Edward me puxaram pra baixo  pelo ombro. "Fique quieta por enquanto".
"Mas está frio", eu reclamei. Eu me surpreendí quando ele gargalhou
baixinho. Havia uma margem no som. "Você estava bem  alí", de repente eu
lembrei, e a gargalhada dele parou na hora. "Você estava perto do seu
carro". A expressão dele ficou dura. "Não, eu não estava." "Eu ví você".
Tudo ao nosso redor estava um caos. Eu pude ouvir a voz áspera de
adultos se aproximando da cena. Mas eu obstinadamente me mantive na
nossa discussão; eu estava  certa, e ele ia ter que admitir. "Bella, eu
estava em pé com você, e eu te tirei do caminho." Ele usou todo o poder
imenso, devastador do seu olhar em mim, como  se estivesse tentando me
comunicar algo crucial. "Não", eu apertei minha mandíbula. O dourado dos
seus olhos brilhou. "Por favor, Bella". "Porque?" eu perguntei.  "Confie
em mim." ele alegou, a voz dele opressiva. Eu podia ouvir o som de
sirenes agora. "Você promete que vai me explicar tudo depois?" "Tá bom"
ele disse, subtamente  exasperado. "Tá bom", eu repeti enfurecida. Foi
preciso seis paramédicos e dois professores- Sr. Varner e treinador
Clapp- para afastar a van o suficiente pra trazer  macas até nós. Edward
veementemente recusou a dele, e eu tentei fazer o mesmo,mas o traidor
contou a eles que eu tinha batido a minha cabeça e que provavelmente
tinha tido uma concussão. Eu quase morrí de humilhação quando eles
colocaram o suporte de pescoço. Parecia que a escola inteira estava lá,
assistindo sóbriamente  enquanto eles me colocaram no fundo da
ambulância. Edward pôde ir na frente. Era enlouquecedor. pra piorar a
situação, o chefe Swan chegou antes que eles pudessem  me colocar a uma
distância segura. "Bella!", ele gritou em pânico quando me reconheceu na
maca. "Eu estou completamente bem, Char- pai.", eu suspirei. "Não tem
nada  errado comigo."

Ele se virou para o paramédico mais próximo para pedir uma segundo
opinião. Eu desliguei ele da minha mente pra tentar considerar a
confusão de imagens inexplicáveis  se agitando loucamente na minha
cabeça. Quando eles me tiraram de perto do carro, eu pude ver um buraco
profundo na lateral do carro do carro com a pintura queimada-  uma
cavidade muito distinta que se ajustava ao contorno dos ombros de
Edward...como se ele tivesse se forçado contra o carro com força
suficiente para danificar  a estrutura de metal... E lá estava a família
dele, olhando de longe, com expressões que iam da desaprovação á furia
mas que não continham nenhuma espécie de preocupação  com a segurança do
irmão. Eu tentei encontrar uma solução lógica que pudesse explicar o que
havia acabado de ver- uma solução que excluísse a possibilidade de eu
ser louca. Naturalmente, a ambulância conseguiu uma escolta policial. Eu
me sentí ridícula em cada intante enquanto eles me tiravam de lá. O que
piorou a situação  foi que Edward entrou no hospital por suas próprias
pernas. Eu apertei meus dentes. Eles me colocaram na sala de emergência,
uam sala longa com uma fileira de camas  separadas por cortinas em tom
pastel. Uma enfermeira colocou um medidor de pressão arterial no meu
braço e um termometro embaixo da minha língua. Já que ninguém  se
incomodou em puxar a cortina para me proferir alguma privacidade, eu
decidí que não era mais obrigada a usar aquele suporte para pescoço
ridículo. Quando a enfermeira  foi embora, eu rapidamente soltei o
Velcro e joguei ele embaixo da cama. Houve outro fluxo do pessoal do
hospital, outra maca foi trazida para o meu lado. Eu reconhecí  Tyler
Crowley da minha aula de História embaixo das bandagens apertadas na
cabeça dele que estava coberta de sangue. Tyler pareceu 100 vezes pior
do que eu me sentia.  Mas ele estava me encarando ansiosamente. "Bella,
me desculpe." "Eu estou bem, Tyler- você parece horrível, está tudo
bem?" Enquanto falávamos, as enfermeiras começaram  a tirar as bandagens
encharcadas dele, deixando expostas uma porção de cortes superfíciais em
toda a sua testa e na bochecha esquerda. Ele me ignorou. "Eu pensei  que
fosse matar você!Eu estav indo rápido demais e batí errado no gelo..."
Ele choramingou enquanto a enfermeira tocava o seu rosto de leve. "Não
se preocupe com  isso; você errou a pontaria." "Como é que você saiu do
caminho tão rápido? Você estava lá, e de repente não estava mais..."
"Umm... Edward me tirou do caminho."  "Quem?" "Edward Cullen- ele estava
do meu lado." Eu sempre mentí muito mal; eu não soei nem um pouco
convicente. "Cullen? Eu não ví ele...uau, foi rápido demais,  eu acho.
Ele está bem?" "Eu acho que sim. Ele tá aqui, em algum lugar, mas eles
não o fizeram usar uma maca". Eu sabia que eu não estava louca. O que
aconteceu?  Não havia nenhuma forma de explicar o que tinha visto. Então
eles me levaram pra fazer um raio-x. Eu disse a eles que não havia nada
errado comigo, e eu estava certa.  Nem uma concussão. Eu perguntei se
podia ir embora, mas a enfermeira disse que eu tinha que falar com um
médico antes. Então eu estava presa na sala de emergência,  esperando,
sendo molestada pelos pedidos contantes de desculpa de Tyler e pelas
promessas de que ele ia me recompensar.

Eu tentei convencê-lo de que estava bem, mas ele continuou se
atormentando. Finalmente, eu fechei os meus olhos e ignorei ele. Ele
continuou com o seu discurso cheio  de remorso. "Ela está dormindo?",
perguntou uma voz musical. Meus olhos se abriram. Edward estava no pé da
minha cama, sorrindo. Eu encarei ele. Não foi fácil- seria  mais natural
admirá-lo. "Ei, Edward, eu lamento muito -" Tyler começou. Edward
levantou a mão para parar ele. "Sem sangue, sem danos ",ele disse
mostrando seus dentes  brilhantes. Ele foi se sentar na borda da cama de
Tyler, me encarando. Ele sorriu de novo. "Então, qual é o veredito?" ele
me perguntou. "Não tem absolutamente nada  de errado comigo, mas eles
não querem me deixar ir embora.", eu reclamei. "Como é que você não está
acorrentado numa cama como o resto de nós?" "Tudo depende dos  seus
contatos", ele respondeu. "Mas não se preocupe, eu vim pra te animar."
Nessa hora um médico virou no corredor e o meu queixo caiu. Ele era
jovem, ele era loiro...  e muito mais bonito do que qualquer estrela de
cinema que eu já tenha visto. No entanto, ele era pálido e parecia
cansado, com círculos embaixo dos olhos. Pela descrição  de Charlie,
esse tinha que ser o pai de Edward. "Então senhorita Swan", Dr. Cullen
disse numa voz notavelmete atraente, "como é que você está se sentindo?"
"Eu estou  bem", eu repetí pela última vez,eu esperava. Ele caminhou
para o painél de luz em cima da minha cabeça, e o ligou. "Seu raio-x
parece bom", ele disse. "A sua cabeça  está doendo?Edward disse que você
bateu com força." "Ela está bem", eu repeti com um suspiro, olhando de
relance na direção de Edward. Os dedos frios do doutor tatearam
levemente no meu crânio. Ele percebeu quando eu gemí. "Delicado?" ele
perguntou. "Na verdade não", podia ser pior. Eu ouví uma gargalhada e
olhei pra ver o sorriso  complacente de Edward. Eu revirei os olhos.
"Bem, o seu pai está na sala de espera- você pode ir pra casa com ele
agora. Mas volte se você tiver vertigens ou se  tiver qualquer problema
com a sua visão." "Eu posso voltar para a escola?", eu perguntei,
imaginando Charlie tentando ser atencioso. "Talvez você devesse pegar
leve  hoje". Eu dei uma olhada pra Edward. "Ele vai poder voltar para a
escola?" "Alguém tem que espalhar a boa notícia que nós sobrevivemos",
Edward disse fazendo chacota.  "Na verdade", Dr. Cullen corrigiu.
"Parece que toda a escola está na sala de espera." "Ah não", eu gemí
cobrindo o rosto com as mãos. Dr. Cullen ergueu as sobrancelhas.  "Você
quer ficar?" "Não, não!" Eu insisti jogando as minhas pernas pelo lado
da cama e me colocando rápido de pé. Rápido demais- eu cambaleei, e Dr.
Cullen me sugurou.  Ele pareceu preocupado. "Eu estou bem." Eu assegurei
pra ele. Não tinha porque dizer pra ele que os meus problemas com o
equilíbrio não tinham nada a ver com o fato  de eu ter batido com a
cabeça.

"Tome Tylenol para a dor" ele sugeriu enquanto me sustentava. "Não dóe
tanto", eu insisti. "Parece que você teve muita sorte", Dr. Cullen disse
enquanto assinava  a meu quadro com um gesto floreado. "Sorte que Edward
estava do meu lado", eu emendei com um olhar duro na direção do objeto
da minha declaração. "Oh, bem, sim",  Dr. Cullen concordou, subitamente
ocupado com uns papéis na frente dele.Depois ele olhou pro outro lado,
pra Tyler, e andou até a próxima cama. Minha intuição flutuou;  o Dr.
sabia de tudo. "Eu temo que você terá que ficar conosco um pouco mais de
tempo". Ele disse para Tyler e começou a checar os cortes dele. Assim
que o Dr. ficou  de costas eu me aproximei de Edward. "Será que eu posso
falar com você por um minutinho?" eu cochichei por baixo do fôlego. Ele
deu um passo se afastando de mim,  sua mandíbula subitamente apertada.
"Seu pai está esperando por você", ele disse entre dentes. Eu olhei de
relance pra Dr. Cullen e Tyler. "Eu gostaria de falar  com você em
particular, se você não se incomodar.", eu pressionei. Ele me olhou
fixamente, e depois me deu as costas e caminhou pelo longo quarto. Eu
praticamente  tive que correr para acompanhá-lo. Assim que viramos na
curva para um pequeno corredor, ele se virou para me encarar. "O que
você quer?" ele perguntou, parecendo  aborrecido. Seus olhos eram frios.
A expressão nada amigável dele me intimidou. Minhas palavras sairam com
menos severidade do que eu pretendia. "Você me deve uma  explicação", eu
lembrei ele. "Eu salvei a sua vida- eu não te devo nada" Eu vacilei com
o resentimento na voz dele. "Você prometeu." "Bella, você bateu com a
cabeça,  você não sabe do que está falando" o tom dele era cortante.
Agora o meu temperamento estava em chamas, eu encarei ele
desafiadoramente. "Não tem nada errado com  a minha cabeça". Ele me
encarou de volta. "O que você quer de mim, Bella?" "Eu quero saber a
verdade," eu disse."Eu quero saber porque estou mentindo por você."  "O
que você acha que aconteceu?", ele soltou. Saiu num sopro. "Tudo o que
eu sei é que você não estava em nenhum lugar perto de mim- Tyler também
não viu você, então  não diga que eu batí muito forte com a cabeça.
Aquela van ia esmagar nós dois- e não esmagou, e as suas mãos deixaram
buracos na lateral dela- e você deixou um buraco  na lateral daquele
outro carro, e você não está absolutamente machucado. E a van devia ter
amassado as minhas pernas, mas você estava segurando ela..." Eu tinha
noção do quanto aquilo soava louco, e eu não pude continuar. Eu estava
com tanta raiva que podia sentir as lágrimas chegando; eu tentei
forçá-las a desaparecer apertando  os meus dentes juntos. Ele estava me
olhando incrédulo. Mas o rosto dele estava tenso, na defensiva. "Você
acha que eu tirei uma van de cima de você?". O tom dele  questionava a
minha sanidade, mas só me deixou mais suspeitas. Era como uma fala
perfeitamente decorada por um ator talentoso. Eu simplesmente afirmei
com a cabeça  uma vez, mandíbula apertada. "Ninguém vai acreditar nisso,
sabe." agora a voz dele tinha um tom de zombaria. "Eu não vou contar pra
ninguem". Eu disse cada palavra  vagarosamnete, cuidadosamnete
controlando a minha raiva. A surpresa apareceu no rosto dele. "Então
porque isso importa?"

"Importa pra mim" eu insistí. "Eu não gosto de mentir- então seria
melhor se eu tivesse uma boa razão pra fazer isso." "Será que você não
pode só me agradecer e  esquecer isso?" "Obrigada", eu disse fumaçando e
esperando. "Você não vai desistir, vai?" "Não." "Nesse caso... eu espero
que você gosto do desapontamento." Nós  nos olhamos em silêncio. Eu fui
a primeira a quebrar o silêncio, tentando manter o foco. Eu corria o
risco de me distrair com o seu rosto lívido,glorioso. Era como  tentar
encarar um anjo destruidor. "Porque você se incomoda?" eu perguntei
frigidamente. Ele pausou, por um instante seu rosto estonteante ficou
inesperadamente  vulnerável. "Eu não sei", ele cochichou. Aí ele me deu
as costas e caminhou pra longe de mim. Eu estava com tanta raiva que
demorou uns minutos até que eu pudesse  me mover. Quando eu consegui
andar, eu caminhei lentamente lentamente para a saída no final do
corredor. A sala de espera estava mais desagradável do que eu temia.
Parecia que todos os rostos que eu conhecia em Forks estavam lá, me
encarando. Charlie correu para o meu lado; eu levantei as mãos. "Não tem
nada de errado comigo",  eu assegurei solenemente. Eu ainda estava
importunada, sem o mínimo humor pra conversinha. "O que o doutor disse?"
"Dr. Cullen me viu, e ele disse que eu estava  bem e que podia ir pra
casa.", eu suspirei. Mike e Jéssica e Eric estavam todos lá, começando a
vir na nossa direção. "Vamos logo", eu apressei. Charlie colocou  o
braço atrás das minhas costas, não necessariamente me tocando, e me
guiou até as portas de vidro da saída. Eu acenei timidamente para os
meus amigos, esperando  convencê-los de que eles não precisavam mais se
preocupar comigo. Era um enorme alívio- a primeira vez que já me sentí
assim - entra na viatura. Nós dirigimos em  silêncio. Eu estava tão
presa nos meus pensamentos que praticamente nem reparei que Charlie
estava lá. Eu tinha certeza que a postura defensiva de Edward era uma
confirmação de todas as bizarrices que eu ainda não podia acreditar que
tinha testemunhado. Quando nós chegamos em casa, Charlie finalmente
falou. "Umm... você vai  precisar ligar pra Renée", ele baixou a cabeça,
em sinal de culpa. Eu estava apática. " Você contou á mamãe!"
"Desculpe." Eu batí a porta da viatura um pouco mais  forte do que o
necessário quando saí. Minha mãe estava histérica, é claro. Eu tive que
dizer a ela que estava bem pelo menos umas trinta vezes antes dela se
acalmar.  Ela me implorou pra voltar pra casa- esqucendo que nossa casa
estava vazia naquele momento- mas as súplicas dela foram mais fáceis de
resistir do que eu imaginava.  Eu estava consumida pelo mistério que
Edward representava. E uma pouco mais obsecada pelo próprio Edward.
Burra, burra, burra. Eu não estava tão ansiosa pra deixar  Forks quanto
eu deveria estar, como qualquer pessoa normal e sã deveria estar. Eu
decidí que devir ir dormir mais cedo naquela noite. Charlie continuou
cuidando  de mim ansiosamente, e isso estava me deixando nervosa. Eu
parei no caminho pra pegar três Tylenol no banheiro. Eles ajudaram, e
quando a dor passou, eu peguei no  sono.

Essa foi a primeira noite que eu sonhei com Edward Cullen.

4. Convite No meu sonho estava muito escuro, e a pouco luz que havia lá
parecia estar vindo da pele de Edward. Eu não conseguia ver ele, só as
costas dele enquanto ele andava  pra longe de mim, me deixando na
escuridão. Não importava o quanto eu corresse, eu não conseguia
acompanhá-lo; não importava o quanto eu gritasse por ele, ele nunca  se
virava. Confusa, eu acordei no meio da noite e não conseguí mais dormir
pelo que pareceu ser um longo tempo. Depois disso, ele estava nos meus
sonhos praticamente  toda noite, mas sempre distante, nunca a meu
alcance. O mês que se seguiu ao acidente foi incômodo, tenso, e, a
princípio, até embaraçoso. Para meu desânimo, eu  me tornei o centro das
atenções pelo resto da semana. Tyler Crowley estava impossível, me
seguindo, obeseca com a idéia de me recompensar de algum modo. Eu tentei
convencê-lo de que o que mais queria era que ele esquecesse o que
aconteceu - especialmente já que nada aconteceu comigo - mas ele
continuou insistindo. Ele me seguiu  entre as aulas e se sentou na nossa
agora lotada mesa do almoço. Mike e Eric eram ainda menos amigáveis com
ele do que um com o outro, o que me deixou preocupada  por estar
ganhando outro fã indesejado. Ninguém pareceu preocupado com Edward,
apesar de eu ter explicado milhões de vezes que ele era o herói - como
ele me tirou  do caminho e quase foi atingido também. Eu tentei ser
convincente. Jéssica, Mike, Eric e todos os outros sempre comentavam que
eles nem sequer tinham visto ele lá  até que a van foi tirada do
caminho. Eu pensei comigo mesma porque ninguém havia visto ele em pé lá
longe, antes que ele estivesse de repente, impossivelmente salvando  a
minha vida. Com pesar, eu me dei conta da possível causa - ninguém
estava tão conscinte da presença de Edward quanto eu estava. Ninguém
mais observava ele como  eu. Que pena. Edward nunca estava cercado de
espectadores ansiosos pela sua atenção. As pessoas evitavam ele como
sempre. Os Cullen e os Hales se sentavam na mesma  mesa como sempre, sem
comer,falando apenas uns com os outros. Nenhum deles, especialmente
Edward, olhou mais na minha direção. Quando ele sentava perto de mim na
sala, tão longe de mim quanto a mesa permitia, ele parecia totalmente
alheio á minha presença. Só de vez em quando, quando os pulsos dele se
apertavam - a pele ficava  ainda mais branca ao redor dos ossos - eu
ficava imaginando se ele estava mesmo tão inconscinte quanto queria
fazer parecer. Ele desejava não ter me tirado do caminho  da van de
Tyler - pra mim não havia outra conclusão. Eu queria muito falar com
ele, e no dia depois do acidente eu tentei. Na última vez que eu ví ele,
fora da sala  de emergência, nós dois estávamos tão furiosos. Eu ainda
estava com raiva por ele não confiar em mim a ponto de dizer a verdade,
apesar de eu estar cumprindo com  a minha parte do trato perfeitamente.
Mas ele tinha de fato salvado a minha vida, não importa como. Durante a
noite a minha raiva se transformou em gratidão. Ele  já estava sentado
quando eu entrei em Biologia, olhando diretamente pra frente. Ele não
deu nenhum sinal de que sabia que eu estava lá. "Olá Edward", eu disse
agradavelmente,  pra mostrá-lo que eu ia me comportar direitinho. Ele
virou uma fração na minha direção sem olhar pra mim, balançou a cabeça
uma vez, e então olhou pro outro lado.

E esse foi o último contato que eu tive com ele, apesar dele estar lá, a
um passo de mim, todos os dias. As vezes eu ficava observando ele, sem
conseguir me controlar  - á distância, contudo, na cafeteria ou no
estacionamento. Eu observava como os seus olhos dourados ficavam
perceptivelmente mais e mais pretos a cada dia. Mas na  aula eu não dava
mais atenção a ele do que ele dava pra mim. Eu estava arrasada. E os
sonhos continuavam. Apesar das minhas mentiras deslavadas, a tenacidade
doas  meus e-mails alertaram Renée para a minha depressão, e ela ligou
algumas vezes, preocupada. Eu tentei convencê-la de que era só o clima
que estava me deixando pra  baixo. Mike, ao menos, parecia estar
satisfeito pela óbvia frieza entre mim e meu parceiro de laboratório. Eu
podia ver que ele andava preocupado que o salvamento  arriscado de
Edward tivesse me impressionado, e ele parecia aliviado que pareceu ter
o efeito o oposto. Ele ficou mais confiante, sentando na borda da minha
mesa  pra conversar antes da aula de Biologia começar, ignorando Edward
tão completamente quanto ele ignorava nós dois. A neve foi embora de vez
depois daquele dia perigosamente  gelado. Mike estava desapontado porque
não pôde fazer a sua briga de bola de neve, mas satisfeito que a ida á
praia seria o mais breve possível. A chuva, porém,  continuou pesada e
as semanas foram passando. Jéssica me alertou de outro evento
despontando no horizonte - ela ligou na primeira Terça-feira de Março
pra pedir  minha permissão pra convidar Mike para o baile da escolha das
garotas dentro de duas semanas. "Tem certeza que você não se
importa...você não estava planejando convidá-lo?"  ela insistiu quando
eu disse que não me importava nem um pouco. "Não Jess, eu não vou." eu
garantí pra ele. Dançar estava além do alcance dasminha habilidades.
"Vai  ser muito divertido", a tentativa de convite dela foi meio falsa.
Eu suspeitava que Jéssica gostava mais da minha inexplicável
popularidade do que da minha companhia  propriamente dita. "Se divirta
com Mike", eu encoragei. No outro dia, eu fiquei surpresa que Jéssica
não estava sendo a mesma pessoa em Trigonometria e Espanhol.  Ela estava
quieta enquanto andava ao meu lado entre as aulas, e eu estava com medo
de perguntar o por quê. Se Mike deixou ela na mão, eu seria a última
pessoa pra  quem ela iria querer contar. Meus medos cresceram no almoço
quando Jéssica se sentou tão longe de Mike quanto foi possível,
conversando animadamente com Eric. Mike  estava estranhamente quieto.
Mike ainda estava calado quando me acompanhou á aula, a expressão
desconfortável no rosto dele era um mal sinal. Mas ele não tocou no
assunto até que eu estava sentada e ele estava curvado sobre a minha
mesa. Como sempre, eu estava eletricamente consciente da presença de
Edward sentado ao alcance  do meu toque, distante como se ele fosse um
fruto da minha imaginação. "Então", Mike disse olhando pro chão,
"Jéssica me convidou para o baile de primavera". "Isso  é ótimo". Eu fiz
a minha voz ficar contente e entusiasmada. "Você vai se divertir muito
com a Jéssica" "Bem...", ele gaguejou enquanto examinava o meu sorriso,
claramente  discontente com a minha resposta. "Eu disse a ela que
precisava pensar." "Porque você faria isso?" eu deixei a desaprovação
aparecer no meu tom, apesar de estar  aliviada que ele não tinha dado um
não definitivo á ela. O rosto dela estava vermelho quando ele olhou pro
chão de novo. A piedade me deixou balançada.

"Eu estava imaginando se...bem, se você estava planejando me convidar."
Eu parei um segundo, odiando a onda de culpa que passou por mim. Mas eu
ví, pelo canto dos  meus olhos, quando um reflexo fez Edward virar a
cabeça na minha direção. "Mike, eu acho que você devia dizer sim pra
ela", eu disse. "Você já convidou outra pessoa?"  Será que Edward
percebeu os olhos de Mike na direção dele? "Não," eu garantí pra ele "eu
nem sequer vou ao baile." "Porque não?", Mike quis saber. Eu não queria
falar sobre os perigos que dançar representava, então eu rapidamente
inventei novos planos. "Eu vou pra Seattle esse Sábado", eu expliquei.
Eu precisava sair da  cidade mesmo- de repente era o momento perfeito
pra ir. "Você não pode ir outra semana?" "Desculpa, não", eu disse.
"Então você não devia fazer Jess esperar mais-  é rude." "É, você está
certa." ele murmurou, e se virou, arrasado, pra voltar pro seu lugar. Eu
fechei os meus olhos e pressionei os dedos nas minhas têmporas, tentando
tirar a culpa e a pena da minha cabeça. O Sr. Banner começou a falar. Eu
suspirei e abrí os olhos. E Edward estava me olhando cheio de
curiosidade, aquele mesmo  olhar de frustração ainda mais distinto agora
nos seus olhos pretos. Eu olhei de volta, surpresa, esperando que ele
olhasse rapidamente pra longe. Mas ao invés disso,  ele continuou me
olhando intensamente nos olhos. Eu não afastaria o olhar de jeito
nenhum. Minhas mãos começaram a tremer. "Sr. Cullen", o professor
chamou, querendo  a resposta para uma pergunta que eu não tinha ouvido.
"O ciclo dos caranguejos", Edward respondeu, parecendo relutante
enquanto ele virava pra olhar para o Sr. Banner.  Eu olhei para os meus
livros assim que estava livre do olhar dele, tentando me
encontrar.Covarde como sempre, eu coloquei o meu cabelo sobre o meu
ombro direito  pra esconder o meu rosto. Eu não conseguia acreditar na
onda de emoções pulsando no meu corpo - só porque ele olhou pra mim pela
primeira vez em seis semanas. Eu  não podia permitir que ele tivesse
esse nível de influência sobre mim. Era patético. Pior que patético, não
era saudável. Eu fiz o que pude pra não me dar conta  da presença dele
pela hora restante, e, já que era impossível, pelo menos fiz de tudo pra
ele não se dar conta que eu me dava conta da presença dele. Quando o
sinal  finalmente tocou, eu me virei de costas pra ele pra juntar as
minhas coisas, esperando que ele fosse embora imediatamente, como
sempre. "Bella?" a voz dele não devia  soar tão familiar pra mim, como
se eu conhecesse esse som por toda a minha vida e não por apenas algumas
semanas. Eu virei devagar, sem vontade. Eu não queria sentir  o que eu
sabia que ia sentir quando olhasse para o seu rosto mais que perfeito. A
minha expressão era cautelosa quando eu finalmente me virei pra ele; a
expressão  dele era ilegível. Ele não disse nada. "O que? Você já está
falando comigo de novo?" eu finalmente perguntei, um pouco de petulância
desintencional na minha voz.  Os lábios dele se contorceram, lutando
contra um sorriso. "Na verdade não", ele admitiu. Eu fechei meus olhos e
inalei vagarosamente pelo nariz, consciente de que  os meus dentes
estavam se apertando. Ele esperou. "Então o que você quer, Edward?" eu
perguntei, mantendo meus olhos fechados; era mais fácil conversar
coerentemente  com ele desse jeito.

"Me desculpe", ele pareceu sincero."Eu estou sendo muito rude, eu sei.
Mas desse jeito é melhor, mesmo." Eu abrí meus olhos. O rosto dele
estava sério. "Eu não sei  o que você quer dizer", eu disse, minha voz
cautelosa. "É melhor se nós não formos amigos", ele explicou. "Confie em
mim". Meus olhos reviraram. Eu já ouví isso  antes. "É uma pena que você
não tenha descoberto isso mais cedo", eu falei entre meus dentes. "Você
podia ter se poupado desse arrependimento". "Arrependimento?",  a
palavra e o meu tom obviamente pegaram ele de surpresa. "Arrependimento
pelo quê?" "Por não ter simplesmente deixado aquela van estúpida passar
por cima de mim."  Ele estava incrédulo. Ele me olhava em descrença.
Quando ele finalmente falou, ele parecia com raiva. "Você acha que eu me
arrependo de ter salvado a sua vida?"  "Eu sei que você se arrepende." ,
eu disse. "Você não sabe de nada", ele definitivamente estava com raiva.
Eu virei rapidamente a minha cabeça, prendendo a minha  mandíbula pra
não soltar de vez todas as acusações que tinha contra ele. Eu juntei os
meus livros, então me levantei e caminhei até a porta. Eu planejava sair
da  sala dramaticamente da sala, mas é claro que eu batí a minha bota da
porta e derrubei os meus livros. Eu fiquei lá por um momento, pensando
em deixálos. Então eu  suspirei e me abaixei para apanhá-los. Ele estava
lá; eles já tinha os colocado numa pilha. Ele me passou eles, sua
expressão dura. "Obrigada", eu disse geladamente.  Ele revirou os olhos.
"De nada", ele devolveu. Eu me levantei, dei as costas pra ele e fui pra
aula de ginástica sem olhar pra trás. A ginástica foi brutal. Nós
estavamos jogando Basquete. Meu time nunca me passava a bola, e isso era
bom, mas eu caí muito. As vezes eu derrubava as pessoas comigo. Hoje eu
estava pior que  o normal porque minha cabeça estava cheia de Edward. Eu
tentei me concentrar nos meus pés, mas ele voltava a inundar meus
pensamentos quando eu mais precisava de  equilíbrio. Eu estava aliviada,
como sempre, por ir embora. Eu quase corrí pro meu carro; havíam tantas
pessoas que eu queria evitar. A caminhonete sofreu o mínimo  de danos
pelo acidente. Eu tive que trocar os faróis, e quando ela fosse pintada
ficaria perfeita. Os pais de Tyler tiveram que vender a van por partes.
Eu quase  tive um ataque do coração quando ví uma silhueta alta, escura
encostada na lateral da minha caminhonete. Então eu me dei conta que era
só Eric. Eu comecei a andar  de novo. "Ei Eric", eu chamei. "Oi Bella."
"O que foi?" eu disse enquanto destravava a porta. Eu não estava
prestando atenção ao tom desconfortável da voz dele,  então suas
próximas palavras me pegaram de surpresa. "Uh, eu estava só
imaginando...se você não gostaria de ir ao baile de primavera comigo." A
voz dele desapareceu  na última palavra. "Eu pensei que fosse escolha
das garotas" eu disse, assustada demais pra ser diplomática. "Bem, é..."
ele admitiu, envergonhado. Eu recuperei  minha compostura e tentei
sorrir docemente. "Obrigada por me convidar, mas eu vou pra Seattle
nesse dia."

"Ah", ele disse. "Talvez da próxima vez." "Claro", eu concordei e aí
mordí meu lábio. Eu não queria que ele levasse isso muito a sério. Ele
foi embora, em direção  á escola. Eu ouví uma gargalhada baixinha.
Edward estava passando pela minha caminhonete, olhando diretamente pra
frente, seus lábios pressionados. Eu abrí a porta  e pulei pra dentro,
batendo ela com força atrás de mim. Eu liguei o motor desafiadoramente e
dei a ré saindo pelo corredor. Edward já estava em seu carro, a duas
vagas de distância, deslizando vagarosamente na minha frente, me
atrapalhando. Ele parou lá- pra esperar sua família; eu podia ver eles
caminhando nessa direção,  mas ainda perto da cafeteria. Eu pensei em
arrancar o retrovisor do seu Volvo, mas haviam muitas testemunhas. Eu
olhei no meu espelho retrovisor. Uma fila estava  começando a se formar.
Diretamente atrás de mim, Tyler Crowley estava no seu Sentra usado,
recentemente adquirido, acenando. Eu estava agitada demais pra prestar
atenção nele. Enquanto eu estava sentada lá, olhando pra todos os cantos
menos pro carro na minha frente, eu ouví uma batidinha na minha janela
do lado do passageiro.  Eu olhei; era Tyler. Eu olhei de novo no meu
retrovisor, confusa. O carro dele ainda estava ligado, a porta esquerda
aberta. Eu me estendí pela cabine pra abrir  a janela. Estava dura. Eu
abrí até a metade, depois desistí. "Desculpa, Tyler, eu estou presa
atrás de Cullen", eu estava aborrecida- obviamente o engarrafamento  não
era culpa minha. "Oh, eu sei- eu só queria te perguntar uma coisa
enquanto estamos presos aqui", ele sorriu largamente. Isso não podia
estar acontecendo. "Você  vai me convidar para o baile de primavera?"
ele continuou. "Eu não vou estar na cidade Tyler", minha voz pareceu um
pouco aguda. Eu tinha que lembrar que não era  culpa dele que Mike e
Eric já tinham acabado com a minha cota de paciência por aquele dia. "É,
Mike disse isso", ele admitiu. "Então porque -" Ele encolheu os ombros.
"Eu estava pensando que você só não queria machucá-lo" OK, foi culpa
dele. "Desculpe, Tyler", eu disse tentando esconder minha irritação. "Eu
estou mesmo saindo  da cidade" "Tudo bem. Ainda temos o baile de fim de
ano." E antes que eu pudesse responder, ele estava caminhando de volta
pro seu carro. Eu podia sentir o choque  no meu rosto. Eu olhei pra
frente pra ver Alice, Rosalie, Emmett e Jasper todos entrando no Volvo.
No espelho retrovisor dele, os olhos de Edward estavam em mim.  Ele
estava inquestionávelmente se balançando de rir, como se ele tivesse
ouvido cada palavra de Tyler. Meu pé se aproximou do acelerador... um
empurrãozinho não  ia machucar nenhum deles, só aquela pintura prateada
do Volvo. Eu acelerei o motor. Mas eles estavam todos dentro, e Edward
estava indo embora. Eu dirigí pra casa  devagar, cuidadosamente,
murmurando pra mim mesma durante o caminho inteiro. Quando eu cheguei em
casa, eu resolví fazer enchiladas de frango pro jantar. Era um  longo
processo, e me manteria ocupada. Enquanto eu estava picando as cebolas e
o chili, o telefone tocou. Eu estava quase com medo de atender, mas
podia ser Charlie  ou minha mãe.

Era Jéssica, e ela estava exultante; Mike alcançou ela depois da escola
para aceitar o seu convite. Eu comemorei brevemente com ela enquanto me
movimentava. Ela  tinha que desligar. Ela tinha que ligar pra Angela e
Lauren pra contar a elas. Eu sugerí - com uma inocência casual- que
talvez Angela, a garota tímida que tinha  Biologia comigo, podia
convidar Eric. E Lauren, uma garota reservada que sempre me ignorava na
mesa do almoço, podia convidar Tyler; eu tinha ouvido dizer que eles
estavam disponíveis. Jess achou que essa era uma ótima idéia. Agora que
ela tinha certeza de Mike, ela realmete pareceu sincera quando disse que
gostaria que eu  fosse para o baile. Eu dei a desculpa de Seattle.
Depois que eu desliguei, eu tentei me concentrar no jantar- cortando o
frango especialmente; eu não queria fazer  outra visitaá sala de
emergência. Mas a minha cabeça estava rodando, tentando analizar cada
palavra que Edward havia dito hoje. O que ele queria dizer com , era
melhor que não fôssemos amigos? Meu estômago revirou quando eu entendí o
que ele queria dizer. Ele deve ter reparado no quanto eu estava
absorvida por ele; ele não  deve querer que eu me engane...então não
poderiamos ser amigos... porque ele não estava nem um pouco interessado
em mim. É claro que ele não estava interessado em  mim, eu pensei com
raiva, meus olhos pulsando- uma reação ás cebolas. Eu não era
interessante. E ele era. Interessante...e brilhante...e misterioso...e
perfeito...e  lindo... ...E possívelmente capaz de levantar vans com uma
mão só. Bom, tudo bem. Eu podia deixá-lo em paz. Eu ia deixá-lo em paz.
Eu ia suportar a sentença dada  por mim mesma aqui no purgatório, e
talvez alguma escola no Sul, possivelmente no Havaí ia me dar uma bolsa
de estudos. Eu me concentrei em praias ensolaradas e  palmeiras enquanto
terminava as enchiladas e colocava elas no forno. Charlie pareceu
desconfiado quando chegou em casa e sentiu o cheiro dos pimentões. Eu
não podia  culpá-lo- a única comida Mexicana próxima do comestível
estava no Sul da Califórnia. Mas ele era um policial, mesmo que um
policial de uma cidade pequena, então  ele foi corajoso o suficiente pra
dar a primeira mordida. Ele pareceu gostar. Era engraçado observar
enquanto ele começava a confiar em mim na cozinha. "Pai?" eu  perguntei
quando ele já estava quase acabando. "Sim, Bella?" "Um, só queria te
dizer que eu vou pra Seattle no próximo Sábado...tudo bem?" Eu não
queria pedir permissão-  deixava uma má imagem- mas eu achei rude, então
mudei de idéia no fim. "Porque?", ele pareceu surpreso, como se ele não
pudesse imaginar algo que Forks não pudesse  oferecer. "Bom, eu queria
ir pegar alguns livros- a biblioteca daqui é bem limitada- e talvez vez
algumas roupas." Eu tinha mais dinheiro do que estava acostumada,  desde
que, graças ao Charlie, eu não precisei comprar um carro. Não que a
caminhonete não fosse cara em se tratando de gasolina. "Essa caminhonete
provavelmente  não faz uma milhagem muito boa com a gasolina", ele disse
fazendo um eco com os meus pensamentos. "Eu sei, eu vou parar em
Montesano e Olympia- e Tacoma se precisar."  "Você vai sozinha?", ele
perguntou, e eu não conseguí dizer se ele pensava que eu tivesse um
namorado secreto ou se ele só estava preocupado por causa do carro.
"Sim". "Seattle é uma cidade grande, você pode se perder", ele disse.
"Pai, Phoenix é cinco vezes maior que Seattle- e eu sei ler um mapa, não
se preocupe." "Você  quer que eu vá com você?"

Eu tentei ser profissional enquanto escondia o meu horror. "Está tudo
bem pai. Eu provavelmente estarei em provadores o dia inteiro- muito
chato." "Oh, OK". O pensamento  de passar o dia inteiro sentado em lojas
de roupas de mulher acalmou ele imediatamente. "Obrigada." eu sorrí pra
ele. "Você vai estar de volta á tempo pro baile?"  Grrr. So numa cidade
pequena como essa os pais sabem quando são os bailes. "Não- eu não danço
pai." Ele, de todas as pessoas,devia entender isso- eu não herdei os
problemas de equilíbrio da minha mãe. Ele entendeu. "Oh, tudo bem." Ele
se tocou. Na manhã seguinte, quando eu estacionei no estacionamento, eu
deliberadamente estacionei  o mais distante possível do Volvo prateado.
Eu não queria cair em tentação e acabar fazendo ele merecer um carro
novo. Saindo da cabine, eu deixei as chaves cairem  numa poça aos meus
pés. Enquanto eu me abaixava para apanhá-las, uma mão branca pegou-as
num flash antes que eu pudesse tentar. Edward Cullen estava bem na minha
frente, encostado casualmente na minha caminhonete. "Como você faz
isso?" "Faz o que?" Ele me passou as chaves enquanto falava. Quando eu
ia apanhá-las ele jogou  elas na palma da minha mão. "Aparece do nada"
"Bella, não é culpa minha que você não é particularmente observadora" a
voz dele era quieta como sempre- aveludada,  emudecida. Eu olhei para o
seu rosto perfeito. Os olhos dele estavam claros hoje de novo, uma cor
dourada da cor do mel, profunda. Então eu tive que olhar pra baixo  pra
reagrupar os meus pensamentos agora confusos. "Porque aquela pataquada
no tráfego ontem?" eu perguntei de uma vez, ainda olhando pra longe. "Eu
pensei que você  devia estar me ignorando e não me irritando até a
morte." "Aquilo foi pro bem de Tyler, não pro meu. Eu tinha que dar uma
chance a ele." ele riu silenciosamente.  "Você..." eu gaguejei. Eu não
conseguí pensar numa palavra ruim o suficiente. Eu sentí que o calor
daminha raiva podia queimá-lo fisicamente, mas ele parecia estar  se
divertindo. "Eu não estou fingindo que você não existe", ele continuou.
"Então você está tentando me irritar até a morte? Já que Tyler não
conseguiu terminar  o trabalho?" A raiva transpareceu nos seus olhos. Os
seus lábios se pressionaram até formar uma linha fina, todos os sinais
de humor tinham desaparecido. "Bella,  você é muito absurda", ele disse,
sua voz baixa estava fria. Minhas palmas coçaram- eu queria tanto bater
em alguma coisa. Eu estava surpresa comigo mesma. Normalmente  eu não
era uma pessoa violenta. Eu dei as costas e comecei a caminhar.
"Espere", ele chamou. Eu continuei andando, caminhando furiosamente pela
chuva. Mas ele estava  perto de mim, acompanhando o passo facilmente.
"Me desculpe por ser rude", ele disse enquanto andávamos. Eu ignorei
ele. "Eu não estou dizendo que não é verdade",  ele continuou, "Mas
mesmo assim foi rude." "Porque você não me deixa em paz?", eu murmurei.
"Eu queria perguntar uma coisa, mas você me desconcentrou",ele riu.

Ele parecia ter recuperado o bom humor. "Você tem alguma disordem de
múltipla personalidade?", eu perguntei severamente. "Você está fazendo
de novo". Eu suspirei.  "Tá bom, o que você quer perguntar?" "Eu estava
imaginando se no Sábado da próxima semana- você sabe, no dia do baile de
primaveira-" "Você está tentando ser engraçado  ?" Eu interrompí me
virando pra ele. Meu rosto ficou encharcado quando eu olhei pra cima pra
ver sua expressão. Seus olhos estavam estranhamente divertidos. "Será
que você pode me deixar terminar por favor?" Eu mordí meu lábio e juntei
minhas mãos, entrelaçando meus dedos, assim eu não faria nada de que eu
pudesse me arrepender.  "Eu ouví você dizendo que vai pra Seattle nesse
dia, e eu estava imaginando se você quer uma carona." Isso foi
inesperado. "O que?" Eu não tinha idéia de onde ele  queria chegar.
"Você quer uma carona até Seattle?" "Com quem?" eu perguntei,
mistificada. "Comigo, obviamente". Ele pronunciou cada sílaba, como se
estivesse falando  com alguém mentalmente incapacitado. Eu ainda estava
atordoada. "Porque? "Bom, eu estava planejando ir á Seattle nas próximas
semanas, e, pra ser honesto, eu não  tenho certeza se o seu carro
aguenta." "Minha caminhonete funciona muito bem, obrigada pela
preocupação." Eu comecei a andar de novo, mas eu estava muito surpresa
pra manter o mesmo nível de raiva. "Mas a sua caminhonete consegue
chegar até lá com um tanque de gasolina?" Ele acompanhou o meu passo de
novo. "Eu não vejo como  isso pode ser da sua conta." Estúpido dono do
Volvo brilhante. "O desperdício de bens findáveis é da conta de todo
mundo." "Honestamente, Edward",eu sentíuma alegria  percorrer meu corpo
quando eu disse o nome dele. "Eu não consigo te acompanhar. Eu pensei
que você não queria ser meu amigo." "Eu disse que seria melhor se não
fôssemos  amigos, não que eu não queria ser." "Oh, obrigada, isso
esclarece tudo" Sarcasmo pesado. Eu percebí que tinha parado de caminhar
de novo. Estávamos sob o teto da  cafeteria agora, então eu podia olhar
para o seu rosto com mais facilidade. O que certamente não ajudou muito
na claridade do pensamento. "Seria mais...prudente  se você não fosse
minha amiga", ele explicou. "Mas eu estou cansado de tentar ficar longe
de você, Bella." Seus olhos estavam gloriosamente intensos enquanto ele
pronunciava a última frase, sua voz flamejante. Eu não conseguia lembrar
de respirar. "Você vai pra Settle comigo?" ele perguntou, ainda intenso.
Eu ainda não conseguia  falar, então só balancei a cabeça. Ele sorriu
brevemente, então seu rosto ficou sério. "Você realmente devia ficar
longe de mim", ele avisou. "Te vejo na aula."  Ele se virou abruptamente
e caminhou pra o lugar de onde tinhamos vindo.

5. Tipo Sanguíneo Eu fui pra aula de inglês totalmente ofuscada. Eu nem
me dei conta quando eu entrei na sala que a aula já tinha começado.
"Obrigado por se juntar a nós, Srta. Swan".  Sr Mason disse me tom de
afronta. Eu corei e corrí pro meu lugar. Foi só no final da aula que eu
percebi que Mike não estava sentado no seu lugar de sempre ao meu  lado.
Eu sentí uma ponta de culpa. Mas ele e Eric me encontraram na porta como
sempre, então eu imaginei que eu estivesse um pouco desculpada. Mike
pareceu se tornar  mais ele mesmo enquanto caminhávamos, ganhando
entusiasmo enquanto ele falava da previsão pro clima pra esse fim de
semana. A chuva daria uma pequena trégua, então  talvez seu passeio á
praia fosse possível. Eu tentei parecer eufórica, pra me redimir por ter
desapontado ele ontem. Era difícil; com chuva ou sem, a temperatura
continuaria um pouco baixa, isso se tivéssemos sorte. O resto da manhã
passou num sopro. Era difícil de acreditar que eu não tinha apenas
imaginado o que Edward  havia me dito, e a expressão nos olhos dele.
Talvez fosse só um sonho muito convincente que eu confundí com a
realidade. Isso parecia mais prvável do que eu sendo  apelativa pra ele
em qualquer sentido. Eu estava muito impaciente e aflita quando eu e
Jéssica entramos na cafeteria. Eu queria ver seu rosto, ver se ele havia
voltado  a ser a pessoa fria, indiferente que eu conhecí pelas últimas
semanas. Ou se, por algum milagre, eu realmente tinha ouvido o que eu
achava que tinha ouvido essa  manhã. Jéssica estava tagarelando sobre os
seus planos para o baile - Lauren e Angela haviam convidado os outros
garotos e eles estavam todos indo juntos- completamente  alheia á minha
desatenção. Desapontamento me inundou quando os meus olhos se
concentraram na mesa dele. Os outros quatro estavam lá, mas ele estava
ausente. Ele  foi pra casa? Eu segui a ainda tagarelante Jéssica pela
fila, arrasada. Eu tinha perdido o meu apetite - eu não comprei nada
além de uma garrafa de limonada. Eu  só queria ir me sentar e mofar.
"Edward Cullen está olhando pra você de novo", Jéssica disse, finalmente
quebrando a minha distração com o nome dele. "Eu me pergunto  porque ele
está se sentando sozinho hoje." Minha cabeça deu um salto. Eu segui o
olhar dela pra ver Edward, sorrindo, me observando de uma mesa vazia no
lado contrário  de onde ele se sentava de costume. Assim que ele
encontrou meus olhos ele fez um gesto com o dedo indicador pedindo pra
que eu me juntasse a ele. Enquanto eu o encarava  sem acreditar, ele
piscou pra mim. "Ele tá chamando você?" Jéssica perguntou com um
assombro muito insultante. "Talvez ele precise de ajuda com o dever de
casa de  Biologia", eu murmurei pro bem dela. "Umm, é melhor eu ir ver o
que ele quer". Eu podia sentir ela me encarando enquanto eu me afastava.
Quando eu alcancei a mesa  dele, eu fiquei de pé atrás da cadeira na
frente dele, incerta. "Porque você não se senta comigo hoje?" ele me
perguntou, sorrindo. Eu sentei automaticamente, observando  ele com
cuidado. Ele ainda estava sorrindo. Era difícil de acreditar que alguém
tão bonito pudesse ser real. Eu temia que ele desaparecesse
repentinamente numa nuvem  de fumaça, e eu acordasse. Ele parecia estar
esperando que eu dissesse alguma coisa. "Isso é diferente", eu
finalmente consegui dizer. "Bem...", ele pausou, depois  suas palavras
sairam todas de uma só vez. "Eu decidí que já que eu estou indo pro
inferno, é melhor fazer direito."

Eu esperei pra que ele dissesse alguma coisa que fizesse sentido. Os
segundos foram passando. "Você sabe que eu não faço idéia do que você
quer dizer", finalmente  eu apontei. "Eu sei", Ele sorriu de novo, e
então mudou de assunto. "Eu acho que os seus amigos estão bravos comigo
por roubar você." "Eles vão sobreviver", eu podia  sentir o olhar deles
cravados nas minhas costas. "Porém, eu posso não te devolver", ele disse
com um brilho estranho no olhar. Eu engolí seco. Ele sorriu. "Você
parece preocupada". "Não", eu disse, ridiculamente, minha voz fugiu.
"Surpresa, na verdade...o que causou tudo isso?" "Eu já te disse... eu
me cansei de tentar ficar  longe de você. Então, eu estou desistindo."
Ele ainda estava sorrindo, mas seus olhos estavam sérios. "Desistindo?",
eu repetí confusa. "Sim- desistindo de tentar  ser bonzinho. Eu vou
fazer o que eu quiser agora, e deixar acontecer o que tiver de
acontecer." Seu sorriso sumiu enquanto ele explicava, sua voz adquiriu
um tom  duro. "Você me perdeu de novo." O sorriso arrebatador
reapareceu. "Eu sempre falo demais quando estou com você- esse é um dos
problemas." "Não se preocupe, eu não  entendo nada mesmo.", eu disse.
"Eu estou contando com isso." "Então, em Inglês simples, nós somos
amigos agora?" "Amigos...", ele meditou, em dúvida. "Ou não."  eu
murmurei. Ele sorriu. "Bem, nós podemos tentar, eu suponho. Mas eu te
aviso que eu não sou um bom amigo pra você." Por trás do sorriso, se
aviso era de verdade.  "Você diz muito isso.", eu notei, tentando
acalmar o nervosismo no meu estômago e manter minha voz calma. "Sim,
porque você não está me ouvindo. Eu estou esperando  que você acredite
em mim. Se você for esperta, você vai me evitar." "Eu acho que você
também já deixou clara a sua opinião sobre o meu intelecto.", meus olhos
reviraram.  Ele sorriu. "Então, enquanto eu estou sendo...não esperta,
nós vamos tentar ser amigos?" eu lutei pra entender a confusa mudança.
"Isso parece correto." Eu olhei  para as minhas mãos entrelaçadas na
garrafa de limonada, sem saber o que fazer agora. "No que você está
pensando?", ele perguntou curiosamente. Eu olhei pra os seus  profundos
olhos dourados, fiquei abobalhada, e como sempre, soltei toda a verdade.
"Eu estou tentando descobrir o que você é." A mandíbula dele se
contraiu, mas  ele continuou sorrindo com algum esforço. "Está tendo
alguma sorte?", ele perguntou num tom desinteressado. "Não muita", eu
admiti. Ele gargalhou. "Quais são as  suas teorias?" Eu corei. Durante o
último mês eu estive entre Bruce Wayne e Peter Parker. Não tinha jeito
de eu dizer isso.

"Você não vai me contar?" ele perguntou inclinando a cabeça pra um lado
com um sorriso chocantemente tentador. Eu balancei minha cabeça. "Muito
embaraçoso". "Isso  é muito frustrante, sabe", ele reclamou. "Não", eu
discordei rapidamente, meus olhos revirando. "Eu não consigo imaginar
porque isso seria frustrante- só porque  uma pessoa se recusa a te dizer
o que ela está pensando, só porque ela está só criando pequenas
observações obscuras que te mantêm você acordado se perguntando o  que
elas poderiam querer dizer com aquilo... agora, porque isso seria
frustrante?" Ele fez uma careta. "Ou melhor", eu continuei, o tom de
aborrecimento saindo livremente  agora. "Digamos que essa pessoa tanbém
fez algumas coisas bizarras- de salvar a sua vida sob circunstâncias
impossíveis um dia pra depois tratar você como uma estranha  no outro
dia, e ele nunca explica nada disso, mesmo se ele prometeu. Isso, também
seria muito não frustrante." "Você tem um temperamento um pouco forte,
não tem?"  "Eu não gosto de duplos padrões". Nós encaramos um ao outro,
sem sorrir. Ele deu uma olhada por cima do meu ombro, e
então,inesperadamente, ele sorriu silenciosamente.  "O que é?" "O seu
namorado parece estar pensando que eu estou sendo rude com você- ele
está se questionando se deve ou não vir aqui apartar a nossa briga.",
ele  sorriu silenciosamente de novo. "Eu não sei do que você está
falando", eu disse frigidamente. "Mas de qualquer forma, eu tenho
certeza que você está enganado." "Eu  não estou. Eu já te disse, a
maioria das pessoas é fácil de ler." "Exceto eu, é claro." "Sim. Exceto
você.", seu humor mudou de repente; seus olhos se tornaram pensativos.
"Eu me pergunto o porquê disso." Eu tive que olhar pra longe da
intensidade do seu olhar. Eu me concentrei em tirar o rótulo da minha
garrafa de limonada. Eu tomei  um gole, olhando para a mesa sem
enxergá-la. "Vicê não está com fome?", ele perguntou distraído. "Não",
eu não estava a fim de dizer que o meu estômago já estava  cheio- de
borboletas. "Você?" eu olhei para a mesa vazia na frente dele. "Não, eu
não estou com fome." Eu não entendí a expressão dele - parecia que ele
estava de  divertindo com algum tipo de piada secreta. "Você pode me
fazer um favor?", eu perguntei depois de um segundo de hesitação. De
repente ele estava cauteloso. "Depende  do que você quer". "Não é
muito", eu garantí. Ele esperou, cauteloso, mas curioso. "Eu só estava
imaginando...se você poderia me avisar com antecedência na próxima  vez
que você resolver me ignorar para o meu próprio bem. Só pra eu me
preparar.", eu olhei para a garrafa de limonada enquanto falava,
passando o dedo na boca da  garrafa. "Parece justo." Ele estava
pressionando os lábios pra não rir quando eu olhei pra cima. "Obrigada."
"Então posso ter uma resposta em retorno?" ele pediu.  "Uma." "Me diga
uma das suas teorias."

Opa. "Essa não." "Você não qualificou, você só prometeu uma resposta",
ele me lembrou. "Você também já quebrou suas promessas.", eu lembrei pra
ele também. "Só uma  teoria- eu não vou rir." "Vai sim". eu tinha
certeza disso. Ele olhou pra baixo e depois olhou pra mim por entre seus
longos cílios negros, seus olhos chamuscando.  "Por favor?", ele
respirou se inclinando na minha direção. Eu pisquei, minha mente ficando
obscurecida. Santa Mãe, como é que ele faz isso? "Er, o que?", eu
perguntei  ofuscada. "Por favor,me diga só uma teoria.", seus olhos
ainda grudados em mim. "Hum, bem, mordido por uma aranha radioativa?"
Ele fazia hipnose, também? Ou eu era  um caso sem esperança? "Isso não é
muito criativo". ele zombou. "Me desculpe, é tudo que eu tenho", eu
disse amuada. "Você não está nem perto", ele caçoou. "Nada  de aranhas?"
"Não" "E nada de radioatividade?" "Nada" "Droga", eu suspirei.
"Kryptonita também não me incomoda", ele gargalhou. "Você não podia rir,
lembra?" Ele  lutou pra recompor o rosto. "Eu vou descobrir mais cedo ou
mais tarde", eu avisei. "Eu gostaria que você não tentasse". Ele estava
sério de novo "Porque...?" "E  se eu não for um super-herói? E se eu for
o bandido?", ele sorriu brincando, mas seus olhos eram impenetráveis.
"Oh", eu disse,agora muitas da dicas que ele havia  dado faziam
sentido."Eu entendo." "Entende?" seu rosto estava abruptamente severo,
como se ele estivesse com medo de ter falado demais. "Você é perigoso?"
eu chutei,  meu pulso disparou quando eu me dei conta da verdade nas
minhas palavras. Ele era perigoso. Ele esteve tentando me dizer isso o
tempo inteiro. Ele só olhou pra mim,  os olhos cheios de uma emoção que
eu não conseguia compreender. "Mas não mau." eu balancei minha cabeça.
"Não, eu não acredito que você seja mau." "Você está errada."  A voz
dele era praticamente inaudível. Ele olhou pra baixo, roubou a tampa
daminha garrafa e começou a rodá-la entre os dedos.. Eu olhei pra ele,
imaginando porque  eu não sentia medo. Ele falava sério - isso era
óbvio. Mas eu só me sentia ansiosa, no limite...e mais que tudo,
fascinada. Da mesma forma que eu sempre me sentia  quando estava perto
dele. O silêncio durou até que eu percebí que a cafeteria estava quase
vazia. Eu fiquei de pé num pulo." Nós vamos nos atrasar". "Eu não vou  á
aula hoje", ele disse rodando a tampa tão rápido que era só um vulto.
"Porque não?" "É saudável faltar a aula de vez em quando.", ele sorriu
pra mim, mas seus  olhos ainda pareciam confusos.

"Bom, eu vou indo", eu disse pra ele. Eu era covarde demais pra arriscar
ser pega. Ele voltou a atenção pra sua tampinha. "Até mais tarde então."
Eu hesitei, dividida,  mas então o sinal tocou e eu saí correndo pela
porta- dando uma ultima olhada pra confirmar que ele não tinha se movido
nem um centímetro. Enquanto eu meio que corria  para a minha aula, minha
cabeça estava girando mais rápida que uma hélice. Tão poucas perguntas
foram respondidas em relação áquelas que foram perguntadas. Ao menos  a
chuva tinha parado. Eu estava com sorta; o Sr. Banner ainda não estava
na sala quando eu cheguei. Eu me arrumei rapidamente no meu lugar,
consciente de que tanto  Mike quanto Angela estavam olhando pra mim.
Mike parecia ressentido, e Angela parecia surpresa, e até demonstrou um
pouco de reverência. Sr. Banner entrou então,  pedindo ordem na sala.
Ele estava equilibrando umas caixinhas pequenas nos braços. Ele colocou
eleas na mesa de Mike e pediu pra ele começar a distribuí-las pela
classe. "Tudo bem, pessoal, eu quero que vocês peguem um pedaço de cada
caixa.", ele disse enquanto tirava um par de luvas de borracha do seu
jaleco e colocava-as  nas mãos. O som agudo das luvas de borracha
batendo contra o pulso dele pareceu um mal presságio pra mim. "A
primeira coisa é uma cartão de instrução", ele continuou,  pegando um
cartão branco com quatro quadrados marcados nele."A segunda é um
aplicador-",ele segurou alguma coisa que parecia ter dentes "-e a
terceira é uma micro-agulha  esterilizada". Ele pegou um pacote de
plástico azul e abriu. O aparador era quase invisível a essa distância,
mas o meu estômago deu voltas. "Eu vou passar com um  conta gotas para
preparar os seus cartões, então por favor não comece até que eu chegue
em vocês". Ele começou na mesa de Mike de novo, cuidadosamente colocando
uma gota de água em cada quadradinho. "Agora eu quero que cada um de
vocês fure o seu dedo cuidadosamente com a agulha..." Ele agarrou a mão
de Mike e enfiou a agulha  na pontinha do seu dedo do meio. Oh não. Um
suor frio começou a sair na minha testa. "Ponham uma pequena gotinha de
sangue em cada quadradinho". Ele demonstrou pegando  o dedo de Mike e
apertando até o sangue sair. Eu engolí convulssivamente, meu estômago
pesando. "E então aplique no cartão", ele terminou, segurando o cartão
com  gotas vermelhas pra todos nós vermos. Eu fechei os meus olhos,
tentando ouvir além do zumbido nos meus ouvidos. "A cruz vermelha está
vindo á Port Angeles no próximo  fim de semana, então eu pensei que
todos vocês podiam saber o seu tipo sanguínio". Ele parecia orgulhoso de
sí mesmo. "Aqueles que ainda não tem dezoito anos vão  precisar da
permissão dos seus pais- eu tenho documentos na minha mesa." Ele
continuou passando na sala com as suas gotinhas de água. Eo cloquei a
minha bochecha  no topo da mesa fria e tentei me manter consciente. Em
todo lugar ao meu redor eu podia ouvir gemidos, reclamações e
gargalhadas dos meus colegas de classe enquanto  eles furavam seus
dedos. Eu respirava calmamente pra dentro e pra fora pela minha boca.
"Bella, você está bem?" o Sr. Banner perguntou. A voz dele estava perto
da  minha cabeça, e pareceu alarmada. "Eu já sei meu tipo sanguínio Sr.
Banner", eu disse com a voz fraca. Eu estava com medo de levantar a
minha cabeça. "Você está  se sentindo desfalecer?" "Sim, senhor", eu
murmurei, me chutando por dentro por não ter faltado a aula quando eu
tive a chance.

"Alguém pode levar Bella á enfermaria por favor?", ele pediu. Eu não
precisei olhar pra cima pra saber que Mike foi voluntário. "Você pode
andar?" o Sr. Banner perguntou.  "Sim", eu murmurei. Só me tirem daqui,
eu pensei. Eu vou rastejando. Mike pareceu ansioso quando colocou o
braço dele ao redor da minha cintura e colocou meu braço  sobre seus
ombros. Eu me inclinei pesadamente nele enquanto saíamos da sala. Mike
me guiou lentamente pelo campus. Quando estávamos passando pela
cafeteria, fora  do campo de visão da sala de aula, quando o Sr. Banner
não podia mais ver, eu parei. "Será que você pode me deixar sentar um
minuto, por favor?", eu implorei. Ele  me ajudou a sentar na beira da
calçada. "E o que quer que você faça, mantenha a sua mão no bolso", eu
avisei. Eu ainda estava muito atordoada. Eu caí pro lado, encostando  o
meu rosto no cimento frio, sujo da calçada e fechei meus olhos. Isso
pareceu ajudar um pouco. "Uau, você está verde, Bella", Mike disse
nervosamente. "Bella?",  uma voz diferente chamou de longe. Não! Por
favor diga que eu estou imaginando essa voz horrivelmente familiar.
"Qual o problema- ela está machucada?" A voz dele  estava mais próxima
agora, e ele parecia aflito. Eu não estava imaginando. Eu apertei meus
olhos, esperando morrer. Ou pelo menos, não vomitar. Mike pareceu
estressado.  "Eu acho que ela está passando mal. Eu não sei o que
aconteceu, ela nem furou o dedo." "Bella", a voz de Edward estava bem ao
meu lado, aliviada agora. "Você consegue  me ouvir?" "Não", eu gemí. "Vá
embora". Ele sorriu. "Eu estava levando ela para a enfermaria", Mike
explicou em tom de defesa, "Mas ela não conseguiu ir adiante".  "Eu vou
levar ela", Edward disse. Eu ainda podia ver o sorriso na voz dele.
"Você pode voltar para a sala de aula." "Não", Mike protestou. "Sou eu
quem deve fazer  isso". De repente a calçada desapareceu. Meus olhos se
abriram com o susto. Edward tinha me pego nos braços, tão facilmente
como se eu não pesasse nada. "Me ponha  no chão!" Por favor, por favor
não me deixe vomitar nele. Ele já estava caminhando antes que eu
terminasse de falar. "Ei!" Mike chamou, já muito atrás de nós. Edward
ignorou ele. "Você parece horrível", ele me disse sorrindo. "Me coloque
de volta na calçada", eu gemí. O movimento da caminhada não estava
ajudando muito. Ele me  segurou longe do corpo dele, cuidadosamente,
aguentando todo o meu peso só nos braços- ele não parecia estar se
incomodando. "Então você passa mal quando vê sangue?",  ele perguntou.
Isso parecia divertido pra ele. Eu não respondí. Eu fechei meus olhos e
lutei contra a náusea com todas as minha forças, apertando meus lábios.
"E  nem é o seu próprio sangue" ele continuou, se divertindo. Eu não sei
como ele conseguiu abrir a porta enquanto me carregava, mas de repente
estava quente, então  eu sabia que estávamos do lado de dentro. "Meu
Deus", eu ouví uma voz de mulher suspirar.

"Ela passou mal na aula de Biologia", Edward explicou. Eu abrí meus
olhos. Eu estava na secretaría e Edward continuou avançando em direção á
enfermaria. A Sr. Cope,  a recepcionista ruiva da secretaría, passou na
frente dele para abrir a porta. A enfermeira que tinha cara de vovó,
tirou os olhos de um livro, pasma, enquanto Edward  me carregava pelo
quarto e me colocava gentilmente em cima do papel que cobria o colchão
de vinil na única cama. Então ele se afastou e foi se inclinar numa
parede  tão distante quanto foi possível. Seus olhos estavam brilhando,
exitados. "Ela só está um pouco enjoada", ele garatiu para a enfermeira.
"Eles estão testando o sangue  na aula de Biologia." A enfermeira
balançou a cabeça. "Sempre tem um." Ele tentou abafar um riso. "Fique um
pouco deitada, meu bem; vai passar logo". "Eu sei", eu  suspirei. A
náusea já estava desaparecendo. "Isso acontece muito?", ela perguntou.
"As vezes", eu admití. Edward tossiu para disfaçar outra risada. "Você
pode voltar  para a sala agora", ela disse pra ele. "Eu devo ficar com
ela", ele disse com tanta autoridade que- mesmo torcendo os lábiosa
enfermeira não discutiu mais. "Eu vou  pegar um pouco de gelo pra você
colocar na sua testa, querida",ela disse pra mim e então saiu da sala.
"Você estava certo", eu gemí deixando os meus olhos fechados.  "Eu
geralmente tenho- mas sobre o que em particular desta vez?" "Faltar a
aula é saudável." eu pratiquei respirar uniformemente. "Você ma assustou
por um minuto  lá fora", ele admitiu depois de uma pausa. O tom que ele
usou fez parecer que ele estava confessando uma fraqueza vergonhosa. "Eu
pensei que Mike estava arrastando  o seu cadáver pra enterrá-lo no
bosque". "Ha ha". Eu ainda estava com os olhos fechados, mas estava me
sentindo melhor a cada minuto. "Honestamente- eu já ví cadáveres  com
uma cor melhor. Eu já estava preocupado em ter que vingar o seu
assassinato". "Pobre Mike. Eu aposto que ele está bravo". "Ele
absolutamente me detesta.", Edward  disse alegremente. "Você não tem
como saber disso". eu discuti, mas depois imaginei se ele tinha como
saber. "Eu ví o rosto dele- eu posso dizer." "Como você me  viu? Eu
pensei que você estivesse escondido".Eu estava quase bem agora, apesar
de que os enjôos iam passar mais rápido se eu tivesse comido alguma
coisa no almoço.  Por outro lado, talvez fosse bom que o meu estômago
estivesse vazio. "Eu estava no meu carro ouvindo um CD". Uma resposta
tão normal- me surpreendeu. Eu ouví a porta  abrir e abrí os olhos pra
ver a enfermeira entrar com uma compressa fria na mão. "Aqui, querida".
Ela colocou-a na minha testa. "Você parece melhor", ela falou.  "Eu acho
que estou bem", eu disse, me sentando. Só um pequeno zumbido nos meus
ouvidos, nada girando. As paredes verdes estavam exatamente onde
deveriam estar. Eu  ví que a enfermeira estava prestes a me fazer deitar
de novo, mas a porta se abriu nessa hora, a Sra Cope colocou a cabeça
pra dentro. "Tem outro aqui", ela avisou.  Eu descí pra deixar a cama
livre para o próximo inválido. "Eu devolví a compressa para a
enfermeira. "Aqui, eu não preciso mais disso."

Então Mike entrou, agora carregando um pálido Lee Stephens, outro garoto
da nossa aula de Biologia. Eu e Edward ficamos colados na parede pra dar
espaço á eles.  "Oh não", Edward murmurou. "Bella, vá para a
secretaria". Eu olhei pra ele, confusa. "Confie em mim- vá." Eu me virei
e saí antes que a porta se fechasse, deixando  a enfermaria. Eu podia
sentir Edward bem atrás de mim. "Você realmente me ouviu", ele parecia
abismado. "Eu sentí o cheiro de sangue", eu disse, torcendo o nariz.
Lee não estava passando mal por causa dos outros, como eu. "As pessoa
não podem cheirar sangue", ele me contradisse. "Bem, eu consigo- é isso
que me deixa doente.  Tem cheiro de ferrugem e...sal." Ele estava me
encarando com uma expressão ilegível. "O que é?", eu perguntei. "Não é
nada". Nessa hora Mike saiu, olhando pra mim  e Edward. O olhar que ele
passou pra Edward confirmou o que Edward disse sobre detestar. Ele olhou
de volta pra mim, seus olhos mal-humorados. "Você parece melhor",  ele
acusou. "Mantenha a sua mão no bolso", eu avisei de novo. "Não está mais
sangrando", ele murmurou. "Você vai voltar pra aula?" "Você tá
brincando? Eu vou voltar  pra cá na certa." "É, eu acho...Então, você
vai esse fim de semana? Para a praia?" Enquanto ele falava, ele deu
outra olhada na direção de Edward, que estava inclinado  no balcão, tão
imóvel quanto uma escultura, olhando para o nada. Eu tentei soar o mais
amigável possível. "Claro, eu disse que ia." "Vamos nos encontar na loja
do  meu pai, as dez." Os olhos dele foram parar em Edward de novo,
pensando se ele estava dando informação demais. Alinguagem corporal que
ele usou, deixou bem claro  que não era um convite em aberto. "Eu
estarei lá", eu prometí. "Eu te vejo na aula de eduacação física,
então", ele disse, se movendo devagar até a porta. "A gente  se vê", eu
disse. Ele olhou pra mim de novo, fazendo biquinho, e então, enquanto
ele passava vagarosamente pela porta, seus ombros cairam. Uma onda de
simpatia passou  pelo meu corpo. Eu pensei em como seria ver o seu rosto
triste de novo...na aula de educação física. "Educação física", eu gemí.
"Eu posso cuidar disso", eu não  percebí Edward se aproximando de mim,
mas agora ele estava falando no meu ouvido. "Vá se sentar e fique
pálida", ele cochichou. Isso não era muito difícil; eu já  era
naturalmente pálida, e o meu recente show deixou um rastro de suor na
minha testa. Eu sentei em uma das cadeiras e descansei a cabeça na
parede com os meus olhos  fechados. Crises de enjôo sempre me deixavam
cansada. Eu ouví Edward falando levemente no balcão" "Sra Cope?" "Sim?",
eu não ouví ela voltar para a mesa. "A próxima  aula de Bella é de
Educação física, e eu não acho que ela se sente bem o suficiente. Na
verdade, eu acho que eu devia levar ela pra casa agora.Você acha que
pode  liberá-la dessa aula?" A voz dele parecia mel derretendo. Eu podia
imaginar como os olhos dele estavam persuasivos agora.

"Você também precisa ser liberado, Edward?" A Sra Cope flutuou. Porque
eu não podia fazer isso? "Não, eu tenho aula com a Sra Goff, ela não vai
se incomodar." "Ok,  então está tudo acertado. Melhoras, Bella", ela
falou pra mim. Eu balancei a cabeça fracamente, levantando ela só um
pouco. "Você consegue caminhar, ou prefere que  eu te carregue de novo?"
Quando voltou da recepção, sua expressão estava sarcástica. "Eu vou
caminhando". Eu me levantei vagarosamente, e ainda estava bem. Ele
segurou  a porta pra mim, seu sorriso educado mas seus olhos estavam
zombando de mim. Eu saí para a névoa fria,fria que estava começando a
aparecer no céu- enquanto ela limpava  o suor da minha testa.
"Obrigada", eu disse enquanto ele me seguia. "Quase vale a pena ficar
doente pra perder Educação física." "É só pedir", ele olhava diretamente
prá frente, andando na chuva. "Então você vai? Sábado, eu quero dizer."
Eu estava esperando que ele fosse, mas parecia difícil. Eu não conseguia
imaginá-lo enchendo  uma van com os amigos da escola; ele não pertencia
a esse mundo. Mas eu esperava que ele me desse uma razão pra querer ir a
essa excursão. "Onde vocês todos estão  indo, exatamente?" Ele ainda
estava olhando pra frente, sem expressão. "Vamos á La Push, para a
praia". Eu estudei o rosto dele, tentando entendê-lo. Os olhos dele
pareceram estreitar imperceptivelmente. Ele olhou pra mim com o canto
dos olhos, sorrindo. "Eu não acho que eu tenha sido convidado". Eu
suspirei. "Eu acabei de  te convidar". "Eu e você não vamos mais pedir
tanto do pobre Mike esse fim de semana. Nós não queremos que ele tenha
uma colapso". Os olhos dele dançaram; ele gostava  da idéia mais do que
devia. "Mike boboca", eu cochichei, preocupada com o jeito que elçe
disse "eu e você". Eu gostei disso mais do que eu devia. Nos estávamos
perto  do estacionamento agora. Eu fui andando para a esquerda na,
direção do meu carro. Algo agarrou minha jaqueta e me puxou de volta.
"Onde é que você pensa que vai?",  ele perguntou, enfurecido. Ele estava
agarrando a minha jaqueta com o punho inteiro segurando com um mão. Eu
estava confusa. "Eu vou pra casa". "Você não me ouviu  prometer que te
levaria pra casa em segurança? Você acha que eu vou te deixar dirigir
nessas condiçôes?" A voz dele estava indignada. "Que condições? E a
minha caminhonete?",  eu reclamei. "Eu vou pedir pra Alice levá-la
depois da escola". Ele já estava me arrastando em direção ao carro dele,
me puxando pela jaqueta. Eo acompanhei pra  não cair de costas no chão.
Ele provavelmente ia me arrastar de volta de qualquer jeito mesmo. "Me
solta!", eu insistí. Ele me ignorou. Eu andei a passos largos  na
calçada molhada até que chegamos no Volvo. Então ele finalmente me
libertou. Eu quase me batí na porta do passageiro. "Você é muito
mandão", eu gritei. "Está  aberta", foi tudo o que ele respondeu. Ele
foi para o lado do motorista. "Eu sou perfeitamente capaz de dirigir até
em casa!", eu fiquei parada perto do carro, fumaçando.  Estava chovendo
mais forte agora, e eu não tinha levantado o meu capuz, então meu cabelo
estava grudando nas minhas costas. Ele abaixou o vidro automático e se
inclinou  no banco. "Entre no carro, Bella".

Eu não respondí. Eu estava calculando as minhas chances de alcançar meu
carro antes dele me pegar. Eu tenho que admitir, as chances não eram
boas. "Eu vou pegar  você de novo", ele ameaçou, adivinhando meu plano.
Eu tentei manter toda a dignidade que pude ao entrar no carro dele. Mas
não tive muito sucesso- eu parecia um  gato escaldado e as minhas botas
esguicharam. "Isso foi completamente desnecessário", eu disse meio
durona. Ele não respondeu. Ele mexeu nos controles, aumentando  o
aquecedor e abaixando a música. Enquanto ele saía do estacionamento, eu
estava me preparando pra dar a ele o tratamento do silêncio - meu rosto
demonstrando as  minhas intenções- mas então eu reconhecí a música que
estava tocando, e a minha curiosidade foi além das minhas intenções.
"Clair De Lune?", eu perguntei, surpresa.  "Você conhece Debussy?", ele
também surpreso. "Não muito", eu admití. "Minha mãe toca muita muita
musica clássica em casa. Eu só conheço as minhas favoritas." "É  uma das
minhas favoritas também", ele olhou para a chuva lá fora, perdido em
pensamentos. Eu escutei a música, relaxando no couro cinza claro do
banco. Era impossível  não responder a melodia familiar,
tranquilizadora. A chuva transformou tudo lá fora em uma névoa cinza e
verde. Eu comecei a perceber que estávamos indo rápido demais;  apesar
disso, o carro se movia com tanta uniformidade e calma que eu nem sentia
a velocidade. Somente a cidade passando rápido me fazia reparar. "Como é
a sua mãe?",  ele me perguntou de repente. Eu olhei pra ele pra ver ele
me observando com olhos curiosos. "Ela se parece muito comigo, mas ela é
mais bonita", eu disse. Ele ergueu  as sobrancelhas. "Eu tenhomuito de
Charlie em mim. Ela é mais divertida que eu, e mais corajosa. Ela é
irresponsável e um pouco excêntrica e uma cozinheira muito
imprevisível. Ela é minha melhor amiga." Eu parei. Falar sobre ela
estava me deixando deprimida. "Quantos anos você tem, Bella?", A voz
dele parecia frustrada por  algum motivo que eu não conseguia imaginar.
Ele parou o carro, e eu me dei conta de que já estávamos na casa de
Charlie. A chuva estava tão forte que eu mal conseguia  ver a casa. Era
como se o carro estivesse dentro de um rio. "Eu tenho dezessete", eu
respondí um pouco confusa. "Você não parece ter dezessete". Seu tom era
de reprovação;  me fez rir. "O que foi?", ele perguntou, curioso de
novo. "Minha mãe sempre diz que eu nascí com trinta e cinco anos de
idade e que fico mais velha a cada ano que  passa." Eu sorrí e então
suspirei. "Bem, alguém tem que ser o adulto". Eu pausei por um segundo.
"Você também não parece um jovenzinho", eu notei. Ele fez uma careta  e
mudou de assunto. "Então porque sua mãe se casou com Phil?" Eu estava
surpresa que ele ainda lembrava do nome; eu só o mencionei uma vez, há
quase dois meses atrás.  Eu levei algum tempo pra responder. "Minha
mãe...ela é muito jovem para a idade dela. Acho que Phil a faz se sentir
ainda mais jovem. De qualquer forma, ela é louca  por ele." Eu balancei
minha cabeça. A atração era um mistério pra mim. "Você aprova?", ele
perguntou.

"Isso importa?" eu apontei. "Eu quero que ela seja feliz...e é ele que
ela quer." "Isso é muito generoso...eu imagino", ele refletiu. "O quê?"
"Se ela estenderia  a mesma cortesia pra você, você acha? Não importa
qual seja a sua escolha?" De repente ele estava atento, seus olhos
procurando os meus. "E-eu acho que sim" Eu gaguejei.  "Mas de qualquer
forma ela é uma mãe, apesar de tudo. É um pouco diferente". "Nada muito
assustador então" ele brincou. Eu sorrí em resposta. "O que você quer
dizer  com assustador? Vários piercings corporais e tatuagens
gigantescas?" "É uma definição, eu acho". "Qual é a sua definição?" Mas
ele ignorou minha pergunta e me fez  outra. "Você acha que eu poderia
ser assustador?" Ele ergueu uma sobrancelha e a leve sombra de um
sorriso iluminou o seu rosto. Eu pensei por um momento, refletindo  se
seria melhor falar a verdade ou mentir. Eu decidí que seria melhor dizer
a verdade. "Hmmmm... eu acho que você poderia ser, se você quisesse."
"Você está com  medo de mim agora?" O sorriso desapareceu e o seu rosto
celestial estava sério de novo. "Não" mas eu respondí rápido demais. O
sorriso reapareceu. "Então, agora  você vai me falar sobre a sua
família?" eu perguntei pra distraí-lo. "Deve ser uma história bem mais
interessante do que a minha". Ele estava instantâneamente cauteloso.  "O
que você quer saber?" "Os Cullen te adotaram?", eu verifiquei. "Sim". Eu
hesitei por um momento. "O que aconteceu com os seus pais?" "Eles
morreram há muitos  anos atrás." O tom dele era decisivo. "Eu lamento",
eu murmurei. "Na verdade eu não lembro deles muito claramente. Carlisle
e Esme são meus pais a muito tempo agora."  "E você ama eles". Não era
uma pergunta. Era óbvio pela maneira que ele falava deles. "Sim". Ele
sorriu. "Eu não poderia imaginar duas pessoas melhores". "Você tem
muita sorte." "Eu sei que tenho." "E seu irmão e sua irmã?" Ele deu uma
olhada para o relógio no teto. "Meu irmão e minha irmã, e Jasper e
Rosalie por falar nele,  vão ficar bem bravos se tiverem que ficar na
chuva esperando por mim". "Oh, desculpe, eu acho que você tem que ir".
Eu não queria sair do carro. "E provavelmente  você quer o seu carro
aqui antes que Charlie chegue em casa, assim você não terá que contar
pra ele sobre o acidente na aula de Biologia." Ele sorriu pra mim. "Eu
tenho certeza que ele já sabe. Não existem segredos em Forks". Eu
suspirei. Ele sorriu, mas havia algo mais nesse sorriso. "Se divirta na
praia...ótimo clima pra  um banho de sol." Ele olhou para a chuva
caindo. "Eu não vou ver você amanhã?" "Não. Emmett e eu vamos começar o
fim de semana mais cedo." "O que vocês vão fazer?"  Uma amiga podia
perguntar isso, né? Eu esperava que o desapontamento não estivesse muito
aparente na minha voz.

"Nós vamos fazer uma caminhada na Selva de Pedra da Cabra, á Sul de
Rainier." Eu lembrei que Charlie disse que os Cullen iam acampar
frequentemente. "Hum, bem, divirta-se".  Eu tentei demonstrar
entusiasmo. Eu não acho que o enganei, apesar disso. Um sorriso estava
brincando nos cantos dos lábios dele. "Será que você poderia fazer uma
coisa por mim esse fim de semana?". Ele se virou pra me olhar
diretamente nos olhos, utilizando todo o poder dos seus olhos dourados
flamejantes. Eu balancei a cabeça  desamparadamente. "Não se ofenda, mas
você parece ser uma dessas pessoas que atraem acidentes como um imã.
Então...tente não cair no oceano ou ser atingida por algo,  está bem?"
Ele deu um sorriso torto. O desamparo fugiu enquanto ele falava. Eu
encarei ele. "Eu vou ver o que posso fazer", eu soltei enquanto saía
para a chuva.  Eu batí a porta atrás de mim com força excessiva. Ele
ainda estava sorrindo quando foi embora.

6. Histórias Assustadoras. Eu sentei no meu quarto, tentando me
concentrar no terceiro capítulo de Macbeth, eu estava tentando ouvir
quando meu carro chagasse. Eu pensei que mesmo com a chuva  torrencial,
eu poderia ouvir o ronco do motor. Mas quando eu dei uma olhadinha pela
cortina- de novo- ele estava lá. Eu não estava muito ansiosa pelo
Sexta-feira,  e as minhas expectativas foram mais que atendidas. É claro
que houveram alguns comentários. Especialmente Jéssica que parecia já
estar totalmente atualizada com  a história. Por sorte, Mike ficou
calado e ninguém soube do envolvimento de Edward na história. Jéssica,
no entanto, tinha algumas perguntas pra fazer na hora do  almoço. "Então
o que Edward Cullen queria ontem na hora do almoço?", Jéssica perguntou
na aula de Trigonometria. "Eu não sei", eu disse sinceramente. "Ele não
chegou  ao ponto". "Você parecia um pouco aborrecida", ela pescou.
"Eu?",minha expressão não dizia nada. "Sabe, eu nunca tinha visto ele
sentar com ninguém além da sua família  antes. Aquilo foi estranho".
"Estranho", eu concordei. Ela pareceu nervosa, ela balançava seus cachos
pretos impacientemente- eu imaginei que ela estava esperando  por uma
boa fofoca pra passar por aí. A pior parte da sexta-feira foi que,
apesar de saber que ele não estaria lá, eu ainda esperava que ele
estivesse. Quando eu  entrei na cafeteria com Jéssica e Mike, eu não
conseguí deixar de olhar para a mesa dele, onde Rosalie, Alice e, Jasper
estavam conversando, com as cabeças próximas  umas das outras. Eu não
conseguí evitar a escuridão que me envolveu quando eu me dei conta de
que não sabia quando voltaria a vê-lo. Na minha mesa de sempre, todos
estavam cheios de planos para o dia seguinte. Mike estava animado de
novo, depositando muita confiança no homem do tempo que havia prometido
sol amanhã. Eu acho  que já ouví isso antes. Hoje estava mais morno-
quase 15 graus. Talvez a excursão não fosse um desastre total. Eu
interceptei algumas olhadas pouco amigáveis de  Lauren no almoço, e eu
não entendí até que todos nós fomos andando juntos para a sala. Eu
estava bem atrás dela, a um passo do seu cabelo liso, louro cinzento, e
ela estava claramente inconsciente disso. "...Não sei porque Bella"- ela
zombou com o meu nome- "não se senta com os Cullen de agora em diante".
Eu ouví ela cochichando  com Mike. Eu nunca havia percebido que voz
chata, nasal, ela tinha, e eu estava surpresa com a malícia que havia
nela. Eu nem seguer conhecia ela direito, certamente  não bem o
suficiente pra ela não gostar de mim- pelo menos eu achava. "Ela é minha
amiga; ela se senta conosco", Mike disse lealmente, mas também
demarcando um pouco  de território. Eu parei pra deixar Jess e Angela me
passarem. Eu não queria ouvir mais nada. Naquela noite no jantar,
Charlie pareceu entusiasmado com a minha viagem  á La Push na manhã
seguinte. Eu acho que ele se sentia culpado por me deixar sozinha nos
fins de semana, mas ele passou anos demais construindo os seus hábitos
pra  quebrá-los agora. É claro que ele já sabia o nome de todas as
pessoas que iam, e os dos pais deles, e os dos avós deles também,
provavelmente. Ele parecia aprovar.  Eu me perguntei se ele

aprovaria o meu plano de ir á Seattle com Edward Cullen. Não que eu
fosse dizer isso pra ele. "Pai, você conhece algum lugar chamado Pedra
da Cabra ou alguma coisa  assim? Eu acho que é a sul da montanha
Rainier", eu perguntei casualmente. "Sim- porque?" Eu levantei os
ombros. "Alguns garotos estão falando de ir acampar lá".  "Não é um
lugar muito bom pra acampar". Ele pareceu surpreso. "Ursos demais.
Algumas pessoas vão lá na temporada de caça." "Oh", eu murmurei. "Talvez
eu tenha ouvido  o nome errado". Eu tentei dormir, mas uma estranha
claridade amarela me acordou. Eu abrí os meus olhos pra ver uma clara
luz amarela entrando pela minha janela.  Eu não podia acreditar. Eu
corrí para a janela pra me certificar, e lá estava ele, o sol. Ele
estava mal posicionado no céu, baixo demais, e não demonstrava estar
tão próximo quanto deveria, mas definitivamente era o sol. As nuvens
inundavam o horizonte, mas uma grande mancha azul estava visível bem no
meio. Eu fiquei grudada  na janela o máximo de tempo que pude, com medo
de que se eu fosse embora o azul desaparecesse. A Loja de Equipamentos
Atléticos dos Newton era á Norte da cidade.  Eu já havia vistoa loja,
mas nunca havia parado lá antes - eu nunca precisei dos suplementos
requeridos pra ficar muito tempo fora de casa. No estacionamento, eu
reconhecí o Suburban de Mike e o Sentra de Tyler. Enquanto eu
estacionava próximo ao carro deles, eu ví o grupo em pé na frente do
Suburban. Eric estava lá, junto  de outros garotos que tinham aula
comigo; eu tinha quase certeza que eles se chamavam Ben e Conner. Jess
estava lá, acompanhada de Angela e Lauren. Três outras garotas  estavam
com elas, incluindo uma garota que eu derrubei na aula de Educação
física. Essa garota me deu uma olhada feia e cochichou alguma coisa para
Lauren. Lauren  balançou seu cabelo louro e me deu uma olhada de nojo.
Ia ser um dia daqueles. Pelo menos Mike estava feliz em me ver. "Você
veio!", ele disse, encantado. "E eu  disse que ia fazer sol, não disse?"
"Eu disse que viria", eu lembrei a ele. "Só estamos esperando Lee e
Samantha...a não ser que você tenha convidado mais alguém",ele  disse.
"Não", eu disse levemente, rezando pra não ser pega na mentira. Mas ao
mesmo tempo, esperando que um milagre acontecesse, e Edward aparecesse.
Mike pareceu  satisfeito. "Você vai no meu carro? É isso ou a minivan da
mãe do Lee". "Claro". Ele sorriu cheio de alegria. Deixar Mike feliz é
tão fácil. "Você pode ir na janela",ele  prometeu. Eu escondí a minha
tristeza. Não era tão fácil deixar Mike e Jéssica felizes ao mesmo
tempo. Eu podia ver Jéssica nos observando agora. Apesar disso, os
números estavam ao meu favor. Lee trouxe mais duas pessoa, e de repente,
todos os lugares foram ocupados. Eu consegui enfiar Jéssica entre Mike e
eu no banco da  frente do Suburban. Mike podia ter sido mais educado me
relação a isso, mas pelo menos Jéssica pareceu satisfeita. Eram só vinte
e cinco quilômetros de Forks á La  Push, com suas lindas, florestas
verdes e densas na beira da maioria das estradas no caminho ao grande
Rio Quillayute. Eu estava feliz por ter ficado com o ascento  da janela.
Tinhamos baixado as janelas - o Suburban ficou um pouco claustrofóbico
com nove pessoas dentro dele- e eu tentei absorver todos os raios de sol
que pude.

Eu já tinha ido nas praias de La Push durante os meus verões em Forks
com Charlie, então os primeiros quilômetros de praia eram familiares pra
mim. Ainda era de  tirar o fôlego. A água era de um cinza-escuro, mesmo
no sol, e haviam encostas de pedra, de um cinza pesado. As ilhas
apareciam nas águas do porto rodeadas por recifes  de corais, alcançando
ápices desiguais, e coroadas com coqueiros que flutuavam com a brisa. A
praia própriamente dita, só tinha uma fina faixa de areia perto da
água, atrás das águas apareciam milhares de pedras grandes e com
aparencia suave que pareciam uniformemente cinza de longe, mas olhando
de perto elas eram de todas  as cores que uma pedra poderia ser:
terracota, verde-mar, lavanda, azul cinzento, dourado-areia. A pequena
encosta estava lotada com grandes árvores, descoloridas  numa cor branca
de osso, por causa das ondas do mar, algumas muito próximas umas das
outras contra os limites da floresta, outras sozinhas, fora do alcance
das ondas.  Havia um vento fresco vindo das ondas, fresco e revigorante.
Pelicanos flutuavam sobre as ondas enquanto gaivotas e uma águia
solitária voavam acima deles. As nuvens  ainda circulavam o céu,
ameaçando invadir a qualquer momento, mas por enquanto, o sol brilhava
bravamente no céu azul. Nós descemos para a praia, Mike nos guiando
para um círculo feito com troncos de árvores que obviamente já havia
sido usado para festas como a nossa antes. Já havia uma fogueira
preparada, cheia de cinzas  pretas. Eric e o garoto que eu achava que se
chamava Ben começaram a recolher galhos dos salgueiros mais secos perto
da floresta, e logo eles haviam construído uma  cabaninha com galhos no
topo da velha fogueira. "Você já viu uma fogueira construída com galhos
de salgueiro?" Mike me perguntou. Eu estava sentada num dos troncos
descoloridos; as outras garotas reunidas, fofocando excitadamente, nos
meus dois lados. Mike ficou de joelhos perto da fogueira, acendendo um
dos galhos com um isqueiro.  "Não", eu respondí enquanto ele colocava o
galho de volta na fogueira. "Então você vai gostar disso aqui- observe
as cores". Ele acendeu oputro galho e colocou junto  com o primeiro. As
chamas começaram a avançar rapidamente nos galhos secos. "É azul", eu
disse surpresa. "É por causa do sal. É bonito, não é?" Ele acendeu mais
um pedaço e colocou onde as chamas ainda não haviam alcançado, e veio
sentar ao meu lado. Felizmente, Jess estava no outro lado dele. Ela
virou e começou a reclamar  sua atenção. Eu observei as estranhas chamas
azuis e verdes crescerem em direção ao céu. Depois de meia hora de
bate-papo, alguns garotos quiseram ir caminhar perto  das piscinas
naturais. Era um dilema. Por um lado, eu amava as piscinas naturais.
Elas haviam me fascinado quando eu era criança; elas eram uma das poucas
coisas  que me faziam querer voltar á Forks. Por outro lado, eu tinha
caído muito nelas. Nada demais quando se tem sete anos e se está com o
seu pai. Isso me lembrou do  pedido de Edward - não caia no mar. Foi
Lauren que decidiu por mim. Ela não quis ir, e ela definitivamente
estava usando os sapatos errados pra esse tipo de coisa.  A maioria das
garotas além de Jéssica e Angela também quiseram ficar. Eu esperei até
Tyler dizer que ficaria com elas antes de me juntar silenciosamente ao
grupo  pró-caminhada. Mike me deu um sorriso gigantesco quando viu que
eu estava vindo. A caminhada não foi muito longa, apesar de eu ter
odiado não poder ver o céu de  dentro do bosque. O verde claro da
floresta ficava estranho com as risadas dos adolescentes, muito altas e
alegres para se harmonizarem com os painéis verdes ao  meu redor. Eu
tinha que

observar cuidadosamente cada passo que eu dava, evitando as pedras
abaixo e os troncos acima, e logo eu acabei ficando pra trás.
Eventualmente eu saí dos confins  verdes da floresta e encontrei a
encontra de pedras de novo. A maré estava baixa, e um pequeno riozinho
passava por nós indo a caminho do mar. Perto dos pedregulhos,  haviam
pequenas piscinas que nunca estavam completamente secas por causa da
água despejada do oceano. Eu fui muito cuidadosa pra não me inclinar
demais nos tanques  de água do mar. Os outros não tinham medo, se
inclinando nas rochas, brincando nas beiradas. Eu encontrei uma pedra
que parecia muito estável perto de uma das piscinas  maiores e me sentei
lá cuidadosamente, encantada com o aquário natural abaixo de mim. Os
buquês de anêmonas brilhantes balançavam sem parar na corrente
invisível,  conchas tortas apareciam nas beiras, escondendo os
caranguejos dentro delas, estrelas do mar ficavam imóveis sobre as
pedras e umas sobre as outras, enquanto uma  pequena enguia preta com
listras brancas nadava contra as ervas daninhas para voltar para o mar.
Eu estava completamente absorvida,exceto por uma pequena parte do  meu
cérebro que imaginava onde Edward estaria agora, e o que ele estaria me
dizendo se estivesse aqui comigo. Finalmente os rapazes ficaram com
fome, e eu fiquei  de pé para acompanhá-los de volta. Eu tentei
acompanhá-los melhor dessa vez por dentro da floresta, então
naturalmente eu caí algumas vezes. Eu arranjei uns arranhões
artificiais nas minhas mãos, e os joelhos dos meus jeans estavam
manchados de verde, mas podia ser pior. Quando nós voltamos para a
praia, o grupo que deixamos havia  se multiplicado. Enquanto nos
aproximávamos, podíamos ver os cabelos brilhantes, muito pretos e a pele
cor de cobre dos nossos visitantes, adolescentes das reservas  próximas
que vieram se socializar. A comida já estava sendo passada, e os garotos
correram para pegar as suas partes enquanto Eric nos apresentava a cada
um no círculo  de troncos. Angela e eu fomos as últimas a chegar, e,
enquanto Eric falava nossos nomes, eu reparei num garoto mais jovem
sentado numa das pedras perto da fogueira  olhando pra mim cheio de
interesse. Eu sentei perto de Angela, e Mike nos trouxe sanduíches e uma
rodada de refrigerante para aqueles que pediram, enquanto o garoto  que
parecia ser o mais velho do grupo foi dizendo os nomes dos outros sete
que estavam com ele. Eu só lembrei o de uma das garotas que também se
chamava Jéssica,  e o garoto que reparou em mim que se chamava Jacob.
Era relaxante estar com Angela; ela era o tipo de pessoa que fazia você
se sentir bemela não precisava preencher  o silêncio com conversinhas.
Ela me deixou livre pra pensar enquanto nós comiamos. E eu estava
pensando em como o tempo passava desconjuntadamente em Forks, passando
num sopro as vezes, com algumas imagens claramente se destacando de
outras. E então, outras vezes, cada segundo era significante, gravando
na minha memória. Eu sabia  exatamente o que causava a diferença, e isso
me perturbava. Durante o almoço as nuvens começaram a avançar, se
esquivando no céu azul, ficando momentaneamente na  frente do sol,
formando longas sombras na praia, e escurecendo as ondas. Enquanto
terminavam de comer, as pessoas começaram a formar grupos de duas e de
três pessoas.  Algumas caminharam até as ondas, tentando subir nas
pedras de superfície cortante. Outros estavam formando uma segunda
excursão ás piscinas. Mike - com Jéssica na  cola dele- foi até uma loja
na vila. Alguns dos garotos da localidade foram com eles; outros se
juntaram á caminhada. Quando todos eles sumiram, eu estava sentada
sozinha no meu tronco, Luren e Tyler estavam se ocupando com um som que

alguém havia pensado em trazer, e três garotos das reservas se juntaram
ao círculo, incluindo aquele garoto chamado Jacob e o garoto mais velho
que havia servido  de apresentador. Alguns minutos depois que Angela foi
embora com os excursionistas, Jacob se aproximou para tomar o lugar dela
á meu lado. Ele parecia ter catorze,  talvez quinze, e tinha um cabelo
longo, brilhante amarrado atrás da cabeça com um elástico de borracha
perto da nuca. A pele dele era linda, sedosa e com uma cor  saudável;
seus olhos eram escuros, bem posicionados no alto das maçãs bem feitas
do seu rosto. Ele tinha só um pouco de infantilidade que havia
permanecido no seu  queixo. No geral, um rosto bonito. No entanto, minha
boa impressão em relação a aparência dele foi apagada pelas primeiras
palavras que sairam da boca dele. "Você  é Isabella Swan, não é?" Era
que nem o primeiro dia de aula. "Bella", eu suspirei. "Eu sou Jacob
Black", ele me deu a mão num gesto amigável. "Você comprou a caminhonete
do meu pai" "Oh", eu disse, aliviada, balançando sua mão macia e
brilhante. "Você é o filho de Billy; eu devia me lembrar de você." "Não,
eu sou o mais novo da família-  você deve lembrar das minhas irmãs mais
velhas" "Rachel e Rebecca", eu lembrei de repente. Charlie e Billy
haviam nos jogado juntas durante muitas das minhas visitas,  pra nos
mantermos ocupadas enquanto eles pescavam. Eramos todas muito tímidas
pra fazer algum progresso como amigas. É claro que eu já tinha tido
excessos de raiva  suficientes pra acabar com as pescarias quando eu
tinha onze anos. "Elas estão aqui?", eu examinei as garotas na beira do
mar, imaginando se conseguia reconhecer  alguma delas agora. "Não",
Jacob balançou a cabeça. "Rachel recebeu uma bolsa de estudos no estado
de Washington, e Rebecca casou com um surfista de Samoa- agora  ela vive
no Havaí". "Casada. Uau". Eu estava aturdida. As gêmeas eram mais velhas
que eu pouco mais de um ano. "Então você gosta da caminhonete?",ele
perguntou.  "Eu adoro. Trabalha muito bem." "É, mas é muito lenta", ele
sorriu. "Eu fiquei muito aliviado quando Charlie comprou ela. Meu pai
não me deixaria trabalhar em construir  outro carro quando tínhamos
outro carro perfeitamente bom lá." "Não é tão lenta", eu argumentei.
"Você já tentou passar de 80?" "Não", eu admití. "Bom. Não tente."  ele
riu. Eu não pude deixar de rir também. "Ela se sai muito bem em
colisões", eu saí em defesa do meu carro. "Eu acho que um tanque não
poderia destruir aquele  monstro velho", ele concordou com outra risada.
"Então você constrói carros?", eu perguntei impressionada. "Quando eu
tenho tempo livre, e partes. Você não saberia  como eu posso pôr as mãos
num cilíndro mestre para um Volkswagen Rabbit 1986, saberia?", ele disse
brincando. Ele tinha uma vóz rouca, prazerosa. "Desculpa", eu  sorrí.
"Eu não tenho visto nenhum ultimamente, mas eu vou manter meus olhos
abertos pra você", como se eu soubesse o que é isso. Era muito fácil
conversar com ele.

Ele me mostrou um sorriso brilhante, olhando pra mim de um jeito
apreciativo que eu estava começando a reconhecer. Eu não fui a única a
reparar. "Você já conhece  Bella, Jacob?", Lauren perguntou- num tom que
me pareceu insolente - do outro lado da fogueira. "Nós meio que nos
conhecemos desde que eu nascí", ele sorriu olhando  pra mim de novo.
"Que legal", ela não pareceu achar nem um pouco legal, e seus olhos
pálidos, puxados, reviraram. "Bella", ela me chamou novamente,
observando meu  rosto cuidadosamente. "Eu acabei de falar com Tyler que
era uma pena que nenhum dos Cullen possa ter vindo hoje. Ninguém pensou
em convidá-los?" A expressão de preocupação  dela não era convincente.
"Você quer dizer a família do doutor Carlisle Cullen?" o garoto
alto,mais velho respondeu antes que eu tivesse a chance, para irritação
de Lauren. Ele estava mais pra homem que pra garoto e sua voz era muito
grossa. "Sim, você conhece eles?", ela perguntou sem querer, se virando
um pouco na direção  dele. "Os Cullen não vem aqui", ele perguntou num
tom que fechou o assunto, ignorando a pergunta dela. Tyler, tentando
ganhar a atenção dela de volta, perguntou  a Lauren a sua opinião sobre
um CD que ele segurava. Ela estava distraída. Eu olhei para o garoto com
a voz grossa, com um pé atrás, mas ele já estava olhando para  a
floresta atrás de nós. Ele tinha dito que os Cullen não viriam aqui; mas
o tom dele implicava algo mais- que eles não eram permitidos de vir; que
eles eram proibidos.  Seus modos deixaram uma má impressão em mim, e eu
tentei ignorar isso sem sucesso. Jacob atrapalhou minha meditação.
"Então, Forks já está te levando á loucura?"  "Oh, eu diria que isso é
uma confidência", eu sorrí. Ele sorriu compreendendo. Eu ainda estava
pensando no breve comentário sobre os Cullen, e eu tive uma inspiração
repentina. Era um plano estúpido, mas eu não tive nenhuma idéia melhor.
Eu rezei pra que o jovem Jacob não tivesse muita experiência com as
garotas, assim ele não  veria além da minha falsa máscara de interesse.
"Você quer caminhar pela praia comigo?" eu perguntei, tentando imitar
aquela olhada que Edward dava por debaixo dos  cílios. Eu não poderia
ter o mesmo efeito nem de perto, eu tinha certeza, mas Jacob me pareceu
interessado o suficiente. Enquanto andávamos para o norte pelas pedras
multicoloridas na direção dos salgueiros, as nuvens finalmente fecharam
o céu, fazendo o mar ficar escuro e a temperatura baixar. Eu enfiei as
minhas mãos bem no  findo dos bolsos da minha jaqueta. "Então, você tem
quantos? Dezesseis?", eu perguntei, tentando não parecer uma idiota
enquanto flutuava os meus cílios do jeito  que eu via as garotas fazendo
na TV. "Eu acabei de fazer quinze", ele admitiu, lisonjeado. "Mesmo?",
meu rosto estava cheio de falsa surpresa. "Eu pensei que você  fosse
mais velho" "Eu sou alto pra minha idade", ele explicou. "Você vem muito
á Forks?", eu perguntei arfando, como se eu esperasse que a resposta
fosse sim. Eu  soei idiota até pra mim mesma. Eu temia que ele se
virasse contra mim com nojo, me acusando de fraude, mas ele ainda
parecia estar lisonjeado. "Não muito", ele admitiu  com uma careta. "Mas
quando meu carro estiver pronto eu posso vir quantas vezes eu quiser-
quando eu tiver minha carteira de motorista", ele emendou.

"Quem era o outro garoto falando com Lauren? Ele pareceu um pouco velho
pra estar andando com a gente", eu propositadamente me coloquei no grupo
dos jovens pra demostrar  que eu preferia Jacob. "Aquele é Sam- ele tem
dezenove", ele me informou. "O que era que ele estava falando sobre a
família do doutor?", eu perguntei inocentemente.  "Os Cullen? Oh, eles
não podem entrar na reserva." Ele olhou pra longe, na direção da Ilha
James, enquanto ele confirmava o que eu pensava ter ouvido na voz de
Sam.  "Por que não?" Ele olhou de volta pra mim, mordendo o lábio.
"Oops. Eu não devia estar falando nada sobre isso." "Oh, eu não vou
contar pra ninguém, eu só estou  curiosa". Eu tentei deixar meu sorriso
atraente, imaginando se eu estava indo longe demais. Ele sorriu de
volta, entretanto, parecendo atraido. Então ele levantou  uma das
sombrancelhas e sua voz ficou ainda mais rouca que antes. "Você gosta de
histórias assustadoras?", ele perguntou obscuramente. "Eu adoro". Eu fiz
um esforço  pra parecer interessada. Jacob caminhou para essa árvore
próxima que tinha uns galhos que pareciam com patas de aranhas enormes.
Ele se inclinou num dos galhos tortos  enquanto eu sentava embaixo dele,
no tronco da árvore. Ele olhou para as rochas, um sorriso começando a
aparecer nos cantos dos seus lábios grossos. Eu podia ver  que ele
tentava deixar a história interessante. Eu tentei não deixar o interesse
vital que eu sentia aparecer nos meus olhos. "Você conhece alguma das
nossas antigas  histórias, sobre de onde viemos- os Quileutes, eu
digo?", ele começou. "Na verdade não", eu admití "Bom, existem muitas
lendas, algumas delas datam da época do Dilúvio-  supostamente, alguns
dos nossos ancestrais Quileutes amarraram suas canoas nos topos das
árvores mais altas da montanha pra se salvarem, como Noé fez com a
Arca",  ele sorriu pra mostrar o pouco crédito que ele dava a essas
histórias. "Outra lenda diz que nós somos descendentes dos lobos- e que
os lobos ainda são nossos irmãos.  É contra a lei tribal matar eles
"Então tem as lendas sobre Os Frios". A voz dele ficou um pouco mais
baixa "Os Frios?", agora eu não estava fingindo minha intriga.  "Sim.
Existem lendas sobre os frios como existem sobre os lobos, e algumas
delas são muito mais recentes. De acordo com a lenda, o meu próprio
tataravô conhecia  alguns deles. Foi ele quem criou o tratado que os
mantêm fora das nossas terras." Ele revirou os olhos. "Seu tataravô?",
eu encoragei. "Ele era um líder tribal,  como meu pai. Sabe, os frios
são os inimígos naturais dos lobos- bem, não do lobo, mas os lobos que
se transformam em homens, como os nossos ancestrais. Você os  chamaria
de lobisomens". "Lobisomens têm inimigos?" "Só um". Eu olhei pra ele
ansiosamente, tentando fazer a minha impaciência se transformar em
admiração. "Entenda",  Jacob continuou. " Os frios são tradicionalmente
nossos inimigos. Mas esse grupo que veio para o nosso território na
época do meu tataravô era diferente. Eles não  caçavam do jeito que os
outros caçavam- eles não representavam perigo para a nossa

tribo. Então meu tataravô fez um trato com eles. Se eles prometessem
ficar longe das nossas terras, nós não iriamos expor eles para os
cara-pálida". Ele piscou pra  mim. "Se eles não eram perigosos, então
porque...?", eu tentei entender, lutando pra não deixá-lo perceber o
quanto eu estava levando essa história a sério. "É sempre  um risco para
os humanos ficar perto dosfrios, mesmo se eles forem civilizados como
esse clã era. Nunca se sabe quando eles podem estar com fome demais pra
resistir".  Ele deliberadamente colocou um tom de ameaça na voz dele. "O
que você quer dizer com 'civilizados'?" "Eles diziam que não caçavam
humanos. Ao invés disso, eles supostamente  eram capazes de se alimentar
de animais". Eu tentei manter minha voz casual. "Então o que eles tinham
a ver com os Cullen? Eles são parecidos com os frios que seu  avô
conheceu?". "Não", ele parou dramaticamente. "Eles são os mesmos". Ele
deve ter pensado que a expressão no meu rosto era medo inspirado pela
história. Ele sorriu,  satisfeito, e continuou. "Tem mais deles agora,
uma nova fêmea e um novo macho, mas os outros são os mesmos. Na época do
meu tataravõ eles já conheciam o líder,  Carlisle. Ele esteve aqui e foi
embora antes que o seu povo chegasse", ele estava lutando pra não
sorrir. "E o que eles são?", eu finalmente perguntei. " O que são  os
frios?" Ele sorriu obscuramente. "Bebedores de sangue", ele respondeu
com uma voz arrepiante. "Vocês chamam eles de Vampiros." Eu olhei para
as ondas depois que  ele disse isso, sem ter certeza do que o meu rosto
estava demonstrando. "Você ficou arrepiada", ele disse deliciado. "Você
é um bom contador de histórias", eu cumprimentei  ele, ainda olhando
para as ondas. "Uma história bem louca, não é? Não é de se admirar que o
meu pai não quer que a gente fale disso pra ninguém" Eu ainda não
conseguia  controlar a minha expressão o suficiente pra olhar pra ele.
"Não se preocupe, eu não vou espalhar". "Eu acho que acabei de violar o
acordo", ele sorriu. "Eu vou  levar isso pro meu túmulo", eu prometí, e
então estremecí. "Sério, mesmo, não diga nada pro Charlie. Ele já ficou
bem bravo com o meu pai depois que descobriu que  ninguém estava indo ao
hospital desde que o Dr. Cullen começou a trabalhar lá". "Eu não vou
contar, claro que não." "Então você acha que somos um bando de nativos
supersticiosos ou o que?", ele perguntou em tom de brincadeira,mas com
uma ponta de preocupação. Eu ainda não tinha tirado os olhos do oceano.
Eu me virei pra ele  e sorrí tão naturalmente quanto pude. "Não. Apesar
disso, eu acho que você é um bom contador de histórias. Eu ainda estou
arrepiada, viu?", eu levantei meu braço.  "Legal", ele sorriu. Então o
barulho das pedras batendo umas contra as outras nos alertou de que
alguém estava vindo. Nossas cabeças levantaram ao mesmo tempo pra  ver
Mike e Jéssica á cinquenta metros de nós e vindo na nossa direção. "Aí
estava você, Bella", Mike disse aliviado, balançando seu braço sobre a
cabeça.

"Esse é o seu namorado?" Jacob perguntou, alertado pelo tom de ciúmes na
voz de Mike. Eu estava surpresa que fosse tão óbvio. "Não,
definitivamente não." Eu cochichei.  Eu estava tremendamente agradecida
a Jacob, e ansiosa pra deixó-lo tão feliz quanto fosse possível. Eu
pisquei pra ele, me virando de costas pra Mike quando fiz  isso. Ele
sorriu, estimulado pelo meu flerte. "Então quando eu conseguir a minha
carteira de motorista...", ele começou. "Vocêdevia vir me visitar em
Forks. Nós  podemos sair uma hora dessas". Eu me sentí culpada quando
disse isso, sabendo que eu estava usando ele. Mas eu realmente gostei de
Jacob. Ele era alguém que podia  facilmente ser meu amigo. Mike nos
alcançou agora, com Jéssica alguns passos atrás. Eu podia ver seus olhos
avaliando Jacob, e parecendo satisfeito pela sua óbvia  juventude. "Onde
você esteve?", ele perguntou, apesar da resposta estar bem na frente
dele. "Jacob estava apenas me contando umas histórias locais", eu
respondí.  "Foi muito interessante". Eu sorri calidamente pra Jacob e
ele sorriu abertamente de volta. "Bem", Mike parou, cuidadosamente
avaliando a situação enquanto observava  a nossa camaradagem. "Já
estamos indo embora- parece que vai chover logo". Todos nós olhamos para
o céu. Certamente parecia que ia chover". "Ok" ,e eu levantei num  pulo.
"Eu estou indo." "Foi bom te ver de novo", Jacob disse, e eu podia ver
que Mike pareceu um pouco insultado. "Foi mesmo. Da próxima vez que
Charlie for visitar  Billy, eu vou junto", eu prometí. O sorriso cresceu
no seu rosto. "Isso seria legal". "E obrigada", eu disse sinceramente.
Eu levantei o meu capuz enquanto andávamos  pelas rochas em direção ao
estacionamento. Algumas gotas já começavam a cair, fazendo pequenas
manchas nas rochas onde elas caiam. Quando chegamos ao Suburban os
outros já estavam lotando todos os espaços atrás. Eu me enfiei no banco
de trás com Angela e Tyler, anunciando que eu tinha tido a minha chance
de ir na janela.  Angela só olhou pela janela para a tempestade que se
formava, e Lauren se entortou no banco pra ganhar toda a atenção de
Tyler, então eu pude simplesmente encostar  minha cabeça na banco e
fechar os meus olhos e fazer o máximo pra não pensar.

7. Pesadelo Eu disse a Charlie que tinha um monte de dever de casa pra
fazer, e que não queria nada pra comer. Haviam um jogo de Basquete sobre
o qual ele tava todo exitado,  apesar de que eu não conseguia imaginar o
que havia de tão especial sobre isso, então ele não estava prestando
atenção em nada diferente no meu rosto ou no meu tom.  Quando eu cheguei
no meu quarto, eu tranquei a porta. Eu cavei na minha mesa até encontrar
meus velhos fones, e pluguei eles no meu CD player. Eu peguei um CD que
Phil havia me dado de Natal. Era de uma das minhas bandas favoritas, mas
eles usaram baixo e agudo demais pro meu gosto. Eu o coloquei no lugar e
deitei na cama.  Eu coloquei os fones, apertei Play, e aumentei o volume
até que machucou os meus ouvidos. Eu fechei meus olhos,mas aluz ainda
incomodava, então eu coloquei um travesseiro  em cima do meu rosto. Eu
me concentrei bem calmamente na música, tentando entender a letra, para
desvendar os complicados padrões da bateria. Na terceira vez que  eu
ouví o CD, eu conhecia pelo menos as letras dos refrões. Eu estava
surpresa de ver que no fim eu realmente gostei da banda, assim que eu
conseguí ultrapassar  o barulho. Eu teria que agradecer ao Phil mais um
vez. E funcionou. O barulho perturbador tornou impossível pensar- que
era o propósito da tentativa. Eu ouví o Cd  de novo e de novo, até que
eu estava acompanhando todas as músicas, até que, finalmente, eu peguei
no sono. Ei abrí meus olhos num lugar familiar. Consciente em  algum
lugar da minha mente de que eu estava sonhando, eu reconhecí a luz verde
da floresta. Eu podia ouvir as ondas batendo nas rochas em algum lugar
próximo. E  eu sabia que se eu encontrasse o oceano, eu encontraria o
sol, mas então, Jacob Black estava lá, apertando a minha mão, me levando
de volta para a parte escura da  floresta. "Jacob? Qual é o problema?",
eu perguntei. Seu rosto estava assustado enquanto ele lutava com todas
as suas forças contra a minha resistência; eu não queria  voltar para o
escuro. "Corra, Bella, você precisa correr", ele cochichou,
aterrorizado. "Por aqui, Bella" eu ouvia a voz de Mike me chamando por
dentro das árvores  escuras,mas eu não conseguia vê-lo. "Porque?", eu
perguntei, ainda lutando contra Jacob, agora desesperada para achar o
sol. Mas Jacob largou a minha mão e ganiu,  tremendo de repente, caindo
no chão escuro da floresta. Ele se contorcia enquanto eu observava cheia
de horror. "Jacob!", eu gritei. Mas ele tinha sumido. Em seu  lugar
havia um grande lobo com um pêlo marrom-avermelhado com olhos pretos. O
lobo foi pra longe de mim, em direção á costa, os pêlos nos seus ombros
estavam eriçados,  leves urros saindo entre os seus caninos expostos.
"Bella, corra", Mike chamou de novo atrás de mim. Mas eu não me virei.
Eu estava vendo uma luz se aproximar de  mim vindo da praia. Então
Edward saiu de dentro das árvores, sua pele brilhando fracamente, seus
olhos negros e perigosos. Ele levantou uma mão e me convidou a ir  com
ele. O lobo ganiu á meus pés. Eu dei um passo, indo na direção de
Edward. "Confie em mim", ele pediu. Eu dei outro passo. O lobo se lançou
no espaço entre eu  e o vampiro, os caninos virados na direção da
jugular.

"Não!", eu acordei pulando na minha cama. Meu movimento súbito fez com
que os fones puxassem o CD player da mesa e ele fez um ruído enorme no
chão de madeira. Minha  luz ainda estava acesa, e eu estava
completamente vestida na cama, de sapatos. Eu olhei, desorientada, para
o relógio na minha penteadeira. Eram cinco e meia da  manhã. Eu gemí,
caí pra trás, e rolei sobre o meu rosto, chutando as minhas botas. Mesmo
assim, eu estava desconfortável demais pra chegar em qualquer lugar
próximo  do sono. Eu rolei de volta e desabotoei o meu jeans, tirando
eles de uma forma estranha enquanto eu tentava ficar na horizontal. Eu
podia sentir a trança no meu  cabelo, um volume desconfortável contra o
meu crânio. Eu me virei de lado e tirei o elástico, rapidamente
desfazendo a trança com os meus dedos. Eu coloquei o travesseiro  sobre
os meus olhos. Foi inútil, é claro. Meu subconsciente havia drenado
todas as imagens que eu estava tentando evitar tão desesperadamente. Eu
ía ter que enfrentá-las  agora. Eu sentei, minha cabeça rodou um pouco
enquanto o sangue descia. Primeiras coisas primeiro, eu pensei comigo
mesma, feliz por adiar aquelas coisas pelo máximo  de tempo possível. Eu
levei minha bolsa para o banheiro. O banho, porém, não demorou tanto
quanto eu esperava. Mesmo demorando para secar meu cabelo, eu logo
estava  sem coisas pra fazer no banheiro. Eu me enrolei numa toalha e
fui para o meu quarto. Eu não sabia se Charlie ainda estava dormindo ou
se já havia saído. Eu fui olhar  pela janela, a viatura não estava mais
lá. Pescaria de novo. Eu me vestí lentamente com o meu sweater mais
confortável e então arrumei minha cama- algo que eu nunca  fiz. Eu não
podia mais adiar. Eu fui para a minha mesa e liguei meu velho
computador. Eu odiava usar a Internet aqui. Meu modem era tristemente
ultrapassado, meu  serviço grátis era inferior; só a conexão demorou
tanto que eu decidí ir buscar um tigela de cereal para mim enquanto eu
esperava. Eu comí vagarosamente, mastigando  cada pedaço cuidadosamente.
Quando eu terminei eu lavei a tigela e a colher, sequei os dois e
guardei. Meus pés se arrastavam enquanto eu subia pela escada. Eu fui
até o meu CD player primeiro, pegando ele do chão e colocando-o
precisamente no centro da mesa. Eu tirei os fones, e então os guardei na
gaveta da mesa. Então eu  liguei o Cd, colocando nas músicas mais
barulhentas. Com outro suspiro, eu me virei para o computador.
Naturalmente a tela estava lotada de pop-ups. Eu sentei na  minha
cadeira e comecei a fechar todas as janelinhas. Eventualmente eu
conseguí entar no meu site de buscas favorito. Eu fechei mais algund
pop-ups e digitei uma  só palavra. Vampiro. Levou um tempo
enlouquecedor, é claro. Quando os resultados apareceram, havia muito o
que peneirar -tudo de filmes e programas de Tv á jogos  de Vídeo-game,
bandas de metal, e companias de cosméticos góticas. Então eu achei um
site que parecia promissor - Vampiros de A á Z. Eu esperei pacientemente
até  que ele baixasse, clicando rapidamente em todas as janelinhas que
apareciam na tela. Finalmente a tela estava completa - um fundo branco
simples com letras pretas,  com escrita acadêmica. Duas frases me
saudaram na página inicial: Pelo vasto mundo obscuro dos fantasmas e
demônios não existe figura tão terrível, nenhuma figura  tão
horripilante e detestável, mesmo assim causadora de tal fascinação,

como o vampiro, que é nem fantasma nem demônio,mas ainda assim, divide a
natureza obscura e possue as terríveis e misteriosas qualidades de
ambos.Reverendo Montague  Sommers. Se existe no mundo uma coisa tão
bem-atestada, essa coisa são os vampiros. Provas não faltam -
entrevistas oficiais, testemunhos de pessoas conhecidas,  de cirurgiões,
de padres, de magistrados; as provas judiciais são mais completas. E com
tudo isso, quem é que não acredita em vampiros?Rousseau O resto do site
era  uma lista em ordem alfabética dos diferentes mitos envolvendo
vampiros ao redor do mundo. O primeiro no qual eu cliquei, o Danag, era
um vampiro das Filipinas supostamente  responsável por trazer o tarô
para as ilhas há muito tempo atrás. O mito ainda contava que Danag
trabalhou com os humanos durante muitos anos,mas a parceria acabou
quando uma mulher cortou o seu dedo e o Danag sugou toda a sua
vitalidade, gostando tanto do sabor do seu sangue que acabou drenando
totalmente o sangue do seu corpo.  Eu lí cuidadosamente todas as
descrições, procurando por alguma coisa que me parecesse familiar, pra
não dizer plausível. Parecia que a maioria das histórias de  vampiros
possuiam lindas mulheres como demônios e crianças como vítimas; eles
pareciam querer criar histórias para explicar os altos índices de
mortalidade entre  as crianças,e criar para os homens uma boa desculpa
para serem infiéis. Muitas das histórias envolviam espíritos
desencarnados e avisos sobre enterros impróprios.  Nada se parecia muito
com o que eu via nos filmes, só alguns poucos, como o Hebreu Estrie e o
polonês Upier, que ocasionalmente estavam ocupados bebendo sangue.  Só
três links me chamaram a atenção: O romênio Varacolaci, um morto-vivo
poderoso, que podia aparecer como um humano lindo, com a pele pálida; o
Eslovaco Nelapsi,  uam criatura tão forte e veloz que pode um vilarejo
inteiro em apenas uma hora depois da meia-noite; e um outro,o Stregoni
benefici. Sobre esse havia penas uma breve  frase. Stregoni benefici: Um
vampiro italiano, destinado a ser do lado do bem, e inimigo mortal dos
vampiros maus. Era um alivio, aquele link, o único mito que aclamava  a
existência de vampiros do bem. No geral,porém, havia pouco que
coincidisse com as histórias de Jacob ou com as minhas próprias
observações. Eu fiz um pequeno catálogo  na minha mente enquanto eu lía
e cuidadosamente comparava cada mito. Velocidade, força, beleza, pele
pálida, olhos que mudam de cor. E então o critério de Jacob:  bebedores
de sangue, inimigos dos lobisomens, peles frias e imortais. Haviam muito
poucos mitos que se encaixavam em cada fator. E então, outro problema,
que eu  lembrei de um pequeno número de filmes que eu havia assitido e
que foi trazidoá tona pela leitura de hoje - vampiros não devaim poder
sair de dia, o sol poderia  transaformá-los em cinzas. Eles dormem em
caixões o dia inteiro e só saem á noite. Importunada, eu desliguei o
computador no botão pricipal, sem esperar pra que  ele desligasse
apropriadamente. Apesar da minha irritação, eu estava extremamente
envergonhada. Era tudo tão estúpido. Eu estava sentada no meu quarto,
pesquisando  sobre vampiros. O que é que havia de errado comigo? Eu
decidí que grande parte da culpa estava na entrada de Forks - uma
península inteira, pra falar a verdade.

Eu queria sair de casa, mas não havia nenhum lugar que eu quisesse ir
que ficasse a menos de três dias de viagem de carro. Eu calcei as minhas
botas mesmo assim,  sem ter certeza de pra onde eu iria, e descí as
escadas. Eu vestí o meu casaco de chuva sem olhar o clima e saí porta á
fora. Estava nublado, mas ainda não estava  chuvendo. Eu ignorei minha
caminhonete e comecei a avançar á norte a pé, virando no quintal de
Charlie e andando em direção á floresta. Não demorou muito até que  eu
já estivesse longe o suficiente da casa pra não ver mais a estrada, pra
que o único som audível fosse o som dos meus passos na terra e as gotas
de orvalho que  caiam das copas. Haviam um leve rastro da trilhas que
guiava o caminho pra dentro da floresta, de outra forma eu jamais me
arriscaria a ir lá sozinha daquele jeito.  Meu senso de direção era
desastroso; eu podia me perder em lugares muito mais seguros. A trilha
continuava mais e mais funda dentro da floresta, mais longe do que  eu
podia dizer. Ela passava pelas árvores ordenadas e pelas cicutas, pelas
madeiras de teixos e pelos arbustos. Eu só conhecia vagamente as árvores
ao meu redor,  e o que eu sabia era só de ver Charlie apontando elas pra
mim da viatura há anos atrás. Muitas delas eu não conhecia, outras delas
eu não tinha como ver porque elas  estava completamente cobertas de
parasitas verdes. Eu seguí na trilha tão longe quanto a minha raiva me
levou. Quando ela começou a abrandar, eu diminuí o ritmo.  Algumas gotas
cairam em mim da árvore sobre minha cabeça, mas eu não sabia dizer se
era de uma chuva que estava começando ou do orvalho de ontem, que estava
nas  folhas, que agora estavam lentamente voltando para a terra. Uma
árvore recentemente derrubada - eu sabia que era recente porque ela
ainda não estava completamente  coberta de musgos - descansava sobre o
tronco de outra das suas irmãs, criando um banquinho a apenas uns poucos
passos da trilha. Eu passei pelos galhos e cuidadosamente,  me
certificando de que a minha jaqueta estava entre o ascento sujo e as
minhas roupas onde quer que elas tocassem, e inclinei minha cabeça
protegida com o capuz  contra a árvore ainda em pé. Esse foi o lugar
errado pra vir. Eu devia ter advinhado, mas onde mais eu poderia ter
ido? A floresta era de um verde escuro e se parecia  demais com a cena
do sonho de ontem pra permitir á minha mente um pouco de paz. Agora que
já não haviam mais os sons de passos, o silêncio era penetrante. Os
pássaros  estavam quietos, também, e as gotas caiam com uma certa
frequência, então devia ser a chuva. As samambaias ficavam mais altas
que eu, agora que eu estava sentada,  e eu sabia que alguém podia andar
entre os troncos a três passos de distância e não me enxergar. Aqui
entre as árvores era muito mais fácil acreditar nos absurdos  que haviam
me deixado envergonhada em casa. Nada mudou nesse floresta por milhares
de anos, e todos os mitos e lendas de centenas de locais diferentes me
pareciam  muito mais possíveis aqui do que no meu quarto. Eu me forcei a
focar nas duas perguntas mais vitais que eu tinha que responder, mas eu
fiz isso sem vontade. Primeiro,  eu tinha que decidir se a história que
Jacob me contou sobre os Cullen podia ser verdade. Imediatamente minha
mente respondeu com um ressonante não. Era ridículo  e mórbido pensar em
tais coisas. Mas o que, então? Eu perguntei a mim mesma. Não havia
nenhuma explicação razoável que explicasse como eu estava viva nesse
momento.  Eu escutei mais uma vez na minha cabeça as coisas que eu
observei sozinha: a incrível velocidade, a força, os olhos mudando de
preto pra dourado e preto de novo,  a beleza inumana, a pele pálida,
gelada. E mais - pequenas coisas que se registraram

lentamente - como eles nunca comiam, a graça perturbadora com a qual se
movimentevam. E o jeito como eles falavam b, com um sotaque pouco
familiar e frases que se  encaixariam melhor num romance da virada do
século do que numa sala de aula do século vinte e um. Ele faltou a aula
no dia em que fariamos o teste sanguínio. Ele  não disse que não iria
para a praia até que eu disse pra onde íamos. Ele parecia saber o que
todos ao redor dele estavam pensando... exceto eu. Ele haviam me dito
que o vilão, perigoso... Poderiam os Cullen ser Vampiros? Bem, eles eram
alguma coisa. Alguma coisa fora das possibilidades de justificações
rationais estava acontecendo  diante dos meus olhos incrédulos. Fossem
os frios de Jacob ou as minhas teorias sobre super-heróis, Edward Cullen
não era...humano. Ele era algo mais. Então- talvez.  Essa seria a minha
única resposta sobre o assunto no momento. E então a pergunta mais
importante de todas. O que é que eu ia fazer se fosse verdade? Se Edward
fosse  vampiro - eu mal podia me forçar a pensar nas palavras - então o
que eu deveria fazer? Envolver outra pessoa estava absolutamente fora de
questão. Nem eu mesma conseguia  acreditar; ninguém a quem eu contasse
ia me dar bola. Só duas opções pareciam práticas. A primeira era seguir
o conselho dele: ser inteligente, evitá-lo tanto quanto  fosse possível.
Cancelar os nossos planos, e voltar a ignorá-lo o máximo que eu pudesse.
Fingir que havia uma parede de vidro impenetrável nos separando na aula
quando éramos forçados a ficar juntos. DIzer pra ele me deixar em paz- e
falar sério dessa vez. Eu estava presa num repentino sentimento de
agonia quando pensei  nessa alternativa. Minha mente rejeitou a dor,
rapidamente me levando á próxima opção. Eu não podia fazer nada de
diferente. Afinal, se ele era algo...sinistro,  até agora ele não fez
nada pra me machucar. Na verdade, Tyler teria muito do que se arrepender
se ele não tivesse agido tão rápido. Tão rápido, eu discutí comigo
mesma, que pode ter sido simplesmente uma questão de reflexos. Mas se
eram reflexos que salvavam vidas, não podia ser tão ruim. Eu considerei.
Minha cabeça girava  sobre eixos invisíveis. De uma coisa eu tinha
certeza, se é que eu tinha certeza de alguma coisa. O Edward obscuro
nomeu sonho da noite passada foi só um reflexo  meu medo das palavras de
Jacob, e não de Edward. Mesmo assim, quando eu gritei aterrorizada por
causa do ataque do lobisomem, não foi o medo do lobo que fez o "não"
brotar dos meus lábios. Foi o medo que ele pudesse se machucar- mesmo
quando ele me chamou com os caninos expostos, eu temí por ele. E eu
sabia que aí estava a minha  resposta. Eu não sabia nem se havia outra
escolha, na verdade. Eu já estava envolvida demais. Agora que eu sabia-
se eu sabia - eu não podia fazer nada sobre os  meus segredos
assustadores. Porque quando eu pensava nele, na voz dele, nos seus olhos
hipnóticos, a força magnética de sua personalidade, eu não queria nada
além  de estar com ele agora mesmo. Mesmo se... Mas eu não conseguia
pensar nisso agora. Não aqui, na floresta escura, não quando a chuva
fazia tudo escurecer como o crepúsculo  sobre as copas das árvores e
pareciam com passos no chão de terra. Eu tremí e me levantei rapidamente
do meu local de ocultação, preocupada que de alguam forma a  trilha
tivesse desaparcido com a chuva. Mas estava lá, a salvo e clara,
seguindo o seu caminho pelo labirinto respingante. Eu a seguí
apressadamente, meu capuz próximo  do meu rosto, me surpreendendo,
quando quase me batia nas árvores, com o quanto havia ido longe. Eu
comecei a imaginar se eu realmente estava saíndo de la,ou me
embrenhando ainda mais nos

confins da floresta. Antes que eu tivesse um ataque de pânico, porém, eu
comecei a reparar em alguns espaços entre as teias de galhos. E então eu
ouví um carro passando  na rua, e eu estava livre, a grama de Charlie se
estendia na minha frente, a casa de recebendo, prometendo calor e meias
secas. Era só meio dia quando eu entrei.  Eu subí e me vestí para o
resto do dia, jeans e uma camiseta, já que eu ia ficar me casa. Eu não
tive que me esforçar muito pra me concentrar na tarefa do dia- um
trabalho sobre Macbeth que era pra ser entregue na quarta-feira. Eu me
concentrei no perfil do duro projeto contentemente, mais serena do que
eu me sentia desde...bem,  desde a última quinta-feira, pra ser honesta
Esse sempre foi meu jeito, de qualquer forma. Tomar decisões era a parte
difícil pra mim, isso eu tinha que reconhecer.  Mas uma vez que a
decisão estivesse tomada, eu simplesmente fazia o que tinha que ser
feito- geralmente aliviada por ter tomado uma decisão. Ás vezes o alivio
era  corrompido pelo desespero, como a minha decisão de vir pra Forks.
Mas isso era melhor do que degladiar com as alternativas. Essa era uma
decisão ridiculamente fácil  de aceitar. Perigosamente fácil. Então o
dia estava quieto, produtivo - eu terminei o meu trabalho antes das
oito. Charlie chegou com uma bela captura, e eu fiz  um lembrete mental
para comprar um livro de receitas pra peixes quando eu fosse pra Seattle
na semana que vem. Os calafrios que percorriam a minha espinha toda vez
que eu pensava nesa viagem não eram diferentes dos que eu tinha antes da
história de Jacob Black. Eles deveriam ser diferentes, eu pensei. Eu
devia ter medo - eu  sabia que devia, mas eu não conseguia sentir o tipo
certo de medo. Eu não sonhei naquela noite, exausta por ter começado o
meu dia tão cedo, e ter dormido tão mal  durante a noite. Eu acordei,
pela segunda vez desde que eu cheguei em Forks, com o brilho amarelo de
um dia de sol. Eu fui olhar pela janela, aturdida por ver que  mal havia
uma nuvem no céu, e aquelas que haviam eram só pedacinhos macios de
algodão que não poderiam estar carregando chuva alguma. Eu abrí a
janela, surpresa  por ela ter aberto tão facilmente, sem emperrar, mesmo
sem ter sido aberta em todos esses anos - e suguei o ar relativamente
seco. Estava quase quente e quase não  ventava. Meu sangue pulsava
elétrico nas veias. Charlie estava terminando o café da manhã quando eu
descí, e ele percebeu o meu humor imediatamente. "Belo dia lá  fora".
Ele comentou. "Sim", eu concordei com um sorriso. Ele sorriu de volta,
seus olhos castanhos se enverrugando nos cantos. Quando Charlie sorría
era mais fácil  perceber porque minha mãe havia aceitado se casar tão
rápido. Grande parte daquele jovem romântico havia desaparecido antes
que eu tivesse nascido, como o cabelo  castanho e cacheado- mesma cor,
se não textura dos meus- tinham sumido, lentamente revelando mais e mais
a pele brilhante da testa dele. Mas quando ele sorria, eu  podia ver um
pouco do homem que fugiu com Renée quando ela não era nem dois anos mais
velha do que eu sou agora. Eu tomei meu café da manhã alegremente,
observando  as partículas de poeira que apareciam por causa da luz do
sol que entrava pela janela de trás. Charlie deu adeus, e eu ouví a
viatura se afastar de casa. Eu hesitei  na porta de casa, a mão na minha
jaqueta. Deixá-la em casa era tentador. Com um suspiro, eu a embrulhei
no braço e saí para a luz brilhante que eu já não via há  meses. Á custo
de cotovêlos melados de graxa, eu conseguí abrir as duas janelas da
minha caminhonete quase completamente. Eu fui uma das primeiras a chegar
na escola;  eu nem tinha olhado para o relógio na minha pressa de sair.
Eu estacionei e me dirigí para os bancos de piquenique raramente
utilizados, no lado sul da cafeteria.  Os bancos ainda

estavam um pouco sujos, então eu sentei na minha jaqueta, feliz por dar
um uso a ela. Meu dever de casa já estava terminado- resultado de uma
vida social desgraçada  - mas haviam alguns problemas de Trigonometria
que eu não sabia se estavam certos. Eu peguei meu livro cheia de vontade
de trabalhar, mas na metade do primeiro problema  eu já estava sonhando
acordada, olhando a luz do sol brincar com as árvores e suas casacas
vermelhas. Eu olhava desatentamente para as margens do meu dever de
casa.  Depois de alguns minutos, eu me dei conta de que havia desenhado
cinco pares de olhos pretos me olhando pela página. Eu os apaguei com
uma borracha. "Bella!", eu  ouví alguém chamar, e parecia ser Mike. Eu
olhei em volta para me dar conta de que a escola já estava cheia
enquanto eu estava sentada aqui, ausente. Todo mundo  estava usando
camisetas, alguns até de shorts, apesar de a temperatura não estar acima
dos 18 graus. Mike estava vindo na minha direção vestindo besmudas Khaki
e  uma camisa de Rúgby listrada, acenando. "Ei,Mike", eu cumprimentei,
acenando de volta, incapaz de ser pouco receptiva numa manhã como essa.
Ele veio se sentar ao  meu lado, os seus cabelos arrepiados tinham uma
brilhante cor dourada no sol, um sorriso rasgando o seu rosto. Ele
estava tão contente em me ver que eu n~]ao pude  deixar de me sentir
gratificada. "Eu não tinha reparado antes- o seu cabelo é um pouco
rúivo", ele comentou, pegando entre os dedos uma mecha que estava
flutuando  com a brisa suave. "Só no sol". Eu fiquei um pouco
desconfortável quando ele colocou a mecha atrás da minha orelha. "Belo
dia, não é?" "Meu tipo de dia", eu concordei.  "O que você fez ontem?",
o tom dele era provavelmente muito autoritário. "Eu trabalhei no meu
projeto." Eu não mencionei que já havia acabado- não havia necessidade
de parecer presumida. Ele bateu na testa com a mão. "Oh, é -é pra
quinta-feira, não é?" "Umm, quarta, eu acho" "Quarta?" ele fez uma
careta. "Isso não é bom... O  que você está escrevendo no seu?" "Se o
tratamento de Shakespeare para com as mulheres era misógino". Ele me
encarou como se eu tivesse falado em Latin. "Eu acho  que terei que
trabalhar nisso hoje á noite", ele disse, vazio. "Eu ia te perguntar se
você queria sair". "Oh", eu fui pega fora de guarda. Porque eu não podia
mais  conversar com Mike sem a situação ficar estranha? "Bom, nós
podíamos sair pra jantar ou alguma coisa assim...e eu podia trabalhar
nisso depois", ele sorriu pra mim  esperançosamente. "Mike", eu odiava
ser colocada contra a parede. "Eu acho que não é a melhor idéia". O
rosto dele desmoronou. "Porque não?",ele perguntou, seus  olhos
cuidadosos. Meus pensamentos foram parar em Edward, imaginando se era
nisso que ele estava pensando também. "Eu acho... e se você repetir isso
em outro lugar  eu vou te espancar até a morte", eu ameacei. "Mas eu
acho que machucaria os sentimentos de Jéssica." Ele estava desnorteado,
obviamente ele não havia pensado nisso.  "Jéssica?" "Sério, Mike, você é
cego?" "Oh", ele exalou - claramente confuso. Eu me aproveitei disso pra
fazer a minha fuga.

"É hora da aula, eu não posso me atrasar de novo", eu agarrei os meus
livros e os enfiei na minha mochila. Nós caminhamos em silêncio até a
sala de aula, e a expressão  dele estava distraída. Eu esperava que
fossem quais fossem esses sentimentos nos quais ele estava inundado, que
eles o levassem para a direção correta. Quando eu  ví Jéssica em
trigonometria, ela estava estourando de entusiasmo. Ela, Angela, e
Lauren estavam indo á Port Angeles esta noite pra comprar vestidos para
o baile,  e ela queria que eu fosse também, apesar de eu não precisar de
um vestido. Não havia o que decidir. Podia até ser legal sair da cidade
com algumas amigas, mas Lauren  estaria lá. E quem abe o que eu poderia
estar fazendo nessa noite... mas definitivamente não erame envolver
nesse tipo de situação. É claro que eu estava feliz com  o sol. Mas esse
não era o único responsável pelo meu humor eufórico, nem de perto. Então
eu dei a ela um talvez, dizendo a ela que eu teria que falar com Charlie
antes. Ela não falou de nada alkém do baile no caminh para a aula de
Espanhol, continuando depois da aula como se nem tivesse sido
interrompida, cinco minutos depois  estávamos indo almoçar. Eu estava
preocupada demais com os meus próprios pensamentos pra pensar no que ela
estava dizendo. Eu estava dolorosamente ansiosa pra ver  não só ele, mas
todos os Cullen- pra compará-los ás novas suspeitas que estavam na minha
mente. Enquanto eu cruzava a entrada da cafeteria, eu sentí o primeiro
formigamento  de medo descer a minha espinha e se alojar no meu
estômago. Será que eles tinham como adivinhar o que eu estava pensando?
E então eu tive um outro formigamento-  será que Edward estaria
esperando pra sentar comigo? Como de costume, eu olhei para a mesa dos
Cullen. Um arrepio de pânico fez meu estômago tremer quando eu percebí
que ela estava vazia. Com um resto de esperança eu vasculhei o resto da
cafeteria, esperando encontrá-lo sozinho, esperando por mim. O lugar
estava praticamente  lotado- nós nos atrasamos em Espanhol- mas não
havia sinal de Edward ou de ninguém da sua família. A desolação me
atingiu com uma força devastadora. Eu cambaleei  ao lado de Jéssica, sem
me importar mais em fingir que estava prestando atenção. Nós estavamos
atrasadas o suficiente pra encontrar todo mundo na nossa mesa. Eu
evitei uma cadeira vazia ao lado de Mike e preferí me sentar ao lado de
Angela. Eu vagamente reparei que Mike segurou a cadeira educadamente pra
Jéssica se sentar,  e o rosto dela se iluminou em resposta. Angela
perguntou algumas sobre o trabalho sobre Macbeth, que eu respondí tão
naturalmente quanto pude enquanto mergulhava  em sofrimento. Ela,
também, me convidou para sair essa noite com elas, e agora eu concordei,
me agarrando em qualquer coisa que me distraísse. Eu me dei conta de
que estava agarrando a última ponta de esperança quando entrei na aula
de Biologia, ví o lugar vazio, e me deixei levar por outra onda de
desapontamento. O resto  do dia passou devagar, sem graça. Na Educação
Física, nós tivemos uma palestra sobre os princípios do Badminton, a
próxima tortura á qual eles iam me expor. A melhor  parte foi que o
treinador não chegou a terminar, então amanhã eu teria outro dia livre.
Não importa que depois desse dia eles iam me armar com uma raquete antes
de me soltar no resto dos estudantes. Eu estava feliz em deixar a
escola, então eu podia fazer beicinho e me lastimar livremente antes de
sair com Jéssica e companhia.  Mas logo que eu entrei na casa de
Charlie, Jéssica ligou pra cancelar os nossos planos. Eu tentei parecer
feliz por Mike ter convidado ela para jantar - eu realmente  estava
feliz

que ele finalmente parecia estar entendendo - mas o meu entusiasmo
pareceu falso até para os meus próprios ouvidos. Ela remarcou as compras
para amanhã. O que me  deixou com poucas escolhas no que se trata de
distrações. Eu tinha peixe marinando para o jantar, com salada e pão que
sobrou da noite passada, então não havia nada  pra fazer nesse aspecto.
Eu passei meia hora concentrada no dever de casa, mas depois eu já
estava de saco cheio disso também. Eu chequei meu E-mail, lendo milhares
de cartas antigas da minha mãe, ficando mais animada enquanto elas
progrediam para o presente. Eu suspirei e digitei uma resposta rápida.
MÃE, DESCULPE. EU ESTIVE  FORA. EU FUI Á PRAIA COM ALGUNS AMIGOS. E TIVE
QUE FAZER UM TRABALHO. Minhas desculpas era honestamente patéticas,
então eu desistí. HOJE ESTÁ FAZENDO SOL LÁ FORA  - EU SEI, EU TAMBÉM
ESTOU CHOCADA - ENTÃO EU VOU LÁ FORA PARA SUGAR TODA A VITAMINA D QUE EU
PUDER. EU AMO VOCÊ. BELLA. Eu decidí matar um hora com leitura
não-relacionada  com a escola. Eu tinha uma pequena coleção de livros
que eu trouxe comigo pra Forks,o maior volume se tratava de um apanhado
das obras de Jane Austen. Eu selecionei  um e me dirigí para o quintal,
levando uma colcha antiga que havia no armário. No quintal pequeno,
quadrado de Charlie, eu dobrei a colcha no meio e deitei na sombra  das
árvores na grama aparada que sempre seria um pouco úmida, não importava
quanto o sol brilhasse. Eu deitei sobre o estômago, cruzando os
tornozelos no ar, passando  os livros tentando decidir qual deles eu
escolheria. Os meus favoritos eram Orgulho e Preconceito e Razão e
Sensibilidade. Eu tinha lido o primeiro mais recentemente,  então eu
comecei com Razão e Sensibilidade, só par me lembrar que o herói da
história se chamava Edward, com raiva, eu abri Mansfield Park, mas o
herói desse livro  se chamava Edmund, que era perto o suficiente. Não
haviam outros nomes disponíveis no século dezoito? Eu fechei o livro,
aborrecida, e me virei de costas. Eu não  pensaria em mais nada além do
calor na minha pele, eu disse a mim mesma severamente. A briza ainda
estava leve, mas fez as mechas do meu cabelo soprarem no meu rosto,  e
isso fez um pouco de cócegas. Eu joguei o meu cabelo pra cima da minha
cabeça, deixando ele descansar na colcha embaixo de mim, e me concentrei
de novo no calor  que tocava os meus cílios, as maçãs do meu rosto, meu
nariz, meus lábios, meus braços, meu pescoço, que passava pelo pano da
minha camiseta leve... A próxima coisa  da qual eu tive consciência foi
do som da viatura de Charlie, virando nos tijolos da entrada. Eu sentei
supresa, me dando contade que a luz havia ido embora, por  trás da
árvores, e que eu tinha pego no sono. Eu olhei ao redor, confusa, com o
sentimento de que eu não estava mais sozinha. "Charlie?", eu perguntei,
mas eu podia  ouvir a porta da frente batendo. Eu levantei rápido,
tolamente atordoada, juntando a colcha suja e os meus livros. Eu corrí
pra dentro pra colocar óleo pra ferver  na frigideira, percebendo que o
jantar ia atrasar. Charlie estava pendurando o seu cinturão e tirando as
botas quando eu entrei.

"Desculpa, pai, o jantar ainda não está pronto- eu peguei no sono lá
fora", eu repremí um bocejo. "Não se preocupe", ele disse. "Eu queria
saber o placar do jogo,  mesmo." Eu assistí TV com Charlie depois do
jantar pra ter alguma coisa pra fazer. Não havia nada interessante pra
assistir, mas ele sabia que eu não gostava de  beiseball, então ele
colocou num canal bobo que nem um de nós gostava. Apesar disso, ele
pareceu feliz, por estarmos fazendo alguma coisa juntos. E foi bom, a
despeito  da minha depressão, deixá-lo feliz. "Pai", eu disse durante os
comerciais, "Jéssica e Angela vão procurar vestidos para o baile amanhã
em Port Angeles, e elas querem  que eu as ajude a escolher...você se
importa se eu for com elas?" "Jéssica Stanley?",ele perguntou. "E Angela
Weber". Eu suspirei quando tive que lhe passar os detalhes.  Ele estava
confuso. "Mas você não vai para o baile, não é?" "Não, pai, eu vou
ajudar elas a encontar os vestidos- você sabe, vou dar críticas
construtivas". Eu não  teria que explicar isso para um mulher. "Bem,
Ok". Ele pareceu perceber que era uma coisa do departamento feminino.
"Mas é dia de semana". "Nós vamos sair logo depois  da aula, assim
poderemos voltar cedo. Você dá um jeito no jantar, não é?" "Bella, eu
conseguíme alimentar por dezessete anos antes de você vir pra cá", ele
me lembrou.  "Eu não sei como você conseguiu sobreviver", eu murmurei, e
então adicionei mais claramente, "Eu vou deixar algumas coisas pra você
preparar um sanduíche na geladeira,  tá bom? Bem em cima". Estava
ensolarado de novo no outro dia. Eu acordei com renovada esperança que
eu inutilmente tentei reprimir. Eu tentei me vestir para o clima  mais
ameno com uma blusa com um decote em formato de V - algo que eu usava no
inverno em Phoenix. Eu planejei tanto a minha entrada na escola que mal
tive tempo  de chegar á sala de aula. Com o coração vazando, eu circulei
o estacionamento procurando por uma vaga, enquanto procurava pelo Volvo
prateado que claramente não  estava lá. Eu estacionei no último
corredor, correndo para a aula de Inglês, chegando sem fôlego, mas
vitoriosa, antes do sinal tocar. Estava igual a ontem- eu não  conseguia
evitar os brotos de esperanças que se semeavam na minha mente, só pra
que depois eles fossem dolorosamente esmagados enquanto eu procurava por
ele no almoço  ou quando sentava na minha mesa vazia na aula de
Biologia. O esquema de Port Angeles estava de pé de novo, e deixou tudo
mais atraente pelo fato de que Lauren tinha  outros planos. Eu estava
muito ansiosa pra sair da cidade, então eu não conseguia parar de olhar
por cima do ombro, esperando que ele aparecesse do nada como ele
costumava fazer. Eu prometí pra mim mesma que estaria de bom humor essa
noite pra não estragar a diversão de Angela ou de Jéssica na sua caça ao
vestido. Talvez  eu pudesse até fazer umas compras também. Eu me
recusava a pensar que teria que fazer compras sozinha em Seattle esse
fim de semana, sem o mínimo de interesse no  trato antigo. É claro que
ele não podia cancelar sem pelo menos me ligar. Depois da escola,
Jéssica me acompanhou até em casa com o seu Mercury branco pra que eu
pudesse deixar os meus livros e a minha camionhonete. Eu penteei o meu
cabelo rapidamente enquanto estava lá dentro, sentindo um pouco de
excitação por estar deixando  Forks. Eu deixei um bilhete para Charlie
em cima da mesa, explicando de novo onde encontrar o jantar, troquei a
minha carteira da minha mochila para uma bolsa

que eu raramente usava, e corrí pra me juntar á Jéssica. Depois nós
passamos na casa da Angela, e ela estava esperando por nós. Minha
excitação cresceu espontâneamente  enquanto nós nos dirigíamos aos
limites da cidade. Jess dirigiu mais rápido que Charlie, para que
chegássemos me Port Angeles antes das quatro. Já fazia algum tempo
desde a minha última noite das garotas e os meus estrogênios corriam
soltos. Nós ouvímos músicas melosas de Rock enquanto Jéssica tagarelava
sobre os garotos com  os quais nós nos relacionávamos. O jantar de Mike
e Jéssica foi muito bem, e lea esperava que no Sábado eles já tivesse
progredido para a fase do primeiro beijo.  Eu sorrí comigo mesma,
satisfeita. Angela estava passivamente feliz por estar indo ao baile,
mas não necessariamente interessada em Eric. Jess tentou fazê-la
confessar  qual era o seu tipo de garoto, mas depois de um tempo eu
interrompí com uma pergunta sobre vestidos, para poupá-la. Angela olhou
pra mim agradecida. Port Angeles  era uma linda armadilha para turistas,
muito mais educada e pitoresca do que Forks. Mas Angela e Jéssica a
conheciam bem, então nós não perdemos tempo olhando o  piotoresco mapa
da cidade na baía. Jess dirigiu direto para uma grande loja de
departamentos na cidade, que era a apenas algumas ruas da amigável baía
para visitantes.  O baile era semiformal, e nós não tinhamos certeza do
que isso significava. Tanto Angela quanto Jéssica pareceram surpresas e
um pouco descrentes quando eu falei  pra elas que nunca tinha ido a um
baile em Phoenix. "Você nunca foi com um namorado ou alguma coisa
assim?" Jess perguntou duvidosamente enquanto andávamos pelas  portas da
loja. "De verdade", eu tentei convencer ela sem ter que revelar os meus
problemas com dança. "Eu nunca tive um namorado nem nada parecido. Eu
não saía  muito" "Porque não?", Jéssica perguntou. "Ninguém nunca me
convidou", eu disse honestamente. Ela pareceu cética. "As pessoas te
convidam aqui", ela me lembrou "E  é você quem diz não". Nós estávamos
na seção de adolescentes agora, procurando nos cabides por roupas mais
chiques. "Bem, exceto Tyler", Angela respondeu quietamente.  "Como é?",
eu engasguei. "O que foi que você disse?" "Tyler está dizendo pra todo
mundo que vai te levar para o baile de fim de ano", Jéssica disse com
olhos suspeitos.  "Ele disse o quê?" parecia que eu estava sufocando.
"Eu te disse que não era verdade", Angela murmurou pra Jéssica. Eu
estava em silêncio, ainda num estado de choque  que estava rapidamente
se transformando em irritação. Mas nós tínhamos que encontrar as drogas
dos vestidos, e tínhamos muito trabalho á fazer. "É por isso que Lauren
não gosta de você", Jéssica deu uma risadinha enquanto procurávamos as
roupas. Eu apertei meus dentes. "Você acha que se eu atropelasse ele com
o meu carro ele pararia  de se sentir culpado por causa do acidente?
Será que ele vai parar de tentar me recompensar e achar que estamos
quites?" "Talvez", Jéssica de uma fungadinha. "Se  é por isso que ele
está te chamando." A seção de vestidos não era muito grande, mas elas
duas encontraram alguns vestidos para experimentar. Eu sentei em uma
cadeira  baixa dentro de um dos provadores, perto de um espelho de três
faces, tentando controlar a minha fúria.

Jéss estava dividida entre dois- um longo, tomara-que caia, preto básico
e outro na altura do joelho de um azul elétrico com alcinhas finas. Eu
encoragei ela a ficar  com o azul. Porque não realçar os olhos? Angela
escolheu um vestido rosa claro que destacava bem o seu corpo alto e que
destacava a cor de mel dos seus cabelos castanho-claros.  Eu
cumprimentei as duas generosamente e ajudei a colocar os vestidos
rejeitados de volta nos cabides. O processo foi muito mais curto e fácil
do que as compras que  eu fazia com Renée quando estava em casa. Eu acho
que existe algo a ser dito sobre escolhas limitadas. Nós fomos para a
seção de sapatos e acessórios. Enquanto elas  tentavam as coisas, eu
simplesmente olhava e criticava, sem a menor vontade de comprar alguma
coisa, apesar de estar precisando de sapatos novos. A irritação com
Tyler estava acabando com a minha noite das garotas, me deixando com
vontade de voltar pra casa. "Angela?", eu comecei, hesitante enquanto
ela experimentava um sapato  de tiras e de salto alto cor de rosa- ela
estava mais que contente por um par alto o suficiente que a permitisse
usar salto. Jéssica estava no balcão das jóias e  nós estávamos
sozinhas. "Sim?", ela levantou a perna balançando o tornozelo pra ter
uma visão melhor do sapato. Eu me intrometí. "Eu gostei desse" "Eu acho
que vou  ficar com esse- apesar de não ter nada que combine com eles
além desse vestido". Ela meditou. "Oh, vá em frente- eles estão em
liquidação".Eu encoragei. Ela sorriu,  colcando a tampa em outra caixa
com sapato branco. Eu tentei de novo. "Umm, Angela..." ela olhou pra
cima curiosa. "É normal para... os Cullen" - eu mantive meus  olhos nos
sapatos "Ficar muito tempo fora de escola?" Eu falhei miseravelmente na
minha tentativa de parecer desinteressada. "Sim, quando o clima está bom
eles vão  acampar sempre- até o doutor. Eles gostam muito de atividades
ao ar livre.", ela me disse quietamente, examinando os sapatos também.
Ela não fez nem sequer uma pergunta,  quanto mais as milhares de
perguntas que Jéssica teria feito. Eu realmente estava começando a
gostar de Angela. "Oh", eu mudei de assunto quando Jéssica voltou da
joalheria com uma coisa que ela encontrou pra combinar com os seus
sapatos prateados. Nós planejávamos jantar num pequeno restaurande
Italiano na rua principal,  mas as compras não demoraram tanto quanto
esperavamos. Jess e Angela foram colocar as suas compras de volta no
carro e depois iam descer á baia. Eu disse que me  encontraria com elas
no restaurante dentro de uma hora- eu queria encontrar uma livraria.
Elas duas estavam querendo vir comigo, mas eu encoragei as duas a irem
se divertir- elas não sabiam o quanto eu podia ficar ocupada quanto
estava cercada de livros; era algo que eu preferia fazer sozinha. Elas
voltaram para o carro  conversando alegremente, e eu fui na direção que
Jess me apontou. Eu não tive problemas para achar a livraria, mas não
era bem aquilo que eu estava procurando. As  janelas estavam cheias de
cristais, apanhadores-de-sonhos, e livros sobre cura espiritual. Eu nem
entrei. Pela janela eu podia ver uma mulher de cinquenta anos com  um
longo cabelo cinza que ela usava solto, usando um vestido que parecia
ser dos anos sessenta, sorrindo saudosamente por detrás do balcão. Eu
decidí que essa era  um conversa que eu podia adiar. Tinha que ter uma
livraria normal na cidade. Eu vaguei pelas ruas, que estavam lotadas com
o trânsito do fim de um dia de trabalho,  e rezei pra estar indo para o
centro da cidade.

Eu não estava prestando tanta atenção em pra onde eu estava indo quanto
devia; eu estava lutando contra o desespero. Eu estava tentando tanto
não pensar nele, e  no que Angela disse... e mais do que tudo, tentando
acabar com as minhas esperanças em ralação á Sábado, temendo que a
decepção fosse mais dolorosa que o resto,  quando eu olhei pra cima eu
ví o Volvo de alguém estacionado na rua e aquilo me arranhou por dentro.
Vampiro estúpido, que não merece confiança, eu pensei comigo  mesma. Eu
me dirigí ao sul, em direção a algumas lojas com vitrines de vidro que
pareciam promissoras. Mas quando eu cheguei lá, elas eram só lojas de
reparo e espaços  vazios. Eu ainda tinha muito tempo antes de precisar
ir encontra Angela e Jéssica, e eu definitivamente estava precisando
controlar o meu humor antes de me encontrar  com elas. Eu passei a mão
pelos meus cabelos e e respirei fundo algumas vezes antes de virar a
esquina. Eu comecei a perceber, enquanto cruzava outra rua, que eu
estava indo na direção errada. O pouco trânsito que eu estava vendo,
estava se dirigindo a norte, e parecia que aqui, a maioria dos prédios
eram depósitos. Eu decidí  virar á leste e depois de algumas ruas eu
virei e tentei a sorte de encontrar algum mapa da cidade. Um grupo de
quatro homens virou na esquina que eu ia entrar,  vestidos casualmente
demais pra estarem vindo do trabalho,mas eles também não tinham cara de
ser turistas. Enquanto eles de aproximavam de mim, eu percebí que eles
não eram muito mais velhos do que eu. Eles estavam fazendo piadas uns
com os outros em voz alta, rindo estridentemente e esmurrando os braços
uns dos outros. Eu  me mantive tão longe quanto a calçada me permitiu
para das espaço a eles, caminhando devagar, olhando sempre na direção da
esquina "Ei, você!", um deles chamou quando  eles passaram, e eles
tinham que estar falando comigo já que não havia mais ninguém por perto.
Eu olhei pra cima automaticamente. Dois deles haviam parado, os outros
dois tinham desacelerado. O mais próximo, um homem pesado, com cabelos
escuros, na casa dos vinte, parecia ter sido o homem que falou. Ele
estava usando uma camisa  de flanela em cima de uma camiseta suja, jeans
curtos, e sandálias. Ele deu meio passo na minha direção. "Olá", eu
murmurei, meus joelhos começaram a tremer em resposta.  Então eu olhei
na outra direção e comecei a andar para a esquina o mais rápido que eu
conseguia. Eu podia ouví-los rindo muito alto atrás de mim "Ei,espere!",
um  deles me chamou, mas eu baixei minha cabeça e dei a volta na esquina
com um suspiro de alívio. Eu ainda podia ouvir eles me seguindo. Eu me
vi numa calçada que levava  para os fundos de vários armazéns, cada um
deles com portas enormes para os caminhões que viessem descarregar,
todos fechados porque estava anoitecendo. O lado sul  da rua não tinha
calçada, só alguns elos com ferros protegendo a passagem de algum
depósito de partes de motor. Eu estava na parte de Port Angeles que eu,
como visitante,  não queria ver. Eu me dei conta de que estava ficando
escuro, as nuvens finalmente voltando, enchendo o horizonte, criando uma
espécie de por do sol adiantado. O  horizonte ainda esta claro, mas
ficando cinzento, e com listras laranjas e cor de rosa. Eu deixei minha
jaqueta no carro, e um arrepio repentino me fez cruzar os  braços com
força na frente do meu peito. Uma única van passou por mim, e então a
rua estava deserta. O céu estava repentinamente escuro, e, quando eu
olhei pra trás  pra ver as nuvens que se formavam, eu percebí com um
choque, que eu estava sendo seguida por dois homens, á menos de vinte
passos de distância de mim. Eles eram  do mesmo grupo que tinha passado
por mim na esquina, mas nenhum deles era o de cabelo escuro que tinha
falado comigo. Eu virei minha cabeça rapidamente, apressando  meus
passos. Um arrepio que não tinha nada a ver com o frio passou pelo

meu corpo. Minha bolsa estava sobre um ombro, entrelaçada no meu corpo,
do jeito que se deve usar quando de quer evitar um assalto. Eu sabia
exatamente onde o meu  spray de pimenta estava- numa mala que eu nunca
desfiz, embaixo da minha cama. Eu não tinha muito dinheiro comigo, uns
vinte dólares, ou um pouco mais, eu pensei  em derrubá-la
"acidentalmente" e continuar andando. Mas uma vozinha assustada na minha
cabeça estava me avisando que aqueles homens pareciam ser algo pior que
só  assaltantes. Eu escutei atentamente os seus passos, que eram muito
mais quietos comparados ao tumulto que eles estavam fazendo essa tarde,
e não parecia que eles  estavam andando mais rápido, ou se aproximando
de mim. Respire, eu lembrei para mim mesma. Você não sabe se eles estão
te seguindo. Eu continuei a andar o mais rápido  que podia sem correr,
me concentrando na entrada á direita que estava a apenas alguns metros
de distância de mim. Eu podia ouví-los, tão longe quanto antes. Um carro
virou na esquina passando rapidamente por mim. Eu pensei em me jogar na
frente dele, mas eu hesitei, inibida, sem saber se eles estavam
realmente me seguindo, então  era tarde demais. Eu alcancei a esquina,
mas me bastou uma olhada rápida para que eu percebesse que era apenas
mais uma entrada de carros nos fundos de um dos armazéns.  Eu dei uma
meia volta antecipadamente; eu tive que me apressar e correr pela rua,
de volta para a calçada. A rua acabava na próxima esquina, onde havia
uma placa  de "pare". Eu me concentrei nos passos fracos atrás de mim,
decidindo se eu devia correr ou não. Eles, porém, não pareciam estar
muito atrás, e eles poderiam me  alcançar muito facilmente de qualquer
jeito. Eu tinha certeza que ia cair e me espatifar se eu tentasse andar
mais rápido. Os passos definitivamente pareciam estar  mais pra trás. Eu
me arriscar a dar uma rápida olhadinha por cima do ombro, e eles estavam
seguramente a uns quarenta passos atrás de mim agora, eu percebí
aliviada.  Mas eles dois estavam me encarando. Pareceu que se passaram
horas antes que eu alcançasse a esquina. Eu mantive o passo firme, os
homens atrás de mim ficando mais  pra trás a cada passo. Talvez eles
tenham se dado conta de que estavam me assustando e se arrependeram. Eu
vi dois carros indo na direção norte na rua pra onde eu  estava indo, eu
respirei aliviada. Haveriam mais pessoas por perto assim que eu saisse
daquela rua deserta. Eu virei na esquina com um suspiro agradecido. E
quase  escorreguei quando tive que parar. A rua estava alinhada dos dois
lados com paredes vazias, sem potas ou janelas. Eu podia ver
distantemente, duas ruas ábaixo, ruas  iluminadas, carros e mais
pedestres, mas eles estavam muito longe. Porque saindo de um prédio no
lado oeste, no meio da rua, estavam os outros dois homens do grupo,  os
dois me observando com sorrisos excitados enaquanto eu ficava paralisada
na calçada. Eu percebí que não estava sendo seguida. Eu estava sendo
guiada. Eu pausei  por um segundo, mas pareceu um longo tempo. Eu me
virei e tentei voltar pelo outro lado da rua. Eu tinha o leve
pressentimento de que era uma tentativa inútil. Os  passos atrás de mim
estavam mais altos agora. "Aí está você!", a voz estrondosa do homem
grande, de cabelo escuro quebrou o silêncio intenso, me fazendo pular.
Na  escuridão, parecia que ele estava olhando por cima de mim. "É", uma
voz respondeu alto atrás de mim, me fazendo pular de novo enquanto eu
tentava correr pela rua.  "Nós pegamos um pequeno desvio".

Meus passos tiveram que desacelerar. Eu estava fazendo a distância entre
mim e eles diminuir ainda mais rapidamente. Eu tinha um bom grito, alto,
e eu suguei o ar,me  preparando para usá-lo,mas minha garganta estava
tão seca que eu não tinha muita certeza em relação ao volume que ele
sairia. Com um movimento rápido, eu tirei a  bolsa pela cabeça,
sugurando-a com uma mão, me preparando para entregá-la ou usá-la como
arma se fosse necessário. O homem mais magro se desencostou da parede e
começou a avançar vagarosamente pela rua. "Fique longe de mim", eu
avisei numa voz que deveria ter sido forte e destemida. Mas eu estava
certa em relação a minha  garganta- nada de volume. "Não seja assim,
docinho",ele falou e as risadas recomeçaram atrás de mim. Eu me
recompus, a apenas alguns passos de distância, tentando  me lembrar
apesar do pânico das poucas técnicas de defesa pessoal que eu sabia.
Peito da mão no nariz, que deve com alguma sorte quebrar o nariz dele ou
enfiá-lo  pra dentro do cérebro. Dedo na cavidade do olho-tente enfiar o
dedo por dentro do olho e arrancá-lo da órbita. E o joelho de praxe na
virilha, é claro. Aquela vozinha  pessimista na minha cabeça de novo, me
dizia que eu não chance nem sequer contra um deles, eles eram quatro.
Cala a boca! Eu ordenei á voz antes que o terror me  deixasse
incapacitada. Eu não ia me machuacar sem machucar alguém também. Eu
tentei engolir pra dar um grito decente. Faróis apareceram de repente na
esquina, o  carro quase antingindo o homem forte, forçando-o a pular na
direção da calçada. Eu corrí para o meio da rua -esse carro ia parar, ou
teria que me atingir. Mas o  carro prateado inexperadamente deu um
cavalo de pau, parando em cima da calçada com a porta do passageiro
aberta a apenas alguns passos de distância de mim. "Entre",  uma voz
furiosa ordenou. Foi impressionante como instantaneamente o medo havia
desaparecido, incrível como de repente a sensação de segurança me
inundou - mesmo  antes de eu estar fora da rua assim que eu ouví a voz
dele. Eu pulei pra dentro do carro fechando a porta atrás de mim. Estava
escuro dentro do carro, nunhuma luz  se acendeu quando a porta abriu, e
eu mal podia ver o seu rosto pelo brilho fraco do painél. Os pneus
cantaram quando ele virou para o norte, acelerando muito rápido,
desviando dos homens abismados na rua. Eu tive uma breve visão deles se
atirando na calçada enquanto acelerávamos na direção no porto. "Ponha o
seu cinto de segurança",  ele comandou, e eu percebí que estava me
agarrando no banco com as duas mãos. Eu obedecí rapidamente; o clique do
cinto se conectando era alto na escuridão. Ele  fez uma curva estreita
na esquerda, correndo em frente, avançando muitos sinais vermelhos sem
parar. Mas eu me sentia extremamente segura e, no momento, completamente
despreocupada com o lugar pra onde estavamos indo. Eu olhei para o rosto
dele profundamente aliviada,um alívio que ia além das palavras. Eu
estudei o seu rosto perfeito  na luz limitada, esperando minha
respiração voltar ao normal, até que eu percebí que a sua expressão
estava assustadoramente zangada. "Você está bem?", eu estava  surpresa
de ver como a minha voz estava áspera. "Não", ele disse curtamente, seu
tom estava lívido. Eu sentei em silêncio, observando o seu rosto
enquanto os seus  olhos reluziam sempre olhando para a frente, até que o
carro parou bruscamente. Eo olhei ao redor, mas estava

escuro demais para vez alguma coisa além da linha de árvores escuras que
se estendiam pelo acostamento. Nós não estávamos mais na cidade.
"Bella?", ele me chamou,  a voz apertada, controlada. "Sim?", minha voz
ainda estava áspera. Eu tentei limpar a minha garganta silenciosamente.
"Você está bem?" Ele ainda não estava me olhando,  mas a fúria estava
claramente visível no rosto dele. "Sim", eu respondí suavemente. "Por
favor, me distraia", ele ordenou. "Perdão, o que você disse?" Ele
respirou  agudamente. "Fale sobre alguma coisa sem importância até que
eu me acalme" ele esclareceu, fechando os olhos e apertando o nariz com
os dedos polegar e indicador.  "Umm", eu vistoriei meu cérebro á procura
de algo trivial. "Eu vou atropelar Tyler Crowley amanhã depois da aula".
Ele ainda estava apertando os olhos, mas os seus  lábios se curvaram.
"Porque?" "Ele está dizendo a todo mundo que vai me levar no baile de
fim de ano- ou ele é louco, ou ainda está tentando se desculpar por
quase  ter me...bom, você lembra, ele acha que obaile vai melhorar as
coisas. Então eu achei que se colocasse a vida dele em risco, ele
acharia que estamos quites e não  teria que ficar tentando se redimir.
Eu não preciso de inimigos, e Lauren vai parar de me perseguir se ele me
deixar em paz. Eu posso acabar destruindo o carro dele.  Se ele estiver
sem carro não vai poder levar ninguém ao baile..." eu tagarelei. Eu ouví
alguma coisa sobre isso", ele falou um pouco mais recomposto. "Você
ouviu?"  eu perguntei sem acreditar, já sentindo uma ponta de irritação.
"Se ele estiver paralizado do pescoço pra baixo, ele também não vai
poder ir para o baile.", eu cochichei  redefinindo o meu plano. Edward
suspirou e finalmente abriu os olhos. "Melhor?" "Na verdade não". Eu
esperei, mas ele não falou mais nada. Ele se inclinou no banco,  olhando
para o teto do carro. Seu rosto estava rígido. "Qual é o problema?"
minha voz saiu num suspiro. "As vezes eu tenho problemas com o meu
temperamento, Bella."  Ele também estava falando baixinho, e, quando ele
olhou pela janela, seus olhos se transformaram em duas linhas. "Mas não
seria de grande ajuda se eu voltasse até  lá e caçasse aqueles..." Ele
não terminou a frase, olhando pra longe,lutando por um momento pra
controlar sau raiva. "Pelo menos", ele continuou. "É disso que eu  estou
tentando me convencer" "Oh", a palavra pareceu inadequada, mas eu não
conseguí pensar em uma resposta melhor. Nós sentamos em silêncio de
novo. Eu olhei para  o relógio no painél. Já eram mais de seis e meia.
"Jéssica e Angela vão ficar preocupadas", eu murmurei. "Eu tinha que me
encontrar com elas". Ele ligou o motor  sem dizer outra palavra, dando a
volta suavemente e correndo em direção á cidade. Nós estavamos de volta
ás luzes da cidade sem demora nenhuma, ainda indo rápido  demais,
desviando sem dificuldade dos outros carros passando na rua. Ele parou
ao lado de uma vaga que eu achei pequena demais para o Volvo, mas ele

conseguiu estacionar sem dificuldade na primeira tentativa. Eu olhei pra
fora pra ver as luzes do La Bella Itália, e Jess e Angela que estavam
acabando de sair,  caminhando ansiosamente na direção contrária á nós.
"Como você sabia onde...", eu comecei, mas então balancei a cabeça. Eu
ouví a porta se abrindo e me virei pra  ver ele saindo. "Pra onde você
tá indo?" eu perguntei "Te levando pra jantar", ele sorriu levemente,
mas seus olhos estavam duros. Ele saiu do carro e bateu a porta.  Eu
apalpei o banco e depois me apressei pra sair do carro também. Ele
estava esperando por mim na calçada. Ele falou antes que eu tivesse a
chance. "Vá parar Jéssica  e Angela antes que eu tenha que caçar elas
duas também. Eu não acho que vou conseguir me controlar se esbarrar em
um dos seus amigos de novo". Eu tremí com o tom  de ameaça na voz dele.
"Jess!Angela!", eu chamei por elas, acenando quando elas se viraram.
Elas voltaram correndo, o alívio aparecendo nos rostos e nas vozes das
duas se transformou em supresa quando elas viram quem estava ao meu
lado. Elas pararam a poucos metros de distância de nós. "Onde você
esteve?", a voz de Jéssica  estava cheia de suspeita. "Eu me perdí", eu
admití envergonhada. "E aí eu esbarrei em Edward", eu fiz um gesto em
direção a ele. "Estaria tudo bem se eu me juntasse  a vocês?", ele
perguntou numa voz sedosa, irresistível. Eu podia ver as duas
cambaleando e percebí que ele nunca havia usado os seus talentos com
elas antes. "Er...claro",  Jéssica respirou. "Na verdade, Bella, nós já
comemos enquanto esperávamos você-desculpa" Angela confessou. "Tudo bem-
eu não estou com fome", eu levantei os ombros.  "Eu acho que você devia
comer alguma coisa", a voz de Edward estav baixa,mas cheia de
autoridade. Ele olhou para Jéssica e falou um pouco mais alto. "Vocês se
imcomodam  se eu levar Bella esta noite? Assim vocês não vão precisar
esperar enquanto ela come." "Hum, sem problema, eu acho...", ela mordeu
o lábio, tentando descobrir pela  minha expressão se eu queria ou não.
Eu pisquei pra ela. Não havia nada que eu quisesse mais do que ficar
sozinha com o meu eterno salvador. Haviam tantas perguntas,  mas eu não
podia bombardeá-lo até que estivessemos sozinhos. "OK",Angela foi mais
rápida que Jéssica. "Te vejo amanhã, Bella...Edward" Ela agarrou a mão
de Jéssica  e puxou ela em direção ao carro, que estava parado a apenas
alguns metros dalí, na Avenida principal. Enquanto elas entravam no
carro, Jess se virou, acenou, a expressão  dela cheia de curiosidade. Eu
acenei de volta, esperando que elas fossem embora antes de me virar para
encará-lo. "Honestamente, eu não estou com fome", eu insistí,  olhando
pra cima para examinar seu rosto. Sua expressão era ilegível. "Faz-me
rir" Ele entrou pela porta do restaurante e sugurou a porta aberta pra
mim com um expressão  obstinada. Eu passei por ele entrando no
restaurante com um suspiro de resignação. O restaurante não estava
lotado- não era alta estação em Port Angeles. A maitre  era mulher, e eu
entendí a expressão no seu olhar enquanto ela acessorava Edward. Ela o
recebeu um pouco mais educadamente do que era necessário. Eu fiquei
surpreendida  de

ver o quanto isso me incomodou. Ela era vários centímetros mais alta que
eu, e o louro do cabelo dela não era nem um pouco natural. "Mesa pra
dois" A voz dele era  fascinante, fosse intencional ou não. Eu ví ela
olhar pra mim e afastar o olhar, obviamente feliz por eu ser tão comum,
e pela cautelosa distância que Edward mantinha  entre nós. Ela nos guiou
para uma mesa grande o suficiente para quatro pessoas no centro da área
mais cheia do restaurante. Eu estava quase me sentando, quando Edward
balançou a cabeça pra mim. "Talvez algo mais particular?" ele insistiu
para a maitre. Eu não tinha certeza, mas podia jurar que ví ele dar um
gorjeta na mão dela.  Eu nunca tinha visto uma pessoa recusar uma mesa
antes, exceto nos filmes antigos. "Claro", ela parecia tão surpresa
quanto eu estava. Ela se virou e nos guiou até  umas cabines- todas
vazias. "Que tal isto?" "Perfeito.", ele deu um dos seus sorrisos
encantadores, deixando ela momentaneamente deslumbrada. "UMM"- ela
balançou  a cabeça- "seu garçon virá em um instante". Ela foi embora
descompassada. "Você não devia fazer isso com as pessoas", eu critiquei,
"Não é muito justo". "Fazer o  que?" "Deslumbrar as pessoas desse jeito-
ela deve estar hiperventilando na cozinha nesse exato momento" Ele
pareceu confuso. "Ah, qual é", eu falei duvidosamente.  "Você tem que
saber o efeito que causa nas pessoas" Ele inclinou a cabeça para um
lado, os olhos curiosos. "Eu deslubro as pessoas?" "Você nunca percebeu?
Você acha  que todo mundo consegue o que quer assim tão fácil?" Ele
ignorou as minhas perguntas. "Eu deixo você deslumbrada?"
"Frequentemente", eu admití. E então a nossa garçonete  apareceu, o
rosto cheio de expectativa. A meitre definitivamente havia falado sobre
ele, e essa garota nova não parecia decepcionada. Ela colocou uma mecha
curta  de cabelo preto atrás da orelha e sorriu pra ele com um calidez
desnecessária. "Olá, meu nome é Amber, e eu vou serví-los essa noite. O
que vocês desejam beber?"  Eu não deixei de notar que ela estava falando
só com ele Ele olhou pra mim. "Eu vou beber uma coca", pareceu que eu
estava perguntando. "Duas cocas", ele disse.  "Eu volto logo pra
trazer", ela assegurou pra ele com outro sorriso desnecessário. Mas ele
não viu. Ele estava olhando pra mim. "O que foi?", eu perguntei quando
ela foi embora. Seus olhos estavam fixados no meu rosto. "como esta você
está se sentindo?" "Eu estou bem",eu respondí, surpresa com a
intensidade da pergunta. "Você  não está sentindo náusea, tontura,
frio...?" "Eu devia?" Ele sorriu do meu tom confuso. "Bem, na verdade eu
ainda estou esperando você entrar em choque". O rosto  dele se contorceu
num sorriso perfeito "Eu não acho que isso vai acontecer", eu disse
depois que eu conseguí respirar de novo. "Eu sempre fui boa em reprimir
sentimentos  desagradáveis".

"Dá na mesma, você vai se sentir melhor quando tiver um pouco de açucar
e comida no seu sangue". Bem na hora, a garçonete apareceu com as nossas
bebidas e uma cestinha  de pães de alho. Ela ficou de costas pra mim
enquanto colocava as coisas em cima da mesa. "Vocês estão prontos para
fazer o pedido?", ele perguntou a Edward. "Bella?",  ela virou sem muita
vontade na minha direção. Eu escolhi a primeira coisa que apareceu no
cardápio. "Umm...eu vou querer o ravioli de cogumelos" "E você?", ela se
virou pra ele sorrindo. "Nada pra mim",ele disse. É claro "Me avise se
você mudar de idéia", o sorriso educado ainda estava lá,mas os olhos
dele não estavam mais  prestando atenção, e ela foi embora insatisfeita.
"Beba", ele ordenou. Eu deium gole no refrigerante obedientemente, e
depois deu outro gole mais fundo, surpresa  de ver o quanto eu estava
com sede. Eu só percebí que eu já havia acabado com o copo inteiro
quando ele passou o copo dele pra mim. "Obrigada", eu cochichei, ainda
com sede. O frio do refrigerante passou pelo meu peito, e eu tremí.
"Você está com frio?" "É só o refrigerante", eu expliquei, tremendo de
novo. "Você não tem um  casaco?", a voz dele era desaprovadora. "Sim" eu
olhei para a cadeira vazia. "Oh- eu deixei no carro de Jéssica", eu
percebí. Edward já estava tirando o casaco dele.  De repente eu me dei
conta de que eu nunca prestei atenção no que ele estava vestindo - não
só essa noite, mas nunca. Eu simplesmente não parecia ser capaz de
desviar  os olhos do rosto dele. Eu me obriguei a olhar agora, me
concentrando. Ele estava tirando um casaco de couro beige claro; por
baixo ele usava um sweter marfim. Ele  ficava perfeito nele, enfatizando
como o seu peito era musculoso. Ele me passou o casaco, atrapalhando as
minhas observações. "Obrigada", eu disse de novo colocando  o casaco
dele. Estava frio - como o meu casaco estava quando eu o vestí pela
manhã. Eu tremí de novo. O cheio era delicioso. Eu inalei, tentando
identificar a deliciosa  escência. Não parecia ser perfume. As mangas
eram grandes demais;eu tive que colocá-las pra trás para libertar minhas
mãos. "Essa cor combina lindamente com o tom  da sua pele", ele disse,me
observando. Eu estava surpresa. Olhei pra baixo, corando, é claro. Ele
empurrou o cesto de pães na minha direção. "Sério, eu não vou entrar  em
choque." eu protestei. "Você deveria- uma pessoa normalentraria. Você
nem parece estar nervosa." Ele parecia agitado. Ele me olhou nos olhos.
Eu percebí como  os olhos dele estavam claros, mais claros do que eu
jamais tinha visto, como um whisky dourado. "Eu me sinto segura com
você", eu confessei, hipnotizada. Isso pareceu  desagradá-lo; o centro
entre as suas sobrancelhas ficou enrrugado. Ele balançou a cabeça
fazendo cara de bravo. "Isso é mais complicado do que eu planejava", ele
murmurou pra sí mesmo. Eu peguei um pão e comecei a dor um mordidinha na
ponta, medindo a expressão dele. Eu imaginei se essa seria a hora pra
começar a fazer perguntas  pra ele. "Geralmente você está com um humor
melhor quando seus olhos estão tão claros", eu comentei, tentando
distraí-lo do que quer que fosse que estivesse deixando  ele tão
pensativo e sombrio.

Ele me encarou, aturdido. "O quê?" "Sei humor sempre está pior quando
seus olhos estão pretos- eu já reparei." eu continuei. "Eu tenho uma
teoria sobre isso." Ele  revirou os olhos. "Mais teorias?" "Mm-hm", eu
mastiguei um pequeno pedaço de pão, tentando parecer indiferente. "Eu
espero que você tenha sido criativa dessa vez...ou  você continua
roubando-as de histórias em quadrinhos?" O sorriso dele era de zombaria,
mas seus olhos estavam apertados. "Bom, não, eu não peguei de uma
história  em quadrinhos, mas também não fui eu que enventei", eu
confessei. "E?" ele apontou. Mas nessa hora a garçonete apareceu
trazendo minha comida. Eu percebí que nós  dois estávamos
inconscientemente inclinados sobre a mesa um na direção do outro, porque
nós dois sentamos retos quando ela se aproximou. Ela colocou o prato na
minha  frenteparecia estar bom - e se virou rapidamente para Edward.
"Você mudou de idéia?", ela perguntou. "Não tem nada que eu possa te
oferecer?" Eu posso ter imaginado  o duplo sentido das palavras dela.
"Não, obrigado, mas mais refrigerante seria bom", ele fez um gesto com a
longa mão branca para o dois copos vazios na minha frente.  "Claro", ela
removeu os dois copos vazios e foi embora. "O que você estava dizendo?",
ele perguntou. "Eu te conto no carro. Se...", eu pausei. "Tem
condições?",  ele ergueu uma sobrancelha,a voz maliciosa. "Eu tenho
algumas perguntas, é claro" "É claro". A garçonete voltou com outras
dois copos de refrigerante. Dessa vez  ela os colocou na mesa sem uma
palavra sequer e foi embora. Eu tomei um gole. "Bem, vá em frente", ele
instigou, sua voz ainda estava dura. Eu comecei com a pergunta  menos
exigente. "O que você está fazendo em Port Angeles?" Ele olhou pra
baixo, cruzando suas longas mãos lentamente em cima da mesa. Os seus
olhos brilharam por  baixo dos cílios, a leve sombra de um sorriso
brincando em seus lábios. "Próxima" "Mas essa é a mais fácil", eu
reclamei. "Próxima", ele repetiu. Eu olhei pra baixo,  frustrada. Eu
desenrolei os talheres, peguei meu garfo, e cuidadosamente espetei um
ravióli. Eu coloquei na boaca lentamente, ainda olhando pra baixo,
mastigando  enquanto pensava. Os cogumelos estavam bons. Eu engolí e
bebí outro gole da coca antes de olhar pra cima. "Tudo bem, então", eu
olhei pra ele, e continuei vagarosamente.  "Digamos, hipotéticamente é
claro, que...alguém...pudesse saber o que as pessoas pensam, ler mentes,
sabe- com algumas exceções." "Só uma exceção", ele corrigiu."
Hipoteticamente" "Tudo bem,uma exceção, então". Eu estava contentíssima
que ele estava brincando comigo, mas tentei parecer casual. "Como isso
funciona? Quais são  as limitações? Como poderia...essa pessoa...achar
outra pessoa na hora exata? Como ele poderia saber que ela estava com
problemas?" Eu imaginei se as perguntas consecultivas  estavam fazendo
algum sentido.

"Hipoteticamente?", ele perguntou. "Claro". "Bem, se...essa pessoa..."
"Vamos chamá-lo de Joe", eu sugerí. Ele sorriu. "Joe, então. Se Joe
estivesse prestando atenção,  a hora não precisaria ser tão exata." Ele
balançou a cabeça, revirando os olhos. "Só você poderia se meter em
encrencas numa cidade tão pequena. Você teria mudado  as estatísticas
criminalísticas por décadas, sabia?" "Estávamos falando de um caso
hipotético". Ele sorriu pra mim. "Sim, estávamos", ele concordou.
"Podemos chamar  você de Jane?" "Como é que você sabia?" eu perguntei de
vez sem conseguir controlar a minha intensidade. Eu me dei conta de que
estava me inclinando pra ele de novo.  Ele pareceu vacilar, dividido com
algum dilema interno. Seus olhos se prenderam aos meus, e eu percebí que
ele estava decidindo naquele momento se era melhor me  contar a verdade
de vez ou não. "Você pode confiar em mim, sabe". Eu murmurei. Eu
avancei, sem pensar, para tocar suas mãos entrelaçadas, mas ele as
afastou na hora,  então eu me afastei. "Eu não sei mais se tenho outra
escolha". A voz dele era mais um murmúrio. "Eu estava enganado- você é
muito mais observadora do que eu pensava."  "Eu pensei que você
estivesse sempre certo". "Eu costumava estar". Ele balançou a cabeça de
novo. "Eu estava errado em relação á outra coisa, também. Você não é  um
imã para acidentes- essa não é uma classificação abrangente o
suficiente. Se existir alguma coisa perigosa num raio de dez quilômetros
de distância, ela vai invariavelmente  encontrar você". "E você se
inclui nessa categoria?", eu adivinhei. Seu rosto ficou frio, sem
expressão. "Inquestionavelmente". Eu estiquei minha mão sobre a mesa  de
novo - dessa vez eu não me inibí quando ele puxou a mão levemente- para
tocar as costas das suas mãos timidamente com as pontas dos meus dedos.
Sua mão era fria  e dura, como uma pedra. "Obrigada", minha voz estava
fervendo de gratidão. "Já são foram duas vezes." O rosto dele se
suavizou. "Não vamos tentar uma terceira, está  bem?" Eu fiz uma careta,
mas afirmei com a cabeça. Ele tirou suas mão de baixo das minhas,
colocando-as embaixo da mesa. Mas ele se inclinou na minha direção. "Eu
te segui até Port Angeles",ele admitiu, falando depressa. "Eu nunca
tentei manter uma pessoa específica viva, e é muito mais trabalhoso do
que eu imaginava. Mas  isso provavelmente é porque a pessoa é você.
Pessoas normais parecem conseguir viver um dia sem tantas catastrofes".
Ele pausou. Eu imaginei se eu deveria estar  com raiva por ele estar me
seguindo; mas ao invés disso eu sentia uma enorme sensação de prazer.
Ele me incarou, talvez imaginando porque meus lábios estavam se
curvando num sorriso involuntário. "Você já parou pra pensar que talvez
eu estivesse marcada pra morrer naquele dia, como a van, e que você está
interferindo no  meu destino?", eu especulei, tentando me destrair.
"Aquela não foi a primeira vez",ele disse. Sua voz era difícil de ouvir.
Eu olhei pra ele assombrada, mas ele  estava olhando pra baixo. "Você
estava marcada para morrer na primeira vez que nos vimos." Eu sentí um
espasmo de medo com essas duas últimas palavras, e lembrei  do seu
violento olhar negro naquele primeiro dia...mas a incrível sensação de
segurança que eu sentia ao lado dele fez o medo ir embora. Quando ele
olhou para os  meus olhos, não havia nenhum traço de medo neles.

"Você se lembra?", seu rosto angelical estava agravado. "Sim". Eu estava
calma. "E mesmo assim você se senta aqui", havia um traço de descrença
na voz dele; ele  ergueu uma sobrancelha. "Sim, eu sento aqui...por sua
causa." eu parei. "Porque, de alguma forma você sabia como me encontrar
hoje.", eu lembrei. Ele apertou os  lábios, os olhos pensativos,
decidindo de novo. Ele olhou para o prato cheio na minha frente, e de
volta pra mim. "Você como, eu falo", ele barganhou. Eu rapidamente
espetei outro ravióli e coloquei na boca. "É mais difícil do que devia
ser- manter um olho em você. Normalmente eu consigo achar um pessoa
muito facilmente, se eu  já tiver ouvido a mente deles antes." Ele me
olhou ansiosamente, e eu percebí que estava petrificada. Eu me forcei a
engolir, então espetei outro ravioli e coloquei  na boca. "Eu estava
projetanto a minha atenção em Jéssica, sem muito cuidado- como eu disse,
só poderia arrumar problemas em Port Angeles- no início eu não tinha
percebido que você tinha ido por outro caminho. Então, eu me dei conta
qu você não estava mais com ela, eu fui te procurar na livraria que
havia na mente dela. "Eu  podia ver que você não tinha entrado e que
tinha ido para o sul... e eu sabia que você logo teria que dar a volta.
Então eu fiquei esperando por você, procurando  pelos pensamentos das
pessoas que passavam na rua- pra ver se alguém tinha reparado em você e
assim eu pudesse te procurar. Eu não tinha motivos para estar
preocupado,  mas eu estava estranhamente ansioso...", ele estava perdido
em pensamentos, olhando pra mim, mas vendo coisas que eu nem podia
imaginar. "Eu comecei a dirigir em  círculos, ainda...escutando. O sol
estava finalmente se pondo, e eu estava me preparando pra te procurar á
pé. E então-", ele parou, arranhando os dentes, com uma  fúria
repentina. Ele fez um esforço para se acalmar. "Então o que?", eu
murmurei. Ele continuou a olahr por cima da minha cabeça. "Eu ouví o que
eles estavam pensando",  ele grunhiu, seu lábio superior se curvando
lentamente sobre os seus dentes. "Eu ví o seu rosto na mente dele". Ele
se inclinou para a frente de repente, um cotovelo  aparecendo por cima
da mesa, a mão cobrindo os olhos. O movimento foi tão rápido que me
surpreendeu. "Foi muito...difícil- você não tem idéia do quanto foi
difícil  pra mim- simplesmente te tirar de lá, e deixá-los...vivos." A
voz dele estava abafada pelo seu braço. "Eu podia ter te deixado ir com
Jéssica e Angela, mas eu estava  com medo de que se você me deixasse
sozinho, eu fosse procurar por eles". Ele admitiu num murmúrio. Eu
sentei quieta, ofuscada, meus pensamentos incoerentes. Minhas  mãos
estavam cruzadas no meu colo, e eu estava apoiada fracamente no encosto
da cadeira.. Ele ainda estava com o rosto na mão, e ele estava tão
imóvel que parecia  uma escultura de pedra. Finalmente ele olhou pra
cima, seus olhos procurando os meus, cheio com as suas próprias
perguntas. "Você está pronta pra ir pra casa?",  ele perguntou. "Eu
estou pronta pra ir", eu qualifiquei, agradecida que ainda tínhamos uma
longa hora na volta pra casa. Eu ainda não estava pronta pra dizer adeus
pra ele. A garçonete apareceu como se tivesse sido chamada. Ou como se
estivesse espionando. "Como estamos?", ela perguntou para Edward. "Nós
queremos a conta, obrigado",  a voz dele estava baixa, mais forte, ainda
refletindo a conversa que tínhamos acabado de ter. Ela pareceu
assustada. Ele olhou pra cima esperando.

"C-claro", ela gaguejou. "Aqui está". Ela puxou um caderninho de couro
do bolso do avental dela e entregou para ele. Já havia uma nota na mão
dele. Ele a colocou  dentro do caderninho e entregou de volta pra ela.
"Sem troco",ele sorriu e ficou de pé, enquanto eu tentava me equilibrar
nos meus pés. Ela sorriu calorosamente  pra ele de novo. "Tenha uma boa
noite". Ele não olhou pra ela quando agradeceu. Eu tentei não sorrir.
Ele andou ao meu lado, perto de mim até a porta, mas ainda  tomando
cuidado pra não me tocar. Eu lembrei do que Jéssica havia dito sobre o
seu relacionamento com Mike, como eles estavam quase no estágio do
primeiro beijo.  Eu suspirei. Edward pareceu me ouvir, e e olhou pra
baixo curioso. Eu olhei para a calçada, agradecida por ele supostamente
não ser capaz de saber o que eu estava  pensando. Ele abriu a porta do
passageiro, segurando ela pra mim enquanto eu entrava no carro,
estarrecida,mais um vez, com o quanto ele era gracioso. Eu provavelmente
já devia estar acostumada- mas não estava. Eu tinha o pressentimento de
que Edward era uma pessoa com a qual eu nunca me acostumaria. Dentro do
carro, ele ligou  o motor e colocou o aquecedor no máximo. Tinha
esfriadomuito, e eu achava que o bom clima estava chegando ao fim. Mesmo
assim, eu estava aquecida no casaco dele,  aspirando o cheiro dela
quando eu achava que ele não estava olhando. Edward se enfiou no
trânsito, aprentemente sem olhar, e vez uma volta pra ir para a
auto-estrada.  "Agora", ele disse significantemente, "É a sua vez".

9.Teoria "Posso fazer só mais uma?", eu implorei enquanto Edward
acelerava ainda mais pela rua vazia. Ele não parecia estar prestando
nenhuma atenção á pista. Ele suspirou.  "Uma", ele concordou. Seus
lábios se pressionaram formando uma linha. "Bem...você disse que sabia
que eu não tinha entrado na livraria, e que eu tinha ido para o  sul. Eu
só estava me perguntando como você sabia disso." Ele desviou o olhar,
deliberadamente. "Eu pensei que não estávamos mais sendo evasivos.",eu
disparei. Ele  quase sorriu. "Tudo bem, então. Eu seguí o seu cheiro."
Ele olhou para a estrada, dando um tempo pra eu recompor minha
expressão. Eu não conseguia pensar numa resposta  aceitável pra isso,
mas eu guardei a informação cuidadosamente pra estudá-la no futuro. Eu
tentei me concentrar. Eu não estava pronta pra deixar ele terminar,
justo  agora que ele estava finalmente explicando as coisas. "E você
também não respondeu uma das minhas perguntas", eu lembrei. Ele me olhou
com desaprovação. "Qual delas?"  "Como funciona- essa coisa de ler
mentes? Você pode ler a mente de todo mundo, em qualquer lugar? Como
você faz isso? O resto da sua família pode...?" Eu me sentí  uma boba,
pedindo explicações pra uma coisa assim. "Isso é mais que uma", ele
apontou. Eu simplesmente entrelacei meus dedos e olhei pra ele,
esperando. "Não, sou  só eu. E eu não consigo ouvir qualquer um, em
qualquer lugar. Eu tenho que estar pelo menos um pouco perto. Quanto
mais familiar é a... voz de alguém, de mais longe  eu posso ouví-la. Mas
ainda assim, não mais longe que alguns quilômetros." Ele parou pensando.
"É como estar num corredor enorme e cheio de gente, todos falando  ao
mesmo tempo. É só um ruido- um zumbido de vozes no fundo. Até que eu me
concentro em uma das vozes, e aí o que ela está pensando se torna claro.
"Na maioria das  vezes eu desligo todas- se não eu posso me destrair
demais. E então fica mais fácil parecer normal"-ele fez uma careta
quando disse a palavra"Isso quando eu não  estou respondendo
acidentalmente ao pensamento das pessoas e não á suas vozes". "Porque
será que você não pode me ouvir?", eu perguntei curiosamente. Ele olhou
pra  mim, seus olhos estavam enigmáticos. "Eu não sei", ele murmurou. "A
única suposição é que talvez a sua mente não trabalhe da forma como a
deles trabalha. Como se  os seus pensamentos estivessem na frequência AM
quando eu só posso ouvir Fm". Ele sorriu pra mim, divertido de repente.
"Minha mente não trabalha direito? Eu sou  uma aberração?" - as palavras
me incomodaram mais do que deviam- provavelmente porque a ficha caiu. Eu
sempre suspeitei que era uma aberração, e fiquei com vergonha  de ver as
suspeitas confirmadas. "Eu ouço vozes na minha cabeça e você preocupada
que você a aberração". Ele sorriu "Não se preocupe, é apenas uma
teoria..." seu  rosto se contraiu. "O que nos leva de volta a você" Eu
suspirei. Como começar? "Nós não deixamos de ser evasivos?", ele me
lembrou suavemente. Eu desviei o olhar  do seu rosto pela primeira vez,
tentando encontrar as palavras. Aí eu olhei para o velocímetro.

"Minha nossa!" eu gritei. "Diminua". "Qual é o problema?", ele perguntou
alarmado. Mas não diminuiu a velocidade. "Você está indo á quase
duzentos por hora!", eu  ainda estava gritando. Eu olhei cheia de pânico
pela janela, mas estava escuro demais pra enxergar. A estrada só era
visível até onde os faróis alcançavam. A floresta  dos dois lados da
estrada pareciam paredes negras - e seriam duram como paredes de aço se
nós batêssemos nelas a essa velocidade. "Relaxe, Bella". Ele revirou os
olhos, ainda sem reduzir. "Você está tentando nos matar?", eu perguntei.
"Nós não vamos bater". Eu tentei moderar meu tom de voz. "Porque você
está com tanta pressa?"  "Eu sempre dirijo assim", ele me olhou dando um
sorriso torto. "Mantenha os olhos na estrada!" "Eu nunca sofrí um
acidente, Bella- eu nunca sequer levei uma multa."  Ele sorriu e deu um
tapinha na testa. "Detector de radar embutido". "Muito engraçado", eu
soltei. "Charlei é um policial, lembra? Eu fui criada para obedecer
todas  as leis de trânsito. Além do mais, se você bater o Volvo e
transformá-lo numa sanfona, provavelmente você vai se levantar e sair
dele". "Provavelmente",ele disse  com uma risa curta, dura. "Mas você
não". Ele suspirou e eu observei aliviada enquanto observava o ponteiro
baixando gradualmente. "Feliz?" "Quase". "Eu odeio dirigir  devagar",
ele murmurou. "Isso é devagar?" "Chega de comentários sobre como eu
dirijo", ele cortou. "Eu ainda estou esperando pela sua última teoria".
Eu mordí meu  lábio. Ele olhou pra mim, seus olhos estavam
inexperadamente gentis. "Eu não vou rir", ele prometeu. "Eu estou com
mais medo que você fique com raiva de mim". "É  assim tão ruim?" "Em
grande parte, sim." Ele esperou. Eu estava olhando para as minhas mãos,
então não pude ver sua expressão. "Vá em frente", sua voz era calma.
"Eu não sei como começar", eu admití. "Comece pelo começo... você disse
que não foi você quem criou essa teoria". "Não" "Onde você a encontrou-
num livro? Um filme?",  ele testou. "Não - foi Sábado, na praia". Eu
arriquei dar uma olhada para o rosto dele. Ele pareceu confuso. "Eu dei
de cara com um amigo antigo da família- Jacob  Black", eu continuei. "O
pai dele e Charlie são amigos desde que eu era bebê." Ele ainda parecia
confuso. "O pai dele é um dos ansiões Quileute". Eu observei ele
cuidadosamente. A sua expressão confusa estava congelada no lugar. "Nós
fomos dar uma volta" - eu não contei que havia planejado tudo. "- Ele
estava me contando  umas histórias antigas- tentando me assustar, eu
acho. Ele me contou uma..." eu hesitei. "Vá em frente", ele disse.
"Sobre vampiros". Eu me dei contar de que estava  cochichando. Eu não
conseguia olhar para o seu rosto agora. Mas eu ví seus dedos apertando o
volante convulsivamente. "E você imediatamente pensou em mim?". Ainda
calmo.

"Não. Ele...mencionou sua família". Ele estava em silêncio, olhando para
a estrada. Eu fiquei preocupada de repente, preocupada em proteger
Jacob. "Ele só achava  que era uma superstição boba", eu disse
rapidamente. "Ele não esperava que eu pensasse nada dela". Não parecia
que estava sendo o suficiente, eu tenho que confessar.  "Foiminha culpa,
eu forcei ele a me dizer" "Porque?" "Lauren disse uma coisa sobre você-
ela estava tentando me provocar. Um garoto mais velho da tribo disse que
vocês não iam até lá, só que pra mim pareceu que ele quis dizer outra
coisa. Então eu fiquei sozinha com Jacob e tirei a verdade dele", eu
admití, deixando a cabeça  cair. Ele me surpreendeu quando começou a
sorrir. Eu olhei pra ele. Ele estava sorrindo, mas seus olhos estavam
concentrados, olhando para a estrada. "Como foi que  você forçou ele a
contar?", ele perguntou. "Eu tentei flertar com ele - e funcionou melhor
do que eu imaginava". Eu comecei a ficar corada enquanto lembrava. "Eu
queria ter visto isso", ele sorriu obscuramente. "E você me acusando de
deslumbrar as pessoas- pobre Jacob Black" Eu corei e olhei para a noite
pela janela. "E o  que você fez depois?" ele perguntou depois de um
minuto. "Eu fiz algumas pesquisas na Internet". "E isso te convenceu?" A
voz dele parecia pouco interessada. Mas  as mãos dele estavam apertando
o volante. "Não. Nada fazia sentido. A maioria das coisas era meio boba.
E então...". Eu parei. "O que?" "Eu decidí que não importava",  eu
murmurei. "Que não importava?" O tom dele me fez olhar pra cima
-finalmente eu havia penetrado aquela máscara. O seu rosto estava
incrédulo, com só uma ponta  de raiva que eu temia. "Não", eu disse
suavemente. "Pra mim não importa o que você é". Um tom duro, de zombaria
inundou sua voz. "Você não se importa se eu for um  mostro? Se eu não
for humano?" "Não". Ele ficou em silêncio, olhando diretamente pra
frente de novo. Seu rosto estava sem expressão e frio. "Você está com
raiva",  eu suspirei. "Eu não devia ter dito nada". "Não", mas o seu tom
estava tão duro quanto o seu rosto. "Eu prefiro saber o que você está
pensando- mesmo se o que você  estiver pensando for uma loucura". "Então
eu estou errada de novo?", eu desafiei. "Não era a isso que eu me
referia. 'Não importa'.", ele me citou, apertando os  dentes. "Eu estou
certa?", eu ofeguei. "Isso importa??" Eu respirei fundo. "Na verdade
não", eu parei. "Mas eu estou curiosa." Pelo menos minha voz estava
composta.  De repente ele estava resignado. "Você está curiosa sobre o
que?" "Quantos anos você tem?" "Dezessete", ele respondeu prontamente.
"Há quanto tempo você tem dezessete?"  Seus lábios se contorceram
enquanto ele ainda olhava para a estrada.

"A algum tempo", ele admitiu finalmente. "Ok", eu sorrí, feliz por ele
finalmente estar começando a ser honesto comigo. Ele olhou pra mim com
olhos preocupados,  como ele tinha olhado antes, quando estava
preocupado que eu entrasse em choque. Eu sorrí para encorajá-lo e ele
fez uma careta. "Não ria de mim - mas como é que  você consegue sair
durante o dia?" Ele riu do mesmo jeito. "Mito". "Você queima no sol?"
"Mito" "Dorme em caixôes? "Mito". Ele hesitou por um momento e um tom
estranho  invadiu sua voz. "Eu não posso dormir". Eu levei um minuto
para absorver isso. "Nunca?" "Nunca", ele respondeu, sua voz quase
inaudível. Ele voltou a olhar pra mim  com uma expressão tristonha. Os
olhos dourados prenderam os meus, e eu perdí a linha de pensamento de
novo. Eu continuei olhando pra ele até que ele virou o olhar.  "Você
ainda não perguntou a coisa mais importante". Sua voz estava dura de
novo. E quando ele olhou pra mim, seus olhos estavam frios. Eu pisquei,
ainda deslumbrada.  "E qual é?" "Você não está preocupada com a minha
dieta?", ele perguntou sarcasticamente. "Oh", eu murmurei. "Isso." "Sim,
isso." Sua voz estava vazia. "Você não  quer saber se eu bebo sangue?"
Eu vacilei. "Jacob me disse algo sobre isso." "O que Jacob disse?", ele
perguntou monótono. "Ele disse que você e sua família não...caçam
pessoas. Ele disse que você e sua família não são perigosos porque vocês
só caçam animais". "Ele disse que não éramos perigosos?" Sua voz estava
profundamente cética.  "Não exatamente. Ele disse que vocês não deviam
ser perigosos. Mas os Quileute não quiseram vocês nas terras deles, só
por precaução". Ele olhou para a frente, mas  eu não sei dizer se ele
estava olhando para a estrada ou não. "Então ele estava certo? Sobre não
caçar pessoas?" Eu tentei manter minha voz o mais uniforme possível.
"Os Quileute têm uma boa memória", ele murmurou. Eu considerei isso um
sim. "Porém, não deixe isso te enganar",ele avisou. "Eles estavam certos
em nos evitar. Nós  ainda somos perigosos." "Eu não entendo". "Nós
tentamos", ele explicou devagar. "Geralmente somos bons no que fazemos.
As vezes cometemos erros. Eu, por exemplo,  me permitindo ficar sozinho
com você". "Isso é um erro?", eu ouví a tristeza na minha voz, mas não
sei se ele também ouviu. "Um erro bem perigoso", ele murmurou.  Nós dois
ficamos em silêncio depois disso. Eu observei os faróis virando com as
curvas na estrada. Eles se moviam rápido demais; não parecia ser real,
parecia ser  um video game. Eu estava consciente do tempo passando
rápido, como a estrada embaixo de nós, e eu estava com um medo horroroso
de nunca mais ter outra oportunidade  de ficar assim a sós com ele-
abertamente, as janelas que existiam entre nós haviam desaparecido. As
palavras dele haviam se acabado, e eu não gostei da idéia. Eu  não
queria perder nem um minuto que tinha com ele. "Me conte mais", eu pedí
desesperadamente, sem me importar com o que ele disesse, contanto que eu
pudesse ouvir  a sua voz de novo. Ele me olhou rapidamente, surpreso
pela mudança do tom da minha voz.

"O que mais você quer saber?" "Me diga porque você caça animais ao invés
de gente", eu sugerí, minha voz ainda estava cheia de desespero. Eu me
dei conta de que  os meus olhos estavam molhados, e lutei contra a
aflição que estava tomando conta de mim. "Eu não quero ser um monstro".
Sua voz estava muito baixa. "Mas animais  não são o suficiente?" Ele
parou. "Eu não posso ter certeza, é claro, mas eu acho que é como viver
a base de tofu e leite de soja; nós nos chamamos de vegetarianos,  nossa
piada particular. Não sacia a fome -ou melhor dizendo, a sede. Mas nos
mantêm fortes o suficiente para sobrevivermos. Na maioria das vezes".
Seu tom se tornou  obscuro. "Umas vezes são mais difíceis que outras".
"É muito difícil pra você agora?", eu perguntei. Ele suspirou. "Sim".
"Mas você não está com fome agora". eu  disse confidencialmente,
afirmando , não perguntando. "Porque você acha isso?" "Seus olhos. Eu
disse que tinha uma teoria. Eu percebí que as pessoas- homens em
particular  - são mais chatos quando estão com fome". Ele deu uma
gargalhada. "Você é muito observadora, não é?" Eu não respondí, eu só
prestei atenção ao som da sua risada,  guardando ela na minha memória.
"Você estava caçando com Emmett esse fim de semana?", eu perguntei
quando estava silencioso de novo. "Sim", ele pausou por um instante,
como se estivesse se decidindo entre me contar alguma coisa ou não. "Eu
não queria ir embora, mas foi necessário. É um pouco mais fácil ficar
perto de você quando  eu não estou com sede". "Porque você não queria
ir?" "Me deixa...nervoso...ficar longe de você." Seus olhos eram gentís,
nas intensos, e eles pareciam estar fazendo  os meus ossos amolecerem.
"Eu não estava brincando quando te disse pra ficar longe do oceano ou
sobre o acidente na quinta. Eu estava distraído durante o fim de  semana
inteiro, preocupado com você. E depois do que aconteceu hoje á noite, eu
estou surpreso que você tenha sobrevivido ao fim de semana sem nenhum
arranhão".  Ele balançou a cabeça, e de repente pareceu se lembrar de
alguma coisa. "Bem, não exatamente sem um arranhão" "O que?" "Suas
mãos", ele me lembrou. Eu olhei para  as minhas palmas, para os
arranhões quase sarados. Seus olhos não perdiam nada. "Eu caí", eu
suspirei. "Foi o que eu pensei." Seus lábios se contorceram nos cantos.
"Eu acho que, sendo você, podia ter sido bem pior- e essa possibilidade
me atormentou o tempo inteiro enquanto eu estive fora. Foram três dias
bem longos. Eu deixei  o Emmett louco". Ele sorriu pra mim como se
estivesse se sentindo culpado. "Três dias? Vocês não voltaram hoje?"
"Não, nós voltamos no Domingo". "Então porque nenhum  de vocês foi para
a escola?", eu estava frustrada, quase com raiva por todas as decepções
que eu sofrí durante a sua ausência. "Bem, você perguntou se o sol me
machuca,  e não machuca. Mas eu não posso sair na luz do sol- pelo
menos, não quando as pessoas estão olhando". "Porque não?" "Um dia
desses eu te mostro", ele prometeu.

Eu pensei nisso por um momento. "Você podia ter me ligado", eu decidi.
Ele parecia confuso. "Mas eu sabia que você estava em segurança". "Mas
eu não sabia onde você  estava", eu hesitei e depois abaixei os olhos.
"O que?", sua voz aveludada estava compelida. "Eu não gostei. De não te
ver. Me deixou ansiosa também", eu corei dizendo  isso em voz alta. Ele
estava quieto. Eu olhei pra cima, apreensiva, sua expressão estava cheia
de dor. "Ah", ele gemeu baixinho. "Isso não é certo". Eu não conseguí
entender a resposta dele. "O que foi que eu disse?" "Será que você não
vê, Bella? Uma coisa é eu me fazer completamente infeliz. Outra
completamente diferente é  você estar tão envolvida". Ele virou seus
olhos angustiados para a estrada, as palavras dele estavam saindo tão
rápidas que eu quase não conseguia entender. "Eu  não quero ouvir que
você se sente assim". Sua voz era baixa, mas urgente. As palavras dele
me cortaram. "É errado. Não é seguro. Eu sou perigoso- compreenda isso,
Bella". "Não", eu fiz de tudo para não parecer uma criança mimada. "Eu
estou falando sério", ele grunhiu. "Eu também. Eu já falei que não me
importo com o que você  é. É tarde demais." A voz dele chicoteou, baixa
e forte. "Nunca diga isso". Eu mordí meu lábio, e estava feliz que ele
não sabia o quanto doía. Eu olhei para fora.  Já devíamos estar perto
agora. Ele estava dirigindo rápido demais. "No que você está pensando?",
ele perguntou, com a voz ainda dura. Eu só balancei a cabeça, sem  ter
certeza se conseguia falar. Eu podia sentí-lo olhando para o meu
rosto,mas continuei olhando para a frente. "Você está chorando?", ele
parecia intimidado. Eu  não tinha reparado na umidade que os meus olhos
estavam começando a acumular. Eu rapidamente passei a mão na minha
bochecha, e sem dúvida, lá estavam as lágrimas  traidoras, me delatando.
"Não" eu disse,mas minha voz tremeu. Eu ví ele levantar a mão direita na
minha direção cheio de hesitação, mas então ele parou e colocou  a mão
de volta na direção. "Me desculpe". A voz dele estava queimando de
arrependimento. Eu sabia que ele não estava se desculpando pelas
palavras que haviam me  aborrecido. A escuridão nos envolveu em
silêncio. "Me diga uma coisa", ele perguntou depois de outro minuto, eu
podia ouví-lo se esforçar para usar um tom mais leve.  "Sim" "No que
você estava pensando hoje a noite, pouco antes de eu virara na esquina?
Eu não conseguí entender a sua expressão- você não parecia assustada,
você  parecia estar bastante concentrada em alguma coisa." "Eu estava
pensando em como incapacitar uma pessoa- você sabe, auto-defesa. Eu ía
enfiar o nariz dele dentro  cérebro". Eu pensei no homem de cabelo
escuro com uma onda de ódio me invadindo. "Você ia lutar com eles?" Isso
pareceu aborrecê-lo. "Você não pensou em correr?"  "Quando eu corro eu
caio demais", eu admití. "E quanto a gritar por ajuda?" "Eu estava
chegando nessa parte".

Ele balançou a cabeça. "Você estava certa- eu definitivamente estou
lutando contra o destino tentando manter você viva." Eu suspirei. Nós
estavamos indo mais devagar,  passando pela fronteira de Forks. Levou
menos de vinte minutos. "Eu vou ver você amanhã?", eu perguntei. "Sim-
eu também tenho que entregar o meu trabalho". Ele  sorriu. "Eu vou
guardar um lugar pra você no almoço". Eu fiquei idiota, depois de tudo
que passamos essa noite, aquela promessa me fez sentir borboletas no
estômago,  e me deixou incapacitada de falar. Nós estávamos na frente da
casa de Charlie. As luzes estavam ligadas, meu carro estava no lugar,
tudo estava extremamente normal.  Era como acordar de um sonho. Ele
parou o carro, mas eu não me moví. "Você promete que vai estar lá
amanhã?" "Eu prometo". Eu pensei por um momento, depois balancei  a
cabeça. Eu tirei o seu casaco, dando mais um cheiradinha. "Você pode
ficar com ele- você não tem um para usar amanhã", ele me lembrou. Eu
entreguei pra ele. "Eu  não quero ter que explicar ao Charlie". "Oh,
tudo bem". Ele sorriu. Eu hesitei, minha mão na maçaneta do carro,
tentando prolongar o momento. "Bella?"- ele perguntou  num tom
diferente. Sério, mas hesitante. "Sim?", eu me virei pra ele ansiosa
demais. "Me promete uma coisa?" "Sim", eu disse e depois me arrependí da
minha incondicionalidade.  E se ele me pedisse pra ficar longe dele?
Isso eu não podia prometer. "Não vá na floresta sozinha". Eu encarei ele
confusa. "Porque?" Ele fez uma carranca, e seus  olhos estavam apertados
quando ele olhou pela janela. "Nem sempre eu sou a coisa mais perigosa
lá fora. Vamos ficar aqui". Eu tremí um pouco pela inexpressão da  voz
dele, mas eu estava aliviada. Essa, pelo menos, era uma promessa fácil
de cumprir. "Como você quiser". "Até amanhã", ele suspirou e aí eu
percebí que ele queria  que eu fosse embora agora. "Até amanhã, então".
Eu abrí a porta sem vontade. "Bella?" Eu me virei e ele estava inclinado
na minha direção, seu rosto pálido, glorioso,  á apenas alguns
centímetros de mim. Meu coração parou de bater. "Durma bem", ele disse.
Sua respiração soprou em meu rosto, me deixando fascinada. Era a mesma
essência  que exalava do casaco dele, mas numa forma mais concentrada.
Eu pisquei, totalmente ofuscada. Ele se afastou. Eu não conseguí me
mover de novo até que o meu cérebro  ficou regulado novamente. Então eu
saí estranhamente do carro, precisando usar alguma coisa como suporte.
Eu pensei ouví-lo sorrindo, mas o som foi baixo demais  pra eu ter
certeza. Ele esperou até que eu estivesse na frente da porta, só então
ele ligou o motor e eu ouvi ele dar rá silenciosamente. Eu me virei e ví
o carro  desaparecendo na esquina. Eu me dei conta de que estava muito
frio. Eu peguei a chave mecanicamente, abri a porta, e então entrei.
Charlie me chamou da sala de estar.  "Bella?" "Sim, pai, sou eu". Eu
entrei pra vê-lo. Ele estava assistindo um jogo de baseball. "Você
chegou cedo." "Cheguei". Eu estava surpresa.

"Ainda não são nem oito horas", ele me disse. "Vocês se divertiram?"
"Sim- foi muito divertido". Minha cabeça estava dando voltas enquanto eu
tentava me lembrar  da noite só de garotas que eu havia planejado. "Elas
duas encontraram vestidos." "Você está bem?" "Eu só estou cansada. Eu
caminhei demais." "Bem, talvez fosse melhor  você ir se deitar". Ele
pareceu preocupado. Eu imaginei como o meu rosto estaria. "Eu só vou
ligar pra Jéssica primeiro" "Você não estava com ela?", ele perguntou,
surpreso. "Sim- mas eu deixei meu casaco no carro dela. Eu quero ter
certeza de que ela vai levar para a escola amanhã". "Bom, pelo menos
deixe ela chegar em casa  primeiro". "Certo", eu concordei. Eu fui
direto para a cozinha e caí, exausta, numa cadeira. Eu realmente estava
me sentindo um pouco tonta agora. Eu imaginei se  era o choque chegando
no fim das contas. Vê se se controla, eu disse pra mim mesma. O telefone
tocou de repente, me assustado. Eu tirei do gancho. "Alô?", eu perguntei
sem fôlego. "Bella?" "Ei, Jess, eu ia ligar pra você." "Você chegou em
casa?" A voz dela estava aliviada...e surpresa. "Sim. Eu deixei meu
casaco no seu carro- você  pode levá-lo amanhã?" "Claro. Mas me conte o
que aconteceu!",ela ordenou. "Um, amanhã- na aula de Trigonometria, está
bem?" Ela entendeu rapidamente. "Oh, seu pai  está aí?" "Sim, é isso
mesmo". "Ok, eu falo com você amanhã, então. Tchau!". Eu podia ouvir a
imaciência na voz dela. "Tchau, Jess". Eu subí as escadas lentamente,
um torpor dominando a minha mente. Eu me preparei para ir para a cama
sem prestar a mínima atenção com o que estava fazendo. Não foi até que
eu estivesse embaixo  do chuveiro - a água muito quente, queimando minha
peleque eu me dei conta de que estava morrendo de frio. Eu tremí
violentamente por alguns minutos até que os jatos  de água finalmente
relaxaram meus musculos rígidos. Então eu fiquei embaixo do chuveiro,
cansada demais pra me mexer, até que a água quente começou a acabar. Eu
saí, me envolvi cuidadosamente numa toalha, tentando manter o calor da
água para que os tremores não voltassem. Eu me vestí rapidamente pra ir
para a cama e me enfiei  embaixo do edredon, me curvando até ficar no
formato de uma bola, me abraçando para manter o calor. Uns pequenos
tremores passaram por mim. Minha mente ainda estava  rodando, cheia de
imagens que eu não conseguia entender, e algumas que eu lutei pra
reprimir. Nada perecia estar claro no início, mas quanto mais perto eu
chegava  da inconsciência, mais algumas coisas se tornavam evidentes.
Sobre três coisas eu tinha certeza absoluta. Primeira - Edward era um
vampiro. Segunda- havia uma parte  dele- e eu não sabia o quão poderosa
ela poderia ser- que tinha sede do meu sangue. E terceira, eu estava
incondicionalmente e irrevogavelmente apaixonada por ele.

10. Interrogatórios Foi muito difícil, de manhã, discutir com a parte de
mim que tinha certeza que a noite de ontem havia sido um sonho. A lógica
não estava ao meu lado, nem o senso  comum. Eu me agarrei ás coisas que
eu não podia ter imaginado- como o cheiro dele. Eu estava certe de que
não poderia ter inventado isso tudo sozinha. Estava nebuloso  e escuro
lá fora, absolutamente perfeito. Ele não tinha motivos pra não ir á
escola hoje. Eu me vestí com roupas pesadas, me lembrando que não estava
com meu casaco.  Mais uma prova de que eu não estava imaginando coisas.
Quando eu descí, Charlie já tinha ido embora- eu estava mais atrasada do
que havia imaginado. Eu engolí uma  barra de granola em três mordidas,
bebí leite na boca da garrafa, e corrí para a porta. Com alguma sorte a
chuva não começaria antes que eu encontrasse Jéssica.  Estava mais
nebuloso do que o normal; parecia que havia fumaça no ar. A névoa estava
muito gelada quando entrou em contato com as partes expostas do meu
rosto e  do meu pescoço. Eu mal podia esperar pra ligar o aquecedor na
minha caminhonete. A névoa estava tão forte que eu já estava a alguns
passos da entrada dos carros  quando eu percebí que havia outro carro
lá: um carro prateado. Meu coração estrondou, tremeu, e depois voltou a
bater duas vezes mais rápido. Eu não ví de onde ele  tinha vindo, mas de
repente ele estava lá, abrindo a porta pra mim. "Você quer dar uma volta
comigo hoje?", ele perguntou, se divertindo com a minha expressão de
surpresa de novo. Havia uma incerteza na voz dele. Ele realmente estava
me dando a escolha- eu estava livre para recusar, e parte dele esperava
que eu fizesse isso.  Ele esperou em vão. "Sim, obrigada", eu disse,
tentando manter minha voz calma. Quando eu entrei no carro quentinho, eu
percebí que o seu casaco estava pendurado  no banco do passageiro. Ele
fechou a porta atrás de mim, e tão rápido quanto era possível, ele já
estava sentado a meu lado, ligando o carro. "Eu trouxe o casaco  pra
você. Eu não queria que você ficasse doente nem nada parecido". Sua voz
estava cautelosa. Eu percebí que ele não estava usando casaco nenhum, só
uma blusa de  tricô cinza-clara com uma gola em formato de V e mangas
compridas. De novo, o tecido se ajustava no seu peito perfeitamente
musculoso. Era uma homenagem colossal  ao seu rosto e eu não conseguia
tirar os olhos do seu corpo. "Eu não sou tão delicada", eu disse, mas
coloquei o casaco no meu colo, enfiando os braços nas mangas  compridas
demais, curiosa pra ver se o cheiro era mesmo tão bom quanto eu me
lembrava. Era melhor. "Não é?", ele contradisse com uma voz tão baixa
que eu não tenho  certeza se ele queria que eu ouvisse. Nós dirigimos
pela rua encoberta de neblina, indo sempre rápido demais, nos sentindo
estranhos. Pelo menos, eu estava. Na noite  passada, as paredes tinham
desaparecido...quase todas. Eu não sabia se continuaríamos sendo tão
transparentes hoje. Eu sentí minha língua presa. Eu esperei que ele
falasse. Ele se virou sorrindo pra mim. "O que foi? Não tem mais umas
vinte perguntas pra mim hoje?" "As minhas perguntas te incomodam?", eu
perguntei aliviada por  ele ter falado. "Não tanto quanto as suas
reações ás minhas respostas". Ele parecia estar brincando, mas eu não
tinha certeza.

Eu fiz uma careta. "Eu reajo mal?" "Não, e esse é o problema. Você
aceita tudo tão naturalmente- não é normal. Me faz imaginar o que você
está pensando de verdade".  "Eu sempre te digo o que eu penso" "Você
corta algumas partes", ele acusou. "Não muitas". "É o suficiente pra me
deixar louco". "Você não quer ouvir", eu murmurei,  quase sussurei.
Assim que as palavras sairam, eu me arrependí de ter falado. A dor na
minha voz era quase uma dor física; eu só esperava que ele não tivesse
reparado.  Ele não respondeu, e eu imaginei se tinha estragado o seu bom
humor. Seu rosto era impossível de ler enquanto entrávamos no
estacionamento da escola. Um pensamento  retardado passou pela minha
cabeça. "Onde está o resto da sua família?", eu perguntei- mais feliz
por estar sozinha com ele, mas lembrando que o carro costumava  estar
sempre cheio. "Eles vieram no carro de Rosalie". Ele levantou os ombros
enquanto estacionava ao lado de um carro vermelho chamativo conversível
e com a capota  levantada. "Ostentoso, não é?" "Umm, uau", eu suspirei.
"Se ela tem isso, então porque ela vem de carona com você?" "Como eu
disse, é ostentoso. Nós tentamos passar  despercebidos". "Vocês não têm
muito sucesso". Eu sorrí e balancei minha cabeça enquanto saíamos do
carro. Eu não estava mais atrasada; esse motorista lunático me  levou
para a escola em tempo suficiente. "Então porque Rosalie veio dirigindo
hoje se seria mais notável?" "Você ainda não percebeu? Eu estou
quebrando todas as  regras agora". Ele me encontrou na frente do carro e
caminhou muito próximo de mim enquanto entrávamos na escola. Eu queria
diminuir ainda mais a distância, erguer  a mão e tocá-lo, mas eu tinha
medo que ele não gostasse. "Porque vocês têm carros assim?" Eu imaginei
em voz alta. "Se vocês procuram privacidade?" "Uma indulgência",  ele
deu um sorriso sem graça. "Todos nós gostamos de dirigir rápido". "Dá
pra notar", eu murmurei por baixo do fôlego. Embaixo do telhado de
proteção da cafeteria,  Jéssica estava me esperando, seus olhos estavam
prestes a sair das órbitas. Sobre o braço dela, seja louvada, estava o
meu casaco. "Oi, Jéssica", eu disse quando  estávamos a apenas alguns
passos de distância. "Obrigada por lembrar". Ela me passou o casaco sem
falar nada. "Bom dia, Jéssica", Edward disse educadamente. Realmente
ele não tinha culpa que a sua voz era tão irresistível. Eu do que os
seus olhos eram capazes de fazer. "Er... Oi." Ela passou os seus olhos
arregalados pra mim,  tentando recompor seus pensamentos bagunçados. "Eu
acho que a gente se vê na aula de Trigonometria". Ela me deu uma olhada
cheia de significância. Eu prendí um suspiro.  O que era que eu ía dizer
pra ela? "É, eu te vejo lá". Ela foi embora, parando duas vezes pra
olhar pra nós por cima do ombro. "O que você vai dizer pra ela?", Edward
sussurou. "Ei! Eu achava que você não podia ler minha mente!", eu falei
por entre os dentes. "Eu não posso", ele disse assustado. Então o
entendimento brilhou nos  seus olhos. "Contudo, eu posso ler a dela- e
ela está esperando pra te pegar na sala de aula".

Eu gemí enquanto tirava o casaco dele e devolvia pra ele, vestindo o meu
prórpio. Ele o dobrou nos braços. "Então, o que você vai dizer pra ela?"
"Uma ajudinha?",  eu implorei. "O que ela quer saber?" Ele balançou a
cabeça, sorrindo estranhamente. "Isso não é justo". "Não, não
compartilhar o que você sabe- isso não é justo".  Ele pensou por um
momento enquanto caminhávamos. Nós paramos na porta da sla onde eu ia
ter minha primeira aula. "Ela quer saber se nós estamos namorando em
segredo.  E ela quer saber o que você sente em relação a mim", ele disse
finalmente. "Maravilha. O que eu devo dizer?" Eu tentei manter minha
expressão bem inocente. As pessoas  estavam passando por nós a caminho
de suas salas, provavelmente olhando pra nós, mas eu não estava
prestando atenção neles. "Hmmmm..." ele pausou para colocar uma  mecha
do meu cabelo que estava se soltando atrás da minha orelha. Meu coração
começou a bater rápido demais. "Eu acho que você deve dizer que sim para
a primeira...se  você não se incomodar- é mais fácil que dar outras
explicaçôes". "Eu não me incomodo", eu disse com a voz fraca. "E quanto
á outra pergunta...bem, eu vou estar escutando  pra ouvir a resposta
dessa". Um dos cantos do seus lábios se levantou colocando o meu sorriso
favorito no rosto dele. Eu não conseguí recuperar o meu fôlego a tempo
de responder a isso. Ele se virou e foi embora". "A gente se vê no
almoço", ele falou por cima do ombro. Três pessoas que estavam passando
pela porta pararam pra  olhar pra mim. Eu corrí pra dentro da sala,
envergonhada e irritada. Ele era um traidor. Agora eu estava ainda mais
preocupada com o que eu ia dizer para Jéssica.  Eu sentei no meu lugar
de sempre, derrubando a minha mochila no chão com raiva". "Bom dia,
Bella", Mike disse na cadeira em frente a minha. Eu olhei pra cima pra
ver um rosto estranho, quase resignado. "Como foi em Port Angeles?"
"Foi..." não tinha jeito de encontrar uma palavra que descrevesse com
honestidade. "Ótimo", eu  terminei insatisfeita. "Jéssica encontrou um
vestido lindo". "Ela te falou alguma coisa sobre Segunda á noite?", ele
me perguntou, seus olhos estavam brilhando.  Eu sorrí com o rumo que a
conversa tinha tomado. "Ela disse que se divertiu muito", eu garantí pra
ele. "Ela disse?", ele perguntou ansiosamente. "Definitivamente".  O Sr.
Mason pediu ordem na sala, pedindo que nós entregássemos os nossos
trabalhos. Inglês e depois História se passaram num sopro, enquanto eu
estava preocupada  com o que falaria pra Jéssica e agoniada pra saber se
ele realmente estaria ouvindo os pensamentos de Jess. O talento dele
podia ser bem inconveniente- quando não  estava salvando a minha vida. O
nevoeiro já tinha se dissolvido quase completamente no fim da segunda
aula, mas o dia ainda estava escuro, cheio de nuvens pesadas.  Eu sorrí
para o céu. Edward estava certo, é claro. Quando eu entrei na aula de
Trigonometria, Jéssica já estava sentada, quase se embolando na cadeira
de tanta agitação.  Eu estava relutante quando me sentei ao lado dela,
tentando me convencer de que seria melhor acabar logo com isso de uma
vez por todas. "Me conte tudo!", ela ordenou  antes que eu estivesse
sentada. "O que você quer saber?" eu testei. "O que aconteceu na noite
passada".

"Ele me pagou um jantar e depois me levou pra casa". Ela me encarou, sua
expressão estava cética. "Como é que você chegou em casa tão rápido?"
"Ele dirige como um  louco. Eu fiquei morrendo de medo". Eu esperava que
ele estivesse ouvindo isso. "Foi tipo um encontro - você pediu pra ele
te encontrar lá?" Eu não tinha pensado  nisso. "Não- foi muito
surpreendente encontrar com ele lá". Ela fez um biquinho por causa do
tom honesto da minha voz "Mas ele foi te buscar em casa hoje?", ela
perguntou. "Sim- isso também me surpreendeu. Ele percebeu que eu estava
sem casaco ontem", eu expliquei. "Então vocês vão sair de novo?" "Ele se
ofereceu pra me  levar até Seattle no Sábado porque ele acha que o meu
carro não consegue chagar até lá- isso conta?" "Conta", ela balançou a
cabeça "Bom, então, sim". "U-A-U". Ela  dividiu a palavra em três
sílabas. "Edward Cullen". "Eu sei", eu concordei. 'Uau' não conseguia
descrever tudo. "Peraí", ela levantou as duas mãos,com as palmas  na
minha direção como se ela estivesse parando o trânsito. "Ele já te
beijou?" "Não", eu murmurei. "Não é bem assim". Ela pareceu desapontada.
Com certeza, eu também  estava. "Você acha que Sábado...?" Ela ergueu as
sobrancelhas. "Eu realmente duvido". O tom triste da minha voz não dava
pra ser disfarçado. "Sobre o que foi que  vocês conversaram?", ela me
pressionou por mais informações num cochicho. A aula já havia começado
mas o Sr. Varner não estava prestando a mínima atenção em nós,  e nós
não éramos as únicas conversando. "Eu não sei, Jess,um monte de coisas",
eu cochichei de volta. "Nós falamos um pouco sobre o trabalho de
Inglês". Pouco, muito  pouco. Eu acho que ele mencionou isso de
passagem. "Por favor, Bella", ela implorou. "Me dê alguns detalhes".
"Bom...tudo bem,eu te digo um. Você precisava ter visto  a garçonete
flertando com elefoi até um pouco demais. Mas ele não estava prestando
nem um pouco de atenção". Deixe ele pensar o que quiser disso. "Isso é
um bom  sinal", ela balançou a cabeça. "Ela era bonita?" "Muito- e
provavelmente tinha dezenove ou vinte anos". "Melhor ainda. Ele deve
gostar de você". "Eu acho que sim,  mas é difícil dizer. Ele é sempre
tão enigmático". Eu disse isso para o seu próprio bem, suspirando. "Eu
não sei como você tem coragem suficiente pra ficar sozinha  com ele",
ela falou. "Porque?", eu estava chocada, mas ela não entendeu minha
reação. "Ele é tão...intimidante. Eu não saberia o que dizer pra ele."
Ela fez uma  careta, provavelmente lembrando dessa manhã ou da noite
passada, quando ele usou o poder devastador do seu olhar sobre ela. "Eu
tenho alguns proplemas com minha  coerência quando estou perto dele", eu
admití. "Oh, bem. Ele é inacreditavelmente lindo". Jéssica levantou os
ombros como se esse fato apagasse qualquer falha. E,  na cabeça dela,
provavelmente apagasse. "Ele é mais que só isso". "É mesmo? O que mais?"

Eu devia ter deixado pra lá. Eu esperava que ele não estivesse falando
sério sobre ouvir a conversa. "Eu não sei explicar direito...mas ele é
ainda mais inacreditável  por trás do rosto". Um vampiro que tentava ser
bom- que corria pra cim e pra baixo salvando as pessoas pra não se
tornar um monstro... Eu olhei para a frente da  sala. "E isso é
possivel?" Eu ignorei ele, fingindo que estava prestando atenção no que
o Sr. Varner estava dizendo. "Você gosta dele, então?", ela não ia
desistir.  "Sim", eu disse simplesmente. "Eu quero dizer, você gosta
dele de verdade?", ele pressionou. "Sim", eu disse de novo, corando. Eu
esperava que esse detalhe não ficasse  gravado na mente dela. Ela estava
cansada de respostas monosilábicas. "Quanto você gosta dele?" "Demais",
eu cochichei de volta. "Muito mais do que ele gosta de  mim. Mas eu não
sei como posso evitar isso". Eu suspirei, corando uma vez atrás da
outra. Então, por sorte, o Sr. Varner chamou Jéssica pra responder uma
pergunta.  Ela não teve outra oportunidade de tocar no assunto, e assim
que o sinal tocou, eu bolei uma tática evasiva. "Na aula de Inglês, Mike
me perguntou o que você tinha  achado do passeio de Segunda", eu disse
pra ele. "Você tá brincando! O que foi que você disse?!", ela tentou
recuperar o fôlego, completamente alucinada. "Eu disse  que você tinha
se divertido muito- ele pareceu satisfeito". "Me diga exatamente o que
ele disse, e o que você respondeu exatamente!" N´s passamos o resto do
tempo  dissecando frases e Passamos boa parte da uala de Espanhol
falando sobre as expressões de Mike. Eu não teriam me demorando tanto
explicando elas, mas eu estava com  medo que o assunto voltasse pra mim.
E então o sinal tocou para o almoço. Eu pulei da minha cadeira, enfiando
os meus livros rapidamente dentro da bolsa, minha expressão  deve ter
alertado Jéssica. "Você não vai almoçar com a gente hoje, vai?", ela
advinhou. "Eu acho que não". Eu não tinha como saber se ele não ia
desaparecer convenientemente  de novo. Mas do lado de fora da sala de
Espanhol, encostado na parede- parecendo mais um Deus Grego do que uma
pessoa tinha o direito de parecer- Edward estava esperando  por mim.
Jéssica deu uma olhada, revirou os olhos e desapareceu. "A gente se vê
mais tarde, Bella". A voz dela estava cheia de significado. Eu achei que
seria melhor  desligar o telefone quando chegasse em casa. "Olá", a voz
dele estava divertida e irritada ao mesmo tempo. Ele estava ouvindo, era
óbvio. "Oi". Eu não conseguí pensar  em outra coisa pra dizer, e ele não
disse mais nada- passando o tempo, eu imaginei- então nós ficamos
quietos até a cafeteria. Caminhar com Edward pela cafeteria  foi como no
meu primeiro dia de aula; todo mundo estava me olhando. Ele me guiou até
a fila, ainda sem falar, apesar de os seus olhos se virarem pro meu
rosto a  cada segundo, com uma expressão especulativa. Parecia que a
irritação estava se sobressaindo á diversão. Eu brinquei nervosamente
com o zíper do meu casaco. Ele  entrou na fila e começou a encher uma
bandeja com comida. "O que você tá fazendo? Isso tudo é pra mim?" Ele
balançou a cabeça, dando um passo á frente para pagar  pela comida.

"Metade é pra mim, é claro". Eu erguí uma sobrancelha. Ele me guiou para
a mesma mesa onde havíamos nos sentado da primeira vez. De outra mesa,
um grupo de alunos  do último ano olhou pra nós estarrecídos enquanto
nos sentávamos na frente um do outro. Edward parecia obscuro. "Pegue o
que quiser" ele disse, empurrando a bandeja  na minha direção. "Eu estou
curiosa". Eu disse enquanto pegava uma maçã, virando ela nas minhas
mãos. "O que você faria se uma pessoa te desafiasse a comer alguma
coisa?" "Você está sempre curiosa". Ele brincou, balançando a cabeça.
Ele olhou pra mim, prendendo o meu olhar enaquanto pegava um pedaço de
pizza da bandeja, e  deliberadamente deu uma mordida grande, mastigou
rapidamente, e depois engoliu. Eu observei com os olhos arregalados. "Se
alguém te desafiasse a comer areia, você  poderia, não poderia?", ele
perguntou. Eu torcí meu nariz. "Eu já fiz isso uma vez...num desafio.
Não foi tão ruim". Ele sorriu. "Eu acho que não estou muito surpreso".
Algo acima do meu ombro pareceu chamar a atenção dele. "Jéssica está
analizando tudo que eu faço- ela vai falar com você sobre isso depois."
Ele empurrou o resto  da pizza pra mim. A menção do nome de Jéssica
pareceu deixá-lo irritado de novo. Eu coloquei a maçã na mesa e dei uma
mordida na pizza, olhando pra longe, sabendo  que ele ia começar a
falar. "Então a garçonete era bonita, não era?", ele perguntou
casualmente. "Você realmente não reparou?" "Não. Eu não estava prestando
atenção.  Eu tinha muitas coisas na cabeça". "Pobre garota", eu podia me
dar ao luxo de ser generosa. "Algo que você disse pra Jéssica...bem, me
incomodou". Ele se recusava  a se distrair. Sua voz estava áspera, e ele
olhou por baixo dos cílios com um olhar perturbado. "Eu não estou
surpresa que você tenha ouvido algo de que não tenha  gostado. Você sabe
o que as pessoa dizem sobre espionar". Eu avisei. "Eu te disse que
estaria ouvindo" "E eu te avisei que você não ia querer saber tudo o que
eu  pensava". "Você avisou", ele concordou, mas sua voz ainda estava
dura. "Porém, você não estava precisamente certa. Eu quero saber o que
você pensa- tudo. Eu só queria  que você não estivesse pensando em
..algumas coisas". Eu fiz uma cara feia. "Isso é uma distinção". "Mas
não é isso que importa no momento". "Então o que é?" Nós  dois estávamos
inclinados sobre a mesa na direção um do outro agora. Suas longas mãos
estavam dobradas embaixo do queixo; eu me inclinei para a frente, minha
mão  direita estava ao redor do meu pescoço. Eu tinha que me lembrar que
estávamos numa sala lotada, provavelmente cheia de olhos curiosos. Era
fácil demais ficar presa  na privacidade da nossa pequena bolha de
tensão. "Você realmente acredita que gosta de mim mais do que eu gosto
de você?", ele murmurou, se inclinando pra mais perto  enquanto falava,
seus olhos dourados eram penetrantes. Eu tentei me lembrar de respirar.
Eu tive que olhar pra outro lugar até que ela voltasse. "Você está
fazendo  isso de novo", eu murmurei. Os olhos dele ficaram grandes de
supresa. "O que?" "Me deixando deslumbrada", eu admití, tentando me
concentrar enquanto olhava pra ele.

"Oh",ele fez uma careta. "Não é sua culpa", eu suspirei. "Você não
consegue evitar". "Você vai responder a pergunta?" Eu olhei pra baixo.
"Sim". "Sim, você vai responder;  ou sim, você realmente acha isso?" Ele
estava irritado de novo. "Sim, eu realmente acho isso". Eu mantive os
meus olhos na mesa, meus olhos traçavam os contornos  da mesa de
madeira. O silêncio se arrastou. Eu estava teimosamente decidida a não
ser a primeira a falar, lutando com a vontade de dar uma espiadinha na
expressão  dele. Finalmente ele falou, sua voz aveludada estava macia.
"Você está errada". Eu olhei pra cima pra ver que seus olhos estavam
gentís. "Você não tem como saber  isso", eu discordei num murmúrio. Eu
balancei a cabeça em dúvida, apesar das palavras dele terem balançado
meu coração e de eu querer tanto acreditar nelas. "O que  te faz pensar
isso?" Seus olhos da cor do topázio eram penetrantes- tentando
futilmente, eu pensei, tentar a verdade diretamente da minha mente. Eu
encarei de volta,  tentando pensar claramente a despeito do rosto dele,
para achar alguma explicação. Eu procurei as palavras, eu podia vê-lo
ficando impaciente; ficando frustrado  com o meu silêncio. Ele estava
começando a ficar carrancudo. Eu levantei minha mão do pescoço, e
levantei um dedo. "Me deixe pensar", eu insistí. A expressão dele  ficou
mais amena, agora que ele sabia que eu estava planejando uma resposta.
Eu coloquei minha mão na mesa e moví a mão esquerda para que as duas
palmas ficassem  juntas. Eu olhei para as minhas mãos, cruzando e
descruzando os dedos, e finalmente falei. "Bem, tirando o óbvio, as
vezes..." eu hesitei. "Eu não posso ter certeza  - eu não leio mentes-
mas as vezes parece que você está querendo dizer adeus,mas diz outra
coisa". Foi o melhor que eu pude fazer para avaliar a angústia que suas
palavras me causavam as vezes. "É uma questão de perceptiva", ele
cochichou. E então lá estava a angústia de novo, sua expressão confirmou
os meus medos. "Porém,  é exatamente por isso que você está errada.",
ele começou a explicar, mas seus olhos reviraram. "O que você quis dizer
com 'o óbvio'?" "Bem, olhe pra mim", eu disse  desnecessariamente, ele
já estava olhando. "Eu sou absolutamente normal- bem, com excessão das
experiências de quase-morte e de ser tão atrapalhada que eu quase  chego
a ser uma inválida. E olhe pra você". Eu abanei minha mão na direção da
sua perfeição desconcertante. As sobrancelhas dele se uniram por um
instante, mas depois  se suavizaram quando ele fez uma cara de
sabe-tudo. "Você não se vê muito claramente, sabe. Eu tenho que admitir
que você estava certa sobre as experiências de quase-morte"  ele sorriu
obscuramente, "mas você não ouviu o que todos os seres humanos do sexo
masculino nessa escola pensaram de você no seu primeiro dia". Eu
pisquei, desnorteada.  "Eu não acredito..." , eu murmurei pra mim mesma.
"Confie em mim - você não tem nada de comum". Minha vergonha foi muito
maior do que o meu prazer quando eu ví o  seu olhar enquanto ele dizia
essas palavras. Eu rapidamente me lembrei do assunto original da
discursão. "Mas não sou eu que quero me despedir", eu apontei

"Você não vê? É isso que prova que eu estou certo. Eu me importo mais,
se eu não posso fazer isso"- ele balançou a cabeça, parecendo lutar
contra esse pensamento-  "Se ir embora é a coisa certa a se fazer, então
eu vou me machucar pra não machucar você, pra te manter a salvo". Meus
olhos faiscaram na direção dele. "E você acha  que eu não faria a mesma
coisa?" "Você nunca teria que tomar essa decisão". Abruptamente, seu
humor imprevisível mudou de novo um sorriso travesso, devastador
transformou  o seu rosto. "É claro que manter você viva é um trabalho em
período integral que requer minha presença constante". "Ninguém tentou
me matar hoje" Eu lembrei ele,feliz  com o assunto mais leve. Eu não
queria mais falar de despedidas. Se eu tivesse que fazer isso, eu
colocaria a minha vida em perigo constante só pra mantê-lo perto...  eu
baní esse pensamento antes que seus olhos rápidos pudessem lê-los no meu
rosto. Essa idéia definitivamente ia me meter em encrenca. "Ainda", ele
adicionou. "Ainda",  eu concordei; eu podia ter discutido, mas agora eu
queria que ele estivesse preparado pra enfrentar desastres. "Eu ainda
tenho outra pergunta", seu rosto ainda estava  casual. "Manda". "Você
realmente precisa ir á Seattle esse Sábado ou só está fazendo isso pra
ficar longe dos seus admiradores?" Eu fiz uma careta quando lembrei
disso. "Você sabe, eu ainda não te perdoei pelo lance com Tyler", eu
avisei. "É por sua culpa que ele fica tendo essas ilusões sobre me levar
para o baile de fim  de ano". "Oh, ele teria encontrado uma chance de te
convidar sem a minha ajuda- eu só queria olhar a sua cara quando ele
fizesse isso", ele deu uma gargalhada. Eu  teria ficado com mais raiva
se o sorriso não fosse tão fascinante. "Se eu tivesse te convidado, você
teria me dispensado?", ele perguntou, ainda rindo pra sí mesmo.
"Provavelmente não", eu admití. "Mas eu teria ligado depois pra
desmarcar- dizendo que estava doente ou que tinha torcido o tornozelo".
Ele estava confuso. "Porque  você faria isso?" Ele pareceu confuso.
"Porque você faria isso?" Eu balancei a cabeça tristemente. "Você nunca
me viu na aula de Educação física, eu acho, mas se  você tivesse visto
você entenderia". "Você está se referindo ao fato de que não consegue
andar sobre uma superfície plana e estável sem encontrar algo em que
tropeçar?"  "Obviamente". "Isso não seria uma problema", ele disse
confiante. "Tudo depende de quem conduz". Ele viu que eu estava prestes
a protestar, então me cortou. "Mas  você não me dissevocê está resolvida
a ir á Seattle ou não se incomodaria se fizessemos algo diferente?"
Contanto que o "nós" estivesse envolvido, eu não me importava  muito com
o resto. "Eu estou aberta a alternativas", eu deixei. "Mas eu tenho que
te pedir um favor". Ele me olhou cauteloso, já que eu havia feito uma
pergunta  aberta. "O que é?" "Eu posso dirigir?" Ele fez uma careta.
"Porque?" "Bem, pra começar, quando eu disse que ia a Seattle, Charlie
me perguntou especificamente se  eu ia sozinha, e na época, eu ia. Se
ele tivesse perguntado de novo, eu provavelmente não mentiria, mas eu
não acho que ele vai perguntar de novo, e deixar

o meu carro emcasa só vai levantar suspeitas desnecessárias. E também, o
seu jeito de dirigir me assusta." Ele revirou os olhos. "Com todas as
coisas que podiam  te assustar, você se preocupa com o jeito que eu
dirijo". Ele balançou a cabeça cheio de desgosto, mas então seus olhos
ficaram sérios de novo. "Porque você não  contou ao seu pai que passaria
o dia comigo?" Havia outro significado nessa pergunta, que eu não
conseguí entender. "Com Charlie, menos é sempre mais", eu estava
resolvida sobre isso. "Pra onde vamos afinal?" "O clima vai estar
ensolarado, então eu vou me manter londe dos olhares do público...e você
pode ficar comigo se quiser".  De novo, ele estava me deixando escolher.
"E você vai me mostrar o que acontece com o sol?", eu perguntei,
excitada com a idéia de ver mais um dos seus segredos  sendo revelados.
"Sim", ele sorriu e depois pausou. "Mas se você não quiser... ficar
sozinha comigo, eu ainda preferiria que você não fosse á Seattle
sozinha. Eu  tremo só de pensar nos problemas que você pode encontrar
numa cidade daquele tamanho". Eu estava zangada. "Phoenix é três vezes
maior- só em população. No tamanho  físico..." "Mas aparentemente", ele
me interrompeu, "Você não estava marcada para morrer em Phoenix. Então
eu preferiria que você ficasse perto de mim". Seus olhos  estavam
flamejantes daquele jeito injusto de novo. Eu não podia discutir, nem
com os olhos nem com a motivação, e era uma discursão que eu ia perder
do mesmo jeito.  "E acontece, que eu não me incomodo de ficar sozinha
com você". "Eu sei", ele suspirou, meditando. "Contudo, eu acho que você
devia contar para o Charlie". "E porque  razão eu faria isso?" Seus
olhos ficaram ferozes de repente. "Pra me dar um pequeno incentivo pra
te trazer de volta". Eu engolí seco. Mas depois de alguns segundos,minha
decisão estava tomada. "Eu acho que vou me arriscar". Ele exalou o ar
com raiva, e desviou o olhar. "Vamos falar de outra coisa", eu sugerí.
"Sobre o que você quer  falar?", ele perguntou. Ele ainda estava
aborrecido. Eu dei uma olhada ao nosso redor, me certificando de que
ninguém poderia nos ouvir. Enquanto passava os olhos  pelo lugar, meus
olhos encontraram os da irmão de Edward, Alice, que estava me
observando. Os outros estavam olhando para Edward. Eu desviei o olhar
depressa, olhando  pra Edward, e perguntei a primeira coisa que me
passou pela cabeça. "Porque você foi á Pedra da Cabra no último fim de
semana...pra caçar? Charlie disse que não  é um bom lugar porque lá tem
muitos ursos". Ele me encarou como se eu estivesse deixando passar algum
detalhe óbvio. "Ursos?" Eu engasguei e ele sorriu. "Sabe, não  é
temporada de ursos" e falei por fora pra esconder o meu choque. "Se você
ler cuidadosamente, as leis impedem as pessoas de caçar com armas de
fogo", ele me informou.  Ele observou o meu rosto com prazer enquanto a
minha ficha caía. "Ursos?", eu repetí com dificuldade. "Grizzly é a
espécie favorita de Emmett." A sua voz ainda estava  normal, mas os seus
olhos estavam analizando a minha reação. Eu tentei me recompor.

"Hmmm", eu disse comendo outro pedaço da pizza como um desculpa pra
olhar pra baixo. Eu mastiguei lentamente, e bebi um gole de refrigerante
sem olhar pra cima.  "Então", eu disse depois de um momento, finalmente
encontrando seus olhos que agora estavam ansiosos. "Qual é o seu
favorito?" Ele ergueu uma sobrancelha e os cantos  da boca dele se
curvaram pra baixo, em desaprovação. "Leão da Montanha". "Ah", eu disse
num tom de desinteresse educado, olhando para a minha lata de
refrigerante.  "É claro", ele disse, com um tom que imitava o meu, "Que
nós temos que tomar cuidado para não causar um grande impacto no
meio-ambiente com as nossas caçadas. Nós  tentamos nos manter nas áreas
onde os indices predatórios são menores- indo pra tão longe quanto for
necessário. Sempre têm muitos veados e alces por aqui, e eles  servem,
mas onde está a graça nisso?" Ele sorriu me provocando. "Realmente", eu
murmurei mordendo outro pedaço de pizza. "O começo da primavera é a
época de ursos  favorita de Emmett- eles estão saindo da hibernação,
então eles estão mais irritáveis", ele sorriu se lembrando de alguma
piada. "Nada mais divertido que irritar  um urso pardo", eu concordei,
balançando a cabeça. Ele sorriu silenciosamente, balançando a cabeça.
"Me diga o que você realmente está pensando,por favor". "Eu estou
tentando imaginar a cena- mas não consigo", eu admití. "Como você caça
um urso sem armas de fogo?" "Oh, nós temos armas" ele mostrou seus
dentes num breve sorriso  ameaçador. Eu lutei contra um arrepio antes
que ele me expusesse. "Só que elas não são do tipo que se leva em
consideração quando fazem as leis de proibição. Se  você já viu um
ataque de ursos na televisão, você deve ser capaz de imaginar Emmett
caçando". Eu não conseguí eviter o calafrio que percorreu a minha
espinha. Eu  olhei pela cafeteria na direção de Emmett, filiz por ele
não estar olhando pra mim. Os grossos músculos que envolviam seus braços
e o seu torax eram de alguma forma  ainda mais ameaçadores agora. Edward
seguiu omeu olhar e deu uma gargalhada. Eu olhei pra ele enervada. "Você
é como umo um urso também?", eu perguntei em voz baixa.  "Mais como um
leão, ou pelo menos é o que eles me dizem", ele disse levemente. "Talvez
as nossas preferências sejam indicativos". Eu tentei sorrir. "Talvez",
eu  repetí. Mas minha cabeça estava cheia de imagens contraditória que
eu não conseguia agrupar. "Isso é algo que eu posso vez um dia?"
"Absolutamente não!" Seu rosto  ficou ainda mais pálido que o natural, e
seus olhos estavam furiosos. Eu me inclinei pra trás, assustada e-
apesar de eu nunca ser capaz de admitir pra elecom medo  da sua reação.
Ele também se inclinou pra trás, cruzando os braços no peito.
"Assustador demais pra mim?" eu perguntei quando conseguí controlar
minha voz de novo.  "Se o problema fosse só esse, eu te levaria lá hoje
á noite", ele disse com uma voz cortante. "Você precisa de uma dose
saudável de medo. Nada poderia ser mais beneficial  pra você." "Então
porque?", eu pressionei, tentando ignorar a sua expressão de raiva. Ele
olhou pra mim por um longo minuto. "Mais tarde", ele disse finalmente,
se levantando com um movimento gracioso. "Nós vamos nos atrasar".

Eu olhei ao redor, alarmada de ver que ele estava certo, e a cafeteria
já estava quase vazia. Quando eu estava com ele, o tempo e o espaço eram
tão escorregadios  que eu acabava perdendo a noção dos dois. Eu me pus
de pé num pulo, pegando a minha mochila que estava atrás da cadeira.
"Mais tarde, então", eu concordei. Eu não  ia me esquecer.

11. Complicações Todo mundo olhou para gente enquanto estávamos andando
para nossa mesa no laboratório. Eu notei que ele não mas havia sentado
tão longe de mim quanto a mesa o permitia.  Ao contrario, ele sentou um
tanto perto de mim. Nossos braços quase se tocando. Mr. Barner voltou
para dentro da classe então ­ que precisão de tempo o cara tinha  ­
empurrando um suporte alto de metal sobre rodas que sustentava uma
pesada, antiga TV e um VHS. Uma aula de filme ­ a animação da atmosfera
na classe era quase  tocável. Mr. Barner empurrou a fita para dentro do
relutante VHS e andou até o outro lado da sala para desligar as luzes. E
então, quando a sala ficou escura, eu  repentinamente fique alarmada que
Edward estava sentado a menos de uma polegada de mim. Eu estava
impressionada com a inesperada eletricidade que passou por mim,
fascinada de que eu podia ficar mais perto dele sem correr risco do que
eu ficava. Um louco impulso de estender as mãos e toca-lo, de acariciar
sua perfeita face  só uma vez no escuro, instantaneamente me inundou. Eu
apertei meus braços com força sobre meu peito, minha mão cerrada. Eu
estava perdendo minha cabeça. Os créditos  de abertura começaram,
iluminando a sala com um pouco de luz. Meu olhos, com sua próprio
vontade, olharam para ele. Eu sorri timidamente assim que percebi que
sua  postura era idêntica a minha, mãos cerradas sobre seus braços, por
debaixo de seus olhos, espreitando de lado para mim. Ele sorriu de
volta, seus olhos parecendo  fogo, mesmo no escuro. Eu olhei para o lado
antes de poder começar a respirar rápido. Era absurdamente ridículo que
eu podia me sentir tão estonteada assim. As horas  pareciam muito
longas. Eu não conseguia me concentrar no filme - eu não sabia nem ao
menos sobre qual assunto ele era. Eu tentei, sem sucesso, relaxar, mas a
corrente  elétrica que parecia vir de algum lugar do corpo dele nunca
diminuia. Ocasionalmente eu me permitia olhar rapidamente na direção
dele, mas ele também parecia nunca  relaxar. O desejo predominante de
tocá-lo também parecia nunca murchar, e eu pressionei meus punhos
seguramente contra minhas costelas até que meus dedos estavissem  doendo
do esforço. Eu suspirei de alívio quando Mr. Banner acendeu novamente as
luzes no fim da aula, e eu estiquei meus braços em frente a mim,
flexionando meus  dedos rígidos. Edwad riu ao meu lado. "Bem, aquilo foi
interessante," ele murmurou. Sua voz estava sombria e seus olhos eu
cautelosos. "Hmmm," era tudo que eu conseguia  responder. "Devemos?" ele
perguntou, levantando sem estabilidade. Eu quase gemi. Hora do ginásio.
Eu continuei com cuidado, preocupada se meu equilíbrio poderia  ter sido
afetado pela estranha nova força entre nós. Ele me acompanhou para minha
próxima aula em silêncio e parou na porta; eu virei pra dizer tchau. O
rosto dele  me encarou - sua expressão estava despedaçada, quase
dolorida, e tão cruelmente bonita que a vontade de tocá-lo incendiou-se
mais forte do que antes. Meu adeus parou  na minha garganta. Ele
levantou sua mão, hesistante, uma luta enfurecendo-se em seus olhos, e
então rapidamente roçou um pedaço da minha bochecha com a ponta de  seus
dedos. Sua pele estava gelada como sempre, mas o rastro que seus dedos
deixaram em minha pele era alarmantemente quente - como se eu tivesse
sido queimada,  mas eu ainda não sentia a dor disso.

Ele se virou sem uma palavra e caminhou rapidamente para longe de mim.
Eu andei para dentro do ginásio, tonta e hesitante. Eu fui até o armário
do vestiário, vagamente  havia outras pessoas me rodeando. Na realidade
não estava muito cheio até agora, eu estava segurando uma raquete. Isso
não era pesado, mas sentir que era perigoso  na minha mão. Eu podia ver
algumas crianças da outra turma olhavam-me furtivamente. O treinador
Clapp ordenou que nos formássemos times. Piedosamente algum vestígio  de
cavalheirismo ainda sobrevivia em Mike; ele veio pra o meu lado. "Você
quer entrar no time?" "Obrigada Mike. Sabe que não precisa fazer isso,
você sabe disso".  Eu fiz uma careta de desculpa. "Não se preocupe. Eu
vou ficar longe do seu caminho". Ele sorriu, às vezes é fácil ser como o
Mike. Eu não ia bajular de maneira nenhuma,  para acerta-me com a minha
raquete e vê o ombro de Mike balançar igualmente. Eu passei o resto do
tempo no canto de trás do quadra, segurando a raquete a salvo atrás  das
minhas costas. Apesar de ter sido limitado por mim, Mike era muito bom,
ele ganhou três jogos de quatro sozinho. Ele me deu um não merecido
gesto de parabéns  quando o técnico finalmente assobiou acabando a aula.
"Então," ele disse enquanto nós andávamos para fora da quadra. "Então o
que?" "Você e Cullen, hm?" ele perguntou,  seu tom era rebelde. Meu
anterior sentimento de afeição desapareceu. "Isso não é da sua conta,
Mike," Eu avisei, internamente amaldiçoando Jessica diretamente para  as
ardentes chamas de Hades. "Eu não gosto disso," ele murmurou de qualquer
forma. "Você não tem que gostar," eu rangi os dentes. "Ele olha pra você
como... como  se você fosse algo pra comer," ele continuou, me
ignorando. Eu abafei a histeria que ameaçava explodir, mas um pequeno
riso amarelo conseguiu sair apesar de meus  esforços. Ele olhou com
raiva pra mim. Eu virei e escapei para a sala dos armários. Eu me
troquei rapidamente, alguma coisa mais estranha do que borboletas se
atacando  afobadamente contra as paredes do meu estômago, minha
discussão com Mike já em uma memória distante. Eu estava pensando se
Edward estaria me esperando, ou se eu  deveria encontrá-lo no carro
dele. E se a família dele estivesse lá? Eu senti uma onda de terror
verdadeiro. Eles sabiam que eu sabia? Eu deveria saber que eles  sabiam
que eu sabia, ou não? Enquanto eu saia da quadra, eu tinha acabado de
decidir de andar para casa sem nem ao menos olhar para o estacionamento.
Mas meus temores  eram desnecessários. Edward estava me esperando,
apoiado casualmente contra a parede do ginásio, seu rosto de tirar o
fôlego agora tranquilo. Enquanto eu andava  para o lado dele, eu senti
um peculiar sentimento de alívio. "Oi", eu respirei, dando um enorme
sorriso. "Olá", seu sorriso de resposta foi brilhante. "Como foi  a
aula?" Meu rosto caiu um pouquinho. "Bem", eu mentí. "Mesmo?", ele não
estava convencido. Seus olhos viraram rapidamente me olhando por cima do
ombro e se estreitaram.  Eu olhei pra trás e ví Mike de costas enquanto
ele ia embora.

"O que foi?", eu quis saber. Os olhos dele reencontraram os meus, ainda
estreitos. "Newton está começando a me irritar". "Você estava ouvindo de
novo?", o horror  me abateu. Todos os traços do meu bom humor
desapareceram. "Como está a sua cabeça?", ele perguntou inocentemente.
"Você é inacreditável!", eu me virei, caminhando  a passos largos na
direção do estacionamento, apesar de ainda não estar conseguindo andar
direito nesse momento. Ele me acompanhou facilmente. "Foi você quem
mencionou  que eu nunca havia te visto na aula de Educação física- eu
fiquei curioso". Ele não parecia estar arrependido, então eu ignorei
ele. Nós caminhamos em silêncio-  um silêncio furioso, e envergonhado da
minha parte- para o carro dele. Mas eu tive que parar á alguns passos de
distância- uma multidão de pessoas, todos garotos,  estavam cercando
ele. Então eu percebí que eles não estavam cercando o Volvo, na verdade
eles estavam cercando o conversível vermelho de Rosalie, cheios de
luxúria  nos olhos. Nenhum deles sequer olhou pra Edward quando ele
passou para abrir a porta dele, eu também entrei rapidamente no carro,
também passando despercebida. "Ostentação",  ele cochichou. "Que carro é
esse?", eu perguntei. "Um M3" "Eu não falo essa língua". "É uma BMW",
ele revirou os olhos, sem olhar pra mim, tentando dar a ré sem
atropelar os entusiamados por carros. Eu balancei a cabeça- esse nome eu
conhecia. Ele suspirou. "Você vai me perdoar se eu pedir desculpa?"
"Talvez...se você estiver  falando sério. E se você prometer que não vai
fazer de novo", eu insistí. Seus olhos de repente estavam astutos. "E se
eu estiver falando sério, e se eu deixar você  dirigir Sábado?" Ele
analisou as minhas condições. Eu considerei, e decisí que provavelmente
era o melhor que eu podia conseguir. "Fechado", eu concordei. "Então  eu
sinto muito por ter te aborrecido". Seus olhos arderam de sinceridade
por um momento- brincando com o ritmo do meu coração - e depois ficaram
divertidos. "E eu  vou estar na porta da sua casa assim de o Sábado
começar a brilhar". "Umm, não ajuda muito na minha situação com Charlie
se um Volvo ficar inexplicavelmente largado  na entrada". Seu sorriso
estava condescendente. "Eu não pretendia levar o carro". "Como-" Ele me
cortou. "Não se preocupe com isso. Eu vou estar lá, sem carro."  Eu
deixei pra lá. Eu tinha uma pergunta mais importante. "Isso já é mais
tarde?", eu perguntei significantemente Ele fez uma careta. "Eu acho que
isso é mais tarde".  Eu mantive minha expressão educada enquanto
esperava. Ele parou o carro. Eu olhei pra cima, surpresa- é claro que já
estávamos na casa de Charlie, parados atrás  da caminhonete. Quando eu
olhei de volta pra ele, ele estava me encarando, me medindo com os
olhos. "E você ainda quer saber porque não pode me ver enquanto eu estou
caçando?". Ele pareceu solene, mas eu pensei estar vendo um traço de
humor no fundo dos seus olhos.

"Bem", eu esclarecí. "Eu estava pensando mais na sua reação". "Eu te
assustei?" Sim, definitivamente havia humor alí. "Não", eu mentí, mas
ele não acreditou. "Eu  me desculpo por ter te assustado", ele persistiu
com um leve sorriso, mas então todos os sinais de brincadeira
desapareceram. "Foi por causa do pensamento de você  estar lá...enquanto
nós caçamos". Sua mandíbula se apertou. "Isso seria ruim?" Ele falou por
entre os dentes. "Extremamente". "Porque...?" Ele respirou fundo e olhou
pelo para-brisa para as nuvens grossas que rolavam no céu, tão baixas
que pareciam estar ao alcance do toque. "Quando estamos caçando", ele
falou devagar, sem vontade.  "Nós nos entregamos aos nossos
sentidos...perdemos o controle sobre nossas mentes. Especialmente o
olfato. Se você estivesse em qualquer lugar perto de mim quando  eu
estivesse descontrolado desse jeito..." Ele balançou a cabeça, ainda
olhando sombriamente para as nuvens. Eu mantive minha expressão
firmemente controlada, esperando  a rápida olhada que ele logo me daria
pra analisar minha reação. Minha expressão não me traiu. Mas os nossos
olhsres ficaram presos, o silêncio ficou mais profundo-  e mudou. As
fagulhas que eletricidade que eu havia sentido essa tarde começaram a
reaparecer enquanto ele olhava impiedosamente para os meus olhos. Eu só
percebí  que não estava respirando quando minha cabeça começou a ficar
pesada. Quando eu soltei o ar, quebrando o gelo, ele fechou os olhos.
"Bella, eu acho que você devia  entrar". Sua voz estava áspera, seus
olhos nas nuvens de novo. Eu abrí a porta, a brisa gelada que entrou no
carro ajudou a clarear minha cabeça. Com medo de cair  no meu estado de
deslumbramento, eu saí cuidadosamente do carro e fechei a porta sem
olhar pra trás. O ruído da janela automática se abrindo fez eu me virar.
"Oh,  Bella?", ele me chamou, a voz mais uniforme. Ele se inclinou na
direção da janela aberta com um fraco sorriso nos lábios. "Sim?" "Amanhã
é minha vez." "Sua vez de  que?" Seu sorriso aumentou, fazendo os dentes
brilharem. "Fazer as perguntas". E então ele foi embora, o carro
correndo rua abaixo e virando na esquina antes que  eu pudesse realinhar
meus pensamentos. Eu sorrí enquanto caminhava pra dentro de casa. Estava
claro que ele planejava me ver no dia seguinte, se não antes. Naquela
noite, Edward foi o ator principal dos meus sonhos, como sempre. No
entanto, o clima do meu inconsciente havia mudado. Eu estava cheia com a
mesma eletricidade que  havia sentido durante a tarde, e me virava e me
enrolava sem parar, acordando várias vezes. Foi só nas primeiras horas
da manhã que eu caí num sono exausto, sem  sonhos. Quando eu acordei
ainda estava cansada, mas afiada. Eu coloquei meu casaco marrom e minha
calça jeans, e suspirei sonhando com blusas de alcinhas e shorts.  O
café da manhã foi exatamente o evento quieto que eu esperava que fosse.
Charlie fritou ovos pra ele; eu comí uma tigela de cereais. Eu imaginei
se ele tinha esquecido  sobre esse Sábado. Ele respondeu a pergunta que
eu não fiz enquanto levantava pra colocar o seu prato na pia. "Sobre
esse Sábado..." ele começou, andando pela cozinha  e ligando a torneira.

Eu gelei. "Sim ,pai?" "Você ainda está pretendendo ir á Seattle?", ele
perguntou. "Esse é o plano", eu fiz uma careta, desejando que ele não
tivesse tocado no assunto  pra eu não ter que inventar meias verdades.
Ele espremeu um pouco de detergente no prato dele e o esfregou com uma
escova. "Você tem certeza que não voltar a tempo  para o baile?" "Eu não
vou ao baile ,pai", eu esclarecí. " Ninguém te convidou?", ele
perguntou, tentando esconder a sua preocupação com o prato. Eu comecei a
andar  no campo minado. "É uma escolha das garotas". "Oh", ele meditou
enquanto secava o prato. Eu sentí simpatia por ele. Deve ser difícil,
ser uma pai; convivendo com  o medo de que sua filha encontre um garoto
de quem ela goste, mas também se preocupando por ela não encontrar. Eu
imaginei o quanto seria horrível se Charlie soubesse  de quem eu
gostava. Charlie foi embora nessa hora, com um aceno de adeus, e eu subí
pra escovar meus dentes e pegar meus livros. Quando eu ouví a viatura ir
embora,  eu só tive que esperar alguns segundos para ir espiar pela
janela. O carro prateado já estava lá, esperando no espaço de Charlie na
entrada. Eu desci correndo a  escada e saí, imaginando quanto tempo essa
rotina bizarra ainda duraria. Eu não queria que acabasse nunca. Ele
esperou dentro do carro, parecendo nem ter me visto  enquanto eu fechava
a porta atrás de mim sem me incomodar em trancar com a chave. Eu
caminhei para o carro parando timidamente antes de abrir a porta e
entrar. Ele  estava sorrindo, relaxado- e como sempre, o sorriso era
lindo e perfeito demais pra explicar. "Bom dia", sua voz estava
aveludada. "Como você está hoje?" Seus olhos  examinaram meu rosto, como
se a pergunta fosse algo mais que um simples gesto de educação. "Bem
,obrigada". Eu estava sempre bem- muito mais que bem- quando estava
perto dele. Seus olhos se demoraram nos círculos embaixo dos meus olhos.
"Você parece cansada". "Eu não conseguí dormir", eu confessei,
automaticamente jogando um  pouco de cabelo por cima dos ombros para
cobrir um pouco do rosto. "Eu também não", ele brincou enquanto ligava o
motor. Eu estava me acostumando com o ronco suave.  Eu tinha certeza que
o ronco da minha camonhonete ia me assustar quando eu fosse dirigí-la de
novo. Eu sorrí. "Eu acho que está tudo bem. Eu só dormí um pouco mais
que você". "Eu aposto que sim". "Então,o que você fez na noite
passada?", eu perguntei. Ele deu uma gargalhada. "Sem chance. Hoje é meu
dia de fazer as perguntas".  "As, é mesmo. O que você quer saber?",
minha testa se enrugou. Eu não conseguia imaginar alguma coisa sobre mim
que pudesse ser interessante pra ele. "Qual é a sua  cor favorita?", ele
perguntou, o seu rosto estava sério. Eu revirei os olhos. "Muda todo
dia". "Qual é a sua cor favorita hoje?" Ele ainda estava solene.
"Provavelmente  marrom". Eu tinha a tendência de me vestir de acordo com
o meu humor. Ele deu um sopro, a expressão séria desapareceu. "Marrom?",
ele perguntou cético. "Claro, marrom  é morno. Eu sinto falta do marrom.
Tudo que era pra ser marromtroncos de árvore, pedras, terra- está
coberto de verde aqui", eu reclamei.

Ele pareceu fascinado com o meu pequeno discurso. Ele pensou por um
momento, olhando nos meus olhos. "Você está certa", ele decidiu, sério
de novo. "Marrom é morno".  Ele se aproximou rapidamente, mas de certa
forma ainda hesitante, pra colocar o meu cabelo de volta atrás do ombro.
A essa hora já estávamos na escola. Ele se virou  pra mim enquanto
colocava o carro na vaga do estacionamento. "Qual é a música que está
tocando no seu CD palyer nesse momento?", ele me perguntou, seu rosto
estava  tão sombrio como se ele estivesse me perguntando um segredo
mortal. Eu me dei conta de que não havia removido o CD que Phil havia me
dado. Quando eu disse o nome  da banda, ele deu um sorriso torto, uma
expressão peculiar nos olhos. Ele abriu um compartimento embaixo do CD
pçayer do carro dele, puxou um dos mais de trinta  CD's que haviam lá
dentro, e me entregou. "De Debussy pra isso?", ele ergueu uma
sobrancelha. Era o mesmo CD. Eu examinei a capa familiar, mantendo meus
olhos virados  pra baixo. Nós continuamos assim o dia inteiro. Enquanto
ele me acompanhava para a aula de Inglês, quando ele foi me buscar na
aula de Espanhol, durante todo o almoço,  ele me questionava
incessantemente sobre cada detalhe insignificante da minha existência.
Filmes que eu gostava e que detestava, os poucos lugares que eu conhecia
e os muitos que gostaria de conhecer, e livros- inúmeros livros. Eu não
me lembrava da última vez que havia falado tanto. Mais de uma vez, eu me
sentí envergonhada,certamente  eu estava aborrecendo ele. Mas a
expressão de extrema concentração, e as perguntas inacabáveis, me
forçavam a continuar. A maioria das perguntas eram fáceis de responder,
somente algumas me fizeram corar com muita facilidade. Como quando ele
me perguntou qual era a minha pedra preciosa favorita, e eu respondí que
era o topázio sem  pensar. Ele fazia tantas perguntas tão depressa que
eu me sentia como se estivesse fazendo um daqueles testes psiquiátricos
onde você tem que responder com a primeira  palavra que vier na sua
cabeça. Eu tinha certeza que ele continuaria seguindo a mesma linha de
pensamento que ele estava seguinto antes, se eu não tivesse ruborisado.
Meu rosto ficou vermelho porque, até pouco tempo atrás, minha pedra
preciosa favorita era o Ônix. Era impossível olhar pra os seus olhos da
cor do Topázio, e não  entender o motivo da troca. E, naturalmente, ele
não ia descansar enquanto eu não admitisse porque estava envergonhada.
"Me diga", ele finalmente ordenou depois  que a persuasão não deu certo-
não deu certo porque eu mantive meus olhos seguramente longe do rosto
dele. "É a cor dos seus olhos hoje", eu suspirei, me rendendo,  olhando
para as minhas mãos enquanto brincava com uma mecha do meu cabelo. "Eu
acho que se você tivesse me feito essa pergunta a duas semanas atrás eu
teria dito  que era o Ônix". Eu estava dando mais informações do que era
necessário na minha honestidade sem vontade, e eu estava preocupada em
trazer a tona aquela raiva que  sempre aparecia quando eu demonstrava o
quanto estava obsecada por ele. Mas sua pausa foi muito curta. "Que tipo
de flor você prefere?", ele atirou. Eu suspirei  aliviada, e ele
continuou com a psicanálise. Biologia foi uma colplicação de novo.
Edward continuou com o seu questionário até o Sr. Banner entrar na sala,
trazendo  o equipamento audio visual com ele. Enquanto o professor se
aproximava do interruptor de luz, eu percebí Edward afastar a cadeira
dele

da minha. Isso não ajudou. Assim que a sala estava escura, houve a mesma
fagulha de eletricidade, a mesma vontade irresistível de invadir o
pequeno espaço entre  nó e tocar a sua pele fria, como ontem. Eu me
inclinei para a frente na mesa, descansando o meu queixo nos braços
dobrados, meus dedos escondidos estavam agarrando  a borda da mesa,
enquanto eu tentava lutar com a vontade irracional que me tirava do
sério. Eu não olhei pra ele, com medo de que se ele estivesse olhando
pra mim,  eu tivesse ainda mais dificuldades de me controlar. Eu
sinceramente tentei me concentrar no filme, mas no fim eu não tinha a
menor ideia do que eu tinha acabado  de ver. Eu suspirei aliviada de
novo quando o Sr. Banner ligou as luzes, e finalmente olhei pra Edward;
Ele estava olhando pra mim com olhos ambivalentes. Ele se  levantou em
silêncio e ficou em pé, esperando por mim. Nós andamos para a minha aula
de Educação física em silêncio, como ontem. E, também como ontem, ele
tocou  o meu rosto sem dizer nada- dessa vez com as costas da sua mão
fria, alisando o espaço da minha têmpora até a minha mandíbula- antes de
se virar e ir embora. A aula  de Educação física passou
rapidamente,enquantou eu observava Mike dar um show solo no Badminton.
Ele não falou comigo hoje, seja por causa da minha expressão vazia  ou
porque ele ainda estava com raiva por causa da nossa discursão de ontem.
Em algum lugar, no fundo da minha mente, eu estava me sentindo mal com
isso. Mas eu não  conseguí me concentrar nele. Eu me apressei pra me
trocar depois, doente de ansiedade, sabendo que , quanto mais rápido eu
me movesse, mais rápido eu estaria com  Edward. A pressão me deixou mais
desastrada do que o normal, mas eventualmente eu saí, sentindo o mesmo
alívio quando ví ele lá, um largo sorriso automaticamente  aparecendo no
meu rosto. Ele sorriu em resposta antes de continuar com as perguntas.
Suas perguntas eram diferentaes agora, porém, não tão fáceis de
responder. Ele  quis saber do que eu sentia falta em casa, insistindo
pra que eu descrevesse as coisas que não eram familiares pra ele. Nós
ficamos sentados na frente da casa de  Charlie por horas, enquanto o céu
escurecia e a chuva se transformava num dilúvio de repente. Eu tentei
descrever coisas impossíveis de descrever, como o cheiro  do
creosotoamargo, um pouco residuoso, mas agradável mesmo assim- o som
alto, agudo das cigarras em Julho, a esterilidade emplumada das árvores,
a até o tamanho  do céu, com sua extensão azul e branca de horizonte á
horizonte, poucas vezes interrompido por montanhas baixas cheias de
rochas vulcânicas. O mais difícil de explicar  foi porque eu achava
bonito- justificar a beleza que não dependia de uma vegetação escassa,
espinhosa que as vezes parecia meio morta. Uma beleza que tinha mais  á
ver com o formato da terra que ficava exposta,com as bacias superficais
entre os vales que ficavam entre as colinas escarpadas, e a forma que
elas emolduravam  o sol. Eu me ví tendo que usar as mãos enquanto
explicava isso pra ele. Suas perguntas quietas, tentadoras, me fizeram
falar livremente, esquecendo, na luz escassa,  de me sentir envergonhada
por estar monopolizando a conversa. Finalmente, quando eu havia
terminada de descrever o meu quarto bagunçado em casa, ele parou ao
invés  de fazer outra pergunta. "Você já acabou?", eu perguntei
aliviada. "Nem perto- mas o seu pai vai chegar logo em casa".
"Charlie!", eu finalmente lembrei de sua existência,  e suspirei. Eu
olhei para o céu escurecido pela chuva, mas não demonstrei estar
sentindo nada. "Que horas são?", eu me perguntei me voz alta enquanto
olhava para  o relógio. Eu me surpreendí com a hora- Charlie deveria
estar chagando em casa agora.

"É o crepúsculo", Edward murmurou, olhando para o horizonte obscurecido
pelas nuvens. Sua voz estava pensativa, como se sua mente estivesse em
um lugar distante.  Eu olhei pra ele enquanto ele olhava pelo para brisa
sem estar enxergando nada. Eu ainda estava olhando quando ele de repente
virou seu olhar para mim. "É a hora  mais segura do dia pra nós", ele
disse, respondendo uma pergunta que eu não fiz, mas que estava nos meus
olhos. "A hora mais fácil. Mas, também mais difícil, de  certa forma...o
fim de outro dia, o retorno da noite. A escuridão é tão imprevisível,
você não acha?", ele perguntou, sorrindo tristemente. "Eu gosto da
noite. Sem  a escuridão não poderiamos ver as estrelas.", eu fiz uma
careta. "Não que elas apareçam muito por aqui". Ele sorriu, o humor
abruptamente mais leve. "Charlie vai  chagar em alguns minutos. Então, a
não ser que você queira dizer pra ele que estará comigo no Sábado...",
ele ergueu uma sobrancelha. "Obrigada, mas não, obrigada",  eu peguei
meus livros, me dando conta de que o meu corpo estava rígido pela
posição que eu estive sentada por tanto tempo. "Amanhã é minha vez,
então?" "Cetamente  não!", seu rosto estava com uma expressão de ultraje
divertida. "Eu disse que ainda não tinha acabado, não disse?" "O que é
que ainda falta?" "Você vai saber amanhã".  Ele se inclinou na minha
frente para abrir a porta pra mim, e essa proximidade repentina fez meu
coração palpitar loucamente. Mas a mão dele congelou na maçaneta.  "Isso
não é bom", ele murmurou. "O que foi?", eu estava surpresa de ver que
sua mandíbula estava apertada, seus olhos perturbados. Ele olhou pra mim
por um breve  segundo. "Mais complicações", ele disse aborrecido. Ele
abriu a porta com um movimento rápido, e então se afastou, quase
ultrajado, rapidamente pra longe de mim.  O flash dos faróis na chuva
chamaram minha atenção enquanto um carro virava na curva, a apenas
alguns metros de nós nos encarando. "Charlie está na esquina", ele
avisou, olhando pelo retrovisor para outro veículo. Eu saí rapidamente,
a despeito da minha confusão e curiosidade. A chuva estava mais forte
enquanto batia no meu  casaco. Eu tentei distiguir as duas sombras que
estavam no banco da frente do outro carro, mas estava muito escuro. Eu
podia ver Edward iluminado pelo brilho dos  faróis do outro carro; ele
ainda estava olhando para a frente, seu olhar estava travado em algo ou
alguém que eu não podia ver. Sua expressão era um estranho misto  de
frustração e desafio. Então ele ligou o motor, e os pneus resoaram no
asfalto molhado. Dentro de segundos o Volvo já estava fora de vista.
"Ei, Bella", chamou  uma voz rouca, familiar que vinha do banco do
motorista do pequeno carro preto. "Jacob?", eu perguntei andando pela
chuva. Só então, a viatura de Charlie virou na  esquina, os faróis dele
iluminando os ocupantes do carro na minha frente. Jacob já estava saindo
do carro. Seu sorriso largo e brilhante era visível mesmo na escuridão.
No banco do passageiro havia um homem muito mais mais velho, um homem
pesado, com um rosto memorável- um rosto que se transbordava, as
bochechas estavam pressionados  nos ombros com rugas na pele ruiva, como
um casaco velho de couro. E os olhos surpreendentemente familiares,
olhos pretos que pareciam ao mesmo tempo

jovens demais e velhos demais para aquele rosto largo. Era o pai de
Jacob, Billy Black. Eu o reconhecí imediatamente, mesmo depois de cinco
anos e tendo esquecido  do nome dele no meu primeiro dia aqui. Ele
estava me encarando, estudando meu rosto, então eu sorri tentadoramente
pra ele. Seus olhos estavam arregalados, como  se de susto ou de medo,as
narinas estavam infladas. Meu sorriso desapareceu. Outra complição,
Edward disse. Billy ainda estava me encarando com olhos intensos,
ansiosos.  Eu gemí por dentro. Será que Billy reconheceu Edward tão
facilmente? Será que ele realmente poderia acreditar nas lendas
impossíveis que o filho dele havia me contado?  A resposta estava clara
nos olhos de Billy. Sim. Sim, ele podia.

12. Equilibrando "Billy!" Charlie chamou assim que saiu do carro. Eu
virei na direção da casa, convidando Jacob pra entrar enquanto passava
pelo portal da entrada. Eu ouví Charlie  saudando os dois em voz alta
atrás de mim. "Eu vou fingir que não ví você atrás do volante, Jake",
ele disse em tom de desaprovação. "Nós recebemos as carteiras  mais cedo
na reserva", Jacob disse enquanto eu destrancava a porta e ligava a luz
da varanda. "Claro que recebem". Charlie riu. "Eu preciso sair de alguma
forma",  eu reconhecí facilmente a voz ressonante de Billy, apesar dos
anos. O som dela fez com que eu me sentisse mais nova de repente, uma
criança. Eu entrei, deixando  a porta aberta atrás de mim e acendendo as
luzes antes de tirar meu casaco. Então eu fiquei perto da porta,
observando ansiosamente enquanto Jacob e Charlie ajudavam  Billy a sair
do carro e a sentar na sua cadeira de rodas. Eu saí do caminho enquanto
os três corriam pra dentro, sacudindo a chuva. "Isso é uma surpresa",
Charlie  estava dizendo. "Já faz muito tempo", Billy disse. "Eu espero
que esse não seja um momento ruim". Seus olhos escuros vieram parar em
mim de novo. Sua expressão estava  ilegível. "Não, está ótimo. Eu espero
que você possa ficar para o jogo." Jacob sorriu. "Eu acho que esse é o
plano- nossa TV quebrou na semana passada". Billy fez  uma cara feia
para o filho. "E, é claro que Jacob estava ansioso pra ver Bella de
novo", ele acrescentou. Jacob fez uma careta e baixou a cabeça enquanto
eu tentava  lutar contra uma onda de remorso que eu sentí de repente.
Talvez eu tenha sido convincente demais na praia. "Vocês estão com
fome?" Eu perguntei, me virando na direção  da cozinha. Eu estava
ansiosa pra escapar do olhar especulativo de Billy. "Não, nós acabamos
de comer antes de vir pra cá". Jacob respondeu. "E você, Charlie?",  eu
perguntei por cima do meu ombro enquanto virava no corredor. "Claro",
ele respondeu, sua voz vinha da entrada e estava se dirigindo á sala de
TV. Eu podia ouvir  a cadeira de Billy acompanhando. Os sanduíches de
queijo grelhado estavam na frigideira e eu estava fatiando um tomate
quando sentí alguém atrás de mim. "Então,  como vão as coisas?", Jacob
perguntou. "Muito bem", era difícil resistir ao entusiasmo dele. "E
você? Já terminou o seu carro?" "Não", ele fez uma careta. "Eu ainda
preciso de partes. Nós pegamos aquele emprestado". Ele apontou com o
polegar na direção do quintal na frente de casa. "Desculpa. Eu não ví
nenhum...como era mesmo  o nome da peça que você estava procurando?"
"Cilindro mestre", ele sorriu. "Tem alguma coisa errada com a
caminhonete?" ele acrescentou. "Oh. Eu só estava me perguntando  porque
você não estava dirigindo ela". Eu olhei pra baixo para a frigideira e
levantei a borda de um dos sanduíches pra olhar o lado de baixo. "Eu
peguei uma carona  com um amigo". "Bela carona". Jacob estava admirado.
"Contudo, eu não reconhecí o motorista. Eu achei que conhecia a maioria
das pessoas daqui". Eu afirmei com a  cabeça, mantendo os olhos baixos
enquanto virava os sanduíches. "Meu pai pareceu reconhecê-lo de algum
lugar".

"Jacob, você poderia pegar alguns pratos? Eles estão no armário em cima
da pia." "Claro". Ele pegou os pratos em silêncio. Eu esperava que ele
deixasse pra lá. "Então,  quem era?" ele perguntou, colocando dois
pratos no balcão no meu lado. Eu suspirei, vencida. "Edward Cullen".
Para minha supresa, ele riu. Eu olhei pra cima. Ele  pareceu um pouco
envergonhado. "Eu acho que isso explica, então" ele disse. "Eu estava
imaginando porque meu pai estava agindo tão estranho". "É mesmo". Eu
fingí  uma expressão inocente. "Ele não gosta dos Cullen". "Velho
supersticioso", ele cochichou por baixo do fôlego. "Você acha que ele
vai dizer alguma coisa pra Charlie?"  Eu não conseguí deixar de
perguntar, as palavras sairam baixas e apressadas. Jacob me encarou por
um momento, e eu não conseguí entender a expressão nos seus olhos
escuros. "Eu duvido", ele finalmente respondeu. "Eu acho que Charlie já
deu uma bela lição nele da última vez. Eles não se falaram muito desde
então- hoje é uma  espécie de reunião, eu acho. Eu não acho que ele vai
falar nisso de novo" "Oh" eu disse, tentando parecer indiferente. Eu
fiquei na frente da sala depois de levar  a comida pra Charlie, fingindo
que estava assistindo o jogo enquanto Jacob conversava comigo. Eu estava
mesmo era ouvindo a conversa dos homens, procurando por algum  sinal de
que Billy ia me dedurar, pensando em alguma forma de pará-lo caso ele
tentasse. Foi uma noite longa. Eu tinha dever de casa pra fazer, mas
estava com medo  de deixar Billy sozinho com Charlie. Finalmente, o jogo
acabou. "Você e seus amigos vão voltar lá na praia logo?", Jacob
perguntou enquanto carregava o seu pai pelo  limiar da porta. "Eu não
tenho certeza", eu me esquivei. "Foi divertido, Charlie", Billy disse.
"Volte para o próximo jogo", Charlie encorajou. "Claro, claro", Billy
disse. "Estaremos aqui. Tenha uma boa noite". Seus olhos encontraram os
meus. "Se cuide, Bella" ele acrescentou seriamente. "Obrigada", eu
murmurei, desviando o  olhar. Eu fui para a escada enquanto Charlie
acenava pra eles na porta. "Espere, Bella". Eu congelei. Será que Billy
tinha falado alguma coisa antes que eu estivesse  na sala? Mas Charlie
estava relaxado, ainda sorrindo pela visita inesperada. "Eu ainda não
tive a chance de falar com você esta noite. Como foi seus dia?" "Bom",
eu hesitei com um dos pés no degrau da escada, procurando por detalhes
que eu podia compartilhar sem medo. "Meu time de Badminton ganhou todas
as quatro partidas  hoje". "Uau, eu não sabia que você jogava
Badminton". "Bem, na verdade eu não jogo,mas o meu parceiro é muito
bom", eu admiti. "Quem é?" ele perguntou interessado.  "Umm, Mike
Newton", eu disse relutante. "Ah,é- você já tinha dito que era amiga
dele". Ele lembrou. "Boa família", ele meditou por um momento. "Porque
você não convidou  ele pro baile esse fim de semana?" "Pai!" eu gemí.
"Ele está meio que namorando com a minha amiga Jéssica. Além do mais,
você sabe que eue não sei dançar".

"Ah é" ele murmurou. Depois ele sorriu pedindo desculpas. "Então eu acho
que é bom que você vai estar em Seattle no Sábado... Eu fiz planos pra
ir pescar com os  rapazes lá da delegacia. Tudo indica que o clima
estará quente. Mas se você quiser adiar a viagem para esperar até alguém
consiga ir com você, eu posso ficar em  casa. Eu sei que te deixo
sozinha tempo demais". "Pai, você está fazendo um ótimo trabalho" Eu
sorrí, esperando que o meu alivio não ficasse muito visível. "Eu nunca
me importei em ficar sozinha- eu sou muito parecida com você", eu
pisquei pra ele e ele deu um sorriso que fez seus olhos enrrugarem. Eu
dormí melhor essa noite,  cansada demais pra sonhar de novo. Quando eu
acordei na manhã de cor acinzentada, meu humor estava feliz. A noite
tensa com Billy e Jacob pareceu inofensiva o suficiente;  então eu
decidí esquecê-la completamente. Eu me peguei assoviando enquanto estava
prendendo a parte da frente da frente do meu cabelo com um grampo, e
depois de  novo quando descia as escadas. Charlie reparou. "Você está
animada esta manhã" ele comentou enquanto tomávamos o café da manhã. Eu
levantei os ombros. "Hoje é sexta  feira". Eu me apressei para estar
pronta para ir para a escola no segundo que Charlie fosse embora. Eu já
estava com a minha mochila pronta, calçada, dentes escovados,  mas mesmo
correndo para a porta assim que eu tive certeza que Charlie já estava
fora de vista, Edward foi mais rápido. Ele estava esperando no seu carro
brilhante,  com os vidros abaixados, o motor desligado. Eu não hesitei
dessa vez, entrando no lado do passgeiro rapidamente, tudo pra ver o
rosto dele mais rápido. Ele mostrou  seu sorriso torto pra mim, parando
minha respiração e meu coração. Eu não conseguia imaginar como um anjo
poderia ser mais glorioso. não havia nada nele que pudesse  ser
melhorado. "Como você dormiu?", ele perguntou. Eu me perguntei se ele
tinha noção de como sua voz era atraente. "Bem. Como foi a sua noite?"
"Prazeirosa" Seu  sorriso estava divertido; eu me sentí como se
estivesse perdendo alguma piada. "Será que eu posso perguntar o que você
fez?" "Não". Ele sorriu. "Hoje ainda é meu  dia". Hoje ele queria saber
mais sobre as pessoas: mais sobre Renée, seus passatempos, o que nós
fazíamos no nosso tempo livre. E depois a única avó que eu conhecia,
meus poucos amigos da escola- me deixando envergonhada quando me
perguntou sobre os garotos que eu havia namorado. Eu estava aliviada por
nunca ter namorado, assim  essa conversa em perticular não poderia durar
muito. Ele pareceu tão surpreso quanto Jéssica e Angela pela minha falta
de vida romântica. "Então você nunca encontrou  ninguém que você
quisesse?" ele me perguntou num tom sério que me fez imaginar o que ele
estaria pensando. Eu fui malevolamente honesta. "Não em Phoenix". Os
seus  lábios ficaram espremidos numa linha. Nessa hora nós estávamos na
cafeteria. Estava virando rotina o dia passar num sopro. Eu me
aproveitei da sua breve pausa para  dar uma mordida no meu pão. "Eu
devia ter deixado você vir sozinha hoje" ele disse, sem motivo algum,
enquanto eu mastigava. "Porque?" eu quis saber. "Eu vou embora  com
Alice depois do almoço" "Oh" eu pisquei desconcertada e desapontada.
"Está tudo bem. Não é uma caminhada muito longa daqui até em casa".

Ele fez uma careta impaciente pra mim. "Eu não vou fazer você andar até
sua casa. Nós vamos pegar a sua caminhonete e deixá-la aqui pra voce".
"Eu não trouxe as  minhas chaves", eu suspirei. "Eu realmente não me
importo de ir andando". Eu me importava era de não poder estar com ele.
Ele balançou a cabeça. "Sua caminhonete  estará aqui, e a chave estará
na ignição- a não ser que você tenha medo que alguém vá roubá-la". Ele
sorriu com o pensamento. "Tudo bem", eu concordei, torcendo  os lábios.
Eu tinha certeza de que as minhas chaves estavam no bolso da calça que
eu usei na quarta, embaixo de uma pilha de roupas sujas na lavanderia.
Mesmo que  ele invadisse minha casa, ou o que quer que ele estivesse
planejando, ele jamais encontraria. Ele pareceu sentir o desafio do meu
consentimento. Ele sorriu, confiante  demais. "Então pra onde vocês
vão?", eu perguntei tão casualmente quanto pude. "Caçar" ele respondeu
severamente. "Se eu vou estar sozinho com você amanhã, eu vou  tomar
todas as precauções que puder". Seu rosto ficou sombrio... e declarador.
"Você ainda pode cancelar, sabe". Eu olhei pra baixo, com medo do poder
persuasivo  dos seus olhos. Eu me recusava a ser convenciada a sentir
medo dele, não importava quão grande o perigo pudesse ser. Não importa,
eu repetí na minha mente. "Não"  eu sussurei. "Eu não posso". "Talvez
você esteja certa" ele murmurou secamente. A cor dos seus olhos pareceu
ficar mais escura enquanto eu observava. Eu mudei de  assunto. "Que
horas eu te vejo amanhã?" Eu perguntei, já deprimida por ter que
deixá-lo ir agora. "Isso depende...é Sábado, você não quer dormir até
tarde?" ele  perguntou. "Não" eu respondí rápido demais. Ele prendeu o
riso. "A mesma hora de sempre, então" ele decidiu. "Charlie vai estar em
casa?" "Não, ele vai pescar amanhã"  Eu estava radiante pelo rumo
conveniente que as coisas tomaram. O tom de sua voz ficou afiado. "E se
você não voltar pra casa, o que é que ele vai pensar?" "Eu não  tenho
idéia" eu respondí calmamente. "Ele sabe que eu estava querendo lavar as
roupas. Talvez ele ache que eu caí dentro da máquina". Ele fez uma
carranca pra mim  e eu fiz uma carranca pra ele. A raiva dele era muito
mais impressionante que a minha. "O que você vai caçar hoje?" Eu
perguntei depois de perder o concurso de quem  encarava mais. "Qualquer
coisa que encontrarmos no parque. Nós não vamos muito longe" Ele pareceu
se divertir com a minha referêcia casual ao seu segredo. "Porque  você
está indo com Alice?" Eu me perguntei. "Alice é a mais...encorajadora".
Ele fez uma careta enquanto falava. "E os outros?" eu perguntei
timidamente. "O que  eles são?" Suas sobrancelhas se uniram por um breve
momento. "Incrédulos, em grande parte." Eu espiei rapidamente a sua
família atrás de mim. Eles estavam olhando  para direções diferentes,
exatamente como na primeira vez que eu os ví. Só que agora ele só eram
quatro; seu lindo irmão com o cabelo cor de bronze, estava sentado  na
minha frente, com os olhos confusos. "Eles não gostam de mim", eu
advinhei. "Não é isso", ele discordou, mas seus olhos eram inocentes
demais. "Eles só não entendem  porque eu não consigo te deixar sozinha".

Eu fiz uma careta. "Eu também não, por falar nisso". Edward balançou a
cabeça lentamente e revirou os olhos na direção do teto antes de olhar
para os meus olhos  de novo. "Eu já disse- você não se vê com muita
clareza. Você não é como ninguém que já tenha conhecido. Você me
fascina". Eu olhei pra ele, certa de que agora ele  estava brincando.
Ele sorriu enquanto decifrava a minha expressão. "Tendo as vantagens que
eu tenho", ele murmurou,tocando discretamente na testa. "Eu tenho uma
compreensão melhor da mente humana. As pessos são previsíveis. Mas
você... você nunca faz o que eu espero. Você sempre me pega de
surpresa". Eu desviei o olhar,  meus olhos aterrisando na família dele
de novo, envergonhada e insatisfeita. As palavras dele me fizeram
parecer uma experiência científica. Eu queria rir de mim  mesma por
esperar outra coisa. "Essa parte é fácil de explicar", ele continuou. Eu
sentí seus olhos no meu rosto, mas ainda não conseguia olhar pra ele,
com medo  que ele percebesse o desespero nos meus olhos. "Mas tem
mais... e isso não é fácil de explicar com palavras-" Eu ainda estava
olhando para os Cullen enquanto ele  falava. De repente, Rosalie, a sua
irmã loira, de tirar o fôlego, se virou pra me olhar. Olhar não-
encarar, com olhos escuros e frios. Eu queria afastar o olhar,  mas o
olhar dela segurou o meu até que Edward parou no meio de uma frase e fez
um barulho raivoso e baixo. Era quase um assobio. Rosalie virou a cabeça
e eu fiquei  aliviada por estar livre. Eu olhei de volta para Edward -
eu sabia que ele veria a confusão e o medo que esbugalharam meus olhos.
Seu rosto estava contraído enquanto  ele explicava. "Eu sinto muito
sobre isso. Ela só está preocupada. Entenda... não é perigoso apenas pra
mim se, depois de passar tanto tempo publicamente perto de  você...",
ele olhou pra baixo. "Se?" "Se isso acabar... mal". Ele deixou a cabeça
cair nas mãos,como fez naquela noite em Port Angeles. Sua angústia era
visível;  eu queria confortá-lo, mas eu não tinha idéia de como. Minha
mão foi na direção dele involuntariamente; rapidamente, porém, eu deixei
ela cair na mesa, temendo que  o meu toque só deixasse as coisas piores.
Eu percebí lentamente que as palavras dele deviam me assustar. Eu
esperei o medo vir,mas tudo que eu conseguia sentir era  a dor do seu
sofrimento. E frustração- frustração porque Rosalie interrompeu o que
ele estava dizendo. Eu não sabia como voltar ao assunto. Ele ainda
estava com  a cabeça nas mãos. Eu tentei falar com uma voz normal. "E
você tem que ir agora?" "Sim", ele ergueu o resto; estava sério por um
momento, e então o seu humor mudou  e ele sorriu. "Provavelmente é o
melhor a fazer. Nós ainda temos quinze minutos daquele filme inacabado
de Biologia- eu não acho que poderia aguentar mais". Eu encarei.  Alice-
seu cabelo preto formava uma auréola ao redor do seu rosto notável,
élfico- estava repentinamente atrás dele. Sua leve figura era esbelta,
graciosa mesmo  estando absolutamente parada. Ele saudou ela sem desviar
os olhos de mim. "Alice". "Edward". Sua voz soprano era quase tão
atrante quanto a dele. "Alice, Bella-  Bella, Alice", ele nos
apresentou, fazendo gestos com a mão casualmente, um sorriso torto nos
lábios. "Olá,Bella", seus olhos eram impossíveis de ler, mas seu sorriso
era amigável. "É bom finalmente te conhecer". Edward deu uma olhada
sombria pra ela. "Oi, Alice", eu disse timidamente.

"Você está pronto?" ela perguntou pra ele. A voz dele estava
indiferente. "Quase. Eu te encontro no carro". Ela foi embora sem outra
palavra. Seu caminhar era tão  fluido, tão suntuoso que eu sentí uma
leve pontada de inveja. "Eu devo dizer 'divirta-se' eu seria o
sentimento errado?" eu perguntei, virando pra ele de novo. "Não.
'divirta-se' funciona tão bem quanto qualquer outra palavra", ele
sorriu. "Divirta-se, então", eu fiz o máximo para parecer sincera. É
claro que eu não enganei ele.  "Eu vou tentar", ele ainda estava
sorrindo. "E você tente se manter em segurança, por favor". "Ficar
segura em Forks- que desafio". "Pra você isso é um desafio".  Sua
mandíbula ficou apertada. "Prometa". "Eu prometo tentar ficar em
segurança", eu recitei. "Eu vou lavar roupa hoje á noiteisso não deve
oferecer nenhum perigo".  "Não caia", ele zombou. "Eu farei meu melhor"
Então, ele se levantou e eu me levantei também. "Te vejo amanhã", eu
suspirei. "Parece tempo demais pra você, não parece?",  ele meditou. Eu
afirmei pesadamente com a cabeça. "Eu estarei lá pela manhã" ele
prometeu, dando seu sorriso torto. Ele se inclinou sobre a mesa para
tocar meu rosto,  alisando a maçã do meu rosto de novo. Então ele se
virou e foi embora. Eu fiquei olhando para ele até que ele foi embora.
Eu estava muito tentada a faltar as aulas  restantes, ou pelo menos
Educação física, mas um instinto de advertência me impediu. Eu sabia que
se eu desaparecesse agora, Mike e os outros iriam presumir que  eu
estava com Edward. E Edward se preocupava com o tempo que passávamos
juntos publicamente...caso algo desse errado. Eu me recusava a pensar na
última possibilidade,  me concentrando em fazer as coisas mais seguras
pra ele. Eu intuitivamente sabia- e sentia que ele também- que amanhã
seria providencial. Nosso relacionamento não  podia continuar se
equilibrando, como estava, na ponta de uma faca. Nós iamos cair de um
lado ou de outro, dependendo inteiramente da decisão dele, ou dos seus
instintos.  Minha decisão estava tomada, eu já havia a tomado mesmo
antes de poder escolher e eu estava disposta a ir adiante. Porque não
havia nada mais assustador pra mim,  nada mais doloroso, do que o
pensamento de me afastar dele. Não havia possibilidade. Eu fui para a
aula, sentindo que era uma obrigação. Eu honestamente não poderia  dizer
o que aconteceu em Biologia; minha mente estava ocupada demais pensando
em amanhã. Na aula de Educação física, Mike estava falando comigo de
novo; ele desejou  que eu me divertisse em Seattle. Eu expliquei
cuidadosamente que havia cancelado a viagem, preocupada com minha
caminhonete. "Você vai pro baile com Cullen?", sua  voz ficou
mal-humorada de repente. "Não, eu não vou ao baile". "O que você vai
fazer, então?",ele perguntou, interessado demais. Minha primeira vontade
foi de dizer  pra ele não se meter. Inves disso, eu mentí
brilhantemente.

"Lavar roupa, depois eu tenho que estudar para o teste de Trigonometria
se não eu vou reprovar". "Cullen vai te ajudar a estudar?" Edward", eu
enfatizei "não vai  me ajudar a estudar. Ele vai viajar pra algum lugar
durante fim de semana" As mentiras sairam mais naturalmente, eu reparei
surpresa. "Oh", ele se empertigou. "Você  poderia vir para o baile com o
nosso grupo- vai ser legal. Nós todos dançaremos com você", ele
prometeu. A imagem mental de da cara de Jéssica deixou o meu tom mais
áspero do que era necessário. "Eu não vou para o baile, Mike, tá bem?"
"Tá", ele murchou de novo. "Eu só estava oferecendo". Quando o dia de
aula finalmente terminou,  eu caminhei para o estacionamento sem
entusiasmo. Eu não estava especialmente a fim de ir caminhando pra casa,
mas eu não sabia como ele seria capaz de trazer minha  caminhonete. De
qualquer forma, eu estava começando a acreditar que nada era impossível
pra ele. Meus instintos provaram estar certos- minha caminhonete estava
na  mesma vaga em que ele tinha estacionado o Volvo esta manhã. Eu
balancei a cabeça, incrédula, enquanto abria a porta e via a chave na
ignição. Havia um pedaço de  papel dobrado no banco. Eu o peguei e
fechei a porta antes de lêlo. Duas palavras estavam escritas com sua
letra elegante. FIQUE SEGURA . O som do motor ligandome  assustou. Eu rí
comigo mesma. Quando eu cheguei em casa, a maçaneta da porta estava
trancada, o ferrolho estava aberto, exatamente como eu havia deixado
essa manhã.  Já dentro, eu fui direto para a lavanderia. Também parecia
exatamente igual a como eu havia deixado de manhã. Eu procurei minha
calça e, depois de encontrá-la, procurei  nos bolsos. Vazios. Talvez eu
tenha levado minhas chaves lá pra cima no fim das contas, eu pensei,
balançando a cabeça. Seguindo o mesmo instinto que me levou a  mentir
pra Mike, eu liguei pra Jéssica com o pretexto de desejá-la sorte no
baile. Quando ela me ofereceu os mesmos desejos na minha tarde com
Edward, eu contei  que havíamos cancelado. Ela estava mais desapontada
do que o necessário para uma pessoa que ia ficar olhando a festa sem se
divertir. Eu me despedí rapidamente depois  disso. Charlie estava com a
mente ausente durante o jantar, preocupado com alguma coisa do trabalho,
eu achava, ou com o jogo de Basquete, ou talvez ele simplesmente
tivesse gostado mesmo da lasanha- com Charlie era difícil advinha.
"Sabe, pai...", eu quebrei sua ausência "O que foi, Bella?" "Eu acho que
você está certo sobre  Seattle. Eu acho que vou esperar até que Jéssica
ou outra pessoa possa vir comigo". "Oh", ele disse surpreso. "Oh, tudo
bem. Então, você quer que eu fique em casa?"  "Não,pai, não mude seus
planos. Eu tenho um milhão de coisas pra fazer... dever de casa, lavar a
roupa... Eu preciso ir á biblioteca e ao supermercado. Eu vou ficar
fora o dia todo... vá e se divirta." "Você tem certeza?"

"Absoluta, pai. Além do mais, o estoque de peixe está ficando
perigosamente baixo- nós só temos um estoque para dois ou três anos".
"Com certeza é fácil conviver  com você, Bella". Ele sorriu. "Eu acho
que posso dizer o mesmo de você", eu disse sorrindo. Minha risada estava
sem som, mas ele não pareceu reparar. Eu estava me  sentindo tão culpada
por estar mentindo pra ele que eu quase seguí o conselho de Edward e
contei onde estaria. Quase. Depois do jantar, eu dobrei as roupas e
levei  outra pilha para a secadora. Infelizmente, esse é o tipo de
trabalho que só ocupa as mãos. Minha mente estava definitivamente tendo
tempo demais, e eu já estava  ficando fora de controle. Eu flutuei entre
uma espera tão intensa que quase chegava a ser dolorosa, e o medo
inscidioso que envolvia a minha escolha. Eu tive que  continuar me
lembrendo que eu já havia feito minha escolha, e não ia voltar atrás. Eu
tirei seu bilhete do bolso tantas vezes quanto foram necessárias para
absorver  as duas palavras que ele havia escrevido. Ele me queria a
salvo, eu disse pra mim mesma de novo e de novo. Eu só tinha que me
segurar á fé de que, no final, esse  desejo estaria acima dos outros. E
qual era a minha outra opção- tirá-lo da minha vida? Intolerável. Além
do mais, desde que eu cheguei á Forks, parecia que minha  vida era sobre
ele. Mas uma vozinha no fundo da minha mente estava preocupada se doeria
muito ...se acabasse mal. Eu fiquei aliviada quando chegou um horário
aceitável  pra eu ir dormir. Eu sabia que estava estressada demais pra
dormir, então eu fiz algo que nunca fiz antes. Eu deliberadamente tomei
remédio pra gripe desnecessariamente-  o tipo que me tirava do ar por
oito horas. Eu normalmente não toleraria esse tipo de comportamento de
mim mesma, mas eu sabia que amanhã já seria uma dia complicado  sem que
eu estivesse voadora por falta de sono. Enquanto eu esperava que os
remédios fizessem efeito, eu sequei meu cabelo até que ele estivesse
impecavelmente liso,  e procurei pelo que eu vestiria amanhã. Com tudo
preparado para a manhã, eu deitei na minha cama. Eu sentia hiperativa;
eu não parar de me contrair. Eu me levantei  e fucei na minha caixa de
sapatos até encontrar uma coleção de CD's com os noturnos de Chopin. Eu
o coloquei baixinho e me deitei de novo, concentrando em relaxar  as
partes do meu corpo individualmente. Em algum lugar no meio desses
exercícios, os remédios fizeram efeito, e eu alegremente fui ficando
inconsciente. Eu acordei  cedo, tendo dormido sonoramente e sem sonhos
graças ao meu uso desnecessário de remédios. Apesar de estar bem
descansada, eu entrei no mesmo frenesí apressado da  noite passada. Eu
me vestí com pressa, ajeitando a gola da blusa no meu pescoço, passando
os dedos no sweater até que ele ficou bem acima da minha calça. Eu dei
uma rápida olhada pela janela pra ver que Charlie já tinha ido embora.
Uma fina camada de nuvens macias passeava pelo céu. Não parecia que elas
iam durar por muito  tempo. Eu comí o café da manhã sem sentir o gosto
da comida, me apressando pra limpar tudo quando eu acabei. Eu olhei pela
janela de novo, mas nada havia mudado.  Eu tinha acabado de escovar os
dentes e estava descendo as escadas quando uma batida baixinah na porta
fez meu coração bater com mais nas minhas costelas. Eu voei  para a
porta; eu tive uns probleminhas com o ferrolho, mas eu finalmente abrí a
porta, e lá estava ele. A agitação se dissolveu assim que eu olhei para
o rosto dele,  se transformando em calma. Eu dei um suspiro de alívio-
os medos de ontem pareciam muito bobos com ele aqui.

Primeiro ele não estava sorrindo- seu rosto estava sombrio. Mas então
sua expressão se suavisou quando ele olhou pra mim, e então ele riu.
"Bom dia", ele deu uma  gargalhada. "Qual é o problema?" Eu olhei pra
baixo pra ter certeza que não tinha esquecido nada importante como os
sapatos, ou as calças. "Estamos combinando",  ele riu de novo. Eu
percebí que ele estava usando um sweater da cor do meu, com uma camisa
de gola por baixo, e jeans azuis. Eu rí com ele, escondendo uma pontinha
de arrependimento- porque ele tinha que parecer um modelo de passarela
quando eu não podia? Eu tranquei a porta atrás de mim enquanto ele
andava para a caminhonete.  Ele esperou ao lado da porta do passageiro,
com uma expressão martirisada que era fácil de compreender. "Nós temos
um acordo", eu lembrei presumidamente, sentando  no banco do motorista e
me inclinando no banco para abrir a porta pra ele. "Pra onde?" eu
perguntei. "Ponha o seu cinto de segurança- eu já estou nervoso". Eu dei
uma olhada feia enquanto repetia. "Pra onde?", eu repetí com um suspiro.
"Pegue a estrada um-zero-um para o norte", ele comandou. Era
surpreendentemente difícil  me concentrar na estrada com os olhos dele
no meu rosto. Eu compensei dirigindo ainda mais cuidadosamente pela
cidade ainda adormecida. "Você estava planejando voltar  á Forks antes
do anoitecer?" "Esta velha caminhonete é velha o suficiente pra ser a
avó do seu carro- tenha algum respeito". Eu rebatí. Em pouco tempo
estávamos  fora dos limites da cidade- apesar da negatividade dele.
Grossos arbustos e árvores com os troncos cobertos de verde substituiam
os gramados e as casas. "Vire á  direita na um-dez", ele instruiu bem
quando eu estava prestes a perguntar. Eu obedecí silenciosamente. "Agora
nós vamos até onde o asfalto termina." Eu podia ouvir  um sorriso na voz
dele, mas eu estava com medo de sair da estrada e provar que ele estar
certo. "E onde é que dá, quando o asfalto acaba?" Eu imaginei. "Numa
trilha".  "Nós vamos fazer uma caminhada?", graças á Deus que eu estava
usando tênis. "Isso é um problema?", parecia que ele esperava que fosse.
"Não", eu tentei fazer a mentira  soar confiante. Mas se ele pensava que
minha caminhonete era lenta... "Não se preocupe. São só uns cinco
quilometros, e nós não estamos com pressa". Cinco quilômetros.  Eu não
respondí para que ele não ouvísse o pânico na minha voz. Cinco
quilometros de raízes traiçoeiras e pedras soltas, tentando torcer meu
tornozelo ou me incapacitar  de alguma forma. Isso ia ser humilhante.
Nós dirigimos em silêncio enquanto eu contemplava o horror que se
aproximava. "O que você está pensando?", ele perguntou  impacientemente
depois de alguns minutos. Eu mentí de novo. "Só imaginando pra onde
estamos indo". "É um lugar pra onde eu gosto de ir quando o clima está
bom".  Nós dois olhamos para as nuvens que estavam afinando depois que
ele falou. "Charlie disse que hoje estaria morno" "E você contou ao
Charlie o que ia fazer?", ele  perguntou

"Não". "Mas Jéssica acha que vamos pra Seattle juntos?", ele pareceu
animado com a idéia. "Não, eu disse pra ela que havíamos cancelado- o
que é verdade". "Ninguém  sabe que você está comigo?",agora com raiva.
"Isso depende... eu acredito que você tenha contado pra Alice". "Isso
ajuda muito, Bella". Ele disparou. Eu fingí não  ouvir isso. "Forks te
deixa tão deprimida que agora você virou suicída?" ele perguntou quando
eu ignorei ele. "Você disse que podia te causar problemas...nós sendo
vistos juntos publicamente". Eu lembrei ele. "Então você está preocupada
com o que pode acontecercomigo- se você não voltar pra casa?" Sua voz
ainda estava enraivecida,  mas um pouco sarcástica. Eu afirmei com a
cabeça, mantendo meus olhos na estrada. Ele murmurou alguma coisa tão
baixa e tão rápido que eu não conseguí entender.  Ficamos em silêncio
pelo resto do caminho. Eu podia sentir as ondas furiosas de desaprovação
que vinham dele, e não conseguia pensar em nada pra dizer. E então a
estrada acabou, sendo seguida por uma fina trilha , marcada por um
pedaço de madeira. Eu parei no acostamento e desci do carro, preocupada
porque ele estava com  raiva de mim e eu não tinha mais a estrada como
desculpa pra não olhar pra ele. Estava mais quente agora, mais quente do
que já esteve em Forks desde o dia que eu  cheguei lá, quase mormacento
embaixo das nuvens. Eu tirei meu sweater e amarrei na cintura, feliz por
ter usado uma camisa leve, sem mangas- especialmente já que  eu tinha
cinco quilometros de caminhada á minha frente. Eu ouví sua porta bater
também, e virei pra ver que ele também tinha tirado o sweater. Ele
estava olhando  pra longe de mim, para a floresta que estava ao lado da
minha caminhonete. "Por aqui", ele disse, olhando pra mim por cima do
ombro, os olhos perturbados. Ele começou  a entrar na floresta escura.
"A trilha?", o pânico começou a tomar conta da minha voz enquanto eu
dava a volta na minha caminhonete correndo para acompanhá-lo. "Eu  disse
que havia uma trilha no fim do caminho, não que íamos usá-la". "Sem
trilha?" eu perguntei desesperadamente. "Você não vai se perder". Nessa
hora ele se virou  pra mim, com um sorriso de zombaria e eu tentei
prender um suspiro. A camisa branca dele era sem mangas, e ele estava
usando desabotoada, então a suave pele branca  do seu pescoço seguia
ininterruptamente até os contornos do seu peito, sua musculatura
perfeita não estava mais meramente escondida por roupas. Ele era
perfeito  demais, eu me dei conta com uma penetrante sensação de
desespero. Não tinha jeito dessa criatura divina ter sido feita pra
ficar comigo. Ele olhou pra mim, desconcertado  com minha expressão de
tortura. "Você que voltar pra casa?" ele perguntou baixinho, uma dor
diferente da minha saturando a voz dele. "Não" eu caminhei até ficar  ao
lado dele, ansiosa pra não desperdiçar nem um segundo do tempo que tinha
com ele. "Qual é o problema?" ele perguntou, sua voz gentil. "Eu não sou
muito boa em  caminhadas", eu disse estupidamente. "Você vai ter que ser
paciente". "Eu posso ser paciente- se eu fizer um grande esforço". Ele
sorriu, prendendo o meu olhar,  tentando me tirar do meu abatimento
inexplicado, repentino.

Eu tentei sorrir de volta, mas o sorriso não foi convincente. Ele
analisou me rosto. "Eu vou te levar pra casa", ele prometeu. Eu não
sabia se a promessa era incondicional,  ou restrita a uma partida
imediata. Eu sabia que ele pensava que era o medo que estava me
aborrecendo, e eu estava agradecida de novo por ser a única pessoa cuja
mente ele não podia ouvir. "Se você quer que eu ande cinco quilômetros
dentro da floresta antes que o sol se ponha, é melhor você começar a
mostrar o caminho", eu  disse acidamente. Ele fez uma careta pra mim,
lutando pra entender meu tom e minha expressão. Depois de um momento ele
desistiu e me guiou para a floresta. Era tão  ruim quanto eu temía. O
caminho era quase todo plano e ele segurou as samambaias e trepadeiras
pra que eu passasse. Quando o caminho ficou fechado por causa de árvores
caídas e pedregulhos, ele me ajudou, me levantando pelo cotovelo, e
depois me colocando no chão instantaneamente quando o caminho estava
limpo. O toque da pele dele  não parava de fazer meu coração bater
alucinadamente. Duas vezes, quando isso aconteceu, eu olhei para o rosto
dele e me dei conta que ele estava ouvindo, de alguma  forma. Eu tentei
manter os meus olhos da sua perfeição o máximo que pude, mas eu falhava
com frequencia. Todas as vezes, a beleza dele me afundava na depressão.
Na maior parte do caminho, nós caminhamos em silêncio. Ocasionalmente,
ele me perguntava algo do cotidiano que ele havia deixado passar durante
os dois dias de questionário.  Ele me perguntou sobre os meus
aniversários, minha notas, meus animais de estimação na infância- e eu
admití que depois de ter matado três peixinhos, eu tive que  desistir da
empreitada. Ele sorriu com isso, mais alto do que o normal- como o
dobrar de sinos dentro da floresta vazia. A caminhada me tomou boa parte
da manhã,  mas ele não mostrou nenhum sinal de impaciência. A floresta
se arrastava ao nosso redor como um labirinto de árvores ansiãs, e eu
comecei a ficar com medo que ele  nunca mais encontrasse o caminho de
volta. Ele estava perfeitamente calmo, confortável no labirinto verde,
parecendo nunca ter dúvidas em relação á direção. Depois  de algumas
horas, a luz que passava pela copa das árvores se transformou, o tom
azeitona se tornou uma cor brilhante de Jade. O dia tinha se tornado
ensolarado,  exatamente como ele havia dito. Pela primeira vez desde que
entramos na floresta, eu comecei a sentir uma excitaçãoque logo se
transformou em impaciencia. "Já chegamos?",  eu perguntei, fingindo
fazer uma carranca. "Quase", ele sorriu pelo mudança no meu humor. "Você
vê a claridade alí na frente?" Eu tentei enxergar dentro da vasta
floresta. "Umm, eu devia?" Ele brincou. "Talvez seja cedo demais pra os
seus olhos". "Hora de visitar o oculista", eu murmurei. O sorriso dele
cresceu ainda mais.  Mas então, alguns metros mais á frente, eu
definitivamente podia ver uma luminosidade atrás das árvores, um brilho
que era amarelo e não verde. Eu apertei o passo,  minha ansiosidade
crescendo a cada passo. Ele me deixou guiar agora, seguindo
silenciosamente. Eu alcancei a borda da piscina de luz e entrei pelas
últimas samambaias  no lugar mais adorável que já tinha visto. A
clareira era pequena, perfeitamente redonda, e cheia de flores
selvagens- violetas, amarelas e de um branco macio. Em  algum lugar
próximo, eu podia ouvir o som borbulhante de um rio. O sol estava bem
áfrente, enchendo o círculo com uma incandescente luz amarela. Eu
caminhei lentamente,  abobalhada, através da grama macia, das flores e
do ar morno, convidativo. Eu dei uma meia volta, esperando

compartilhar isso com ele, mas ele não estava atrás de mim onde eu
achava que ele estaria. Eu me virei, procurando por ele, alarmada de
repente. Finalmente eu encontrei  ele, ainda embaixo da densa sombra das
copas na borda da clareira, me observando com olhos cuidadosos. Só então
eu me lembrei do que tinha me levado alí e que a  beleza do lugar havia
me feito esquecer- o enigma de Edward e o sol, que ele havia prometido
decifrar pra mim hoje. Eu dei um passo na direção dele, meus olhos
estavam  curiosos. Seus olhos estavam confusos, relutantes. Eu sorrí
encorajando e o convidei com a mão, dando outro passo na sua direção.
Ele levantou uma mão como num aviso,  eu hesitei, dando um passo pra
trás nos tornozelos. Edward pareceu respirar fundo, e então deu um passo
dentro da luz brilhante do sol da tarde.

13. Confissões Edward na luz do sol era chocante. eu não conseguia me
acostumar com isso, mesmo tendo passado a tarde inteira olhando pra ele.
A pele dele, a despeito de uma leve  ruborescência pela caçada de ontem,
estava literalmente brilhando, como se milhões de pequenos diamantes
estivessem cravados em sua superfície. Ele ficou completemente  rígido
na grama, sua camisa aberta deixava seu peito esculpido, incandescente
aparecer, seus braços incandescentes estavam nús. Suas pálpebras
brilhantes e pálidas  da cor de lavanda estavam fechadas, apesar dele
não estar dormindo. A estátua perfeita, talhada em alguma pedra
desconhecida, suave como o mármore, e brilhante como  o cristal. De vez
em quando, seus lábios se moviam tão rápido que pareciam que estavam
tremendo. Mas quando eu perguntei, ele disse que estava cantando pra si
mesmo;  era baixo demais pra que eu ouvisse. Eu aproveitei o sol,
também, apesar do ar não estar seco op suficiente para o meu gosto. Eu
teria gostado de me deitar, como  ele, e deixar o sol esquentar meu
rosto. Mas eu fiquei enrolada, com o queixo nos meus joelhos, sem querer
tirar os olhos dele. O vento estava calmo; ele assoprou  meu rosto e
balançou a grama embaixo da sua forma imóvel. A clareira, tão
espetacular pra mim antes, agora era feia em comparação com ele.
Hesitantemente, sempre  com medo,mesmo agora, que ele desaparecesse como
uma miragem, bonito demais pra ser real... hesitantemente, eu levantei
um dedo e alisei as costas da sua mão brilhante,  até onde deu pra
alcançar. De novo, eu fiquei maravilhada com a textura perfeita, macia
como seda, fria como pedra. Quando eu olhei pra cima, seus olhos estavam
abertos, me observando. Seus olhos estava da cor de whisky hoje, mais
claros, mais amenos depois da caçada de ontem. Seu rápido sorriso curvou
os cantos dos seus  lábios perfeitos. "Eu não te assusto?", ele
perguntou de brincadeira, mas eu ouvia a curiosidade por trás da sua voz
suave. "Não mais que o normal". Seu sorriso  cresceu; seus dentes
brilharam ao sol. Eu cheguei mais perto, abrindo minha mão pra tocar os
contornos do seu braço com as pontas dos meus dedos. Eu ví que meus
dedos tremeram, e eu sabia que ele não deixaria de notar. "Você se
incomoda?", eu perguntei já que ele havia fechado os olhos de novo.
"Não", ele disse sem abrir  os olhos. "Você não pode imaginar o que isso
me faz sentir", ele suspirou. Eu passei minha mão suavemente no seu
braço, trilhando os contornos dos musculos perfeitos,  segui a leve
linha das veias em baixo do seu cotovelo. Com minha outra mão, eu virei
a mão dele. Se dar conta do que eu queria, ele levantou sua mão em um
daqueles  movimentos rápidos e desconcertantes dele. Isso me assustou,
meus dedos congelaram no braço dele por um breve segundo. "Me desculpe",
ele murmurou. Eu olhei pra  cima pra ver seus olhos claros se fechando
de novo. "É fácil demais ser eu mesmo quando eu estou com você". Eu
levantei a mão dele, virando ela pra cima e pra baixo  enquanto eu
observava o brilho do sol cintilar na sua palma. Eu segurei ela mais
próxima do meu rosto, tentando ver os detalhes escondidos da pele dele.
"Me diga  o que você está pensando", ele sussurou. Eu olhei pra cima pra
ver seus olhos me observando, repentinamente atentos. "Ainda é estranho
pra mim, não saber". "Sabe,  o resto de nós se sente assim o tempo
inteiro".

"É uma vida injusta". Será que eu imaginei a pontada de arrependimento
na voz dele? "Mas você ainda não me disse". "Eu estava desejando saber o
que você estava pensando..."  eu hesitei. "E...?" "Eu estava desejando
poder acreditar que você é real. E eu estava desejando não ter medo".
"Eu não quero que você sinta medo", a voz dele era  um leve murmúrio. Eu
ouví o que ele queria ter dito na verdade, que eu não precisava ter
medo, que não havia nada a temer. "Bem, não é exatamente desse medo que
eu estou falando, apesar de que isso realmente é algo em que eu devia
estar pensando". Tão rápido que eu perdí o movimento, ele estava meio
sentado, apoiado no braço  direito, sua palma esquerda ainda na minha
mão. Seu rosto angelical estava a apenas alguns centímetros do meu. Eu
devo ter - posso ter me afastado algns centímetros,  assustada com a
súbita aproximação, mas eu não consegui me mexer. Seus olhos dourados me
hipnotizaram. "Do que você está com medo, então?", ele sussurou
atentamente.  Mas eu não consegui responder. Como eu já tinha feito
antes, eu senti a sua respiração gelada no meu rosto. Doce, delicioso, o
cheiro fez a minha boca encher de  água. Não havia nada parecido.
Instintivamente, sem pensar, eu me inclinei pra frente para inalar o
cheiro. E ele desapareceu, sua mão sumiu da minha. Quando os  meus olhos
fianlmente ficaram focados, eu percebi que ele estava a uns três metros
de distância, de pé na beira da clareira, na sombra de uma enorme
árvore. Ele  me encarou, seus olhos escuros nas sombras, sua expressão
ilegível. Eu podia sentir a dor e o choque no meu rosto. Minhas mãos
vazias tremeram. "Me...desculpe...Edward",  eu sussurei. Eu sabia que
ele podia ouvir. "Me dê um momento", ele respondeu, alto o suficiente
apenas para eu ouvir. Eu sentei muito rígida. Depois de dez segundos
incrivelmente longos, ele voltou, devagar demais pra ele. Ele parou
ainda a vários passos de distância e se sentou graciosamente no chão,
cruzando as pernas. Seus  olhos não se desgrudavam dos meus. Ele
respirou fundo duas vezes, e então sorriu se desculpando. "Eu sinto
muito", ele hesitou. "Você entenderia se eu dissesse que  sou apenas
humano?" Eu afirmei com a cabeça uma vez, sem conseguir rir da piada
dele. A adrenalida pulsou nas minhas veias quando eu me dei conta do
verdadeiro perigo.  Ele conseguia sentir isso não importava onde ele se
sentasse. Seu sorriso se tornou zombeteiro. "Eu sou o melhor predador do
mundo, não sou? Tudo em mim é convidativo  pra vocêminha voz, meu rosto
e até meu cheiro. Como se eu precisasse disso!" Inesperadamente, ele
estava de pé, andando pra longe, instantemente fora de vista, só  pra
depois aparecer atrás daquela mesma árvore de antes; ele circulou a
clareira em meio segundo. "Como se você pudesse fugir de mim". Ele
sorriu amargamente. Ele  levantou uma mão e, com um crack alto, ele
arrancou uma árvore de dois metros de altura com raiz e tudo, sem
esforço. Ele segurou ela com uma mão por um momento,  e então jogou ela
pra longe com uma rapidez impressionante, fazendo com que ela se
chocasse contra outra árvore enorme, ela caiu no chão com um barulho
incrível  fazendo o chão tremer. E ele estava na minha frente de novo, á
dois passos de distância, ainda como uma pedra. "Como se você pudesse me
vencer", ele disse gentilmente.

Eu me sentei imóvel, com mais medo dele do que eu jamais sentí. Eu nunca
tinha visto ele fora daquela fachada cuidadosamente cultivada. Ele nunca
esteve menos humano...  ou mais bonito. Com o rosto pálido, olhos
arregalados, eu estava sentada como um pássaro preso pelos olhos da
cobra. Seus olhos adoráveis pareciam brilhar com a  excitação. Então,
quando os segundos passaram, eles foram escurecendo. Sua expressão
lentamente foi se transformando numa máscara de tristeza. "Não tenha
medo",  ele murmurou, sua voz sedosa era muito atraente mesmo sem essa
intenção. "Eu prometo..." ele hesitou. "Eu juro que não vou te
machucar". Ele parecia estar mais preocupado  em se convencer disso do
que a mim. "Não tenha medo", ele sussurou de novo, enquanto dava um
passo á frente, com uma lentidão exagerada. Ele se sentou sinuosamente,
com movimentos deliberadamente lentos, até que os nossos rostos estavam
na mesma altura, a apenas uns centímetros de distância. "Por favor me
perdoe", ele disse  formalmente. "Eu posso me controlar. Você me pegou
de surpresa. Mas eu estou com o meu melhor comportamento agora". Ele
esperou, mas eu não conseguia falar. "Eu  não estou com sede hoje,
honestamente", ele piscou pra mim. Com essa eu tive que rir, apesar do
som estar tremendo e sem fôlego. "Você está bem?", ele perguntou
delicadamente, levantando a mão lentamente, cuidadosamnete, pra
colocá-la de volta na minha. Eu olhei para a sua mão suave, fria, e
então para seus olhos. Eles estavam  suaves, arrependidos. Eu olhei de
volta para as suas mãos, e então deliberadamente recomecei a tatear a
sua mão com as pontas dos meus dedos. Eu olhei pra cima e  sorrí
timidamente. O sorriso dele era deslumbrante. "Então onde é que nós
estavamos, antes de eu me comportar tão rudemente?", ele perguntou com
as tendências gentís  do início do século. "Eu honestamente não me
lembro" Ele sorriu mas o seu rosto estava envergonhado. "Nós estávamos
falando sobre porque você estava com medo, sem  contar as razões
óbvias". "Ah certo". "Então?" Eu olhei para as mãos dele e tateei á toa
na sua palme macia. Os segundos passaram. "Como eu fico frustrado
facilmente",  ele suspirou. Eu olhei para os olhos dele,me dando conta
abruptamente que isso era tão novo pra ele quanto era pra ele. Assim
como muito anos de experiências insondáveis  que ele teve, isso era
difícil pra ele também. Eu me encorajei com esse pensamento. "Eu estava
com medo...porque, bem, por razões óbvias, eu não posso ficar com  você.
E eu tenho medo de querer ficar com você, mais até do que eu devia". Eu
olhei pra baixo para as mãos dele enquanto falava. Era difícil pra mim
dizer isso em  voz alta. "Sim", ele concordou lentamente. "Isso é algo
pra se temer, realmente. Querer ficar comigo. Esse realmente não é o seu
melhor interesse". Eu fiz uma careta.  "Eu já devia ter ido embora a
muito tempo", ele suspirou. "Eu devia ir embora agora. Mas eu não sei se
consigo". "Eu não quero que você vá embora", eu murmurei pacientemente,
olhando pra baixo de novo.

"E é exatamente por isso que eu devia ir. Mas não se preocupe. Eu sou
uma pessoa essencialmente egoísta. Eu necessito demais da sua companhia
para fazer o que eu  devia". "Eu fico alegre" "Não fique!". Ele retirou
a sua mão, mais gentilmente dessa vez; sua voz estava mais grossa que de
costume, ainda mais bonita do que qualquer  voz humana. Era difícil
acompanhar- as mudanças subitas do seu humor sempre me deixavam pra
trás, confusa. "Não é apenas da sua companhia que eu necessito! Nunca
se esqueça disso. Nunca se esqueça de que eu sou muito mais perigoso pra
você do que pra qualquer outra pessoa". Ele parou e eu olhei pra ele pra
ver que ele estava  olhando a floresta sem ver nada. Eu pensei por um
momento. "Eu acho que não entendo o que você quis dizer- sobre a última
parte", eu disse. Ele olhou pra mim e sorriu,  seu humor mudando de
novo. "Como eu vou explicar?", ele zombou. "E sem assustar
você...Hummm". Sem parecer pensar em nada, ele colocou sua mão de volta
na minha;  eu apertei a mão dele com as minhas duas. Ele olhou para as
nossas mãos. "Isso é incrivelmente prazeroso. O calor", ele suspirou. Um
momento se passou enquanto ele  assemelhava seus pensamentos. "Você sabe
como as pessoas gostam de diferentes sabores?", ele começou. "Como
alguns gostam de sorvete de chocolate, outros preferem  morango?" Eu
afirmei com a cabeça. "Me desculpe pela analogia á comida- eu não
conseguia pensar em outra forma de explicar". Eu sorri. Ele sorriu de
volta sem graça.  "Entenda, cada pessoa cheira diferente, tem uma
essencia diferente. Se você colocasse uma pessoa alcólotra numa sala
cheia de cerveja, ela beberia feliz. Mas ela  poderia resistir, se ela
quisesse, se ela fosse uma alcólica em reabilitação. Agora digamos que
voc~e coloca nessa sala uma garrafa de brandy de cem anos, o conhaque
mais raro, mais fino- que enche a sala com o seu aroma- como voc~e acha
que ela reagiria?" Nós sentamos em silêncio, olhando para os olhos um do
outro - tentando  ler os pensamentos um do outro. Ele quebrou o silêncio
primeiro. "Talvez essa não seja a comparação certa. Talvez fosse fácil
demais recusar o brandy. Talvez o nosso  alcólico devesse ser um viciado
em heroína". "Então, o que você está dizendo é que eu sou a sua injeção
de heroína?", eu brinquei, tentando melhorar o clima. Ele  sorriu
brevemente, parecendo apreciar meu esforço. "Você é exatamente minha
injeção de heroína". "Isso acontece sempre?" eu perguntei. Ele olhou
para o topo das  árvores enquanto pensava na resposta. "Eu falei com os
meus irmãos sobre isso". Ele ainda olhava pra longe. "Pra Jasper, todos
vocês são praticamente iguais. Ele  foi o que se juntou á família mais
recentemente. A abstinência já é difícil pra ele por si só. Ele ainda
não teve tempo pra desenvolver o olfato, as diferenças do  cheiro, no
sabor". Ele olhou rapidamente pra mim, se desculpando. "Desculpe", ele
disse. "Eu não me importo. Por favor, não tenha medo de me ofender, ou
me assustar,  ou o que quer que seja. É aasim que você pensa. Eu posso
entender, ou pelo menos tentar. Me explique como puder." Ele respirou
fundo e olhou para o céu de novo.

"Então Jasper não tinha certeza se já tinha cruzado com alguém tão"ele
hesitou procurando pela palavra certa - "atraente como você é pra mim".
O que me faz acreditar  que não. Emmett já está nessa a mais tempo, por
assim dizer, e ele entendeu o que eu quis dizer. Ele disse que já
aconteceu com ele duas vezes, para ele, uma vez  foi mais difícil que a
outra". "E com você?" "Nunca". A palavra ficou pendurada durante um
momento na brisa morna. "O que Emmett fez?" eu perguntei pra quebrar o
silêncio. Foi a coisa errada pra perguntar. Seu rosto obscureceu, a mão
dele se apertou no punho dentro da minha. Ele desviou o olhar. Eu
esperei, mas ele não ia  responder. "Eu acho que já sei", eu finalmente
disse. Ele levantou os olhos, sua expressão tristonha, implorativa. "Até
o mais forte de nós comete erros, não é?"  "Você está pedindo o que?
Minha permissão?", minha voz estava mais cortante do que eu pretendia.
Eu tentei deixar o meu tom mais suave - eu podia imaginar o que  a sua
honestidade estaria custando pra ele. "Eu quero dizer, não existem
esperanças, então?" Como eu podia discutir a minha morte tão calmamente!
"Não, não", ele  estava instantaneamente arrependido. "É claro que há
esperança! Digo, é claro que eu não vou..." Ele não terminou a frase.
Seus olhos queimavam nos meus. "É diferente  conosco. Emmett... aqueles
eram estranhos que cruzaram o nosso caminho. Foi há muito tempo e ele
não tinha tanta... prática e cuidado que tem hoje". Ele ficou em
silêncio me observando atentamente enquanto eu pensava nisso. "Então...
se tivéssemos nos conhecido num beco escuro ou alguma coisa assim...",
minha voz falhou.  "Eu fiz tudo o que pudia pra não pular em você no
meio de uma sala cheia de crianças e"- ele parou abruptamente, desviando
o olhar. "Quando você passou por mim,  eu podia ter arruinado tudo o que
Carlisle construiu pra nós, lá mesmo. Se eu não tivesse renegado a minha
sede pelos últimos, bem , muitos anos, eu não teria sido  capaz de me
refrear". Ele parou, olhando para as árvores. Ele olhou pra mim
severamente, nós dois lembrando. "Você deve ter pensado que eu estava
possuído". "Eu  não conseguia entender porque. Como você poderiame odiar
tão rapidamente..." "Pra mim, era como se você fosse uma espécie de
demônio, reunindo forças do meu próprio  inferno pra me destrir. A
fragrância que saia da sua pele... eu pensei que ia me deixar
desarranjado naquele primeiro dia. Naquela uma hora, eu pensei em
milhões  de formas de te tirar da sala comigo, pra que ficássemos
sozinhos. E eu lutei com esses pensamentos, pensando na minha família, o
que eu podia causar pra eles. Eu  tive que sair correndo, pra sair de
perto de você antes de te dizes as palavras que faria você me seguir..."
Então ele olhou pra cima para a minha expressão vacilante  enquanto eu
tentava absorver memórias amargas. Seus olhos dourados me observavam por
baixo dos cílios, hipnoticos e mortais. "Você teria vindo", ele
garantiu. Eu  tentei falar calmamente. "Sem dúvida". Ele olhou pra baixo
para as minhas mãos, me libertando da força do seu olhar. "E então,
enquanto eu tentava refazer o meu  horário numa tentativa inútil de te
evitar, você estava lá- naquela sala pequena, quente, o seu cheiro era
enlouquecedor. E então eu quase te ataquei lá. Só havia  uma outra
frágil humana lá-fácil de lidar

Eu me arrepiei no sol quente, vendo minhas memórias através dos olhos
dele, só agora me dando conta do perigo. Pobre Sra. Cope; eu tremí de
novo por saber que por  pouco eu não fui a causa da sua morte. "Mas eu
resisti. Eu não sei como. Eu me forcei a não te esperar, a não seguir
você depois da escola. Foi mais fácil do lado  de fora, quando eu não
conseguia mais sentir o seu cheiro, eu consegui pensar claramente, tomar
a decisão correta. Eu deixei os outros perto de casa- eu estava
envergonhado  demais pra contar pra ele o quanto eu era fraco, eles só
sabiam que algo estava muito errado- eu fui direto até Carlisle, no
hospital, pra dizer pra ele que estava  indo embora". Eu o encarei
surpresa. "Eu troquei de carro com ele - o dele estava com o tanque
cheio e eu não queria parar. Eu não queria ir pra casa, para enfrentar
Esme. Ela não me deixaria ir sem fazer uma cena. Ela teria tentado me
convencer de que não era necessário... "Na manhã seguinte eu já estava
no Alaska". Ele parecia  envergonhado, como se estivesse admitindo uma
grande covardia. "Eu fiquei lá dois dias, com alguns conhecidos...mas
fiquei com saudades de casa. Eu detestava saber  que estava machucando
Esme, e o resto deles, minha família adotiva. No ar puro das montanhas
era difícil de acreditar que você fosse tão irresistível. Eu me convencí
de que era um fraco por ter fugido. Eu lidei com a tentação antes, não
nessas proporções, nem perto disso, mas eu era forte. Quem era você, uma
garotinha insignificante"  - ele sorriu de repente- "pra me afastar do
lugar onde eu queria estar? Então eu voltei..." Ele parou . Eu não
conseguia falar. "Eu tomei precauçôes, caçando, comendo  mais do que o
normal antes que ver você de novo. Eu tinha certeza de que era forte o
suficiente pra ter tratar como qualquer outra humana. Eu estava sendo
arrogante.  "Era inquestionavelmente uma complicação não poder
simplesmente ler a sua mente pra saber o que você pensava de mim. Eu não
estava acostumado a ser tão indireto,  escutando as suas palavras pelos
pensamentos de Jéssica... a mente dela não é muito origonal, e era
irritante ter que me manter preso áquilo. E depois eu não sabia  se você
realmente estava pensando as coisas que estava dizendo. Tudo era
extremamente irritante." Ele fez uma careta pela memória. "Eu queria que
você esquecesse  o meu comportamento no primeiro dia, se possível, então
eu tentei falar com você como eu falaria com qualquer pessoa. Eu estava
ansioso na verdade, esperando decifrar  os seus pensamentos. Mas você
era interessante demais, eu me ví vidrado nas suas expressões... e de
vez em quando você esporeava o ar com o cabelo ou com as mãos,  e o
cheiro me pegava de novo... "É claro, depois você quase foi espremida
até a morte diante dos meus olhos. Depois eu pensei na desculpa perfeita
pra ter feito  o que eu fiz naquele momento - porque se eu não tivesse
te salvado, seu sangue teria se esparramado bem na minha frente, eu não
acho que teria conseguido evitar  e teria exposto a nós todos. Mas eu só
pensei nessa desculpa depois. Naquela hora, tudo o que eu conseguia
pensar era 'ela não'". Ele fechou os olhos, perdido em  sua confissão
agonizante. Eu escutei, mais ansiosa do que era racional. Meu senso
comum devia me dizer pra ficar assustada. Mas ao invés disso, eu estava
aliviada  por finalmente entender. Eu estava cheia de compaixão pelo seu
sofrimento, mesmo agora, enquanto ele confessava que queria tirar minha
vida. Eu finalmente consegui  falar, apesar da minha voz estar fraca.
"No hospital?" Seus olhos vieram parar nos meus. "Eu estava intimidado.
Eu não conseguia acreditar que tinha exposto a nós  todos daquela forma,
me colocado na sua mão- você entre todas as pessoas. Como se eu
precisasse de outro motivo pra te matar". Nós dois enrijessemos quando a
palavra  escapuliu. "Mas teve o efeito oposto", ele continuou
rapidamente.

"Eu briguei com Rosalie, Emmett, e com Jasper quando eles sugeriram que
essa era a hora... foi a pior briga que já tivemos. Carlisle ficou do
meu lado, e Alice".  Ele fez uma cara estranha quando disse o nome dela.
Eu não podia imaginar o porquê. "Esme me disse pra fazer o que eu
tivesse que fazer pra ficar". Ele balançou  a cabeça indulgentemente.
"No dia seguinte eu espionei as mentes de todas as pessoas que falavam
com você, chocado por você ter mantido sua palavra. Eu não entendia  nem
um pouco. Mas eu sabia que não podia me envolver nem mais um pouco com
você. Eu fiz o que pude pra ficar tão longe de você quanto era possível.
E todos os dias  o perfume da sua pele, sua respiração, seu cabelo...
tudo era tão apelativo quanto no primeiro dia". Ele encontrou meus olhos
de novo, e ele estava surpreendentemente  carinhoso. "E por tudo isso",
ele continuou. "Eu teria feito muito melhor se eu tivesse expostos a
todos nós naquele primeiro momento, do que aqui- sem testemunhas  e
ninguém pra me parar- eu ia te machucar." Eu era humana o suficiente pra
ter que perguntar. "Porque?" "Isabella", ele pronunciou meu nome inteiro
cuidadosamente,  e então começou a brincar com o meu cabelo com a mão
que estava livre. Como sempre, um choque correu no meu corpo quando ele
me tocou. "Bella, eu não conseguiria  viver comigo mesmo se eu te
machucasse. Você não sabe como isso me torturou". Ele olhou pra baixo,
envergonhado de novo. "O pensamento de você, rígida, branca, fria...
nunca mais ver você ficar corada de novo, nunca mais ver esse flash de
intuição que passa nos seus olhos quando você desvenda uma das minhas
pretensões... isso seria  insuportável". Ele levantou seus olhos
gloriosos, agonizantes para os meus. "Você é a coisa mais importante pra
mim agora. A coisa mais importante que eu já tive".  Minha cabeça estava
rodando pela rapidez que a nossa conversa mudou de rumo. Do alegre
tópico do meu falecimento impedido, nós de repente estavamos nos
declarando.  Ele esperou, e mesmo estando com a cabeça baixa, olhando
para as nossas mãos, que estavam entre nós, eu sabia que seus olhos
dourados estavam em mim. "Você já sabe  como eu me sinto, é claro", eu
disse finalmente. "Eu estou aqui... que, traduzindo, significa que eu
preferiria morrer do que ficar longe de você". Eu fiz uma careta.  "Eu
sou uma idiota". "Você é uma idiota", ele concordou sorrindo. Nossos
olhos se encontraram e eu sorri também. Nós sorrimos juntos pela
idiotice e impossível felicidade  do momento. "E então o leão se
apaixona pelo cordeiro..." ele murmurou. Eu escondí meus olhos pra não
mostrar o quanto eles haviam ficado felizes com a palavra.  "Que
cordeiro idiota", eu suspirei. "Que leão doente e masoquista", Ele olhou
para a floresta cheia de sombras e eu fiquei imaginando onde seus
pensamentos haviam  o levado. "Porque...?", eu comecei, e então parei
por não saber como continuar. Ele olhou pra mim sorrindo; o sol
cintilava no seu rosto, nos seus dentes. "Sim?"  "Me diga porque você
corria de mim antes". Seu sorriso desapareceu. "Você sabe porque". "Não,
eu digo, o que exatamente eu fiz de errado? Eu terei que ficar de
guarda,  sabe, pra aprender melhor o que eu devo fazer. Isso, por
exemplo" - eu alisei as costas da mão dele - "parece ser normal". Ele
sorriu de novo. "Você não fez nada  de errado, Bella. Foi minha culpa."
"Mas eu quero ajudar, se puder, pra não fazer isso ser ainda pior pra
você". "Bem", ele pensou por um momento. "É só que você  estava muito
perto. A maioria dos humanos é instintivamente timida perto de nós, são
repelidos pela nossa alienação... Eu

não estava esperando que você chegasse tão perto. E o cheiro da sua
garganta." Ele parou de repente, olhando pra ver se tinha me aborrecido.
"Tudo bem, então", eu  disse alegremente, tentando aliviar a atmosfera
tensa que surgiu. Eu abaixei o queixo. "Nada de expor a garganta".
Funcionou; ele riu. "Não, de verdade, foi mais  a surpresa do que
qualquer outra coisa". Ele ergueu a mão livre e a encostou no meu
pescoço. Eu sentei muito rígida, os arrepios pelo seu toque eram um
aviso natural-  um aviso natural me dizendo pra sentir medo. Mas não
havia nenhum pouco de medo em mim. Haviam, no entanto, outros
sentimentos... "Veja", ele disse. "Perfeitamente  normal". Meu sangue
estava correndo, eu desejei poder pará-lo, sentindo que isso iria tornar
as coisas tão mais difíceis - o pulsar das minhas veias. Com certeza
ele podia ouvir. "As suas bochechas coradas são adoráveis", ele
murmurou. Ele gentilmente livrou a sua outra mão. Minhas mãos cairam
moles no meu colo. Ele alisou  suavemente as minhas bochechas, e então
segurou o meu rosto entre suas mãos de mármore. "Fique bem parada", ele
murmurou, como se eu já não estivesse congelada.  Lentamente, sem tirar
os olhos dos meus, ele se inclinou na minha direção. Então abruptamente,
mas muito gentilmente, ele descansou a sua bochecha gelada na base  da
minha garganta. Eu estava quieta, impossibilitada de me mexer, mesmo
quando eu queria. Eu escutei o som da sua respiração uniforme, olhando o
sol e o vento bricarem  com o seu cabelo cor de bronze, mais humano do
que qualquer outra parte dele. Com deliberada lentidão, suas mãos
escorregaram pelos lados do meu pescoço. Eu tremi,  e ouvir ele prender
a respiração. Mas suas mãos não pararam e continuaram descendo até os
meus ombros, e então pararam. Seu rosto virou para o lado, seu nariz
explorando  a minha clavícula. Ele descansou o seu rosto carinhosamente
no meu peito. Escutando o meu coração. "Ah". Ele suspirou. Eu não sei
quanto tempo nós ficamos sem nos  mexer. Podem ter sido horas.
Eventualmente, o pulsar das minhas veias se aquietou, mas ele não se
mexeu ou falou de novo enquanto me abraçava. Eu sabia que á qualquer
momento aquilo podia ser demais, e minha vida acabaria- tão rapidamente
que eu nem ia reparar. E eu não conseguia me fazer ficar com medo. Eu
não conseguia pensar  em nada, exceto que ele estava me tocando. E
então, cedo demais, ele me soltou. Seus olhos estavam em paz. "Não vai
mais ser tão difícil", ele disse com satisfação.  "Foi muito difícil pra
você?" "Nem de perto foi tão difícil quanto eu imaginava que seria. E
você?" "Não, não foi ruim pra mim". Ele sorriu com a minha flexão. "Você
abe o que eu quero dizer". Eu sorrí. "Aqui", ele pegou minha mão e
colocou no peito dele. "Você sente como está quente?" E a sua pele
geralmente gelada, estava quase  quente. Mas eu mal reparei, porque
estava alisando o seu rosto,algo que eu sonhava em fazer constantemente
desde o primeiro dia que eu o ví. "Não se mova", eu sussurei.  Ninguém
conseguia ficar tão rígido quanto Edward. Ele fechou os olhos e ficou
imóvel como uma pedra, uma rocha embaixo da minha mão.

Eu me moví anda mais lentamente que ele, tomando cuidado pra não fazer
movimento brusco. Eu acariciei sua bochecha, delicadamente alisei suas
pálpebras, os círculos  roxos embaixo dos olhos dele. Eu tracei o
formato perfeito do seu nariz, e então, muito cuidadosamente, os seus
lábios perfeitos. Seus lábios se abriram embaixo  do meu toque, e eu
podia seu hálito frio na minha mão. Eu queria me inclinar, para sentir o
cheiro. Então, eu me inclinei pra longe, sem querer forçá-lo demais.
Ele abriu seus olhos, e eles estavam famintos. Não de uma maneira que me
fazia ter medo, mas sim da maneira que fez os musculos do meu estômago
se contrairem e o  meu pulso ficar acelerado de novo. "Eu queria", ele
sussurou. "Eu queria que você sentisse a...complexidade... a confusão...
que eu sinto. Queria que você pudesse  entender". Ele ergueu uma mão
para o meu cabelo, e então cuidadosamente espalhou ele ao redor do meu
rosto. "Me diga", eu suspirei. "Eu não acho que posso. Eu já  te disse,
de um lado a fome -a sede- que essa criatura deplorável que eu sou sente
por você. E eu acho que você consegue compreender isso, de uma certa
forma. Apesar  de que"- ele deu um meio sorriso - "Como você não é
viciada em nenhuma substancia ilegal, você provavelemente não pode
enfatizar completamente". "Mas...", seus dedos  tocaram levemente os
meus lábios, me fazendo tremer de novo. "Existem outras fomes. Fomes que
eu nem sequer entendo, que são estranhas pra mim". "Eu acho que entendo
isso melhor do que você imagina". "Eu não estou acostumado a me sentir
tão humano. É sempre assim?" "Pra mim?" eu pausei. "Não, nunca. Nunca
antes disso". Ele segurou  minhas mãos entre as suas. Elas pareciam tão
fracas sob o seu aperto de aço. "Eu não sei como ficar perto de você",
ele admitiu. "Eu não sei se consigo". Eu me inclinei  bem lentamente,
avisando ele com o meu olhar. Eu coloquei minha bochecha no seu peito de
pedra. Eu podia ouvir sua respiração, e nada mais. "Isso é suficiente",
eu suspirei, fechando os olhos. Num gesto muito humano, ele passou um
braço por mim e descançou seu rosto no meu cabelo. "Você é melhor nisso
do que pensava", eu  notei. "Eu tenho instintos humanos- eles podem
estar enterrados bem no fundo, mas estão lá". Nós sentamos nessa posição
por outro momento sem fim; eu imaginei se  ele estava tão sem vontade de
se mexer quanto eu. Mas eu podia ver que a luz estava desaparecendo, as
sombras da floresta estavam começando a se aproximar de nós,  e eu
suspirei. "Você tem que ir". "Eu pensei que você não podia ler minha
mente" "Ela já está começando a ficar mais clara", eu podia ouvir o
sorriso na voz dele.  Ele segurou meus ombros e eu olhei pra o rosto
dele. "Eu posso te mostrar uma coisa?", ele pediu, uma excitação
repentina brilhando nos olhos dele. "Me mostrar o  que?" "Como eu ando
pela floresta". Ele viu minha expressão. "Não se preocupe, você estará
segura, e chegaremos na sua caminhonete muito mais rápido". Sua boca se
contorceu naquele sorriso torto tão lindo e meu coração quase parou.
"Você vai se transformar num morcego?", eu perguntei brincando. Ele riu
mais alto do que eu  jamais tinha ouvido ele sorrir. "Como se eu nunca
tivesse ouvido essa antes".

"Claro, eu tenho certeza que você ouve isso o tempo todo" "Vamos lá,
pequena covarde, suba nas minhas costas". Eu esperei pra ver se ele
estava brincando,mas, aparentemente,  ele estava falando sério. Ele
sorriu quando viu minha hesitação, e veio meu pegar. Meu coração reagiu;
apesar dele não poder ouvir ouvir meus pensamentos, minhas  pulsações
sempre me denunciavam. Ele então me colocou nas costas dele, com muito
pouca resistência da minha parte, além do mais, quando eu estava no meu
lugar, eu  agarrei ele com tanta força com meus braços e pernas que eu
teria sufocado uma pessoa normal. Eu senti que estava agarrando uma
pedra. "Eu sou uma pouco mais pesada  do que a sua bagagem normal", eu
avisei. "Hah", ele zombou. Eu quase podia ver seus olhos revirando. Eu
nunca ví ele com tão bons espíritos quanto hoje. Ele me surpreendeu,
segunrando a minha palma contra o rosto dele e cheirando profundamente.
"Cada vez fica mais fácil", ele murmurei. E então ele começou a correr.
Se alguma vez eu  já tive medo da morte antes na presença dele, isso não
era nada comparado ao que eu sentia agora. Ele corria na escuridão,
entre os arbustos da foresta como uma  bala, um fantasma. Não havia
nenhum som,nenhuma evidência de que seus pés estavam realmente tocando o
chão. A respiração dele não mudou, ela não denunciava nenhum  esforço.
Mas as árvores passavam mortalmente rápidas por nós, sempre nos perdendo
por pouco. Eu estava assutada demais pra fechar os olhos, apesar do
vento da floresta  estar passando rapidamente pelo meu rosto e queimando
eles. Eu sentí que estava estupidamente colocando a minha cabeça pra
fora de um avião em pleno vôo. E, pela  primeira vez na minha vida, eu
sentí nauseas por causa do movimento. Então estava acabado. Nós tínhamos
caminhado durante horas pela manhã para chegar até a clareira  de
Edward, e agora, em questão de minutos, estávamos de volta á
caminhonete. "Divertido, não é?" A voz dele estava alta, excitada. Ele
permaneceu em pé sem se mexer,  esperando que eu descesse. Eu tentei,mas
meus musculos não respondiam. Meus braços e pernas continuaram trancados
ao redor dele enquanto minha cabeça girava desconfortavelmente.
"Bella?", ele perguntou, ansioso agora. "Eu acho que preciso me deitar
agora", eu gaguejei. "Oh, desculpe". Ele esperou por mim, mas eu ainda
não conseguia me mexer.  "Eu acho que preciso de uma ajudinha", eu
admití. Ele sorriu baixinho e gentilmente soltou o meus braços de seu
pescoço. Não havia como resitir ao poder da sua força  de aço. Então ele
me puxou pra encará-lo, me segurando nos braços como uma criança
pequena. Ele me segurou por um momento e então me colocou na grama
primaveríl.  "Como você se sente?", ele perguntou. Eu não tinha muita
certeza das coisas quando minha cabeça estava girando. "Tonta, eu acho".
"Ponha a cabeça entre os seus joelhos".  Eu tentei isso, e ajudou um
pouco. Eu respirei devagar, ainda mantendo minha cabeça bem parada. Eu
sentí ele se sentando do meu lado. Os segundos passaram, e finalmente,
eu descobri que podia levantar a cabeça. Haviam um sino tocando nos meus
ouvidos. "Eu acho que essa não foi a melhor idéia", ele zombou.

"Eu tentei ser positiva,mas minha voz estava fraca. "Não, foi
interessante". "Hah! Você está branca feito um fantasma- você está
branca que nem eu". "Eu devia ter  fechado os olhos" "Lembre-se disso na
próxima vez" "Próxima vez!", eu gemí. Ele riu, seu humor ainda estava
radiante. "Exibido", eu sussurei. "Abra seus olhos, Bella",  ele disse
baixinho. E ele estavá lá, seu rosto bem perto do meu. Sua beleza
fascinou minha mente- era demais, um excesso ao qual eu não conseguia me
acostumar. "Eu  estava pensando, enquanto eu estava correndo..." Ele
parou. "Em não bater nas árvores, eu espero". "Bella boba", ele
gargalhou. "Correr é minha segunda natureza,  não há nada o que pensar".
"Exibido", eu sussurei de novo. Ele sorriu. "Não", ele continuou. "Eu
estava pensando que há algo que eu quero tentar". E então ele pegou  meu
rosto nas mãos de novo. Eu não conseguia respirar. Ele hesitou- não do
jeito normal, do jeito humano. Não do jeito que o homen hesita quando
vai beijar uma mulher,  pra ver a reação dela, pra ver se ele seria
recebido. Talvez ele hesitasse pra prolongar o momento, o momento ideal
da antecipação, que as vezes era melhor do que  o beijo em si. Edward
hesitou pra se testar, pra ver se isso era seguro, pra ter certeza que
ele ainda poderia se controlar se precisasse. E então seus lábios
gelados,  de mármore se pressionaram nos meus. Nenhum de nós estava
preparado para a minha resposta. O sangue queimou embaixo da minha pele,
queimou nos meus lábios. Minha  respiração saiu num suspiro selvagem.
Meus dedos se fecharam nos cabelos dele, apertando ele contra mim. Meus
lábios se abriram enquanto eu respirava o su cheiro  forte.
Imediatamente eu senti ele se tornar uma pedra sem resposta sob meus
lábios. Suas mãos gentís, mas com uma força iresistível, afastaram meu
rosto. Eu abri  meus olhos e vi a sua expressão cuidadosa. "Ooops", eu
respirei. "Isso é uma declaração" Seus olhos estavam selvagens, sua
mandíbula estava fechada com uma força  aguda, mas nem isso modificou
suas feições perfeitas. Ele segurou meu rosto a apenas alguns
centímetros do seu. Ele me fascinou com seus olhos. "Será que eu
posso...?",  eu tentei me soltar, pra dar um pouco de espaço pra ele. As
mãos dele não permitiram que eu me movesse nem um centímetro. "Não. Isso
é intolerável. Espere um momento,por  favor". Sua voz estava educada,
controlada. Eu mantive meus olhos nos seus, observei enquanto a
excitação neles se esvaia e eles ficavam gentís. Então ele deu um
sorriso surpreendentemente travesso. "Pronto", ele disse, obviamente
satisfeito consigo mesmo. "Tolerável?", eu perguntei. Ele riu alto. "Eu
sou mais forte do que  pensava. É bom saber". "Eu queria poder dizer o
mesmo. Me desculpe".

"Você é apenas humana, no final das contas". "Muito obrigada", eu disse.
Com um dos seus movimentos leves, quase invisíveis, ele ficou de pé. Ele
segurou sua mão  pra mim, um gesto inesperado. Eu estava muito
acostumada ao tratamento cuidadoso do não-toque. Eu segurei sua mão
gelada, precisando mais de apoio do que eu esperava.  Meu equilíbrio
ainda não havia voltado. "Você ainda está tonta pela corrida? Ou foi
minha habilidade com beijos?" Como ele pareceu frívolo, humano quando
riu agora.  Seua rosto angelical estava sem preocupações. Era um Edward
diferente do que eu conhecia. E eu me sentia muito mais atraída a ele.
Me separar dele agora teria me  causado dor física. "Eu não tenho
certeza, eu ainda estou lerda", eu conseguí responder. "Porém, eu acho
que é um pouco dos dois". "Talvez você devesse me deixar  dirigir".
"Você está louco?, eu protestei. "Eu dirijo melhor do que você nos seus
melhores dias", ele zombou. "Você tem reflexos muito mais lentos". "Eu
tenho certeza  de que é verdade, mas eu não acho que os meus nervos, ou
a minha caminhonete, aguentariam" "Um pouco de confiança, Bella, por
favor". Minha mão estava no meu bolso,  apertando a minha chave com toda
força. Eu curvei meus lábios, meditei e falei com um sorriso apertado.
"Não. Sem chance" Ele ergueu as sobrancelhas sem acreditar.  Eu comecei
a passar por ele, indo para o banco do motorista. Ele poderia ter me
deixado passar se eu não tivesse tropeçado de leve. Mas também, ele
poderianão ter  deixado. Seus braços criaram uma prisão inscapável ao
redor da minha cintura. "Bella, eu já gastei um bocado de esforço até
esse ponto, pra manter você viva. Eu  não vou deixar você ficar atrás de
um volante quando você não consegue nem caminhar direito. Além do mais,
amigos não deixam amigos dirigir quando estão bebados".  Ele citou com
uma gargalhada. Eu podia sentir a doçura do perfume que exalava do peito
dele. "Bêbada?", eu perguntei. "Você está intoxicada com a minha
presença".  Ele estava dando aquele sorriso zombeteiro de novo. "Eu não
posso discutir com isso", eu suspirei. Não havia volta; eu não conseguia
resistir a ele de forma nenhuma.  Eu segurei a chave e soltei, vendo sua
mão se mover como um trovão e pegá-la no ar silenciosamente. "Pegue
leve- minha caminhonete é uma cidadã idosa". "Muito sensível",  ele
aprovou. "E você não está nem um pouco afetado", eu perguntei,
aborrecida. "Pela minha presença?" De novo as suas feições se
transformaram, sua expressão ficou  suave, aconchegante. Ela não
respondeu de primeira; ele simplesmente aproximou seu rosto do meu e
passou os lábios lentamente pela minha mandíbula, da minha orelha  até o
queixo, pra frente e pra trás. Eu tremí. "Sem dúvida", ele finalmente
disse. "Eu tenho reflexos melhores".

14. Aconteça o que acontecer. Ele até que dirigia bem, quando a
velocidade estava razoável, eu tinha que admitir isso. Como tantas
outras coisas, isso não parecia requerer nenhum esforço da parte  dele.
Ele mal olhava para a estrada, mas mesmo assim, os pneus não sem
desviaram nem um centímetro da linha no centro da estrada. Ele dirigiu
com uma mão só, segurando  a minha mão no banco do carro. As vezes ele
olhava para o sol se pondo, as vezes ele olhava pra mim- meu rosto, meu
cabelo voando ao vento da janela aberta, nossas  mãos juntas. Ele ligou
o rádio numa estação de músicas antigas e cantou uma canção que eu nunca
tinha nem ouvido. Ele conhecia cada frase. "Você gosta das músicas  dos
anos cinquenta?", eu perguntei. "As músicas nos anos cinquenta eram
boas. Muito melhor do que as dos anos sessenta e setenta, ugh!", ele
tremeu. "As dos anos  oitenta eram suportáveis". "Você vai me contar
quantos anos você tem?", eu perguntei, fazendo uma tentativa, sem querer
estragar o seu humor animado. "Isso importa  muito?", ele sorriu, pra
meu alívio, ainda animado. "Não, mas eu ainda imagino...", eu fiz uma
careta. "Não há nada como um mistério não resolvido pra te manter
acordada de noite". "Eu me pergunto se isso vai te aborrecer", ele
refletiu consigo mesmo. Ele olhou para o sol; os minutos passaram. "Me
teste", eu disse finalmente.  Ele suspirou, e olhou pra os meus olhos,
parecendo se esquecer completamente da estrado por um tempo. O que quer
que ele tenha visto lá deve ter encorajado ele.  Ele olhou para o sol -
a luz do por do seu fez ele brilhar como um rubi - e ele falou. "Eu
nasci em Chicago, em 1901". Ele parou e olhou para mim pelo canto dos
olhos. Meu rosto estava cuidadosamente insurpreendido, pacientemente
esperando pelo resto. Ele deu um pequeno sorriso e continuou. "Carlisle
me encontrou em um hospitam  em 1918, eu tinha dezessete anos e estava
morrendo com a gripe Espanhola". Ele ouviu quando eu prendí o fôlego,
apesar do som ter sido baixo até para os meus próprios  ouvidos. Ele
olhou para os meus olhos de novo. "Eu não me lembro muito bem- já foi há
muito tempo e as memórias humanas desaparecem". Ele ficou perdido em
pensamentos  por um breve período de tempo e então continuou. "Eu me
lembro de como eu me sentí, quando Carlisle me salvou. Não é uma coisa
fácil, algo que você esquece". "Seus  pais?" "Eles já tinham morrido com
a doença. Eu estava sozinho. Foi por isso que ele me escolheu. Como todo
aquele caos da epidemia, ninguém se deu conta de que  eu tinha
desaparecido". "Como foi que ele... te salvou?" Alguns segundos se
passaram antes que ele respondesse. Ele parecia estar escolhendo as
palavras cuidadosamente.  "Foi difícil. Nem todos de nós tem controle
suficiente pra completar a transição. Mas Crlisle sempre foi o mais
humano, sempre o que teve mais compaixão entre nós...Eu  não acho que
você encontraria outra pessoa igual a ele em toda a história". Ele
parou. "Pra mim foi meramente muito, muito doloroso". Eu podia ver pelos
seus lábios  que ele não falaria mais nada sobre esse assunto. Eu
suprimi minha curiosidade, apesar dela não estar nem um pouco saciada.
Haviam ainda muitas coisas sobre esse  assunto nas quais eu precisava
pensar, coisas que estavam

apenas começando a aparecer na minha cabeça. Sem dúvida, sua mente
rápida já havia compreendido cada aspecto que ainda me confundia. Sua
voz suave interrompeu meus  pensamentos. "Ele agiu por causa da solidão.
Geralmente essa é a razão por trás da escolha. Eu fui o primeiro da
família de Carlisle, apesar dele ter achado Esme  logo depois. Ela caiu
de um abismo. Eles levaram ela direto para o necrotério do hospital
apesar de, de alguma forma, o coração dela ainda estar batendo". "Você
precisa estar morrendo, então, pra se tornar um...", eu nunca havia
pronunciado a palavra, e não conseguí falá-la agora. "Não, isso é só com
Carlisle. Ele nunca  faria isso com alguém que tem outra escolha". O
respeito na voz dele era sempre muito profundo quando ele falava na sua
figura de pai. "Contudo, ele diz que é mais  fácil", ele continuou. "Se
o sangue estiver mais fraco", ele olhou para a estrada agora escura, e
eu pude sentir que ele estava fechando o assunto de novo. "E Emmett  e
Rosalie?" "Carlisle trouxe Rosalie para a nossa família logo depois. Só
muito tempo depois eu percebí que ele esperava que ela fosse pra mim o
que Esme era pra  ele- ele era cuidadoso com os seus pensamentos quando
estava perto de mim". Ele revirou os olhos. "Mas ela nunca foi nada além
de uma irmã. Foi apenas dois anos  depois que ela encontrou Emmett. Ela
estava caçando- estávamos em Appalachia nessa época- e encontrou um urso
a ponto de acabar com ele. Ela carregou ele até Carlisle,  andando por
mais de cem quilometros, como medo de não conseguir fazer sozinha. Só
agora eu começo a imaginar como aquela jornada foi difícil pra ela". Ele
deu uma  olhada pra mim e levantou nossas mãos, ainda juntas, e
acariciou a minha bochacha com as costas da mão dele. "Mas ela
conseguiu", eu encorajei, desviando o olhar  da beleza insuportável dos
seus olhos. "Sim", ele murmurou. "Ela viu alguma coisa no rosto dele que
fez ela ser forte o suficiente. E eles estão juntos desde então.  Mas
quanto mais jovens fingimos ser, por mais tempo podemos ficar em um só
lugar. Forks parecia ser perfeito, então todos nós entramos na escola".
Ele riu. "Eu acho  que teremos que ir ao casamento deles daqui á alguns
anos, de novo". "Alice e Jasper?" "Alice e Jasper são duas criaturas
muito raras. Eles dois adquiriram a consciencia,  por assim dizer, sem
nenhum tipo de ajuda. Jasper perteceu á outra... família, um tipo de
família muito diferente. Ele ficou muito deprimido, e então resolveu
vagar  sozinho. Alice encontrou ele. Assim como eu, ela tem certos dons
fora do comum para a nossa espécie". "Mesmo?", eu interrompí, fascinada.
"Mas você disse que era  o único que podia ler mentes". "Isso é verdade.
Ela sabe outras coisas. Ela vê coisas- coisas que podem acontecer,
coisas que estão por vir. Mas é muito subjetivo.  O futuro não está
cravado em uma pedra. As coisas podem mudar". Ele comprimiu a mandíbula
quando disse isso, e seus olhos olharam para os meus e se viraram tão
rápido  que eu não tenho certeza se foi só imaginação. "Que tipo de
coisas ela vê". "Ela olhou pra Jasper e soube que ele estava procurando
por ela antes que ele mesmo soubesse.  Ela viu Carlisle e nossa família
e os dois vieram juntos nos encontrar. Ela é sempre mais sensível com os
não-humanos. Ela sempre vê, por exemplo, quando outro

grupo da nossa espécie está se aproximando. E que tipo de problemas eles
podem representar". "Existem muitos... da sua espécie?". Eu estava
surpresa. Quantos deles  estariam andando entre nós sem serem
detectados? "Não, não muitos. Mas a maioria não se firma em um só lugar.
Só aqueles como nós, que desistiram de caçar pessoas"-  uma olhadela na
minha direção- "podem viver perto de humanos por qualquer período de
tempo. Nós só encontramos uma outra família como a nossa, num pequeno
vilarejo  no Alaska. Nós vivemos juntos por algum tempo, mas éramos
tantos que começou a dar nas vistas. Aqueles que são...diferentes de nós
costumam formar bandos". "E os  outros?" "Nômades, em grande parte. Nós
todos já vivemos assim as vezes. Acaba ficando tedioso, como todo o
resto. Mas de vez em quando nós esbarramos uns nos outros,  porque a
maioria de nós prefere o Norte". "Porque isso?" Estávamos parados na
frente de casa agora, e ele desligou a caminhonete. Estava tudo muito
quieto e escuro;  não havia lua. A luz da varanda estava desligada,
então eu sabia que meu pai ainda não estava em casa. "Seus olhos estavam
abertos essa tarde?", ele zombou. "Você  acha que eu poderia andar numa
rua á luz do sol sem causar alguns acidentes de trânsito? Há uma razão
pela qual escolhemos a Penínsulo do Olímpico, um dos lugares  com menos
sol no mundo inteiro. Você não acreditaria no quanto pode se cansar da
noite, depois de oitenta anos". "Então é daí que vêm as lendas?"
"Provavelmente."  "E Alice vem de outra família, como Jasper?" "Não,
isso é um mistério. Alice não se lembra de absolutamente nada da sua
vida humana. E ela não sabe quem a transformou.  Ela acordou sozinha.
Quem quer que seja que transformou ela, fugiu, nenhum de nós entende
como, ou porque ele fez isso. Se ela não tivesse essa outra
sensibilidade,  se não tivesse encontrado Jasper e Carlisle e visto que
poderia se tornar uma de nós, ela podia ter se transformado numa
selvagem". Havia tanto em que pensar, tantas  coisas que eu ainda queria
perguntar. Mas, para a minha grande vergonha, meu estômago roncou. Eu
estava tão intrigada, que nem reparei que estava com fome. Agora  eu via
que era uma fome voraz. "Me desculpe, eu estou atrapalhando o seu
jantar". "Eu estou bem, de verdade". "Eu naunca passei tanto tempo perto
de uma pessoa que  come comida. Eu esquecí". "Eu quero ficar com você".
Era mais fácil dizer na escuridão, sabendo que a minha voz ia me trair,
trair a minha completa obsessão por  ele. "Eu posso entrar?", ele
perguntou. "Você quer?", eu não conseguia imaginar a cena, essa criatura
divina sentada nas cadeira rotas da cozinha do meu pai. "Sim,  se
estiver tudo bem". Eu ouví a porta se fechar baixinho, e quase ao mesmo
tempo ele estava ao meu lado, abrindo a porta pra mim. "Muito humano",
eu cumprimentei  ele. "Eu estou definitivamente resurgindo". Ele
caminhou ao meu lado na noite, tão quieto que eu tinha que observar
constantemente pra ver se ele ainda estava lá.  Na escuridão ele parecia
muito mais normal. Ainda pálido, ainda com sua beleza saida de um sonho,
mas não mais aquela criatura brilhando no sol da tarde. Ele alcançou  a
porta antes e abriu ela pra mim. Eu parei a meio caminho da entrada.

"A porta estava aberta?" "Não, eu usei a chave que tem embaixo do
tapete". Eu entrei, acendí a luz da varanda, e me virei pra olhá-lo com
as sobrancelhas erguidas.  Eu tinha certeza que nunca havia usado aquela
chave na frente dele. "Eu estava curioso sobre você". "Voce me
espionou?", mas eu não consegui colocar um tom apropriado  de ultraje na
minha voz. Eu estava lisonjeada. Ele não parecia arrependido. "O que
mais há pra fazer de noite?" Eu deixei essa passar no momento e fui
caminhando  no corredor até a cozinha. Ele já estava lá antes de mim,
sem precisar de guia. Ele sentou exatamente na cadeira onde eu estava
tentando imaginá-lo. Levou um momento  até que eu pudesse desviar o
olhar. Eu me concentrei no meu jantar, tirando a lasanha da noite
passada da geladeira, colocando um pedaço num prato e colocando pra
esquentar no microondas. Ela girou, enchendo a cozinha com o cheiro do
tomate e do orégano. Eu não tirei os olhos do meu prato de comida
enquanto falava. "Com que  frequência?", eu perguntei casualmente.
"Hmmm?" Ele soou como se eu tivesse tirado ele de outra linha de
pensamento. Eu ainda não me virei. "Com que frequência você  vem aqui?"
"Eu venho aqui quase todas as noites". Eu me virei, aturdida. "Porque?"
"Você é muito interessante quando dorme", ele falou como se estivesse
atestando  um fato. "Você fala". "Não!",eu fiquei ofegante. O calor
começou a flir no meu rosto até chegar ao meu cabelo. Eu me agarrei no
balcão da cozinha pra ter suporte.  Eu sabia que falava durante o sono,
é claro; minha costumava zombar de mim por causa disso. No entanto, eu
não pensava que era algo com que eu precisaria me preocupar  aqui. Sua
expressão se transformou instantaneamente em uma de pesar. "Você está
com raiva de mim?" "Isso depende!", eu soei como se tivesse levado um
soco no estômago.  Ele esperou. "Do que?", ele implorou. "Do que você
ouviu!", eu gemí. Instantaneamente, silenciosamente, ele estava ao meu
lado, segurando minhas mãos cuidadosamente  com as suas. "Não fique
brava!", ele implorou. Ele baixou seu rosto até o nível dos meus olhos,
segurando meu olhar. Eu estava com vergonha. Eu tentei desviar o  olhar.
"Você sente falta da sua mãe", ele sussurou. "Você se preocupa com ela.
E então tem a chuva, o barulho não te deixa dormir. Você costumava falar
muito de  casa, mas agora não é tão frequente. Uma vez você disse 'é
muito verde'". Ele sorriu levemente, esperando, como eu pude ver, que
ele não tivesse me ofendido demais.  "Algo mais?", eu perguntei. Eu
sabia o que estava por vir. "Você disse meu nome", ele admitiu. Eu
suspirei me sentindo derrotada. "Muito?" "O que exatamente você  quer
dizer com 'muito'?" "Oh, não!", minha cabeça caiu. Ele me puxou para
seus braços, suavemente, naturalmente. "Não fique constrangida", ele
sussurou no meu ouvido.  "Se eu pudesse sonhar, eu sonharia com você. E
eu não me envergonho disso". Então nós dois ouvimos os barulhos dos
pneus na calçada de tijolos, vimos os faróis brilharem  pela janela da
frente, no corredor perto de nós. Eu enrijeci nos braços dele.

"Seu pai deve saber que eu estou aqui?", ele perguntou. "Eu não tenho
certeza...", eu tentei pensar com clareza. "Outra vez então". E eu
estava sozinha. "Edward!",  eu chamei. Eu ouví uma gargalhada
fantasmagórica, e nada mais. Meu pai virou a chave na porta. "Bella?",
ele chamou. Isso havia me aborrecido antes; quem mais poderia  ser?
Agora isso não parecia mais tão anormal. "Eu tô aqui". Eu esperava que
ele não ouvísse o tom histérico da minha voz. Eu tirei o meu jantar do
microondas e coloquei  em cima da mesa enquanto ele entrava. Os passos
dele pareceram muito barulhentos depois do meu dia com Edward. "Você
pode pegar um pouco disso pra mim? Eu estou  faminto". Ele ficou na
pontas das botas pra tirá-las, usando o encosto da cadeira de Edward
como suporte. Eu levei minha comida comigo, assoprando enquanto pegava
a comida dele. Eu queimei minha boca. Eu peguei dois copos de leite
enquanto a comida dele esquentava, e dei um gole no meu pra apagar o
fogo. Enquanto eu colocava  o leite na mesa, eu percebí que minha mão
estava tremendo. Charlie sentou na cadeira, o contraste entre ele e o
ocupante anterior era cômico. "Obrigado", ele disse  quando eu coloquei
o seu jantar sobre a mesa. "Como foi seu dia", eu perguntei. As palavras
saíram rápidas; eu estava morrendo de vontade de fugir de lá. "Bom, os
peixes estavam mordendo a isca... e o seu? Você fez tudo que queria
fazer?" "Não- estava bonito demais lá fora pra ficar em casa". Eu dei
outra grande mordida. "Foi  um dia bom", ele concordou. Que declaração,
eu pensei comigo mesma. Terminada a lasanha, eu levantei meu copo de
leite e bebi o resto no copo. Charlie me surpreendeu  com sua
observação. "Com pressa?" "É, eu tô cansada. Vou dormir mais cedo".
"Você parece bem disposta". Oh, porque, porque de todas as noites ele
tinha que estar  prestando atenção hoje? "Pareço?", foi tudo que eu
consegui responder. Eu rapidamente lavei os meus pratos na pia, e
coloquei eles de cabeça pra baixo num pano de  prato seco pra secarem.
"É Sábado", ele zombou. Eu não respondi. "Não tem planos pra essa
noite?", ele perguntou de repente. "Não, pai, eu só quero dormir um
pouco".  "Nenhum dos garotos da cidade faz o seu tipo, né?", ele estava
parecendo suspeitar de alguma coisa,mas fingia levar numa boa. "Não,
nenhum dos garotos chamou minha  atenção ainda". Eu tomei cuidado para
não enfatizar a palavra garotos na minha urgência de ser honesta com
Charlie. "Eu pensei talvez que Mike Newton...você disse  que ele era
amigável" "Ele é só um amigo, pai!" "Bem, de qualquer forma, você é boa
demais pra eles. Espere pra entrar na faculdade antes de procurar". O
sonho de  todos os pais, que suas filhas estivessem fora de casa antes
dos hormonios começarem a se manifestar. "Parece uma boa idéia pra mim",
eu concordei enquanto subia  as escadas. "Boa noite, querida", ele falou
atrás de mim. não tenho dúvidas de que ele passou a noite inteira
espionando pra ver se ia fugir no meio da noite. "Te  vejo de manhã,
pai". Te vejo mais tarde quando você estiver se enfiando no meu quarto
pra me espiar.

Eu tentei fazer um som lento e cansado enquanto subia as escadas. Eu
fechei a porta alto o suficiente pra ele ouvir, e então fui na ponta dos
pés até a janela. Eu  abri ela e coloquei a cabeça pra fora dentro da
noite. Meu olhos procuraram na escuridão, nas sombras impenetráveis das
árvores. "Edward?", eu sussurei me sintindo  uma perfeita idiota. A
resposta baixa e risonha veio de trás de mim. "Sim?" Eu me virei, uma
mão voou pra a minha garganta por causa da surpresa. Ele estava deitado
na minha cama, com um enorme sorriso no rosto, as mãos atrás da cabeça,
seus pés estavam passando do fim da cama, a perfeita imagem da
tranquilidade. "Oh", eu respirei,  caido na chão sem equilíbrio. "Me
desculpe". Ele apertou os lábios, tentando esconder que estava se
divertindo. "Só me dê um segundo pra acalmar meu coração". Ele  se
sentou devagar, como se fosse pra não me assustar. Então ele se ergueu e
levantou seu longo braço pra me levantar, me puxando pelos braços como
se eu fosse um  fantoche. Ele me sentou na cama ao lado dele. "Porque
você não senta comigo?", ele sugeriu, colocando a mão fria na minha.
"Como está o coração?" "Me diga você-  com certeza você consegue ouvir
melhor do que eu". Eu sentí a sua risada quieta balançar a cama. Nós
ficamos sentados por um momento em silêncio, os dois escutando  as
patidas do meu coração desacelerarem. Eu pensei em Edward no meu quarto,
com meu pai em casa. "Posso ter um minuto pra ser humana?", eu pedí.
"Certamente", ele  fez um gesto com a mão, me dizendo pra seguir em
frente. "Fique", eu disse, tentando paracer severa. "Sim, madame". E ele
fez uma mágica de transformar em estátua  na beira da minha cama. Eu me
levantei, pegando meu pijama do chão, minha bolsa de utilitários em cima
da mesa. Eu deixei a luz desligada e saí, fechando a porta.  Eu podia
ouvir o som da televisão mesmo de lá de cima. Eu batí a porta do
banheiro com força, assim Charlie não viria me incomodar. Eu tentei me
apressar. Tentando  ser eficiente e rápida pra tirar a lasanha dos
dentes. Mas a água quente do chuveiro não podia ser apressada. Eu
destravei os músculos das minhas costas, tentei  acalmar o pulso. O
cheiro familiar do meu shampoo me disse que eu devia tentar ser a mesma
pessoa que eu era de manhã. Eu tentei não pensar em Edward, sentado no
meu quarto, esperando, porque se eu fizesse isso eu teria que recomeçar
o processo de me acalmar. Finalmente, eu não pude mais espera. Eu
desliguei o chuveiro, me  enchugando vorazmente, com pressa de novo. Eu
coloquei a blusa e as calças do meu pijama. Tarde demais pra me
arrepender por não ter trazido o pijama da Victoria's  Secret que minha
mãe havia me dado há dois anos atrás, eles ainda estavam com a etiqueta
em alguma gaveta na minha casa. Eu esfreguei a toalha no cabelo de novo
e passei a escova por ele depressa. Eu joguei a toalha no cesto,
coloquei a minha escova e a minha pasta de dentes dentro da minha bolsa.
Então eu desci as escadas  correndo pra que charlie visse que eu estava
de pijamas, com o cabelo molhado. "Boa noite, pai". "Boa noite, Bella".
Ele ficou surpresa pela minha aparência. Talvez  isso impedisse que ele
viesse me espiar no meio da noite. Eu subi as escadas dois degraus de
cada vez, tentando não fazer barulho, e voei pra o meu quarto, fechando
a porta atrás de mim.

Edward não tinha se movido uma fração de centímetro de onde eu o havia
deixado, uma estátua de Adonis deitada no meu edredom. Eu sorri e os
seus lábios tremeram,  a estátua veio á vida. Seus olhos me examinaram,
parando no cabelo molhado, na blusa do meu pijama. Ele ergueu uma
sobrancelha. "Legal". Eu fiz uma careta. "Não,  fica bem em você".
"Obrigada", eu sussurei. Eu voltei para o lado dele, sentando de pernas
cruzadas ao leu lado. Eu olhei para as linhas do chão de madeira. "Pra
quê foi tudo isso?" "Charlie acha que eu vou fugir no meio da noite"
"Oh", ele analisou isso. "Porque?". Como se ele não pudesse entender a
mente de Charlie muito  mais claramente do que eu. "Aparentemente, eu
estou excitada demais". Ele levantou meu queixo, olhando para meu rosto.
"Na verdade, você parece muito cálida". Ele  baixou o seu rosto para o
meu e encostou sua bochecha fria na minha pele. Eu me mantive
perfeitamente rígida. "Mmmmmm...", ele respirou. Era muito difícil,
enquanto  ele estava me tocando, formular uma pergunta coerente. Me
levou um minuto até que eu pudesse reunir a concentração necessária.
"Parece ser... muito mais fácil pra  você, agora, ficar perto de mim".
"É isso que parece pra você?",ele perguntou, seu nariz passando pela
minha mandíbula. Eu sentí sua mão, tão leve quanto a asa de  uma
mariposa, colocando o meu cabelo molhado pra trás, para que seus lábios
pudessem tocar a parte de baixo da minha orelha. "Muito, muito mais
fácil", eu disse,  tentando respirar. "Hmm". "Então eu estava
imaginando..." eu comecei de novo, mas seus dedos estavam traçando a
minha clavícula, então eu perdí a linha de pensamento  de novo. "Sim?",
ele sussurou. "Porque?", minha voz tremeu me deixando envergonhada. "É
assim?" Eu sentí o tremor da sua respiração quando ele sorriu. "Não se
importe".  Eu me inclinei pra trás; enquanto eu movia, ele congelou- e
eu não podia ouvir mais o som da sua respiração. Nós olhamos
cuidadosamente um para o outro por um momento,  e então sua mandíbula
contraída foi se relaxando aos poucos, sua expressão ficou confusa. "Eu
fiz alguma coisa errada?" "Não- pelo contrário. Você está me deixando
louca", eu expliquei. Ele considerou isso brevemente, e quando falou,
parecia satisfeito. "Mesmo?" Um sorriso triumfante vagarosamente
iluminou o seu rosto. "Você  gostaria de uma salva de palmas?", eu
perguntei sarcasticamente. Ele deu uma gargalhada. "Eu só estou
agradavelmente surpreso", ele esclareceu. "Nos últimos cem  anos mais ou
menos", ele zombou. "Eu nunca imaginei uma coisa assim. Eu nunca
imaginei que encontraria uma pessoa que quisesse ficar comigo...sem
contar meus irmãos  e irmãs. Então eu descobri , apesar de ser novo
nisso, que eu sou bom...em estar com você..." "Você é bom em tudo", eu
apontei. Ele levantou os ombros, se acostumando  com isso, e nós dois
rimos baixinho. "Mas como é que pode ser tão fácil agora?", eu
pressionei. "Essa tarde..."

"Não é tão fácil", ele suspirou. "Mas essa tarde eu ainda não
estava...decidido. Me desculpe por aquilo, foi imperdoável eu ter me
comportado daquela forma". "Imperdoável  não", eu discordei. "Obrigado",
ele sorriu. "Entenda", ele continuou olhando pra baixo. "Eu não tinha
certeza de que era forte o suficiente..." Ele pegou uma das  minhas mãos
e pressionou levemente contra o seu rosto. "E enquanto houvessem
possibilidades de eu ser...superado"- ele aspirou o cheiro do meu pulso-
"Eu estava...  suscetível. Até que eu me convencesse de que era forte o
suficiente, não haviam possibilidades de que eu pudesse... que eu
fizesse..." Eu nunca vi ele lutar tanto  para encontrar as palavras
certas. Era tão... humano. "Então existe uma possibilidade agora?"
"Veremos o que acontece", ele disse, sorrindo, seus dentes brilhavam
mesmo na escuridão. "Uau, isso é fácil", eu disse. Ele jogou a cabeça
pra trás e riu, tão baixo como um suspiro, mas ainda exuberantemente.
"Fácil pra você", ele  emendou, tocando o meu nariz com a ponta do dedo.
Então seu rosto ficou abruptamente sério de novo. "Eu estou tentando",
ele sussurou, sua voz cheia de dor. "Se  for... demais, eu tenho quase
certeza que sou capaz de ir embora." Eu fiz uma careta. Eu não queria
ouvir ele falando de ir embora. "Vai se mais difícil amanhã",  ele
continuou. "Eu fiquei com o seu cheiro na minha cabeça o dia inteiro, e
acabei perdendo a sensibilidade. Se eu me afastar de você por qualquer
período de tempo,  eu vou ter que começar tudo de novo. Não exatamente
do início, eu acho". "Então, não vá embora", eu respodi sem conseguir
esconder a vontade na minha voz. "Isso  seria bom pra mim", ele
respondeu, seu rosto se transformou num sorriso gentil. "Traga as suas
algemas- eu sou seu prisioneiro" Mas as longas mãos dele fecharam  os
meus pulsos enquanto ele falava. Ele sorriu com o seu sorriso baixo,
musical. Ele sorriu mais hoje do que em todo o tempo desde que nos
conhecemos. "Você parece  mais... otimista do que o normal", eu
observei. "Eu nunca te vi assim antes". "Não é assim que deve ser?", ele
sorriu. "A glória do primeiro amor, e isso tudo. Não  é incrível, a
diferença entre ler sobre uma coisa, ver em fotos, e experimentá-la?"
"Muito diferente", eu concordei. "Mais substancial do que eu pensava".
"Por exemplo"-  suas palavras fluiam rapidamente agora, e eu tive que me
concentrar pra entender todas- "o sentimento de inveja. Eu já li sobre
isso milhares de vezes, já vi atores  interpretando em milhares peças e
filmes diferentes. Eu achei que compreendia esse sentimento muito bem.
Mas ele me chocou...", ele fez uma careta. "Você se lembra  daquele dia
que Mike te convidou para o baile?" Eu afirmei com a cabeça, apesar de
lembrar daquele dia por um motivo diferente. "O dia que você começou a
falar comigo  de novo". "Eu me surpreendo com a pontada de
ressentimento, quase de fúria, que eu sentínaquele momento eu não
reconheci. Eu estava mais nervoso que o normal e eu  não conseguia saber
o que você estava pensando, porque você havia recusado o convite. Era
simplesmente pra preservar a amizade? Era alguma outra coisa? Eu sabia
que de qualquer jeito eu não tinha o direito de me importar. Eu tentei
não me importar. "E então a fila começou a se formar", ele gargalhou. Eu
olhei zangada para  a escuridão.

"Eu esperei, rasoavelmente ansioso pra ver o que você diria pra eles,
pra ver as suas expressões. Eu não conseguia negar o alivio que estava
sentindo, vendo a fúria  no seu rosto. Mas eu não podia ter certeza.
"Aquela foi a primeira noite que vim aqui. Eu lutei a noite inteira,
enquanto via você dormindo, com a brecha entre o  que eu sabia que
eracerto, moral, ético, e o que eu queria." "Eu sabia que se eu te
ignorasse como devia, ou se fosse embora por alguns anos, até que você
fosse  embora, você algum dia diria sim á Mike, ou alguém como ele. Isso
me deixou com raiva. "E então", ele sussurou. "Você falou meu nome
enquanto dormia. Você falou  tão claramente, que no início eu pensei que
você tivesse acordado. Mas você virou para o lado e murmurou meu nome
mais uma vez, e suspirou. O sentimento que passou  no meu corpo nessa
hora me deixou enervado, vacilante. E eu sabia que não podia mais te
ignorar". Ele ficou em silêncio, provavelmente ouvindo as batidas
descompassadas  do meu coração. "Mas ciúme... é um sentimento estranho.
Muito mais poderoso do que eu tinha imaginado. E irracional! Agora
mesmo, quando Charlie te perguntou sobre  Mike Newton...", ele balançou
a cabeça com raiva. "Eu devia saber que você estaria escutando", eu
gemí. "É claro". "No entanto, aquilo te deixou com ciúmes?" "Eu  sou
novo nisso tudo; eu estou ressucitando o humano que existe em mim, e
tudo é mais forte porque é tão novo". "Mas honestamente", eu zombei.
"Você ficou com ciúmes  disso, depois que eu tive que ouvir que Rosalie
-Rosalie a encarnação pura da beleza - foi feita pra ficar com você. Com
Emmett ou sem Emmett, como é que posso competir  com aquilo?" "Não há
competição". Seus dentes brilharam. Ele colocou as minhas mãos ainda
presas atrás das costas dele e me apertou contra seu peito. Eu fiquei
tão  rígida quanto pude, controlando até a respiração. "Eu sei que não
há competiçao". Eu murmurei no peito gelado dele. "Esse é o problema".
"É claro que Rosalie é linda  do jeito dela, mas mesmo se ela não fosse
minha irmã, mesmo se ela não estivesse com Emmett, eu não sentiria por
ela nem um décimo, nem um centésimo da atração que  eu sinto por você".
Ele estava sério agora, pensativo. "Por quase noventa anos eu estive
andando entre a minha espécie, e a sua... todo o tempo pensando que
estava  bem sozinho, sem saber o que eu estava procurando." "E sem
encontrar nada, porque você ainda não estava viva". "Não parece muito
justo", eu sussurei, meu rosto no  peito dele, ouvindo sua respiração
entrando e saindo. "Eu não tive que esperar. Porque eu posso me safar
tão facilmente?" "Você está certa", ele disse divertido.  "Eu
definitivamente devia tornar as coisas mais difíceis pra você. Ele
liberou a sua mão soltando meu pulso, só pra prendê-lo com a outra mão.
Ele alisou meu cabelo  molhado suavemente, do topo da minha cabeça até a
minha cintura. "Você só tem que arriscar a sua vida a cada segundo que
passa comigo, isso com certeza não é muito.  Você só tem que virar as
costas para a sua natureza, a sua humanidade... quanto isso vale?"
"Muito pouco- eu não me sinto privada de nada" "Ainda não". E sua voz
estava abruptamente cheia de aflição. Eu tentei me afastar, para olhar
para o rosto dele, mas suas mãos seguravam meus pulsos com uma força
inquebrável.

"O que-", eu comecei a perguntar quando seu corpo começou a ficar
alerta. Eu fiquei congelada, mas ele de repente soltou minhas mãos e
desapareceu. Eu fiz um esforço  pra não cair de cara. "Deite-se", ele
assobiou. Eu não podia dizer de que lugar da escuridão ele estava
falando. Eu rolei pra baixo do meu edredom, me virando de  lado, do
jeito que eu costumo dormir. Eu ouvi a porta se abrir, enquanto colocou
a cabeça pra dentro pra ver se eu estava lá como deveria estar. Eu
respirei uniformemente,  exagerando o movimento. Um longo minuto se
passou. Eu escutei, sem ter certeza de que a porta havia se fechado.
Então o braço gelado de Edward estava em cima de  mim,por baixo da
coberta, seus lábios no meu ouvido. "Você é uma pessima atriz- eu diria
que essa carreira está fora de cogitação pra você". "Droga", eu
murmurei.  Meu coração batia com força no peito. Esse sussurou uma
melodia que eu não conhecia; parecia uma canção de ninar. Ele parou.
"Será que eu devo cantar pra você dormir?"  "Certo", eu sorri. "Como se
eu conseguisse dormir com você aqui!". "Você faz isso o tempo inteiro",
ele me lembrou. Mas eu não sabia que você estava aqui", eu repliquei
friamente. "Então, se você não quer dormir...", ele sugeriu, ignorando
meu tom. Minha respiração parou. "Se eu não quero dormir...?" Ele
gargalhou. "O que você quer  fazer então?" Primeiro eu não conseguí
responder. "Eu não tenho certeza", eu disse finalmente. "Me avise quando
você se decidir". Eu sentia a respiração gelada dele  no meu pescoço,
podia senti o nariz dele percorrendo minha mandíbula, inalando meu
cheiro. "Eu pensei que você estivesse sem sensibilidade". "Só porque eu
estou  resistindo ao vinho, não significa que eu não posso apreciar sua
fragrância", ele suspirou. "Você tem um cheiro muito floral, como
lavanda... ou freesia", ele notou.  "É de dar água na boca". "É, é
praticamente um feriado quando não tem alguém me dizendo o quanto eu sou
apetitosa". Ele gargalhou e então suspirou. "Eu decidí o  que quero
fazer". Eu disse pra ele. "Eu quero ouvir mais sobre você". "Me pergunte
qualquer coisa". Eu escolhi entre as perguntas de maior importância.
"Porque você  faz isso?" Eu disse. "Eu ainda não entendo como você pode
resistir tanto a quem você...é. Por favor, não entenda mal, é claro que
me alegra que você faça isso. Eu  só não entendo porque você se
incomoda". Ele hesitou antes de responder. "Essa é uma boa pergunta, e
você não é primeira a fazêla. Os outros - a maioria da nossa  espécie
está contente do jeito que as coisas são pra eles -eles também se
perguntam como nós vivemos. Mas, veja,só porque nós estamos...mortos de
certa forma...  isso não significa que nõs não possamos escolher ser
melhores- tentar cruzar as barreiras do destino que nós não escolhemos.
Podemos tentar reter o pouco de humanidade  que ainda existe dentro de
nós". Eu me mantive parada, presa no silêncio pasmo. "Você dormiu?", ele
sussurou depois de alguns minutos. "Não" "Você só estava curiosa  pra
saber isso?"

Eu rolei os olhos. "Não exatamente". "O que mais você quer saber?"
"Porque você consegue ler mentes- e só você? E Alice ver futuro? Como
isso acontece?" Eu sentí  ele levantar os ombros na escuridão. "Nós
realmente não sabemos. Carlisle tem uma teoria... ele acredita que todos
nó temos alguma coisa em nossa vida humana que  era muito forte, e que
quando trazemos essa coisa para a nossa outra vida, ela é intensificada-
como nossas mentes e os nossos sentidos. Ele acha que eu já devia  ser
sensível aos pensamentos das pessoas ao meu redor. E Alice tinha
previsões, onde quer que ela estivesse". "O que ele trouxe para a
próxima vida? E os outros?"  "Carlisle trouxe sua compaixão. Esme trouxe
a sua capacidade de amar apaixonadamente. Emmett trouxe sua força,
Rosalie a sua...tenacidade. Ou será que eu devo chamar  de cabeça dura?"
Ele gargalhou. "Jasper é muito interessante. Ele era muito carismático
em sua primeira vida, capaz de influencias as pessoas ao seu redor a ver
as coisas da sua maneira. Agora ele é capaz de influenciar as emoções
das pessoas que estão ao seu redor- acalmar uma sala cheia de pessoas
raivosas, por exemplo,  ou excitar uma multidão letárgica. É um dom
muito súbito." Eu considerei as possibilidades que ele estava me dando,
tentando aceitar tudo aquilo. Ele esperou pacientemente  enquanto eu
pensava. "Então como isso tudo começou? Quer dizer, Carlisle mudou você,
e então ele deve ter sido mudado por alguém, e assim por diante..."
"Bem, de  onde você veio? Evolução? Criação? Será que nós não podemos
ter nos desenvolvido da mesma forma que as outras espécies, predador e
presa? Ou, se você não acredita  que esse mundo inteiro surgiu do nada,
como eu mesmo acho difícil de acreditar, será que não dá pra você
acreditar que a mesma força maior que criou o peixe anjo  e o tubarão,
eu o golfinho e a baleia assassina, tenha também criado também nossas
duas espécies?" "Me deixe entender isso direito- eu sou o golfinho, não
é?" "É".  Ele sorriu, e alguma coisa tocou meus cabelos- seus lábios? Eu
queria me virar pra ele, pra ver se eram realmente seus lábios que
estavam tocando meus cabelos. Mas  eu tinha que ser boazinha; eu não
queria fazer isso mais difícil pra ele do que já era. "Você estaá pronta
pra dormir?", ele perguntou interrompendo o breve silêncio.  "Ou você
tem mais perguntas?" "Um milhão ou dois" "Nós temos amanhã, e o dia
depois, e o dia depois...", ele me lembrou. Eu sorrí, eufórica com o
pensamento. "Você  tem certeza que não vai desaparecer de manhã?", eu
queria ter certeza. "Afinal de contas, você é uma criatura mística". "Eu
não vou te deixar", havia um tom de promessa  na sua voz. "Só mais uma,
então, por hoje...". Eu corei. A escuridão não ia ajudar, eu sabia que
ele poida sentir o súbito calor na minha pele. "O que é?" "Não,
esqueça. Eu mudei de idéia". "Bella, você pode me perguntar qualquer
coisa". Eu não respondí e ele gemeu. "Eu fico pensando que vai ser menos
frustrante, não ouvir  os seus pensamentos. Mas então fica pior e pior".

"Eu me alegro que você não possa ouvir meus pensamentos. Já é ruim o
suficiente que você ouve o que eu falo no sono". "Por favor?", a voz
dele era muito persuasiva,  quase impossível de resistir". Eu balancei
minha cabeça. "Se você não me contar, eu vou simplesmente pensar que é
muito pior do que realmente é", ele ameaçou obscuramente.  "Por favor?",
de novo aquela voz implorativa. "Bem...", eu comecei, feliz que ele não
podia ver meu rosto. "Sim?" "Você disse que Rosalie e Emmett vão se
casar logo...  esse... casamento... é como é para os humanos?" Ele riu
silenciosamente agora, compreendendo. "É lá que estamos chegando?" Eu me
mexi, sem consegui responder. "Sim,  eu acredito que é a mesma coisa",
ele disse. "Eu te disse, a maioria desses desejos humanos estão lá, só
que estão escondidos por desejos muito mais fortes". "Oh",  foi tudo que
eu consegui dizer. "Qual é o propósito por trás da sua curiosidade?"
"Bem , eu me pergunto... sobre você e eu... algum dia..." Ele estava
instantaneamente  sério, eu podia dizer pela súbita rigidez do corpo
dele. Eu gelei também, reagindo automaticamente. "Eu não acho que...
que... seria possível pra nós". "Porque seria  demais pra você, se
estivéssemos tão...perto?" "Isso certamente seria um problema. Mas não
era nisso que eu estava pensando. É só que você é tão delicada, tão
frágil.  Eu tenho que comandar todas as minhas ações quando estou perto
de você pra não te machucar. Eu poderia te matar tão facilmente, Bella,
simplesmente por um acidente".  Sua voz havia se transformado num leve
murmúrio. Ele mexeu sua palma geleda para colocá-la na minha bochecha.
"Se eu estivesse muito ansioso... se por um segundo  eu não estivesse
prestando atenção o suficiente, eu poderia avançar, querendo tocar seu
rosto, e amassar o seu crânio por engano. Você não se dá conta do quanto
é quebrável. Eu não posso me dar ao luxo de perder o controle quando
estou perto de você". Ele esperou que eu respondesse, e ficou ansioso
quando eu não respondi.  "Você está com medo?", ele perguntou. Eu
esperei um momento antes de responder, pra que as palavras fossem
verdadeiras. "Não, eu estou bem". Ele pareceu pensar por  um momento.
"Contudo, eu estou curioso", ele disse, sua voz leve de novo. "Você
já...?", ele parou deliberadamente. "É claro que não", eu corei. "Eu te
disse que  nunca sentí isso por ninguém antes, nem perto". "Eu sei. É só
que eu sei os pensamentos das outras pessoas. E amos e luxúria nem
sempre andam acompanhados". "Pra  mim andam. Agora, de qualquer forma,
que isso existe pra mim", eu suspirei. "Isso é bom. Pelo menos, temos
uma coisa em comum". Ele pareceu satisfeito. "Seus instintos
humanos...", eu comecei. Ele esperou. "Bem, você se sente atraído por
mim, nesse sentido, de alguma forma?" Ele sorriu e fez o meu cabelo
quase seco voar levemente.  "Eu posso não ser humano, mas eu sou homem",
ele me assegurou. Eu bocejei involuntáriamente. "Eu respondí todas as
suas perguntas, agora você devia ir dormir", ele  insistiu. "Eu não
tenho certeza se consigo". "Você quer que eu vá embora?"

"Não!", eu disse alto demais. Ele sorriu e então recomeçou a sussurar
aquela mesma cançao de ninar desconhecida; a voz de um arcanjo, macia no
meu ouvido. Mais cansada  do que eu imaginava, exausta pelo estresse
mental e emocional como eu nunca havia estado antes, eu caí no sono nos
seus braços gelados.

15. Os Cullen A luz de outro dia nebuloso eventualmente me acordou. Eu
deitei com o braço na frente dos olhos, grogue e ofuscada. Alguma coisa,
um sonho tentando ser lembrado,  estava lutando pra alcançar minha
consciência. Eu bocejei e rolei pra o lado, esperando que mais sono
viesse. E então o dia anterior flutuou na minha consciência.  "Oh!", eu
levantei tão rápido que minha cabeça ficou rodando. "O seu cabelo parece
um monte de palha... mas eu gosto". Sua voz tranqüila veio da cadeira de
balanço  no canto do quarto. "Edward! Você ficou", eu vibrei, e sem
pensar atravessei o quarto me jogando no colo dele. No instante que
minha mente se deu conta das minhas  ações, eu congelei, chocada com o
meu entusiasmo descontrolado. Eu olhei pra ele, com medo de ter
ultrapassado os limites. Mas ele riu. "É claro", ele respondeu,
assustado, mas feliz com a minha reação. Suas mãos esfregaram minhas
costas. Eu coloquei minha cabeça cuidadosamente no ombro dele, sentindo
o cheiro da sua pele.  "Eu tinha certeza de que tinha sido um sonho".
"Você não é tão criativa", ele zombou. "Charlie!", eu dei um pulo sem
pensar, correndo para a porta. "Ele foi embora  há uma hora - depois de
reconectar os cabos da sua bateria, eu devo dizer. Eu tenho que admitir
que fiquei decepcionado. Será que só isso seria necessário pra te
parar, se você quisesse sair?" Eu fiquei onde estava, querendo responder
de forma mal-educada, mas eu estava com medo de ter mal hálito matinal.
"Você geralmente  não fica tão confusa de manhã", ele reparou. Ele abriu
seus braços pra me receber de novo. Um convite quase irresistível. "Eu
preciso de outro minuto humano", eu  admiti. "Eu vou esperar" Eu fui
para o banheiro, minhas emoções eram irreconhecíveis. Eu não me
reconhecia, por dentro ou por fora. O rosto no espelho era praticamente
irreconhecível - olhos brilhantes demais, pontinhos vermelhos nas maçãs
do meu rosto. Depois de escovar meus dentes, eu tentei dar um jeito no
caos emaranhado que  estava o meu cabelo. Eu joguei água gelada no meu
rosto e tentei respirar normalmente, mas sem muito sucesso. Eu dei uma
corridinha de volta para o meu quarto. Parecia  um milagre que ele
estava lá, com os braços abertos ainda esperando por mim. Ele veio me
pegar, meu coração batendo erraticamente. "Bem vinda de volta", ele
cochichou,  me pegando nos braços. Ele me embalou por algum tempo, até
que eu reparei que as suas roupas estavam trocadas, seu cabelo estava
macio. "Você foi embora?", eu acusei,  tocando o colarinho da sua camisa
nova. "Eu não podia sair daqui com as mesmas roupas que cheguei- o que
os vizinhos iam pensar?" Eu fiz biquinho. "Você estava profundamente
adormecida; eu não perdi nenhum detalhe", seus olhos me vislumbraram.
"Você só começou a falar hoje cedo". Eu gemi. "O que você ouviu?" Seus
olhos dourados ficaram  suaves. "Você disse que me amava".

"Você já sabia disso", eu abaixei a cabeça. "Foi bom ouvir, do mesmo
jeito". Eu escondi minha cabeça no ombro dele. "Eu amo você", eu
sussurrei. "Você é minha vida  agora", ele respondeu simplesmente. Não
havia mais nada a dizer no momento. Ele nos balançou pra frente e pra
trás enquanto o quarto ficava mais claro. "Hora do  café da manhã", ele
disse finalmente, casualmente- pra provar, eu tenho certeza, que ele
lembrava das minhas fraquezas humanas. Então eu tapei o meu pescoço com
as duas mãos e olhei pra ele com os olhos arregalados. O rosto dele
ficou chocado. "Brincadeirinha", eu ri silenciosamente. "E você disse
que eu não sabia atuar".  Ele fez uma careta de desgosto. "Isso não é
engraçado". "Foi muito engraçado, e você sabe disso". Mas eu examinei
cuidadosamente os seus olhos dourados pra ter certeza  de que estava
perdoada. Aparentemente eu estava. "Será que eu devo refrasear?", ele
perguntou. "Está na hora do café da manhã para os humanos". "Oh, tudo
bem". Ele  me jogou sobre o seu ombro de pedra gentilmente, mas com uma
rapidez que me deixou sem fôlego. Eu protestei enquanto ele me carregava
facilmente pelas escadas, mas  ele me ignorou. Ele me colocou sentada
numa cadeira. A cozinha estava brilhante, feliz, parecendo que absorvia
o meu humor. "O que tem pra o café da manhã?", eu  perguntei
prazerosamente. Isso fez ele pensar um instante. "Er, eu não tenho
certeza. O que você quer?". Sua sobrancelha de mármore se ergueu. Eu
sorri, ficando  de pé. "Está tudo bem, eu sei me cuidar sozinha. Me
observe caçar". Eu encontrei uma tigela e uma caixa de cereais. Eu podia
sentir seus olhos em mim enquanto eu  pegava o leite e encontrava uma
colher. Eu coloquei a comida na mesa, e então parei. "Eu posso pegar
alguma coisa pra você?", eu perguntei, sem querer ser rude.  Ele só
rolou os olhos. "Só coma, Bella". Eu sentei na mesa, observando ele
enquanto comia um pouco. Ele estava me encarando, estudando todos os
meus movimentos.  Eu fiquei envergonahda. Eu limpei minha garganta pra
falar, pra distraí-lo. "O que está na agenda pra hoje?", eu perguntei.
"Hmmm", eu podia ver que ele estava tentando  moldar sua resposta
cuidadosamente. "O que você diria de conhecer minha família?" Eu engoli
seco. "Você está com medo agora?", ele parecia esperançoso. "Sim", eu
admiti; eu não podia esconder isso - ele podia ver nos meus olhos. "Não
se preocupe", ele sorriu. "Eu vou te proteger". "Eu não estou com medo
deles", eu expliquei.  "Eu estou com medo que eles... não gostem de mim.
Eles não vão ficar, bem, surpresos por você levar alguém...como eu...
pra casa pra conhecê-los? Eles sabem que  eu sei deles?" "Oh, eles já
sabem de tudo. Eles fizeram apostas ontem, sabia?" - ele sorriu, mas sua
voz estava áspera- "Eles apostaram se eu ia te trazer do volta  ou não,
apesar de eu não ter idéia do porque eles apostaram contra Alice. Sob
qualquer perspectiva, nós não

temos segredos na minha família. Não é nem possível, já que eu leio
mentes e Alice vê o futuro e tudo mais". "E Jasper fazendo você ficar
mais calmo quando você  estava com vontade de botar tudo pra fora, não
se esqueça disso". "Você estava prestando atenção", ele sorriu com
aprovação. "Eu aprendi a fazer isso de vez em quando",  eu brinquei.
"Então Alice me viu voltando?" Sua reação foi estranha. "Algo assim",
ele disse desconfortavelmente, se virando pra que eu não pudesse ver
seus olhos.  Eu encarei ele cheia de curiosidade "Isso ai é bom?", ele
perguntou, se virando abruptamente pra olhar pra o meu café da manhã com
uma cara de brincalhão. "Honestamente,  não parece muito apetitoso".
"Bom, não é um urso pardo irritado...",ignorando ele quando ele fez uma
careta. Eu ainda estava me perguntando porque ele havia respondido
aquilo quando eu mencionei Alice. Eu olhei para o meu cereal, fazendo
especulações. Ele ficou parado no meu da cozinha, uma estátua de Adonis
de novo, olhando pra  fora pelas janelas de trás. Então seus olhos
voltaram pra mim, ele sorriu um sorriso de tirar o fôlego. "E eu acho
que você devia me apresentar ao seu pai também,  eu acho". "Ele já te
conhece", eu lembrei ele. "Eu quero dizer, como seu namorado". Eu
encarei ele com um olhar suspeito. "Porque?" "Não é esse o costume?",
ele  perguntou inocentemente. "Eu não sei", eu admiti. Minha vida
amorosa não havia me dado muitas referências. Não que as regras de um
namoro normal se aplicassem aqui.  "Isso não é necessário, sabe. Eu não
espero que você... finja por minha causa". Seu sorriso estava paciente.
"Eu não estou fingindo". Eu empurrei os restos do meu  cereal nas bordas
da tigela, mordendo meu lábio. "Você vai dizer pra Charlie que eu sou
seu namorado ou não?", ele perguntou. "É isso que você é?" Eu suprimi a
alegria  que tomava conta de mim por pensar em Edward e Charlie e a
palavra namorado juntas no mesmo lugar. "Eu tenho que admitir que já não
sou mais um garoto". "Na verdade,  eu tinha a impressão de que você era
algo mais", eu confessei, olhando para a mesa. "Bem,nós não temos que
massacrá-lo com todos os detalhes agora". Ele se inclinou  na mesa para
levantar o meu queixo com um dedo frio, gentil. "Mas ele precisa de
alguma explicação pra o motivo que eu fico aqui tanto tempo. Eu não
quero que o  Chefe Swan me dê uma ordem de prisão". "Você vai ficar?",
eu perguntei. "Você vai ficar aqui mesmo?" "Até quando você me quiser",
ele me assegurou. "Eu sempre vou  querer você", eu avisei. "Pra sempre".
Ele deu a volta na mesa vagarosamente, e parando a alguns passos de
distância, ele se inclinou para tocar a minha bochecha  com a ponta dos
seus dedos. Sua expressão estava insondável. "Isso te deixa triste?", eu
perguntei. Ele não respondeu. Ele me olhou nos olhos por um imensurável
período de tempo. "Você já acabou", ele finalmente perguntou. Eu me
levantei num pulo. "Sim". "Vá se vestir- eu vou esperar aqui". Foi
difícil decidir o que vestir.  Eu duvidava que houvesse algum livro de
etiqueta que te dissesse o que vestir quando seu namoradinho vampiro te
leva pra conhecer a família de

vampiros dele. Era um alívio pensar na palavra sozinha. Eu sabia que eu
afastava ela dos meus pensamentos intencionalmente por timidez. Eu
acabei colocando a minha  única saia- longa, cor de khaki, mas casual.
Eu coloquei a minha blusa azul que ele tinha elogiado. Uma rápida olhada
no espelho me disse que meu cabelo estava impossível,  então eu fiz um
rabo de cavalo. "Tudo bem", eu desci as escadas. "Eu estou decente". Ele
estava me esperando no pé da escada, mais próximo do que eu imaginava, e
eu acabei me chocando com ele. Ele me equilibrou,me segurando por um
instante longe cuidadosamente longe do seu corpo por alguns segundos
antes de me trazer pra  mais perto rapidamente. "Errada de novo", ele
murmurou no meu ouvido. "Você está muito indecente- ninguém devia ser
tentadora assim, não é justo". "Tentadora como?",  eu perguntei. "Eu
posso me trocar..." Ele suspirou, balançando a cabeça. "Você é muito
absurda". Ele pressionou seus lábios frios delicadamente na minha testa
e  a sala rodou. O cheiro do seu hálito tornou impossível pensar. "Será
que eu devo explicar como você é tentadora pra mim?", ele disse.
Claramente era uma pergunta  retórica. Ele passou seus dedos
vagarosamente pela minha coluna, sua respiração estava vindo mais rápido
na minha pele. Minhas mãos estavam espalmadas no seu peito,  e eu senti
a minha cabeça leve de novo. Ele abaixou sua cabeça devagar e encostou
levemente seus lábios frios nos meus por um segundo, muito
cuidadosamente, fazendo  eles se abrirem. Então eu desmoronei. "Bella?",
sua voz estava alarmada enquanto me pegava e me mantinha de pé.
"Você...me...deixou...tonta", eu acusei atordoada.  " O que é que eu
faço com você?", ele gemeu exasperado. "Eu te beijei ontem e você me
atacou! Hoje você desmaia nos meus braços!" Eu sorri fracamente,
deixando os  braços dele me segurarem enquanto minha cabeça rodava. "É
isso que eu ganho por ser bom em tudo", ele suspirou. "Esse é o
problema", eu ainda estava atordoada. "Você  é bom demais. Muito, muito
bom". "Você está passando mal?", ele perguntou; ele já havia me visto
assim antes. "Não- não é o mesmo tipo de tontura. Eu não sei o que
aconteceu". Eu balancei a cabeça pedindo desculpas. "Eu acho que esqueci
de respirar". "Eu não posso te levar a lugar nenhum desse jeito". "Eu
estou bem", eu insisti.  "Sua família vai pensar que eu sou louca do
mesmo jeito, qual é a diferença?" Ele mediu minha expressão por um
instante. "Eu gosto muito do tom da sua pele", ele  disse
inesperadamente. Eu corei de prazer, e desviei o olhar. "Olha, eu tô
dando muito duro pra não pensar no que eu estou fazendo, então será que
já podemos ir?",  eu perguntei. "E você está com medo não porque vai pra
uma casa cheia de vampiros, mas porque você tem medo que esse vampiros
não aprovem você, correto?" "É isso  mesmo", eu disse imediatamente,
surpresa com o tom casual que ele usou ao dizer essas palavras. Ele
balançou a cabeça. "Você é incrível". Eu me dei conta, enquanto  ele
dirigia minha caminhonete até a parte central da cidade, que eu não
fazia idéia de onde ele morava. Nós passamos sobre a ponta do rio
Calawah, pegando a estrada  que ia para o norte, as casas passando por
nós, estavam ficando

maiores. Então passamos por outras casa coladas umas nas outras,
dirigindo na direção da vasta floresta. Eu estava pensando se seria
melhor perguntar ou ser paciente  quando ele virou numa estrada sem
pavimento. Não havia sinalização, ela era praticamente invisível entre
as árvores. A floresta se estendia pelos dois lados, deixando  a estrada
á frente visível discernível apenas por causa de umas curvas em formato
de serpente, ao redor das árvores antigas. E então, alguns quilômetros
mais á frente,  havia algo brilhando por entre as árvores, e então de
repente apareceu uma pequena clareira, ou será que era um quintal? O
brilho da floresta, no entanto, não desapareceu,  pois haviam seis
árvores enormes que circundavam o lugar em todas as suas arestas. As
sombras mantinham suas sombras seguras sobre as paredes da casa que se
erguia  por entre elas, tornando obsoletas as minhas primeiras
explicações. Eu não sabia o que esperar,mas definitivamente não era
isso. A casa era antiga, graciosa, e tinha  provavelmente uns cem anos.
Era pintada de um branco suave, fraquinho, tinha três andares, era
retangular e bem proporcionada. As janelas e portas faziam parte da
estrutura original ou de uma restauração muito bem feita. Minha
caminhonete era o único carro á vista. Eu podia ouvir um rio por perto,
escondido pela obscuridade  da floresta. "Uau". "Você gostou?", ele
sorriu. "Tem...um certo charme". Ele deu um puxãozinho na ponta do meu
rabo de cavalo e deu uma gargalhada. "Pronta?", ele  perguntou, abrindo
a porta. "Nem um pouquinho- vamos lá". Eu tentei sorrir,mas parece que
minha garganta estava presa. Eu passei a mão no cabelo nervosamente.
"Você  está adorável", ele pegou minha mão calmamente, sem pensar. Nós
caminhamos pelo longo portal de entrada. Eu sabia que ele podia sentir
minha tensão; seu polegar  fazia círculos nas costas da minha mão. Ele
abriu a porta pra mim. Por dentro era ainda mais surpreendente, menos
previsível, do que do lado de fora. Era muito clara,  muito aberta, e
muito grande. Isso originalmente devem ter sido vários quartos, mas as
paredes foram removidas em muitas partes pra criar um espaço maior. O
fundo,  virado para o sul foi inteiramente substituído por vidros, e ,
além da sombra das árvores, o quintal terminava num rio enorme . uma
escada gigantesca dominava o  lado oeste da sala. As paredes, o teto
baixo, o chão de madeira, e os finos tapetes, eram todos de tons
variantes de branco. Esperando por nós, em pé no lado esquerdo  da
porta, num lado da sala que continha um piano enorme e espetacular,
estavam os pais de Edward. Eu vi o Dr. Cullen primeiro, é claro, eu
ainda não podia eixar  de me chocar com a sua juventude e perfeição
ultrajante. Ao lado dele estava Esme, eu presumi, a única da família que
eu ainda não conhecia. Ela tinha o mesmo rosto  pálido, lindo que os
outros tinham. Alguma coisa no formato de coração do seu rosto, seus
cachos macios, de uma cor caramelada, me fez lembrar de filmes épicos.
Ela era pequena, mais esbelta, mas mais angular, mais cheinha que os
outros. Eles dois estavam vestidos casualmente, com roupas claras que
combinavam com o interior  da casa. Eles deram um sorriso de boas
vindas, mas não fizeram nenhum movimento para se aproximar. Eu imaginei
que eles estavam tentando não me assustar. "Carlisle,  Esme", a voz de
Edward quebrou o curto silêncio. "Esta é Bella".

"Seja bem vinda, Bella", os passos de Carlisle eram medidos, cuidadosos
enquanto ele se aproximava. Ele ergueu sua mão tentadoramente. Eu dei um
passo á frente para  balançar a mão dele. "É bom vê-lo de novo, Dr.
Cullen" "Por favor, me chame de Carlisle". "Carlisle", eu sorri pra ele,
minha súbita confiança me surpreendeu. Eu  podia sentir o alívio de
Edward á meu lado. Esme sorriu e também deu um passo á frente, vindo na
direção da minha mão. O seu aperto frio e forte foi exatamente como  eu
esperava. "É muito bom conhecer você", ela disse sinceramente.
"Obrigada. É bom conhecer você também". E era mesmo. Era como conhecer
uma fada de contos- ou Branca  de Neve, pela cor. "Onde estão Alice e
Jasper?", Edward perguntou, mas ninguém respondeu, já que eles
apareceram no topo da escada. "Ei, Edward", Alice chamou entusiasmada.
Ela correu escada abaixo, uma mistura de cabelos pretos e pele branca,
parando graciosamente na minha frente. Carlisle e Esme olharam para ela
com olhos cheios de  avisos, mas eu gostei. Era natural- pra ela, pelo
menos. "Oi, Bella", ela disse e se inclinou para me dar um beijo na
bochecha. Se Carlisle e Esme parecia assustados  antes, agora eles
estavam alarmados. Havia choque nos meus olhos também, mas eu estava
feliz por ela parecer me aceitar tão inteiramente. Eu estava surpresa
por  sentir Edward tão rígido ao meu lado. Eu olhei para o rosto dele,
mas a sua expressão não me disse nada. "Você realmente cheira bem, eu
não tinha reparado antes".  Ela comentou, me deixando totalmente
envergonhada. Ninguém mais parecia saber exatamente o que dizer, e então
Jasper estava lá- alto e leonino. Um sentimento de  paz passou pelo meu
corpo, e de repente eu estava totalmente a vontade a despeito de onde eu
estava. Edward olhou pra Jasper, levantando um sobrancelha, e então  eu
lembrei do que Jasper podia fazer. "Olá, Bella", Jasper disse. Ele
manteve a distância, sem me oferecer um aperto de mão. Mas era
impossível se sentir mal perto  dele. "Olá, Jasper", eu respondí
timidamente pra ele, e depois para os outros- e vocês têm uma casa
linda", eu comentei convenientemente. "Obrigada", Esme disse.  "Estamos
muito felizes por você ter vindo". Ela falou cheia de sentimento, e
então eu percebi que ela estava me achando corajosa. Eu me dei conta de
que Rosalie  e Emmett não estavam em lugar algum, então me lembrei da
resposta muito inocente de Edward quando eu perguntei se eles não
gostavam de mim. A expressão de Carlisle  me tirou dessa linha de
pensamento, ele estava olhando para Edward com um expressão intensa.
Pelo canto dos meus olhos, eu vi Edward afirmar com a cabeça uma vez.
Eu virei o olhar, tentando ser educada. Meus olhos foram parar de novo
no lindo instrumento que havia na sala. De repente eu me lembrei da
minha fantasia de infância  que, se um dia eu ganhasse na loteria, eu
compraria um piano bem grande pra minha mãe. Ela não era muito boa- ela
só tocava pra si mesma no nosso teclado de segunda  mão- mas eu adorava
vê-la tocar. Ela ficava feliz, absorvida- nessas horas, ela parecia ser
um ser novo, misterioso pra mim, alguém que não era a mãe que eu
conhecia.  Ela tentou me dar aulas, é claro, mas como toda criança, eu
reclamei até que ela me deixou em paz. Esme notou minha preocupação.

"Você toca?", ela me perguntou, inclinando a cabeça na direção do piano.
Eu balancei minha cabeça. "Nem um pouco. Mas é lindo. É seu?" "Não". Ela
riu. "Edward não  te contou que é um músico?" "Não". Eu olhei para a
expressão inocente dele com os olhos revirados. "Mas eu já devia saber,
eu acho". Esme ergueu suas sobrancelhas  delicadas, confusa. "Edward
consegue fazer tudo, não é?", eu expliquei. Jasper riu silenciosamente e
Esme deu a Edward uma olhada de reprovação. "Eu espero que você  não
tenha ficado se mostrando- é rude". Ela repreendeu. "Só um pouquinho",
ele sorriu livremente. O rosto dela se suavizou com o som, e eles
trocaram um olhar que  eu não entendi, apesar de Esme ter parecido quase
presumida. "Na verdade, ele foi modesto demais", eu corrigí. "Bem, toque
pra ela", Esme encorajou. "Você acabou  de dizer que ficar me mostrando
era rude", ele disse. "Pra toda regra há uma exceção", ela replicou. "Eu
gostaria de te ouvir tocar", eu me ofereci. "Está resolvido,  então",
Esme empurrou ele na direção do piano. Ele me puxou com ele, fazendo com
que eu me sentasse ao seu lado no banco. Ele me deu um olhar longo,
exasperado antes  de virar as chaves. E então seus dedos flutuaram
rapidamente nas teclas, e a sala foi ocupada por uma composição tão
complexa, tão luxuriosa, que era difícil acreditar  que era tocada
apenas por um par de mãos. Eu senti meu queixo cair, minha boca ficou
aberta de pasmo, e eu ouvi gargalhadas atrás de mim por causa da minha
reação.  Edward olhou pra mim casualmente, a melodia ainda soava ao
nosso redor sem intervalos, eu pisquei. "Você gosta?" "Você compôs
isso?", eu gaguejei, entendendo tudo.  Ele afirmou com a cabeça. "É a
favorita de Esme". Eu fechei meus olhos, balançando a cabeça. "Qual é o
problema?" "Eu estou me sentindo extremamente insignificante".  A música
ficou mais devagar, se transformando em outra mais leve, e para a minha
surpresa eu reconheci a melodia da sua canção saindo da profusão das
notas. "Essa  é inspirada em você",ele disse suavemente. A música ficou
insuportavelmente doce. Eu não conseguia falar. "Eles gostam de você,
sabe", ele disse convencionalmente.  "Especialmente Esme". Eu olhei pra
trás, a sala enorme estava vazia agora. "Onde eles foram?" "Estão
tentando nos dar privacidade, eu acho". Eu suspirei. "Eles gostam  de
mim. Mas Rosalie e Emmett..." , eu parei, sem ter certeza de como
expressar minhas dúvidas. Ele fez uma careta. "Não se preocupe com
Rosalie", ele disse, seus  olhos estavam grandes e persuasivos. "Ela vai
aparecer". Meus lábios se contorceram ceticamente. "Emmett?" "Bem, ele
acha que eu sou um lunático, e é verdade, mas  ele não tem nenhum
problema com você. Ele só está tentando apoiar Rosalie". "Porque é que
isso aborrece tanto ela?" eu não tinha certeza de que queria saber a
resposta.  Ele deu um suspiro longo. "Rosalie tem mais problemas com...
com o que você é. Pra ela é difícil ter alguém de fora sabendo da
verdade. Ela está comum pouco de inveja".

"Rosalie tem inveja de mim?", eu perguntei incrédula. Eu imaginei um
universo onde a Rosalie de tirar o fôlego, teria motivos pra ter inveja
de mim. "Você é humana",  ele ergueu os ombros. "Ela também queria ser".
"Oh", eu murmurei, ainda aturdida. "Porém, até Jasper". "Na verdade
aquilo foi culpa minha", ele disse. "Eu te disse  que ele foi o último
de nós a tentar se adaptar ao nosso meio de vida. Eu pedi que ele
mantivesse distância." Eu pensei na razão pela qual ele faria isso, e
tremi.  "Carlisle e Esme?", eu continuei rapidamente pra não deixar ele
reparar. "Eles estão felizes por me ver feliz. Na verdade, Esme não se
importaria se você tivesse  três olhos e pés gigantes. Durante todo esse
tempo, ela temeu por mim, achando que eu estava perdendo algo essencial
por conta da transformação, que eu era jovem  demais quando Carlisle me
transformou... ela está radiante. Toda vez que eu te toco ela fica
prestes a explodir de alegria". "Alice parece muito... entusiasmada".
"Alice tem a sua própria forma de enxergar as coisas", ele disse com os
lábios apertados. "Você não vai me explicar isso, vai?" Um momento de
comunicação sem palavras  passou por nós. Ele se deu conta de que eu
sabia que ele estava me escondendo alguma coisa. Eu me dei conta de que
ele não ia me contar nada. Ainda não. "Então o  que Carlisle estava te
dizendo mais cedo?" Suas sobrancelhas se juntaram. "Você percebeu, não
foi". Eu levantei os ombros. "É claro". Ele me olhou pensativo por
alguns segundos antes de responder. "Ele queria me contar uma novidade-
ele não sabia se era algo que ele devia compartilhar com você". "Você
vai?" "Eu tenho, porque  eu vou ficar um pouco... insuportavelmente
super protetor nos próximos dias - ou semanas - e eu não quero que você
pense que eu sou naturalmente insuportável". "O  que há de errado?"
"Nada errado, necessariamente. Alice viu alguns visitantes se
aproximando. Eles sabem que estamos aqui, e estão curiosos".
"Visitantes?" "Sim,  bem...eles não são como nós, é claro- nos seus
hábitos alimentares, eu quero dizer. Eles provavelmente nem vão aparecer
na cidade, mas eu certamente não vou tirar  os olhos de você de jeito
nenhum, até que eles tenham ido embora". Eu me arrepiei. "Finalmente uma
resposta racional!", ele murmurou. "Eu já estava começando a acreditar
que você não tinha o menor senso de auto-preservação". Eu deixei essa
passar, olhando ao redor, meus olhos admirando de novo a sala espaçosa.
Ele seguiu meu olhar.  "Não é o que você esperava, não é?", ele
perguntou com uma voz presumida. "Não", eu admiti. "Sem caixões, sem
caveiras empilhadas nos cantos; eu nem acho que temos  teias de
aranha... que decepção isso deve ser pra você". Ele continuou zombando.
Eu ignorei suas brincadeiras. "É tão clara... tão aberta". Ele estava
mais sério  quando respondeu. "É o único lugar onde não precisamos nos
esconder". A música que ele ainda estava tocando, a minha música, foi
chagando ao fim, as notas finais  mudando para um tom mais melódico. A
última nota ecoou no silêncio.

"Obrigada", eu murmurei. Eu me dei conte de que estava com lágrimas nos
olhos. Eu enxuguei elas, envergonhada. Ele tocou o canto dos meus olhos,
enxugando uma que  eu havia deixado escapar. Ele levantou o dedo,
analisando significantemente a umidade da gota. Então, tão rapidamente
que eu mal pude reparar, ele colocou o dedo  na boca para
experimentá-la. Eu olhei pra ele questionadoramente, e ele olhou pra mim
por um momento até que ele finalmente sorriu. "Você quer ver o resto da
casa?"  "Não tem caixões?", eu verifiquei, o sarcasmo na minha voz
estava escondendo a verdadeira ansiedade que eu sentia. Ele sorriu,
pegando minha mão, me levando pra  longe do piano. "Sem caixões", ele
prometeu. Nós subimos a enorme escadaria, minha mão passando pela
superfície delicada do corrimão. O longo corredor que se seguia  ás
escadas era revestido com uma madeira cor de mel, a mesma das madeiras
do chão. "O quarto de Rosalie e Emmett... o escritório de Carlisle... o
quarto de Alice",  ele fazia gestos enquanto passávamos pelas portas.
Nós teríamos continuado, mas eu parei no fim do corredor, olhando
incrédula para o ornamento pendurado na parede  acima da minha cabeça.
Edward deu uma gargalhada por causa da minha expressão. "Você pode
sorrir", ele disse. "É mesmo um pouco irônico". Eu não ri, minha mão
levantou  automaticamente com um dedo erguido para tocar a grande cruz
de madeira. A sua madeira escura contrastava com o tom claro das
paredes. Eu não toquei, apesar de estar  muito curiosa pra saber se ela
era tão suave ao toque quanto parecia ser aos olhos. "Deve ser muito
antiga", eu advinhei. Ele ergueu os ombros. "Do início da década  de
1630, mais ou menos". Eu desviei o olhar da cruz pra olhar pra ele.
"Porque vocês mantêm isso aqui?", eu perguntei. "Nostalgia. Pertenceu ao
pai de Carlisle".  "Ele colecionava antiguidades?", eu perguntei em
dúvida. "Não. Ele mesmo a fez. Costumava ficar na parede sobre o altar
da sacristia onde ele pregava". Eu não tinha  certeza se o meu rosto
demonstrava o meu choque, mas só na duvida, eu me virei para olhar para
a velha cruz novamente. Eu fiz as contas rapidamente na cabeça; a  cruz
já tinha mais de trezentos e setenta anos de idade. O silêncio perdurou
enquanto eu lutava pra entender o conceito de todos esses anos. "Você
está bem?", ele  parecia preocupado. "Quantos anos Carlisle tem?", eu
perguntei baixinho, ignorando sua pergunta, ainda olhando pra cima. "Ele
acabou de celebrar seu aniversário  de trezentos e sessenta e dois
anos", Edward disse. Eu olhei pra ele, um milhão de perguntas estavam
nos meus olhos. Ele me olhava cuidadosamente enquanto falava.  "Carlisle
nasceu na Inglaterra, na década de 1640, ele acha. Naquela época o tempo
não era tão contado quanto hoje, pelos menos não para as pessoas comuns.
No entanto,  foi logo antes da lei de Cromwell". Eu mantive meu rosto
composto, consciente de que ele estava me estudando enquanto eu ouvia.
Era mais fácil se eu tentasse não  acreditar no que ouvia. "Ele era
filho de um pastor Anglicano. A mãe dele morreu no parto. Seu pai era um
homem intolerante. Quando os protestantes chegaram ao poder,ele  foi a
favor da

perseguição dos católicos romanos e de outras religiões. Ele também
acreditava muito fortemente no poder do mal. Ele comandou caçadas por
bruxas, lobisomens... e  vampiros.",. eu fiquei muito rígida quando ouvi
a palavra. Eu tenho certeza de que ele reparou, mas ele continuou sem
parar. "Eles queimaram muitas pessoas inocentes-  é claro que as
criaturas que eles estavam procurando não eram tão fáceis de pegar.
"Quando o pastor ficou velho, ele ordenou que seu filho obediente
ficasse em seu  lugar. No começo, Carlisle foi uma decepção; ele não via
ninguém pra acusar tão rapidamente, não via demônios que não existiam.
Mas ele era insistente e mais inteligente  que o seu pai. Ele realmente
descobriu um covil de vampiros de verdade que viviam se escondendo nos
esgotos da cidade, só saindo durante a noite, pra caçar. Naqueles
tempos, quando essas criaturas não eram só lendas e mitos, era assim que
eles viviam. "As pessoas pegaram suas tochas e lanças, é claro"- seu
breve sorriso estava  sombrio agora- "e esperaram onde Carlisle havia
visto um deles saindo para a rua. Finalmente, um deles saiu". Sua voz
estava muito baixa; eu tive que dar duro pra  ouvir. "Ele devia ser
muito velho, e fraco com fome. Carlisle ouviu ele chamando os outros em
Latin quando sentiu o cheiro das pessoas. Ele correu pelas ruas, e
Carlisle -que tinha vinte e dois anos e era muito rápido - estava
liderando a perseguição. A criatura poderia facilmente despistá-los, mas
Carlisle acha que ele  estava com muita fome, então ele se virou e
atacou. Ele pulou em Carlisle primeiro,mas os outros estavam logo atrás,
e ele virou pra se defender. Ele matou outros  dois homens, se alimetou
de um terceiro e deixou Carlisle sangrando na rua" . Ele parou. Eu podia
ver que ele estava tentando esconder alguma parte da história,
escondendo alguma coisa de mim. "Carlisle sabia o que seu pai ia fazer.
Os corpos seriam queimados- tudo que haviam sido infectado pelo monstro
tinha que ser destruído.  Carlisle agiu instintivamente pra salvar sua
vida. ele saiu da rua rastejando enquanto o resto do bando corria atrás
do demônio. Ele se escondeu numa plantação,  se escondendo numa colheita
de batatas por três dias. Foi um milagre que ele tenha conseguido se
manter em silêncio, permanecer em segredo sem ser descoberto. "Então
tudo acabou e ele descobriu no que havia se transformado". Eu não tenho
certeza do que a minha expressão estava dizendo, mas de repente ele
parou. "Como você está  se sentindo?", ele perguntou. "Eu estou bem", eu
assegurei. E de repente eu mordí meu lábio com hesitação, ele deve ter
visto a curiosidade queimando nos meus olhos.  Ele sorriu. "Eu espero
que você tenha mais perguntas pra mim". " Algumas". Seu sorriso cresceu
mostrando seus dentes brilhantes. Ele começou a andar pelo corredor,  me
puxando pela mão. "Venha, então", ele me encorajou. "Eu vou te mostrar".

16. CARLISLE Ele me conduziu para um quarto, que ele disse ser o
escritório de Carlisle. Ele parou no exterior da porta por um instante.
"Entrem". A voz de Carlisle  convidou. Edward abriu a porta para um
grande quarto, alto na parte ocidental das janelas. As paredes, as
portas... Eram de uma madeira escura, onde nelas eram visíveis.  Na
parte de cima das paredes tinha muitos livros, mais livros do que já
tinha visto fora de uma biblioteca. Carlisle sentou-se atrás de uma
enorme mesa de mogno,  numa cadeira de couro. Ele estava colocando um
marcador de livro, numa pagina de um grosso volume que ele segurava. O
quarto era como eu sempre imaginei para um  pequeno colégio. Carlisle
tinha aparência muito jovem para se adaptar a região. "O que eu posso
fazer por vocês?" Ele nos perguntou agradavelmente, sobre o seu acento.
"Eu queria mostrar a Bella a nossa história" Edward disse. "Bem, sua
historia na realidade". "Nos não pensamos que isso iria perturbar você".
Eu me desculpei. "Nenhum  problema com isso. Quando você quer começar?"
"Do carro" Edward respondeu, colocando sua mão levemente sobre o meu
ombro, o que me fez olhar na direção da porta,  quando nos estávamos
entrando. Cada vez que ele me tocava, parecia sempre muito casual, meu
coração estava tendo uma audível reação.Eu estava muito envergonhada
por Carlisle esta lá. A parede que vimos agora, era diferente das
outras, no lugar de livros, ela estava cheia de pinturas, de todos os
tamanhos, algumas com cores  vibrantes outras escuras. Eu procurei
alguma lógica, algum motivo para o que essas coleções tinham em comum,
mas eu não encontrei nada no meu rápido exame. Edward  me puxou para a
direção oposta, eu estava de pé, de frente pra um pequeno quadro pintado
oleio, com a borda feita de uma madeira plana, ele não estava fora do
grande  centro e brilhava; estava pintado em vários tons, ele descrevia
a miniatura de uma cheia cidade, com um abismo oculto no telhado de uma
casa, com espirais no topo,  com algumas torres com espelhos, com um
longo rio enchendo o fundo com uma ponte o atravessando e pequenas
catedrais. "Londres nos anos cinqüenta" Edward disse.  "A Londres da
minha juventude" Carlisle acrescentou, alguns pés atrás de nos. Eu
recuei, não tinha escutado ele chegar. Edward apertou minha mão. "Você
quer contar  a história?" Edward perguntou. Eu me retorci ao ver a
reação de Carlisle. Ele sorriu "Eu gostaria" ele replicou "Mas eu estou
atrasado. O Hospital informou esta  manhã que o Dr.Snow esta doente
hoje, Além disso, você sabe essas historias melhor do que eu" Ele
adicionou sorrindo para Edward agora. Era uma combinação estranha  de
absorver. Vê o doutor de manhã cedo nas discussões da Londres dos anos
setenta. Estava desconcertado sei disso, ele falou em voz alta para o
meu beneficio. Depois  disso ele me deu um sorriso caloroso, depois nos
deixou na sala. Eu fixei os olhos numa pequena pintura de Carlisle em
casa, por um logo momento. "O que aconteceu  com eles?" Eu finalmente
perguntei, mirando Edward, quem estava me assistindo. "Quem o converteu?
O que tinha acontecido com ele?" Ele se voltou para as pinturas  e eu
olhei para ele tentando vê o que prendia a sua atenção agora

Tinha uma grande paisagem, com uma floresta sombreada, com um espantoso
pico distante. "Quando ele soube em que tinha se transformado" Edward
disse quietamente.  "Ele se revoltou contra isso. Tentou se destruir,
mas não é fácil fazer isso". "Como?" Eu não sabia o que disser em voz
alta, mas as palavras quebraram-se com o  meu choque. "Ele pulou de
grandes alturas" Edward contou-me, sua voz estava indiferente. "Ele
tentou afogar-se no oceano..., mas era muito jovem na sua nova vida  e
era muito forte, ele tentou resistir... a alimentação... Na época que
estava novo, o extinto era maior e o pegou novamente, mas ele estava se
repelindo, tinha  força e resistência para se matar de fome". "Isso é
possível?" Minha voz falhou. "Não, há outros caminhos para nos matar".
Minha boca abriu com a pergunta, mas ele  falou antes que pudesse.
"Então ele ficou com fome e eventualmente fraco. Ele ficou longe da
população humana, descobriu que estava enfraquecendo, também. Por alguns
meses ele andou pela noite, buscando lugares vazios, entediando-se. A
sua sede selvagem aumentou, ele torturava-se só em pensar. Sua força
voltou e ele realizou  e lá estava uma alternativa para a sua existência
de um desprezível monstro, ele aterrorizou-se. Ele não podia comer carne
na sua nova vida, novamente no outro mês  ele criou uma nova filosofia,
estava renascendo. Ele podia viver sem a existência de um demônio. Ele
encontrou-se de novo". "Ele começou a fazer melhor uso do seu  tempo.
Estava virando um gênio, estava ansioso por estudar mais. Agora ele
tinha tempo ilimitado, estudava durante a noite e fazendo planos durante
o dia, ele nadou  na França". "Ele nadou na França?" "Pessoas nadam em
canais todo o tempo, Bella" Ele disse-me meio doentio. "Isso é verdade"
Eu me redimir, o que saiu com um som  meio engraçado. "Nadar é fácil
para nos" "Tudo é fácil para você" Eu disse. Sua expressão ficou
divertida. "Eu prometo que não vou interromper de novo" Ele sorriu
obscuramente e terminou sua frase. "Por causa do técnico ele não
precisou de fôlego" "Você..." "Não, não você prometeu" Ele gargalhou,
colocando o seu dedo gelado  sobre os meus lábios. "Você vai escutar a
historia ou não?" "Você não espera que eu não diga nada" Eu murmurei
contra o seu dedo. Ele levantou a mão e colocou na  minha nuca, o meu
coração bateu mais rápido por causa disso, mas eu continuei. "Você não
precisa respirar?" Eu reclamei. "Não, isso não é necessário, só um
habito".  Ele disse. "Quanto tempo você pode ficar sem respirar?" "Por
tempo indefinido, eu suponho, eu não sei me sinto um pouco
desconfortável sem respirar". "Se sente desconfortável"  Eu repetir. Eu
não reparei na sua expressão, mas algo a fez ficar sombria. Ele colocou
suas mãos do seu lado, ele ficou estável, seus olhos se intensificaram
sobre  o meu rosto, o silêncio se prolongou, seu rosto estava imóvel
como uma pedra. "O que é isso?" Eu murmurei tocando no seu rosto gelado.

Seu rosto suavizou de baixo da minha mão e ele suspirou. "Eu esperei
para isso acontecer" "Por o que acontecer?" "Eu sabia que em algum
ponto, algo mim o diz ou  algo que você vê está indo ser demasiado, E
então você ficara afastado de mim, como você vai". Ele estava com um
meio sorriso, mas os seus olhos estavam sérios.  "Eu não vou impedir
você, quero que você esteja a salvo e quero estar com você, dois desejos
impossíveis de se conciliar". Ele olhou para o meu rosto, eu esperei.
"Eu não correrei de lugar nenhum". Eu permitir. "Nós vamos ver". Ele
disse sorrindo de novo. Eu franzir minhas sobrancelhas para ele "Então,
vamos continuar. Carlisle  estava nadando na França" Ele pausou,
voltando para a sua história. Ele refletiu, olhando para outra pintura
muito colori, com uma moldura muito embeleza e larga,  ele tinha duas
vezes o tamanho da porta que estava pendurado ao lado, A lona
transbordou com figuras brilhantes nas vestes rodando, escritas em torno
das longas  colunas e fora da galeria de mármore. Eu não sabia se
representava à mitologia grega ou se os caracteres que flutuam nas
nuvens acima tivessem um significado bíblico.  "Carlisle nadou na França
e depois continuou por toda a Europa, em algumas universidades de lá, à
noite ele estudava musica, ciências e medicina, e encontrou sua
permanência lá, salvando vidas humanas". Sua expressão voltou a ser
receosa quase reverente. "Eu não poderia descrever adequadamente o
sofrimento de Carlisle durante  esses dois séculos, o seu perfeito
autocontrole. Agora ele é imune ao cheiro do sangue humano e agora ele
pode trabalhar com amor sem agonia, ele encontrou uma grande
tranqüilidade lá no hospital" Edward olhou fixamente para fora por um
momento longo. Repentinamente ele pareceu se lembra da sua finalidade.
Ele deu uma pancada  com o dedo sobre a pintura na nossa frente. "Ele
estava estudando na Itália, quando descobriu outros lá. Eles eram mais
educados e civilizados do que os dos bueiros  de Londres" Ele Tocou em
um quarteto comparativamente calmo das figuras pintadas no balcão o mais
elevado, olhando para baixo calmamente para baixo deles. Eu examinei  o
grupo cuidadosamente, eu me espantei quando reconheci o sorriso do homem
de cabelo dourado. "Esse homem foi uma grande inspiração para Carlisle,
ele era seu amigo"  Edward riu por entre os dentes. "Aro, Marcus, Caius"
Ele disse indicando três outros homens de cabelo preto. "Noite do
patrono a arte". "O que aconteceu com eles?"  Eu milagrosamente falei em
voz alta, meu dedo estava alguns centímetros da pintura. "Eles ficaram
todos lá" Ele encolheu os ombros "Porque foram para quem sabe quantas
oficinas, Carlisle ficou com eles por um pouco tempo, só algumas
décadas. Ele tinha grande admiração para os seus modos civilizados,
refinados, mas eles persistiram  em cura sua aversão por sua "Comida
natural" Eles disseram que tentaram persuadir ele, e ele tentou
persuadi-los, mas não valeu a pena. A partir daí Carlisle decidiu
tentar um novo mundo. Ele sonhava em encontrar outros como ele, ele era
muito sozinho, você entende. Ele não encontrou ninguém por um logo
tempo, mas como monstros  se tornam fadas dos dentes. Ele encontrou,
podia usar os humanos como intermédio, se fosse apenas um, Ele começou a
exercer a medicina, mas alguns evitavam sua companhia,  ele não podia
por em risco a sua familiaridade.

"Quando a epidemia se alastrou, ele estava trabalhando a noite num
hospital em Chicago, ele tinha uma idéia girando em sua mente por
diversos anos, e tinha se decidido  quase agir, desde que não poderia
encontrar um companheiro, criaria um. Ele não estava absolutamente certo
de como a transformação ocorreria então ele hesitou, ele  estava
sentindo-se receoso por tirar a vida de alguém, pois a sua tinha sido
roubada, Ele tinha esse pensamento quando me encontrou. Ele me ajudou,
eu estava no  meu leito de morte, ele cuidou dos meus pais e sabia que
eu estava sozinho, ele decidiu tentar..." Sua voz estava um murmúrio
agora, ele olhou fixamente através  das janelas ocidentais. Eu me
maravilhei com as pinturas, As memórias de Carlisle estavam em todo
lugar. Eu esperei quieta. Quando ele se virou para mim estava com  um
sorriso angelical em seu rosto. "Você deve estar cansada de tantas
voltas" Ele concluiu. "Você sempre esteve com Carlisle depois disso?" Eu
disse. "Quase sempre"  Ele colocou sua mão levemente sobre a minha
cintura e me puxou para ele. Ele me levou através da porta e estávamos
de volta à parede com a pintura. Eu me sentir  honrada em poder ouvir
outras historias. Edward não disse nada enquanto nos voltávamos para o
hall, então eu perguntei. "Quase?" Ele suspirou, pareceu relutar em
responder "Bem, eu tive um pouco de rebelião adolescente, dez anos
depois que eu... nasci... criado, o que quer que você queira o chamar.
Eu mostrei para ele o meu  apetite, Assim eu fui atrás da minha própria
vida". "Sério?" Eu estava intrigada ao invés de assustada, talvez eu
devesse estar. Ele percebeu, eu fiquei onde nos  estávamos com a cabeça
para cima, olhando para os degraus, mas eu não dei muita importância as
circunstâncias. "Você não vai me repeli?" "Não" "Por que não?" "Eu
cogitei isso razoavelmente" Ele gargalhou mais alto do que antes. Nós
estávamos no topo da escada agora, em outro caminho do hall. "Dês do
tempo do meu novo aniversario"  Ele murmurou "Eu tinha vantagem sabia o
que cada um ao redor de mim estava pensado, ambos humanos e não humanos,
isso é porque os meus exames desafiaram Carlisle  por dez anos. Eu podia
ler sua perfeita sinceridade, eu entendia por a vida tinha colocado ele
no meu caminho.Ele fez exames somente de alguns anos ao retorno a
Carlisle e comprometeu a sua visão.Eu pensei que talvez fosse depressão,
porque eu sei os pensamentos das minhas presas, poderia me fazer de
inocente e persuadir  só o mal, Se eu seguir como um assassino que se
aproveita uma menina nova.Se eu salvasse ela não seria tão terrível". Eu
imaginei com clareza o que ele descreveu  - Num beco a noite uma garota
assustada, com um homem mal atrás dela. Edward, Edward caçou esse
terrível e glorioso homem como um bom garoto. Grata a ela era ou  estava
mais assustada do que antes? "Mas quando isso passou, eu voltei a ver o
monstro em meus olhos, eu não podia escapar do debito que tinha com a
vida humana,  apesar de não ser uma boa justificativa. Então eu voltei
para Carlisle e Esme, eles me receberam de volta, como dizem, isso é
mais do que eu pude descrever". Nós  paramos na frete da última porta do
saguão. "Meu quarto" Ele informou, abrindo-o e me puxando para dentro.
Seu quarto tinha na parte sul, uma janela parede-feita  sob medida pra
um grande quarto. Ele tinha como toda a casa muitos vidros, a paisagem
era para baixo, evitando o sol que refletia no rio, atrás tinha a
intacta floresta  e a extensão da Olympic Mountain, as montanhas estavam
fechada há muito tempo. Na parede oeste tinha pôster e mais pôster de
CDs, o seu quarto era melhor que uma  loja de CD, em um canto tinha um
sofisticado

microsystem, do tipo que eu não tocaria porque claro que iria quebrar
algo. Não havia cama somente um sofá de couro preto. O chão era coberto
por um grande tapete  dourado, as paredes eram escuras. "Bom acústico?"
Eu supus. Ele riu e apontou, ele pegou o controle remoto e ligou o
estéreo. Estava quieto, mais agora o som do  soft jazz estava conosco no
quarto. Eu fui olhar a sua coleção de musica. "Como você organizou
isso?" Eu perguntei incapaz de encontrar reação para isso. Ele não
estava prestando atenção, "Hum por um ano, é pela preferência pessoal".
Ele disse distraidamente. Eu virei ele estava me olhando com uma
expressão peculiar em seus  olhos. "O que?" "Eu fui preparado para
sentir... alivio. Sabendo sobre tudo, não necessitando manter segredos
de você, mas eu não podia esperar sentir mais do que  isso. Eu gosto
disso faz eu me sentir... feliz" Ele sugeriu timidamente. "Eu estou
satisfeita" Eu disse sorrindo de volta, eu me preocupei de pôde lamentar
em dizer  estas coisas, era bom saber que não era o acaso, mas então,
porque seus olhos dissecaram a minha expressão, seu sorriso murchou e
sua testa enrugou. "Você está esperando  para corre e gritar, não esta?"
Eu supus. "Um sorriso fraco apareceu em seus lábios e ele assentiu, Eu
odeio estourar sua bolha, mas você não é realmente não cicatriza  como
você pensa, eu não o encontro cicatriz em tudo" Eu mentir casualmente.
Ele parou levantando e sua sobrancelha provavelmente incrédulo, então um
sorriso brilhoso,  largo e perverso apareceu. "Você realmente não devia
ter "Você realmente não devia ter dito isso" Ele sorriu. Um som baixo na
parte de trás da sua garganta; seus  lábios ondularam para trás sobre
seus dentes perfeitos. Seu corpo deslocou de repente, metade do seu
corpo abaixou-se, enrijecido como um leão próximo de uma presa.  Eu
suportei me afastado dele. "Você não deseja." Eu não o vi saltar em mim,
ele foi muito rápido, eu me encontrei repentinamente se ar, nós nos
chocamos contra o  sofá, batemos na parede e seus braços formaram uma
proteção ao redor de mim, eu estava me sentido claramente empurrada, mas
estava fazendo um esforço para me sentir  bem. O que ele tinha,
ondulando-me em uma esfera de encontro a sua caixa, prendendo-me mais
firmemente do que correntes do ferro. Eu estava satisfeita por ele está
alarmado, mas ele parecia bem controlado, seu maxilar relaxou, ele
sorriu, seus olhos brilharam com humor. "Você estava dizendo?" Ele disse
travesso. "Que você é  muito, muito terrivelmente monstruoso". Eu disse
com sarcasmo perturbando a minha voz. "Muito melhor" Ele aprovou. "Hum"
Eu sugeri. "Você pode sair de cima agora?"  Ele só gargalhou. "Nós
podemos ir?" Uma voz macia chamou do Hall. Lutei para me liberta, mas
Edward apenas me reajustou, então eu estava convencionalmente sentada
no seu colo, eu pude ver Alice e Jasper atrás dela na porta. Minhas
bochechas queimaram, mas Edward sorriu sossegado. "Vão na frente".Edward
estava mais quieto.

Alice pareceu não achar nada de incomum no nosso abraço, ela caminhou ­
quase dançando, seus passos eram tão graciosos ­ para o meio do quarto,
onde ela se curvou  sinuosamente para o chão. Jasper, porém, parou na
porta, sua expressão nada chocada. Ele encarou o rosto de Edward, e eu
desejei saber se ele estava provando a atmosfera  com sua sensibilidade
incomum. - Parecia que você estava tendo Bella para o almoço, e viemos
ver se você a dividiria. ­ Alice anunciou. Eu endureci por um momento,
até que percebi que Edward estava sorrindo ­ se por causa do comentário
dela ou da minha resposta, eu não poderia dizer. - Desculpe, não
acredito que tenha o suficiente  para desperdiçar. ­ ele replicou, seus
braços me segurando imprudentemente apertado. - De fato. ­ Jasper disse,
sorrindo para si mesmo enquanto caminhava para dentro  do quarto. ­
Alice disse que esta noite terá uma verdadeira tempestade, e Emmett quer
jogar bola. Você está no jogo? As palavras eram bem comuns, mas o
contexto  me confundiu. Eu presumi que Alice era um pouco mais confiável
que o meteorologista, entretanto. Os olhos de Edward brilharam, mas ele
hesitou. - É claro que você  deveria trazer Bella. ­ Alice gorjeou. Eu
pensei ter visto Jasper lançar um olhar rápido a ela. - Você quer ir? ­
Edward me perguntou, excitado, sua expressão vívida.  - Claro. ­ Eu não
poderia desapontar tal rosto. ­ Hmm, onde estamos indo? - Temos que
esperar o raio para jogar a bola, você verá por que. ­ ele prometeu. -
Vou  precisar de um guarda-chuva? Todos três riram em voz alta. - Ela
vai? ­ Jasper perguntou a Alice. - Não. ­ ela estava certa. ­ A
tempestade atingirá acima da cidade.  Deve estar bem seco na clareira. -
Ótimo, então. ­ O entusiasmo na voz de Jasper estava pegando,
naturalmente. Eu me encontrava ansiosa, ao invés de assustada. "Vamos
ver se Carlisle quer ir". Alice se levantou e caminhou até a porta com
um estilo que quebraria o coração de qualquer bailarina. "Como se você
não soubesse", Jasper  zombou, e os dois seguiram rapidamente o seu
caminho. Jasper conseguiu fechar a porta inconspicuosamente atrás dele.

"O que vamos jogar?", eu perguntei. " você vai assistir", Edward
esclareceu. "Nós vamos jogar baseball". Eu revirei meus olhos. "Vampiros
gostam de baseball?" "É  o passatempo Americano", ele disse zombando mas
solenemente.

17. O Jogo Estava apenas começando a chuviscar quando Edward virou na
rua. Até esse momento, eu não tinha dúvidas de que Edward ficaria comigo
enquanto eu passava algumas horas  no mundo real. Foi aí que eu vi o
carro preto, um Ford velho, parado na entrada de Charlie- e eu ouvi
Edward murmurar algo impossível de ouvir numa voz baixa, áspera.
Tentando ficar fora da chuva no pequeno portal de entrada, estava Jacob
Black, atrás da cadeira de rodas do seu pai. O rosto de Billy estava
impassível enquanto  Edward estacionava a caminhonete no meio fio. Jacob
olhou pra baixo, seu rosto estava mortificado. A voz baixa de Edward
estava furiosa. "Isso já foi longe demais".  "Será que ele veio dizer
alguma coisa pra Charlie?", eu adivinhei, mais horrorizada do que com
raiva. Edward só afirmou com a cabeça, ele respondia ao olhar de Billy
com olhos estreitos. Eu me senti fraca de alívio por Charlie ainda não
estar em casa. "Me deixe cuidar disso", eu sugeri. O olhar negro de
Edward me deixou ansiosa.  Para minha surpresa, ele concordou. "Isso
provavelmente é o melhor. Contudo, tome cuidado. A criança não sabe de
nada". Eu me senti um pouco estranha pela palavra  criança. "Jacob não é
muito mais novo que eu", eu lembrei ele. Ele olhou pra mim, sua raiva
estava sumindo abruptamente. "Oh, eu sei". Ele me assegurou com um
sorriso.  Eu suspirei e coloquei minha mão na maçaneta da porta. "Leve
eles pra dentro", ele instruiu. "Pra que eu possa ir embora. Eu estarei
de volta ao entardecer". "Você  quer levar minha caminhonete?", eu
ofereci enquanto pensava numa desculpa pra Charlie pra explicar a
abstinência dela. Ele revirou os olhos. "Eu poderia ir pra casa  andando
e chagar mais rápido do que com essa caminhonete". "Você não tem que ir
embora", eu disse tristonha. Ele sorriu da minha expressão. "Na verdade,
tenho sim.Assim  que você se livrar deles"ele me jogou um olhar obscuro
- "Você ainda tem que preparar Charlie pra conhecer seu novo namorado".
Ele sorriu abertamente, mostrando  todos os dentes. Eu gemi. "Muito
obrigada" Ele deu aquele riso torto que eu adorava. "Eu vou voltar
logo", ele prometeu. Seus olhos deram uma olhadinha para o portal  de
entrada, e então ele se inclinou suavemente e beijou a minha mandíbula.
Meu coração começou a bater freneticamente, e eu, também, olhei em
direção á porta. O  olhar de Billy não estava mais impassível, e suas
mãos estavam apertando os descansos de braço da sua cadeira. "Logo", eu
me estressei enquanto abria a porta e saia  do carro. Eu podia sentir os
olhos dele nas minhas costas enquanto eu dava uma corridinha nos fracos
raios de luz até a varanda. "Oi, Billy. Ei, Jacob". Eu saudei  eles da
forma mais alegre que consegui. "Charlie foi passar o dia fora- eu
espero que vocês não estejam esperando há muito tempo. "Não muito",
Billy disse num tom  subjulgado. Seus olhos pretos eram penetrantes. "Eu
só queria trazer isso". Ele indicou um saco de papel marrom que estava
no colo dele.

"Obrigada", eu disse, apesar de não ter idéia do que pudesse ser.
"Porque vocês não entram por um minuto pra se secarem?" Eu fingi não
perceber que ele estava me  estudando intensamente enquanto eu abria a
porta, e acenava pra que eles entrassem na minha frente. "Aqui, me deixe
pegar isso", eu me ofereci, fechando a porta.  Eu me permiti dar uma
última olhada para Edward. Ele estava esperando, perfeitamente rígido,
seus olhos estavam solenes. "Você vai querer colocar isso na geladeira",
Billy disse enquanto me entregava o pacote. "É um dos peixes fritos do
Criadouro do Harry- é o favorito de Charlie. A geladeira mantém ele mais
seco". Ele levantou  os ombros. "Obrigada", eu repeti,mas dessa vez
falando sério. "Eu já estava ficando sem variedades pra cozinhar peixe,
e é capaz dele trazer mais hoje". "Pescando  de novo?", um brilho súbito
apareceu nos olhos de Billy. "No lugar de sempre? Talvez eu vá até lá
pra ver ele". "Não", eu menti rapidamente, meu rosto estava ficando
duro. "Ele foi á algum lugar novo... mas eu não tenho idéia de onde é".
Ele notou a mudança na minha expressão, isso deixou ele pensativo.
"Jake", ele disse ainda  me analisando. "Porque você não vai pegar a
foto nova de Rebecca no carro? Eu vou deixar aqui pra Charlie também."
"Onde está?", Jacob perguntou, sua voz sombria.  Eu olhei pra ele,mas
ele estava olhando para o chão, suas sobrancelhas estavam juntas. "Eu
acho que vi na mala", Billy disse. "Talvez você tenha que procurar um
pouco" Jacob saiu na chuva. Billy e eu encaramos um ao outro em
silêncio. Depois de alguns segundos, o silêncio começou a ficar
incômodo, então eu me virei e fui  para a cozinha. Eu podia ouvir o
barulho que suas rodas faziam no chão enquanto ele me seguia. Eu
coloquei o pacote na prateleira lotada da geladeira, e me virei  pra
confrontá-lo. Seu rosto cheio de linhas profundas estava ilegível.
"Charlie vai demorar muito pra voltar". Minha voz era quase rude. Ele
afirmou de novo com  a cabeça, mas não disse nada. "Obrigada de novo
pelo peixe frito", eu repeti. Ele continuou balançando a cabeça. eu dei
um suspiro e cruzei meus braços no peito.  Ele pareceu pressentir que eu
havia dado um fim á pequena conversa. "Bella", ele começou, mas então
hesitou. Eu esperei. "Bella", ele disse de novo. "Charlie é um  dos meus
melhores amigos" "Sim". Ele falou cada palavra cuidadosamente com sua
voz estrondosa. "Eu reparei que você tem passado algum tempo com um dos
Cullen". "Sim",  eu repeti curtamente. Seus olhos se estreitaram.
"Talvez não seja da minha conta, mas eu não acho que essa seja uma idéia
muito boa". "Você tem razão", eu concordei.  "Não é da sua conta". Ele
ergueu uma das sobrancelhas cinzentas com o meu tom. "Provavelmente você
não sabe disso, mas os Cullen têm uma má reputação lá na aldeia".  "Na
verdade, eu sabia disso", eu informei com uma voz dura. Isso surpreendeu
ele. "Mas a reputação não pode ser merecida, não é? Porque os Cullen
nunca puseram o  pé na sua aldeia, puseram?" eu podia ver que a minha
súbita lembrança do acordo que eles fizeram pegou ele de surpresa.

"Isso é verdade", ele disse, seus olhos cuidadosos. "Você parece... bem
informada sobre os Cullen. Mais informada do que eu esperava." Eu
encarei ele. "Talvez até  mais bem informada do que você". Ele torceu
seus lábios finos enquanto considerava isso. "Pode ser", ele concordou,
mas seus olhos eram astutos. "Será que Charlie  está assim tão bem
informado?" Ele encontrou o elo fraco da minha corrente. "Charlie gosta
muito dos Cullen", eu fugi. Ele claramente entendeu minha evasão. Sua
expressão estava insatisfeita, mas não estava surpresa. "Não é da minha
conta", ele disse. "Mas pode ser da de Charlie". "De novo, isso é da
minha conta, saber se  é da conta de Charlie ou não, não é?" Eu fiquei
me perguntando se ele teria compreendido a minha pergunta confusa
enquanto eu lutava pra não dizer mais nada comprometedor.  Mas ele
pareceu compreender. Ele pensou nisso por um momento, enquanto a chuva
que batia no telhado era o único barulho que quebrava o silêncio. "Sim",
ele finalmente  disse. "Eu acho que isso é da sua conta, também". Eu
suspirei aliviada. "Obrigada, Billy". "Só pense no que você está fazendo
, Bella", ele implorou. "Tudo bem",  eu concordei rapidamente. Ele fez
uma carranca. "O que eu quis dizer foi, não faça o que você está
fazendo". Eu olhei nos seus olhos, que estavam cheio de preocupação
comigo, e não havia nada que eu pudesse dizer. E então a porta bateu com
força, me fazendo pular com o som. "Não tem foto nenhuma no carro". O
tom de reclamação  de Jacob nos alcançou antes dele. Os ombros da camisa
dele estava molhado, seu cabelo estava pingando quando ele entrou na
cozinha. "Hmm", Billy grunhiu, ficando  imparcial de repente, virando a
sua cadeira de rodas para olhar para o filho. "Eu acho que deixei em
casa". Jacob rolou os olhos dramaticamente. "Ótimo". "Bem, Bella,  diga
a Charlie" - ele parou antes de continuar- "que nó vinhemos, quer
dizer". "Eu digo", eu murmurei. Jacob pareceu surpreso. "Nós já vamos?"
"Charlie vai ficar  fora até tarde", ele explicou enquanto passava na
frente do filho. "Oh", Jacob pareceu desapontado. "Então, eu acho que a
gente se vê depois, Bella". "Claro", eu  concordei. "Se cuide", Billy me
avisou. Eu não respondí. Jacob ajudou seu pai a passar pela porta. Eu
acenei brevemente, dando uma olhadinha para a minha caminhonete  agora
vazia, e então fechei a porta antes deles irem embora. Eu fiquei no
corredor um tempinho, ouvindo o som do carro deles dar a ré e ir embora.
Eu fiquei onde  estava, esperando que a irritação e a ansiedade
desaparecessem. Quando a tensão diminuiu um pouco, eu subi e fui trocar
de roupa. Eu experimentei duas blusas diferentes,  sem ter certeza do
que esperar para essa noite, o que acabou de acontecer havia se tornado
um fato insignificante. Agora que eu não estava mais sobre a influência
de Edward e Jasper, eu comecei a sentir o nervosismo que não pude sentir
antes. Eu rapidamente desisti de procurar outra roupa - me vestindo com
uma calça jeans  e uma blusa de flanela - afinal, eu sabia que ia ficar
de casaco a noite inteira mesmo. O telefone tocou e eu corri lá pra
baixo pra atender. Havia apenas uma voz  que eu queria ouvir; qualquer
outra coisa seria uma decepção. Mas eu sabia que se ele quisesse falar
comigo, ele simplesmente ia se materializar no meu quarto.

"Alô?", eu atendi sem fôlego. "Bella? Sou eu", Jéssica disse. "Oh, oi,
Jess", eu lutei por um momento pra voltar á realidade. Pareceu que meses
haviam se passado  desde a última vez que eu falei com Jess. "Como foi o
baile?" "Foi tão divertido!", Jéssica tagarelou. Sem precisar de mais
convite que isso, ela começou a contar  cada detalhe sobre a noite
passada. Eu falei Mmmm's e Ahhhh's nas horas certas, mas era difícil me
concentrar. Jéssica, Mike, o baile, a escola - eles pareciam
estranhamente  irrelevantes no momento. Meus olhos ficavam olhando para
a janela, tentando julgar o nível de luz que ainda havia por trás das
nuvens. "Você ouviu o que eu disse,  Bella?", Jéssica perguntou,
irritada. "Me desculpe, o que?" "Eu disse que Mike me beijou, você
acredita?" "Isso é maravilhoso, Jess", eu disse. "Então o que você  fez
ontem?". Jéssica me desafiou, ainda parecendo irritada pela minha falta
de atenção. Ou talvez ela só estivesse decepcionada porque eu não
perguntei os detalhes.  "Nada, de verdade. Eu só saí um pouco para
aproveitar o sol". Eu ouvi o carro de Charlie na garagem. "Você não teve
notícias de Edward Cullen?" A porta bateu e eu  pude ouvir Charlie perto
da escada, guardando seu equipamento. "Hmmm", eu não tinha mais certeza
de qual era a minha história. "E aí, garota!", Charlie me chamou  quando
entrou na cozinha. Jess ouviu a voz dele. "Oh, seu pai está aí. Deixa
pra lá- a gente se vê amanhã. Te vejo na aula de Trigonometria". "Até
mais, Jess", eu  desliguei o telefone. "Oi, pai", eu disse. Ele estava
lavando as mãos na pia. "Onde está o peixe?" "Eu coloquei no freezer".
"Eu vou pegar um pouco antes que congele-  Billy truoxe um pouco de
peixe frito pra você essa tarde". Eu me esforcei pra parecer
entusiasmada. "Ele trouxe?", seus olhos se iluminaram. "É o meu
favorito".  Charlie foi se limpar enquanto eu preparava o jantar. Não
demorou muito até que estivéssemos na mesa, jantando em silêncio.
Charlie estava gostando da comida. Eu  estava desesperadamente pensando
numa forma de cumprir a minha tarefa, lutando pra encontrar uma maneira
de tocar no assunto. "O que você fez do seu dia?", ele perguntou,  me
tirando das minhas meditações. "Bom, essa tarde eu fiquei aqui em
casa...". Na verdade, só a parte mais recente da tarde. Eu tentei manter
minha voz animada,  mas o meu estômago estava embrulhado. "E essa manhã
eu estava na casa dos Cullen". Charlie derrubou seu garfo. "Na casa do
Dr. Cullen?", ele perguntou espantado.  Eu fingi não reparar na reação
dele. "É". "O que você estava fazendo lá? Ele não pegou mais o seu
garfo. "Bem, eu meio que tenho um encontro com Edward Cullen essa
noite, então ele queria me apresentar aos seus pais... Pai?" Parecia que
Charlie estava tendo um aneurisma. "Você está saindo com Edward
Cullen?", sua voz parecia  um trovão. Uh- oh. "Eu pensei que você
gostasse dos Cullen". "Ele é velho demais pra você", ele se alterou.
"Nós temos a mesma idade", eu corrigí, apesar dele estar  mais certo do
que imaginava. "Espere...", ele pausou. "Qual deles é Edwin?"

"Edward é o mais novo, o que tem o cabelo castanho avermelhado". O
lindo, o que parece um deus... "Oh, bem, isso é" - ele pelejou -
"melhor, eu acho. Eu não gosto  do jeito daquele grandão. Eu tenho
certeza de que ele é um bom rapaz, e tudo mais, mas ele parece... maduro
demais pra você. Esse Edwin é seu namorado?" "É Edward,  pai". "Ele é?"
"Mais ou menos, eu acho". "Noite passada você disse que não estava
interessada em nenhum dos garotos da cidade". Mas ele pegou o garfo,
então eu sabia  que o pior havia passado. "Bem, Edward não mora na
cidade, pai". Ele me deu uma olhada assassina enquanto mastigava. "E, de
qualquer forma", eu continuei. "É uma  espécie de fase inicial, sabe.
Não me envergonhe com aquele papo de namorado, está bem?" "Quando ele
vai vir?" "Ele estará aqui em alguns minutos" "Pra onde ele  vai te
levar?" Eu gemi alto. "Eu espero que você já esteja tirando a Inquisição
Espanhola da sua cabeça agora. Nós vamos jogar baseball com a família
dele". O rosto  dele se contraiu, e então ele finalmente deu uma
gargalhada. "Você vai jogar baseball?" "Bom, provavelmente eu vou ficar
assistindo na maioria do tempo". Ele observou  cheio de suspeitas. Eu
revirei os meus olhos pra o bem dele. Eu ouvi o barulho de um motor
encostando na frente de casa. Eu pulei da cadeira e comecei a limpar
meus  pratos. "Deixe os pratos, eu lavo eles hoje. Você me mima muito".
A campainha tocou, Charlie se levantou e foi atender. Eu estava meio
passo atrás dele. Eu não tinha  me dado conta do quanto estava chovendo
lá fora. Edward ficou na luz da varanda, parecendo um modelo de anúncios
de casaco de chuva. "Entre, Edward". Eu respirei  de alívio quando
Charlie acertou o nome dele. "Obrigado, Chefe Swan", ele disse com uma
voz respeitosa. "Vá em frente me chame de Charlie. Aqui, eu seguro seu
casaco".  "Obrigado, senhor". "Sente-se aqui, Edward". Eu fiz uma
careta. Edward se sentou fluidamente na única cadeira, me forçando a
sentar com o Chefe Swan no sofá. Eu  fiz uma cara feia pra ele. Ele deu
uma piscada pra mim nas costas de Charlie. "Então, eu ouvi dizer que
você vai levar minha garotinha pra jogar baseball". Só em  Washington o
fato de praticar esportes ao ar livre num dia chuvoso era algo normal.
"Sim, senhor, esse é o plano". Ele não parecia surpreso pelo fato de eu
ter dito  a verdade para o meu pai. No entanto, ele pode ter estado
escutando. "Bem, mais poder pra você, eu acho". Charlie sorriu, e Edward
se juntou a ele. "Tudo bem", eu  disse ficando em pé. "Chega de piadas
ás minhas custas. Vamos lá". Eu caminhei de volta para o corredor
colocando meu casaco. Eles me seguiram. "Não volte tarde,  Bell" "Não se
preocupe, Charlie, eu vou trazê-la cedo", Edward prometeu.

"Tome conta da minha garota, está bem?" Eu gemi, mas ele me ignorou.
"Ela estará segura, senhor, eu prometo". Charlie não conseguiu duvidar
das palavras de Edward,  elas estavam em cada palavra. Eu saí. Os dois
riram, Edward me seguiu. Eu parei mortificada na varanda. Lá, atrás da
minha caminhonete, havia um Jeep monstro. Os  pneus dele eram mais altos
que a minha cintura. Haviam grades de metal sobre os faróis e os faróis
de milha, e quatro grandes holofotes sobre as barras de proteção.  O
capô era de um vermelho brilhante. Charlie assobiou baixinho. "Usem seus
cintos de segurança", ele se engasgou. Edward seguiu para o meu lado e
abriu a porta pra  mim. Eu tomei uma pequena distância do banco e me
preparei pra pular nele. Ele suspirou e me levantou com uma mão. Eu
rezei pra que Charlie não tivesse reparado.  Enquanto ele ia para o lado
do motorista com um passo normal, humano, eu tentei colocar o meu cinto
de segurança, mas haviam muitos engates. "O que é tudo isso?",  eu
perguntei quando ele abriu a porta. "É um passeio fora da estrada".
"Uh-oh". Eu tentei encontras os engates certos para o cinto, mas não
estava sendo muito rápida.  Ele suspirou de novo, se inclinou e veio me
ajudar. Eu estava contente porque a chuva estava forte o suficiente pra
que eu não pudesse ver Charlie da varanda. Isso  significava que ele não
pôde ver como as mãos de Edward passava pelo meu pescoço, acariciaram
meu colo. Eu desisti de tentar ajudar ele e me concentrei em não
hiperventilar.  Edward virou a chave na ignição e o motor ligou. Ele
começou a se afastar de casa. "Esse é um... hum... Jipe bem grande". "É
de Emmett. Eu não achei que você ia  querer correr o caminho inteiro."
"Onde é que vocês guardam essa coisa?" "Nós remodelamos um dos prédios
exteriores e transformamos numa garagem". "Você não vai  colocar o seu
cinto de segurança?" Ele olhou pra mim sem acreditar. Então uma fichinha
caiu. "Correr o caminho inteiro? Como se ainda fôssemos correr parte do
caminho?"  Minha voz caiu alguns oitavos. Ele sorriu. "Você não vai
correr". "Eu vou ficar enjoada". "Mantenha seus olhos fechados que tudo
vai ficar bem". Eu mordi meu lábio  tentando lutar com o pânico. Ele se
inclinou para dar um beijo no topo da minha cabeça, e então gemeu. Eu
olhei pra ele, confusa. "Você cheira tão bem na chuva",  ele explicou.
"De um jeito bom, ou de um jeito ruim?", eu perguntei cuidadosamente.
"Dos dois, sempre dos dois". Eu não sei como foi que ele conseguiu
encontrar  o caminho com a névoa e a chuva torrencial, mas de algumas
forma ele achou um lado da estrada que era menos uma estrada e mais um
trilha de montanha. Por um longo  tempo foi conversar impossível, porque
eu estava balançando pra cima e pra baixo que nem uma britadeira. No
entanto, ele pareceu adorar o passeio, rindo o caminho  inteiro.

E então, nós chegamos ao fim da estrada; as árvores formavam enormes
paredes verdes em três lados do jipe. A chuva agora era um mero
chuvisco, diminuindo a cada  segundo, o céu estava cada vez meias claro
por trás das nuvens. "Desculpe, Bella, teremos que ir a pé daqui". "Sabe
de uma coisa? Eu vou esperar você aqui". "O que  aconteceu com a sua
coragem? Você foi extraordinária essa manhã". "Eu não esqueci da última
vez". Será possível que foi só ontem? Ele estava no meu lado do carro
num sopro. Ele começou a tirar o meu cinto. "Eu tiro isso, você vai na
frente", eu protestei. "Hmmm", ele zombou enquanto rapidamente
terminava. "Parece que eu vou  ter que mexer com a sua memória". Antes
que eu pudesse reagir, ele me tirou do jipe e colocou meus pés no chão.
Mal estava nublado agora; Alice ia estar certa. "Mexer  com a minha
memória?", eu perguntei nervosamente. "Algo assim". Ele estava me
olhando atentamente, cuidadosamente,mas havia humor no fundo dos seus
olhos. Eles colocou  suas mãos no jipe dos dois lados da minha cabeça e
se inclinou pra frente, me forçando a encostar na porta. Ele se inclinou
ainda mais perto, seu rosto a apenas  alguns centímetros do meu. Eu não
tinha espaço pra escapar. "Agora", ele sussurrou, e só o cheiro dele já
atrapalhou o meu pensamento. "O que exatamente está preocupando  você?"
"Bem, umm, bater em uma árvore"- eu engoli seco- "e morrer. E de depois
ficar tonta". Ele tentou não sorrir. Então ele baixou sua cabeça e
encostou seus lábios  frios suavemente na base da minha garganta. "Você
ainda está preocupada agora?", ele falou na minha pele. "Sim". Eu lutei
pra me concentrar. "De bater em árvores  e ficar tonta". Seu nariz
desenhou uma linha que ia desde a base da minha garganta até a ponta do
meu queixo. Sua respiração fria fez cócegas na minha pele. "E agora?",
ele falou na minha mandíbula. "Árvores", eu gaguejei. "Enjôo com o
movimento". Ele levantou seu rosto pra beijar minhas pálpebras. "Bella,
você não acredita que  eu realmente bateria numa árvore, não é?" "Não,
mas eu bateria", não havia confiança na minha voz. Ele sentiu o cheiro
da vitória. Ele beijou lentamente descendo  na minha bochecha, parando
no cantinho da minha boca. "Eu deixaria uma árvore atingir você?". Ele
mal encostou o meu lábio inferior que estava tremendo. "Não", eu
sussurrei. Eu sabia que ainda havia um segundo pra defender a minha
tese, mas eu não consegui continuar. "Entenda", ele disse, seus lábios
se movendo contra os meus.  "Não há nada a temer, há?" "Não", eu
suspirei, desistindo. Então ele segurou meu rosto com as duas mãos quase
rudemente, e me beijou com zelo, seus lábios inflexíveis  se movendo
contra os meus. Não há desculpa para o meu comportamento. Eu já devia
saber mais que isso agora. E ainda assim eu não pude evitar de reagir
exatamente  da mesma forma que reagi da primeira vez. Ao invés de ficar
seguramente parada, eu lancei meus braços ao redor do pescoço dele, e de
repente eu estava agarrada a  essa estátua de pedra. Eu suspirei e meus
lábios se separaram. Ele deu um passou pra trás, se separando de mim sem
esforço. "Droga, Bella!", ele se separou ofegante.  "Você vai me matar,
eu juro".

Eu me abaixei, segurando minhas mãos no joelho pra me apoiar. "Você é
indestrutível", eu murmurei, tentando recuperar o fôlego. "Eu acreditei
nisso antes de conhecer  você. Agora vamos sair daqui antes que eu faça
alguma coisa muito estúpida", ele grunhiu. Ele me jogou nas costas dele
como tinha feito antes, e eu podia ver o esforço  extra que ele estava
fazendo pra ser gentil. Eu apertei a cintura dele com as minhas pernas e
tranquei meus braços ao redor do pescoço dele. "Não esqueça de fechar
os olhos", ele avisou severamente. Eu rapidamente coloquei meu rosto na
curva do ombro dele, embaixo do meu próprio braço, e apertei meus olhos.
E eu mal podia dizer  que estávamos nos movendo. Eu podia sentir ele se
mexendo embaixo de mim, mas ele podia estar andando numa calçada, o
movimento seria exatamente o mesmo. Eu estava  tentada a dar uma
espiadinha, pra ver se estávamos voando pela floresta como antes, mas eu
resisti. Não valia a pena do enjôo. Eu me contentei em ouvir a
respiração  dele entrando e saindo uniformemente. Eu não tinha certeza
de que tínhamos parado, até que ele ergueu a mão e tocou meu cabelo.
"Acabou, Bella". Eu ousei abrir meus  olhos, e, não havia dúvidas,
estávamos parados. Eu me soltei dele e escorreguei para o chão, caindo
de costas. "Oh!", eu gemi quando bati no chão molhado. Ele olhou  pra
mim sem acreditar, tentando decidir se ele ainda estava com raiva demais
pra achar engraçado. Mas a minha expressão desnorteada acabou
descontrolando ele, e  ele começou a dar uma gargalhada que mais parecia
um rugido. Eu me levantei sozinha, ignorando ele enquanto limpava a
sujeira e o capim do meu casaco. Isso só fez  ele rir ainda mais alto.
Chateada, eu me virei e comecei a andar em direção á floresta. Eu sentí
o braço dele na minha cintura. "Pra onde você está indo, Bella?"
"Assistir um jogo de baseball. Você não parece estar mais interessado em
jogar, mas eu tenho certeza que os outros vão se divertir sem você".
"Você está indo para  o lado errado". Eu me virei sem olhar pra ele, e
comecei a caminhar na direção contrária. Ele me pegou de novo. "Não
fique com raiva, eu não consegui evitar. Você  devia ter visto sua
cara." Ele começou a rir antes que pudesse evitar. "Oh, então você é o
único que pode ficar com raiva?", eu perguntei, erguendo minhas
sobrancelhas.  "Eu não estava com raiva de você". " `Bella, você vai me
matar' ", eu citei. "Isso foi só a constatação de um fato". Eu tentei me
separar dele de novo, mas ele me  segurou depressa. "Você estava com
raiva", eu insisti. "Sim". "Mas você acabou de dizer que -" "Que eu não
estava com raiva de você. Será que você não vê, Bella?"  De repente ele
estava intenso, todos os traços de zombaria desapareceram. "Será que
você não entende?" "Vê o que?". Eu perguntei, confusa pela mudança do
tom das  suas palavras.

"Eu nunca tenho raiva de você - como eu poderia? Tão brava, tão
confiante... tão cálida como você". "Então porque?", eu suspirei,
lembrando do mal humor com que  ele se afastava de mim, que eu sempre
justifiquei como frustração bem justificada- frustração pelas minhas
fraquezas, minha lentidão, minhas reações humanas desregradas...  Ele
colocou suas duas mãos cuidadosamente dos dois lados do meu rosto. "Eu
fiquei furioso comigo mesmo", ele disse gentilmente. "Por eu não parecer
ser capaz de  te manter longe do perigo. Só a minha existência já põe
você em risco. As vezes eu realmente me odeio. Eu devia ser mais forte,
eu devia ser capaz de-". Eu coloquei  a minha mão na boca dele. "Não".
Ele pegou minha mão, tirando ela da sua boca, mas colocando ela no seu
rosto. "Eu te amo", ele disse. "Essa é uma desculpa pobre  para o que eu
estou fazendo, mas é verdade" . Foi a primeira vez que ele disse que me
amava- com todas as palavras. Ele pode não ter reparado, mas eu
certamente  percebi. "Agora, por favor tente se comportar", ele
continuou, então ele se abaixou e esfregou seus lábios levemente nos
meus. Eu fiquei perfeitamente rígida. E  então eu suspirei. "Você
prometer ao Chefe Swan que me levaria pra casa cedo, lembra? É melhor
irmos andando". "Sim, madame". Ele sorriu tristonho e me soltou mas
continuou me segurando com a outra. Ele me guiou pela avencas altas e
molhadas, e pelos musgos pingando, ao redor de uma árvore gigantesca de
cicuta, e lá estávamos  nós, na beira de uma enorme campo aberto ás
margens dos penhascos do Olímpico. Era duas vezes maior do que qualquer
campo de baseball. Eu podia ver todos os outros  lá; Esme, Emmett, e
Rosalie, sentados numa espécie de banco de pedra eram os mais próximos
de nós, á cerca de cem metros de distância. Muito mais distante eu podia
ver Alice e Jasper, que estavam a pelo menos duzentos e cinquenta metros
de nós, aparentemente jogando alguma coisa pra trás e pra frente, mas eu
nunca vi nenhuma  bola. Parecia que Carlisle estava marcando as bases,
mas será que elas poderiam ser assim tão afastadas? Quando nós
aparecemos, os três que estavam na rocha se levantaram.  Esme começou a
vir na nossa direção. Emmett seguiu ela depois de uma longa olhada para
as costas de Rosalie; Rosalie havia se levantado graciosamente e foi
andando  para o campo sem nem sequer olhar na nossa direção. Meu
estômago começou a mexer sem parar em resposta. "Foi você que nós
ouvimos, Edward?". Esme perguntou enquanto  se aproximava. "Parecia um
urso gargalhando", Emmett esclareceu. Eu sorri hesitantemente pra Esme.
"Foi ele". "Bella foi não intencionalmente engraçada", Edward  explicou,
rapidamente arrumando o placar. Alice havia deixado a posição dela e
vinha correndo, ou dançando, na nossa direção. Ela parou fluidamente
perto de nós.  "Chegou a hora", ela anunciou. Assim que ela terminou de
falar, um trovão profundo se fez ouvir fazendo a floresta tremer, e
então ele foi na direção da cidade.  "Melancólico, não é?", Emmett disse
com uma familiaridade fácil, piscando pra mim. "Vamos lá", Alice agarrou
a mão de Emmett e eles seguiram em direção ao campo  gigante; ela corria
como uma gazela. Ele era quase tão gracioso e tão rápido- apesar de
Emmett não poder ser comparado com uma gazela.

"Você está pronta pra ver um jogo?", Edward perguntou, seus olhos
ansiosos, brilhando. Eu tentei soar apropriadamente entusiasmada. "Vai
time!". Ele riu silenciosamente  e, depois de assanhar meu cabelo, foi
correndo atrás dos outros dois. A corrida dele foi mais agressiva, mais
um leopardo do que uma gazela, e ele rapidamente alcançou  os outros
dois. A graça e o poder tiraram meu fôlego. "Vamos descer?" Esme me
perguntou com sua voz suave, melódica, e eu me dei conta de que estava
olhando pra  ele com a boca aberta. Eu rapidamente refiz minha expressão
e balancei a cabeça. Esme manteve alguns pés de distância entre nós, eu
me perguntei se ela estava tomando  cuidado pra não me assustar. Esme
combinou seus passos com os meus sem parecer se incomodar com a
velocidade. "Você não joga com eles?", eu perguntei timidamente.  "Não,
eu prefiro ser a juíza- eu gosto de mantê-los honestos", ela explicou.
"Então eles gostam de roubar?" "Oh sim - você devia ouvir os argumentos
que eles inventam!  Na verdade, eu preferia que você não ouvisse, eu não
quero que você pense que eles foram criados por um bando de lobos".
"Você fala como a minha mãe", eu ri, surpresa.  Ela sorriu também. "Bom,
eu penso neles como meus filhos, de certas formas. Eu nunca superei meus
instintos maternos- Edward te contou que eu perdi um filho?" "Não",  eu
murmurei, atordoada, lutando pra entender a vida da qual ela estava
tentando lembrar. "Sim. Meu primeiro e único filho. Ele morreu apenas
alguns dias depois do  seu nascimento, o pobrezinho", ela suspirou,
"Isso partiu meu coração- foi por isso que eu pulei com abismo, sabe".
Ela disse como se estivesse atestando um fato.  "Edward disse que você
c-caiu", eu gaguejei. "Sempre um cavalheiro". Ela sorriu. "Edward foi o
primeiro dos meus novos filhos. Eu sempre pensei nele dessa forma,
mesmo apesar dele ser mais velho que eu, de certa forma pelo menos". Ela
sorriu calorosamente pra mim. "É por isso que eu estou tão feliz que ele
tenha encontrado  você, querida". A palavra saiu muito natural nos
lábios dela. "Ele foi o homem estranho por muito tempo; e me machuca
vê-lo sozinho". "Então você não se incomoda?",  eu perguntei, hesitante
de novo. "Que eu seja... a pessoa errada pra ele?" "Não", ela estava
pensativa. "É você que ele quer. Vai dar certo, de alguma maneira",  ela
disse, mas a testa dela se enrugou de preocupação. Outro estrondo do
trovão começou a ser ouvido. Esme parou então; aparentemente nós
havíamos alcançado a borda  do campo. Parecia que eles tinham formado
times. Edward estava no campo esquerdo, Carlisle ficou entre a primeira
e a segunda bases, e Alice segurava a bola, posicionada  no lugar que
aparentava ser o campo do arremessador. Emmett estava balançando um
bastão de alumínio, ele assobiava quase sem rastro no ar. Eu esperei que
ele se  aproximasse da área do batedor, mas eu percebi, quando ele
começou a entrar em posição, que ele já estava lá.- tão longe da área de
arremesso que eu nem julgava  possível. Jasper estava atrás dele,
pegando a bola para o time adversário. É claro que nenhum deles estava
usando luva. "Tudo bem", Esme chamou numa voz clara, que  eu sabia que
mesmo Edward ouviria, mesmo estando tão longe. "Podem começar". Alice
ficou rígida, enganosamente imóvel. O estilo dela parecia ser mais
secreto que  intimidante. Ela segurou a bola com as duas mãos na altura
da cintura, e então, como o bote de uma cobra, a mão dela lançou a bola
que foi parar na mão de Jasper.

"Isso foi um strike?", eu sussurrei pra Esme. "Se eles não conseguem
rebater, é um strike", ela me disse. Jasper atirou a bola de volta para
a mão de Alice que já  estava esperando. Ela se permitiu um breve
sorriso. E então a mão dela deu um bote de novo. Dessa vez, de alguma
forma, o bastão se virou rápido o suficiente para  bater na bola
invisível. O impacto da bola foi perturbador, como um trovão; o som
ecoou nas montanhas- imediatamente eu percebi porque eles precisavam da
tempestade  de trovões. A bola saiu voando como um meteoro pelo campo,
entrando nas profundezas da floresta. "Home run", eu murmurei. "Espere",
Esme avisou, ouvindo atentamente,  uma mão levantada. Emmett corria como
o vento pelas bases com Carlisle na cola dele. Eu me dei conta de que
Edward tinha desaparecido. "Fora!", Esme disse com uma  voz clara. Eu
olhei sem acreditar quando Edward emergiu de dentro das árvores, a bola
erguida na mão, seu sorriso largo era visível até pra mim. "Emmett bate
mais  forte", Esme explicou. "Mas Edward corre mais rápido". O show
continuou na frente dos meus olhos incrédulos. Era impossível acompanhar
a velocidade com que a bola  se movia, o compasso com que seus corpos
corriam no campo. Eu descobri o outro motivo pelo qual eles precisavam
da tempestade de trovões quando Jasper, tentando  evitar o jogo
infalível de Edward, jogou uma bola baixa na direção de Carlisle.
Carlisle correu para pegar a bola, e Jasper correu para a primeira base.
Quando eles  colidiram, o som foi como duas montanhas de pedra se
chocando. Eu pulei preocupada, mas de alguma forma, eles não estavam nem
arranhados. "Salvo", Esmo disse numa  voz calma. O time de Emmett estava
ganhando por um ponto - Rosalie conseguiu voar pelas bases depois de
despistar uma das corridas de Edward - mas então Edward pegou  a
terceira bola fora. Ele veio para o meu lado, brilhando de excitação. "O
que você acha?", ele perguntou. "De uma coisa eu tenho certeza, eu nunca
mais vou conseguir  assistir outro jogo bobo da liga de Baseball de
novo". "Até parece que você faz muito isso", ele sorriu. "Eu estou
desapontada", eu zombei. "Porque?", ele perguntou,  confuso. "Bem, seria
legal encontrar pelo menos uma coisa que você não faça melhor do que
qualquer outra pessoa no planeta". Ele mostrou seu sorriso torto
especial,  me deixando sem ar. "É minha vez", ele disse indo para a área
do arremessador. Ele jogou inteligentemente, jogando bolas baixas, fora
do alcance das mãos sempre  prontas de Rosalie, correndo duas bases como
um raio antes que Emmett pudesse colocar a bola de volta no jogo.
Carlisle conseguiu arremessar uma bola pra fora do  campo que foi tão
longe - com um estrondo tão alto que doeu nos meus ouvidos- que ele e
Edward tiveram que ir atrás. Alice trocou cumprimentos com os dois. O
placar  mudou constantemente com o andar do jogo, e eles encrencavam uns
aos outros como jogadores de rua quando um dos times estava na
liderança. Ocasionalmente Esme pedia  ordem. Os trovões continuaram, mas
nós permanecemos secos, como Alice havia previsto.

Carlisle ia rebater, Edward ia pegar, quando Alice ficou ofegante. Meus
olhos estavam em Edward, como sempre, e eu vi quando a cabeça dele
levantou num estalo pra  olhar pra ela. Seus olhos se encontraram e
alguma coisa passou entre eles num instante. Ele estava ao meu lado
antes que os outros pudessem perguntar o que havia  de errado. "Alice?",
a voz de Esme estava tensa. "Eu não vi - eu não sabia", ela sussurrou. A
essa hora os outros já estavam todos juntos. "O que foi, Alice?",
Carlisle  perguntou com uma voz calma de autoridade. "Eles estavam
viajando muito mais rápido do que eu imaginava. Agora eu sei que estava
errada antes", ela murmurou. Jasper  se inclinou sobre ela, sua postura
era protetora. "O que mudou?", ele perguntou. "Eles nos ouviram jogar e
resolveram mudar de caminho", ela disse, penitente, como  se estivesse
se julgando culpada por o que quer que estivesse assustando ela. Sete
pares de olhos olharam para o meu rosto e desviaram. "Quanto tempo?",
Carlisle  perguntou, olhando na direção de Edward. Seu rosto ficou com
uma expressão de profunda concentração. "Menos de cinco minutos. Eles
estão correndo - eles querem jogar".  Ele fez uma cara zangada. "Você
consegue?", Carlisle perguntou, seus olhos vindo na minha direção de
novo. "Não, não carregando-", ele cortou. "Além do mais, a última  coisa
que precisamos é que eles sintam o cheiro e comecem a caçar".
"Quantos?", Emmett perguntou á Alice. "Três", ela respondeu
resumidamente. "Três!", ele zombou.  "Deixe eles virem". As faixas de
músculo se flexionaram nos braços enormes dele. Por uma fração de
segundo que parecer muito maior do que era, Carlisle pensou. Só  Emmett
pareceu despreocupado; o rosto olhava para o rosto de Carlisle com olhos
ansiosos. "Vamos continuar o jogo", Carlisle finalmente decidiu. Sua voz
estava calma  e nivelada. "Alice disse que eles estão apenas curiosos".
Tudo isso foi dito tão rápido que as palavras duraram menos de segundos.
Eu escutei atenciosamente e entendi  a maior parte, contudo eu não
consegui perguntar o que Esme perguntou á Edward com uma rápida vibração
de lábios. Eu só vi ele balançar a cabeça levemente e o olhar  de alívio
dela. "Você pega, Esme", ele disse. "Agora eu vou ser o juiz". Ele se
plantou na minha frente. Os outros voltaram para o campo, cautelosamente
observando  a floresta com seus olhos rápidos. Alice e Esme pareciam se
orientar pelo lugar onde eu estava. "Solte o seu cabelo", Edward disse
com uma voz baixa, uniforme. Eu  obedientemente deslizei o prendedor do
meu cabelo e soltei ele ao redor do meu rosto. Eu declarei o óbvio. "Os
outros estão vindo". "Sim, fique bem parada, não fale  nada, e não saia
do meu lado,por favor". Ele escondeu bem o estresse na voz dele, mas eu
consegui ouvir. Ele puxou meu longo cabelo para a frente, colocando ele
ao redor do meu rosto. "Isso não vai ajudar", Alice disse suavemente.
"Eu senti o cheiro dela do outro lado do campo". "Eu sei", um tom de
frustração apareceu na  voz dele. Carlisle foi para a área de arremesso,
e os outros se juntaram ao jogo sem vontade. "O que Esme te perguntou?",
eu sussurrei.

Ele hesitou por um momento antes de responder. "Se eles estavam com
sede", ele murmurou sem vontade. Os segundos se passaram; o jogo agora
estava apático. Ninguém  ousava dar uma rebatida mais forte, e Emmett,
Rosalie, e Jasper se arrastavam pelo campo. De vez em quando, á despeito
do medo que nublavam nossos pensamentos, eu  pude perceber os olhos de
Rosalie em mim. Eles estavam saem expressão, mas alguma coisa no formato
da boca dela me fez perceber que ela estava com raiva. Edward  não
estava prestando o mínimo de atenção ao jogo, seus olhos e mente estavam
na floresta. "Me desculpe, Bella", ele murmurou impetuosamente. "Foi
estúpido, irresponsável,  ter te exposto dessa maneira. Me desculpe". Eu
ouvi a respiração dele parar e seus olhos se viraram para a floresta.
Ele deu meio passo se colocando entre mim e  o que estava vindo.
Carlisle, Emmett e os outros se viraram na mesma direção, ouvindo sons
de passos que eram baixos demais para os meus ouvidos.

18. A Caçada Eles emergiram um por um da floresta, se aproximando doze
metros de uma só vez. O primeiro homem diminuiu imediatamente,
permitindo que o outro homem ficasse na  sua frente, se deixando guiar
pelo homem alto, de cabelos escuros que deixou bem claro quem era que
liderava o bando. A terceira era uma mulher; á distância, tudo  que eu
conseguia ver dela era que ela tinha um cabelo numa incrível tom de
vermelho. Eles se enfileiraram antes de continuarem se aproximando
cuidadosamente da família  de Edward, exibindo o respeito natural de uma
tropa de predadores quando encontram um grupo maior da sua própria
espécie. Enquanto eles se aproximavam, eu reparei  no quanto eles eram
diferentes do Cullen. O caminhar deles parecia de gato, e constantemente
isso fazia parecer que eles estavam rastejando. Eles usavam o vestiário
normal de qualquer mochileiro: jeans e uma camisa de botão casual, feita
de um tecido pesado e á prova de água. No entanto, as roupas estavam
desgastadas, pelo uso,  e eles estavam descalços. Os dois homens tinham
cabelos cuidados,mas o cabelo alaranjado da mulher estava cheio de
folhas e sujeira da floresta. Seus olhos rápidos  estudaram o jeito mais
educado, urbano de Carlisle, que, acompanhado de Emmett e Jasper, andou
cuidadosamente em frente para encontrá-los. Sem que nenhuma aparente
comunicação acontecesse entre eles, eles se puseram numa postura mais
usual, ereta. O homem na frente era facilmente o mais bonito, sua pele
tinha um tom de oliva  por baixo da palidez de costume, o seu cabelo era
de um preto forte. Ele tinha uma estatura média, tinha músculos fortes,
é claro, mas não era nada comparado com  a força muscular de Emmett. Ele
tinha um sorriso fluente, que mostrava uma linha de grande dentes
brancos brilhantes. A mulher tinha um aspecto mais selvagem, os  olhos
rápidos dela olhavam sem descanso para o homem que estava na frente
dela, e para o grupo que estava ao nosso redor, seu cabelo caótico
estava voando levemente  com a brisa. Sua postura era distintamente
felina. O segundo homem se movia sem parar atrás dele, mais leve que o
líder, seus cabelos castanho claro e feições retangulares  eram
indescritíveis. Seus olhos, no entanto, completamente imóveis, de alguma
forma pareciam muito vigilantes. Seus olhos eram diferentes também. Não
eram do dourado  ou preto que eu cheguei a esperar, mas de um vermelho
profundo que era muito perturbador e sinistro. O homem de cabelos
escuros, ainda sorrindo, deu um passo em  direção á Carlisle. "Nós
pensamos ter ouvido um jogo", ele disse numa voz relaxada que tinha um
leve sotaque francês. "Eu sou Laurent, estes são Victoria e James".  Ele
fez gestos para os outros vampiros ao seu lado. "Eu sou Carlisle. Esta é
minha família, Emmett e Jasper, Rosalie, Esme e Alice, Edward e Bella".
Ele nos apontou  em grupos, deliberadamente não chamando a atenção para
indivíduos. Eu senti um choque quando ele disse meu nome. "Vocês tem
espaço para mais alguns jogadores?",  Laurent perguntou num tom
sociável. Carlisle imitou o tom amigável dele. "Na verdade, nós já
estávamos acabando. Mas certamente estaríamos interessados numa outra
hora. Vocês pretendem ficar por muito tempo?" "Nós estávamos indo para o
Norte, na verdade, mas ficamos interessados em ver a vizinhança. Nós não
encontramos companheiros  há um bom tempo". "Não, essa região geralmente
está vazia, com exceção dos visitantes inesperados, como

vocês". A tensa atmosfera havia lentamente se transformado numa conversa
casual; eu concluí que Jasper estava usando seus dons peculiares para
controlar a situação.  "Qual é extensão de área onde vocês caçam?",.
Laurent inquiriu casualmente. Carlisle ignorou a intenção por trás da
pergunta. "A extensão Olympica aqui, acima e  abaixo da Costa, em certas
ocasiões. Nós mantemos residência permanente aqui perto. Há outra
residência permanente como a nossa perto de Denali". Laurent se virou
um pouco nos calcanhares. "Permanente? Como vocês conseguem?". Havia uma
honesta curiosidade na voz dele. "Porque vocês não vão á nossa casa onde
podemos conversas  confortavelmente?", Carlisle convidou. "É uma
história longa". James e Victoria trocaram olhares surpresos com a
menção da palavra "casa", mas Laurent controlou  melhor a sua expressão.
"Isso parece muito interessante, e bem vindo", seu sorriso era genial.
"Nós estivemos numa caçada em Ontário, e ainda não tivemos a
oportunidade  de nos limpar apropriadamente". Ele moveu seus olhos
apreciando a figura refinada de Carlisle. "Não se ofendam, mas
gostaríamos se vocês refreassem as suas caças  nessa área. Nós temos que
nos manter fora de suspeita, vocês entendem". Carlisle explicou. "É
claro". Laurent afirmou com a cabeça. "Nós certamente não vamos invadir
o seu território. Nós comemos quando viemos de Seattle, mesmo". Ele
sorriu. Um arrepio percorreu a minha espinha. "Nós vamos te mostrar o
caminho se vocês quiserem  correr conosco- Emmett e Alice, vocês vão com
Edward e Bella pegar o Jipe". Ele disse casualmente. Três coisas
pareceram acontecer simultaneamente enquanto Carlisle  estava falando.
Meu cabelo voou levemente com a brisa, Edward ficou rígido, e o segundo
homem, James, virou sua cabeça de repente, me estudando, sua narinas
infladas.  Uma rápida rigidez passou entre eles quando James começou a
rastejar mais pra perto. Edward mostrou seus dentes, numa posição de
defesa, um rosnado de animal brotou  da garganta dele. Não foi nada como
os sons de brincadeira que eu ouvi dele esta manhã. Foi o ruído mais
ameaçador que já tinha ouvido, e arrepios percorreram todo  o meu corpo,
desde o meus fios de cabelo até os calcanhares. "O que é isso?". Laurent
perguntou surpreso. Nem Edward nem James relaxaram suas posições
agressivas.  James se moveu levemente para o lado, e Edward se moveu em
resposta. "Ela está conosco". A repulsa de Carlisle foi pra James.
Laurent pareceu sentir meu cheiro com  menos força que James, mas agora
a consciência desceu no seu rosto. "Vocês trouxeram um lanche?", ele
perguntou com uma expressão incrédula, dando um passo involuntário  á
frente. Edward rosnou ainda mais ferozmente, asperamente, seus lábios se
curvando sobre seus dentes brilhantes que estavam á amostra. Laurent
andou pra trás de  novo. "Eu disse que ela está conosco". Carlisle
corrigiu com uma voz dura. "Mas ela é humana", Laurent protestou. As
palavras não eram agressivas, apenas um tanto  quanto surpresas. "Sim",
Emmett ficou muito mais visível do lado de Carlisle, seus olhos estavam
em James. James lentamente abandonou sua posição, mas seus olhos  não
saíram de cima de mim, sua narinas ainda infladas. Edward continuou
tenso como um leão na minha frente. Quando Laurent falou, seu tom estava
suavizado- tentando  afastar a hostilidade repentina. "Aparentemente
temos muito a aprender uns sobre os outros".

"Realmente", a voz de Carlisle ainda estava fria. "Mas nós gostaríamos
de aceitar seu convite", seus olhos vacilavam entre Carlisle e eu. "E é
claro que não iremos  causar nenhum mal á garota humana. Não iremos
invadir seu espaço, como eu disse". James olhou sem acreditar e agravado
para Laurent e trocou outro breve olhar com  Victoria, cujos olhos ainda
passavam rapidamente de rosto para rosto. Carlisle mediu a expressão
aberta de Laurent antes de falar. "Nós iremos mostrar o caminho.
Jasper, Rosalie, Esme?", ele chamou. Eles se juntaram me bloqueando
enquanto se convergiam. Alice estava instantaneamente ao meu lado,
Emmett ficou atrás lentamente,  seus olhos se travaram quando ele passou
por James. "Vamos, Bella". A voz de Edward era baixa e inexpressiva.
Durante todo esse tempo eu estive colada no lugar,  aterrorizada demais
pra me mexer. Edward teve que agarrar meu cotovelo e me puxar levemente
pra quebrar o meu transe. Alice e Emmett estavam logo atrás de nós, me
escondendo. Eu tropeçava ao lado de Edward, ainda assustada pelo medo.
Eu não podia ouvir se o grupo principal já havia ido embora. A
impaciência de Edward era quase  palpável enquanto andávamos em
velocidade humana para a floresta. Assim que chagamos á floresta, Edward
me jogou em suas costas sem parar de andar. Eu me agarrei  o mais forte
que pude quando ele começou a correr, os outros bem atrás dele. Eu
mantive minha cabeça abaixada,mas meus olhos, arregalados de medo, não
quiseram fechar.  Eles se moviam pela floresta negra como fantasmas. A
sensação de alegria que parecia dominar Edward quando ele corria estava
completamente ausente. Em seu lugar  havia uma fúria que o possuía e
fazia ele ir ainda mais rápido. Mesmo eu estando nas costas dele, os
outros acabaram ficando pra trás. Nós chegamos no Jipe num tempo
impossivelmente rápido, Edward mal parou e já estava me jogando no banco
de trás. "Ponha o cinto nela", ele ordenou á Emmett que entrou ao meu
lado. Alice já estava  no banco de frente e Edward já estava ligando o
carro. O motor ligou, nós fizemos uma ré, e fizemos uma curva ficando de
frente para a estrada. Edward estava resmungando  algo rápido demais pra
eu entender, mas parecia uma sucessão de palavras profanas. A viagem
sacudida foi muito pior dessa vez e o escuro só a tornou mais
assustadora.  Tanto Emmett quanto Alice olhavam pra fora pela janela.
Nós entramos na estrada principal, e apesar da velocidade ter aumentado,
eu podia ver muito mais claramente  pra onde estávamos indo. Nós
estávamos indo pra o Sul, nos distanciando de Forks. "Onde estamos
indo?", eu perguntei. Ninguém respondeu.ninguém sequer olhou pra  mim.
"Droga, Edward! Pra onde você está me levando?" "Nós temos que te levar
pra longe daqui - muito longe - agora". Ele não olhou pra trás, seus
olhos estavam na  estrada. O velocímetro marcava cento e cinqüenta
milhas por hora. "Vira! Você tem, que me levar pra casa!", eu gritei. Eu
lutei contra a estúpida subordinação, tirando  o cinto. "Emmett", Edward
disse severamente. E Emmett segurou minhas mãos com o seu aperto se aço.
"Não! Edward! Não, você não pode fazer isso." "Eu tenho que fazer,
Bella, por favor fique quieta".

"Não fico! Você tem que me levar de volta - Charlie vai chamar o FBI!
Eles vão cair em cima da sua família - Carlisle e Esme! Eles terão que
fugir, que se esconder  pra sempre!" "Acalme-se, Bella", sua voz
continuava fria. "Nós já fizemos isso antes". "Comigo não! Vocês não
estão arruinando tudo pra mim!", eu lutei violentamente,  mas foi
totalmente fútil. Alice falou pela primeira vez. "Edward, enconste". Ele
deu uma olhada dura pra ela, e aumentou a velocidade. "Edward, vamos
apenas conversar  sobre isso". "Você não entende", ele rugiu frustrado.
Eu nunca havia ouvido a voz dele tão alta, era ensurdecedora dentro do
Jipe. O velocímetro baixou para perto  de centro e quinze milhas. "Ele é
um perseguidor, Alice. Um perseguidor!" Eu senti Emmett enrijecer ao meu
lado, e eu imaginei o porque dessa reação dele á palavra.  Parecia que
ela significava mais pra eles três do que pra mim; eu queria entender,
mas não houve oportunidade para eu perguntar. "Encoste, Edward", o tom
de Alice  era razoável, mas com uma ponta de autoridade que eu nunca
havia ouvido antes. O velocímetro passou de cento e vinte. "Faça isso,
Edward". "Me ouça, Alice. Eu vi  a mente dele. Perseguir é a paixão
dele, sua obsessão - e ele quer ela, Alice - ela, especificamente. Ele
começa sua perseguição hoje". "Ele não sabe onde -" Ele  interrompeu
ela. "Quanto tempo você acha que vai levar pra que ele sinta o cheiro
dela naquela cidade? Seu plano já estava traçado antes das palavras
saírem da boca  de Laurent". Eu fiquei ofegante sabendo á onde o meu
cheiro o levaria. "Charlie! Você não pode deixá-lo lá! Você não pode
deixá-lo". Eu tentei sair da apatia. "Ela  está certa." Alice disse. O
carro diminuiu um pouco. "Vamos apenas olhar para as nossas opções por
um momento", Alice persuadiu. O carro diminuiu de novo, mas
notavelmente.,  e então nós subitamente subimos no acostamento da
estrada, parando. Eu voei para a frente, e depois bati com tudo quando
voltei para o banco. "Não temos opções",  Edward falou arrastado. "Eu
não vou deixar Charlie", eu gritei. Ele me ignorou completamente. "Nós
temos que levá-la de volta", Emmett finalmente falou. "Não". Edward  foi
absoluto. "Ele não se compara á nós, Edward. Ele não poderá tocá-la".
"Ele vai esperar". Emmett sorriu. "Nós também podemos esperar" "Você não
viu- você não  entende. Quando ele se compromete com uma perseguição,
ele é inabalável. Nós teríamos que matá-lo". Emmett não pareceu
aborrecido pela idéia. "Isso é uma opção".  "E a fêmea. Ela está com
ele. Se isso se transformar numa luta, o líder se juntará a eles
também". "Nós somos um número suficiente". "Há outra opção", Alice disse
baixinho. Edward de virou furioso pra ela, sua voz era um rugido
devastador. "Não - há - outra opção!"

Emmett e eu olhamos pra ele em choque, mas Alice não parecia estar
surpresa. O silêncio durou um longo minuto enquanto Edward e Alice se
encaravam. Fui eu quem o  quebrou. "Vocês querem ouvir o meu plano?"
"Não", Edward rugiu, Alice olhou pra ele finalmente encolerizada.
"Ouçam", eu implorei. "Vocês me levam de volta". "Não",  ele
interrompeu. Eu olhei pra ele e continuei. "Vocês me levam pra casa. Eu
digo ao meu pai que quero voltar pra casa em Phoenix. Eu faço minhas
malas. Nós esperamos  até que o perseguidor esteja observando, então nós
fugimos. Ele vai nos seguir e deixar Charlie em paz. Charlie não vai
colocar o FBI na cola da sua família. Aí  vocês podem me levar para a
droga do lugar que quiserem". Eles me olharam, atordoados. "Realmente,
não é uma má idéia". A surpresa na voz de Emmett era definitivamente  um
insulto. "Pode dar certo - e nó não podemos simplesmente deixar o pai
dela desprotegido. Você sabe disso", Alice disse. Todos olharam para
Edward. "É perigoso  demais - eu não quero ele á menos de duzentos
metros de distância dela." Emmett estava super confiante. "Edward, ele
não vai passar por nós". Alice pensou por um  momento. "Eu não o vejo
atacando. Ele vai tentar esperar até que nós deixemos ela sozinha". "Não
vai demorar muito até que ele se dê conta de que isso não vai
acontecer".  "Eu ordeno que você me leve pra casa". Eu tentei parecer
firme. Edward pressionou seus dedos nas têmporas e fechou os olhos. "Por
favor", eu disse numa voz muito  mais baixa. Ele não olhou pra cima.
Quando ele falou, sua voz parecia exausta. "Você vai partir essa noite.
Quer os perseguidores vejam ou não. Você diz pra Charlie  que não
aguenta passar mais nem um minuto em Forks. Conte qualquer história. Eu
não me importo com o que ele diga pra você. Você tem quinze minutos.
Você me ouviu?  Quinze minutos a partir do momento que você entrar em
casa". Ele ligou o motor do Jipe, nós viramos indo de volta pra casa, os
pneus cantando. A agulha do velocímetro  começou a subir sem parar.
"Emmett?", eu chamei, apontando para as minhas mãos com o olhar. "Oh,
desculpe". Ele me soltou. Alguns minutos se passaram em silêncio,  só se
ouvia o barulho do motor. Então Edward falou de novo. "É assim que as
coisas vão acontecer. Nós vamos para a casa dela, se o perseguidor não
estiver lá, eu  a levo até a porta. Então ela terá quinze minutos". Ele
me olhou pelo espelho retrovisor. "Emmett, você cuida do lado de fora da
casa. Alice, você fica na caminhonete.  Eu ficarei lá dentro enquanto
ela estiver. Depois que ela sair, vocês dois pegam o Jipe e vão dizer a
Carlisle". "Sem essa", Emmett interrompeu. "Eu tô com você".  "Pense
bem, Emmett. Eu não sei por quanto tempo ficarei fora". "Até que a gente
saiba até onde isso vai, eu fico com você". Edward suspirou. "Se o
perseguidor estiver  lá", ele continuou severamente." Nós dirigimos
direto". "Nós chegaremos lá antes dele", Alice disse confiante. Edward
pareceu aceitar isso. Qualquer que fosse o  seu problema com Alice, ele
não pareceu duvidar dela agora. "O que nós vamos fazer com o Jipe?", ela
perguntou.

A voz dele tinha um tom duro. "Você vai dirigi-lo até em casa". "Não, eu
não vou", ela disse calmamente. As palavras profanas impossíveis de
escutar recomeçaram.  "Nós não cabemos todos na minha caminhonete", eu
sussurrei. Edward não aparentou me ouvir. "Eu acho que vocês deviam me
deixar ir sozinha", eu falei ainda mais baixo.  Isso ele ouviu. "Bella,
só faça o que eu digo, só dessa vez", ele disse por entre os dentes
trincados. "Ouça, Charlie não é imbecil", eu protestei. "Se você não
estiver na cidade amanhã, ele vai suspeitar". "Isso é irrelevante. Nós
iremos proteger ele, e é só isso que importa". "E quanto á esse
perseguidor? Ele viu a forma  como você agiu. Ele vai saber que você
está comigo, onde quer que você esteja". Emmett olhou pra mi,
insultantemente surpreso de novo. "Edward, escute ela", ele  persuadiu.
"Eu acho que ela está certa". "Sim, ela está", Alice concordou. "Eu não
posso fazer isso", a voz de Edward estava gelada. "Emmet devia ficar
também",  eu continuei. "Ele definitivamente deu uma boa olhada pra
Emmett". "O que?", Emmett de virou pra mim. "Você vai pegar ele mais
facilmente se ficar", Alice concordou.  Edward olhou pra ela incrédulo.
"Você acha que eu devo deixar ela ir sozinha?" "É claro que não", ela
disse. "Eu e Jasper ficamos com ela". "Eu não posso fazer isso",  Edward
repetiu, mas dessa vez havia um traço de derrota na voz dele. A lógica
estava começando a entrar na cabeça dele. Eu tentei ser persuasiva.
"Fique por uma  semana -", eu vi a expressão dele no espelho e emendei.
" - Alguns dias. Deixe Charlie ver que você não me sequestrou, então
você começa a sua caçada á James. Tenha  certeza de que ele está
completamente fora da minha cola. Então venha me encontrar. Venha por
uma rota alternativa, é claro, então Alice e Jasper poderão voltar  pra
casa". Eu podia ver que ele estava começando a considerar a idéia. "Te
encontrar onde?" "Em Phoenix", é claro. "Não. Ele vai ouvir que você foi
pra lá", ele  disse impaciente. "E você vai fazer parecer que é lá que
eu estou, obviamente. Ele sabe que vocês estarão comigo. Ele nunca vai
acreditar que vocês vão me levar  pra onde dizem que estão me levando".
"Ela é diabólica". Emmett gargalhou. "E se isso não funcionar?" "Existem
sete milhões de pessoas em Phoenix", eu informei.  "Não é tão difícil
encontrar uma lista telefônica". "Eu não vou pra casa". "Oh?", ele
perguntou, um tom perigoso na voz dele. "Eu sou velha o suficiente pra
ficar  sozinha". "Edward, nós estaremos com ela", Alice lembrou ela. "O
que você vai fazer em Phoenix?", ele perguntou a ela severamente. "Ficar
dentro de casa". "Eu gosto  disso", Emmett estava pensando em cercar
James, sem dúvida. "Cala a boca, Emmett".

"Olha, se nós tentarmos derrotá-lo enquanto ela ainda estiver aqui,
existe uma chance muito maior de alguém se machucar - ela vai se
machucar, ou você, tentando  proteger ela. Agora, se nós pegarmos ele
sozinho...". Ele ficou quieto com um sorrisinho no rosto. Eu estava
certa. O Jipe estava andando mais devagar a gora que  estávamos na
cidade. A despeito da minha fala corajosa, os cabelos dos meus braços
estavam de pé. Eu pensei em Charlie, sozinho em casa, e tentei ser
corajosa. "Bella",  a voz de Edward estava muito suave. Alice e Emmett
olharam pra fora pela janela. "Se você deixar alguma coisa acontecer com
você - qualquer coisa - eu vou te responsabilizar  completamente. Você
me entendeu?" "Sim", eu engoli seco. Ele se virou para Alice. "Jasper
vai conseguir lidar com isso?" "Dê algum crédito á ele, Edward. Ele está
indo muito, muito bem, levando tudo em consideração". "Você vai
conseguir lidar com isso?" E a pequena e graciosa Alice levantou os
lábios numa careta horrorosa  e deu um rugido gutural que me fez colar
no banco acovardada. Edward sorriu pra ela. "Mas mantenha as suas
opiniões pra si mesma". Ele murmurou de repente.

19. Despedidas Charlie estava me esperando acordado. Todas as luzes de
casa estavam acesas. Minha mente estava bloqueada e eu estava pensando
em uma maneira dele me deixar ir.  Isso não ia ser prazeroso. Edward
parou devagar, bem atrás da minha caminhonete. Todos os três estavam
extremamente alerta, parecendo varetas de espingarda nos bancos,
escutando cada som na floresta, olhando para cada sombra, sentindo cada
cheiro, procurando por algo anormal. O motor desligou e eu continuei
sentada, imóvel, enquanto  eles escutavam. "Ele não está aqui". Edward
disse tenso. "Vamos lá". Emmett se inclinou pra me ajudar com os cintos.
"Não se preocupe, Bella", ele disse com uma  voz animada. "Nós vamos
cuidar das coisas aqui rapidamente". Eu senti os meus olhos ficando
úmidos quando eu olhei pra Emmett. Eu mal o conhecia, mas assim mesmo,
de alguma forma, não saber quando eu o veria de novo depois dessa noite
era angustiante. Eu sabia que esse era apenas um gosto fraco das
despedidas ás quais eu teria  que sobrevirem na próxima hora, e esse
pensamento fez as lágrimas começarem a jorrar. "Alice, Emmett", a voz de
Edward era um comando. Eles escorregaram lentamente  para a escuridão,
desaparecendo instantaneamente. Edward abriu a porta e me segurou pela
mão, então me cercou na proteção dos seus braços. Ele caminhou
rapidamente  até a casa, sempre com os olhos revistando a escuridão.
"Quinze minutos", ele avisou por baixo do fôlego. "Eu posso fazer isso",
eu dei uma fungada. Minhas lágrimas  me deram uma inspiração. Eu parei
na varanda e segurei o rosto dele com as minhas mãos. Eu olhei
impetuosamente nos olhos dele. "Eu te amo", eu disse numa voz baixa,
intensa. "Eu sempre vou amar você, não importa o que vai acontecer
agora". "Nada vai te acontecer, Bella", ele disse igualmente impetuoso.
"Só siga o plano, está  bem? Mantenha Charlie seguro pra mim. Ele não
vai gostar muito de mim depois disso, e eu quero ter a chance de me
desculpar depois". "Entre, Bella. Nós temos que  nos apressar". A voz
dele era urgente. "Só mais uma coisa", eu disse apaixonadamente. "Não
ouça mais nenhuma palavra que eu disser esta noite!". Ele estava se
inclinando,  então tudo que eu precisei fazer foi me esticar na ponta
dos pés e beijar os lábios surpresos, congelados dele com toda a força
que pude. Então eu me virei e abri  a porta com um chute. "Vá embora,
Edward". Eu gritei com ele, corri pra dentro e bati com a porta na sua
cara ainda chocada. "Bella?", Charlie estava vagando na  sala de estar,
então já estava de pé. "Me deixe em paz!". Eu gritei com ele entre
lágrimas, que estavam jorrando sem parar agora. Eu subi correndo para o
meu quarto,  batendo a porta e trancando com a chave. Eu corri para a
cama, me jogando no chão para pegar a minha mala de viagem. Eu levantei
rapidamente o meu colchão pra alcançar  o estrado e pegar a meia velha
onde eu guardava as minhas economias secretas. Charlie já estava batendo
na porta. "Bella, você está bem? O que está acontecendo?".  A voz dele
estava assustada. "Eu não agüento mais", eu gritei. Minha voz falhou no
momento certo. "Ele machucou você?", a voz de Charlie estava beirando a
raiva.

"Não!", eu gritei alguns oitavos acima do normal. Eu virei para a minha
penteadeira, e Edward já estava lá, silenciosamente tirando braçadas de
roupas da gaveta  e jogando elas pra mim. "Ele terminou com você?"
"Não!", eu gritei levemente mais ofegante enquanto jogava as coisas
dentro da sacola. Edward estava jogando o conteúdo  de outra gaveta pra
mim. A mala já estava quase cheia agora. "O que aconteceu, Bella?",
Charlie gritou da porta, começando a bater de novo. "Eu terminei com
ele",  eu gritei de volta, sem conseguir fechar o zíper da bolsa. As
mãos capazes de Edward afastaram as minhas e fecharam o zíper
suavemente. Ele colocou a alça cuidadosamente  no meu ombro. "Eu estarei
na caminhonete - vá!", ele sussurou, e me empurrou em direção á porta.
Ele desapareceu pela janela. Eu destranquei a porta e empurrei Charlie
com força, lutando com a minha bolsa pesada enquanto descia as escadas.
"O que aconteceu?", ele gritou. Ele estava bem atrás de mim. "Eu pensei
que você gostasse  dele". Ele segurou meu cotovelo na cozinha. Ele ainda
estava confuso, mas o seu aperto era firme. Ele me virou pra encará-lo,
e eu podia ver pelo rosto dele que  ele não tinha nenhuma intenção de me
deixar ir. Eu só podia pensar em uma maneira para escapar, e isso
envolvia machucá-lo tanto que eu me odiei só de pensar. Mas  eu não
tinha tempo, e eu tinha que mantê-lo a salvo. Eu olhei para o meu pai,
lágrimas frescas nos olhos pelo que eu estava prestes a fazer. "Eu gosto
dele - esse  é o problema. Eu não posso mais fazer isso! Eu não posso
mais fincar raízes aqui! Eu não quero acabar presa nessa cidade
estúpida, chata, como a mamãe! Eu não vou  cometer o mesmo erro idiota
que ela cometeu. Eu odeio isso - não posso ficar aqui nem mais um
minuto". As mãos dele largaram meu braço como se eu tivesse o
eletrocutado.  Eu dei as costas ao seu rosto chocado, ferido, e comecei
a andar para a porta. ""Bells, você não pode ir agora. É noite". Ele
murmurou atrás de mim. Eu não me virei.  "Eu vou dormir na caminhonete
se precisar". "Espere só mais uma semana", ele implorou, com o rosto
ainda chocado. "Renée vai estar de volta até lá". Isso me pegou
completamente despreparada. "O que?" Charlie continuou ansioso, quase
tagarelando de alívio quando eu hesitei. "Ela ligou enquanto você esteve
fora. As coisas não  estão indo tão bem na Flórida, e se Phil não
assinar um contrato até o fim da semana, eles vão voltar para o Arizona.
O treinador assistente dos Sidewinders disse  que eles podem não ter
mais vaga para outro reserva". Eu balancei minha cabeça, tentando
reagrupar os meus pensamentos agora confusos. Cada segundo que se
passava  colocava Charlie mais em risco. "Eu tenho uma chave", eu
murmurei girando a maçaneta. Ele estava perto de mim, uma das suas mãos
se estendeu pra mim, seu rosto confuso.  Eu não podia mais perder tempo
discutindo com ele. Eu ia ter que machucá-lo mais ainda. "Me deixe ir
Charlie", eu repeti as mesmas palavras da minha mãe quando ela  saiu por
essa mesma há anos atrás. Eu disse elas com a toda a raiva que consegui,
e abri a porta. " Não seu certo, tá bem? Eu realmente, realmente odeio
Forks!"  Minhas palavras cruéis fizeram seu trabalho - Charlie ficou
congelado na porta, atordoado, enquanto eu saia noite afora. Eu estava
com um medo horrendo do quintal  da frente. Eu corri como uma selvagem
para a caminhonete, visualizando uma sombra

escura atrás de mim. Eu joguei minha bolsa na caçamba e abri a porta. A
chave estava esperando na ignição. "Eu te ligo amanhã", eu gritei,
esperando mais que tudo  poder explicar tudo nessa hora, mas sabendo que
eu jamais poderia. Eu liguei o motor e dei a partida. Edward segurou
minha mão. "Encoste", ele disse quando Charlie  e a casa já haviam
desaparecido. "Eu posso dirigir", eu disse entre as lágrimas que rolavam
pelo meu rosto. Suas longas mãos inesperadamente seguraram minha
cintura,  e o pé dele empurrou o meu do acelerador. Ele me passou por
cima do colo dele, arrancando minhas mãos do volante, e de repente ele
estava no banco do motorista.  A caminhonete não vacilou nem um
centímetro. "Você não conseguiria encontrar a casa", ele explicou.
Faróis brilharam de repente atrás de nós. Eu olhei pra trás de  nós, com
os olhos arregalados de horror. "É só Alice", ele me assegurou. Ele
pegou minha mão de novo. Minha mente estava cheia de imagens de Charlie.
"O perseguidor?"  "Ele ouviu o fim da sua performance", ele disso
severamente. "Charlie?", minha voz estava apavorada. "O perseguidor nos
seguiu. Ele está atrás de nós agora mesmo".  Meu corpo ficou gelado.
"Nós podemos despistá-lo?" "Não", mas ele acelerou enquanto falava. O
motor da caminhonete gemeu em protesto. De repente, o meu plano já  não
parecia mais tão brilhante. Eu estava olhando para os faróis de Alice
quando a caminhonete balançou e uma sombra escura saltou do lado de fora
da janela. O grito  percorreu a minha corrente sanguínea durante uma
fração de segundo antes que Edward tapasse minha boca com a mão dele. "É
Emmett". Ele liberou a minha boca, e passou  o braço ao redor da minha
cintura. "Está tudo bem, Bella", ele prometeu. "Você vai ficar a salvo".
Nós corremos pela cidade vazia em direção a auto-estrado que dava  para
o Norte. "Eu não havia percebido que você estava tão chateada com a vida
numa cidadezinha", ele disse convencionalmente, e eu sabia que ele
estava tentando  me distrair. "Parecia que você estava se ajustando
muito bem - especialmente recentemente. Talvez eu estivesse apenas me
adulando por estar fazendo a vida mais interessante  pra você". "Eu não
estava sendo boazinha", eu confessei, ignorando a sua tentativa de me
divertir, olhando para os meus joelhos. "Foi exatamente aquilo que minha
mãe disse quando deixou ele. Eu acho que você pode dizer que eu atingi
abaixo da cintura". "Não se preocupe. Ele vai te perdoar". Ele sorriu um
pouco, apesar do  sorriso não ter alcançado os olhos dele. Eu olhei pra
ele desesperadamente, ele viu o pânico que havia nos meus olhos. "Bella,
vai ficar tudo bem". "Mas não vai  ficar tudo bem quando eu não estiver
com você", eu sussurrei. "Nós estaremos juntos de novo em alguns dias",
ele disse, apertando o seu abraço em mim. "Não se esqueça  que isso foi
idéia sua". "Foi a melhor idéia - é claro que foi minha". Seu sorriso de
resposta foi vazio e desapareceu rapidamente. "Porque isso aconteceu?",
eu  perguntei, minha voz era inquisitiva. "Porque comigo?" Ele olhou com
os olhos vazios para a estrada. "É minha culpa - eu fui um bobo de ter
te exposto daquele jeito".  A raiva na voz dele era dirigida pra si
mesmo.

"Não foi isso que eu quis dizer", eu insisti. "Eu estava lá, grande
coisa. Isso não incomodou os outros dois. Porque que esse James resolveu
me matar? Tem, gente  em tudo que é lugar, porque eu?" Ele hesitou,
pensando antes de responder. "Eu dei uma boa olhada na mente dele esta
noite", ele começou com uma voz baixa. "Eu não  tenho certeza de que
havia alguma coisa que eu pudesse fazer pra evitar isso, uma vez que ele
viu você. Isso é parcialmente sua culpa". Sua voz estava torta. "Se
você não cheirasse tão apavorantemente saborosa, talvez ele não tivesse
se incomodado. Mas quando eu te defendi... bem, isso piorou muito as
coisas. Ele não esta  acostumado a ser contrariado, não importa o quanto
o objeto seja sem importância. Ele se vê como um caçador e nada mais.
Sua existência foi consumida por perseguições,  e um bom desafio é tudo
o que ele pede da vida. de repente nós apresentamos a ele um lindo
desafio - um grande clã de criaturas poderosas todas inclinadas a
proteger  um elemento frágil. Você não acreditaria em como ele está
eufórico agora. Esse é o jogo favorito dele, e nós fizemos o jogo ficar
ainda mais interessante". O tom  dele estava cheio de repulsa. Ele
pausou por um momento. "Mas se eu tivesse esperado, ele teria te matado
lá mesmo", ele disse com uma frustração desesperada. "Eu  achei... que
não cheirava igual para os outros... como cheiro pra você", eu disse
hesitantemente. "Você não cheira. Mas isso não significa que você também
não seja  tentadora para eles. Você é tão apelativa para o perseguidor -
ou qualquer um deles - do mesmo jeito que você é apelativa pra mim, e
isso teria gerado uma briga  lá mesmo". Eu tremi. "Eu não vejo outra
escolha além de matá-lo agora", ele murmurou. "Carlisle não vai gostar".
Eu podia ouvir os pneus passando pela ponte, apesar  de não conseguir
ver o rio no escuro. Eu sabia que estávamos perto. Eu tinha que
perguntar agora. "Como se pode matar um vampiro?" Ele olhou pra mim com
olhos ilegíveis  e com a voz repentinamente áspera. "A única forma de
ter certeza é fazê-lo em fragmentos e queimar os pedaços". "E os outros
dois vão lutar com ele?" "A mulher vai.  Eu não tenho certeza sobre
Laurent. Eles não têm laços muito forteseles só estão juntos por
conveniência. Ele ficou com vergonha de James na clareira..." "Mas James
e a mulher - eles vão tentar matar você?", eu perguntei com a voz crua.
"Bella, não ouse perder seu tempo se preocupando comigo. Preocupe-se
apenas com a sua própria  segurança e - por favor, por favor - tente não
ser descuidada". "Ele ainda está seguindo?" "Sim. No entanto, ele não
vai atacar a casa. Não essa noite". Ele virou  na estrada invisível,
Alice seguindo logo atrás. Nós dirigimos até a casa. As luzes de dentro
estavam brilhando, mas elas faziam muito pouco para aliviar a escuridão
da floresta. Emmett abriu minha porta antes que a caminhonete estivesse
parada; ele me tirou do banco, me agarrou como uma bola no seu peito
largo, e me levou correndo  pela porta. Nós entramos na grande sala,
Edward e Alice dos nossos lados. Todos eles já estavam lá; eles já
estavam de pé com o som da nossa aproximação. Laurent  ficou entre eles.
Eu podia ouvir leves rugidos saindo da garganta de Emmett quando ele me
colocou no chão ao lado de Edward. "Ele está nos seguindo", Edward
anunciou,  olhando diretamente pra Laurent. O rosto de Laurent estava
descontente. "Era isso que eu temia".

Alice dançou até o lado de Jasper e cochichou no seu ouvido; seus lábios
tremiam com a velocidade do seu discurso silencioso. Eles voaram pelas
escadas juntos. Rosalie  observou os dois, e então se moveu para o lado
de Emmett. Seus lindos olhos eram intensos e - quando se fixaram em mim
- furiosos. "O que ele vai fazer?" Carlisle  perguntou á Laurent com um
tom arrepiante. "Eu lamento", ele respondeu. "Eu temia que quando o seu
garoto defendeu ela, que isso iria irritá-lo". "Você pode pará-lo?"
Laurent balançou a cabeça. "Nada pode parar James depois que ele
começa". "Nós vamos pará-lo", Emmett prometeu. Não havia duvida que ele
estava falando sério. "Você  não pode pará-lo. Eu nunca vi nada como ele
em meus trezentos anos. Ele é absolutamente letal. Foi por isso que eu
me juntei ao bando dele". O bando dele, eu pensei,  é claro. O show de
liderança não passava disso, um show. Laurent estava balançando a
cabeça. ele olhou pra mim e depois de volta pra Carlisle. "Vocês têm
certeza  de que vale a pena?" O rugido irado de Edward encheu a sala.
Laurent deu um passo pra trás. Carlisle olhou gravemente para Laurent.
"Eu temo que você terá que fazer  uma escolha". Laurent compreendeu. Ele
pensou por um momento. Seus olhos passaram por todos os rostos, e
finalmente varreram a sala clara. "Eu estou intrigado pelo  estilo de
vida que vocês criaram aqui. Mas eu não vou me meter nisso. Eu não sou
inimigo de nenhum de vocês, mas não vou me colocar contra James. Eu acho
que vou  para o Norte - visitar aquele clã em Denali". Ele hesitou. "Não
subestimem James. Ele tem uma mente brilhante e sensos fora do comum.
Ele está tão confortável no  mundo dos humanos quanto vocês parecem
estar, e ele não vai permitir que vocês se intrometam... eu lamento pelo
que isso causou aqui. Lamento mesmo". Ele fez uma  reverência com a
cabeça, mas eu vi quando ele lançou outro olhar confuso na minha
direção. "Vá em paz". Foi a resposta formal de Carlisle. Laurent deu
outra olhada  á sua volta, e então correu para a porta. O silêncio durou
menos de um segundo. "Quão perto?", Carlisle perguntou á Edward. Esme já
estava se mexendo; a mão dela  tocou um teclado complementar acima de
qualquer suspeita, e com um gemido, grandes venezianas de metal
começaram a selar as paredes de vidro. Eu fiquei pasma. "Á  cerca de
três milhas antes do rio; ele está circulando pra se encontrar com a
fêmea". "Qual é o plano?" "Nós vamos despistá-lo, e então Alice e Jasper
levam ela  para o sul". "E então?" O tom de Edward era mortal. "Assim
que Bella estiver longe, nós vamos caçá-lo". "Eu acho que não há outra
escolha", Carlisle concordou, seu  rosto severo. Edward se virou para
Rosalie. "Leve ela lá pra cima e troquem de roupas". Edward comandou.
Ela olhou pra ele com um olhar lívido de descrença. "Porque  eu
deveria?", ela falou. "O que ela é pra mim - além de uma ameaça que você
escolheu pra soltar entre nós". Eu dei um passo pra trás pra me proteger
do veneno da  voz dela. "Rose...", Emmett murmurou, colocando uma mão no
ombro dela. Ela afastou ele. Mas eu estava observando Edward o tempo
todo, conhecendo seu temperamento,  preocupada com a reação dele.

Ele me surpreendeu. Ele desviou o olhar de Rosalie como se ela nem
tivesse falado, como se ela nem existisse. "Esme?", ele pediu
calmamente. "É claro", Esme murmurou.  Esme já estava ao meu lado em
menos de um pulsar do meu coração, me colocando facilmente em seus
braços e me levando pelas escadas antes que eu pudesse ficar chocada.
"O que nós estamos fazendo?", eu perguntei sem fôlego enquanto ela me
colocava em um quarto escuro em algum lugar no segundo andar. "Tentando
confundir o cheiro.  Não vai funcionar por muito tempo, mas vai ajudar
você na saída". Eu podia ouvir as roupas dela caindo no chão. "Eu não
acho que vou caber...", eu hesitei, mas as  suas mãos já estavam
abruptamente tirando a minha camisa. Eu rapidamente tirei meus jeans
sozinha. Ela me passou alguma coisa que parecia como uma camisa. Eu
lutei  pra colocar os meus braços nos buracos certos. Assim que eu
consegui ela me passou sua calça comprida. Eu coloquei elas mas não
consegui tirar meus pés; elas eram  longas demais. Ela inteligentemente
enrolou as bainhas algumas vezes pra que eu pudesse ficar de pé. De
alguma forma, ela já estava usando as minhas roupas. Ela  me puxou de
volta para as escadas, onde Alice estava esperando, uma pequena maleta
de couro estava na mão dela. Cada uma delas agarrou um dos meus
cotovelos e me  carregaram enquanto voavam escadas abaixo. Parecia que
tudo já havia sido resolvido lá embaixo durante a nossa ausência. Edward
e Emmett estavam prontos pra partir,  Emmett carregava uma mala que
parecia ser pesada sobre seu ombro. Carlisle estava passando algo
pequeno para Esme. Ele se virou e passou a mesma coisa para Alice  - era
um pequeno celular prateado. "Esme e Rosalie vão pegar a sua
caminhonete, Bella", ele disse enquanto passava por mim. Eu balancei a
cabeça, olhando cautelosamente  para Rosalie. Ela estava olhando para
Carlisle com uma expressão ressentida. "Alice, Jasper - levem a
Mercedes. Vocês vão precisar dos vidros escuros no Sul". Eles  também
balançaram a cabeça. "Nós vamos com o Jipe". Eu estava surpresa de ver
que Carlisle pretendia ir com Edward. Eu me dei conta, com uma pontada
de medo, que  eles haviam planejado a festa da caçada. "Alice", Carlisle
perguntou. "Eles vão morder a isca?" Todo mundo olhou pra Alice quando
ela fechou os olhos e ficou incrivelmente  rígida. Finalmente ela abriu
os olhos. "Ele vai seguir vocês. A mulher vai seguir a caminhonete. Nós
seremos capazes de partir depois disso". A voz dela era resoluta.
"Vamos lá", Carlisle começou a andar em direção á cozinha. Mas Edward
foi para o meu lado na hora. Ele me agarrou com o seu aperto de aço, me
puxando contra ele.  Ele pareceu não se dar de que a família dele estava
olhando quando ele puxou meu rosto ao encontro do seu, fazendo meus pés
saírem do chão. Pelo mais breve segundo,  seus lábio estavam gelados e
duros contra os meus. Então acabou. Ele me colocou no chão, ainda
segurando meu rosto, seus olhos gloriosos queimando nos meus. Seus
olhos ficaram vazios, curiosamente mortos quando ele se virou me dando
as costas. E eles foram embora. Nós ficamos lá, os outros olhando em
outras direções enquanto  lágrimas silenciosas rolavam pelo meu rosto. O
momento de silêncio permaneceu, e então o telefone de Esme vibrou na mão
dela. Ele voou para o seu ouvido.

"Agora", ela disse. Rosalie foi saindo pela porta sem outro olhar em
minha direção,mas Esme tocou minha bochecha enquanto passava por mim.
"Fique segura". O sussurro  dela continuou no ar enquanto elas saiam
pela porta. Eu ouvi minha caminhonete começar a funcionar ruidosamente,
e então ir embora. Jasper e Alice esperaram. O telefone  de Alice já
parecia estar em sua ouvido antes mesmo de vibrar. "Edward disse que a
mulher está na cola de Esme. Eu vou pegar o carro". Ela sumiu por dentro
das sombras  por onde Edward havia saído. Jasper e eu olhamos um para o
outro. Ele ficou na entrada longe de mim... sendo cuidadoso. "Você está
errada, sabe". Ele disse baixinho.  "O que?", eu me engasguei. "Eu posso
sentir como você se sente no momento - e você vale a pena". "Não valho
não", eu murmurei. "Se algo acontecer á eles, terá sido  por nada".
"Você está errada", ele repetiu, sorrindo carinhosamente pra mim. Eu não
ouvi nada, mas do nada Alice entrou na sala pela porta da frente com os
braços  abertos pra mim. "Posso?", ela perguntou. "Você é a primeira a
pedir permissão", eu dei um sorriso torto. Ela me levantou nos seus
braços esguios tão facilmente  quanto Emmett, se curvando protetoramente
sobre mim, e então nós voamos pela porta, deixando as luzes brilhantes
pra trás.

20. Impaciência Quando eu acordei eu estava confusa. Meus pensamentos
estavam nebulosos, ainda confusos com sonhos e pesadelos; demorou mais
tempo do que devia até que eu lembrasse  de onde eu estava. Esse quarto
era insípido demais pra pertencer á outro lugar que não um hotel. Os
abajures de cabeceira, aparafusados ás mesas, eram uma pista  muito
clara, assim como as longas cortinas que combinavam com os forros de
cama, e as paredes cobertas com uma tinta genérica aguada. Eu tentei
lembrar de como havia  chegado aqui, mas primeiro não me veio nada. Eu
lembrava do carro preto brilhante, os vidros das janelas eram mais
escuros do que os de uma limusine. O motor era  quase silencioso, apesar
de estarmos correndo na pista escura com o dobro da velocidade permitida
por lei. E eu me lembrava de Alice estar sentada á meu lado no  banco de
couro preto. De alguma forma, ao longo da noite minha cabeça acabou
descansando no seu pescoço de granito. Minha aproximação não pareceu
incomodá-la nem  um pouco, e a sua pele fria, dura, era estranhamente
reconfortante para mim. A frente da sua leve camisa de algodão estava
fria, encharcada com as lágrimas que jorravam  dos meus olhos, até que
eles, vermelhos e doloridos, ficaram secos. O sono já havia
desaparecido; meus olhos doloridos continuaram abertos apesar de a noite
já ter  finalmente acabado e de o sol já ter aparecido em algum pico na
Califórnia. A luz cinza fraca, aparecendo no céu sem nuvens, machucou
meus olhos. Mas eu não conseguia  fechá-los; quando eu fechava, as
imagens que apareciam vividas demais, como slides atrás das minhas
pálpebras eram insuportáveis. A expressão devastada de Charlie  - o
rosno gutural de Edward, com os dentes á amostra - o olhar ressentido de
Rosalie - o estudo nos olhos do perseguidor - os olhos mortos de Edward
quando ele me  beijou pela última vez... eu não agüentava vê-los. Então
eu lutei contra o meu cansaço enquanto o sol aparecia mais alto no céu.
Eu ainda estava acordada quando  passamos por uma pequena montanha
através do sol, que agora estava atrás de nós, refletido nos telhados do
Vale do Sol. Eu não tinha emoções suficientes sobrando  para ficar
surpresa por termos feito uma viagem de três dias em um. Eu olhei sem
inexpressivamente para a expansão na minha frente. Phoenixas palmeiras,
o creosoto  inferior, as faixas de pedestres na horizontal no meio da
rua, os campos de golfe enfileirados e os splashes de azul turquesa nas
piscinas, todos submergiam numa  leve névoa baixa, serras de pedra que
não eram grandes o suficiente para serem chamadas de montanhas. As
sombras das palmeiras se inclinavam sobre a rodovia - definidas,  mais
pontudas do que eu lembrava, mais pálidas do que elas deviam ser. Nada
podia se esconder nessas sombras. A estrada clara, aberta, parecia
benigna o suficiente.  Mas eu não me sentia aliviada, não me sentia nem
um pouco bem vinda ao lar. "Qual é o caminho para o aeroporto, Bella?",
Jasper perguntou, e eu vacilei, apresar  da sua voz ser suave e sem
alarmes. Esse foi o primeiro som, além do barulho do carro, a quebrar o
longo silêncio da noite. "Fique na 1-10", eu respondi automaticamente.
"Nós vamos passar bem na frente". Meu cérebro trabalhava muito devagar
pela névoa da falta do sono. "Nós vamos para algum lugar de avião?", eu
perguntei á Alice.  "Não, mas é melhor ficar por perto, na dúvida". Eu
me lembro do início da curva ao redor do Sky Harbor Internacional... mas
não lembro do final dela. Eu acho que  foi aí que eu cai no sono.

Contudo, agora que eu tento me lembrar, eu tenho uma vaga impressão de
ter saído do carro - o sol estava se pondo no horizonte - meu braço caiu
sobre o ombro de  Alice e ela firmou seu braço na minha cintura, me
carregando enquanto eu tropeçava nas sombras mornas, secas. Eu não me
lembrava desse quarto. Eu olhei para o relógio  digital na cabeceira da
cama. Os números vermelhos diziam que eram três horas, mas eles não
indicavam se era de noite ou de dia. Nem um pouco de luz escapava pela
cortina fina, mas o quarto estava claro por causa da luz do abajur. Eu
me levantei rigidamente e me arrastei até a janela, puxando as cortinas.
Estava escuro lá  fora. Três da manhã então.meu quarto ficava de frente
para um lado deserto da estrada e para o novo estacionamento do
aeroporto. Era levemente confortante poder  distinguir tempo e espaço.
Eu olhei para mim mesma. Eu ainda estava usando as roupas de Esme, e
elas não me caiam nem um pouco bem. Eu olhei ao redor para o quarto,
feliz por encontrar a minha bolsa de viagem numa penteadeira baixa. Eu
estava indo pegar as minhas roupas quando uma batidinha de leve na porta
me fez pular. "Posso  entrar?", Alice perguntou. Eu respirei fundo.
"Claro". Ela entrou e olhou pra mim cuidadosamente. "Parece que você
poderia dormir um pouco mais", ela disse. Eu só  balancei a cabeça. Ela
se moveu até as cortinas e fechou elas seguramente antes de se virar pra
mim. "Vamos precisar ficar aqui dentro", ela disse pra mim. "Tudo  bem",
minha voz estava rouca; ela estalou. "Sede?", ela perguntou. Eu levantei
os ombros. "Eu estou bem. E você?" "Nada que não possa ser arranjado",
ela sorriu.  "Eu pedi comida pra você, está na sala da frente. Edward me
lembrou de que você tem que comer mais frequentemente que nós". Eu
fiquei mais alerta instantaneamente.  " Ele ligou?" "Não", ela falou, e
observou meu rosto cair. "Isso foi antes de irmos embora". Ela pegou
minha mão cuidadosamente e me levou até a sala de estar da  suíte do
hotel. Eu podia ouvir leves ruídos de vozes vindos da televisão. Jasper
estava sentado no canto da mesa, seus olhos assistiam as notícias sem
nenhuma ponta  de interesse. Eu sentei no chão perto da mesa de café,
onde a badeja de comida estava esperando, e comecei a pegar as coisas
sem me dar conta do que estava comendo.  Alice se sentou no braço do
sofá e começou a olhar para a TV de um jeito vazio que nem Jasper. Eu
comi devagar, olhando pra ela, me virando de vez em quando pra  olhar
rapidamente pra Jasper. Eu comecei a perceber que eles estavam rígidos
demais. Eles nunca tiravam os olhos da tela, apesar de os comerciais já
terem começado  agora. Eu empurrei a bandeja para o lado, meu estômago
estava abruptamente inquieto. Alice olhou pra mim. "Qual é problema,
Alice?", eu perguntei. "Não há nada errado".  Seus olhos eram grandes e
honestos... e eu não acreditava neles. "O que nós fazemos agora?" "Nós
esperamos Carlisle ligar". "E ele já devia ter ligado?". Eu podia  ver
que estava chegando perto. Seus olhos flutuaram para o telefone em cima
da sua bolsa preta de couro e de volta pra mim. "O que isso significa?".
Minha voz termia  e eu lutei para controlá-la. "Que ele não ligou
ainda?"

"Isso só significa que eles ainda não têm nada para nos dizer". Mas a
voz dela estava uniforme demais, e o ar ficou mais difícil de respirar.
Jasper estava de repente  ao lado de Alice, mais perto de mim do que o
normal. "Bella", ele disse numa voz suspeitosamente confortante. "Você
não tem nada com o que se preocupar. Você está  completamente segura
aqui". "Eu sei disso". "Então porque você está assustada?", ele
perguntou confuso. Ele deve ter sentido a tenacidade das minhas emoções,
mas  ele não conseguia ler as razões por trás delas. "Você ouviu o que
Laurent disse", minha voz era só um sussurro, mas eu tinha certeza de
que eles conseguia me ouvir.  "Ele disse que James era letal. E se
alguma coisa der errado, e eles se separarem? E se alguma coisa
acontecer com algum deles, Carlisle, Emmett... Edward...", eu  engoli
seco. "E se a fêmea machucar Esme...", minha voz havia ficado mais alta,
uma ponta de histeria estava começando a aparecer nela. "Como eu poderia
viver comigo  mesma sabendo que é minha culpa? Nenhum de vocês devia
estar se arriscando por mim- " "Bella, Bella, pare", ele me interrompeu,
as palavras dele vertiam tão rapidamente  que era difícil
compreendê-las. "Você está se preocupando com as coisas erradas, Bella.
Confie em mim - nenhum de nós corre risco. Você já tem coisas de mais
com  as quais se estressar; não adicione isso tudo á preocupações
desnecessárias. Me ouça!", ele ordenou quando eu desviei o olhar. "Nossa
família é forte. Nosso único  medo é perder você". "Mas porque vocês
deveriam -" Dessa vez foi Alice que interrompeu , tocando minha bochecha
com seus dedos frios. "Já faz um século que Edward  está sozinho. Agora
ele encontrou você. Você não consegue ver as diferenças que nós vemos,
nós que temos estado com ele há tanto tempo. Você acha que algum de nós
vai querer olhar nos olhos dele pelos próximos cem anos se ele perder
você?" Minha sensação de culpa foi diminuindo enquanto eu olhava para os
seus olhos escuros.  Mas mesmo com a calma se espalhando pelo meu corpo,
eu não conseguia confiar nos meus sentimentos com Jasper lá. Foi um dia
muito longo. Nós ficamos no quarto. Alice  ligou para a recepção e pediu
que cancelassem o nosso serviço de camareiras por enquanto. As janelas
continuaram fechadas e a TV ligada, apesar de ninguém estar  assistindo.
O telefone prateado em cima da bolsa de Alice parecia ficar maior
enquanto as horas passavam. Minhas babás conseguiam agüentar o suspense
melhor que  eu. Enquanto eu me preocupava e andava pra lá e pra cá, eles
só ficavam cada vez mais imóveis, aquelas duas estátuas cujos olhos me
seguiam imperceptivelmente enquanto  eu me movia. Eu me ocupei em
memorizar o quarto; as listras padronizadas do sofá, bronze, pêssego,
creme, dourado escuro, e então bronze de novo. As vezes eu olhava  para
as pinturas abstratas, ocasionalmente achando desenhos nas formas, como
eu encontrava os desenhos nas nuvens quando eu era criança. Eu encontrei
uma mão azul,  uma mulher penteando o cabelo, um gato se estirando. Mas
quando o círculo vermelho se transformou num olho me encarando, eu
desviei o olhar. Enquanto a tarde passava,  eu voltei para a cama,
simplesmente pra ter algo pra fazer. Eu esperava que estando sozinha no
quarto, eu poderia me entregar aos terríveis medos que pairavam na
minha consciência, impossibilitados de se libertarem por causa da
supervisão cuidadosa de Jasper. Mas Alice me seguiu casualmente, como se
por coincidência ela tivesse  se cansado da sala ao mesmo tempo que eu.
Eu estava começando a imaginar exatamente que tipo de

instruções Edward havia dado á ela. Eu me estirei na cama, e ela sentou,
com as pernas cruzadas, perto de mim. No início eu ignorei ela,
repentinamente cansada o  suficiente para dormir. Mas depois de alguns
minutos, o pânico que estava se escondendo na presença de Jasper começou
a aparecer. Nessa hora eu desisti da idéia  de dormir rapidamente, me
curvando numa pequena bola, abraçando minhas pernas com os braços.
"Alice?", eu perguntei. "Sim?" Eu mantive minha voz muito calma. "O  que
você acha que eles estão fazendo?" "Carlisle pretendia levar o
perseguidor tão longe para o Norte quanto fosse possível, esperar que
ele se aproximasse, e então  encurralar ele. Esme e Rosalie deviam ir
para o oeste enquanto a fêmea ainda estivesse atrás delas. Se ela fosse
embora, elas deveriam voltar pra Forks pra tomar  conta do seu pai.
Então eu imagino que se eles não podem ligar eles estão indo bem.
Significa que o perseguidor está muito perto e eles não querem que ele
os ouça".  "E Esme?" "Eu acho que ela já deve ter voltado pra Forks. Ela
não vai ligar se houver alguma chance de que a fêmea ouça. Eu espero que
eles todos estejam apenas  sendo cuidadosos". "Você acha que eles estão
a salvo, mesmo?" "Bella, quantas vezes teremos que te dizer que não há
perigo pra nós?" "Contudo, você me contaria a  verdade?" "Sim. Eu sempre
vou te contar a verdade". A voz dela era intensa. Eu pensei por um
momento, e decidi que ela estava sendo sincera. "Então me diga... como
é que você se tornou uma vampira?" Minha pergunta pegou ela fora de
guarda. Ela ficou quieta. Eu me virei pra olhar pra ela, e a expressão
dela parecia ambivalente.  "Edward não quer que eu te diga", ela disse
firmemente, mas eu senti que ela não concordava com isso. "Isso não é
justo. Eu acho que tenho o direito de saber". "Eu  sei". Eu olhei pra
ela esperando. Ela suspirou. "Ele vai ficar extremamente zangado". "Isso
não é da conta dele. Isso é entre eu e você. Alice, como amiga, eu estou
te implorando". E nós éramos amigas agora, de alguma forma - e ela já
devia saber que seria assim desde o início. Ela olhou pra mim com seus
olhos esplêndidos, inteligentes...  escolhendo. "Eu vou te contar o lado
mecânico da coisa", ela disse finalmente. "mas nem eu mesma me lembro do
que aconteceu, e eu nunca fiz isso ou vi sendo feito,  então fique
consciente de que só posso te contar o que eu sei na teoria". Eu
esperei. "Como predadores, nós temos um excesso de armas em nosso
arsenal físico - muito,  muito mais do que aquilo que realmente
necessitamos. A força, a velocidade, os sentidos aguçados, sem mencionar
aqueles como Edward, Jasper e eu, que temos sentidos  extras também. E
então, como uma flor carnívora, nós somos atraentes para a nossa presa".
Eu estava muito rígida, me lembrando do quão sugestivamente Edward havia
me explicado esse mesmo conceito na clareira. Ela sorriu um sorriso
largo, nefasto. "Nós temos outra arma um tanto quanto supérflua. Nós
também somos venenosos",  ela disse, seus dentes brilhando. "O veneno
não mata -

é meramente incapacitante. Ele se espalha lentamente, se espalhando na
corrente sanguínea, pra que, uma vez mordida, a presa sente dor física
demais para escapar.  Um tanto quanto supérfluo, como eu disse. Se nós
estivermos tão perto, a presa não vai escapar. É claro que sempre
existem exceções. Carlisle, por exemplo". "Então...  o veneno é deixado
lá pra se espalhar...", eu murmurei. "Levam alguns dias para a
transformação estar completa, dependendo de quanto veneno há na corrente
sanguínea,  de quão devagar o veneno entra no coração. Enquanto o
coração continua batendo, o veneno se espalha, curando, mudando o corpo
enquanto passa por ele. Eventualmente  o coração para, e a conversão
chega ao fim. Mas durante todo o tempo, durante cada minuto, a vítima
estará desejando estar morta". Eu tremi. "Não é muito prazeroso,  você
vê". "Edward disse que era uma coisa muito difícil de fazer...eu não
entendi muito bem". "Nós também somos como tubarões, de certa forma.
Quando nós experimentamos  o sangue, ou mesmo se tivermos apenas sentido
o cheiro dele, se torna muito difícil não se alimentar dele. As vezes é
impossível. Então veja, morder alguém de verdade,  experimentar do
sangue, isso começaria o frenesi. É difícil para os dois lados - a
luxúria pelo sangue de uma lado, a dor horrível do outro." "Porque você
acha que  não lembra?" "Eu não sei. Pra todos os outros, a dor da
transformação é a memória mais forte da vida humana. Eu não me lembro de
como é ser humana". Sua voz estava  severa. Nós ficamos em silêncio,
cada uma envolvida em seus próprios pensamentos. Os segundos se
passaram, e eu quase esqueci da presença dela, de tão envolvida  que
estava nos meus pensamentos. Então, sem aviso, Alice saltou da cama,
pousando levemente nos seus pés. Minha cabeça deu um pulo e eu encarei
ela, alarmada. "Algo  mudou". A voz dela estava alarmada, e ela não
estava mais falando comigo. Ela alcançou a porta ao mesmo tempo que
Jasper. Ele obviamente estava ouvindo a nossa conversa  e ouviu a
exclamação súbita. Ele colocou as mãos nos ombros dela e a guiou de
volta para a cama, sentando ela na beirada. "O que você vê?", ele
perguntou atentamente,  olhando dentro dos olhos dela. Os olhos estavam
focados em alguma coisa que estava muito longe. Eu sentei perto dela, me
inclinando para entender sua voz rápida  e baixa. "Eu vejo um quarto. É
longo, e tem espelhos me todo lugar. O chão é de madeira. Ele está nesse
quarto, e ele está esperando. Há dourado... uma faixa dourada  por entre
os espelhos". "Onde é o quarto?" "Eu não sei. Está faltando alguma coisa
- outra decisão que ainda não foi tomada". "Quanto tempo?" "Em breve.
Ele estará  na sala dos espelhos hoje, ou talvez amanhã. Isso depende.
Ele está esperando por alguma coisa. E ele está no escuro agora". A voz
de Jasper estava calma, metódica,  enquanto ele interrogava ela cheio de
prática. "O que ele está fazendo?" "Ele está assistindo Tv... não, ele
está passando uma fita de vídeo, no escuro, em outro  lugar". "Você
consegue ver onde é?" "Não, é escuro demais". "Eu não sei. Pra todos os
outros, a dor da transformação é a memória mais forte da vida humana. Eu
não  me lembro de como é ser humana".

Sua voz estava severa. Nós ficamos em silêncio, cada uma envolvida em
seus próprios pensamentos. Os segundos se passaram, e eu quase esqueci
da presença dela, de  tão envolvida que estava nos meus pensamentos.
Então, sem aviso, Alice saltou da cama, pousando levemente nos seus pés.
Minha cabeça deu um pulo e eu encarei ela,  alarmada. "Algo mudou". A
voz dela estava alarmada, e ela não estava mais falando comigo. Ela
alcançou a porta ao mesmo tempo que Jasper. Ele obviamente estava
ouvindo  a nossa conversa e ouviu a exclamação súbita. Ele colocou as
mãos nos ombros dela e a guiou de volta para a cama, sentando ela na
beirada. "O que você vê?", ele  perguntou atentamente, olhando dentro
dos olhos dela. Os olhos estavam focados em alguma coisa que estava
muito longe. Eu sentei perto dela, me inclinando para entender  sua voz
rápida e baixa. "Eu vejo um quarto. É longo, e tem espelhos me todo
lugar. O chão é de madeira. Ele está nesse quarto, e ele está esperando.
Há dourado...  uma faixa dourada por entre os espelhos". "Onde é o
quarto?" "Eu não sei. Está faltando alguma coisa - outra decisão que
ainda não foi tomada". "Quanto tempo?" "Em  breve. Ele estará na sala
dos espelhos hoje, ou talvez amanhã. Isso depende. Ele está esperando
por alguma coisa. E ele está no escuro agora". A voz de Jasper estava
calma, metódica, enquanto ele interrogava ela cheio de prática. "O que
ele está fazendo?" "Ele está assistindo Tv... não, ele está passando uma
fita de vídeo, no  escuro, em outro lugar". "Você consegue ver onde é?"
"Não, é escuro demais". "E o quarto dos espelhos, o que mais há lá?" "Só
os espelhos, e o dourado. É uma faixa,  ao redor da sala. E há uma mesa
preta com um grande som e uma TV. Ele está tocando um videocassete lá,
mas ele não está assistindo como faz na sala escura. Nessa  sala ele só
espera". Os olhos dela vaguearam, e então se focaram no rosto de Jasper.
"Não há mais nada?" Ela balançou a cabeça. Eles olharam um para o outro,
imóveis.  "O que isso significa?", eu perguntei. Nenhum deles respondeu
por um momento, e então Jasper olhou pra mim. "Significa que os planos
do perseguidor mudaram. Ele  tomou uma decisão que vaio guiá-lo ao
quarto dos espelhos, e ao quarto escuro". "Mas nós não sabemos onde
esses quartos são?" "Não". "Mas nós sabemos que ele não  estará nas
montanhas á Norte de Washington, sendo caçado. Ele vai enganá-los". A
voz de Alice estava vazia. "Devemos ligar?", eu perguntei. Eles trocaram
um olhar  sério, indecisos. E então o telefone tocou. Alice já estava do
outro lado da sala antes que eu pudesse levantar minha cabeça pra olhar.
Ela apertou um botão e colocou  o telefone no ouvido dela, mas ela não
foi a primeira a falar. "Carlisle", ela respirou. Ela não pareceu
surpresa ou aliviada, como eu estava. "Sim", ela disse,  olhando pra
mim. Ela escutou por um momento.

"Eu acabei de vê-lo", ela descreveu de novo a visão que tinha acabado de
ter. "O que quer que tenha colocado ele naquele avião... está levando
ele para aquelas salas".  Ela parou. "Sim", Alice disse para o telefone,
e então falou comigo. "Bella?" Ela segurou o telefone na minha direção.
Eu corri pra ele. "Alô", eu respirei. "Bella",  Edward disse. "Oh,
Edward! Eu estava tão preocupada". "Bella", ele suspirou frustrado. "Eu
te disse pra não se preocupar com nada a não ser você mesma". Era tão
incrivelmente bom poder ouvir a voz dele. Eu senti a nuvem de desespero
enfraquecer e ir embora enquanto ele falava. "Onde vocês estão?" "Nós
estamos em Vancouver.  Bella, me desculpe - nós o perdemos. Ele parece
estar suspeitando de nós - ele está sendo cuidadoso o suficiente pra não
ficar a uma distância que possamos ouvir  os pensamentos dele. Mas agora
ele foi embora - parece que ele entrou num avião. Nós achamos que ele
voltou pra Forks pra recomeçar tudo". Eu podia ouvir Alice conversando
com Jasper atrás de mim, as palavras rápidas dela saíam acompanhadas de
um zumbido. "Eu sei. Alice disse que ele havia escapado". "Contudo, você
não precisa se preocupar.  Ele não encontrará nada que o leve a você.
Você só tem que esperar aí até que nós o encontremos de novo". "Eu vou
ficar bem. Esme está com Charlie?" "Sim- a fêmea  esteve na cidade. Ela
esteve na casa, mas só enquanto Charlie estava no trabalho. Ela não se
aproximou dele, então não tenha medo. Ele está a salvo com Esme e
Rosalie  tomando conta". "O que ela está fazendo?" "Possivelmente
tentando encontrar uma pista. Ela vasculhou a cidade inteira durante a
noite. Rosalie encontrou ela no aeroporto,  em todas as estradas ao
redor, na escola... ela está vasculhando, Bella, mas não há nada para
encontrar". "E você tem certeza que Charlie está a salvo?" "Sim, Esme
não vai perder ele de vista. E nós estaremos lá em breve. Se o
perseguidor chegar perto de Forks, nós pegamos ele". "Eu sinto sua
falta", eu sussurrei. "Eu sei,  Bella. Acredite em mim, eu sei. É como
se você tivesse levado metade de mim com você". "Então, venha pegá-la",
eu desafiei. "Breve, assim que eu puder. Mas eu vou  te deixar a salvo
primeiro". A voz dele estava dura. "Eu te amo", eu lembrei ele. "Será
que você poderia acreditar que, a despeito de tudo em que eu te envolvi,
eu te amo também?" "Sim, na verdade, eu posso". "Eu vou te buscar logo".
"Eu estarei esperando". Assim que o telefone ficou mudo, a nuvem de
depressão começou a  pairar sobre mim de novo. Eu me virei pra entregar
o celular pra Alice, e encontrei Jasper inclinado sobre a mesa, onde
Alice estava fazendo desenhos num papel com  o emblema do hotel. Eu me
inclinei no sofá, olhando por cima dos ombros dela. Ela desenhou uma
sala: longa, retangular, com uma sessão quadrada, mais fina lá no
final.

As placas de madeira estavam expostas na longitudinal em todo o chão da
sala. Nas paredes, as linhas denotavam o espaço de um espelho para o
outro. E então, atravessando  os espelhos, acima da altura cintura, uma
longa faixa. A faixa que Alice dizia ser dourada. "É um estúdio de
Balé", eu disse, repentinamente reconhecendo as formas  familiares. Eles
olharam pra mim, surpresos. "Você conhece essa sala?". A voz de Jasper
parecia calma, mas havia algo por baixo dela que eu não podia
identificar.  Alice abaixou a cabeça para o seu trabalho, agora sua mão
voava sobre o papel, o formato da saída de emergência no fundo da sala,
o som e a TV numa mesa baixa que  ficava no canto da frente da sala.
"Parece com um lugar que eu costumava freqüentar para ter aulas de dança
- quando eu tinha oito ou nove anos. O formato é o mesmo".  Eu toquei o
papel no local onde a parte quadrada aparecia, estreitando a parte de
trás da sala. "É aqui que eram os banheiros - as portas passavam pela
outra sala  de dança. Mas o som ficava aqui" - eu apontei o canto
esquerdo - "Era mais velho e não havia uma TV. Havia uma janela na sala
de espera - você podia ver a sala nessa  posição se você olhasse por
ela". Alice e Jasper estavam olhando pra mim. "Você tem certeza de que é
a mesma sala?" Jasper perguntou, ainda calmo. "Não, nem um pouco  - eu
creio que todos os estúdios de dança sejam parecidos - os espelhos, as
barras". Eu tracei as barras nos espelhos com o dedo. "É só que o
formato me pareceu  familiar". Eu toquei a porta, que ficava exatamente
no lugar onde eu lembrava. "Você teria algum motivo pra ir lá agora?"
Alice perguntou, me tirando do devaneio.  "Não, fazem quase dez anos que
eu não vou lá. Eu era uma dançarina horrível - eles sempre me colocavam
no fundo dos recitais", eu admiti. "Então não tem jeito disso  estar
ligado á você?", Alice perguntou atentamente. "Não, eu nem acho que o
dono seja o mesmo. Eu estou certa de que é algum outro estúdio de dança,
em outro lugar".  "Onde era o estúdio que você freqüentava?", Jasper
perguntou numa voz casual. "Era na esquina da casa da minha mãe. Eu
costumava ir andando pra lá depois da escola...",  eu disse, minha voz
fugindo. Eu não perdi o olhar que eles trocaram. "Aqui em Phoenix,
então?", a voz dele ainda estava casual. "Sim", eu sussurrei. "Rua
cinqüenta  e oito com Cactus". Nós todos sentamos em silêncio, olhando
para o desenho. "Alice, o telefone é seguro?" "Sim", ela me assegurou.
"O número vai ser localizado em  Washigton". "Então eu posso usá-lo para
ligar para a minha mãe". "Eu pensei que ela estivesse na Flórida". "Ela
está - mas ela vai voltar pra casa em breve, e ela  não pode voltar pra
casa enquanto..." Minha voz tremeu. Eu estava pensando no que Edward
havia dito, sobre a fêmea ter estado na casa de Charlie, na escola, onde
meus documentos estariam. "Como é que você vai encontrá-la?" "Eles não
têm números permanentes exceto em casa - ela tem que checar as mensagens
regularmente". "Jasper?",  Alice perguntou. Ele pensou. "Eu acho que não
pode fazer mal nenhum - mas tome o cuidado de não dizer onde está, é
claro". Eu peguei o telefone ansiosamente e disquei  o número familiar.
Ele tocou quatro vezes, e então eu ouvi a voz a voz suave da minha mãe
me dizendo pra deixar uma mensagem.

"Mãe", eu falei depois do bipe. "sou eu. Escute, eu preciso que você
faça uma coisa. É importante. Assim que você escutar essa mensagem, me
ligue neste número".  Alice já estava a meu lado, escrevendo o número
pra mim em cima do desenho dela. Eu o li cuidadosamente, duas vezes.
"Por favor, não vá a lugar nenhum antes que  eu tenha falado com você.
Não se preocupe, eu estou bem, mas eu preciso falar com você
imediatamente, não importa a hora que você receber esta ligação, está
bem?  Eu te amo, mãe, tchau". Eu fechei meus olhos e rezei com todas as
minhas forças pra que ela recebesse a mensagem antes de ir pra casa. Eu
sentei no sofá, batucando  no prato que continha as frutas, antecipando
a longa noite. Eu pensei em ligar pra Charlie, mas eu não sabia se ele
estaria em casa agora ou não. Eu me concentrei  no jornal, assistindo
histórias sobre a Flórida ou sobre o treinamento de Primavera - greves,
ou furacões ou algum ataque terrorista - qualquer coisa que pudesse
fazer eles voltarem mais cedo pra casa. Imortalidade deve garantir
paciência infinita. Nem Jasper nem Alice pareciam sentir a necessidade
de alguma coisa pra fazer.  Por algum tempo, Alice desenhou os traços da
sala escura que ela havia visto, tudo o que ela podia ver pela leve luz
da TV. Mas quando ela terminou, ela simplesmente  ficou olhando para o
vazio das paredes, com seus olhos eternos. Jasper, também, parecia não
ter nenhuma necessidade de se mover, ou de dar uma olhadinha pelas
cortinas,  eu sair correndo pela porta, como eu queria. Eu devo ter pego
no sono no sofá, esperando o telefone tocar de novo. O toque frio de
Alice me acordou brevemente enquanto  ela me carregava para a cama, mas
eu já estava inconsciente antes de encostar no travesseiro.

21. Ligação Eu podia sentie que era cedo demais quando eu acordei de
novo, e eu sabia que os meus horários do dia e da noite estavam mudando
lentamente. Eu fiquei deitada na  minha cama ouvindo as vozes baixinhas
de Alice e Jasper na outra sala. Era muito estranho que elas fossem
altas o suficiente pra eu ouvir. Eu rolei até que meus  pés tocassem o
chão e então me arrastei até a sala. O relógio da TV dizia que havia
acabado de passar das duas da manhã. Alice e Jasper ainda estavam
sentados no  sofá, Alice rabiscando de novo enquanto Jasper olhava por
cima do ombro dela. Eles não olharam pra cima quando eu entrei, de tão
concentrados que estavam no trabalho  de Alice. Eu engatinhei até o lado
de Jasper pra espionar. "Ela viu mais alguma coisa?", eu perguntei
baixinho pra ela. "Sim. Alguma coisa trouxe ele de volta á  sala de
videocassete, agora está claro". Eu observei enquanto Alice desenhava
uma sala quadrada com vigas escuras que atravessavam o teto. As paredes
eram cobertas  de madeiras, um pouco escuras demais, fora de moda. Um
dos lados da entrada era de pedra - uma lareira de pedra cor de broze
que ficava entre a entrada de duas salas.  Haviam uma grande janela na
parede que dava para o Sul, e uma abertura na parede do lado oeste que
dava uma visão para a sala de estar. O foco da sala por essa
perspectiva,  a TV e o videocassete, que ficavam equilibrados num
aparedor pequeno demais, estavam no lado do corredor que ficava mais
próximo do lado sul. Um sofá antigo ficava  no lado contrário ao da TV,
uma mesa de café redonda ficava na frente dele. "O telefone fica aqui",
eu sussurrei, apontando. Os dois pares de olhos me encararam.  "É a casa
da minha mãe". Alice já estava fora do sofé, com o telefone na mão,
discando. Eu olhei para a precisa descrição da sala familiar da minha
mãe. Como não  era do seu costume, Jasper escorregou pra perto de mim.
Ele colocou levemente sua mão no meu ombro, e o seu contato físico
pareceu fazer sua inflência calmante ser  ainda mais forte. O pânico
ficou nublado, desfocado. Os lábios de Alice estavam tremendo com a
rapidez de suas palavras, o ruído baixo era impossível de decifrar.  Eu
não conseguia me concentrar. "Bella", Alice disse, eu olhei pra ela
entorpecida. "Bella, Edward está vindo te buscar. Ele e Emmett e
Carlisle vão te levar para  algum lugar, pra te esconder por algum
tempo". "Edward está vindo?", as três palavras eram como um manto de
vida, que segurava minha cabeça pra cima durante um dilúvio.  "Sim, ele
está pegando o primeiro vôo para Seattle. Nós vamos encontrá-lo no
aeroporto e você irá com ele". "Mas, minha mãe... ele veio aqui pra
pegar minha mãe,  Alice!", a despeito de Jasper, a histeria estava
borbulhando nas minhas palavras. "Jasper e eu ficaremos até que ela
esteja a salvo". "Eu não vou vencer, Alice.  Vocês não podem cuidar de
todas as pessoas que eu conheço pra sempre. Ele vai achar alguém, ele
vai machucar alguém que eu amo... Alice, eu não consigo-". "Nós vamos
pegá-lo, Bella", ela me assegurou. "E se você se machucar, Alice? Você
acha que vai ficar tudo bem pra mim? Você acha

que ele só pode me machucar com a minha família humana?" Alice deu um
olhar cheio de significado pra Jasper. Uma pesada e profundo nuvem de
legargia passou por mim  e os meus olhos fecharam sem minha permissão.
Minha mente lutou contra a nuvem , se dando conta do que estava
acontecendo. Eu forcei meus olhos a se abrirem e me  levantei, me
distanciando das mãos de Jasper. "Eu não quero voltar a dormir", eu
falei. Eu andei para o quarto e fechei a porta, bati ela na verdade,
assim eu estaria  livre para ficar despedaçada em privacidade. Dessa vez
Alice não me seguiu. Por três horas e meia eu olhei para a parede,
curvada como uma bola, me balançando. Minha  mente estava dando voltas,
tentando encontrar uma forma de sair desse pesadelo. Não havia
escapatória, não havia como adiar. Eu só podia ver um final aparecendo
sombriamente no meu futuro. A única pergunta era quantas pessoas se
machucariam até que eu chegasse la´. O único consolo, a única esperança
que eu tinha, era que  eu veria Edward em breve. Talvez, se eu pudesse
apenas ver o rosto dele de novo, eu também poderia ver a solução que me
iludia agora. Quando o telefone tocou, eu  voltei para a sala, um pouco
envergonhada pelo meu comportamento. Eu esperava não ter ofendido nenhum
dos dois, que eles soubessem o quanto eu estava grata pelos  sacrifícios
que eles estavam fazendo por minha culpa. Alice estava atendendo ele tão
rapidamente como sempre, mas o que chamou minha atenção foi que, pela
primeira  vez, Jasper não estava no quarto. Eu olhei para o relógio eram
cinco e meia da manhã. "Eles estão entrando no avião", Alice me disse.
"Eles vão aterrisar as nove  e quarenta e cinco". Só mais algumas hora
para respirar até que ele estivesse alí. "Onde está Jasper?" "Ele foi
fazer o check-out". "Vocês não vão ficar aqui?" "Não,  nós vamos nos
relocar para algum lugar mais próximo da casa da sua mãe". Meu estômago
revirou desconfortavelmente com as palavras dela. Mas o telefone tocou
de novo,  me distraindo. Ela pareceu surpresa, mas eu já estava me
aproximando, pegando esperançosamente o telefone. "Alô?", Alice
perguntou. "Não, ela está bem aqui". Ela  me passou o telefone. Sua mãe,
ela murmurou. "Alô?" "Bella, Bella", era avoz da minha mãe, num tom
famíliar que eu já havia ouvido milhares de vezes na minha infância,
toda vez que ficava na beira da calçada ou desaparecia de vista num
lugar lotado. Era o som do pânico. Eu suspirei. Eu já estava esperando
isso, apesar de ter tentado  poassar a mensagem da forma mais calma
possível, levando em consideração a emergência da situação. "Mãe, fique
calma", eu disse na minha voz mais tranquilizadora,  caminhando
vagarosamente pra longe de Alice. Eu não tinha certeza de que
conseguiria mentir convenientemente com os olhos dela grudados em mim.
"Está tudo bem, tá  legal? Só me dê um minuto e eu vou explicar tudo, eu
prometo". Eu pausei, surpresa por ela ainda não ter me interrompido.
"Mãe?" "Tome muito cuidado pra não falar  nada até que eu diga". A voz
que eu ouvi agora não era familiar e era inesperada. Era uma voz
masculina baixa, uma voz muito agradável, genérica - o tipo de voz  que
você ouve no fundo de um comercial de carros luxuosos. Ele falava muito
rapidamente.

"Agora, eu não preciso machucar sua mãe, então por favor, faça
exatamente o que eu disser e ela vai ficar bem". Ele pausou por uma
minuto enquanto eu só ouvia, muda  de horror. "Isso é muito bom", ele
parabenizou. "Agopra repita depois de mim, e tente parecer natural. Por
favor diga, 'Não, mãe, fique onde você está'". "Não, mãe,fique  onde
você está", minha voz mal passava de um sussurro. "Eu vejo que isso vai
ser bem difícil". A voz estava divertida, ainda leve e amigável. "Porque
você não vai  para outro lugar pra que o seu rosto não arruine tudo? Não
há nenhuma razão pra sua mãe sofrer. Enquanto você está andando, por
favor diga 'Mãe, por favor, me ouça'.  Diga isso agora". "Mãe, por
favor, me ouça", minha voz implorou. Eu andei bem devagar para o quarto,
sentindo os olhos preocupados de Alice na minhas costas. Eu  fechei a
porta atrás de mim, tentando pensar claramente apesar do terror que
prendia meu cérebro. "Agora, você está sozinha? Só responda sim ou não".
"Sim". "Mas  eles ainda podem te ouvir, eu tenho certeza". "Sim". "Tudo
bem então", a voz de concordância continuou. "diga, 'Mãe, confie em
mim'". "Mãe, confie em mim". "Isso  está funcionando melhor do que eu
esperava. Eu estava preparado para esperar, mas a sua mãe chegou antes
do horário. É mais fácil assim, não é? Menos suspense, menos  ansiedade
pra você". Eu esperei. ""Agora eu quero que você me ouça muito
cuidadosamente. Eu vou precisar que você se afaste dos seus amigos; você
acha que consegue  fazer isso? Responda sim ou não". "Não". "Eu lamento
ouvir isso. Eu esperava que você fosse um pouco mais criativa que isso.
Você acha que poderia se afastar deles  se a vida da sua mãe dependesse
disso? Rsponda sim ou não". De alguma forma, tinha que haver um jeito.
Eu me lembrei que estavamos indo ao aeroporto. Aeroporto Sky  Harbor
Internacional: lotado, pessoas atrasadas... "Sim". "Isso é melhor. Eu
tenho certeza que não será fácil, mais se eu tiver a mínima impressão de
que você tem  companhia, bem, isso vai ser muito ruim para a sua mãe", a
voz amigável prometeu. "Você já deve nos conhecer suficientemente bem
pra saber o quão rapidamente eu  vou saber se você tentar trazer alguém
com você. E como eu poderia lidar rapidinho com a sua mãe se esse fosse
o caso. Você está me entendendo? Responda sim ou não".  "Sim", minha voz
quebrou. "Miuto bom, Bella. Agora aqui está o que você precisa fazer. Eu
quero que você vá para a casa da sua mãe. Perto do telefone haverá um
número.  Ligue pra ele e eu te direi pra onde ir a partir daí". Eu já
sabia pra onde iria, e onde isso iria acabar. Mas eu seguiria exatamente
as instruções dele. "Você pode  fazer isso? Responda sim ou não". "Sim".
"Antes do meio dia, por favor, Bella. Eu não tenho o dia inteiro", ele
disse educadamente. "Onde está Phil?", eu perguntei.  "Aw, tome cuidado,
Bella. Espere até que eu te peça pra falar, por favor". Eu esperei.

"Agora, isso é importante, não deixe os seus amigos suspeitarem quando
você voltar pra eles. Diga pra eles que sua mãe ligou, e que você
conseguiu convencê-la a  ficar longe de casa por mais algum tempo. Agora
repita depois de mim 'Obrigada, mãe'. Diga agora". "Obrigada, mãe", as
lágrimas estavam chegando. Eu tentei afastá-las.  "Diga 'Eu te amo, mãe,
a gente se vê logo'. Diga agora". "Eu te amo, mãe", minha voz estava
grossa. "A gente se vê logo", eu prometi. "Adeus, Bella. Eu estou
ansioso  pra vê-la de novo". Ele desligou. Eu segurei o telefone no meu
ouvido. Meu corpo estava congelado de terror - eu não conseguia fazer
meus dedos solta-lo. Eu sabia  que tinha que pensar, mas minha cabeça
estava cheia com o som de pânico da voz da minha mãe.. Os segundos foram
se passando enquanto eu lutava pra me controlar.  Lentamente,
lentamente, meus pensamentos começaram a transpor a parede de tijolos
que a dor havia construido. Para planejar. Eu não tinha escolhas, a não
ser uma:  ir para a sala espelhada e morrer. Eu não tinha garantias,
nada pra dar que pudesse manter minha mãe viva. Eu só podia esperar que
James se desse por satisfeito  depois que James ganhasse o jogo, que
derrotar Edward fosse o suficiente. O desespero tomou conta de mim; não
tinha como barganhar, não havia nada que eu pudesse  oferecer ou recusar
que influenciasse ele. Mas eu ainda não tinha escolha. Eu tinha que
tentar. Eu afastei o terror tão bem quanto pude. Minha decisão estava
tomada.  Eu não ganhava nada perdendo meu tempo agonizando por causa do
desfecho. Eu tinha que pensar com clareza, porque Alice e Jasper estavam
esperando por mim, e despistá-los  era absolutamente essencial, e
absolutamente impossível. Eu estava subitamente aliviada por Jasper não
estar lá. Se ele estivesse aqui pra sentir a minha angústia  nos últimos
cinco minutos, como era que eu ia evitar as suspeitas deles? Eu afastei
o medo, a ansiedade, tentei sufocá-los. Eu não podia me dar ao luxo de
sentílos.  Eu não sabia quando ele voltaria. Eu me concentrei na minha
fuga. Eu tinha que rezar pra que a familiaridade com o aeroporto
funcionasse a meu favor. D e alguma  forma, eu tinha que manter Alice
longe... Eu sabia que Alice estaria na outra sala esperando por mim,
curiosa. Mas eu tinha que lidar com mais uma coisa em particular,  antes
que Jasper voltasse. Eu tinha que aceitar o fato de que não veria Edward
novamente, nem uma imagem do seu rosto pra levar comigo para a sala dos
espelhos.  Eu ai magoá-lo, e não podia dizer adeus. Eu deixei as ondas
de tortura me lavarem por algum tempo, seguir seu caminho por um tempo.
Então eu afastei elas também,  e fui enfrentar Alice. A única expressão
que eu consegui controlar foi um olhar bobo, morto. Eu ví o alarme dela
e não esperei que ela perguntasse. Eu só tinha um  script, e agora não
consegui improvisar. "Minha mãe estava preocupada, ela queria voltar
voltar pra casa. Mas está tudo bem, eu convencí ela a ficar longe".
Minha  voz estava sem sem vida. "Nós vamos cuidar pra que ela fique bem,
Bella, não se preocupe". Eu me virei; eu não podia permitir que ela
visse meu rosto agora. Meu  olho caiu sobre uma folha vazia com o
emblema do hotel em cima da mesa. Eu fui até ela, um plano se formando.
Havia um envelope lá, também. Isso era bom. "Alice",  eu perguntei
lentamente, sem me virar, mantendo o nível da minha voz. "Se eu escrever
uma carta para a minha mãe, você entregaria pra ela? Deixar na casa, eu
quero  dizer".

"Claro, Bella", a voz dela era cuidadosa. Ela podia me ver perdendo o
controle. Eu tinha que controlar melhor as minhas emoções. Eu fui para o
meu quarto de novo,  e me ajoelhei na mesinha de cabeceira para
escrever. "Edward", eu escrevi. Minha mão estava tremendo, a letra quase
não era legível. Eu te amo. Eu lamento muito.  Ele está com a minha mãe.
Eu sei que isso pode não funcionar. Eu lamento muito, muito. Não fique
com raiva de Alice e Jasper. Se eu conseguir me afastar deles vai  ser
um milagre. Agradeça eles por mim. Especialmente Alice, por favor. E por
favor, por favor, não vá atrás dele. É isso que ele quer. Eu acho. Eu
não vou conseguir  aguentar se alguém se machucar por minha causa,
especialmente você. Por favor, isso é a única coisa que eu posso te
pedir agora. Por mim. Eu te amo. Me perdoe. Bella.  Eu dobrei a carta
cuidadosamente, e a coloquei no envelope. Eventualmente ele irai
encontrá-la. Eu esperava que ele pudesse entender, e me escutar, só
dessa vez.  Então eu cuidadosamente fechei meu coração.

22. Esconde - esconde Levou muito menos tempo do que eu espera - todo o
terror, o desespero, a dor do meu coração partido. Os minutos estavam se
passando mais devagar do que o normal.  Jasper ainda não tinha voltado
quando eu retornei para Alice. Eu estava com medo de ficar no mesmo
quarto com ela, com medo que ela adivinhasse... e com medo de  me
esconder dela pela mesma razão. Eu teria pensado que estava longe da
possibilidade de me surpreender, meus pensamentos estavam torturados e
desestabilizados,  mas eu fiquei surpresa quando ví Alice se inclinar na
mesa, agarrando a borda com as duas mãos. "Alice?" Ela não reagiu quando
eu chamei o nome dela, mas a cabeça  dela estava se balançando
lentamente de um lado para o outro, e eu ví o rosto dela. Seus olhos
estavam vazios, ofuscados... Meus pensamentos viajaram para a minha
mãe. Eu já estava atrasada? Eu corri para o lado dela, me lançando
automaticamente pra pegar na mão dela. "Alice!", a voz de Jasper cortou,
e então ele estava atrás  dela, as mãos dele sobre as mãos dela, fazendo
elas soltarem a borda da mesa. Do outro lado da sala, a porta estava se
fechando com um click baixinho. "O que foi?",  ele quis saber. Ela
desviou o rosto de mim e o colocou no peito dele. "Bella", ela disse. A
cabeça dela se virou pra mim, os olhos dela se prendendo aos meus, a
expressão deles ainda estava estranhamente vazia. Eu me dei conta na
hora de que ela não estava falando comigo, ela estava respondendo á
pergunta de Jasper. "O que  você viu?", eu disse - e não havia pergunta
nenhuma no tom vazio, sem importância da minha voz. Jasper olhou pra mim
asperamente. Eu mantive a expressão vazia e  esperei. Os olhos dele
estavam confusos enquanto passavam rapidamente do rosto de Alice para o
meu, sentindo o caos... eu imagino que tenha sido pelo que Alice havia
acabado de ver. Eu senti uma atmosfera tranquila pousar ao meu redor. Eu
a recebí bem, usando ela pra manter os meus sentimentos em disciplina,
sobre controle. Alice,  também se recuperou. "Nada, de verdade", ela
respondeu finalmente, a voz dela incrivelmente calma e convincente. "Só
o mesmo quarto de antes". Ela finalmente olhou  pra mim, sua expressão
estava suave e reservada. "Você queria tomar o café da manhã?" "Não, eu
vou comer no aeroporto". Eu estava muito calma também. Eu fui para  o
banheiro pra tomar um banho. Quase como se eu estivesse desenvolvendo o
estranho poder de Jasper, eu podia sentir o desespero - bem dissimulado
- selvagem de Alice  para que eu saisse da sala, para estar sozinha com
Jasper. Assim ela poderia dizer a ele que os dois estavam fazendo alguma
coisa errada, que eles iam falhar...  Eu me aprontei metodicamente, me
concentrando em cada pequena tarefa. Eu deixei meu cabelo solto, se
torcendo, cobrindo meu rosto. O sentimento de paz que Jasper  criou
funcionou e me ajudou a pensar com clareza. Me ajudou a planejar. Eu
procurei na minha bolsa até que encontrei minha meia cheia de dinheiro.
Eu coloquei tudo  que havia nela no meu bolso. Eu estava ansiosa para
chegar ao aeroporto,e feliz quando nós saímos por volta das sete. Dessa
vez eu me sentei sozinha no fundo do  carro escuro. Alice estava
inclinada na porta, seu rosto estava virado pra Jasper, mas por trás dos
óculos escuros, seus olhos se viravam pra mim a cada segundo.

"Alice?", eu perguntei indiferente. Ela estava sendo cautelosa. "Sim?"
"Como isso funciona? As coisas que você vê?", eu olhei pra fora pela
janela, e minha voz soou  aborrecida. "Edward disse que não era
definitivo... que as coisas mudam?" Dizer o nome dele era mais difícil
do que eu pensei. Deve ter sido isso que alertou Jasper,  porque um
flash de serenidade invadiu o carro. "Sim... as coisas mudam", ela
murmurou - esperançosamente, eu esperava. "Algumas coisas são mais
certas que outras...como  o clima. As pessoas são mais difíceis. Eu só
vejo os caminhos onde as pessoas estão quando elas ainda estão neles.
Somente elas podem mudar suas mentes - tomar uma  decisão, não importa o
quanto ela seja pequena - muda todo o futuro". Eu balancei a cabeça
pensativamente. "Então você não conseguiu ver James em Phoenix até que
ele decidiu vir pra cá". "Sim", ela respondeu, cautelosa de novo. E ela
não tinha me visto na sala dos espelhos com James até que eu decidí ir
encontrá-lo lá. Eu  tentei não pensar no que mais ela havia visto. Eu
tentei não fazer o meu pânico deixar Jasper ainda mais suspeito. De
qualquer forma, eles iam estar me observando  ainda mais cuidadosamente
depois da visão de Alice. Isso ia ser impossível. Nós chegamos no
aeroporto. A sorte estava comigo, ou talvez fosse somente pontos de
desvantagem.  O avião de Edward estava aterrisando no terminal quatro, o
maior terminal, onde a maioria dos vôos desembarcava - então não era uma
grande surpresa que o dele fosse  aterrisar lá. Mas esse era o terminal
que eu precisava: o maior o mais confuso. E havia uma porta no nível
três que podia ser a minha única chance. Nós paramos no  quarto andar da
enorme garagem. Eu guiei o caminho, por conhecer melhor o trajeto do que
eles. Nós pegamos o elevador até o nível três, onde os passageiros
desembarcavam.  Alice e Jasper ficaram um longo tempo no balcão
procurando os vôos que haviam chegado. Eu ouvia eles discutindo os prós
e contras de Nova York, Atlanta, Chicago.  Lugares que eu nunca havia
visitado. E nunca visitaria. Eu esperei pela minha oportunidade,
impaciente, sem conseguir fazer meu pé parar de se mexer. Nós nos
sentamos  numa longa fileira de cadeiras perto dos detectores de metal,
Jasper e Alice estavam fingindo observar as pessoas, mas na cerdade
estavam observando a mim. Cada  centímetro que eu me mexia na cadeira
era acompanhado por olhares nos cantos dos olhos deles. Eu não tinha
esperanças. Será que eu deveria correr? Eles ousariam  me deter
fisicamente nesse local público? Ou eles simplesmente me seguiriam? Eu
puxei o envelope sem lacre da minha bolsa e o coloquei em cima da bolsa
de couro  preto de Alice. Ela olhou pra mim. "Minha carta", eu disse.
Ela afirmou com a cabeça e o colocou embaixo da bolsa. Ele a encontraria
rápido o suficiente. Os minutos  foram se passando e o momento da
chegada de Edward se aproximava. Era impressionante como cada célula do
meu corpo parecia saber que ele estava chegando, e ansiava  pela sua
chegada. Isso dificultou as coisas. Eu me peguei tentando inventar
desculpas pra ficar, pra vê-lo antes e depois escapar. Mas eu sabia que
isso era impossível  se eu queria ter alguma chance de escapar. Várias
vezes Alice se ofereceu pra ir pegar meu café da manhã comigo. Depois,
eu disse pra ela, ainda não.

Eu olhei para o painel de vôos, observando enquanto vôos após vôos
chegavam no horário. O vôo de Seattle se aproximava a cada segundo do
topo do painél. E então,  quando eu só tinha meia hora para escapar, os
números mudaram. O vôo dele estava dez minutos adiantado. Eu não tinha
mais tempo. "Eu acho que vou comer agora", eu  disse rapidamente. Alice
ficou de pé. "Eu vou com você". "Você se importa se Jasper vier?", eu
perguntei. "Eu estou me sentindo um pouco...", eu não terminei a frase.
Meus olhos já estavam selvagens o suficiente pra convencê-los do que eu
não precisei dizer. Jasper ficou de pé. Os olhos de Alice estavam
confusos, mas - eu ví aliviada  - não suspeitos. Ela deve estar
atribuindo a visão dela á alguma manobra do perseguidor, e não a uma
traição minha. Jasper caminhou silenciosamente ao meu lado,  sua mão na
curva das minhas costas, como se ele estivesse me guiando. Eu fingi um
pouco de interesse pelos poucos restaurantes do aeroporto, minha cabeça
estava  procurando aquilo que eu realmente queria. E lá estava ele,
virando o corredor, fora da visão aguda de Alice: o banheiro feminino do
terceiro nível. "Você se importa?",  eu perguntei a Jasper enquanto
passavamos. "Só vai demorar um momentinho". "Eu vou ficar aqui", ele
disse. Assim que a porta se fechou atrás de mim, eu já estava  correndo.
Eu me lembrei da outra vez que me perdi nesse banheiro, porque ele tem
duas saídas. Do lado de fora das portas, eu tinha que correr uma curta
distância  até os elevadores, e se Jasper ficasse onde ele disse que
ficaria, ele jamais poderia me ver. Eu não olhei pra trás enquanto
corria. Essa era a minha única chance,  e mesmo que ele me visse, eu
tinha que continuar correndo. As pessoas me olharam,mas eu ignorei elas.
Virando na esquina, os elevadres estavam me esperando, eu corri  em
frente, jogando minha mão nas portas que estavam se fechando de um
elevador que estava descendo. Dentro, eu me espremi entre os passageiros
irritados, e chequei  pra ter certeza de que haviam apertado o botão
para o nível um. Ele já estava aceso e as portas se fecharam. Assim que
a porta se abriu eu já estava fora de novo,  e ouvi o som de murmúrios
aborrecidos atrás de mim. Eu me controlei enquanto passava pelos guardas
nos carroséis de bagagem, mas comecei a correr de novo quando  as portas
da saída começaram a aparecer. Eu não tinha como saber se Jasper já
estava procurando por mim. Se ele estivesse sentindo o meu cheiro, eu só
tinha alguns  segundos. Eu pulei pra fora pelas portas automáticas,
quase me chocando com os vidros porque elas se abriram devagar demais.
Não havia nenhum taxí á vista na longa  curva lotada. Eu não tinha
tempo. Alice e Jasper não demoraria a se dar conta que eu tinha ido
embora, se é que já não haviam percebido. Eles me achariam num piscar
de olhos. Um transporte público para o Hyatt estava fechando as portas a
alguns metros de distância atrás de mim. "Espere!", eu chamei, correndo,
acenando para o  motorista. "Esse é o transporte para o Hyatt", o
motorista disse confuso enquanto abria as portas. "Sim", eu gritei, "é
pra lá que eu estou indo". Eu subí os degraus  correndo. Ele olhou
curioso para as minhas poucas bagagens, mas então levantou os ombros,
sem se importar o suficiente pra perguntar.

A maioria dos bancos estava vazia. Eu me sentei tão longe dos viajantes
quanto foi possível, e olhei pra fora da janela enquanto primeiro a
calçada, depois o aeroporto  iam se afastando. Eu não pude deixar de
imaginar Edward, onde ele iria ficar na pista quando descobrisse até
onde o meu cheiro ia. Eu não choraria ainda, eu disse  pra mim mesma. Eu
ainda tinha um grande caminho a percorrer. Minha sorte continuou. Na
frente do Hyatt, um casal de aparecia cansada estava tirando a última
mala  deles da mala de um táxi. Eu pulei pra fora do transporte e corri
para o táxi, deslizando no banco atrás do motorista. O casal cansado e o
motorista do transporte  público olharam pra mim surpresos. Eu disse o
endereço da minha mãe ao surpreso motorista de táxi. "Eu preciso chegar
aí o mais rápido possível". "Isso é em Scottsdale",  ele reclamou. Eu
joguei quatro notas de vinte no banco. "Isso vai ser suficiente?"
"Claro, garota, sem problemas." Eu me encostei no banco, cruzando meus
braços  no colo. A cidade familiar cmeçou a passar correndo por mim, mas
eu não olhava para a janela. Eu disse para mim mesma para manter o
controle. Eu estava determinada  a não estragar as coisas a esse ponto,
agora que o meu plano estava completamente sucedido. Não havia motivo
pra mergulhar em mais medo, mais ansiedade. Minha tarefa  estava
passada, agora eu só tinha que cumpri-la. Então, ao invés de entrar em
pânico, eu fechei meus olhos e passei os vinte minutos da viagem com
Edward. Eu imaginei  que tinha ficado no aeroporto pra me encontrar com
Edward. Eu visualizei como eu ficaria na ponta dos pés, pra ver o seu
rosto mais rápido. Como ele se moveria rapidamente,  graciosamente entre
as pessoas que nos separavam. E então eu correria para fechar os metros
restantes entre nós - descuidada, como sempre - e eu estaria nos seus
braços de mármore, finalmente a salvo. Eu me perguntei pra onde nós
teríamos ido. Pra algum lugar á Norte, pra que ele pudesse sair durante
o dia. Ou talvez algum  lugar muito remoto, para que pudéssemos sair
juntos no sol de novo. Eu imaginei ele numa costa, sua pele brilhando
como o mar. Não importaria quanto tempo nós tivéssemos  que nos
esconder. Ficar presa num quarto de hotel com ele seria uma espécie de
paraíso. Tantas perguntas que eu ainda tinha que fazer pra ele. Eu podia
falar com  ele pra sempre, não dormir nunca, nunca sair de perto dele.
Eu podia ver o rosto dele tão claramente agora... quase ouvir a voz
dele. E, a despeito de todo o terror  e da falta de esperança, eu estava
flutuando de felicidade. Eu estava tão envolvida nos meus sonhos de
fuga, que perdi a noção dos segundos passando. "Ei, qual é  o número?" A
pergunta do motorista perfurou minhas fantasias, deixando todas as cores
escaparem das minhas adoráveis ilusões. Medo, vazio e dor estavam
esperando  pra preencher o vazio que elas deixaram pra trás. "Cinqüenta
e oito - vinte um", minha voz saiu estrangulada. O motorista olhou pra
mim, nervoso por eu estar tendo  uma crise ou alguma coisa assim.
"Então, aqui estamos". Ele estava ansioso pra me ver fora do carro dele,
provavelmente com medo que eu pedisse o troco. "Obrigada",  eu murmurei.
Não havia necessidade de ter medo, eu lembrei pra mim mesma. A casa
estava vazia. Eu tinha que correr; minha mãe estava esperando por mim,
assustada,  dependendo de mim. Eu corri para a porta, me abaixando
automaticamente pra pegar a chave embaixo do

tapete. Eu destranquei a porta. Estava escuro lá dentro, vazio, normal.
Eu corri para o telefone, ligando a luz da cozinha no caminho. Lá, no
balcão branco, estava  um número de dez dígitos escritos com uma letra
pequena, organizada. Meus dedos tremiam no teclado, cometendo erros. Eu
tive que desligar e começar tudo de novo.  Dessa vez eu me concentrei só
nos botões, cuidadosamente apertando um de cada vez. Eu conseguí. Eu
segurei o telefone na minha orelha com a mão tremendo. Só chamou  uma
vez. "Olá, Bella", a voz calma atendeu. "Isso foi muito rápido. Eu estou
impressionado." "Minha mãe está bem?" "Ela está perfeitamente bem. Não
se preocupe,  Bella, eu não estou disputando ela. A não ser que você não
tenha vindo sozinha, é claro". Leve, divertido. "Eu estou sozinha". Eu
nunca estive tão sozinha a minha  vida inteira. "Muito bom. Agora, você
sabe onde é o estúdio de balé que fica na esquina da sua casa?" "Sim, eu
sei como chegar aí". "Bem , então, eu te vejo em breve".  Eu desliguei.
Eu corrí para a porta, pela porta, e para o calor escaldante. Não havia
tempo de olhar pra trás para a minha casa, e eu não queriam vê-la como
ela  estava agora - vazia, um simbolo de medo e não um santuário. A
última pessoa a andar entre aquelas paredes familiares era o meu
inimigo. Pelo canto do meu olho,  eu quase conseguia ver aminha mãe na
sombra do eucalipto onde eu brincava quando era criança. Ou ajoelhada no
monte de sujeira perto da caixa de correio, o cemetério  de todas as
flores que ela tentou plantar. A smemórias eram melhores do que qualquer
realidade que eu pudesse ver hoje. Mas eu corri pra longe delas, virei a
esquina,  deixando tudo pra trás. Eu me sentia tão lenta, como se eu
estivesse correndo na areia molhada- eu não parecia conseguir me
impulsionar o suficiente no concreto.  Eu tropecei várias vezes, caindo
uma, me segurando com as mãos, arranhando elas na calçada, e então me
levantando pra continuar correndo em frente. Mas pelo menos  eu consegui
chegar na esquina. Só mais uma rua agora; eu corrí, o suor caindo pelo
meu rosto, eu estava ofegante. O sol estava quente ne minha pele,
brilhando demais  quando entrava em contato com o concreto branco e me
cegava. Eu me sentí perigosamente exposta. Mais impetuosa do que eu
jamais sonhei ser capaz, eu desejava as  florestas verdes, protetoras de
Forks... de casa. Quando eu virei a esquina, na Cactus, eu podia ver o
estúdio, exatamente como eu lembrava dele. O estacionamento  estava
vazio, as venezianas verticais estavam fechadas. Eu não conseguia mais
correr - não conseguia mais respirar; o esforço e o medo me esgotaram.
Eu pensei na  minha mãe pra manter meus pés se movendo, um na frente do
outro. Enquanto eu me aproximava eu consegui ver a subscrição dentro da
porta. Estava escrito á mão num  papel rosa escuro; dizia que o estúdio
estava fechado para as férias de primavera. Eu toquei a maçaneta e virei
ela cuidadosamente. Estava aberta. Eu lutei pra respirar  e abrí a
porta. O saguão estava escuro e vazio, frio, o ar-condicionado estava
funcionando. As cadeiras de plástico estavam expostas ao longo das
paredes, e o tapete  tinha cheiro de shampoo. O palco de dança oeste
estava vazio, e eu podia ver pela janela de visão aberta. O palco de
dança leste, a maior sala, estava com as luzes  acesas. Mas as cortinas
estavam fechadas na janela.

O terror me pegou tão forte que eu estava, literalmente, presa por ele.
Eu não conseguia fazer meus pés se moverem. E então a voz da minha mãe
me chamou. "Bella,  Bella?", o mesmo tom histérico de pânico. Eu me
grudei na porta para ouvir o som da voz dela. "Bella, você me assustou!
Nunca faça isso comigo de novo!", a voz dela  continuou enquanto eu
corria pela sala longa, de teto baixo. Eu olhei em volta, tentando
descobrir de onde a voz dela estava vindo. Eu ouvi uma risada, e me
virei  pra ver de onde ela estava vindo. Lá estava ela, na tela da TV,
espalhando meu cabelo de alívio. Era o dia de ação de gração, e eu tinha
doze anos. Nós tinhamos  ido para a Califórnia, no ano anterior á morte
dela. Nós fomos para a praia um dia, e eu fui muito longe na beira do
pier. Eu ví meus pés falhando, procurando equilíbrio.  "Bella? Bella?",
ela chamou por mim amedrontada. E a tela da Tv ficou azul. Eu me virei
lentamente. Ele estava em pé muito rígido perto da saída de emergência
no  fundo, então eu não havia notado ele antes. Na mão dele havia um
controle remoto. Nós olhamos um para o outro por um longo momento, então
ele sorriu. Ele caminhou  na minha direção, perto demais, e então passou
por mim pra colocar o controle perto do video cassete. Eu me virei
cuidadosamente pra observá-lo. "Me perdoe por isso,  Bella, mas não é
melhor que a sua mãe não tenha que se envolver nisso?", a voz dele era
cortês, carinhosa. E então eu me toquei. Minha mãe estava a salvo. Ela
ainda  estava na Flórida. Ela nunca recebeu minha mensagem. Ela nunca
sentiu medo pelos olhos vermelhos escuros no rosto anormalmente pálido
que estava na minha frente  agora. Ela estava a salvo. "Sim", eu
respondi, minha voz saturada de alívio. "Você não parece estar com raiva
por eu ter te enganado". "Eu não estou". Minha súbita  situação me
encorajou. O que imporatava agora? Estaria acabado em breve. Charlie e
minha mãe não se machucariam nunca, não haveria nada a temer. Eu me
senti quase  vertiginosa. Alguma parte analítica da minha mente me disse
que eu estava perto de romper de tanto estresse. "Que estranho. Você
está falando a verdade". Seus olhos  me estudaram com interesse. Sua
iris estavam quase pretas, só um pouco da cor rubi perto dos cantos.
Sede. "Eu vou dar esse crédito ao seu bando, vocês humanos podem  ser
bem interessantes. Eu acho que consigo ver a graça de observar vocês. É
impressionante - alguns de vocês não tem o menor senso de interesse por
sí próprios".  Ele estava a alguns passos de mim, com os braços
cruzados, me olhando cheio de curiosidade. Não havia nenhuma ameaça no
seu rosto ou na sua posição. Ele tinha uma  aparência muito comum, nada
de especial nem no seu rosto nem no seu corpo. Só a pele branca e os
círculos embaixo dos olhos aos quais eu já estava tão acostumada.  Ele
usava uma camisa azul clara de mangas compridas e jeans de um azul
desgastado. "Eu acho que você vai me dizer que o seu namorado vai te
vingar?", ele me perguntou,  parecendo esperançoso. "Não, eu acho que
não. Pelo menos eu pedí pra ele não fazer isso". "E o que foi que ele
respondeu?" "Eu não sei", era estranhamente fácil  conversar com esse
gentíl caçador. "Eu deixei uma carta pra ele". "Que romântico, uma
última carta. E você acha que ele vai honrar seu pedido?". Sua voz
estava um  pouco mais dura agora, o sarcasmo casando com o seu tom
educado.

"Eu espero que sim". "Hmmmm. Então as nossas esperanças são diferentes.
Veja, isso tudo foi fácil demais, rápido demais. Pra ser honesto, eu
estou desapontado. Eu  esperava um desafio muito maior. E, no final,tudo
que eu precisei foi de um pouco de sorte". Eu esperei em silêncio.
"Quando Victória não conseguiu pegar seu pai,  eu tive que saber um
pouco mais sobre você. Não havia nenhum sentido em correr o planeta
inteiro a sua procura quando eu podia confortavelmente esperar por você
no lugar de minha escolha. Então, depois que eu falei com Victória, eu
decidi vir a Phoenix pra fazer uma visita a sua mãe. Eu ouvi você
dizendo que estava indo  pra casa. Primeiro eu nem sonhei que você
estivesse falando sério. Mas depois eu imaginei. Os humanos podem ser
muito previsíveis; eles gostam de estar em algum  lugar familiar, algum
lugar seguro. E seria a estratégia perfeita ir para o único lugar onde
você não deveria estar se escondendo - o lugar pra onde você disse que
iria. "Mas é claro que eu não tinha certeza, foi só um chute. Eu
geralmente tenho um pressentimento em relação á minha presa, um sexto
sentido, se você preferir.  Eu escutei a sua mensagem para a sua mãe
quando cheguei na casa dela, mas é claro que eu não sabia de onde você
estava ligando. Foi muito útili ter o seu telefone,  mas pelo que eu
sabia você podia estar até na Antártida, e o jogo não ia funcionar a não
ser que você estivesse por perto. "Então o seu namorado pegou um avião
pra  Phoenix. Victória estava monitorando eles pra mim, naturalmente;
num jogo com tantos jogadores, não se pode estar sozinho. E então eles
me disseram o que eu esperava  saber, que você estava aqui afinal. Eu
estava preparado; eu já tinha assistido os charmosos videos caseiros. E
aí foi só uma questão de blefe. "Fácil de mais, você  vê, realmente não
se aplica aos meus padrões. Então, você entende, eu estava esperando que
você estivesse errada sobre o seu namorado. Edward, não é?" Eu não
respondi.  O desafio já estava cansando. Eu sentí que ele já estava
acabando de se regozijar. O discurso não era pra mim mesmo. Não havia
nenhuma glória em me derrotar, uma  humana fraca. "Você se importaria,
muito, se eu mesmo deixasse uma carta para o seu Edward?" Ele deu um
passo pra trás e tocou uma câmera do tamanho de uma mão que  estava
cuidadosamente posicionada em cima do som. Uma pequena luz vermelha
indicava que ela já estava ligada. Ele ajustou ela algumas vezes, abriu
o visor. Eu olhei  pra ele horrorizada. "Me desculpe, mas eu não acho
que ele será capaz de resistir eme caçar depois que ele assistir isso. E
eu não quero que ele perca nada. Era  tudo pra ele, é claro. Você é
simplesmente uma humana, que infelizmente estava no lugar errado, na
hora errada, e com o grupo errado, eu devo dizer". Ele deu um  passo em
minha direçao, sorrindo. "Antes de começarmos..." Eu senti uma pontada
de náusea no meu estômago enquanto ele falava. Isso era lgo que eu não
estava esperando.  "Eu só gostaria de esfregar isso, só um pouco. A
resposta estava lá o tempo inteiro, e eu estava com medo que Edward a
visse e estragasse toda a minha diversão.  Isso aconteceu, oh, há muitos
anos atrás. A única vez que uma presa me escapou. "Veja, esse vampiro
que estava tão apaixonado pela vítima, fez a escolha que seu  Edward foi
fraco demais pra fazer. Quando o velho que eu conhecia estava atrás da
amiginha dele, ele roubou ela do asilo onde trabalhava - eu nunca vou
entender  essa obcessão que alguns vampiros têm por vocês humanos - e
assim que ele a libertou ele a

deixou em segurança. Ela nem pareceu notar a dor, a pobre criaturinha.
Ela esteve presa naquele buraco negro da cela durante tanto tempo. Cem
anos antes ela teria  sido queimada numa estaca pelas visões dela. Na
decada de 1920 ela foi jogada num asilo com tratamentos de choque.
Quando ela abriu os olhos, forte com a fresca  juventude, foi como se
ela nunca tivesse visto o sol antes. O vampiro velho transformou ela
numa nova forte vampira, então não havia mais motivo pra eu tocar nela".
Ele suspirou. "Eu destruí o outro velho em vingança". "Alice", eu
respirei, aturdida. "Sim, sua amiguinha. Eu fiquei surpreso por vê-la
naquela clareira. Então eu  acho que a seu grupo vai tirar algum
conforto disso tudo. Eu peguei você, mas eles têm ela. Aúnica vítima que
me escapou, uma honra, na verdade. "E ela cheirava  tão bem. Eu ainda
lamento não ter podido prová-la. Ela cheirava ainda melhor que você.
Desculpe - eu não pretendia te ofender. Você tem um cheiro bom. Floral,
de  alguma forma..." Ele deu outro passo na minha direção, até ficar a
apenas alguns centímentros de distância. Ele levantou uma mecha do meu
cabelo e cheirou ela deliciado.  Então ele gentlimente colocou a mecha
de volta no lugar, e eu senti os dedos gelados dele na minha garganta.
Ela alisou rapidamente a minha bochecha com o polegar,  seu rosto estava
curioso. Eu queria tanto correr, mas estava congelada. Eu não conseguia
nem balançar. "Não", ele murmurou pra sí mesmo enquanto abaixava a mão,
"eu não entendo". Ele suspirou. "Bem, eu acho que devemos começar logo.
E então eu vou poder ligar pra os seus amigos e dizer onde te encontrar,
e a minha pequena  mensagem". Eu definitivamente estava passando mal
agora. Havia dor se aproximando, eu podia ver nos olhos dele. Pra ele
não seria suficiente ganhar, se alimentar  e ir embora. Não haveria um
fim rápido como eu esperava. Meus joelhos começaram a tremer, eu eu
temia que fosse cair. Ele deu um passo pra trás e começou a andar  em
círculos, casualmente, como se ele estivesse tentando ter uma visão
melhor da estátua de um museu. Seu rosto ainda estava aberto e amigável
enquanto ele decidia  por onde começar. Então ele rastejou pra frente,
se arrastando daquele jeito que eu já conhecia, e seu sorriso prazeiroso
cresceu lentamente, até que não era mais  um sorriso e sim uma contorção
dos dentes, expostos e brilhantes. Eu não consegui me conter - eu tentei
correr. Foi tão inútil quanto eu imaginei que seria, como  meus joelhos
já estavam fracos, o pânico tomou conta e eu tropecei no caminho á saída
de emergência. Ele estava na minha frente num flash. Eu não vi se ele
usou  as mãos ou os pés de tão rápido que foi. Um golpe destruidor
atingiu meu peito - eu me senti voando pra trás, e então eu ouví o crash
quando minha cabeça bateu contra  os espelhos. O vidro rachou, alguns
pedaços tremendo e alguns caindo no chão perto de mim. Eu estava
atordoada demais pra sentir a dor. Eu ainda não conseguia respirar.  Ele
andou lentamente na minha direção. "Esse é um efeito muito bom",ele
disse, examinando o estado do vidro, sua voz amigável de novo. "Eu achei
que essa sala daria  um toque visual dramático ao meu filmezinho. Foi
por isso que eu escolhi esse lugar pra te encontrar. É perfeito não é?"
Eu ignorei ele, lutando pra me equilibrar  nas mãos e nos joelhos,
rastejando até a outra porta. Ele estava em cima de mim na hora, seu pé
pisando com força na minha perna. Eu ouvi o estalo antes de sentir  a
dor. Mas então eu sentí, e então não pude segurar o meu grito

de agonia. Eu me virei pra alcançar minha perna, e ele estava de pé ao
meu lado, sorrindo. "Você gostaria de repensar o seu último pedido?",
ele perguntou prazeirosamente.  A ponta do pé dele cutucou minha perna e
eu ouví um grito penetrante, eu fiquei chocada ao perceber que ele era
meu. "Você não iria preferir que Edward tentasse  me encontrar?", ele
testou. "Não!", eu resmunguei. "Não, Edward, não-", então alguma coisa
atingiu meu rosto, me jogando de novo na direção dos espelhos. Além da
dor da minha perna, eu sentí o rasgo do vidro na minha cabeça onde ele
entrou. Então, uma umidade quente começou a se espalhar no meu cabelo
com uma velocidade alarmante.  Eu podia sentir ela inundar o ombro da
minha camisa, podia ouví-la pingando no chão de madeira. O cheiro dela
fez meu estômago revirar. Apesar da náusea e do enjôo  eu ví algo que me
deu uma repentina, final ponta de esperança. Seus olhos meramente
intencionados antes, agora queimavam com uma necessidade incontrolável.
O sangue  - espalhando o vermelho na minha blusa branca, formando
rapidamente uma poça no chão - estava deixando ele louco de sede. Não
importava o quanto as intenções fossem  originais, ele não poderia
continuar com isso por muito tempo. Que seja rápido agora, era tudo o
que eu podia esperar enquanto o fluxo de sangue que saia da minha
cabeça levava minha consciência com ele. Meus olhos estavam se fechando.
Eu ouvi, como se estivesse embaixo da água, o rosno final do caçador. Eu
podia ver, através  dos longos túneis em que meus olhos haviam se
transformado, a figura escura dele vindo na minha direção. Como meu
esforço final, eu levantei miha mão num gesto instintivo  pra proteger
meu rosto. Meus olhos se fecharam e eu flutuei.

23. O anjo Enquanto eu flutuava, eu sonhei. Onde eu flutuava, embaixo de
uam água escura, eu ouvi o som mais feliz que minha mente poderia
imaginar -tão lindo, tão animador,  quanto era horrível. Era um outro
rosnado; um rosnado mais profundo, mais selvagem que estava cheio de
fúria. Eu fiu trazida de volta, quase á superfície, por uma  dor
pulsante na minha mão meio levantada, mas eu não consegui achar o
caminho o suficiente pra abrir os olhos. E então eu sabia que estava
morta. Porque, pela água  pesada, eu ouvi o som de um anjo chamando meu
nome, me chamando para o único céu que eu queria. "Ah, não, Bella,
não!", a voz do anjo chorava horrorizada. Por trás  daquele som desejado
havia outro barulho - um horrível ruído de tumulto do qual minha mente
se afastava. Um violento rugido baixo, um chocante barulho de estalo,  e
um som alto e agudo, de repente apareceram... Em vez disso eu tentei me
concentrar na voz do anjo. "Bella, por favor! Bella, me ouça, por favor,
por favor, Bella,  por favor!", ele implorou. Sim, eu queria dizer.
Qualquer coisa. Mas eu não conseguia encontrar meus lábios. "Carlisle!",
o anjo chamou, agonia na sua voz perfeita.  "Bella, Bella, ah, não, por
favor, não, não!" E o anjo chorava sem lágrimas, soluços despedaçados.
Um anjo não deveria chorar, era errado. Eu tentei encontrá-lo,  dizê-lo
que estava tudo bem, mas a água era profunda demais, estava me
pressionando, e eu não podia respirar. Ouve um ponto pressionado na
minha cabeça. Doeu. Então,  quando a dor quebrou a escuridão chegando
até mim, outras dores vieram, dores mais fortes. Eu chorei, ofegante,
quebrando o caminho pela escuridão. "Bella!", o anjo  chamou. "Ela
perdeu algum sangue, mas o corte na cabeça não é fundo", uma voz calma
me informou. "Cuidado com a perna dela, está quebrada". Um rugido de
raiva ficou  estrangulado no lábios do meu anjo. Eu senti uma coisa me
cutucando do meu lado. Isso não podia ser o paraíso, podia? Havia dor
demais pra isso. "e algumas costelas  também, eu acho", continuou a voz
metódica. Mas as dores agudas estavam sumindo. Havia uma dor nova, uma
dor escaldante na minha mão que apagava todas as outras.  Alguém estava
me queimando. "Edward", eu tentei dizer pra ele,mas minha voz estava
muito pesada e lenta. Nem eu conseguia me entender. "Bella, você vai
ficar bem.  Você pode me ouvir, Bella? Eu te amo." "Edward", eu tentei
de novo. Minha voz estava um pouco mais clara. "Sim, eu estou aqui"
"Está doendo", eu solucei. "Eu sei,  Bella, eu sei" - então na outra
direção, angustiado- "Você não pode fazer nada?" "Minha bolasa, por
favor... Tape a respiração, Alice, vai ajudar", Carlisle prometeu.
"Alice?", eu gemí. "Ela está aqui, ela sabia onde te encontrar". "Minha
mão está doendo", eu tentei dizer pra ele. "Eu sei, Bella. Carlisle vai
te dar alguma coisa,  a dor vai parar".

"Minha mão está quimando!", eu gritei, finalmente escapando dos últimos
vestígios da escuridão, meus olhos se abrindo. Eu não podia ver o rosto
dele, havia algo  escuro e quentinho que estava nublando meus olhos.
Porque eles não podiam ver o fogo e apagálo? A voz dele estava
amedrontada. "Bella?" "O fogo! Alguém apague o  fogo!", eu gritei
enquanto ele me queimava. "Carlisle! A mão dela!" "Ele mordeu ela", a
voz de Carlisle não estava mais calma, estava pasma. Eu ouví Edward
prender  o fôlego, horrorizado. "Edward, você tem que fazer isso". Era a
voz de Alice, perto da minha cabeça. Dedos frios limparam a umidade dos
meus olhos. "Não!", ele berrou.  "Pode haver uma chance", Carlisle
disse. "O que?", Edward implorou. "Veja se consegue sugar o veneno pra
fora. A ferida ainda está limpa". Enquanto Carlisle falava,  eu podia
sentir uma pressão maior na minha cabeça, alguma coisa cutucando e
puxando o meu couro cabeludo. A dor que isso causava estava perdida na
dor do fogo. "Isso  vai funcionar?", a voz de Alice estava tensa. "Eu
não sei", Carlisle disse. "Mas temos que nos apressar". "Carlisle, eu",
Edward hesitou. "Eu não sei se consigo  fazer isso". Havia agonia na sua
linda voz de novo. "A decisão é sua, Edward, de qualquer forma. Eu não
posso ajudá-lo. Eu preciso fazer esse sangramento parar aqui,  se nós
vamos tirar sangue da mão dela". Eu me estorci na dor da tortura
insuportável, o movimento fazendo a dor da minha perna queimar
intensamente. "Edward!", eu  gritei. Eu me dei conta de que meus olhos
estavam fechados de novo. Eu abri eles, desesperada para achar o rosto
dele. E eu o encontrei. Finalmente eu conseguia  ver o seu rosto
perfeito, olhando pra mim, contorcido numa máscara de indecisão e dor.
"Alice, me dê alguma coisa para parar a perna dela!", Carlisle estava
curvado  sobre mim, trabalhando na minha cabeça. "Edward, você precisa
fazer isso agora, ou então será tarde demais". O rosto de Edward estava
cansado. Eu observei enquanto  a dúvida dos seus olhos era subitamente
trocada por uam determinação gritante. A mandíbula dele se apertou. Eu
senti seus dedos frios, fortes, na minha mão que estava  queimando, ele
colocou ela no lugar. Então sua cabeça se inclinou sobre ela, e os
lábios frios dele se pressionaram na minha pele. Primeiro a dor foi
pior. Eu gritei  e me contorci contra as mãos geladas que me seguravam
no lugar. Eu ouví avoz de Alice tentando me acalmar. Alguma coisa pesada
segurava minha perna no chão, e Carlisle  segurava minha cabeça presa no
vão do seu braço de pedra. Então, lentamente, minhas estorções se
acalmaram enquanto minha mão ia ficando mais e mais entorpecida.  O fogo
estava diminuindo, se concentrando em um pequeno ponto. Eu senti minha
consciência sumindo enquanto a dor diminuia. Eu estava com medo de cair
nas águas escuras  de novo, com medo de perdê-lo na escuridão. "Edward",
eu tentei dizer, mas eu não conseguia ouvir minha voz. Eles podiam me
ouvir. "Ele está bem aqui, Bella". "Fique,  Edward, fique comigo..."

"Eu vou". A voz dele estava tensa, mas de alguma forma triumfante. Eu
suspirei contente. O fogo havia desaparecido, as outras dores estavam
adormecidas, vazando  pelo meu corpo. "Está tudo fora?", Carlisle
perguntou de algum lugar distante. "O sangue dela está limpo", Edward
disse baixinho. "Eu pude sentir o gosto da morfina".  "Bella?", Carlisle
me chamou. Eu tentei responder. "Mmmmmmmm?" "O fogo foi embora?" "Sim",
eu suspirei. "Obrigada, Edward". "Eu te amo.", ele respondeu. "Eu sei",
eu respirei, cansada demais. Eu ouví o meu som favorito no mundo
inteiro: a risada baixinha de Edward, fraca de alivio. "Bella?",
Carlisle chamou de novo. Eu fiz  uma careta; eu queria dormir. "O que?"
"Onde está a sua mãe?" "Na Flórida", eu suspirei. "Ele me enganou,
Edward. Ele assistiu aos nossos vídeos. O ultraje na minha  voz era uma
entonação frágil de dor. Mas isso me lembrou. "Alice", eu tentei abrir
meus olhos. "Alice, o vídeo - ele conhecia você, Alice, ela sabia de
onde você  tinha vindo". Eu tentei falar urgentemente, mas minha voz
estava grogue. "Eu cheirei gasolina", eu acrescentei, surpresa entre a
neblina que havia no meu cérebro.  "É hora de mover ela", Carlisle
disse. "Não, eu quero dormir", eu reclamei. "Você pode dormir, meu bem,
eu vou carregar você", Edward me confortou. E eu estava nos  braços
dele, embalada no peito dele - flutuando, toda a dor havia desaparecido.
"Durma agora, Bella", foram suas últimas palavras que eu ouvi.

24. Um Impasse Meus olhos abriram para uma brilhante, branca luz. Eu
estava em um quarto que não me era familiar, um quarto branco. A parede
perto de mim estava cobertas por longas  venezianas verticais; acima da
minha cabeça, as ofuscantes luzes me cegaram. Eu estava apoiada em uma
dura, irregular cama - uma cama com grades. O travesseiro era  liso e
grumoso. Havia um irritante som de bip vindo de algum lugar. Eu tinha
esperanças de que significasse que eu ainda estava viva. Morte não devia
ser tão desconfortável.  Minhas mãos estavam completamente deformadas
com tubos claros, e alguma coisa estava amarrada cruzando meu rosto,
embaixo do meu nariz. Eu levantei minha mão para  tirar aquilo. "Não,
não faça." E dedos frios alcançaram minha mão. "Edward?" Eu virei minha
cabeça vagarozamente, e seu delicado rosto estava apenas à uma polegada
do meu, seu queixo apoiado na beira da minha grade. Eu percebi que eu
estava viva, dessa vez com agradecimento e sublimidade. "Oh, Edward. Eu
sinto muito!" "Shhhh,"  ele me silenciou. "Tudo está bem agora." "O que
aconteceu?" Eu não conseguia lembrar perfeitamente, e minha meste se
rebelava contra mim enquanto eu tentava relembrar.  "Eu quase cheguei
tarde demais. Eu podia ter chegado tarde demais," ele sussurrou, sua voz
atormentada. "Eu fui tão estúpida, Edward. Eu achei que ele estava com
minha mãe." "Ele enganou a todos nós." "Eu tenho que ligar para Charlie
e para minha mãe," Eu percebi pela neblina. "Alice ligou para eles.
Renée está aqui - bem,  aqui no hospital. Ela está comendo alguma coisa
nesse momento." "Ela está aqui?" Eu tentei sentar, mas o giro da minha
cabeça ficou mais rápido, e sua mão me empurrou  gentilmente para o
travasseiro. "Ele vai estar de volta logo," ele prometeu. "E você tem
que ficar tranqüila." "Mas o que você disse a ela?" Eu entrei em pânico.
Eu não queria ficar tranquila. Minha mãe estava lá e eu estava me
recuperando do ataque de um vampiro. "Porque você disse a ela que eu
estou aqui?" "Você caiu por  dois andares de uma escada e por uma
janela." Ele pausou. "Você tem que admitir, isso podia ter acontecido."

Eu suspirei, e isso doeu. Eu olhei para baixo para meu corpo embaixo do
lençol, para o grande bloco que era minha perna. "O quão mal eu estou?"
Eu perguntei. "Você  tem uma perna quebrada, quatro costelas quebradas,
algumas fendas em seus ossos, machas roxas cobrindo cada polegada de seu
corpo, e você perdeu um monte de sangue.  Eles fizemos alguma
transfusões em você. Eu não gostei disso - isso fez você cheirar
completamente diferente por um tempo." "Isso deve ter sido uma boa
mudança pra  você." "Não, eu gosto de como você cheira." "Como você fez
isso?" Eu perguntei calmamente. Ele soube o que eu quis dizer de
primeira. "Eu não tenho certeza." Ele  olhou pra longe dos meus olhos
curiosos, levantando minha mão enfaixada da cama e segurando gentilmente
com a dele, cuidadoso em não romper o fio que me conectava  aos
monitores. Eu esperei pacientemente pelo resto. Ele continuou sem
responder a minha contemplação. "Era impossível... parar," ele
sussurrou. "Impossível. Mas  eu fiz." Ele olhou pra cima finalmente, com
um meio sorriso. "Eu tenho que te amar." "Eu não tenho um gosto tão bom
quanto o cheiro?" Eu sorri em resposta. Aquilo  machucou meu rosto. "Até
melhor - melhor do que eu imaginava." "Sinto muito," Eu me desculpei.
Ele levantou seus olhos para o teto. "De todas as coisas para se
desculpar."  "Pelo que eu devia me desculpar?" "Por chegar muito perto
de ficar pra longe de mim pra sempre" "Sinto muito" Eu me desculpei
novamente. "Eu sei porque você fez  isso." Sua voz era reconfortante.
"Era ainda irracional, é claro. Você deveria ter me esperado, deveria
ter me contado." "Você não me deixaria ter ido." "Não," ele  concordou
em um tom amargo, "Eu não deixaria."

Algumas memórias muito desagradáveis estavam começando a voltar para
mim. Eu estremeci, e então recuei. Ele estava instantaneamente inquieto.
"Bella, o que aconteceu?"  "O que aconteceu com James?" "Depois que eu o
separei de você, Emmet e Jasper tomaram conta dele." Havia uma feroz
conotação de pesar em sua voz. Isso me confundiu.  "Eu não vi Emmet e
Jasper lá." "Eles tiveram que sair do quarto... tinha muito sangue."
"Mas você ficou." "Sim, eu fiquei." "E Alice, e Carlisle..." Eu falei
curiosa.  "Eles também te amam, você sabe." Um flash de imagens
dolorosas da última vez que eu tinha visto Alice me lembrou de uma
coisa. "Alice viu a fita?" Eu perguntei  ansiosamente. "Sim". Um novo
som obscureceu a voz dele, um tom de ódio. "Ela sempre esteve no escuro,
por isso não conseguia lembrar". "Eu sei. Ela entende agora".  A voz
dele estava uniforme, mas seu rosto estava negro de fúria. Eu tentei
alcansar o rosto dele com a minha mão livre, mas alguma coisa me parou.
Eu olhei pra baixo  pra ver o tubo puxando minha mão. "Ugh", eu
estremecí. "O que foi?", ele perguntou ansiosamente - distraído, mas não
o suficiente. A escuridão não abandonou os olhos  dele completamente.
"Agulhas", eu expliquei, desviando o olhar daquela que estava na minha
mão. Eu me concentrei nos ladrilhos do teto e tentei respirar fundo a
despeito da dor nas minhas costelas. "Medo de agulhas", ele murmurou pra
si mesmo por baixo do fôlego, balançando a cabeça. "Oh, um vampiro
sádico, tentando torturar  ela até a morte, claro, sem problema, ela
corre pra encontrá-lo. Um tubo na mão, por outro lado..." Eu revirei
meus olhos. Eu fiquei satisfeita de ver que pelo menos  isso não doia.
Eu decidí mudar de assunto. "Porque você está aqui?", eu perguntei. Ele
olhou pra mim, primeiro a confusão depois a dor tocou os olhos dele. As
sobrancelhas  dele ficaram juntas quando ele fez uma careta. "Você quer
que eu vá embora?" "Não!", eu protestei, horrorizada pelo pensamento.
"Não, eu quis dizer, porque minha  mãe acha que você está aqui? Eu
preciso lembrar da história direitinho pra quando ela voltar". "Oh",ele
disse, e a testa dele se suavizou num mármore de novo. "Eu  vim pra
Phoenix pra colocar algum senso na sua cabeça, pra te convencer a voltar
pra Forks". Os olhos

dele eram tão intensos e tão sinceros, que eu mesma quase acreditei
nele. "Você concordou em me ver e foi dirigindo até o hotel onde eu
estava com Carlisle e Alice  - é claro de que estava aqui com a
supervisão de meu pai", ele inseriu virtuosamente, "Mas você tropeçou
nas escadas á caminho do meu quarto e... bem, você já sabe  o resto.
Porém, você não precisa lembrar dos detalhes; você tem uma desculpa
muito boa pra não se lembrar dos detalhes mais importantes". Eu pensei
nisso por um  momento. "Tem algumas falhas nessa história. Como nenhuma
janela quebrada". "Na verdade não", ele disse. "Alice se divertiu um
pouco demais fabricando as evidências.  Tudo já foi cuidado de forma
muito convincente - você poderia provavelmente até processar o hotel se
você quisesse. Você não tem nada com o que se preocupar", ele  prometeu,
alisando minha bochecha com o mais leve dos toques. "Seu único trabalho
agora é sarar". Eu não estava tão envolvida pelas dores ou pela névoa
dod medicamentos  pra não responder ao toque dele. O bipe do monitor
pulou erraticamente - agora ele não era mais o único que podia ouvir o
meu coração se comportando mal. "Isso vai  ser vergonhoso", eu murmurei
pra mim mesma. Ele gargalhou, e um olhar especulativo apareceu nos olhos
dele. "Hmm, eu imagino..." Ele se inclinou; o barulho do bipe  acelerou
selvagemente antes mesmo que seus lábios me tocassem. Mas quando me
tocaram, mesmo que com a mais leve pressão, o bipe parou completamente.
Ele pulou pra  trás abruptamente, sua expressão ansiosa se tornando de
alívio enquanto o monitor reportava meu coração voltando a bater.
"Parece que eu vou ter que ser mais cuidadoso  com você do que o
normal". Ele fez uma careta. "Eu não terminei de beijar você", eu
reclamei. "Não me faça ter que ir até aí". Ele sorriu largamente, e se
inclinou  pra pressionar seus lábios gentilmente nos meus. O monitor
ficou louco. Mas então seus lábios se esticaram. Ele se afastou. "Eu
acho que estou ouvindo sua mãe",  ele disse, sorrindo largamente de
novo. "Não me deixe", eu chorei, uma sensação irracional de pânico
passando por mim. Eu não podia deixá-lo ir - ele podia desaparecer  de
novo. Ele leu o terror nos meus olhos por um breve segundo. "Eu não
vou", ele prometeu solenemente, e então sorriu. "Eu vou tirar uma
soneca". Ele saiu da cadeira  de plástico ao meu lado e foi para um sofá
de couro falso azulturquesa reclinável que havia no pá da cama,
inclinando ele pra trás, e fechando seus olhos. Ele ficou  perfeitamente
imóvel. "Não esqueça de respirar", eu sussurrei sarcasticamente. Ele
respirou fundo, os olhos ainda fechados. Eu podia ouvir minha mãe agora.
Ela estava  falando com alguém, talvez uma enfermeira, ela parecia
cansada e aborrecida. Eu queria pular da cama e correr pra ela, pra
acalmar ela, pra prometer que estava tudo  bem. Mas eu não estava em
forma pra pular, então eu esperei pacientemente. A porta abriu um
pouquinho, e ela observou pela abertura. "Mãe!", eu sussurrei, minha
voz cheia de amor e alívio. Ela olhou para a figura imóvel de Edward no
sofá reclinável, e foi na ponta dos pés até minha cama. "Ele não vai
embora nunca, não é?",  ela murmurou pra sí mesma. "Mãe, eu estou tão
feliz de ver você!"

Ela se inclinou pra me abraçar gentilmente, e eu senti lágrimas quentes
rolando nas bochechas dela. "Bella, eu estava tão chateada!" "Me
desculpe, mãe. Mas vai ficar  tudo bem agora, está tudo bem". Eu
confortei ela. "Eu estou feliz só por ver seus olhos abertos", ela
sentou na borda da cama. De repente eu me dei conta de que  não sabia
quando era. "Por quanto tempo eu fiquei fechada?" "É sexta, querida,
você esteve fora por algum tempo". "Sexta?", eu estava chocada. Eu
tentei me lembrar  que dia era quando... mas eu não queria pensar nisso.
"Eles tiveram que te manter sedada por algum tempo, querida - você tem
um monte de ferimentos". "Eu sei", eu  podia sentí-los. "Você teve sorte
porque o Dr. Cullen estava lá. Ele é um homem muito legal... porém novo
demais. E ele parece mais um modelo do que um médico..."  "Você conheceu
Carlisle?" "E a irmã de Edward. Ela é uma garota adorável". "Ela é", eu
concordei sinceramente. Ela olhou por cima do ombro para Edward, que
ainda  estava com oe olhos fechados no sofá. "Você não me contou que
tinha tão bons amigos em Forks". Eu bajulei e então gemí. "O que dói?",
ela perguntou ansiosamente,  se virando pra mim de novo. Os olhos de
Edward vieram na minha direção. "Eu estou bem", eu assegurei aos dois.
"Eu só tenho que lembrar de não me mexer". Ele voltou  á sua sonora
soneca. Eu usei a vantagem da distração pelo comentário da minha mãe pra
evitar que assunto não fosse para o meu comportamento menos-cuidadoso.
"Onde  está Phil?", eu perguntei rapidamente. "Flórida - oh, Bella! Você
nunca vai adivinhar! Quando estamos prestes a ir embora, as melhores
notícias!" "Phil conseguiu  um contrato?", eu adivinhei. "Sim! Como você
adivinhou! Os Suns, dá pra acreditar?" "Isso é ótimo, mãe", eu disse com
todo o entusiasmo que pude, apesar de não ter  a mínima idéia de quem
ela estava falando. "E você vai gostar tanto de Jacksonsville", ela
esguichava enquanto eu olhava vagamente pra ela. "Eu fiquei um pouco
preocupada  quando Phil começou a falar de Akron, com toda aquela neve e
tudo mais, porque você sabe que eu odeio o frio, mas Jacksonsville! É
sempre ensolarado, e a umidade  não étão ruim assim. Nós achamos a casa
mais fofa, amarela, com a ornamentação branca, e com uma entrada como a
dos filmes antigos, e um enorme carvalho, e é só  a alguns minutos do
oceano, e você terá seu próprio banheiro-" "Espere, mãe", eu interrompí.
Edward ainda estava com os olhos fechados, mas estava tenso demais pra
fingir que estava adormecido. "Do que é que você tá falando? Eu não vou
para a Flórida. Eu vivo em Forks". "Mas você não tem que viver mais, sua
boba", ela riu.  "Phil vai conseguir ficar mais parado agora... nós
falamos muito sobre isso, e o que eu vou fazer é deixar de ir a alguns
jogos, metade do tempo com ele, metade  do tempo com você".

"Mãe", eu hesitei, imaginando o melhor jeito de ser diplomática sobre
isso. "Eu quero viver em Forks. Eu já estou acostumada com a escola, eu
tenho algumas amigas"  - ela olhou pra Edward de novo quando eu falei
das amigas, então eu tentei outra direção. "Charlie precisa de mim. Ele
fica sozinho lá, e ele não sabe cozinhar nem  um pouco". "Você quer
ficar em Forks?", ela perguntou, desnorteada. Essa era uma idéia
inconcebível para ela. E então os olhos dela Foram parar em Edward de
novo.  "Porque?" "Eu te disse - escola, Charlie, ai!", eu levantei os
ombros. Má idéia. As mãos dela flutuaram por cima de mim sem poder fazer
nada, tentando encontrar  um lugar onde ela pudesse segurar em
segurança. Ela encontrou minha testa; não haviam bandagens lá. "Bella,
querida, você odeia Forks", ela me lembrou. "Não é tão  ruim assim". Ela
fez uma careta olhando pra frente e pra trás entre Edward e eu, dessa
vez muito deliberadamente. "É esse garoto?", ela sussurrou. Eu abri
minha  boca para mentir, mas os olhos dela estavam me analisando, e eu
sabia que ela veria além da mentira. "Ele é parte disso", eu admiti. Eu
não precisava contar qual  era o tamanho da parte. "Então, você teve uma
chance de conversar com Edward?", eu perguntei. "Sim", ela hesitou
olhando para a sua forma perfeitamente imóvel. "E  eu quero falar com
você sobre isso". Uh-oh. "Sobre o que?", eu perguntei. "Eu acho que esse
garoto está apaixonado por você", ela acusou, mantendo a voz baixa. "Eu
também acho que sim", eu confiei. "E como você se sente em relação a
ele?" Ela escondeu muito mal a curiosidade na voz dela. Eu suspirei,
desviando o olhar. Não  importava o quanto eu amasse minha mãe, essa não
era uma conversa que eu queria ter com ela. "Eu estou louca por ele". Aí
- isso parece com algo que uma adolescente  diria sobre o primeiro
namorado dela. "Bem, ele parece muito legal, e, minha nossa, ele é
incrivelmente lindo, mas você é tão jovem, Bella...", a voz dela estava
incerta; até onde eu podia lembrar, essa era a primeira vez desde que eu
tinha oito anos que eu ouví alguma coisa aproximada de autoridade
materna. Eu reconheci  aquele tom razoável mas firme que nós tinhamos
nas nossas conversas sobre homens. "Eu sei,mãe. Não se preocupe. É só
uma paixonite", eu acalmei ela. "Isso mesmo",  ela concordou, facilmente
agradada. Então ela suspirou e deu uma olhada cheia de culpa para o
grande relógio redondo na parede. "Você precisa ir?" Ela mordeu o lábio.
"Phil deve ligar em pouco tempo... eu não sabia quando você
acordaria..." "Sem problemas, mãe", eu tentei não mostrar muito o alívio
pra que ela se sentisse um pouco  culpada. "Eu não vou ficar sozinha".
"Eu volto logo. Eu estive dormindo aqui, sabe", ela anunciou, orgulhosa
de sí mesma. "Oh, mãe, você não precisava fazer isso!  Você pode dormir
em casa - eu nunca iria reparar". A onda de medicamentos pra dor fazia a
minha concentração dificil mesmo agora, apesar de, aparentemente, eu ter
ficado dormindo durante dias.

"Eu estava nervosa demais", ela admitiu timidamente. "Aconteceu algum
crime no bairro, e eu não gosto de ficar lá sozinha". "Crime?", eu
perguntei alarmada. "Alguém  invadiu aquele estúdio de dança na esquina
da nossa casa e tocou fogo nele não sobrou nada! E eles deixaram um
carro roubado lá na frente. Você lembra de quando  tinha aulas de dança
lá, querida?" "Eu me lembro", eu me arrepiei e estremecí. "Eu posso
ficar, bebê, se você precisar de mim". "Não, mãe, eu vou ficar bem.
Edward  vai ficar comigo". Pareceu que esse era o motivo pelo qual ela
queria ficar. "Eu vou voltar á noite", isso pareceu tanto um aviso
quanto uma promessa, e ela olhou  para Edward de novo quando disse isso.
"Eu te amo, mãe". "Eu te amo também, Bella. Tente ser mais cuidadosa
quando anda, querida. Eu não quero perder você". Os olhos  de Edward
continuaram fechados, mas um sorriso largo apareceu no rosto dele. Uma
enfermeira invadiu o quarto nessa hora pra checar meus tubos e fios.
Minha mãe beijou  minha testa, deu uma tapinha na minha mão com o
curativo e foi embora. A enfermeira estava checando o papel da minha
avaliação e o monitor do meu coração. "Você  está se sentindo ansiosa,
querida? O seu coração está parecendo um pouco rápido aqui". "Eu estou
bem", eu assegurei ela. "Eu vou dizer á medica que está cuidando  de
você que você está acordada. Ela vai vir te ver em um minuto". Assim que
ela fechou a porta, Edward estava á meu lado. "Você roubou um carro?",
eu ergui minhas  sobrancelhas. Ele sorriu, sem arrependimento. "Era um
bom carro, muito rápido". "Como foi a sua soneca?", eu perguntei.
"Interessante", os olhos dele estreitaram.  "O que?" Ele olhou pra baixo
enquanto falava. "Eu estou surpreso. Eu pensei que a Flórida... e a sua
mãe... bem, eu pensei que isso era tudo o que você podia querer".  Eu
olhei pra ele sem compreender. "Mas você ficaria preso o dia inteiro em
casa na Flórida. E você só poderia sair durante a noite, como um vampiro
de verdade".  Ela quase sorriu, mas não exatamente. E o rosto dele
estava grave. "Eu ficaria em Forks, Bella. Ou algum lugar assim", ele
explicou. "Algum lugar onde eu não te  machucasse mais". No início eu
não toquei. Eu continuei a olhar pra ele com o olhar vazio enquanto as
palavras se encaixavam uma a uma na minha cabeça como um horrível
quebra-cabeça. Eu mal tinha consciencia do som do meu coração
acelerando, apesar de que, a minha respiração que estava
hiperventilando, me deixou consciente da dor  aguda das minhas costelas
protestando. Ele não disse nada; ele observou meu rosto cautelosamente
enquanto uma dor que não tinha nada a ver com meus ossos quebrados,  um
dor que era muito pior, ameaçava me deixar aos pedaços. E então outra
enfermeira entrou propositalmente no quarto. Edward estava rígido como
uma pedra enquanto  ela olhava pra mim primeiro com um olho treinado e
depois para o monitor.

"Está na hora dos remédios pra dor agora, querida?", ela perguntou
carinhosamente, dando tapinhos no tubo de entrada. "Não, não", eu
murmurei, tentando esconder  a agonia que havia na minha voz. "Eu não
preciso de nada agora". Eu não podia me dar ao luxo de fechar os olhos
agora. "Não precisa ser corajosa, querida. É melhor  se você não se
estressar; você deve descansar". Ela esperou, mas eu só balancei minha
cabeça. "Ok", ela suspirou. "Aperte o botão quando estiver pronta". Ela
deu  uma olhada pra Edward e depois deu outra olhada ansiosa pra o
monitor, antes de ir. As mãos frias dele estavam no meu rosto; eu olhei
pra ele com os olhos bem abertos.  "Shhh, Bella, acalme-se". "Não me
deixe", eu implorei com uma voz quebrada. "Eu não vou", ele prometeu.
"Agora relaxe antes que eu chame a enfermeira pra te sedar".  Mas meu
coração não conseguia se aquietar. "Bella", ele acariciou meu rosto
ansiosamente. "Eu não vou a lugar nenhum. Eu vou ficar aqui até quando
você precisar  de mim". "Você promete que não vai me deixar?", eu
sussurrei. Eu tentei controlar a minha respiração, pelo menos. Minhas
costelas estavam reclamando. O cheiro do  hálito dele era um calmante.
Pareceu diminuir as dores da minha respiração. Ele continuou segurando o
meu olhar enquanto meu corpo relaxava lentamente e o bipe voltava  ao
ritmo normal. Os olhos dele estavam escuros, mais próximos do preto do
que do dourado hoje. "Melhor?", ele perguntou. "Sim", eu disse
cautelosamente. Ele balançou  a cabeça e murmurou alguma coisa
impossível de entender. Eu achei ter entendido a palavra " Reação".
"Porque você disse isso?", eu sussurrei, tentando evitar que  a minha
voz tremesse. "Você se cansou de ter que ficar me salvando o tempo
inteiro? Você quer que eu vá embora?" "Não, eu não quero ficar sem você,
Bella, é claro  que não. Seja racional. E eu também não tenho problema
nenhum em salvar você - isso se não fosse pelo fato de que sou eu que
está te colocando em risco... que eu  sou a razão pela qual você está
aqui". "Sim, você é a razão", eu fiz uma careta. "A razão pela qual eu
estou aqui -viva". "Por pouco", a voz dele era um sussurro.  "Coberta de
gaze e de gesso e quase impossibilitada de se mexer". "Eu não estava me
referindo á mais recente experiência de quase-morte", eu disse rugindo,
irritada.  "Eu estava falando das outras- você pode escolher uma. "Se
não fosse por você eu estaria dando um passeio pelo cemetério de Forks".
Ele estremeceu com as minhas  palavras, mas o olhar de perseguição não
deixou os olhos dele. "No entanto, essa não é a pior parte", ele
continuou a sussurrar. Ele agia como se eu não tivesse  falado. "Não ver
você lá no chão... amassada e quebrada". A voz dele estava chocada. "Não
foi pensar que eu estava atrasado. Nem mesmo ouvir você gritando de dor
- todas essas memórias insuportáveis que eu vou carregar comigo por toda
a eternidade. Não, a pior parte foi sentir... saber que eu não podia
parar. Acreditar que  eu mesmo fosse acreditar você". "Mas você não
matou". "Mas eu podia. Tão facilmente".

Eu precisava ficar calma... mas ele estava tentando se convencer a me
deixar, e o pânico fluia nos meus pulmões, tentando sair. "Me prometa",
eu sussurrei. "O que?"  "Você sabe o que", eu estava começando a ficar
com raiva agora. Ele estava tão teimosamente determinado a continuar na
negativa. Ele ouviu a mudança na minha voz,  seus olhos se estreitaram.
"Eu não pareço ser forte o suficiente pra ficar longe de você, então eu
acho que você seguirá seu caminho... quer isso mate você ou não",  ele
acrescentou duramente. "Bom", ele, porém, não prometeu - um fato que eu
não deixei passar. O pânico só estava meio controlado; eu não tinha mais
controle para  segurar a raiva. "Você me disse como parou... agora eu
quero saber porque", eu quis saber. "Porque?", ele perguntou
cautlosamente. "Porque você fez isso? Porque  você não deixou o veneno
se espalhar? A essas horas eu seria como você". Os olhos de Edward
pareceram ficar completamente negros, e eu me lembrei que isso era uma
coisa que eu nunca quis que eu soubesse. Alice deve ter estado
preocupada com as coisas que descobriu sobre sí mesma... ou então fou
muito cuidadosa com os pensamentos  dela perto dele - claramente ele não
sbia que ela tinha me enchido com todas as conversas sobre os mecanismos
dos vampiros. Ele estava surpreso, e furioso. As narinas  dele inflaram
e a boca dele parecia ter sudo esculpida numa pedra. Ele não ia
responder, isso estava claro. "Eu serei a primeira a admitir que não
tenho nenhuma  experiência com relacionamentos", eu disse. "Mas me
parece lógico... um homem e uma mulher tem que ser parecidos em algo...
como, um deles não pode sempre estar  sendo abatido e o outro salvando.
Eles tem que salvar uma ao outro igualmente". Ele dobrou os braço do
lado da minha cama e descansou o queixo nos braços. Sua expressão  era
suave, a raiva havia abrandado. Evidentemente ele havia decidido que não
estava com raiva de mim. Eu esperava ter uma chance de avisar Alice
antes que ele se  encontrasse com ela. "Você me salvou". Ele disse
baixinho. "Eu não posso ser Lois Lane", eu insistí. "Eu quero ser o
Superman também". "Você não sabe o que está  pedindo". A voz dele era
suave; ele olhava intencionalmente para a pontinha do travesseiro. "Eu
acho que sei." "Bella, eu não sei. Eu já tive quase noventa anos  pra
pensar nisso e ainda não tenho certeza". "Você queria que Carlisle não
tivesse salvado você?" "Não, eu não desejo isso", ele parou antes de
continuar. "Mas a  minha vida estava acabada. Eu não estava desistindo
de nada". "Você é a minha vida. Você é a única coisa que eu me
incomodaria em perder". Eu estava ficando melhor  nisso. Era muito mais
fácil admitir o quanto eu precisava dele. No entanto, ele estava muito
calmo. Decidido. "Eu não posso fazer isso, Bella. Eu não vou fazer isso
com você". "Porque não?", minha garganta arranhou e as palavras não
sairam tão altas como eu havia planejado. "Não me diga que é muito
difícil! Depois de hoje, ou  eu acho alguns dias atrás... de qualquer
forma, depois daquilo, isso não devia ser nada". Ele olhou pra mim. "E a
dor?", ele perguntou.

Eu embranquecí. Eu não pude evitar. Mas eu tentei evitar que a minha
expressão mostrasse que eu lembrava da dor... do fogo nas minhas veias.
"Isso é problema meu",  eu disse. "Eu posso aguentar". "É impossível
aguentar a coragem a partir do momento que ela se transforma em
loucura". "Isso não é problema. Três dias. Grande coisa".  Edward fez
outra careta quando as minhas palavras relembraram ele de que eu estava
mais bem informada do que deveria estar. Eu observei ele reprimir,
observei os  olhos dele ficarem especulativos. "Charlie?", ele perguntou
curtamente. "Renée?" Os minutos se passaram em silêncio enquanto eu
lutava pra responder a pergunta dele.  Eu abri a minha boca, mas nenhum
som saiu dela. Eu fechei ela de novo. Ele esperou, e a sua expressão se
tornou trimfante porque ele sabia que eu não tinha nenhuma  resposta de
verdade. "Olha, isso também não é nenhum problema", eu finalmente
murmurei, minha voz não estava convincente, como sempre quando eu
mentia. "Renée sempre  fez as escolhas que funcionavam pra ela - e ela
sempe quis que eu fizesse o mesmo. E a alegria de Charlie, ele está
acostumado a ficar sozinho. Eu não posso tomar  conta dele pra sempre.
Eu tenho a minha própria vida pra viver". "Exatamente", ele cortou. "E
eu não vou acabar com ela pra você". "Se você está está esperando pra
ficar comigo no meu leito de morte, eu tenho notícias pra você! Eu
estava lá!" "Você vai se recuperar", ele me lembrou. Eu respirei fundo
pra me acalmar, ignorando  o espasmo de dor que isso causava. Eu encarei
ele, ele me encarou de volta. Não havia compromisso no rosto dele.
"Não", eu disse lentamente. "Eu não vou". A testa  dele se enrrugou. "É
claro que vai. Você pode ficar com um cicatriz ou duas..." "Você está
errado", eu insistí. "Eu vou morrer". "Sério, Bella", ele estava ansioso
agora. "Você vai sair daqui em alguns dias. Duas semanas no máximo". Eu
olhei pra ele. "Eu posso não morrer agora... mas eu vou morrer alguma
hora. A cada minuto  do dia, eu chego mais perto. Eu vou ficarvelha".
Ele fez uma careta quando se tocou do que eu estava falando,
pressionando seus longos dedos nas têmporas e fechando  os olhos. "Isso
é o que supostamente acontece. É assim que deve acontecer. Aconteceria
se eu não existisse- e eu não deveria existir". Eu soprei. Ele abriu os
olhos  surpreso. "Isso é estúpido. Isso é como alguém que acabou de
ganhar na loteria, pegando o dinheiro, e dizendo, 'Olha, vamos voltar a
ser como as coisas deviam ser.  É melhor assim'. Eu não vou aceitar
isso". "Eu não sou bem um premio de loteria", ele rugiu. "Isso mesmo.
Você é muito melhor". Ele rolou os olhos e ajeitou os lábios.  "Bella,
nós não vamos mais continuar com essa discussão. Eu me recuso a te
amaldiçoar á noite eterna e esse é o fim". "Se você acha que acaba aqui,
você não me conhece  muito bem", eu avisei ele. "Você não é o único
vampiro que eu conheço". Os olhos dele ficaram pretos de novo. "Alice
não ousaria". E por um momento ele pareceu tão  assustador que eu não
pude deixar de acreditar - Eu não podia imaginar uma pessoa corajosa o
suficiente pra passar por cima dele. "Alice já viu isso, não foi?",  eu
adivinhei. "É por isso que as coisas que ela fala aborrecem você. Ela
sabe que eu serei como vocês... um dia"

"Ela está errada. Ela também viu você morta, mas isso também não
aconteceu". "Você nunca vai me pegar apostando contra Alice". Nós
olhamos um para o outro por um  longo tempo. Estava silencioso, exceto
pelo barulho das máquinas, o bipe, as gotas, o tique do grande relógio
na parede. Finalmente a expressão dele se suavisou.  "Então onde isso
nos deixa?", eu imaginei. Ele gargalhou sem humor. "Eu acredito que se
chama impasse". Eu suspirei, "Ouch", eu murmurei. "Como você está se
sentindo?",  olhando para o botão da enfermeira. "Eu estou bem", eu
mentí. "Eu não acredito em você", ele disse gentilmente. "Eu não vou
voltar a dormir". "Você precisa descansar.  Toda essa discussão não faz
bem a você". "Então desista", eu provoquei. "Boa tentativa". Ele
alcançou o botão. "Não!" Ele me ignorou. "Sim?", o comunicador na parede
respondeu. "Eu acho que estamos prontos para mais remédios para a dor",
ele disse calmamente, ignorando minha expressão furiosa. "Eu vou mandar
a enfermeira", a  voz parecia muito entediada. "Eu não vou tomar", eu
prometi. Ele olhou na direção do saco de flúidos ao pendurada do lado da
minha cama. "Eu acho que eles não vão  te pedir pra engolir nada". O meu
coração começou a bater forte. Ele viu o medo nos meus olhos e suspirou
frustrado. "Bella, você está sentindo dor. Você precisa  relaxar pra se
curar. Porque você está sendo tão difícil? Eles não vão mais colocar
agulhas em você". "Eu não estou com medo das agulhas", eu murmurei. "Eu
estou  com medo de fechar meus olhos". Então ele sorriu o seu sorriso
torto, e pegou meu rosto entre as mãos dele. "Eu disse que não vou pra
lugar nenhum. Não tenha medo.  Enquanto isso te fizer feliz, eu vou
ficar aqui". Eu sorrí de volta, ignorando a dor nas minhas bochechas.
"Você está falando de pra sempre, sabe". "Oh, você vai  superar isso - é
só uma paixonite". Eu balancei minha cabeça sem acreditar - isso me
deixou tonta. "Eu fiquei chocada quando Renée comprou essa. Eu sei que
você  sabe mais que isso". "Isso é a beleza de ser humano", ele me
disse. "As coisas mudam". Meus olhos reviraram. "Não segure o fôlego".
Ele estava sorrindo quando a  enfermeira entrou, segurando uma seringa.
"Com licença", ela disse bruscamente pra Edward. Ele se levantou e
cruzou o pequeno quarto, se encostando na parede. Ele  cruzou os braços
e esperou. Eu mantive meus olhos nele, ainda apreensiva. Ele encontrou
meus olhos calmamente. "Aí está, meu bem". A enferemeira sorriu enquanto
enjetava o medicamento no tubo. "Você vai se sentir melhor agora".
"Obrigada", eu murmurei, sem entusiasmo. Não demorou muito. Eu pude
sentir a sonolência invadir  minha corrente sanguínea quase
imediatamente. "Eu acho que isso será suficiente", ela disse enquanto
minhas pálpebras se fechavam.

Ela deve ter deixado o quarto, porque alguma coisa suave e gelada estava
tocando o meu rosto. "Fique", a palavra saiu mal articulada. "Eu fico",
ele prometeu. A  voz dele era linda, como uma canção de ninar. "Como eu
já disse, enquanto isso te fizer feliz... enquanto isso for o melhor pra
você". Eu tentei balançar a minha  cabeça, mas ela estava pesada demais.
"N é a mesma coisa", eu murmurei. Ele riu. "Não se preocupe com isso
agora, Bella. Você pode discutir comigo quando se acordar".  Eu acho que
sorri. "Tá". Eu pude sentir os lábios dele no meu ouvido. "Eu te amo",
ele sussurrou. "Eu também". "Eu sei", ele sorriu baixinho. Eu virei
minha cabeça  levemente... procurando. Ele sabia o que eu estava
procurando. Seua lábios tocaram o meus gentilmente. "Obrigada", eu
suspirei. "Á disposição". Eu já não estava  mais completamente lá. Mas
eu lutei contra o torpor lentamente. Havia só mais uma coisa que eu
queria dizer pra ele. "Edward?", eu lutei pra pronunciar o nome dele
claramente. "Sim?" "Eu aposto em Alice", eu murmurei. E então a noite se
fechou sobre mim.

Epílogo: Uma Ocasião Edward me ajudou a entrar no carro dele, sendo
muito cuidadoso com os detalhes de seda e chiffon, as flores que ele
colocou nos meus cachos estilosamente elaborados,  e o grande gesso na
minha perna. Ele ignorou a expressão de raiva da minha boca. Depois que
ele me ajeitou, ele foi para o banco do motorista e saímos pelo caminho
longo e estreito. "Em que ponto você pretende me dizer exatamente onde
estamos indo?", eu perguntei fazendo beicinho. Eu odiava surpresas. E
ele sabia disso. "Eu  estou chocado que você ainda não tenha
descoberto". Ele jogou um sorriso de zombaria na minha direção, e a
minha respiração ficou presa na garganta. Será que um  dia eu ia me
acostumar á perfeição dele? "Eu mencionei que você está muito bonito,
não mencionei?", eu verifiquei. "Sim", ele sorriu largamente de novo. Eu
nunca  havia visto ele vestido de preto antes,e, com o contraste na pela
pálida dele, a sua beleza era absolutamente surreal. Isso eu não podia
negar, até o fato de que  ele estava usando um smoking estava me
deixando nervosa. Não tão nervosa quanto o meu vestido, ou o sapato. Só
um sapato, já que o meu pé estava seguramente preso  no gesso. Mas o
salto agulha, preso apenas pelos laços de fita de cetim, certamente não
iam me ajudar quando eu tentasse me movimentar. "Eu não vou mais voltar
se  Alice continuar me tratando como a Barbie porquinho-daíndia quando
eu vier". Eu estorqui. Eu passei a melhor parte do dia presa no banheiro
estonteantemente grande  de Alice, eu fui uma vítima desamparada
enquanto ela brincava de cabeleireira e maquiadora. Quando eu tentava
escapar ou reclamava, ela me lembrava que não tinha  memórias de como
era ser humana, e me pedia para não atrapalhar a sua vigorosa diversão.
Então ela me vestiu com um vestido ridículo - azul escuro, cheio de
detalhes  e sem os ombros, com uma etiqueta francesa que eu não consegui
ler - um vestido que combinava mais com uma passarela do que com Forks.
Nada de bom podia sair de  uma vestimenta formal, disso eu tinha
certeza. A não ser... mas eu estava com medo de colocar as minhas
suspeitas em palavras, mesmo em minha própria cabeça. Eu  fui distraída
pelo som do telefone tocando. Edward puxou o telefone do bolso do seu
paletó, olhando brevemente no identificador de chamadas antes de
atender. "Alô,  Charlie", ele disse cautelosamente. "Charlie?", eu fiz
uma careta. Charlie tem sido... difícil desde o meu retorno á Forks. Ele
compartimentou minha má experiência  em duas reações. Com Carlisle ele
era quase idolatradamente grato. Por outro lado, ele estava teimosamente
preso á idéia de que era culpa de Edward - porque se não  fosse por
culpa dele eu não teria ido embora de casa em primeiro lugar. E Edward
estava longe de discordar dele. Nesses dias eu estava tendo regras que
nunca tive  antes: Toque de recolher... horários de visita. Alguma coisa
que Charlie disse fez os olhos de Edward crescer de descrença, e então
um grande sorriso apareceu no  rosto dele. "Você está brincando!", ele
deu uma risada. "O que é?", eu quis saber. Ele me ignorou. "Porque você
não me deixa falar com ele?" Edward sugeriu com um  prazer evidente. Ele
esperou por um segundo. "Olá, Tyler. Aqui é Edward Cullen". A voz dele
estava amigável, na superfície. Eu conhecia esse tom bem o suficiente
pra ouvir a leve ponta de ameaça. O que é que Tyler

estava fazendo na minha casa? A horrível verdade começou a descer sobre
mim. Eu olhei novamente para o vestido inapropriado que Alice havia me
forçado a usar. "Eu  lamento se houve alguma espécie de falta de
comunicação, mas Bella não está disponível essa noite". O tom de Edward
mudou e a ameaça ficou de repente muito mais  evidente enquanto ele
continuava. "Pra falar a verdade, ela não estará disponível noite
nenhuma, quando se tratar de alguém que não seja eu mesmo. Sem ofensa.
Eu  lamento pela sua noite". Ele não parecia lamentar nem um pouco. E
então ele fechou o telefone com um estalo, um grande sorriso no rosto
dele. Meu rosto e meu pescoço  estavam vermelhos de raiva. Eu podia
sentir as lágrimas induzidas pela raiva começarem a encher meus olhos.
Ele olhou pra mim surpreso. "A última parte foi demais?  Eu não
pretendia te ofender". Eu ignorei isso. "Você está me levando para o
baile!", eu gritei. Agora era embaraçosamente óbvio. Se eu estivesse
prestando um pouco  de atenção, eu teria reparado a data nos cartazes
que estavam decorando os prédios da escola. Mas eu nunca sonhei que ele
me submeteria a isso. Será que ele não  me conhecia nem um pouco? Ele
não estava esperando a força da minha reação, isso estava claro. Ele
pressionou os lábios e revirou os olhos. "Não seja difícil, Bella".
Meus olhos foram para a janela; nós já estávamos no meio do caminho para
a escola. "Porque você está fazendo isso comigo?", eu quis saber,
horrorizada. Ele fez um  gesto para o smoking. "Sério, Bella, o que você
achou que estivéssemos indo fazer?" Eu estava mortificada. Primeiro,
porque eu não vi o óbvio. E também porque minha  a vaga suspeita -
esperança, na verdade - do porque eu estivesse me arrumando o dia
inteiro, enquanto Alice me transformava numa Rainha da beleza, estavam
muito  distantes da realidade. As minhas esperanças pareciam muito bobas
agora. Eu achei que havia alguma ocasião brotando. Mas baile! Essa foi a
última coisa que passou  pela minha cabeça. Lágrimas de raiva rolaram
pelas minhas bochechas. Eu lembrei com desânimo que estava
descaracteristicamente usando rímel. Eu limpei rapidamente  embaixo dos
olhos pra prevenir qualquer mancha. Minha mão não estava preta quando eu
a puxei; Talvez Alice soubesse que precisaria de maquiagem á prova de
água.  "Isso é completamente ridículo. Porque você está chorando?", ele
quis saber frustrado. "Porque eu estou com raiva!" "Bella", ele usou
toda a força dos seus ardentes  olhos dourados em mim. "O que?", eu
murmurei, distraída. "Me distraia", ele insistiu. Seus olhos estavam
derretendo toda a minha fúria. Era impossível brigar com  ele quando ele
trapaceava daquele jeito. Eu desisti sem glória. "Está bem", eu fiz
beicinho, sem conseguir sem tão efetiva quanto eu esperava ser. "Eu vou
quieta.  Mas você vai ver. Eu sempre estou aberta á mais má sorte. Eu
provavelmente vou quebrar minha outra perna. Olhe pra esse sapato! É uma
armadilha!", eu levantei minha  perna como evidência. "Hmmmm", ele olhou
para a minha perna por mais tempo do que o necessário. "Me lembre de
agradecer Alice por essa noite". "Ela vai estar lá?"  Isso me confortou
um pouquinho. "Com Jasper, Emmett... e Rosalie", ele admitiu.

O sentimento de conforto desapareceu. Eu não fiz muito progresso com
Rosalie, apesar de estar em muitos bons termos com o seu as vezes
marido. Emmett gostava de  me ter por perto - ele achava que as minhas
reações humanas bizarras eram hilárias... ou talvez fosse só o fato de
que eu caia muito que ele achava engraçado. Rosalie  agia como se eu nem
existisse. Enquanto eu balançava a minha cabeça pra dissipar a direção
que os meus pensamentos tinham tomado, eu pensei em outra coisa.
"Charlie  está nisso tudo?", eu perguntei, suspeitando de repente. "É
claro", ele sorriu, e depois gargalhou. "No entanto, aparentemente,
Tyler não estava". Eu travei meus  dentes. Como Tyler podia ter se
iludido tanto, eu não podia imaginar. Na escola, onde Charlie não podia
nos atrapalhar, Edward e eu éramos inseparáveis exceto por  aqueles
raros dias de sol. Estávamos na escola agora; o conversível vermelho de
Rosalie era notável. As nuvens estavam finas hoje, haviam alguns finos
raios de sol  escapando no céu á oeste. Ele saiu e deu a volta no carro
pra abrir minha porta. Ele levantou sua mão. Eu fiquei teimosamente
sentada no meu banco, com os braços  cruzados, sentindo uma punção
secreta de presunção. O estacionamento estava lotado de pessoas vestidas
formalmente: testemunhas. Ele não podia me remover á força  do carro
como já teria feito se estivéssemos sozinhos. Ele suspirou. "Quando
alguém tenta te matar, você é corajosa como um leão - e aí, quando
alguém menciona dançar...",  ele balançou a cabeça. Eu engoli seco.
Dançar. "Bella, eu não vou deixar nada te machucar - nem você mesma. Eu
não vou largar de você em hora nenhuma, eu prometo".  Eu pensei nisso e
de repente estava me sentindo muito melhor. Ele podia ver isso no meu
rosto. "Isso, agora", ele disse gentilmente. "Não vai ser tão ruim
assim".  Ele abaixou e passou um dos braços pela minha cintura. Eu
segurei a outra mão dele e ele me puxou pra fora do carro. Ele manteu o
braço apertado ao meu redor, me  segurando enquanto eu mancava em
direção á escola. Em Phoeniz, eles fazem bailes em salões de hotéis.
Esse baile era no ginásio da escola, é claro. Possivelmente  era o único
espaço grande o suficiente para um baile. Quando nós entramos, eu dei
uma risadinha. Realmente havia balões com formatos e ornamentos de papel
crepe  enfeitando as paredes. "Isso parece um filme de terror esperando
pra acontecer", eu ri silenciosamente. "Bem", ele murmurou enquanto nos
aproximávamos da mesa dos  ingressos - ele estava carregando a maior
parte do meu peso, mas eu ainda tinha que arrastar e empurrar o meu pé
para frente - tem mais vampiros presentes do que  o necessário". Eu
olhei para o espaço de dança; um espaço grande havia se aberto no
espaço, onde dois casais rodopiavam graciosamente. Os outros dançarinos
se empurravam  nos lados para dar espaço á eles - ninguém queria
contrastar com o brilho deles. Emmett e Jasper estavam intimidantes e
indefectíveis em seus smokings. Alice estava  arrebatadora num vestido
de cetim preto com detalhes geométricos que abriam triângulos na sua
pele branca da cor da neve. E Rosalie estava... bem, Rosalie. Ela estava
além da imaginação. Seu vívido vestido vermelho era aberto nas costas,
apertado na panturrilha onde se abria um detalhe flutuante, com um
decote que ia do seu pescoço  até a cintura. Eu senti pena de todas as
garotas presentes, eu mesma incluída. "Você quer que vá fechar as portas
pra que você possa massacrar os moradores da cidade  sem levantar
suspeita?", eu sussurrei conspirando. "E onde é que você se encaixa
nesse esquema?", ele olhou pra mim.

"Oh, eu estou com os vampiros, é claro". Ele sorriu com relutância.
"Qualquer coisa pra se mandar do baile". "Qualquer coisa". Ele comprou
nossos ingressos, e então  me virou na direção da pista de dança. Eu me
agarrei nele e levantei meu pé. "Eu tenho a noite inteira", ele avisou
Eventualmente ele me arrastou pra onde a família  dele estava rodopiando
elegantemente - em um estilo que não se adequava nem um pouco á música
que estava tocando agora. Eu observei horrorizada. "Edward", minha
garganta estava tão seca que eu quase não consegui sussurrar. "Eu
honestamente não posso dançar!", eu podia sentir o pânico borbulhando no
meu peito. "Não se preocupe,  boba", ele sussurrou de volta. "Eu posso".
Ele colocou meus braços ao redor do pescoço dele e me levantou pra
colocar os pés dele embaixo dos meus. E então estávamos  rodopiando
também. "Eu me sinto como se tivesse cinco anos de idade", eu sorri
depois de alguns minutos de rodopio sem esforços. "Você parece ter cinco
anos", ele  murmurou, me puxando mais pra perto por um segundo, assim
meus pés ficaram á alguns centímetros do chão por alguns segundos. Alice
encontrou meu olhar numa volta  e sorriu me encorajando - eu sorri de
volta. Eu estava surpresa de perceber que eu realmente estava
aproveitando... um pouco. "Ok, isso não é inteiramente ruim",  eu
admiti. Mas Edward estava olhando na direção das portas, e o rosto dele
aparentava raiva. "O que foi?", eu me perguntei em voz alta. Eu segui o
olhar dele, desorientada  pelos rodopios, mas eu finalmente vi o que
estava incomodando ele. Jacob Black, não de smoking, mas com uma camisa
de mangas longas e de gravata, seu cabelo puxado  pra trás no seu rabo
de cavalo de sempre, estava atravessando a pista em nossa direção.
Depois do primeiro choque do reconhecimento, eu não pude deixar de me
sentir  mal por Jacob. Ele estava claramente desconfortável -
dolorosamente desconfortável. O rosto dele estava pedindo desculpas
enquanto seus olhos encontravam os meus.  Edward rosnou bem baixinho.
"Se comporte" eu soprei. A voz de Edward estava severa. "Ele quer
conversar com você". Jacob chegou até nós nessa hora, a vergonha e  as
desculpas ainda mais evidentes no rosto dele. "Ei, Bella, eu estava
esperando que você estivesse aqui". Jacob soou como se ele estivesse
esperando exatamente  o contrário. Mas o sorriso dele estava tão cálido
como sempre. "Oi, Jacob", eu sorri de volta. "E aí?" "Eu posso
atrapalhar?", ele pediu tentadoramente, olhando  pra Edward pela
primeira vez. Eu estava chocada de ver que Jacob nem precisou olhar pra
cima. Ele já deve ter crescido uns cinco centímetros desde a primeira
vez  que eu vi ele. O rosto de Edward estava composto, sua expressão
vazia. A única resposta dele foi me colocar cuidadosamente nos meus
próprios pés, e dar um passo  pra trás. "Obrigado", Jacob disse
amigavelmente. Edward só balançou a cabeça, olhando pra mim atentamente
antes de se virar e ir embora. Jacob colocou as mãos na  minha cintura,
e eu coloquei as minhas mãos nos ombros dele. "Nossa, Jake, qual é a sua
altura agora?" Ele estava presumido. "Um e oitenta e quatro".

Nós não estávamos realmente dançando - minha perna tornava isso
impossível. Ao invés disso ele se movimentava estranhamente de um lado
pra o outro sem movermos os  pés. Estava tudo bem; o súbito crescimento
tinha o deixado parecendo meio desequilibrado e desordenado, ele
provavelmente não era um dançarino melhor que eu. "Então,como  é que
você veio parar hoje?", eu perguntei realmente curiosa. Levando em conta
a reação de Edward, eu já podia advinhar. "Você acredita que meu pai me
pagou vinte  pratas pra que eu viesse ao seu baile?", ele admitiu, um
pouco envergonhado. "Sim, eu acredito", eu murmurei. "Bem, pelo menos eu
espero que você aproveite, pelo  menos. Já viu algo que você gostasse?",
eu caçoei, balançando a cabeça na direção de um grupo de garotas
alinhadas na parede com os enfeites. "Sim", ele suspirou.  "Mas ela está
acompanhada". Ele olhou pra baixo pra me olhar nos olhos só por um
segundo - então nós dois desviamos o olhar, envergonhados. "Aliás, você
está muito  bonita", ele acrescentou, timidamente. "Umm, obrigada.
Então, porque Billy te pagou pra vir até aqui?" eu perguntei
rapidamente, apesar de já saber a resposta. Jacob  não pareceu
agradecido pela mudança no assunto; ele desviou o olhar, desconfortável
de novo. "Ele disse que aqui seria um lugar 'seguro' pra conversar com
você.  Eu juro que o velho está enlouquecendo". Eu me juntei á risada
dele fracamente. "De qualquer forma, ele disse que se eu te dissesse uma
coisa, ele me daria o cilindro  mestre que eu preciso", ele confessou
com um sorriso envergonhado. "Me diga, então. Eu quero que você termine
o seu carro". Eu sorri de volta. Pelo menos Jacob não  acreditava em
nada disso. Isso tornava a situação um pouco mais fácil. Na parede,
Edward estava olhando o rosto dele, seu próprio rosto estava sem
expressão. Eu  ví uma garota do segundo ano com um vestido rosa olhar
pra ele com uma tímida especulação, mas ele não pareceu estar consciente
da presença dela. Jacob desviou o  olhar de novo, envergonhado. "Não
fique com raiva, tá?" "Não tem jeito de eu ficar com raiva de você,
Jacob", eu assegurei pra ele. "Eu não vou nem ficar com raiva  de Billy.
Só diga o que você tem que dizer". "Bem - isso é estúpido, me desculpe,
Bella - ele quer que você termine com o seu namorado. Ele me disse pra
te pedir  'por favor'". Ele balançou a cabeça com desgosto. "Ele ainda é
supersticioso, né?" "É. Ele ficou... meio fora de sí quando você se
machucou em Phoenix. Ele não acreditou..."  Jacob parou se sentindo
embaraçado. Eu revirei meus olhos. "Eu caí". "Eu sei disso", ele disse
rapidamente. "Ele acha que Edward tem alguma coisa a ver com isso",  eu
não estava perguntando, e independente da minha promessa, eu estava com
raiva. Jacob não me olhou nos olhos. Nós não estávamos nem nos
incomodando em nos mexer  com a música, apesar das mãos dele ainda
estarem na minha cintura, e as minhas no pescoço dele. "Olha, Jacob, eu
sei que Billy provavelmente não vai acreditar nisso,  mas só pra que
você saiba" - ele olhou pra mim agora, respondendo ao novo tom severo na
minha voz "Edward realmente salvou minha vida. Se não fosse por Edward e
seu pai, eu estaria morta". "Eu sei", ele aclamou, mas pareceu que as
minhas palavras haviam afetado ele um pouco. Talvez ele seja capaz de
convencer Billy disso,  pelo menos.

"Ei, eu lamento que você tenha que ter vindo fazer isso, Jacob", eu me
desculpei. "De qualquer forma, você ganhou as suas partes, não é?" "É",
ele ainda parecia  estranho... chateado. "Tem mais?", eu perguntei sem
acreditar. "Esqueça", ele murmurou. "Eu vou arrumar um emprego e
conseguir o dinheiro sozinho". Eu olhei pra  ele até que ele olhou pra
mim. "Cospe logo, Jacob". "É ruim demais". "Eu não ligo. Me diga", eu
insisti. "Ok, mas, Deus, isso é ruim". Ele balançou a cabeça. "Ele
disse pra te dizer, não, pra te avisar, que - e são palavras dele, não
minhas -". Ele levantou uma mão da minha cintura e fez pequenos gestos
no ar - "Ele estará  observando". Ele esperou timidamente pela minha
reação. Pareceu uma coisa de algum filme sobre a máfia. Eu ri alto. "Eu
lamento por você ter que fazer isso, Jake",  eu ri silenciosamente. "Eu
não me importei tanto assim". Ele sorriu aliviado. Seus olhos estavam
apreciativos enquanto vasculhavam rapidamente o meu vestido. "Então,  eu
digo pra ele que você o mandou cuidar dos assuntos dele?", ele perguntou
esperançosamente. "Não", eu suspirei. "Diga a ele que eu estou
agradecida. Eu sei que  as intenções eram boas". A música acabou, eu
tirei meus braços. As mãos dele hesitaram na minha cintura, e ele olhou
para a minha perna engessada. "Você quer dançar  de novo? Ou eu posso te
ajudar a ir a algum outro lugar?" Edward respondeu por mim. "Está tudo
bem, Jacob. Eu cuido dela". Jacob vacilou, e olhou com os olhos
arregalados  pra Edward, que estava bem ao nosso lado. "Oi, eu não te vi
aí", ele gaguejou. "Eu acho que a gente se vê por aí, Bella". Ele deu um
passo pra trás, acenando sem  vontade. Eu sorri. "É, a gente se vê
depois". "Desculpe", ele disse de novo antes de se virar para as portas.
Edward colocou seus braços ao redor do meu corpo quando  a próxima
música começou. Era um pouco agitada demais para dança lenta, mas isso
não pareceu preocupá-lo. Eu coloquei minha cabeça no peito dele,
contente. "Se sentindo  melhor?", eu caçoei. "Na verdade não", ele disse
resumidamente. "Não fique com raiva de Billy", eu suspirei. "Ele só se
preocupa pelo bem de Charlie. Não é nada  pessoal". "Eu não estou
irritado com Billy", ele me corrigiu com uma voz entrecortada. "Mas o
filho dele já está me irritando". Eu me separei pra olhar pra ele.  O
rosto dele estava sério. "Porque?" "Primeiro de tudo, ele me fez quebrar
minha promessa". Eu olhei pra ele confusa. Ele deu um meio sorriso. "Eu
prometi que não  ia me separar de você essa noite", ele explicou. "Oh.
Bem, eu te perdôo". "Obrigado. Mas tem outra coisa". Edward fez uma
careta. Eu esperei pacientemente.

"Ele te chamou de bonita", ele finalmente continuou, sua careta ficando
ainda mais profunda. "Isso é praticamente um insulto, pelo jeito como
você está hoje. Você  está muito mais que linda". Eu sorri. "Eu acho que
você está sendo influenciado". "Eu não acho que seja isso. Além do mais,
eu tenho uma ótima visão". Nós estávamos  rodopiando de novo, meus pés
em cima dos dele enquanto ele me segurava bem juntinho. "Então, você vai
explicar a razão pra isso tudo?", eu imaginei. Ele olhou pra  mim,
confuso, e eu olhei significantemente para o papel crepe nas paredes.
Ele considerou por um momento, e então mudou de direção, rodopiando
comigo até a multidão  de pessoas na porta dos fundos. Eu peguei uma
olhada de Jéssica e Mike, dançando e olhando pra mim curiosamente.
Jéssica acenou, e eu sorri de volta rapidamente.  Angela estava lá
também, parecendo abençoadamente feliz nos braços do pequeno Ben Cheney;
ela não olhava pra os olhos dele que era uma cabeça menor que ela. Lee
e Samantha; Lauren olhando na nossa direção, com Conner; eu podia dizer
o nome de todos os rostos que passaram rodopiando por nós. E então
estávamos do lado de fora,  na fria, e fraca luz do por do sol que
estava sumindo. Assim que estávamos sozinhos, ele me pegou nos braços, e
me carregou no chão escuro até que alcançamos os  bancos embaixo das
grandes sombras das árvores anciãs. Ele se sentou lá, me mantendo
embalada no peito dele. A lua já estava no céu, visível através das
nuvens,  e o rosto pálido dele brilhava na luz branca. Sua boca estava
dura, seus olhos confusos. "O ponto?" eu perguntei suavemente. Ele me
ignorou, olhando para a lua.  "É o crepúsculo, de novo", ele murmurou.
"Outro final. Não importa quanto os dias sejam perfeitos, eles sempre
têm que acabar". "Algumas coisas não têm que acabar",  eu murmurei por
entre os dentes, subitamente tensa. Ele suspirou. "Eu te trouxe para o
baile", ele disse lentamente, finalmente respondendo a minha pergunta.
"Porque  eu não queria que você perdesse nada. Eu não quero que a minha
presença tire nada de você, se eu puder evitar. Eu quero que você seja
humana. Eu quero que você viva  a sua vida como se eu tivesse morrido em
1918 como eu deveria ter morrido". Eu tremi com as palavras dele, e
então balancei a cabeça com raiva. "Em que estranha  dimensão paralela
eu iria para um baile por vontade própria? Se você não fosse milhares de
vezes mais forte que eu, eu nunca deixaria você se livrar dessa". Ele
sorriu brevemente, mas o sorriso não alcançou os olhos dele. "Não foi
tão ruim assim, você mesma disse isso". "Mas isso é porque eu estou com
você". Nós ficamos  quietos por um instante; ele olhava para a lua e eu
olhava para ele. Eu queria que houvesse alguma forma de explicar pra ele
o quanto minha vida humana era desinteressante.  "Você me diz uma
coisa?", ele me perguntou, olhando pra mim com um leve sorriso. "Eu não
digo sempre?" "Só me prometa que você vai dizer", ele insistiu,
sorrindo.  Eu sabia que ia me arrepender disso quase instantaneamente.
"Tá bom".

"Você pareceu honestamente surpresa quando soube que eu estava te
trazendo pra cá", ele começou. "Eu estava", eu interferi. "Exatamente",
ele concordou. "Mas você  devia ter outra teoria... eu estou curioso -
para o que você pensou que eu estivesse me vestindo?" Sim,
arrependimento instantâneo. Eu curvei os lábios, hesitando.  "Eu não
quero te dizer". "Você prometeu", ele protestou. "Eu sei". "Qual é o
problema?" Ele sabia que era pura verginha que estava me segurando. "Eu
acho que vai  te deixar com raiva - ou triste". As sobrancelhas se
juntaram sobre os olhos dele enquanto ele pensava nisso. "Eu ainda quero
saber. Por favor?" Eu suspirei. Ele  esperou. "Bem... eu achei que fosse
algum tipo de... ocasião. Mas eu não achei que fosse uma coisa tão
humana... baile!" eu ridicularizei. "Humana?", ele perguntou  vazio. Ele
se prendeu na palavra chave. Eu olhei pra baixo para o meu vestido,
dedilhando um pedaço de chiffon. Ele esperou em silêncio. "Tudo bem", eu
confessei  rapidamente. "Então eu estava esperando que você tivesse
mudado de idéia... que você fosse me mudar, afinal". Uma dúzia de
emoções passou pelo rosto dele. Algumas  eu reconheci: raiva... dor... e
então quando ele pareceu se recompor a expressão dele ficou divertida.
"E você pensou que isso seria uma ocasião black-tie, não pensou?"  ele
zombou, tocando a lapela do paletó do smoking dele. Eu fiz uma carranca
pra esconder minha vergonha. "Eu não sei como essas coisas funcionam.
Pra mim, pelo menos,  parecia mais racional do que um baile". Ele ainda
estava sorrindo. "Não é engraçado", eu disse. "Não, você está certa, não
é", ele concordou, o sorriso desaparecendo.  "No entanto, eu preferia
tratar disso como uma piada, do que acreditar que você estava falando
sério". "Mas eu estou falando sério". Ele suspirou profundamente.  "Eu
sei. Você quer mesmo tanto assim?" A dor estava de volta nos olhos dele.
Eu mordí meu lábio e afirmei com a cabeça. "Tão pronta para isso ser o
fim", ele murmurou,  quase pra sí mesmo. "Pronta para esse ser o último
crepúsculo da vida dele, apesar da sua vida estar só começando. Você
está pronta pra abrir mão de tudo". "Não  é o fim, é o começo", eu
discordei por baixo do meu fôlego. "Eu não valho a pena", ele disse
tristemente. "Você se lembra de quando me disse que eu não me via muito
claramente?", eu perguntei, erguendo minhas sobrancelhas. "Você
obviamente tem o mesmo problema". "Eu sei o que eu sou". Eu suspirei.
Mas o humor dele se virou pra  mim. Ele curvou os lábios, e os olhos
dele estavam sondando. Ele examinou meu rosto por um longo momento.
"Você está pronta agora, então?", ele perguntou. "Umm",  eu engoli seco.
"Sim?" Ele sorriu e inclinou sua cabeça lentamente até que seus lábios
frios passaram na minha pele, bem abaixo do contorno da minha mandíbula.

"Agora mesmo?", ele sussurrou, a respiração dele estava fria no meu
pescoço. Eu me arrepiei involuntariamente. "Sim", eu sussurrei, assim
minha voz não teria a chance  de falhar. Se ele achasse que eu estava
blefando, ele ficaria decepcionado. Eu já havia tomado a decisão, e
tinha certeza. Não importava que o meu corpo estivesse  rígido feito uma
tábua, minhas mãos curvadas nos punhos, minha respiração
descompassada... Ele gargalhou sombriamente, e se afastou. O rosto dele
parecia desapontado.  "Você realmente acredita que eu desistiria assim
tão fácil", ele disse com um leve tom de divertimento na voz dele. "Uma
garota pode sonhar". As sobrancelhas dele  se ergueram. "É com isso que
você sonha? Ser um monstro?" "Não exatamente", eu fiz uma careta pela
escolha das palavras dele. Monstro, realmente. "Eu sonho mais  em estar
com você por toda a eternidade". A expressão deve mudou, se suavizou e
ficou triste pela súbita dor na minha voz. "Bella". Seus dedos
lentamente traçaram  os contornos dos meus lábios. "Eu vou ficar com
você - isso não é o suficiente?" Eu sorri por baixo dos dedos dele.
"Suficiente por enquanto". Ele fez uma careta  pela minha tenacidade.
Ninguém ia se render essa noite. Ele exalou, e o som foi praticamente um
rosnado. Eu toquei o rosto dele. "Olha", eu disse. "Eu te amo mais  do
que tudo no mundo junto. Isso não é o suficiente?" "Sim, é suficiente",
ele respondeu sorrindo. "Suficiente pra sempre". E ele se inclinou pra
tocar a minha garganta  com seus lábios frios mais uma vez.
