
   Amor comprado

Penny Jordan



      Para desalentá-lo, Genista fez que o arrogante e atrativo Luke Ferguson pensasse que o deles era uma aventura promíscua.
      Por experiência sabia que um homem podia destroçar um coração inocente e agora descobria que estava indefesa ante o magnetismo do Luke. A proposição matrimonial
dele foi uma surpresa, ao igual à forma em que o fez. Quase parecia uma chantagem e sob as circunstâncias, Genista não tinha outra alternativa mais que aceitar.

      Capítulo 1
      E
      RA óbvio que a festa estava em seu apogeu quando Genista empurro a porta do apartamento do Greg Hardiman. Chamo em repetidas ocasiões, mas o ruído gerado pela
reunion não permitio que a escutasse. A sala estava cheia de casais que dançavam ao compas da sensual musica emitida no aparelho de alta fidelidade. Foi até despues
de alguns minutos quando a garota encontro ao anfitrion, o qual se aproximo e deslizo um braço ao redor da cintura da moça, atraindo-a para se.
      -iQue bem, olhem o que nos trouxe o vento! -comento Greg-. Pense que não vendrias, um passarinho me informo que planejava trabalhar até tarde. Mantém-te ocupada
seu chefe, não é certo?
      -Alguém tem que me aproveitar -respondo Genista com secura.
      Era verdade que a garota pensava permanecer no escritório várias horas, pois o habia feito desde para alguns dias em compania do Bob, seu chefe. Mas a este
o chamo sua esposa e o pidio que chegasse a casa mas cedo que de costume e o imediatamente aceito. E asi, sem nada mas que fazer decidio ir à festa, embora já nesse
momento começava a arrepender-se disso.
      -Vêem, vou apresentar aos convidados -disse Greg interrompendo sua cadeia de pensamentos-. Não é muito freqüente que honre nossos humildes esforços por nos
divertir com sua presença e é uma machuca que este fim de semana deva ir aos Estados Unidos pois me gustaria passá-lo contigo. Sempre me fascinaste Gen, pergunto-me
que idéias cruzam por sua mente. Talvez lhe agradaria ficar quando os demas se partiram?
      A jovem habia escutado com freqüência a mesma pergunta asi que já não se sorprendia nem se incomodava ao oirla.
      "Por que os homens suponian que qualquer garota que não estivesse comprometida despues dos veintitres anos aceptaria compartilhar a cama com qualquer?" meditava
Genista em silêncio.
      Teve que rechaçar com brutalidade a indivíduos como Greg durante quase quatro anos, e até asi eles tenian a arrogância de deduzir que o unico que tenian que
fazer para deitar-se com uma garota era sonreirle e lhe dedicar um ou dois cumpridos.
      Ela se nego às apresentações com os demas convidados, pois conocia quase a todos os pressente, em seu mayoria colegas de trabalho que trabalhavam para a mesma
compania de computadores e implementos electronicos. Esta obtenia seus principais ganhos da venda de pequenos computadores de emprego facil no comércio e a indústria.
Genista tênia quatro anos de trabalhar alii, quase desde que chego a Londres, e de fato, desfrutava de seu posto como assistente do gerente.
      Uma pequena careta de preocupacion se desenho em seu rosto ao recordar as ultima notícias que recebesse no sentido de que uma capitalista assina nacional habia
comprado a mayoria das ações da compania e isso motivdba temores e dúvidas pois com segurança habria mudanças. Bob Norman, seu chefe, habia estado com um humor terrível
ao longo da semana, Genista, se mordio o lábio inferior, lhe estava muito agradecida ao Bob e gostava de trabalhar para o. Constituian uma boa equipe e embora se
habia proposto não ser emotiva no trabalho, sábia muito bem que lhe seria muito difícil sentir-se tranqüila, colaborando para outra pessoa.
      Tomo um copo da barra, a garota se apóio na parede e começo a observar aos convidados com certa ironia. Se ela era bom juiz, habia alli algumas casais que
não terminanan a festa em casa do Greg, mas sim, motivadas pela atm6sfera festiva, concluirian a velada em algun lugar mas intimo.
      Embora a garota não era conscience disso, Gen era a mulher mas atrativa da reunion, seu cabelo vermelho escuro formava um cacho ao cair sobre seus ombros e
seu perfil parecia uma escultura clasica. Alguns segundos despues, seu instinto lhe indico que alguém a observava, não cometio o engano de ver quem a estava olhando,
em  troca começo a percorrer com a vista todo o salon até que por força seus olhos chegaram a seu destino.
      O homem estava apoiado na parede oposta e levanto seu copo para ela em uma saudação que era apreciativo e arrogante de uma vez.
      Com um amargo sabor na boca e uma sensacion de ira, precavo-se de que o esperava que fosse ela quem se aproximasse. Teve que reconhecer que era um homem arrumado
que qualquer garota correria a seu lado. Sem lugar a dúvidas era o homem mas lhe impactem da festa. Seu traje distava muito de ser formal, levava umas ajustados
calças de mezclilla negros e uma canção de algodon branca. O cabelo era murcho e castanho escuro, em tanto que os olhos de cor cinza.
      "Deve ter mas ou menos trinta e cinco anos", deduziu Gen.
      Consciente de seu atrativo e do sensual impacto que causava entre as mulheres, o se movio, devagar, balançando seu peso de uma perna à outra e a accion provoco
que se esticassem seus poderosos musculos debaixo da mezclilla.
      Enquanto o observava a Genista com os olhos semicerrados, uma jovem loira da equipe de secretárias passo provocadora.
      "Pobre tola", penso a ruiva. "Acaso não se dá conta de que esse homem nunca se fijaria nela"
      Jamais se o ocurrio a Genista investigar quem era aquele homem, pois não sintio nenhuma curiosidade por conhecer sua identidade. Podia com muita facilidade
ler em seus olhos o que o pensava, como se fosse um Iibro aberto. Se o respondia a esse olhar, a habria chamado um par de vezes com a esperança de que à terceira
compartilhassem o leito, e despues, quando se cansasse dela, a abandonaria sem compasion enquanto se dava a busqueda de uma nova conquista. Gen Miro a quão loira
tratava com desesperacion de chamar a atencion do arrogante sujeito.
      O sábia o que a jovem pretendia, e embora lhe premio seus esforços com uma debil e falso sorriso, não fez ningun esforço por ocultar que não lhe interessava
ningun contato com ela.
      O Miro a Genista uma vez mas, imediatamente esta detecto que aquele homem poseia as caracteristicas que mas lhe desgostavam do sexo oposto: uma absoluta segurança
de que ela estava alii para que o tomasse, e de subito a invadio um desejo irrefreável de lhe demonstrar quão equivocado estava. Sonrio provocadora olhando para
o copo semivacio, sabendo de que o pensaria que o sorriso se a dirigia ao. Ela se propôs que antes que essa noite terminasse, o humillaria de tal modo que perderia
seu costume de observar às mulheres daquela forma.
       Genista o volvio as costas e caminho com indiferença para as janelas. Uma vez alli contemplo a cidade. Vestia com mas babeira que a mayoria das assistentes,
pois habia ido direto do escritório. Não obstante, sua blusa negra junto com o xale de seda harmonizavam muito bem a saia negro e bianco, e em conjunto ressaltavam
o bronzeado obtido em suas recentes férias no Ionis.
      A jovem amava as ilhas gregas, mas sobre tudo Ionis, devido a que era difícil que alguém Ilegara até alli, ademas as praias eram pequenas e solitárias. Sábia
muito bem o que as outras garotas do escritório pensavam de seu decision de vacacionar no Ionis que carecia de tudo menos de praia, e que a afastava dos modernos
donjuanes.
      Olhava com atencion as estrelas, quando sintio uma mão sobre seu braço.
      -Cheias de perigosos atrativos, não é verdade? e impossíveis de alcançar. Estimulam sonhos em nossa mente para que despues se derrubem por nossa impotência.
      Ela habia visto seu reflexo no cristal do copo e descubrio a figura que lhe aproximava um par de segundos antes que chegasse alli.
      -É astronomo? -seus olhos não traíram o que pensava. Podia apostar que o imaginava que lhe paquerava. Pobre iludido, que pouco a conocia!
      -me deixe dizer que embora tambien a meu atraem o perigo e o inalcançável, prefiro as coisas possíveis e não tão arriscadas.
      Ao falar, o homem Miro a Genista, e o sonrio em tanto que em seu interior pensava com cinismo: "O arrumado!, e arrumado que tampouco você gosta de te esforçar
muito para conseguir o que quer. Nesta ocasion arrogante sedutor, enquanto suas gulosas mãos acariciam a maçã, seus pés lhe levam a areias movediças".
      -Veio sozinha?
      o de seguro concluo que era melhor ir direto ao ponto, Genista levanto a vista e sonrio enquanto respondia:
      - E se não foi asi?
      O homem sonrio, e pela primeira vez a jovem noto que sua boca dava uma sensacion de crueldade, pois os extremos apontavam para baixo. Essa era com segurança
a boca de um indivíduo que não tênia compasion pelos debele, medito ela.
      -Então seu companheiro é um parvo por deixar sozinha a uma mulher tão linda e sua derrota é meu triunfo.
      Genista teve que morder o lábio para não lhe responder que ela não necessitava que ninguém a cuidasse.
      "Mas claro!" -refletia Gen- era óbvio que o pertenecia a essa classe de homem, e sua atitude lhe resultava familiar. Não habia aprendido desde muito jovem
que para todos os homens uma garota bonita significava uma possível conquista que os halagaria o ego? Séria casado?, de alguma forma teve a certeza de que não o
era. Entretanto, tênia que admitir a periculosidade de seu julgamento, Io melhor séria averiguá-lo já que não correria ningun perigo.
      -E você, estas sozinho? -pergunto com suavidade.
      -Só e disponível -confirmo tomando-a do braço, seus dedos eram fortes e calidos, e se amoldaram ao redor do bronzeado antebraço-. Lhe gustaria dançar?
      A garota ia se negar quando noto que Greg a buscava, e alcanço a observar a expresion de desgosto deste enquanto se dirigia a dançar com o desconhecido. A
moça se desconcerto ao escutar seu comeniario enquanto lhe rodeava a cintura com o Ios braços.
      -Um ex-admirador?
         -Um estorvo, em realidade -a jovem estava segura de que seu companero pensaria que o era o causador de que ela agora ignorasse ao Greg. Uma vez mas confirmo
que os homens resistem a aceitar o fato dC que uma mulher não este interessada neles.
      -te relaxe.
      Não se habia precavido de quão tensa estava até que os dedos de seu casal percorreram devagar e com suavidade sua coluna vertebral. A accion a tomo despreparada,
e tremo ligeiramente.
      O penso que se debia a uma onda de prazer e a atraiu com mas força comprimindo-a contra a magra canção de algodon. A garota trato de separar-se sem consegui-lo,
em tanto que sentia o calido fôlego do homem em seu pescoço.
      -Que te parece se nos apresentamos?, meu nome é Luke Ferguson, e o teu?
      -Genista -esta respondio a sua vez.
      Odiava falar muito de se mesma pois a gente era muito curiosa e sempre queria saber mas da conta. Era um trauma de sua etapa de colegiala, quando seus companeritos
se empenaban em saber o porque carecia de pai. Nestes ticmpos já não existian prejuízos com respeito à ilegitimidade, mas, os velhos temores até aco-saibam.
      -Genista!, nome belo e singular, como sua proprietária.
      - Encontra-me singular? -agora ela estava outra vez em seus terrenos, o eterno estira e afrouxa da paquera.
      -Parece-me que não use o adjetivo adequado, seu é mas que singular e bela. É maravilhosa -enquanto falava a atraia mas para se- e não me gustaria te compartilhar
muito tempo com os demas.
      -Que tem em mente?
      Muitas das pessoas alli reunidas fixavam seu atencion no casal desde que começasse a dançar. De fato, era o centro de atencion.
      Genista alcanço a ver o Greg quem os olhava com desgosto da cozinha, ela, no pessoal, tênia algumas duvida com respeito a que era o que Luke se proponia, talvez
era a mesma idéia que seu pai teve quando conocio a sua mãe e a do Richard quando. . . Não! não ia lembrar se do Richard nesse momento, o que tênia que fazer era
deixar que seu companheiro escavasse um fossa para logo enterrá-lo no mesmo.
      -Talvez não cria o que te vou dizer, mas sua é a mulher mas bela que vi em minha vida.
      Os olhos semicerrados do homem despedian um brilho de pasion que fizeram a Genista agradecer em silêncio que não estivessem sozinhos. Luke Ferguson não era
um jovencito inexperiente, a não ser um homem de força tremenda e o demonstrava.
      -E foi por isso que te aproximou de meu?
      O encontro verbal era um prelúdio dos verdadeiros propositos do Luke, e a garota sintio um intenso arrepio quando Miro os olhos de cor cinza. O desejo refletido
naquele olhar era muito real, e por um segundo, antes de desprezar essa idéia acreditando-a produto de seu imaginacion, a garota se pergunto se não habria iniciado
um incêndio que lhe seria impossível controlar.
      Quando a musica termino, o a aparto com pesar e Genista o permitio que a rodeasse com um de seus braços ao redor das costas e que a aproximasse mas ao.
      Gen atuava de uma forma que não era habitual nela, mas, o não o sábia. Sem dúvida estava acostumado a que as mulheres aceptacen qualquer de suas sugestões.
O unico que a sorprendia era que o não insistisse em que fossem a seu apartamenio.
      Greg se aproximo deles abraçando à loira que o habia paquerado ao Luke para solo uns minutos. Seus olhos estavam irritados e Gen deduziu que o anfitrion habia
bebido mas da conta.
      -Que bem, que bem! -exclamo Greg-. Parece que ao fim nosso tempano de gelo se esta derretendo. É um homem com sorte Luke, Genista é uma garota muito exigente.
      -tornaste muito, Greg -o respondio Luke- Por que não o leva a cozinha e lhe prepara uma taça de cafe negro bem carregado? -o sugirio à loira.
      Alguns convidados os observavam com falsa dissimulação, Gen se habia perguntado qual séria o golpe mortal que derribaria o ego do Luke Ferguson. Nesse momento
se o ocurrio algo que o parecio magnifico, enquanto que Luke lhe acariciava o queixo com pretendida ternura e a olhava com lascívia, ela tomo uma decision.
      -Lista para ir ? -questiono o.
      A garota estava maravilhada, do controle do Luke. Apenas um perceptível tremor de seus lábios delatava a grande dificuldade que tênia em reprimir seu desejo
de estar sozinho com ela.
      -Para ir, seu e eu? -a jovem arqueamento as sobrancelhas e lhe dedico uma fria Meu sorriso querido amigo, foste um acompanante entretido, mas, nem tanto. Eu
espero muito mas de um homem antes de permitirie Ilevarme a alguma parte -ato seguido, deu-lhe, as costas e o sonrio ao Greg-. Se bom, querido, e me consiga algo
de tomar, o haras? -Greg estava muito ébrio para tratar de arguir algo.
      A jovem se volvio a olhar ao Luke e anadio:
      -Se estas sozinho, por que não convida a Mary a ir contigo? Seu estarias encantada de que Luke elevasse a casa, não é verdade? A loira lhe dedico um olhar
furioso a Gen, Luke, por sua parte, movio a cabeça com desprezo.
      -Não necessito que me ajudem aconseguir compania.Obrigado!
      Genista deu meia volta fazendo um ruído exagerado com os saltos ao caminhar, feliz de que as coisas resultassem melhor que se tivesse escrito o guion.
      Luke a siguio e quase a fulmino com o olhar.   .
      Genista o ignoro e com voz cheia de doçura lhe pergunto:
      -Até aqui? Não pode aceitar sugestões?
      -Aceitar uma sugestão é o que tenho feito desde que seu chegou. Uma sugestão sem palavras que se refletia em seu comportamento comigo, trouxeste-me toda a
noite atras de ti como um idiota, e agora me deixa sozinho. Quero saber por que.
      A garota não esperava isto, supôs que sua negativa de acompanhá-lo-o haria desaparecer.
      -De verdade quer saber o motivo? -de alguma forma se mostro acalmada-. OH, querido!, não sabe como me incomoda ferir a suscetibilidade das pessoas. Seu é um
homem muito atrativo Luke -afladid com fingida ternura-, solo que não é meu tipo.
      O recorrio com o olhar de cima abaixo, se sorprendia de comprovar quão bem desempefiaba seu papel. Era óbvio que em cada mulher habia um pouco de atriz e entretanto,
já suas pernas ameaçavam tremendo, o silêncio do Luke lhe indicava que talvez tivesse sido preferível não iniciar este jueguito que agora o parecia uma tonteria
perigosa. Mas era muito tarde para arrepender-se, já habia ido muito longe.
      -E em que momento te deu conta de que não era seu tipo?, quando não acompanhar minha oferta de te levar a casa com algo mas tangível, como o dinheiro, se passava
a noite comigo?
      Foi graças a um esforço supremo de autocontrol que ela se absteve de esbofeteá-lo. A cinica sorriso do Luke causo que as bochechas se tornassem vermelhas ao
amontoá-la sangue nelas, e de alguma forma consigo responder com calma:
      -Não há dinheiro no mundo capaz de me recompensar por ter que suportar sua repulsiva presença em minha cama.
      -Não? -a voz varonil se torno rouca como conseqüência da ira-. Porque má memória tem, seu quase me convidava a te fazer o amor com seus olhares e despues,
enquanto bailabamos. . . . Maldita seja!, se a isso o chama repulsion tem uma forma muito peculiar de exteriorizá-la.
      A moça não respondio e isso deu lugar a suspicacia do Luke, a tomo com firmeza das bonecas e añadio:
      -Atuou com premeditacion, não é verdade?, fez-o deliberadamente para despues me humilhar. Maldita rameira! Deus mijo, seu deve estar doente!
      Os observadores habian perdido inteire neles e partiam a suas respectivas casas pouco a pouco. Sem dúvida creian que Luke até tratava de convencer a Genista
para que se fosse com o. A garota começo a esfregar seu adolorida muneca, em tanto que Luke dava meia volta e partia sem dizer nada.
      -Arriscou-te muito -comento Jilly Holmes, a secretária do Greg, dez minutos despues que Luke se habia ido.
      A Genista Ie simpatizava Jilly, e o respondio encolhendo os ombros e enrugando o nariz:
      -Dava-lhe o que merecia, o não pode esperar que todas as mulheres caiam a seus pés só porque se digna a sonreirles.
      -Entretanto, não posso afirmar que tratasse de desalentá-lo -aponto Jilly-. De fato lhe paquerou e não me parece que seja um indivíduo que fique tranqüilo
despues que alguém o humilha como seu o fez, eu considero que te ultrapassou.
      -Que pretende? Despertar minha consciência? Repito-te que nada mas lhe dava o que merecia.
      -Vamos, o era o convidado mas arrumado e me tivesse fascinado que me olhasse da forma que contemplava a ti. Quase me convenci quando os vi dançando juntos,
supus que ao fim habias encontrado a alguém que de verdade te agradava. Teve muita sorte de que não se comportasse com maior atrevimento, dado que lhe estava dando
luz verde.
      -Deixa de compadecê-lo -protesto Gen encolhendo os ombros-, tudo o que fiz foi diminuir um pouco seu ego. Não pode ser tão ingênua para pensar que o realmente
se interessava em meu, acabava-me de conhecer!, ademas o unico que queria era me levar a cama.
      -Não esteja tão segura, alguma vez oiste falar do amor a primeira vista?
      -Com freqüência, mas, até agora não conheci a alguém que o tenha experiente. Acredito que já é hora de partir a casa. Não se por que vim à festa.
      -Umm -murmuro Jilly- pode ser uma ermitana e pretender que é feliz, mas, se que há alguns momentos em que sente. . .
      -Necessidade de um lar e uma família? -a interrumpio Genista- Nunca! os lares felizes são um mito e não quero falar mas sobre isso. me despeça do Greg, por
favor. Eu me parto.
      -E vais caminhar sua sozinha a estas horas da noite pelas ruas de Londres? Deve estar louca.
      -Meu apartamento esta muito perto, e não é perigoso. Não exagere, despues de tudo, estou mas segura sozinha, que se tivesse aceito que Luke me levasse.
      -A meu se me habria gostado de me arriscar -adiciono Jilly brincando.
      Enquanto Genista partia, Jilly reflito no Luke. Habia algo no olhar do quando parto, que a inquietava.
      Genista sem notar a preocupacion de seu amiga, tomo sua jaqueta do armário onde a pendurassem, esquivando com habilidade aos jovens, que sempre estavam dispostos
a iniciar uma aventura amorosa. Ao sair sintio o ar frio da noite, as ruas estavam desertas, por um momento penso que talvez fosse melhor retornar e chamar um táxi.
A segurança de que pasaria muito tempo antes que o carro de aluguel atracasse, fez-a desistir de sua idéia. Ademas solo o tomarian quinze minutos caminhar a casa.
Como nunca habia tido nenhuma má experiência anterior, corrigio que era parvo ficar nervosa solo pelo que Jilly comentasse.
      "Pobre Jilly", medito ela, "fico impresionadisima com o Luke, quem merecia a leccion que lhe dava". Caminhava em silêncio recordando a cercania excessiva deste
enquanto dançavam e se pergunto por que não o habia evitado. Deu volta à direita na solitária cale e se afastava com passos firmes do apartamento do Greg, enquanto
pensava nas recentes mudanças na compañia. Não precisava trabalhar, mas lhe agradava seu emprego e não desejava perdê-lo.
      Caminho alguns metros antes de escutar o ruído produzido pelo motor de um carro que vênia detras dela. Ao princípio não se preocupo, pois essas velhas casonas
habian sido remodeladas e as habian convertido em apartamentos. devido ao qual vivia mas gente alli e não era motivo de alarme o escutar o ruído de um automóvel,
solo que este não se detenia mas sim avançava com lentidão detras dela. Intento manter a calma e ajusto sua boina para ver de reojo a seu perseguidor, o que não
consiguio. De forma automatica caminho mas às pressas, a boca lhe seco e sintio um ligeiro mal-estar estomacal. EI corazon o latia depressa e as pernas lhe tremiam
enquanto implorava ao Todo-poderoso que aparecesse um policia que afastasse ao intruso. A garota habia escutado relatos de outras moças que foram perseguidas por
homens em carro, mas nunca o habia ocorrido a ela. Quando ao fim reunio a força necessária para ver o condutor, abrio desmesuradamente os olhos à ré-conhecer o arrumado
perfil do sujeito.
      "Luke Ferguson! De seguro me estava esperando perto do apartamento do Greg".
      Em lugar de sentir-se aliviada, incremento-se seu panico, pois não tênia a menor duvida de que a colera do indivíduo não habia diminuído. Embora ela considerava
que sua atitude habia sido justificada, já começava a perguntar-se até que grau habia subestimado ao Luke. EI a seguia para castigá-la por seu comportamento na reunion
e com o terror que experimentava, o mas provável era que sofresse uma pomposa caída ao tratar de caminhar a toda pressa. Mas adiante aparecio um callejon e com uma
sensacion de alívio Gen recordo que terminava em uma placita de onde era facil Ilegar a seu apartamento. Esse callejon era um caminho para pedestres e ao Luke o
resultaria impossível segui-la ao longo do. A garota começo a correr, agradecendo que a escuridão dificultasse a visibilidade e se convertesse em seu complique e
salvadora.
      Ao princípio a garota não lhe deu importância ao tênue som de
      passos que se escutavam detras dela e foi seu sexto sentido o que
      fez-a pressentir perigo. Examino o caminho sem vislumbrar nada,
      a escuridão que antes fosse sua aliada agora era sua inimizade. Não
      pôde detectar ningun movimento e penso que habia sido sua imaginação. Começava a tranqüilizar-se quando uns fortes dedos se
      fecharam ao redor de seu pescoço.
      -Asi que pensou que me habias evitado -se escuto a voz zombadora do Luke-. E em lugar disso caíste em uma armadilha. Mas não se preocupe que não te machucar,
embora não sabe como me gustaria aumentar a presion de meus dedos até que começasse a pedir piedade. Acaso acreditou que te ia deixar tranqüila despues de me humilhar
como o fez?
      As mãos em seu pescoço evitaram que Gen replicasse. O terror se habia permutado em ira, e tratava de apartar aquele braço que lhe rodeava a cintura.
      -Quando entre no apartamento esta noite e te vi, pense que sonhava. Despues ao encontrar-se nossos olhares sentimos atraccion mútua. Ao menos isso foi o que
supus, mas estava equivocado. Tudo o que seu viu foi um homem mas a quem desprezar, já habia oido falar de garotas como você.
      -Atraccion mútua? -demando ela com ironia- vamos, não esperasse que cria isso? Não naci ontem Luke e se muito bem o que os homens procuram quando olham a uma
mulher com a que querem acontecer a noite, para adicioná-la na já larga lista. Seu me olhou cal-culando quanto tempo pasaria antes que conseguisse me colocar em
sua cama. Sua vaidade é tão enorme que nunca te cruzo pela cabeça que talvez eu não queria estar alli. Desejava-me e isso era suficiente, por isso merecias a leccion
que te dava, asi que não espere que me arrependa. Despues de tudo, eu não fiz nada que desconheça, imagino que seu o tem feito com infinidade de mulheres.


      -Isto é como pagamento pela ofensa publica que me fez acontecer esta noite, e é uma machuca que não haja testemunhas, pois, até que não me desgravies em publico,
não me sentire satisfeito.
      O que siguio foi algo que o parecio um pesadelo. Os lábios do Luke ao começo foram gentis e aumentaram a presi6n pouco a pouco nos dela. O a obrigo a apoiar
a cabeça em seu ombro, colocando à garota a mercê do. Situacion da qual Luke tomo vantagem ao deslizar sua mão livre pelo corpo feminino, detendo-se o chegar à curva
dos seios. O corazon da jovem latia acelerado pois habia transcorrido muito tempo desde que permitio que um homem a tocasse dessa forma tão intima.
      Richard foi o unico que o habia feito, embora de forma um tanto brusca, que não se comparava no mas minimo com as carícias suaves e habiles deste homem. Luke
parecia saber quando debilitava o controle que ela tratava de manter e lhe prodigalizava carícias mas excitantes. Em cuantola garota tratava de separar seus lábios
dos do, este ponia de manifesto a superioridade de sua força ao estreitá-la com mas firmeza. A contínua presion dos lábios masculinos machucava os da moça e a dor
aumentava quando o os mordia. Entretanto, tambien sentia o sensual contato da mão do Luke sobre seus seios e isto de uma vez que a excitava, a ponia colerica.
      Desde seu idílio com o Richard, ningun homem a monte desse modo, e inclusive ao, que o amava, nunca o permitio ir mas alla dos limite que marcavam seu pudor.
de repente se aparecia este desprezível estranho e lhe ensinava que ela era capaz de experimentar um prazer que até agora não imaginava que pudesse existir. Embora
a horrorizasse e aborrecesse reconhecê-lo, fisicamente ela habia correspondido a suas carícias e os dois o sabian.
      Quando ao fim a solto, a satisfacci6n brilhava em seus olhos que eram de uma cor cinza aço e Genista em uma atitude infantil cubria com uma de suas mãos os
lábios como tentando apagar o acontecido. Sentia que seu seio palpitava no lugar onde o a tocasse. Meditava despreparada em qual pôde ser o motivo pelo que aflorasse
aquele instinto primitivo que ela não sábia que poseia.
      -Meu apartamento ou o teu? -a crua pergunta a volvio à realidade.
      -Nenhuma das duas -respondo com frieza-. Te reitero o de antes Luke, não vou deitar me contigo.
      -Eu se te desejo -afirmo com suavidade-. Me parece que esqueceste que esta vez não estas com seus amigos. Encontramo-nos sozinhos aqui e ninguém me impedira
que te obrigue a subir a meu carro para te levar a meu apartamento e o hare se forçar a isso.
      -Sérias capaz de fazê-lo solo para satisfazer seu orgulho ferido?
      O homem parecio duvidar um momento pois teve uma leve piscada, mas em seguida seu olhar se endurecio.
      -Por que não?, séria uma grande experiência.
      -Com isso quer dizer que normalmente não tem necessidade de usar a força -no fundo a garota estava aterrada, entretanto, não se o demostraria jamais.
      -Em efeito -aceito tranqüilo-. Mas te repito que séria uma grande experiência. Não obstante tenho dúvidas com respeito a se seu o disfrutarias, pois pelo normal
nem às mas experimentadas mulheres lhes causa prazer ser violadas.
      -Violada? -pergunto angustiada-.-te levantaria uma ata na delegacion policiaca, a violacion é um delito, e lhe meteria em prision.
      -De ningun modo -respondo com crueldade, negando com a cabeça-. Pensa acaso que despues de seu comportamento na festa, algun magistrado creeria que não desejava
te deitar comigo? De qualquer forma eu me aseguraria de que se inteirassem de tudo, seu me estava provocando. Quantos anos tem, vinte e cinco?, idade suficiente
para que tenha tido vários amantes; essas acusações nunca as acreditam na corte.
      Era um pesadelo para a Genista, quem até se resistia a acreditar que aquilo estivesse lhe acontecendo. Entretanto, não era um sonho e se se negava a ir com
o Luke, estava segura de que o a violaria. Violada! aquela terrível palavra a atemorizava sozinho de pensá-la. Vários amantes habia dito Luke, a garota giro seu
rosto enquanto sonreia histerica, ela nunca habia tido algum. Pausa profunda em tanto sua mente trabalhava veloz tratando de encontrar uma via de escapamento. Apesar
de que podria correr, o logo o daria alcance.   Essa  não era a solucion,   mas não conseguia achar  outra, embora. . .
      -E bem?
      -Ire contigo -respondo com falsa tranqüilidade-. Ou melhor dizendo, vendras comigo, pois prefiro meu apartamento.
      Ela pôde perceber que o a examinava com atenção, e conteve a respiracion, com a esperança de que o não pudesse suspeitar o que habia planejado.
      -Muito bem. me dê a chave de sua casa como sinal de suas boas intenções. Não quero que esta vez me feche a porta no nariz, nem em metafora, nem em realidade.
      Com mãos trementes abrio a bolsa, e o extendio a chave. O a tomo em silêncio e a guio do braço até seu carro. Era um luxuoso Masserati, o que comprovava que
Luke tênia dinheiro, meditava Genista enquanto se acomodava no vehiculo e Luke fechava a porta.
      -Não perca o tempo tratando de abri-la, feche-a com chave -adiciono com soma enquanto dava a volta.
      O confinamento no automóvel, aumento seu sensacion de alarme.
      por dentro era de uma cor nata subido e um fragrante aroma da loção do Luke alagava o ambiente. "Um auto idoneo para um homem tão varonil", penso Genista enquanto
o trocava de velocidades com lentidão.
       -Aonde vive? A garota lhe deu a direccion imediatamente, se duvidava, a llevaria ao apartamento do, e não quis imaginar as conseqüências. Ao chegar, ela espero
tranqüila a que abrisse a porta. -Vive aqui?
      -Se -habia adquirido esse apartamento recien chegada a Londres, e em certa forma habia sido um engano pois todos seus vizinhos eram matrimônios de idade avançada.
      Desceram do carro e nesse momento aparecio o porteiro e disse: -boa noite senorita Genista -a garota imediatamente experimento alívio. Luke reconocio que habia
perdido e sonrio observando-a enquanto entrava.
      -Obrigado por esta noite maravilhosa -disse ela com falsa alegria-. Agora me demissão, boa noite.
      -boa noite Genista, não me gustaria que pensasse que isto é um final. Pelo contrário, é sozinho um princípio -Genista podia jurar que o porteiro imaginava
ser testemunha de uma tenra história de amor, quando em realidade Luke o preveniade que buscaria a ré-vancha.
      Uma vez que o luxuoso vehiculo se afasto ela comento: -George, parece-me que perdi as chaves. Seria tão amável de me abrir?, manana tendre que trocar a chapa,
nestes dias já não se pode um confiar.
      -Se você gostar do hare eu pela manana; solo me deixe fechar a porta principal e o acompanare para que entre em seu apartamento -o homem sempre foi muito especial
com a garota e isso a para sentir-se protegida.
      Sem imaginar que era o principal tema de conversacion no apartamemo do zelador pois a habian visto chegar naquele luxuoso carro, Gen se preparo para ir à cama.
      Ao examinar-se no espelho, descubrio que tênia algumas machucados no pescoço e as apalpo com muito cuidado, entretanto, não pôde evitar um estremecimento.
Jilly a habia prevenido de que Luke podia ser perigoso e ela se habia reido. Agora agradecia o fato de que resultava pouco provável que se encontrasse com o Luke
Ferguson de novo.
      Como algo prioritário antes de sair ao escritório o recordaria ao George que trocasse a chapa. Quando sua ira se desvanecio, penso que era impossível que Ferguson
levasse as coisas mas longe, mas lhe seria difícil dormir essa noite sabendo que Luke tênia as chaves de seu apartamento.
      Seu antebraço todavia lhe causava um pouco de moléstias devido à força com que o habia agarrado. Se estremecio ao recordar as carícias no seio e a emocion
que habia sentido. Em sua mente aparecio o rosto do Richard, Luke, seu pai; os três eram identicos: Todos os homens eram iguais, volvio seu rosto para o travesseiro
e permitio que lhe escapassem algumas lagrimas ao recordar como a beijasse Luke.

      CAPITULO 2

      GENISTA passado uma noite terrível, a metade desta não pôde conciliar o sonho e tivesse ou não a razon, culpava ao Luke Ferguson, quem a habia atormentado
com estranhas emoções. "Esquece ao Luke!", se repitio em diversas ocasiões, e até asi não conseguia apagar da mente a forma em que o a beso.Camino ao trabalho recordo
angustiada que habia esquecido lhe reiterar ao Jorge, o porteiro de seu edifício, que trocasse a chapa da porta. Decidio que o llamaria assim que chegasse ao escritório.
Em realidade não creia que o homem se atrevesse a usar a chave, pois parecia muito orgulhoso para.que tratasse de vê-la de novo despues do ocorrido. Não obstante
recordava com claridade que seu desejo de vingança até permanecia iniacta. Ao fim pôde convencer-se de que seus temores eram produto de seu imaginacion. Todo habia
terminado. Bob estava em seu escritório quando ela chego, examinava com atenção uns papéis. A compania para a qual trabalhava era uma pequena empresa, todos os empregados
se encontravam em um largo escritório, com excepcion do diretor general Brian Hargreaves, que ademas era proprietário. Esta normalmente estava de viagem concluindo
contratos de vendas e oferecendo os serviços da compania.
      Da notícia da mudança de proprietário, ninguém pôde ver o Brian, embora corrian alguns rumores deque os novos donos o habian devotado trabalho ao mesmo nível.
Se este era o caso, eles necesitarian dois novos membros para que fungiesen corno diretores, um que substituísse ao Brian e outro que suprisse ao Greg Hardiman quem
habia renunciado para integrar-se a uma empresa nos Estados Unidos. A auseneia do Greg não o preoeupaba a Genista, pois sábia muito bem que debaixo dessa mascasse
de simpatia se escondia um rancor porque ela sempre rcchazo seus convites a sair.
      -Olá! Lega tarde! -saúdo Jilly aproximando-se da Genista e com um pouco de inveja adiciono-: Sempre usa uma, roupa preciosa -se queixo pois ela e seu prometido
economizavam tudo o que podian para casar-se, e como conseqüência tênia muito pouco dinheiro para adquirir roupa nova.
      Genista levava um traje do Jaeger. Este era um dos benefícios de viver sozinha, e gastar nela o que ganhava. Ninguém se assombro tanto como a própria Gen,
quando, seis meses despues da morte de seus pais, acontecida em uma pequena vila dos Alpes aonde desfrutavam de sua segunda lua de mel, recibio uma carta em que
lhe comunicavam ser   a herdeira de um tio materno. Genista tênia uma vaga lembrança das vezes que sua mãe lhe conto que ela tênia um irmão que partio a Austrália
devido a uma desgraça, mas nunca imagino que este tivesse criado um grande rancho pastor em uma region remota da Austrália. À morte deste, o sócio a compro e o produto
da venda se deposito em uma conta bancária em nome de Gen. Com essa soma podria viver rodeada de certos luxos pelo resto de sua vida, se o invertia com sabiduria.
Não obstante, ela nunca se adaptaria a uma existência ociosa, asi que, se mudo a Londres, compro seu apartamento e se concreto a procurar um trabalho que enchesse
o grande oco que em sua vida habia provocado a morte de seus pais.
      -Hey, acordada! Aonde estas? Recordava a noite passada? -brinco Jilly-. Me gustaria estar em seu lugar, era um exemplar magnifico, quando entro no apartamento
e te viu, parecio transformar-se, foi como de pelicula -Jilly começava a fazê-la sentir mau.
      -Não foi como diz -protesto Gen-. Observa as coisas a traves de um cristal rosa. O unico que queria era me levar a cama, isso é tudo o que os homens procuram
em nós.
      -Se de verdade crie isso, então, a que vê as coisas a traves de um cristal cinza, é você. Às vezes me parece que não é real, os homens mas atrativos da festa,
você veian, e parecian como se tivessem sido afetados de repente pelo amor a primeira vista e seu deduz que o unico que desejam é te fazer o amor. Se isso for o
que todos procuram, por que Luke não se levo a Mary? Era óbvio que ela o provocava.
      -Talvez goste mas as ruivas -respondo Gen, petulante.
      Jilly cometia um engano de apreciacion. Às pessoas apaixonada lhe notava e a absurda de seu amiga pensava que Luke se habia apaixonado por ela, essa se que
era uma sandice.
      -De qualquer modo, quem era o? Nunca o vi por aqui e quase todos os demas eram os de sempre.
      -Não tenho a menor ideia -admitio Genista-. Não fomos tão longe para nos contar a história de nossas vidas -não tênia a menor intencion de lhe contar o acontecido
despues da festa; mas as perguntas do Jilly despertaram sua curiosidade.
      Luke chego sozinho a reunion e estava segura de que conocia a mayoria dos convidados. Se não fora por esse ar de comando e pelo custoso Masserati vermelho,
podria acreditar que se tratava de um ex-companero universitário do Greg ou talvez, alguém que habitava no mesmo edifício. Mas agora que o pensava habia algo diferente
no Luke, um ar de solidão que não concordava com a forma de ser dos amigos do Greg.
      - Intercambiaram seus numeros de telefono? -Jilly a pressionava, convencida de que Gen habia incitado ao homem.
      -Não -respondo esta a sua vez, com um tom com o qual queria dar a entender que não desejava falar mas do assunto, embora se perguntava que pensaria Jilly se
lhe confessava que Luke tênia as chaves de seu apartamenlo.
      -Vendras comigo a comer?
      -Tratar, talvez tenhamos excesso de trabalho pois Bob queria ficar tempo extra ontem à noite, mas teve que ir a casa.
      Uma pequena ruga se desenho na frente da Genista ao observar que Bob até revisava uns papéis. Parecia mas nervoso que de costume, despues de falar com sua
esposa a noite prévia e a garota esperava que não fosse algun problema sério. Eleine era uma pessoa encantadora, embora um pouco desconfiada. Ela e Bob tenian um
filho que dirigia uma pequena escola publica e Gen pensava que não estava bem que Eleine se entremetesse tanto na vida deles, quando não era seu problema.
      Bob o sonrio a Gen ao levantar a cabeça e observá-la em seu lugar.
      - Lamento ter chegado tarde, mas fique dormida e despues estive um momento conversando com o Jilly sobre a festa de ontem à noite -se desculpo Gen.
      -Isso foi o que vi -aponto Bob com um sorriso-. Não se preocupe por certo, hei oido que nosso novo chefe nos vai visitar hoje. Me Ilamo a casa ontem de noite,
esperava apresentar-se aqui desde ontem mas teve um contratempo com o relativo ao negócio Vão Der Walle.
      -Sabe muito a respeito de nosso novo chefe? -inquirio ela enquanto deixava os documentos que tênia na mão.
      Bob nego com a cabeça. O era alto e muito atrativo, seu cabelo negro estava matizado com algumas cãs. Seus olhos despedian um brilho enquanto observava à garota
que revisava os documentos de novo. Seu comportamento com ela era mas bem paternal e Gen desfrutava de seu compañia sem preocupar-se com que pudesse imaginar o.
Bob era um homem feliz com seu matrimônio e ela estava convencida de que se tratava de uma das exceções que confirmava a regra.
      A demora do novo chefe provoco expeculaciones de diversa indo, asi que Bob lhe comento:
      -O novo diretor da corporacion L.F.N, é um homem misterioso e parece que não gosta da publicidade. Acredito, embora não estou seguro, que se chegar a Londres
ontem de noite, pois algo me comento Greg a respeito. Entretanto, não me deu mas detalhe.
      -Pois consiguio um novo emprego com rapidez -aponto Gen com secura.
      -Seu conhece o Greg, ou pelo menos, deberias conhecê-lo despues de todo este tempo. Uma vida facil e extravagante com os gastos pagos, convertem-no em um homem
feliz. Suspeito que assim que escuto a mudança de diretiva, viu escrita sua renúncia na parede. Em seu campo é um excelente colaborador, mas como administrador é
um tanto preguiçoso.
      Genista sábia que isto era verdade, a compania tênia muito boa reputacion pois funcionava com eficiência, mas podria ser melhor com um estrito controle de
gastos e ganhos. Certos membros do grupo tenian salários muito altos em proporcion a suas responsabilidades.
      -Não tem de que lhe preocupar-se asseguro Bob como se lesse sua Sua mente é uma empregada muito capaz, e me seria impossível ser chefe sem uma ajudante como
você.
      i
      O telefono sôo e a garota se afasto enquanto o decia: -  Eleine! Não era usual que sua esposa o chamasse o trabalho, algo sucedia em sua casa. Embora no terreno
profissional não habia secretos entre o Bob e Gen, este mantenia sua vida privada à margem de todos. Ela se ocupo com os papéis que tênia diante. O trabalho se o
acumu1o durante suas férias e quando certa agitacion na porta principal chamo seu atencion, surpreendida, deu-se conta de que a manhã se habia ido. Com a extremidade
do olho viu que Bob abandonava o escritório e em lugar de indagar contínuo com seu trabalho, até-que imagino que aquela agitacion se debia à chegada do novo diretor.
Genista escuto a familiar voz do Bob, enquanto explicava que aquele escritório pertenecia à equipe de vendas. Seu lugar era o seguinte, mas ela não se atrevia a
levantar a vista e contenia o fôlego nervosa. Bob termino de apresentar aos tecnicos e despues de uma breve mudança de impressões se aproximaram dela.
      -Agora me deixe lhe apresentar a Gen, meu ajudante. É uma garota muito ativa e muito eficiente.
      -Já hei oido cataloga muito boas sobre o Jennifer -Genista sintio como se lhe deixassem cair um copo de água geada nas costas.
      -Jennifer? -inquirio Bob, desconcertado-. Agora entendo!, Gen é diminutivo da Genista e não do Jennifer. Suponho que isso é um crime sendo um nome tão formoso.
      -Genista! -não habia nenhuma reflexion na voz fria do chefe enquanto pronunciava o nome.
      A garota habia cuidadoso a magra delineia cinza da gravata do senhor enquanto sentia um mal-estar no estomago ao dar-se conta de que habia reconhecido à voz
que exclamava:
      - Genista!
      Embelezado com um imaculado traje de lã cinza palido e com uma camisa de seda, se veia muito distinto que com calças de mezclilla, entretanto, este Luke Ferguson
que Bob o habia apresentado como o diretor da corporation L.F.N., e o da noite prévia, era sem lugar a dúvidas a mesma pessoa. A jovem levanto o olhar com todo o
valor que pôde reunir e se precavo que o estava tão assombrado como ela. Greg sábia quem era da vispera, comprendio com amargura o regozijo que habria o experiente
ao pôr ela em perigo seu empieo. Se queria Luke a podia despedir. De fato talvez fosse melhor que o fizesse, porque de qualquer maneira não existia a possibilidade
de que ela colaborasse para a compañia se isto significava que soportaria ao novo chefe.
      -Asi que seu é a ajudante do Bob? -habia certa inflexion em sua voz que Ie pressagiava um futuro tenebroso e que provoco uma sensacion de alarme na Genista.
Levanto o olhar para tratar de inferir que era o que o pensava.
      -Tenho a impresion de que vocês dois já se conocian -comento Bob com um embaraço notório-. Gen esta manana seu me assegurou que não. . .
      -Ignorava que o senor Ferguson ia ser nosso novo chefe -interrumpio a jovem.
      O rubor lhe tinjo suas bochechas ao recordar que com deliberacion o humilho a noite anterior. A mayoria dos empregados habian estado na festa, e não pasaria
muito tempo antes que a notícia se soubesse por todos lados. Sem dúvida seus colegas já estarian fazendo apostas com respeito a quanto tempo tardaria em despedi-la.
Em um momento decidio que o relataria todo ao Bob assim que se fosse Luke, o telefono interrumpio seus pensamienlos, quis responder e se encontro com a mão do Luke
que se habia adiantado. Levanto o auricular com expresion de brincadeira enquanto a ignorava.
      -Para ti, hei aqui um dos inconvenientes de contratar a uma mulher bela, suponho que o telefono nunca deixa de timbrar.
      Genista quis lhe dizer que ela nunca recibia telefonemas no trabalho, mas em lugar disso tomo o aparelho. A chamada era para lhe avisar que podia recolher
o carro que adquirisse na semana anterior e que se desculpavam pela inesperada demora. Mordendo o lábio inferior penduro. Luke conversava com o Jilly, quem desentendendo-se
de seu compromisso matrimonial, paquerava-lhe com descaramento, atraindo tambien a atencion do Bob.
      Com um gesto bem conhecido por ambos, Gen lucro que o se aproximasse, ao lhe fazê-lo sussurro o mas baixo que pôde:
      -Tem algun compromisso para esta tarde? -não contava com que Luke tênia oidos tão bons como os de um murcielago. Ferguson deixo ao Jilly e volvio a cabeça
para comunicar:
      -Sinto-o Bob, me habia esquecido lhe dizer que fiz acertos para que vá a uma comida com meu assistente pessoal. O quer discutir contigo algumas ideia que serviran
para melhorar seus sistemas, e é impossível deixá-lo para manana já que abordasse cedo o avion para o Aberdeen. Tratasse com as compañias de petroleo com quem podriamos
conseguir um bom contrato, asi que não desejo cancelar a entrevista. Lamento se tênias que fazer algo lhe importem -o se desculpava de tudo, concluo Gen, estava
segura de que habia consertado essa entrevista só para impedir que comessem juntos.
       - De ningun modo -respondo Bob com naturalidade-. O que me querias dizer pode esperar, não é asi Gen? De seguro não era meu opinion sobre um novo vestido?
-brinco com ela seu chefe.
      -Você o dire despues -respondo esta, negando com a cabeça, desgostada ante a cercania do Ferguson. Ela queria que Bob a acompanase a recolher seu automóvel
novo, mas de qualquer modo podia esperar até a manhã seguinte.
      -Suponho que não te incomodasse que eu supra ao Bob, já que te prevê de seu compañia te ofereço a minha que me parece uma inmejorable recompensa,  não pensa
asi?
      -Pensa-o você? -Genista sábia que Bob estava desconcertado ante este inesperado comportamento, mas naquele momento não lhe importo-.-me tendra que desculpar
senor Ferguson, mas me parece que não existe a menor possibilidade de que você equipar ao Bob -a garota desfrutava dos méis da vingança. E como esse momento era
inmejorable para partir, tomo sua bolsa e salio antes que alguém adicionasse algo. De qualquer modo era hora de sair a comer.
      Ela precisava estar sozinha para relaxar-se e refletir, pois não
      era facil tomar uma decision. Quem podia imaginar que aquele
      homem a quem habia humilhado na festa séria o dono e seu
      novo chefe no trabalho. Maldito Greg!, debio acautelá-la, sem lu-
      gar a duvida o se habia divertido muito. Ela sábia muito bem que a
      Greg lhe fascinava gastar brincadeiras como aquela. Por outra parte,  se
      tivesse mantido a calma se deu conta de que habia
      algo distinto entre o Luke e os usuais amigos do Greg. Este era
      muito vingativo com todas as mulheres que não aceitavam seus convida-
      ciones e ela habia sido uma irresponsável por atuar daquele mo-
      dou.
      Não  foi capaz de comer nada, compro um sanduíche e se tomo meia taça de cafe antes de retornar ao escritório. Esperava encontrá-la deserta, mas alguém a esperava
junto a seu escritório e seu corazon perdio um batimento do coração enquanto reconocia a atrativa figura do Luke.
      Quando o se deu conta da chegada da jovem, ficou de pé, com as Palmas das mãos abertas. habia algo nelas que causavam um ligeiro brilho.
      -Pense que séria melhor te dar isto quando ninguém estivesse presente -disse o com suavidade-. Embora talvez o este fazendo um favor ao Bob, pois duvido que
continue ajudando seus gastos despues que se inteire de que eu tambien tenho cópia das chaves de seu apartamento. me diga Gen, como faz o para que lhe alcance o
dinheiro? Seu não parece uma garota de gostos modestos, usa roupa boa, tem um apartamento em um edifício de luxo e suas jóias distam muito de ser de fantasia. Suponho
que o caiu em todas as armadilhas que pode tender uma jovem como você. Ademas tem um lar que sustentar, embora é logico que quando alguém encontra a uma garota tão
maravilhosa como você, se as engenha para mante- nerla.
      Genista estava tão estupefata que não podia falar, por um momento penso que habia escutado mau. Luke não podia sugerir que ela era a amante do Bob.
      -Se planejava negá-lo não te incomode, Greg me disse tudo com respeito a ti, mas, como o sempre se referia a ti te chamando Gen eu pense que seu nome era Jennifer,
debi investigá-lo melhor. Eu sempre destaquei por minha astúcia, asi é como chego aonde agora estou. Soube do primeiro momento que te vi, que sua não foi uma garota
como todas. Agora compreendo por que não me permitiu que lhe acompanara a sua casa, é uma ambiciosa rameira, muito ardilosa, não é verdade? Por que me respirou na
festa? Dou-te meu opinion? Talvez porque sou um homem muito rico e sua é ambiciosa, se um homem como Bob Meyers te pode agradar, imagina o que te posso dar eu? Mas
é muito desconfiada, e por isso decidiu que era melhor conservar o que tem que te arriscar comigo, despues de tudo nunca te garanta te dar algo e talvez perderias
ao Bob. Deve ter mas animo querida -adiciono com suavidade-. Do modo que te desejava a noite passada-te habria dado algo. Agora à luz do dia, talvez tenha repensado
e quiza tenha tomado a decision mas acertada. Sabe algo Bob a respeito dos sucessos de ontem?
      -Que ocurrio? -embora sua voz era acalmada, um terrível sentimento de repúdio se apoderava dela ante a acusacion.
      -Nada -admitio submisso-, mas é de todos sabido que os amantes são muito ciumentos, e eu todavia tenho isto -movio as chaves com seus dedos-. Séria muito facil
para meu simular que as saco por descuido diante do Bob e vai ser muito difícil convencer o de que não sucedio nada.
      Nestas ultima palavras a garota apenas se pôde conter de esbofeteá-lo. Com as bochechas avermelhadas por causa da ira, ela declaro:
      -Preferiria morrer antes que deixar que me toque, imagina que penso com respeito a fazer ao amor contigo.
      Era tipico de um homem como o chegar a semelhante conclusion, reflito a jovem com desgosto, não cabia a menor duvida de que o habia sido protagonista da classe
de relações das que agora a acusava. O debio fazê-lo em incontáveis ocasione, mas com ela se equivocava, a ela nunca a comprarian, se se casava séria por amor e
jamais tendria intimidade sexual com ninguém a quem não amasse. Esta posicion o habia flanco que permanecesse solteira e não ignorava que podria ficar só toda sua
vida -ao pensar nisto uma careta se desenho em seu rosto.
      -Asi que preferirias morrer?-questiono Ferguson-. E que tem que a esposa do Bob? Ela não aparece em seus frios calculos? -adiciono Luke com notório desgosto-.
Não te importa romper seu matrimônio?
      Genista esteve a ponto de lhe confessar que ela se habia prometido afastar-se de qualquer homem casado, já uma vez habia sido ferida pela infidelidade de um
homem, para fazer o que mas detestava nos demas.
      -Não te dá conta de que o não esta sob seu controle?, de outro modo compartiria seu apartamento.
      -Talvez eu tampouco o ame, talvez...
      -Talvez valora em muito sua liberdade para perdê-la por um homem -interrumpio Luke, cortante-. Que classe de mulher é Genista? Usa sua beleza como anzol, sempre
toma e nunca dá. Que ocurrira quando te cansar do Bob? Ou é que isso já sucedio e começou a procurar um substituto?
      Esta vez Genista não se controlo e esbofeteio ao Luke com toda sua força. Os dedos da garota ficaram marcados no rosto masculino em uma mescla de vermelho
e branco. Durante esses segundos que lhe pareceram intermináveis, nenhum nem outro falo ou se movio, entretanto, olhada-las delatavam o que acontecia sua mente.
      Se habia comportado como uma arpia, refletia envergonhada. Que o habia ocorrido? Ela sempre esteve orgulhosa de seu poder de autocontrol. Nem sequer Richard,
cujas atitudes e palavras habian sido mas hirientes que as do Luke Ferguson a  violentaram dessa forma. Começo a sentir uma terrível nauseia enquanto observava a
marca de seus dedos na cara do homem, sintio que suas pernas fraquejavam e procuro provas uma cadeira.
      -Estas equivocado Luke eu. . . -seu intento de desculpar-se foi inoportuno.
      - Não!, seu é o erro, não pode me tratar desse modo! e agora fora daqui.
      Enquanto o parecia que alguém se levou as escadas em uns minutos, pela primeira vez visualizo ao Luke como o que era: um homem que acredito um multimilionário
consórcio, começando quase de um nada; um personagem sobressalente no mundo das finanças. Ela o habia humilhado e insultado e o agora a tênia em suas mãos. A pobre
garota caminho para atras uns passos, embora desejava correr, se sentia como hipnotizada por aqueles olhos cinzas.
      -Acaso perdeste sua guelra? -murmuro Lucke com suavidade e movendo-se
      como gato Montes.
      O terror paraliso os membros da jovem quem sintio afundar-se em um negro vortice.
      -Não Gen - contínuo o no mesmo tom ameaçador       -, não vou tocar te agora,
      mas um dia o hare, pois quero te fazer pagar pelo Io que me tem feito.     Volta-me louco tão solo de verte   -ao dizer isto sonreia com cinismo-. Não pretenda
arguir que te sou indiferente, pois se que não é verdade. Aquela noite suas tênias o controle, mas agora quem controla o trem sou eu e não vou deter me até que eu
Io dita -ecstaba jogando gato e ao raton devido a que ela era sua empregada.
      -Seu não parece um homem que dispute a posicion de uma mulher e seu sabe que sou a amante de outro homem -por um memento creyo que o a golpearia pois todo
seu corpo se tenso.
      -Eu sou um homem de negócios e eu não gosto que me enganen sem obter minha recompensa. Desejo-te do momento em que te vi, é uma mulher atrativa e te confesso
que anseio te possuir -Io ultimo Io disse muito acalmado, despues deu meia volta e se afasto, deixando à moça imersa em muito caoticos pensamentos.
      Este homem era increible, parecia um desenquadrado que atuava como um suserano que exigia seu direito de pernada. Nesse instante Genista comprendio que tênia
toda a razon para estar furioso. Entretanto, quando esteve frente ao se acovardo e fico paralisada enquanto Luke partia.
        Quando Bob retorno do almoço lhe pergunto se podria acompanhá-la a recolher seu automóvel novo e tambien adiciono: -E necessito com urgência um suporte moral.
       -Tivesse-lhe pedido isso a nosso novo chefe esta muito aflito -interveio Jilly interrompendo o dialogo-.E seu que pensa?
      -Não seja ridicula! -exclamo Gen, incomoda-. Já te disse que esse esta romance em seu imaginacion.
      -Muito bem -condescendio a secretária-, falemos de seu cochre novo. Que marca é?
      -Mercedes, é algo que habia desejado por muito tempo e a fim me decidi. É um modelo conversível e quero que Bob me acompane a recolhê-lo. Dá-me pavor conduzi-lo
pela primeira vez.
      -Um Mercedes? Tem sorte amiguita, se sincera e me diga. que sucedera no inverno?
      Nenhum deles se precavo da chegada do Luke e Gen, contente de que seu amiga não se mostrasse invejosa, adiciono divertida: No inverno iremos pelo Ferrari.
Que opina Bob? Despues  de trazer o Mercedes, que lhe pareceria comprar um Ferrari?
      Todos reian e quando Gen se volvio, deu-se conta de que Luke os observava com expresion de assombro. Nesse momento o telefono do Bob sôo e Jilly retorno a
seu escritório.
      -Talvez deberia revisar os livros de finanças -comento Ferguson-. É impossível que Bob possa ajudar seus gastos cor o que ganha aqui, a menos que tenha negócios
adicionais. Em realidade te cota muito alto, não é asi?
      -O que significa que não sérias capaz de me manter?
      -Ao contrário, você podria comprar o Mercedes e o Ferrari. Pensa-o, não tenho ningiin inconveniente em pagar por saciar meus prazeres.
      -Que presunçoso é! -afirmo iracunda-. Quando quer algo imediatamente pensa em comprá-lo. Não aprendeste todavia que há algumas costure que não se podem comprar?
      Ante aquela frase, o homem levanto as sobrancelhas com assombro, um momento despues declarava cinico:


      -Mas seu não é asi, os dois sabemos.

      CAPITULO  3
      B

      BOB e Genista deixaram o escritório para ir recolher o automóvel novo. O carro estava preparado quando chegaram pelo e enquanto ela o contemplava encantada,
o vendedor e Bob há-blaban de coisas pratica.

      De retorno a casa, Bob se mostro paciente com Gen, quem conducia nervosa e lhe propôs passear um pouco pois tenian uma hora livre e asi se podria acostumar
a seu maquina nova. Quando retornaram, Gen habia adquirido confiança e estava feliz.
      -Podria me aproveitar de sua paciência te convidando a tomar uma taça em meu apartamento para celebrar a adquisicion do carro? -demando Genista.
      O Miro seu relógio e em seu rosto aparecio o mesmo gesto de preocupacion que Genista notasse no escritório.
      -Me encantaria Gen, o que me inquieta é Eleine. Ela começa a considerar-se velha e teme que me apaixone por uma jovencita, anque lhe assegurei em diversas
ocasiões que seu preocupacion carece de sentido -sua voz se para cada vez mas e mas tênue-. O problema é que ela tem descoberto que tem um pequeno tumor no seio
e mesmo que o doutor assegura que é benigno, a tendran que operar.
      -Pobre Eleine! -Gen estava impressionada.
      Que terrível debia ser para uma mulher enfrentar um problema similar. Embora seu ciúmes eram ridiculos, pois Bob amava a sua esposa, Genista comprendia por
que Bob não queria lhe dar motivo de preocupacion. Nesse momento se pergunto: Que pasaria se por alguma razon Eleine se inteirava das suspeitas do Ferguson? Isto
era impossível posto que tudo no escritório sabian que entre ela e seu chefe não habia mas relacion que a profissional e se Luke perguntava, sabria a verdade com
facilidade.
      Quando Bob partio, Genista comio na elegante sala de seu apartamento e em ocasiões caminhava para a janela para observar o panorama. George, o porteiro, deu-lhe
as novas chaves ao chegar e a felicito pelo carro tão formoso que adquirisse, oferecendo-se a estacioná-lo se ela asi o desejava. Uma vez que termino de jantar e
lavo os trastes, decidio ver a television.
      O programa era um documentário sobre a vida rural na Inglaterra e para sua surpresa o pequeno povo protagonista era o mesmo no qual ela crecio. Enquanto falavam
dos contrastes entre o campo e a cidade, os olhos da jovem se fixaram na figura do homem que aparecia detras do comentarista, na pequefta praça. Seu corazon começo
a pulsar mas depressa ao precaver-se de que se tratava do Richard. Um Richard mas velho é obvio, mas sem dúvida era o mesmo. Genista trato de encontrar a Elizabeth,
o qual era impossível pois se tratava da filha do proprietário do rancho mas grande da zona. É obvio não ia freqüentar a praça do povo, que era o lugar de onde o
repórter dava seu explicacion.
      "Minha primeira entrevista com o foi nesse lugar e o recordo como se tivesse acontecido ontem". ...
      Gen vivio sempre nesse povo mas por razões que ela não comprendio até muito despues, seus pais eram muito reservados. O era advogado de um pequeno despacho
perto do centro. Ela era uma Nina e sua mãe não tênia amigas. Seus progenitores vivian o um para o outro, seu amor era fora do comun e Gen o comprendio despues de
sua morte.
      A moça conocio ao Richard quando o chego em alguma ocasion a tratar um assunto com seu pai. A batata do Richard murio de um ataque ao corazon e o vivia com
sua mãe e duas irmãs. Gen apenas habia concluído seus estudos e começo a trabalhar no escritório de seu pai como secretária. Um dia se encontro com o Richard, este
a convido a sair. A jovem tomo vários minutos compreender a pergunta, pois o era o melhor partido do povo. Para ela o fato de que Richard a convidasse a sair era
como um sonho realizado. A entrevista se lembro para o sabado e a garota tiro o dinheiro que economizasse com seu trabalho e compro um conjunto ligeiro o qual, segun
a vendedora, era o ultimo grito da moda. Seus pais souberam da entrevista e se alegraram da felicidade de sua filha
      EI dia famoso Richard chego em um flamejante automóvel esportivo vermelho e despues de lhe prometer a seus pais que a cuidaria, partiram no vehiculo, começando
asi seu idílio.
      Despues de um início cheio de dúvidas, Genista se sintio segura de que ambos estavam apaixonados, pois de outro modo o não continuaria convidando-a a sair.
Era verdade que nunca a apresento com sua família, nem tampouco a levava às festas onde se reunia a gente importante do povo, mas ela sempre penso que era porque
o preferia que estivessem sozinhos.
      Seus beijos habian deixado atras a vergiienza e a pasion começava a abrir-se caminho entre ambos, até que uma vez Richard lhe acaricio os seios e a garota
creyo ter chegado a seu grau maximo de excitation. Habian passado seis meses de seu relation quando chego o inverno e com isto o Natal. Richard lhe disse que a amava,
que a desejava e que não habia nada que temer. Seu pai teve que sair a Londres a uma importante reunion de negócios e sua mãe o acompano. Genista se sintio um pouco
nervosa ante a idéia de ficar só em casa, mas seus progenitores não lhe perguntaram se queria ir com eles e ademas tênia a entrevista de iniciacion com o Richard.
      Aquele sabado quando o foi por ela, chego atrasado. desculpo-se argüindo que habia estado ocupado no rancho. Levo-a a ver uma pelicula sanguinária, no caminho
de volta conduziu devagar, até que se estaciono em frente de sua casa. Se volvio e a beijo com tal pasion que a assusto. Pouco despues o convido a tomar uma taça
de cafe em sua casa e quando este se deu conta de que estavam sozinhos, suas maneiras trocaram. A tomo em seus braços e ela respondio com todo o amor que sentia,
protestando sem energia o metio as mãos debaixo de sua blusa tratando de chegar aos tenros e suaves seios. Seu corazon latia com tanta força que penso que se asfixiava
enquanto o a insistia a que subissem ao dormitório. A sugestão a paraliso e respondo que não era correto. O respondo que não tênia sentido, que se amavam. Genista
esteve de acordo mas lhe disse que ela sempre desejo casar-se vestida de bianco e que isso podrian fazê-lo logo pois o tênia casa onde levá-la e em sua ingenuidade
não pôde adivinhar o motivo da brusca mudança do Richard que não cessava de caminhar.
      -Que te acontece?  -inquirio a moça.
      -Não posso me casar contigo. Desde onde tirou essa idéia?, nunca mencione nada sobre matrimônio.
      -Mas assegurou que me amava! -grito a pobre garota como animal em uma armadilha e Richard não deu importância a suas palavras.
      -Vamos, menina não finja inocência. Eu não me casaria contigo solo pela pasion que me inspira, entretanto, podriamos nos divertir juntos -sua voz se tomo de
novo carinhosa. sento-se junto à jovem e trato de beijá-la e abraçá-la, mas Genista o evito pensando:
      "Nunca se casasse comigo e o mas provável é que nem sequer me ame". Embora por dentro sufria uma agonia terrível, por fora mostro uma frieza inaudita.
      -Crei que me amava, e querias te casar comigo.
      -me casar contigo? Nem pensar, a minha mãe o daria um ataque. Eu me vou casar com a filha do senor Peter Lawny, ao menos isso é o que ela espera, mas nunca
com a filha ilegitima de um abogadillo de povo.
      disseram-se muitas coisas que Genista não recordava e despues que o se deu conta de que não lograria convencer a de continuar as carícias, parto molesto.
      O pior de tudo foi que o lhe asseguro que a batata dela se caso com uma amiga de sua mãe, antes de conhecê-la a ela. A primeira esposa fico confinada a uma
cadeira de rodas devido a um acidente e embora a mãe da Genista já o habia dado uma filha que era ela mesma, o não pôde casar-se até despues da morte de sua primeira
esposa.
      Genista interrogo a seus progenitores quando retornaram a casa e estes não negaram nada. Os olhos da senora refletiam uma dolorosa comprension enquanto observava
o palido rosto da joyen. -De fato tudo o que te disse Richard é verdade -aceito sua mãe em tanto a acompanaba à cama-. Mas trata de compreender, o e eu estabamos
de verdade muito apaixonados, trato de me convencer de que me fora iejos, mas eu não o fiz porque sábia que me necessitava. O acidente da Anne, a primeira esposa
de seu pai, não só o impidio mobilidade fisica, mas sim tambien o afeto a mente e o nunca a habria abandonado naquele estado. A pobre Anne era como uma Nina. Respeite
seu decision, mas nunca pôde me persuadir de que fosse e fizesse uma nova vida Iejos do. Sabiamos que Anne moriria logo e então podriamos nos casar, mas não enquanto
ela vivesse.
      -;E eu que! -grito Genista com angustia-. jSoy ilegitima! A mãe do Richard preferiria ver quão morto casado comigo. O me disse que só queria viver uma aventura
pois o pensava que a filha séria como a mãe.
      -Meu pobre Nina. Richard lhe hirio muito, se que não me creeras, mas se em realidade te tivesse amado, nada habria impedido que se casasse contigo, nem mesmo
sua mãe. Um dia encontrasse um homem que te ame de verdade e ao não importasse quem tenha sido seus pais, ou se estavam casados ou não, e se casasse contigo.
      A musica que senalaba o fim do programa retorno a Genista à presente. Sua mãe teve razon, Richard nunca a amo e desde que foi se viver a Londres, descubrio
que a ilegitimidade não tênia grande importância. A gente com a qual trabalhava a aceitava pelo que era ela, entretanto, a lembrança desse primeiro noivado a habia
frustrado e após não habia tido outro noivo.
      Por um tempo ela creyo odiar a seus pais, sobre tudo quando soube que Richard se habia comprometido. Quatro meses despues eles tiveram o fatal acidente. Genista
nunca deixo de lhe agradecer a Deus o fato de que antes que se fossem de férias lhes confesso que já habia compreendido que Richard nunca a habia amado. Do contrário,
nunca se habria perdoado que morreram com a idéia de que ela os culpava. incorporo-se e apago o televisor. Apesar de que o passado estava muito longínquo, não era
tão facil de esquecer. O que ela mas desejava nesse momento era que o tumor do Eleine fosse benigno e que pudesse renunciar ao trabalho sem sentir-se culpado por
abandonar ao Bob em tempo de crise.
      Suas esperanças foram vões, e disto se inteiro a mafiana seguinte. Quando chego encontro ao Bob já em seu escritório, com uma expresion de angústia. Ao vê-la,
o dirigio um sorriso.
      -E Eleine? -pergunto a jovem.
      -Más notícias, o doutor foi a casa ontem à noite para nos informar da gravidade do assunto. Na mafiana leve ao Eleine ao hospital e esta tarde a operam. Ela
estava muito acalmada, como se se negasse a acreditar que ela era a protagonista. Trate de lhe falar mas não quis me escutar. Temo seu reaccion quando compreender
a verdade.
      -Seu não a pode proteger, lhe tranqüilize -lhe disse Gen tratando de ajudar. Estava a ponto de lhe propor que lhe deixasse todo o trabalho para que fora ao
hospital, quando se precavo de que Luke entrava no escritório atentisimo ao que eles falavam.
      -Me podrias emprestar a Genista por no dia de hoje? -pergunto aspero-. Desejo me fazer carrego da conta Mellington, acredito que tiveram alguns problemas e
se que seu e Gen se entrevistaram com eles quando requereram nossos serviços. -Mellington?
      "Pobre Bob", penso Gen, era óbvio que o nesse momento estava muito preocupado pelo Eleine para se localizar essa conta. Mas ela se recordava essa pequena compania
na Cumbria que se especializava em bellisimas reproduções de móveis. A compania habia sido fundada duas gerações atras e agora o pai e o filho não se comprendian
muito bem. Habia sido este ultimo quem solicito seus serviços, enquanto que o pai até queria trabalhar à antiga, como o fizesse durante toda sua vida.
      -Deve recordá-la, Bob, trata-se daquela compania na region do lago, nós fomos ver os alla e ficamos um fim de semana.
      Ela fez este comentário sem malícia esquecendo o que imaginava Luke. Eleine os acompano aquela vez e Genista esteve sozinha a maior parte do tempo para permitir
que Bob e Eleine desfrutassem de do passeio.
      -Claro que se, agora o recordo, ficamos em um albergue uso rustico e na habitation habia um enorme retrato.
      -Não há tempo de ir e vir em um só dia -advirtio Gen a
      Luke, com a esperança de que trocasse de idéia. Em lugar disso
      um doce brilho aparecio em seus olhos e suavizando a expresion
      declaro:
      -Então teremos que ficar, necessitar a um de vocês para que me acompane e como esta Brian no Amsterdan acredito que o melhor é que Bob fique no escritório.
      Genista estava a ponto de negar-se e lhe dizer que não iria com o a nenhuma parte, e recordo ao Eleine. Se ela se negava tendria que ir Bob.
      -Quando planeja a viagem? -pergunto a garota, desafiante.
      -Hoje, der-te uma hora para que recolha todo o necessário, despues passar por ti e nos poremos em caminho. lhe dê ao Jilly o nome do albergue para que reserve
as habitações.
      -Posso chegar ahi por minha conta -sugirio Gen-. Não há necessidade. . .
      -E usar dois carros? Caro que esta a gasolina, seu quer aumentar os gastos da viagem e logo carregá-los a compañia. De ningun modo, vamos juntos -Miro seu
relógio e añidio-. Já transcorreram dez minutos da hora que te dava e qutero estar alla antes que oscurezca.
      A idéia de ficar uma noite sob o mesmo teto com o Luke, provocava nervosismo em Gen. Entretanto, não habia forma de evitá-lo se o queria economizar problemas
ao Bob. Consciente de que Luke os observava se aproximo do Bob e lhe disse com tom tão baixo que ao Luke foi impossível escutar:
      -Espero que todo saiga bem.
      -O que me preocupa é o que ocorra despues -lhe confesso Bob-. Eleine sempre foi insegura e com isto sera impossível lhe tirar a idéia de que já não é atrativa.
Me gustaria encontrar a forma de reconfortá-la. De qualquer modo este não é seu problema, estas segura de que não te incomoda ir com o Luke? Se que não é de minha
incumbência mas te aprecio e Luke tem má fama.
      -Se o que faço Bob, não se preocupe -asseguro Gen.
      Confiava em manter ao Luke a distância. Uma vez em seu apartamento começo a preparar suas coisas, não necesitaria muito despues de tudo: roupa interior poda,
um conjunto que lhe servisse para uma reunion de negócios, suas calças de mezclilla no caso de tênia um pouco de tempo livre e um pouco apropriado para viajar. No
momento que fechava a mala, o telefono interno sôo, respondo e disse ao George:
      -Neste momento vou para abaixo.
      Para sua surpresa, escuto o som do timbre e adivinho que era Luke que já habia subido. Tomo sua jaqueta de ante que pensava levar para a viagem e o Quito o
seguro à porta. Suponia que Ferguson esperaria no corredor enquanto ela recogia sua mala, mas o entro até a sala e observo tudo com atencion.
      -Muito bonito, Bob te deve querer muito -Genista escuto o cinico comentário e asseio a mala com força como se queria desforrar-se com ela.
      -EI me quer da mesma forma que eu ao.
      -De verdade? -murmuro incredulo-. Então por que vais destruir seu matrimônio?
      -Eu não quero destruir seu matrimônio -as palavras se Ie escaparam sem que as pudesse deter, quando se precavo era muito tarde.
      -Demonstra-o e te case comigo.
      -me casar contigo? -demando desconcertada-. Seu não quer dizer que. . .
      -Se não o queria dizer, não o habria dito. te case comigo, de outro modo me assegurar de que a esposa do Bob saiba o de sua aventura amorosa com o.
      -isso Harias? Por que?
      -Porque desde que lhe conoci me obcecou a idéia de te fazer minha. Necessito-te, é como uma enfermidade cronica.
      -Mas por que casar-se?
      -Não quero te compartilhar com ninguém e não desejo que me exiba como um mas que recife em suas redes. Algun dia me aliviar deste pernicioso mal e então me
divorcio. Enquanto isso quero que me pertença para fazer contigo o que me agrade.
      -.E se me nego?
      -Assegurar-me de que Eleine saiba que é amante de seu marido. Que o te compro o apartamento, do fim de semana que passaram juntos, e do carro que acaba de
te obsequiar.
      -Não é verdade, nada disso é certo! Adquiri este lugar com meu dinheiro e Bob só é um magnifico amigo.
      -se preocupa tanto pelo que o quer proteger, nunca imagine que conoceria essa parte de sua personalidade. De qualquer modo solo há duas opções: ou te casa
comigo ou o dire todo ao Eleine.
      Em outras circunstâncias Genista não tivesse duvidado e habria ido direto a advertir ao Bob. Mas a operacion do Eleine e seu estado emocional hacian isto pouco
menos que impossível.
      -cPor que casar-se? -repitio Gen-. Por que não sustentar um breve encontro de uma noite e já? Despues de tudo, de acordo com seu opinion sou uma rameira.
      -Já te hei dito por que. Não posso explicar o que me acontece, desafia todas as leis da logica. Se muito bem que é uma mulher que vende seus favores ao melhor
postor e que não te importa ferir nem machucar às pessoas. Pois até asi te desejo, é como uma dor que se muito bem não se aliviasse com uma posesion momentanea.
lhe ofereça a este homem que morre de fome, uns miolos de seu ardor.
      A veemência com que decia estas palavras sobressaltavam à garota, Richard o habia mentido sozinho para lhe fazer o amor, mas Luke queria chegar muito mas longe.
      -Necessito seu decision agora. Asi, quando retornarmos da viagem seremos marido e mulher, do contrário, o dire ao Eleine a verdade. Este homem era capaz de
fazê-lo, Genista estava segura.
      -Se aceitar perdere ao Bob de qualquer modo.
      -É obvio, não penso te compartilhar com ninguém. Mas desta forma podras conservar seu orgulho. O nunca deixasse ao Eleine por ti, deberias sabê-lo e se de
verdade o quiser, não tratasse de destruir seu matrimônio. Que estranho, nunca tivesse acreditado que foi das que compartilham a seu homem.
      Genista o queria dizer que estava equivocado e que queria ao Bob solo como amigo, mas sábia de antemão que não o creeria.
      -Este apartamento não parece o de um casal de amantes -comento Luke observando o lugar. Antes que pudesse detê-lo abrio o armário e Miro a roupa que alli estava-.
Como é possível que não haja nada do Bob aqui? É tão discreto que não deixa evi-dencias? -sentindo-se muito ferida para replicar, Genista foi à cozinha. Talvez um
copo com água pudesse aliviar a da nauseia. - E bem, qual é sua resposta?
      -Se se tratasse sozinho de meu não habria forma de que me obrigasse a aceitar. O que estas fazendo se chama chantagem, não há outra forma de descrevê-lo. O
fato de imaginar que faço o amor contigo me adoece, mas se isso é o que quer, faz o de uma vez e me deixe em paz.
      -Não agora, quando o fizer quero saborear a experiência. Eu hare que me responda, não importa quanto prazer te tenha dado Bob, eu o duplicar.
      -Não podrias -as palavras da jovem se habian voltado um sussurro.
      Ela odiava a esse homem mas a advertência o habia feito recordar aquele momento no qual se sentisse arder com pasion.
      -Não me tente e responde, digo- tudo ao Eleine ou te casasse comigo?
      Gen penso que não tênia outra opcion, se se negava pondria em perigo a vida do Eleine e se aceitava o descubriria quão equivocado esteve. O rubor a alago quando
imagino em que forma se daria conta da verdade. Talvez podria dizer que se e despues encontrar a forma de escapar. Se obtivesse que saísse do apartamento e persuadir
o de esperar até que Eleine se recuperasse da operation.
      -Não vou esperar Genista -adiciono Luke como se lesse seus pensamentos-. E mas vale que não trate de fugir pois no ato ire a casa do Bob. Quero sua resposta
agora.
      Genista respiro profundo, o tendria que fazer pelo bem do Bob. Sábia que um matrimônio podia anular-se embora para isso tendria que manter afastado ao Luke
até que Eleine estivesse bem.
      -Muito bem, casar-me contigo.
      -Muito sábio de sua parte, mas não comece a pensar em uma larga espera, faremo-lo hoje mesmo.
      -Hoje? -o corazon quase se o salia-. Mas. . . mas isso não é possível.
      -É possível com uma licença do arcebispo e com um tio mijo que é sacerdote. Tomasse um pouco mas de uma hora fazer os acertos necessários. Quando chegarmos
a Cumbria estaremos casados e não tente fugir por mim porque lhe encontraria e ademas o informaria ao Eleine o acontecido entre seu e seu marido. Enquanto vou, sugiro-te
que procure um pouco apropriado para usar em suas bodas-tiro a carteira e lhe assino um cheque em branco-. Vê por ahi e compra roupa, não quero que minha mulher
use objetos que lhe obsequio outro homem.
      -Não me pondre nada comprado com seu dinheiro! -grito furiosa-. Preferiria ficar nua.
      -É uma idéia excitante -disse o com frieza-. Só que dá a casualidade de que não vou permitir que outra pessoa que não eu seja veja meu conyuge despida e não
vás atirar esse cheque pois te levar eu mesmo a comprar algo.
      -E que se supõe que vou usar, algo branco? Se minhas aventuras forem incontáveis, sera melhor que me ponha algo negro.
      -te guarde seus dramas para aqueles que os apreciam, com um bonito vestido da cor que seja sera suficiente. Qualquer que escolha estivesse bem, se que tem
bom gosto. Recorda que nos casaremos em uma igreja de um pequeno povo, e ninguém além de nós dois sabra que não é um matrimônio normal.
      -Em realidade é um vehiculo que lhe servira para satisfazer sua libido e uma vez satisfeito lhe desharas por mim como se fosse um lixo.
      -Eu mesmo não o habria expresso com tal claridade e de modo sucinto. Uma hora Genista e recorda, se escapar ire direto a me entrevistar com o Eleine.
      Assim que o parto Gen se sento na cadeira mas próxima, com pernas trementes. Casar-se com o Luke Ferguson, todavia não o podia acreditar! Tomo o telefono e
chamo o escritório tratando em um ultimo e desesperado esforço de falar com o Bob.
      -Esta no hospital -lhe informo Jilly-. O chamaram e teve que ir para alla. Ao parecer sua esposa necessitasse de uma cirugia maior e é por isso que requerian
a presença do Bob.
      Despues de lhe assegurar ao Jilly que não tênia objeto lhe deixar uma mensagem pois não era nada de importância, a garota penduro o telefono. Se sentia como
um animal encurralado. Nesse momento repenso em que solo lhe subtraíam escassas quarenta e cinco minutos do tempo que o habia dado Luke. Miro o cheque e recordo
que tênia um traje precioso que incluso no habia estreado. Estava pendurado no guarda-roupa. Era um precioso conjunto verde palido de três peças, que incluia uma
blusa de seda magra. Tambien tênia um chapéu que estava adornado de umas flores de um rosa muito suave. Genista recordo que a vendedora o habia comentado que esse
conjunto séria ideal para uma viagem de bodas no verão e ela esteve de acordo. Nunca imagino que o usaria para suas bodas. Habian passado muitos ânus nos que habia
descartado a idéia de casar-se.
      Apenas habia terminado de fechar a mala, quando Luke já estava de volta. Se habia mudado de roupa, agora levava panta1ón de mezclilla e uma canção ajustada
que marcava sua musculatura.
      -Lista?
      Como podia ser tão fria a voz de um homem que minutos o habia confessado que a necessitava.
      -Já fiz todos os preparativos. Casaremo-nos na Cumbria, passaremos o fim de semana alli e retornaremos a Londres.
      -cQue espera? -inquirio Luke ao ver que ela ficava inmovil e como alguém que sonha o siguio.
      CAPITULO 4
      AS estradas brindavam uma rapida mas monotona forma de viajar e Genista se dedico a admirar a paisagem enquanto o Masserati recorria a distância. O povo do
Lancaster habia passado com rapidez. Uma sensation de esvazio no estomago os advertia que não habian comido. A moça se manteve em silêncio e estava contente de que
o se concentrasse no caminho.
      -Meus pais se casaram no mesmo lugar onde o faremos seu e eu -comento Luke com brevidade e fez que a curiosidade da garota aumentasse. O diminuo a velocidade
e Gen se volvio a olhá-lo-. pensei que séria bom comer algo, há um magnifico restaurante não muito longe daqui.
      -Seus pais vivem na Cumbria? -pergunto Gen tratando de saber um pouco do passado do Luke.
      -Não, eles morreram em um acidente faz já vários ânus. Agora a unica que vive alii é minha irmã Marinha, que é divorciada e eu. Mas normalmente ela reside
na França, seu marido a abandono para fugir com sua secretária -musitio Luke, sorridente-. Essa é uma história com a qual deve estar muito familiarizada, por desgraça
Marinha sempre foi muito insegura e dependente e não soube como enfrentar a situacion.
      -Lamento-o-disse Gen com sinceridade.
      -Seus pais tambien morreram, o lei no expediente do arquivo do departamento de Pessoal.
      -Leu tambien que sou ilegitima, que minha mãe me trouxe para o mundo quando todavia era solteira? se inteirou de que meu pai estava casado e que entretanto
embaraço a minha mama?
      -Às vezes acontece.
      -Não te importa? Não vais dizer me de tal mãe tal filha?
      -Deberia? Eu nunca pude entender por que a sociedade culpa aos ninos de sua ilegitimidade. Eles são alheios aos enganos de seus pais. Por isso te comporta
asi? -pergunto Luke de subito-. Deseja te vingar dos homens porque seu pai causo sua ilegitimidade?
      -Não, minhas batatas se amavam muchisimo e embora por um tempo estive ressentida com eles, evitaram-me muitos anos de sofrimento pois quando me inteirar, era
já uma adolescente.
      -E sofreu muito mas ao saber a verdade. Quem lhe disse isso?, Algun vizinho fofoqueiro?
      -Não, o homem que eu pense que me amava. Mas ao fim me dava conta de que tudo o que desejava era deitar-se comigo -não se precavo da amargura com a que decia
estas palavras e teve que controlar-se para não chorar em presença do Luke.
      -E o fez? -Genista noto como o pescoço do Ferguson se ponia tenso enquanto a observava e esperava a resposta.
      -Seu que crie? -o homem sujeito o volante com fúria até que os nódulos se voltaram brancos.
      -Deveu rechaçá-lo.
      -Para que fosse seu o primeiro? -a expresion do Luke era de colera e a garota estava contente de que o conduzir necessitasse de seu atencion. O a Miro como
se queria estrangulá-la, mas ela não tênia ideia do porque-. Não é verdade que os homens não gus-tão das virgens hoje em dia? A experiência é o que conta.
      -Tem razon -a voz do homem carecia de inflexion-. A virgindade não é importante, não obstante considero que em seu interior o que mas deseja cada homem é lhe
ensinar a sua mulher a lhe responder nada mas ao. As palavras do Ferguson tocaram uma parte da sensibilidade da Genista, a qual era desconhecida tambien para ela.
Não amava ao Luke e o tampouco a ela, mas o séria o primeiro amante de sua vida e o robaria esse direito ao que algun dia séria seu companheiro toda a vida. Trato
de apagar essa idéia, ela nunca se habia querido casar, não creia no matrimônio. Então, que importava? Esta union séria para proteger a felicidade do Bob, estava
segura de que se Luke a encontrava fria, e distante no leito, muito em breve se cansaria dela e o concederia o divórcio.

      f
      -Faminta? -habia estado tão ensimismada em seus pensamentos que não se deu conta de que estavam em frente de um grande hotel uso vitoriano.
      Em realidade tênia pouco apetite mas era óbvio que Luke se deteve alli para que, comessem e ela começava a aprender que o gostava de que se acatassem suas
"sugestões". Seu cortesia enquanto descendian do carro foi algo que a sorprendio, mas imagino que era um habito inconsciente.
      -Originalmente era uma casa de campo -lhe informo Luke- e foi cenário de muitas festas de fim de semana, ou ao menos é o que imagino. Despues da guerra se
convirtio em hotel.
      O capitan de garçons estava frente a eles e era óbvio que conocia ao Luke. Guio-os a uma das mesas com vista aos preciosos jardins, detalhe que Genista agradecio
em seu interior. Nesse momento se precavo de que ia se casar com um homem milionário.
      A comida esteve deliciosa e o champana da melhor qualidade. Quando chegaram à sobremesa, Luke pidio fresa com nata enquanto que Genista sentia que não podia
mas, ante a insistência deste, a garota lhe disse:
      -O unico que quero é que se levem tudo e que...
      -E que as coisas voltem a ser como antes -afladio Luke interrompendo e finalizando a frase.
      -As coisas nunca podran ser como eram antes.
      -Não, me alegro que o compreenda. E te acautelo Genista, se imaginar, solo por um momento que estas pensando no Bob quando te fizer o amor, você arrepentiras
de ter nascido.
      -Já me arrependi -declaro ressentida-. Não pode lhe dar ordens a meus pensamentos, pois são sozinho mios.
      Ela pôde perceber a colera do homem e se pergunto que sucederia se algun dia perdesse o controle.
      Eram as duas da tarde quando saíram do restaurante e continuaram pela estrada secundária. O caminho apesar de não estar em optimas condicione como a auto-estrada
era mas pitoresca. Se podian admirar granjas ovejeras, verdes pastizales e antigas construções de pedra cinza. O sol aparecia por momentos, lançando sombras que
se perseguian umas a outras sobre as colinas. Em outras circunstâncias, essa paz habria sido relaxante para a muita-cha, mas agora estava muito tensa e nervosa para
apreciar a beleza da paisagem. Chegaram ao Kendall e o atravessaram sem deter-se, Luke se mantenia concentrado no caminho. No Windermere ela admiro os reflexos azuis
e cinzas do lago. O caminho rodeava a água para despues subir pelas montanhas, maltratadas pelos fortes ventos da region. O caminho era sinuoso e parecia interminável
entre uns mastreie que a garota estava segura de que Debian ser encantados antes do outono. escutava-se um tênue balido de ovelhas ao longe e Gen pôde vislumbar
um pajaro que cruzava pelo céu.
      -É um halcon peregrino -explico Luke lhe seguindo o olhar-. Há um lugar alla acima aonde os treinam. Existe uma grande demanada dessas aves, sobre tudo no
Meio Oriente.
      O caminho se torno inclinado e no fundo se podia apreciar um pequeno povo. Parecia que as torre da igreja tentavam alcançar as nuvens. Habia uma meia dúzia
de meninos que jogavam na praça e se detiveram olhar ao Luke enquanto este detenia o carro. A tarde não era fria, entretanto, Genista tremo quando o a ajudo a descer
do automóvel.
      -O vigário do lugar era muito amigo de meus pais -lhe informo o com voz baixa enquanto abria a porta do jardin.
      -Uma palavra desconjurada ou alguma careta que faça compreender que este matrimônio não o deseja e lhe hare algo esta noite que querras apagar de sua mente
pelo resto de seus dias.
      Genista asintio, parecia que Luke adivinhasse tudo o que se o ocurria. Incapaz de pensar com claridade, o siguio com o passar do corredor bordeado com lavanda
que perfumava o jardin. A porta ao final deste se abrio pouco antes que chegassem e uma mulher roliça de cabelo castano e encantador sorriso se apresso a recebê-lo.
primeiro abraço ao Luke e o Miro de pés a cabeça. Quando se volvio para saudar a jovem habia lagrimas em seus olhos.
      -É adorável -disse a mulher, emocionada-. Quando John me aviso que lhe querias casar aqui estive em suspense pensando como séria ela. Os pais do Luke se casaram
nesta igreja -informo a Gen-. Eu acredito que isso já soube, o unico lamentável é que não nos tivessem notificado antes -seu sorriso apago seu critica, se podia
ver o conserto que o tênia ao Luke.
      -Amy é minha madrinha -explico a Genista fungiendo como guia-. Da morte de meus pais ela e John são os seres que tive por família.
      A vigária parecia escura despues de ter estado no luminoso jardin e Gen se tropeço em um dos degraus e de não ter sido pelo braço do Luke que a sustentou,
habria caído.
      -Luke me aviso que desejam trocar-se antes da cerimônia. O já sabe aonde ir, mas para ti arrumamos o dormitório de nossa filha. Que sítio escolheram para a
lua de mel?
      Era impossível não simpatizar com a pequena e maternal mulher. Genista sintio afeto por ela imediatamente e em outras circunstâncias o habria contado a verdade
e solicitado ajuda. E pensar que a boa sefiora creia que estavam apaixonados com loucura. Enquanto continuavam, Gen escuto que Luke lhe respondia.
      -É um secreto Amy, por desgraça solo temos um fim de semana.
      -Trabalha muito -Je reprovo-. seu Ojala obtenha que troque esse habito--se dirigio a Genista-. Tem sorte de que ela tenha acessado a casar-se contigo. Um fim
de semana de lua de mel! Eu não habria aceito menos de um mês em alguma ilha tropical.
      Amy trato de fingir desgosto mas não o obtenho. Consciente de que se esperava uma reaccion dela, Genista sonrio. O dormitório que Amy lhe ensino era muito
feminino. Luke foi recolher a bagagem enquanto a madrinha não cessava de falar de sua infância e de quão maravilhoso foi para ela e seu marido o fato de que escolhessem
essa igreja para desposar-se.
      -Hoje na manhã estive no jardin e pode as flores. Junho é um mês maravilhoso para os matrimônios, mas aqui quase não se realiza nenhum. A gente jovem se muda
a viver às cidades em busca de trabalho e quando se casa o faz alla. esta John em seu estudo em caso de que queiram falar com o -disse ao Luke enquanto esta acomodava
a mala de Gen na cama-. preparamos a cerimônia para as quatro, para lhes dar tempo de chegar ao sítio que escolheram. -
      -Ire abaixo a conversar com o despues de me trocar e me dar um bano -despues de dizer isto, Luke salio.
      -É um passo muito importante -senalo Amy-, mas te asseguro que tem feito uma magnifica eleccion. O matrimônio dos pais do Luke foi excepcionalmente feliz.
Eles tenian estados acostumados a valores e seus dois filhos cresceram com eles. Penso que essa é a razon pela qual Marinha sufrio muito quando seu marido a abandono.
Nós pensabamos que Luke talvez nunca se casaria e de repente. . . O fato de que a moça com a qual se fugisse o marido de Marinha fora a noiva do Luke, complico até
mas as coisas. Ela o culpo por ter apresentado ao Verity com o Phillip. Não se dava conta de que o estava tão ferido como ela-Amy suspiro-. Perdoa querida, se que
este não é o momento para mencionar todas essas coisas tristes. Estou feliz de que Luke ao fim tenha encontrado a seu casal. Talvez pense que somos chapados à antiga,
mas, se quando esta pessoa apaixonada e o amor se reflete na cara do Luke.
      Amy confundia o amor com o desejo, medito Gen enquanto a boa mulher partia fechando a porta.
      Uma vez só se deu uma ducha e se seco com uma das felpudas toalhas que Amy lhe levo. Despues se vistio depressa a fim de dispor de tempo suficiente para maquiar-se.
Sua pele continuava bronzeada pois habia passado pouco tempo desde seus ultima vaca ciones, aplico aos parpados um tom lilás, pô- rimel a suas largas pestanas, Pinto
seus lábios de um tom rosa e por ultimo se penteio. Se ponia perfume com o atomizador quando escuto que batiam na porta. Ela abrio com nervosismo, pestaneando um
pouco ao ver um desconhecido.
      -Meu nome é Jeff Stanley, Luke me pidio que fosse eu quem a entregasse no altar. Espero que não lhe incomode, nós soliamos jogar juntos quando eramos meninos,
sou o medico do povo e minha esposa e eu vamos ser as testemunhas. Agora me dou conta de por que Luke esta tão apaixonado por você e não acredito que ao agradasse
que fosse eu quem lhe desse o beijo de felicitacion adiantado.
      Era óbvio que tratava de ajudá-la a que se relaxasse mas nesses instantes não habia algo que a pudesse acalmar. Enquanto caminhavam pelo atalho bordeado de
flores de lavanda, a moça seguia rigida. Em outras circunstâncias aquela igreja branca e antiga, tivesse sido o ideal para suas bodas. O acerto floral feito pela
Amy formava uma fonte de flores que contrastava com a branca parede. O marido da Amy, John Robson, era tão agradável como sua esposa. Sua voz foi a que informo a
Genista sobre suas novas e irrevogáveis responsabilidades para seu proximo conyuge em tanto que a este o autorizavam a fazer com ela o que melhor lhe parecesse.
Em um momento ela sintio que essa voz a deixava no mas completo desamparo e só a firme emano do Luke que a rodeava pela cintura a voltaram para a realidade. Ao fim
todo habia terminado. Os sinos da igreja soaram e uma grande quantidade de gente os esperava para felicitá-los. Jeff Stanley lhe deu o beijo, mas foi um leve e na
bochecha, despues se volvio para o Luke e lhe disse:
      -Ela é toda tua, é um homem com sorte. Barbara preparo algumas costure para celebrar alla acima, embora, sabemos que não vão ficar por muito tempo. Todavia
nós gostamos de recordar que se sente ser recien casados. Ojala possam esperar um pouco antes de partir. Não vais beijar à noiva? -anadio com picardia.
      Genista se volvio para o Luke, mas o foi mas rapido e quase sem dar-se conta, Luke a beijo com uma pasion que a fez tremer.
      Jeff Stanley e sua esposa tenian dois anos de casados e eram pais de um ativo menino de nove meses.
      -Luke é um verdadeiro encanto, não é verdade Genista? -comentava a senhora quando todos habian subido e apresentava a seu filho-. Como o conheceu?
      -Em uma festa -respondo Gen com a verdade. Inclusive agora não podia acreditar que estivessem casados.
      -Venham abaixo vocês dois -grito Jeff-. Eu em seu lugar me apresuraria -brinco-, o nunca foi paciente e suspeito que deseja te ter a sós.
      Ela não se habia trocado e embora parecia um detalhe insignificante, não tênia a menor ideia de onde a pensava levar Luke. O já habia cancelado a reunion de
negócios, pois esse não habia sido seu proposito original e ela o sábia.
      Sentada no carro esperava que Luke aparecesse. iniciava-se sua lua de mel! Esta idéia lhe produziu ansiedade e estava a ponto de abandonar o automóvel, quando
Luke retorno. Subio apressado e o pôs em marcha enquanto Amy gritava: -jVuelvan logo! iQue se divirtam!
      -Aonde me leva? -pergunto ela, quão pior podia fazer nesse momento era demonstrar temor. Debia aparentar tranqüilidade e que controlava a situacion.
      Ela estava segura de que essa noite o pensava possui-la e ela precisava ter o aprumo suficiente para evitá-lo. Se se deixava dominar pelo panico, não o lograria.
      -É uma surpresa.
      -Aonde me leva? -repitio mas energica.
      -Assustada? Não há necessite de que o esteja, despues de tudo não sere o primeiro homem em sua vida. Entretanto, recordasse-me por muito tempo.
      -Estas seguro de ti mesmo?
      -Não mas do que estaria qualquer homem com experiência. O ato sexual é algo que devem desfrutar dos dois participantes. Não pode negar que seu corpo o respondio
ao mijo quando te beijar.
      A paisagem se volvio familiar para a garota e com um crescente mal-estar, deu-se conta de que se aproximavam do hotel aonde se habian hospedado Bob, Eleine
e ela.
      -Reconhece-o? O pedi ao Jilly que nos reservasse um só dormitório e tenho a impresion de que desaprovo meu petition. Sem dúvida se sentira muito reconfortada
ao ver sua argola matrimonial quando retornarmos.
      -Tendre que retornar ao escritório? Confia em meu apesar da cercania do Bob?
      -Não, mas confio no. Ademas não iras a trabalhar, solo a saudar e a lhes dar a todos a nova. Não desejo que Bob me acuse de nada e uma vez que saiba que estamos
casados. . .
      -O não sera capaz de criticar nossa union. É isso o que opi-nas? Que te faz pensar que não reagisse com violência? Despues de tudo, não sou a classe de mulher
que necessita por esposa, seu é um homem de negócios e com segurança requer de uma pessoa da qual possa te sentir orgulhoso e que impressione a seus colegas.
      -Estou seguro de que seu o pode fazer -aponto Luke com secura-. Por outra parte, aprendi faz já muito tempo que um homem deve aceitar a uma mulher como é e
não pelo que o gustaria que fosse.
      -Diz-o pelo Verity?
      -Quem te falo dela? -não pôde ocultar seu desgosto.
      -Amy a menciono. Quando seu disse que sua irmã foi abandonada por seu marido, nunca imagine que se foi com sua noiva.
      -Verity foi a que o conquisto. Phillip era já um triunfador nos negócios, enquanto que eu me esforçava por sair adiante. Sem dúvida Verity penso que o convenia
mas meu cunhado. Com o tempo lhe demonstre que estava equivocada, entretanto me ensino uma leccion que nunca esquecer. É melhor que o recorde antes de pensar em
enganarme.
      -Nem o soñaria -respondo tensa, mas convencida. Quanto mas sábia sobre a vida deste homem, mas lamentava sua estupidez e sua cegueira ao humilhá-lo quando
o conocio. Um olhar bastava para sentir a capa de aço que cubria seu sensual corpo, mas por alguma razon ela não teve a menor suspeita disto a primeira vez que o
viu. Sua mente divagava na mudança de dono da compañia. Certamente, isto não a desculpava e agora sufria as conseqüências de sua carência de perception. O velho
albergue seguia tão encantado como o recordasse. Uma sorridente recepcionista lhes deu a bem-vinda e debaixo dessa amabilidade profissional, Genista pôde ler como
lhe impressionava a aposta figura do Luke.
      -Senor Ferguson. É obvio, reservo a suíte, não é asi? Chamar a alguém para que subida sua bagagem, todavia tem tempo de jantar no restaurante principal, se
asi o desejar. Do contrário, pode pedir que lhe levem o jantar a habitacion.
      -A nossa suíte sera o melhor -respondo decidido-. Tivemos uma viagem muita pesada do sul e queremos nos relaxar.
      -O ensenare seu habitacion e lhe mandar um menu para que possa escolher o jantar -prometio a moça, segun Genista com mas amabilidade da que garantia a propaganda.
      A suíte incluia uma encantadora sala com grandes janelas que davam para um precioso jardin, os móveis eram reproduções de móveis antigos, o floreiro da parte
central tênia floresça frescas, no grande dormitório habia um grande retrato e para finalizar estava um luxuoso bano. O botões chego com as malas enquanto que a
recepcionista até falava com o Luke e terminava de lhe demonstrar a habitacion. Genista se fingio distraída sou protexto de examinar os móveis. Tentava encontrar
uma desculpa valida para não entrar na habitacion. O ruído da cama quando Luke se sento em lhe provoco uma sensation de terror. Quando chego o garçom com o menu,
Luke lhe indico que o deixasse sobre a mesa de cafe. Ela estava convencida de que não séria capaz de provar um só bocado. A recepcionista se foi. Luke ordeno o jantar
para ambos, enquanto que Genista não se separava da janela, em um esforço por controlar o crescente panico. No momento em que a porta

              fecho-se, se sintio como prisioneira e seu autocontrol desaparecio. Corrio para a porta, chorando desesperada.
      -Detenha! Já lhe o habia advertido não pode me fazer parvo desta forma, se tudo sobre ti e umas lagrimas de crocodilo não vão comover. Já paguei por seus favores
o mas alto preço que um homem pode pagar. Compre-te com meu nome e não vou deixar te escapar.
      -Não pode fazer isto!    Seu soluço se sufoco no peito masculino pois o a separo da porta e a abraço com firmeza contra seu corpo, coisa que a garota tênia
que suportar.
      -Desejo-te Genista e preciso te possuir.
      -Então tendras que fazê-lo pela força, porque eu não te desejo e nunca o hare.
      -Crie isso? -a confiança em seu sorriso a incomodo.
      Palidecio enquanto se dava conta de que não lograria dissuadi-lo. Por um momento penso em jogar-se pela janela, mas imediatamente o desprezo pois a janela
estava muito longe e era muito pequena. Luke lombo nesse momento o telefono.
      -Que faz?
      -Cancelar o jantar, de repente me dei conta de que tenho outra aula de apetite que preciso satisfazer primeiro, vêem aqui Genista -se o pidio com suavidade-.
Não há necessidade de dramas, já nos conhecemos e temos experiências anteriores.
      "Talvez seu se", penso Genista ao bordo da histeria, "mas eu não".
      Enquanto a garota caminhava para atras, em um intento inutil por afastar-se, não se precavo de que Luke a dirigia para a porta aberta da habitation. de repente
se volvio e Miro a imensa cama do dormitório.
      -Por favor, não faça isto Luke -lhe rogo a moça-. Deixe ir.
      -É muito tarde -a olhava com dureza e tênia a boca apertada-. Era muito tarde do momento no qual chegue à festa do Greg e te vi. Se tiver sentido comun haras
todo mas facil, mas me parece que não o tem, asi que sera mas complicado. Desejo-te e nada me vai deter, nada impedira que seja minha. Nada!
      CAPITULO 5
      E
      O estava decidido, Genista se deu conta momentos despues, quando Luke a levo em braços até a cama. Sua jaqueta escorrego deixando ao descoberto a bronzeada
pele. Aterrorizada e fascinada ao mesmo tempo, observava-o enquanto se despojava da gravata e da camisa.
      -Seu deberia fazer isto, há um pouco de erotico no fato de ser despidos.
      -Seu tem muita pratica -adiciono Genista tentando mostrar-se distante. Em lugar disso suas palavras soaram faltas de fôlego e vacilantes. Tênia contraído o
estomago, queria saltar da cama e correr para a porta a qualquer parte com tal de escapar desse homem que se desvestia junto a ela.
      Uma vez que fico so1o com as cueca, Luke se coloco junto a ela, apoio a cabeça em uma mão em tanto que com a outra jogava com os seios da Genista. A respiration
da garota se agitava mas a cada momento. Penso em fugir, mas não quis sofrer a humiliation de ser carregada pela segunda vez. Tratava de convencer-se de que esta
dura prova era sozinho uma medicina mas desagradável do comun. Ela sábia que séria menos molesto se terminava o antes possível, em lugar de fazê-lo tudo mas comprido.
Sonrio em seu interior ao recordar sua iludida crença de que séria capaz de persuadir ao Luke para que esperasse. O sábia agora quando olhava ao homem recostado
junto a ela.
      Enquanto meditava nisso, Luke lhe acariciava o braço. Ela podia sentir a calidez de outra pele junto à sua e ela começo a cansar-se de ter que aparentar indiferença
e calma.
      -É uma excelente atriz -sussurro Luke ao mover os avermelhados cabelos para atras-. Quase podria acreditar que esta é a primeira vez que estas a sós com um
homem, mas os dois sabemos que não é asi.
      Nesse instante a garota se sentia mas alla das palavras e de tudo, menos do temor que se apodero dela quando os lábios do Luke se aproximaram com lentidão
aos seus. Este fez presion sobre os ombros femininos forçando-a a recostar-se sobre o travesseiro. Ao sentir que começava a desenredar os suspensórios da blusa,
ficou rigida. O se aparto um pouco e o procuro seu olhar.
      -Isto é necessário Genista e se persistir em sua tola atitude, me vais forçar a te machucar. Seu sabe o que quero -o desejo brilhava em seus olhos-, e hare
que seu tambien o deseje.
      Poso suas mãos sobre os seios, acariciando-os com delicadeza sobre a magra seda, Gen tremia de pés a cabeça, com a boca seca. Os apaixonados beijos e carícias
do Luke lhe causavam umas emoções que a voltaram uma estranha consigo mesma. Quando Luke a despojo de sua indumentária, deixando à vista seu palida pele, ela tento
escapar, mas aproveitando a superioridade de seu peso, o a obrigo a deitar-se e se coloco acima de Gen.
      -me beije -murmuro ao oido-. T6came! -sua frente estava perlada de suor, os olhos eram quase negros e seu expresion suplicante-. Sabe o que quero, deixa já
de me atormentar.
      As mãos da garota até contra seu desejo estavam apoiadas sobre o peito do Luke e Genista podia sentir o suave pêlo. Não habia mas que pele contra pele, ambas
as suarentas e calidas. Luke a desvistio quase completamente. A verguenza a invadio em uma faz ondas

              dá de calor, enquanto Luke a mantenia apartada para admirar seu corpo, que agora não cubria outro objeto que as diminutas calcinhas.
      -É mas maravilhosa do que imagine -sussurro devagar, e então, quase com reverencia sob a cabeça e monte com seus lábios com toda a delicadeza possível a tenra
e rosada ponta de um seio e despues o outro.
      Uma sensation ardente que se propagava por todo seu corpo a invadio, seguida de uma excitation tão capitalista que a garota foi incapaz de raciocinar. Ela
suspiro ao sentir a boca do Luke pela segunda vez sobre seus endurecidos mamilos. O indescritível prazer a insisto a abraçar ao Luke e reter sua cabeça contra seu
busto.
      Asi que isto era o desejo, comprendio Gen sem poder acreditar até as sensações que estavam florescendo em seu interior. Sua mente parecia incapaz de controlar
a seu desenfreado corpo. Gemia agradada ante o prazer que o homem lhe brindava. Solo quando sintio que o começava a despojar a das calcinhas, teve um instante de
consciência, então aproveito que Luke estava tirando-os cueca, salto da cama e se metio no banheiro.
      - Genista?
      -Quero me dar um banho -foi a primeira desculpa que lhe veio à mente.
      Tênia a necessidade de estar sozinha uns instantes para identificar-se com essa parte de sua personalidade que acabava de descobrir. As carícias do Luke abriram
todas as portas detras das quais tênia escondidas suas necessidades de mulher.
      -Daremo-nos um banho juntos, mas mas tarde, agora vêem aqui.
      Os dedos do Luke a rodearam pela cintura uma vez que salio do banho, olhava-a com tal intensidade que a fez trocar de cor.
      -Agora tenho outras idéias na mente -de um tiron que sorprendio a jovem, aproximo-a de se.
      Nesta ocasion ela fico acima, seu leve protesto se perdio quando o a silêncio com seus lábios, desvanecendo qualquer dúvida que pudesse existir com respeito
à intensidade de seu desejo.
      -me toque Genista, me faça o amor da mesma forma como o faz com o Bob.
      Ela tênia as mãos apoiadas no peito do Luke, o magro pêlo de seu peito se enredava em suas mãos. Podia sentir os capitalistas pulsados do corazon motivados
pelo desejo, seus poderosos musculos em tension enquanto com os polegares lhe acariciava os p-zones, incrementando sua necessidade de uma completa satisfaction.
Ela nunca imagino que o apetite sexual fora asi, crescendo em espirais de excitacion que, eram tão fortes que provocavam uma abundante transpiration. Nesse atalho
de prazer Genista esquecia tudo com excepcion das sensações. O corpo da jovem estava em tal harmônia com o do Luke que o respondia sem hesitações. Nesses instantes
ela não tênia medo, seus dedos se habian liberado e hacian atrevidas incursões no corpo masculino. Todo pensamento racional se esfumo, só existia o urgente clamor
de seu pasion. O desejo de entregar-se ao Luke a conduziu até o ponto no qual suas coxas se separaram,
      Seu respiracion se convirtio em soluço, enquanto sentia o primeiro impulso do corpo do Luke contra o dela, suas bocas se fundiram e a garota se esquecimento
de tudo. Curtos suspiros morian sob a presion de seus beijos. Genista o rodeabamn os braços enquanto se arqueava instintivamente para o. Quase impossibilitada para
suportar o crescente desejo, hundia inconsciente as umas nas costas do Luke. Então, quando pensava que não resistiria essa agonia, a dor desaparecio para dar passo
ao prazer inigualável que provoca o extasis. Teve que aceitar que não só respondia mas sim agora incitava ao Luke a que lhe possuísse em sua totalidade. Apesar da
escuridão a jovem intuo que Luke a observava, o unico som que rompia o silêncio era sua entrecortada respiracion. A garota experimento um tardio sentimento de verguenza.
Como foi possível que lhe respondesse desse modo? As mãos do Luke se deslizaram ao longo de seu pescoço para finalizar em seu rosto. Parecia que o tentava dizer
algo e a jovem se volvio a olhá-lo. O corazon o latia com força e estava segura de que Luke tambien podia escutá-lo.
      -Deus mijo! -murmuro enquanto Luke a abraçava de novo. Seus protestos se perderam na boca de seu marido quando derrubo as ultima barreiras de sua inocência.
      -te relaxe, Deus sabe que não pretendo te machucar.
      Momentos mas tarde se sumergia no mesmo universo de prazer e respondia ao Luke com identica pasion.
      -me ame, Luke, por favor, me ame -o lhe mostrava o verdadeiro sentido da palavra agradar. O mundo da moça se matizo de novas cores, enquanto novas estrelas
nacian em seu universo.
      Foi até mas tarde, quando o prazer os habia deixado exaustos e Luke yacia junto a ela, com um braço ao redor de sua cintura, quando foi consciente de que Luke
era a classe de homem que sempre habia desejado.
      -No nome de Deus Gen, por que não me disse a verdade?
      A garota trato de apartar-se mas o não se o permitio. Tiro-a da cabeça com as duas mãos e a forço a olhá-lo.
      -Não se que quer dizer -foi uma sandice dizer aquilo e agora se arrepentia.
      -Sabe muito bem a que me refiro. Por que não me confessou que foi virgem?, eu todo o tempo. . . -calo-se e Gen se sorprendio ao ver sua palidez-. Por que não
me disse que alguma vez habias conhecido a um homem na intimidade?, eu pense que seu soube. . .
      -Tudo o que eu sábia era que me estava ameaçando.
      -E seu entregou a mi. Esperava me castigar? Querias que me sentisse como um monstro?
      -Só queria proteger ao Bob -respondo Gen com voz baixa-. Seu me ameaçou com decide ao Eleine que teniamos relacione intima e não podia permiti-lo.
      -Mas não era certo. Desejava que fosse o enquanto haciamos o amor?
      -Tem importância? -sua voz era apenas audível, já que lutava por conter as lagrimas que pugnavam por sair-. Há algo que possa todavia importar?
      -Quê-lo muito?
      -O é meu amigo -o respondio sem hesitações.
      Não quis lhe mencionar a operacion do Eleine, ademas, o unico que desejava era dormir e talvez escapar a menor oportunidade para tratar de esquecer como seu
corpo a habia traído. Era inutil dizer que não habia desfrutado, Luke a habia conduzido até as mas altas topos do prazer humano e não podia deixar de reconhecê-lo.
Trato de ignorar o desgosto do Luke, o qual parecia aumentar a cada momento. Tudo estava mau, se habia alguém que deberia estar molesta era ela.
      -Estas zangado comigo?
      -Zangado? -a Miro incredulo-. Estou enfadadisimo! É uma neofita fazendo o amor, foi virgem! Agora me sinto como um vil violador, crei que jogava comigo e te
asseguro que o saber a verdade, não me reconforta.
      -Podemos anular o matrimônio.
      -Não! -a negativa foi terminante-. Já me fez sentir como um palhaço uma vez e não te der uma segunda oportunidade. Ademas, Bob ama a sua esposa. Estamos casados
e asi nos vamos ficar.
      O a olhava como se tratasse de encontrar algo em seu expresion.
      -Seriamente o sinto, é tão inocente como um menino e te nota com facilidade. Por que atuou asi na festa?
      -Eu não gosto da forma em que me observava.
      -E como o fiz?
      -Como se pensasse. . . Como se pensasse. . .
      -Como se pensasse que tão grato séria o te levar a cama. E por isso começou a paquerar?
      Habia algo mas que isso, mas Genista estava muito confusa e cansada para protestar. Habia sido seu ar arrogante, sua confiada segurança de que ela estava alli
só para que o chegasse e tomasse, o que a molesto.
      -Eu não queria me casar contigo.
      -Mas o fez e por um homem que nem sequer era seu amante. Advirto-te que não vou permitir que a lembrança de alguém se interponha entre nós. É minha esposa!
      - Machucou-me!
      -Era inevitável e foi o preço que pagou por sua estupidez. Se me houvesse dito que nunca habias estado com um homem. . .
      -Que habrias feito?
      -Há diversas maneiras de iniciar o ato sexual, Genista. Eu supus que sua experiência competia com a minha e te desejava de uma forma tão capitalista que não
estava disposto a aceitar suas evasivas e te facilitar as coisas. Vejo que tem sonho, dorme, já falaremos manana.
      Para sua surpresa durmio muito bem, embora se era cedo quando desperto. O corpo da jovem teve que suportar o braço do Luke durante toda a noite. Isso a confundio
um pouco até que recordo os acontecimentos da vispera. Luke dormia até a seu lado, parecia mas jovem, tênia as bochechas rosadas. Genista sintio uma estranha necessidade
de aproximar-se do e tocá-lo, queria saber mas a respeito deste homem que a habia feito mulher. Luke se estiro e a savana escorrego de seus ombros, Genista se cubrio
seus olhos ao ver as cicatrizes deixadas por seus umas. Recordo com claridade como as prego quando quebras de onda de extasis a invadian, se volvio arrependida de
ter atuado com tal selvageria. Luke entre sonhos volvio a abraçá-la debaixo dos seios, o que lhe recordo a intimidade compartilhada horas antes e quanto habia desejado
suas carícias.
      Incapaz de suportar seus pensamentos por mas tempo, se Quito o braço de cima, desentupo-se e se levanto da cama. Foi em busca de roupa interior limpa e se
metio no banheiro para tomar banho. Seu champu estava na mala e volta de pontas para não despertar ao Luke. Uma vaga idéia de abandonar o hotel antes que despertasse
cruzo por sua mente. Já não temia que falasse com o Eleine. Que o diria? O sábia muito bem que entre ela e Bob nada habia acontecido.
      Entretanto, decidio esperar hasia que tivesse apagado os rastros da noite anterior.
      encontrava-se muito ocupada dentro do banho para escutar o som dos passos atenuados pelo tapete e foi até que oyo o ruído da porta ao fechar-se, quando se
deu conta de que não estava sozinha. Dirigio o olhar para a porta e Miro ao Luke apoiado nela com uma pequena toalha lhe rodeando a cintura.
      -lntentas apagar os rastros de minhas carícias? Sera inutil, hei oido dizer que a lembrança do primeiro amante é algo que a mulher conserva durante toda sua
vida.
      -Só quero me dar um banho -a toalha estava fora de seu alcance e desejo com desesperacion ter o valor de cobrir-se com a cortina e sair por ela.
      Luke estudava seu corpo com desfarçatez e a forço a recordar como a habia meio doido a noite prévia.
      -Asi que te quer sentir poda antes de me deixar. Era isso o que planejava? Estamos juntos Genista, e já te hei dito que ninguém me faz parvo duas vezes, não
quero que a gente diga que minha esposa me abandono despues da primeira noite de vida conjugal. Se me abandonar dire ao Eleine que seu e Bob tenian relacione amorosas.
Eu já se que não é verdade mas é óbvio que ela não, de outra forma não habrias acessado a te casar comigo. Não se por que estas tão ansiosa por proteger seu matrimônio,
mas se o medo de destrui-lo é o que mantém a meu lado, então essa sera minha arma.
      -Não podemos viver juntos! -Genista estava aniquilada.
      -Por que não? Porque te roube a virgindade? Se isso for o que te incomoda e suspeito que asi é, talvez agora seja o momento mas apropriado para te demonstrar
que não sempre há dor.
      Se Quito a toalha antes que Gen pudesse reagir. A espuma com a qual se habia ensaboado-se adhirio ao corpo do, enquanto a abraçava. Em lugar de carregá-la
e tirar a de alli, começo acariciá-la com suaves movimentos nas costas, massageando os tensos musculos até que estes se relaxaram até contra sua vontade. Seus dedos
se posaram na cintura por um momento, antes de descender e explorar os suaves quadris. Os nervos de seu abdômen tremeram a modo de protesto, como querendo desmentir
o poder dessas incitantes mãos. Mas a sensacion que ela recordasse da noite prévia começava a invadi-la. Os dedos do Luke percorreram suas costas fazendo-a tremer
com uma mescla de temor e prazer.
      -Vejo que é uma dessas garotas às que não gostam de banhar-se nuas, todos os homens lhes agrada ser os primeiros na vida de uma mulher, tanto nas ver como
nas tocar, contigo consegui as duas coisas, não é verdade?
      A garota queria negá-lo mas os beijos que recibia com o passar do pescoço a hacian ver mariposas. Luke se deteve em suas orelhas para roçar a parte mas sensitiva
com seus lábios. Sem podê-lo resistir, sob o olhar e se precavo de que quando Luke tomava o sol, o para nu.
      -Se que quer me tocar -suas palavras a aterravam-. Não deve te envergonhar, é logico que queira dar prazer quando o recebe. Sua pele tem sabor de pêssego.
      Deu-lhe algumas dentadas com delicadeza enquanto suas mãos se deslizavam para baixo de seu quadril para atrai-la para o. A moça levanto uma mão para empurrá-lo,
mas escorrego no peito ensaboamento do Luke. O impacto de seu musculoso corpo sob a palma, foi devastador.
      -Genista?
      Levanto a vista, ao tempo que Luke aproximava seus lábios aos dela. Solo que esta vez não habia força neles, mas sim eram uma atormentadora carícia que a para
esquecer que este homem só merecia seu ódio. Desejava com ardor prolongar o beijo e aumentar a presion dos lábios para reviver o ocorrido a noite passada.
      Uma pequena careta de frustracion se desenho em seu rosto quando os lábios do Luke se retiraram. Ela o sujeito pela nuca e lhe inclino a cabeça até que os
lábios se uniram de novo, Genista se estremecia ao contato da mão masculina sobre seus ombros. Quando a beijo com uma pasion tal que parecia que queria extrair toda
a doçura de sua boca, inconscientemente ela inicio um percurso sensual pelo corpo masculino, chegando inclusive a zonas erogenas.
      -Vejo que aprendeste muito, mas eu vim aqui a me dar um banho, não a fazer o amor -deu meia volta para procurar o jabon e ela se sintio frustrada.
      Não entendia o que o sucedia, debio agradecer que o não queria continuar. Duvido por um momento, mas seu costume de enfrentar a realidade a obrigo a reconhecer
a verdade: incomodo-lhe que Luke não continuasse o jogo amoroso. Se movio com cuidado e escuto ao Luke que lhe perguntava.
      -Aonde vai? Ontem te disse que nos bañariamos juntos e isso é o que vamos fazer.
      -Eu não quero.
      -De qualquer modo te vais ficar.
      O começo a ensaboar-se e ela o Miro atordoada, sua língua estava humeda mas seus lábios secos enquanto observava a fabulosa anatomia varonil.
      -Agora trata seu -pôs as mãos dela sobre seu corpo e observo a expresion de assombro de Gen-. Se te ajudar, fecha os olhos e tráfico de recordar que eu tambien
sou humano. Estava-o fazendo muito bem faz um momento.
      Genista se decia que era um chateio ensaboar ao Luke. De subito começo a experimentar um peculiar prazer; cada carícia a acompanhava com um beijo, cada um
era mas intenso.
      Quando o a levo a cama, sentia uma dolorosa necessidade de prolongar ao maximo o ato sexual. Todas suas inibições se desvaneceram e respondio às carícias do
Luke, com o mesmo ardor. A dor da noite prévia estava esquecido.
      -Diga-o Genista -ordeno Luke enquanto a garota se arqueava sobre o demonstrando asi seu crescente desejo-. me Diga que me necessita.
      -Necessito-te.        '
      beijaram-se com pasi6n e Genista se perdio no universo de prazer que florecio em seu interior. Nesta ocasion não houve dor, a não ser um aumento gradual de
excitacion. A garota não deixava de murmurar o nome de seu marido enquanto se unian seus corpos em um mútuo abandono.
      -Nunca trate de insinuar que não somos sexualmente compatíveis -comento Luke já depravado-. Seu talvez ame ao Bob, mas eu sou o unico que pode te levar até
o ponto de que não te importe nada, exceto a completa posesion.
      Genista esteve a ponto de lhe confessar que ela não amava ao Bob, mas um sexto sentido a acautelou. O que sentia pelo Luke era sozinho desejo, não podia ser
nada mas. Entretanto, resultava-lhe inconcebível que fora capaz de lhe responder asi a um homem que não amava. Amor?, pelo Luke? Isso era ridiculo, ou não?
      Uma voz em seu interior a interrogava. Era possível que seu medo e agressividade do início se devessem a um primitivo instinto de autoconservacion? Habia pressentido
que de alguma forma esse homem séria um perigo para sua tranqüilidade sentimental? Se trataria de um ato defensivo produto de sua experiência com o Richard?
      Não era possível que ela amasse ao Luke, nesse momento escuto a mesma voz que lhe perguntava. E por que não? Não podia ser verdade, negava-se a aceitá-lo,
era desejo e nada mas. Colina os olhos e se durmio quase imediatamente. Soho com o Luke e quando desperto, encontro-o sentado junto à janela lendo o periodico.
      -Revista chora enquanto dorme?
      -Não o se.
      O a Miro de uma forma tão furiosa que a garota sintio medo. O fato de que ela estivesse nua e só coberta pelas savanas a ponian em desvantagem pois o já estava
vestido.
      -Pelo amor de Deus, não me veja asi. Sonha com o Bob se asi Io desejar, mas te acautelo que se chegar a imaginar que pensa no enquanto estas entre meus braços,
me divertire contigo como um homem que compra uma mulher por uma noite. vou caminhar um pouco, mas estiver de retorno na hora de comer e recorda, este matrimônio
durasse enquanto eu queira.
      Assim que o parto, Genista choro como não o habia feito da morte de seus pais. Não pelo Bob, mas sim por ela pois habia sonhado com o Luke. No sonho era ela
quem queria fazer o amor e o lhe dava as costas, lhe dizendo com brincadeira que amor era a ultima coisa que o sentiria por ela.
      A sós encarava a verdade: se habia apaixonado pelo Luke Ferguson. Um arrepio a recorrio, o melhor que podia ocorrer era que se cansasse dela antes que se desse
conta de que o amava. O desprezo com o que a trataria era algo que Genista não podria suportar.    '
      "Compatibilidade sexual", asi era corno o habia chamado, mas ela sábia que a forma na qual respondesse ao Luke correspondia a de uma mulher apaixonada. Ela
o amava!, se o houvesse dito antes que se casassem, mas agora era muito tarde. O a habia tido que desposar pois a desejava, embora estava convencido de que o pertenecia
a outro homem. Pela primeira vez lamento sua falta de experiência. De outro modo ela podria reter seu inteire e inclusive obter que o nunca se abuririese dela. Isto
era falso, disse-se afligida. O desejo não era uma base estado acostumada para um matrimônio, algun dia este menguaria e a dejaria esvazia e com o corazon destroçado.


      CAPITULO  6
      A manana passo com lentidão, em outras circunstâncias Genista tivesse saído a caminhar pelo povo que estava ao lado do lago. Observo pela janela mas não habia
sinal do Luke. Aonde habria ido? A lembrança de seu reaccion quando fizeram o amor lhe trouxe um afresco e vivo sentimento de dor. Como foi possível que não se desse
conta do que o sucedia? Agora ela podia descrever seus sentimentos como amor a primeira vista, embora parecesse uma cursileria.
      A volta um pouco antes da hora da comida, mesma que transcurrio em completo silêncio.
      -decidi que talvez séria preferível retornar a Londres -anuncio enquanto bebian o cafe.
      Algo habia acontecido durante a caminhada que o habia transformado. O olhar que o dirigia agora era impessoal e sua atitude cortes e fria como a que dá a um
estranho.
      -Não era essa meu intencion original, mas dadas as circunstâncias me parece que é 1o melhor para os dois.
      Genista foi fazer a bagagem em tanto que Luke liquidava a conta. Termino de guardar suas coisas na mala e Miro a do, perguntando-se se suas bodas recente lhe
brindavam os direitos e obrigações que os de um matrimônio normal. Quando o entro na habitacion e começo a desprender a roupa, Genista obteve a resposta. O emprego
todo com uma precision que falava de sua larga pratica. Sem dúvida alguma habia viajado bastante e o mas provável era que não o tivesse feito sozinho. Quantas mulheres
habian gozado em seus braços como o fez ela? A quantas habria amado? Verity séria a unica? Verity, a mulher que prefirio ser a amante de um homem rico que a esposa
de um pobre.
      -Lista? -ela asintio e salio do dormitório, antes do qual Miro o leito onde se convirtio em mulher. Experimento extasis e dor, aprendio a diferenciar entre
a luxúria e o verdadeiro amor. Luxúria era o que sentia Richard.
      Quase ao terminar a tarde, chegaram à periferia de Londres. Luke não habia pronunciado nenhuma palavra com respeito ao futuro e Genista sentia como se uma
imensa garra lhe apertasse a frente com mas e mas presion até que esta se volvia insuportável.
      -Quero ir ao escritório -disse Luke desviando do caminho-. Há uns papéis que quero recolher.
      Tudo era o mesmo e o parecia diferente. Era difícil de acreditar que a ultima vez que habia entrado nesses escritórios, o habia feito como uma jovem solteira,
sem saber o que lhe esperava.
      Bob os Miro enquanto se aproximavam, a maior parte dos empregados se habia ido a casa, e este parecio surpreso.
      -Não os esperabamos hoje, como foi? -Jilly salio para saudar e Luke o pidio que lhe buscasse certos papéis do arquivo.
      Genista pergunto ao Bob pelo estado de saúde do Eleine. Seu expresion era grave.
      -Teve uma intervention maior da que se esperava. O cirurgião queria estar seguro de que extirparia todo o tumor -ao terminar estava a ponto de chorar e Genista
o abraço com uma atitude quase maternal.
      -Os medicos fazem coisas maravilhosas nestes dias -disse para reconfortá-lo.
      -O se. Não é a operacion o que me preocupa, é a reaccion que tendra Eleine. Tive que autorizar por escrito a cirugia e ela antes de entrar no quirofano me
fez lhe prometer que não dejaria que lhe tirassem o. . . O cirurgião me advirtio que se não o hacian ela podria morrer. jDios mijo! -ao dizer isto se cubrio o rosto
com as mãos. O estava inclinado e a garota por instinto o rodeio com um de seus braços, situando a bochecha junto a sua cabeça.
      -Fez o melhor, estou segura. A operacion sera um trauma em um princípio, mas uma vez que se de conta de que a amas, trocasse de atitude.
      -Claro que se, o amor não é algo que se possa acender e apagar como grifo.Comunicaste ao Bob a boa nova? -nenhum dos dois escuto ao Luke quando se aproximava
do escritório.
      Genista o Miro e se aterro ao ver a fúria oculta solo em parte. Quanto debia odiá-la, o a considerava uma sofisticada dama de mundo, bem instruída no que lhe
causava prazer aos homens e em lugar disso descubrio que era uma inexperiente virgem. Se as olhadas matassem, já a habria fulminado.
      -Que notícias? -pergunto Jilly-. Não me diga que ao fim Gen assino o armistício nesta guerra que o tênia declarada ao sexo oposto?
      -Espero que se -respondio Luke, seco-, de outro modo pressinto que nosso matrimônio não sera um exito.
      - Matrimônio! -Jilly e Bob exclamaram com incredulidade ao mesmo tempo.
      -casaram-se? Como pôde fazê-lo sem nos avisar? -reclamo-lhe a secretária-. Quero que me conte tudo. Que vestido usou? Quando o decidiram? Sempre assegurou
que Luke você não gostava e que. . . ela inclusive me chego a convencer de que não sábia o que Luke sentia por ela. Mas eu pude ver com claridade que você se habia
apaixonado por meu amiga desde a primeira vez que a viu.
      -Que perceptiva.
      Era ela a unica em notar o sarcasmo escondido naquelas palavras?, perguntava-se Genista. O bate-papo do Jilly ressaltava mas ante o silêncio dos outros pressente.
Bob os felicito com simulada alegria, Genista sábia que seus pensamentos estavam com o Eleine. Pobre Bob! Genista desejava que houvesse alguma forma de ajudá-lo.
      -É obvio deixasse de trabalhar - murmuro Jilly-. Luke tem algun apartamento em Londres, bonito mas com móveis resistentes aos ninos? -añadio sem dissimular
a direccion que tomavam seus pensamentos.
      -Lhe estas adiantando inclusive a nós -respondio Luke, divertido-. Enquanto isso chega, informo-te que não vivo em Londres, mas sim tenho uma casa a cinqüenta
kilometros daqui. Esta no campo e o prazer de retornar alla despues de um tedioso e comprido dia de trabalho compensa com acréscimo o percurso.
      -E agora aumentasse esse prazer pois Genista te aguardasse alli. Seu sempre amaste o campo, não é asi Gen? No fundo é uma jovem camponesa, embora acredite
que isso você já sabe.
      -Não tivemos muito tempo para nos conhecer -disse Luke, suscinto-. Estivemos ocupados com assuntos que requerian atencion mas imediata.
      Jilly sonrio, enquanto Genista se ruborizava.
      -Pois bem, acredito que teve uma idéia genial ao casar-se. Meu unica queixa é que não me convidaram à bodas.
      -Foi uma cerimônia muito singela. Caso-nos o padrinho do Luke em uma region próxima ao lago.
      -Que te pôs? Quero saber todos os detalhes.
      -Um vestido de seda verde palido -Luke adiciono antes que Gen pudesse responder.-E estava maravilhosa.
      Tudo era para manter as aparências, e até asi o corazon da garota se cheio de felicidade.
      -Seda verde? Não sera aquele horrível conjunto que comprou a semana antepassada Gen? -questiono a secretária-. Aquele que foste usar para o batismo de não
recordo quem?
      Genista percibio o olhar do Luke em tanto que ao pinçar em sua bolsa, encontrava o enrugado cheque em branco. O que queria era que não estivesse vestida com
algo que lhe tivesse comprado outro homem e como essa roupa a pago ela, não tênia por que incomodar-se se se inteirava que não habia usado o cheque.
      -Não foi esse, que elegi era de um verde mas palido.
      -Por que estas tão calado, Bob? -Genista fez uma careta de desgosto ao escutar ao Luke, pois o de seguro Io habia feito com má intention.
      -Talvez sejam os anos -respondo este em voz apenas audível-. Genista sabe que os desejo toda a felicidade do mundo e reconheço que sou egoista ao me preocupar
com perder a tão valiosa ajudante.
      -Muito egoista é verdade -disse Luke com frieza-. Tendras que fazê-lo, Genista estivesse muito ocupada em nossa casa e não há ningun recien casado que goste
de encontrar a sua esposa exausta todas as noites.
      -Que boa sorte -cichicheo Jilly com ar de cumplicidade-. Que daria eu por esperar ao Luke todos os dias.
      Gen e Luke partiram ao momento. O coloco os papéis na parte posterior do carro e despues abrio a porta para que Gen pudesse subir.
      O silêncio entre eles parecia ter agora um novo ingrediente de hostilidade. A cabeça da garota começo a palpitar com dor.
      dirigiram-se para o oriente pela estrada M-4. A region lhe resultava pouco familiar a jovem. Quarenta kilometros despues de sair de Londres Luke tomo por um
caminho secundário, ao fazê-lo levanto uma nuvem de pó e o unico que a moça pôde distin-guir foram altos sebes.
      Luke prendio o rádio e as notas de uma popular cancion começaram a escutar-se. A jovem trato de relaxar-se, mas era impossível. Lhe roubo um olhar a seu remoto
perfil. Estava concentrado no caminho, mas o desgosto mostrado no escritório habia desaparecido. Sua camisa se encontrava aberta dos primeiros botões e lembranças
de como o habia acariciado apareceram na mente da moça.
      -Que acontece? Me salio de repente outra cabeça? Gen desvio a vista, odiando-se por haver-se deixado surpreender enquanto o observava. Se sentia como um avaro
que observa seu ouro e armazena lembranças do, para levar-lhe ao morrer. Habian percorrido alguns kilometros quando aparecio uma granja com uma casa uso Tudor. A
fachada bianco e negra da planta alta estava iluminada pela luz da lua. A casa tênia um ar de tranqüilidade que cúmulo o machucado corazon da Genista. pergunto-se
a quem habria pertencido. A algun rico latifundiário sem dúvida. A distribucion da construccion era similar a uma "E" sem a parte central. As duas asas exteriores
protegian a estrutura central. Luke estaciono o carro e aciono um interruptor que abrio as duas portas em forma automatica. Esta vez Gen não desvio a vista quando
o se volvio a vê-la.
      -É esta sua casa?
      -Se de algo pode estar segura é de que não te vou levar a de outra pessoa.
      -Mas. . . mas é maravilhosa -murmuro confusa.
      -Que esperava? Alguma monstruosidade vitoriana, com o interior remodelado por algun disenador de moda? Vi esta casa pela primeira vez faz vinte ânus, quando
todavia estava na escola e então jure que algun dia séria minha. Pode chamá-lo um caso de amor a primeira vista.
      -Surpreende-me que cria nessas coisas -as palavras tiveram um sotaque de dor. Até recentemente ela não creia nisso e agora não tênia nenhuma dúvida.
      -Seu não me conhece o suficiente, ou se? o amor não é conseqüência de algun plano. Não obedece mas leis que as próprias. Estou seguro de que lhe habras dado
conta da forma inoportuna e às vezes cruel com que aparece. Despues de tudo, isso é algo que aprendeu desde sua primeira experiência, ou não?
      Por um momento Genista penso que o habia adivinhado seus sentimentos. Seu rosto se volvio branco como o papel, seus lábios tremiam e estava a ponto de negá-lo
quando se deu conta de que se referia ao Richard. Luke não podia saber que o amava, debia mantê-lo sempre em segredo. Pouco despues caminhavam rumo à casa, que estava
às escuras.
      -Há alguém que deve limpar todas as manhãs e deixa a comida preparada no caso de como em casa. Prefiro não ter servidão de planta.
      Aciono o interruptor e o portico se ilumino, Genista Miro a seu redor, seus olhos se abriram com prazer. O portico era de madeira. Uma vez para dentro da casa
viu os preciosos toalhas de mesa persas e em uma grande mesa central habia um jarron cheio de flores.
      -A sala esta alla -murmuro Luke, lhe tocando um braço- antes era a biblioteca. Dava instruções de que deixassem o jantar preparado para dois, e vou pelas malas.
      Genista estava na biblioteca quando a volta. A habitacion mas que luxuosa era comoda.
      -Imagino que deve concluir muito bons negócios quando tem reuniões aqui -comento ao Luke quando entrava.
      -Esta é minha casa, não um centro de conferências. Não a adquiri como um deducible de impostos, se isso for o que quer dizer. Se desejo trabalhar, vou a meu
escritório. Esta casa me serve para me relaxar. Talvez te chame ocasionalmente de Londres solo para me distrair. Ademas, não tendras que trabalhar para te manter,
não há por que preocupar-se. E falando desse ponto -sirvio dois copos de um liquido e adiciono-: É uísque maltes, bebe-o, você hara bem pois estas muito palida.
Enquanto dure nosso matrimônio te der uma pension, embora e não espero nem quero que atue como minha secretária, tendras certas. . . responsabilidades. Necessitasse
roupa nova. . .
      -Não quero seu dinheiro! -Genista deixo o copo, seu conteúdo estava intacto e sua voz refletia sua ira-. Tenho o dinheiro suficiente para satisfazer meus desejos
e não quero o teu.
      -De qualquer modo o vais ter. Destruiu o cheque que te dava para que comprasse o vestido para as bodas, seu orgulho não lhe permitia usar algo que tivesse
pago eu. Pois bem, eu tambien tenho meu orgulho e por todo o tempo que seja minha esposa, eu te vou manter. Entendido?
      Por um instante a garota o desafio com o olhar, mas a do Luke, fez-lhe intuir que o melhor era atuar com cautela.
      -Suponho que podre ficar com meu carro.
      - Que dirias se me opuser? Confinar a esta casa como a um prisioneiro antes que te permitir tocar algo que não te tenha dado eu. Não tenho nenhuma praga e
não te vou poluir.
      -Já o fez -o disse tão baixo que penso que não a habia escutado, até que o ruído do copo ao rompera fez reagir. O copo yacia feito pedaços, enquanto Luke estava
palido da fúria.
      -Sempre me vais recordar isso verdade? Que se supõe que devo fazer? Purgar uma pena pelo resto de minha vida porque roube sua virgindade? Que é o que mas te
incomoda, Genista, o fato de que não tenha sido Bob ou o fato de que o tenha desfrutado?
      -É desprezível.
      -Desprezível ou não, sou seu marido.
      Quando Luke salio dando uma portada, Genista se sento na cadeira mas próxima. Escuto o ruído do Masserati enquanto se afastava, apesar de que passaram alguns
minutos antes que se desse conta de que Luke a habia deixado sozinha naquela casa. Espero mas de meia hora e como não retornava se paro sobre suas trementes pernas
e começo a explorar os arredores.
      Terminando o corredor que salia da biblioteca se chegava ao salon de jogos o qual era óbvio que habia sido remodelado durante a epoca georgiana. Estava decorado
em um verde palido e nesse momento comprendio por que ao Luke gostava mas a biblioteca para relaxar-se, era muito mas familiar. Familiar! Aonde a levavam seus errantes
pensamentos? Qualquer família que ocupasse esta maravilhosa casa não séria do Luke e ela, mas a idéia dos filhos que o podria ter com outra mulher, causo-lhe uma
dor que laçador seu tenro corazon.
      Detras da biblioteca estava o comilão, com móveis elegantes e antigos que brilhavam sob a luz dos candelabros, Genista fecho as portas dobre com cuidado, imaginando
aquela mesa com uma grande família. A cozinha habia sido modernizada por completo, mas em certa forma mantenia seu aspecto tradicional.Habia uma nota que decia que
a salada e o frango cozido estavam no refrigerador. Genista não tênia apetite e se mantendria alerta para detectar o primeiro som que lhe indicasse que o Masserati
habia chegado.
      Como passava o tempo e Luke não volvia, retorno à biblioteca, sem ter o valor de explorar o piso superior pois se sentia como um visitante que necessitava
a permissão do dono. Dormia em uma cadeira da biblioteca, quando algo desperto. Escuto uns lentos passos que cruzavam o portico e o ruído da porta principal ao abrir-se;
a garota conteve a respiracion. Eram mas das duas da manana, aonde habia estado Luke?
      O abrio a porta da biblioteca e fico parado olhando com olhos brilhantes a jovem.
      -Esperando como uma esposa fiel? -sua voz não era normal e Genista se precavo de que estava ébrio-. Por que? Você sentias só sem meu? Seu me desejou Genista,
não importa que seus olhos o neguem. Agora estas a salvo -murmuro-. Deberias agradecer que não te ensinei o que é a luxúria. Odeia-me, não é verdade? - demando furioso-.
Tome sua virgindade e seu nem sequer tiveste o valor de admitir que gozou a experiência. Pelo contrário, culpa-me e me detesta.
      -Se me indicasse qual é meu dormitório.
      -Escolhe o que goste, inclusive se quer pode compartilhar o mijo, mas seu não querras fazer isso, verdade Gen? Talvez um dia vá a meu habitation e atue como
uma mulher. Podria acontecer isso? Ninguém deberia tocar o que o habias devotado em silencio a seu amado Bob. Pequena tola, vais desperdiçar toda a vida amando a
um homem que não te quer? Genista o Miro aos olhos e lhe respondo:
      -Se -despues de tudo era verdade, embora o homem que ela amava não era Bob, a não ser o próprio Luke.
      EI a sotaque ir acrescentar nada mas. Sua mala era muito pesada para que a subisse sem ajuda, asi que só saco seu camison de seda, pois o unico que desejava
era dormir, e esquecer.
      A primeira porta que abrio pertenecia a uma habitacion com móveis masculinos e a garota deduziu que era do Luke e colina a porta. O corazon o latia com força
enquanto se dirigia ao outro extremo. Este era o dormitório para os convidados, estava decorado em suaves tons rosa e tênia um banho. Genista se deu uma rapida ducha
e se metio imediatamente entre as frias savanas de algodon. EI insistente repico do telefono desperto, alguém respondo pois o ruído cesso de repente. Abrio os olhos
e Miro a seu redor. EI sol entrava pela janela, levanto-se da cama e caminho para alla. Corrio as cortinas e pôde ver os formosos jardins na parte inferior.
      -Genista! -a voz e uns leves golpes na porta lhe avisaram que Luke estava fora.
      Imediatamente abrio. Vestia umas calças de mezclilla e uma magra camisa de algodon. Tudo os sinais da bebedeira da noite prévia habian desaparecido.
      -Minha irmã falo por telefono, Amy a informo de nosso matrimônio e vem para aca a te conhecer, chegasse antes que anochezca -seu olhar se poso no camison de
seda e Gen teve a impresion de que esquecia o que lhe ia dizer-. Marinha deseja nossa ajuda, quando a conhecer comprenderas que não lhe importam nem um cominho os
planos alheios, embora te faz participe dos seus. . . Nesta ocasion considero que a devo ajudar. Phillip lhe falo, quer voltar com ela.
      Deu meia volta e Genista não teve ningun problema para imaginar em que pensava. Escassas quarenta e oito horas despues de casarse inteirava de que a mulher
que amava estava livre. Talvez Verity se habia dado conta de que a riqueza não se comparava ao amor ou quiza soube que podria os ter aos dois.
      -Marinha não sabe como vai tomar o Lucy, meu pequena sobrinha. Quando Phillip as abandono, lhe disse horrores sobre seu pai, em que pese a que eu o adverti
que não o fizesse, nunca me fez conta. Agora tem medo de que a menina rechace a seu pai, ademas, a situation entre eles dois todavia é muito delicada e minha irmã
pensa que séria melhor se tivessem oportunidade de estar algun tempo sozinhos.
           -Espero que este no correto.
      -Marinha vai trazer para o Lucy aqui despues de classes. É uma Nina obediente e sensível, e esta em uma idade na qual os meninos sentem as coisas com intensidade.
Não quero que cresça com a idéia de que não existem matrimônios felizes.
      -Que insinua?
      -Que durante a estadia de minha sobrinha, compartiras meu habitacion. Já pus sua mala alli, pode acomodar suas coisas e eu preparar o café da manhã. Não pense
que me aproveito da situacion para te obrigar a dormir comigo e não peço seu cooperacion para benefício mijo, faço-o por ela. A Nina amava a seu pai e sufrio muito
quando este as abandono.
      -Muito bem, mas com uma condicion.
      -Qual é?
      -Enquanto este Lucy nesta casa eu vou atuar como se fora a mas feliz das recien casadas, mas uma vez que se partiu quero que comece a tramitar o divórcio.
Seu me chantageou para que me casasse contigo e eu hare o mesmo para que me dê-jes ir.
      -Já vejo -era impossível julgar seu reaccion a traves de suas palavras-. Agora os dois sabemos que terreno pisamos. Eu devo a Marinha este favor, pois despues
de todo eu presente ao Verity com o Phillip.
      "Verity", penso Genista, "quem agora esta livre. De seguro por isso Luke não pôs nenhuma objecion esta vez".
      -Muito bem, mas se me engana nosso acordo não tendra vaIidez.
      -Ire a tirar minhas coisas -o estava junto à porta e Gen teve que tomar ar antes de passar a seu lado.
      Percibio a fresca fragrância de sua colônia e em um momento de debilidade desejo aproximar-se e abraçá-lo.
      -A senhora Meadows estivesse aqui muito em breve. Sera melhor que lhe avise da inesperada chegada do Lucy -em seguida se dirigio à cama onde durmio Gen e começo
a arrumá-la-. Não quero que ninguém faça comentários maliciosos pois é muito provável que Lucy os escute.
      Eram inimigos, Gen o sentia no silêncio que os envolvia e teve que ser forte para não deixar escapar as lagrimas.
      Eram mas das quatro, quando um Citroen se estaciono frente à porta principal. Descendio do uma elegante mulher de cabelo escuro a quem Genista tivesse reconhecido
como a irmã do Luke aonde a encontrasse, acompanhada de uma menina que até vestia o uniforme da escola. Parecia tão jovem e vulnerável que Gen imediatamente se sintio
identificada com ela. O habria já notificado Marinha a volta de seu pai?
      -Luke, é um desgraçado. Por que te casa sem me avisar? Dá-te conta de que roubou ao Lucy seu unica oportunidade de ser dama de honra?
      Enquanto isto decia, Marinha entrava na casa. Seu nervosismo se podia perceber até à distância. Gen fixo a vista em seu marido, este olhava a sua sobrinha
com afeto. A menina vênia detras de sua mãe com expresion de desconcerto.
      -Lucy habria odiado ser dama de honra -disse com brutalidade-. Como vai no colégio, pequena?
      -É muito tedioso.
      Era óbvio que tio e sobrinha sostenian uma relacion que não existia entre menina e mãe. Fisicamente não eram parecidos, mas quando a menor sonrio, Gen a encontro
identica a seu tio.
      -Ela quer ficar uma temporada contigo -senalo Marinha com rapidez-. Luke é um amor, a minha filha gosta de ficar aqui e é conveniente pois sua escola esta
muito mas perto daqui que da França.
      Genista sonrio embora lhe assombrava a atitude de Marinha.
      -Não posso ficar muito tempo -falo com muita rapidez-. Lucy corre alla acima e emprega suas coisas, tenho que falar com seu tio pois devo partir despues do
jantar.
      -Já é uma adolescente e não uma menina -senalo Luke quando sua sobrinha desaparecio-Lhe há dito o do Phillip?
      -Tentei-o, mas não tive a oportunidade.
      -E como planeja ir despues do jantar, já não a vais ter, verdade? -comento Luke com brincadeira.
      -Eu se que seu podras fazer o melhor que eu -argüo Marinha com tom suplicante-. Eu não posso fazê-lo, meus nervos. . .
      -Não deveu falar mal do Phillip com a menina -declaro molesto-. É uma parva.
      -Que agradável maneira de lhe falar com sua irmã! Eu não te peço favores com freqüência, e despues de todo este é muito pequeno.
      -De verdade asi o crie? Deixa a uma sensitiva adolescente ao começo de nossa lua de mel, e ademas espera que nós sejamos quem lhe informe, que despues de quatro
anos de separacion seu pai e sua mãe decidiram voltar a estar juntos. Pergunto-me se Phillip se dá em realidade conta do que estão fazendo.
      -Não é correto que diga isso! -a voz de Marinha se quebro na ultima palavra e para aumentar o embaraço da Genista, as lagrimas apareceram nos olhos da mulher
maior-. Vou a meu quarto.
      -Não hayrazon para que me olhe como se fosse um monstro. A Marinha gosta de chorar se com isso consegue o que quer.
      -Ela é sua irmã.
      -- Já o se e essa é uma das razões pelas quais nunca pude odiar ao Phillip como se merece. Pobre diabo!
      -Se quer retornar com Marinha deve ser porque a ama. Vais dizer ao Lucy?
      -Não me parece que haja outra saída. Minha irmã é capaz de partir sem lhe mencionar nada e a menina se inteirasse assim que retorne a sua casa. Marinha foi
a menina mimada de nossos pais e como resultado espera que todo mundo se dela compadeça. Espero que Phillip saiba o que faz.
      Suspeitando que sua cunhada acostumada a trocar-se de roupa para o jantar, Genista subio e Luke fico na biblioteca. Eles tendrian que compartilhar a habitacion,
mas Genista habia decidido permanecer junto ao, o menor tempo. Estava sentada frente ao espelho de seu dormitório aplicando-a sombra para os olhos quando escuto
a voz. Como só tênia uma pequena toalha acima de sua roupa interior, sobressalto-se um pouco.
      -Sou Marinha, posso entrar? -por um momento Gen se sintio defraudada. Esperava que fosse Luke? O nunca habria batido na porta de seu dormitório.
      Sem dúvida Marinha não quis conversar com ela estando Luke presente.
      -Sinto-o -se desculpo a mulher-. Não sábia que não estava vestida. Aonde deixou a meu irmão?
      -Na biblioteca quer falar com o?
      -Não, a menos de que este mas acessível que faz momento. Às vezes esquece que sou cinco anos maior que o. deixou que o triunfo nos negócios o converta em um
insensível. Argumentar toda essa história da lua de mel! Nós somos duas mulheres de mundo, querida, conheço meu irmão, o não é um monge. O recordar à perversa do
Verity suporta a alegrar-se de que não se casaram. O habria feito sozinho pelo dinheiro que tem e talvez agora o interne. Como já não tem ao Phillip, tratasse de
reconquistar ao Luke outra vez. Ela pensasse que este apressado matrimônio não pode ser muito estável. O que ignora é que o nunca retornasse com ela, tornou-se de
corazon duro e nunca a perdoasse. Como lhe decia, esse absurdo pretexto da lua de mel. Espero que não leve a mal o que eu fale asi mas é que nestes dias todo mundo.
 .
      -Todo mundo antecipa sua noite de bodas. É isso o que foste dizer? Equivoca-te querida irmã, não conoci a Genista com anticipacion suficiente para chegar a
isso. A noite de bodas minha esposa era tão pura e virgem como o é hora Lucy.
      Marinha o dirigio um fulgurante olhar ao Luke. Genista suspeito que a outra mulher não dava credito a revelacion do. Em tanto que a aludida estava avermelhada
por causa da verguenza.
      -Virgem? -os olhos de Marinha se abriram incredulos-. Suponho que debi imaginá-lo. Meu irmão sempre deseja o melhor e não se conforma com coisas de segunda
ou terceira mão. Verity não tendria a menor oportunidade agora. Ou se?
      -Envergonha a Genista e a meu insulta. Eu me case com  Gen porque a amo e não por outra razon.
      O era um excelente ator, penso Genista com amargura. Enquanto Marinha o observava em silêncio.
      -E agora, se te sair me desse a oportunidade de me trocar para o jantar, despues da qual poderemos discutir o que se o dira ao Lucy.
      Sou pretexto de arrumar a mesa, Genista siguio a sua cunhada. antes disso Luke lhe disse:
      -Fugindo? Por mim ou de ti mesma?
      A jovem encontro ao Lucy no comilão. A adolescente se habia trocado o uniforme da escola por um precioso vestido de algodon. A criatura sonrio de tal modo
que Gen recordo a seu marido.
      -Sinto muito que minha mãe me deixe aqui quando estão em sua lua de mel -se desculpo a jovencita. Suas maneiras eram os de um adulto, mas seus dedos trementes
demonstravam que não o era e Genista sonrio para lhe dar valor.
      -Isso não tem importância, ao Luke adora que esteja aqui.
      -Mama às vezes não sabe o que fazer, não pensa -Lucy caminho para a janela-. Me inteirei que ela e batata vão voltar a viver juntos. O me escribio e me conto
isso, embora eu não o hei dito a ela. Não foi por deslealdade mas sim porque ela fica muito nervosa. O ia dizer ao tio Luke.
      -Estou segura de que o habria entendido--lhe respondio Gen, molesta ante a atitude dos adultos. Como podian os pais do Lucy lhe deixar esse grande peso a esta
menina que logo que entrava na adolescência?-. Já não se preocupe, deve estar contente de que tudo tenha acontecido asi.
      -Queria está-lo, mas tenho medo de que as coisas não funcionem e se voltem a separar. Minha mãe é muito. . . instável e meu pai deve ser muito paciente com
ela. Penso que esse foi o verdadeiro motivo pelo qual se foi com o Verity na primeira oportunidade. Se que não é correto que eu diga isto, mas mama teve grande parte
de culpa. E não o digo sozinho para defendê-lo, pois Verity penso que tênia mas dinheiro que meu tio. Soube que ela e isto-ban Luke comprometidos? -pergunto angustiada.
      -Claro que se. E agora te sugiro que espere a que venha Luke para que possa falar com o. Demoraremos o jantar um pouco, acredito que se sentira aliviado quando
lhe confessar, que estas inteirada da reconciliacion de seus pais.
      -Mama me ia deixar aqui para que o tio me dissesse isso? Pobre tio Luke!
      Genista distraiu a atencion de Marinha quando esta baixo. Lucy desaparecio em direccion da biblioteca, retornando dez minutos mas tarde com o Luke, seu rosto
brilhava com um sorriso. Genista reflito com inveja na sorte que tênia a pequena ao confiar em alguém desse modo. deu-se tambien conta de que Luke não o decia a
sua irmã as confidências que lhe fizesse Lucy, em castigo por sua falta de vision e comprension. Como a amonestaria a ela se descubria que se habia apaixonado pelo?
      -Cuidado com o Verity -acautelou Marinha a Gen quando caminhavam a sós despues do jantar-. Se que Luke esta apaixonado por ti, mas ela é uma mulher decidida
a tudo e em extremo bela. "!Apaixonado por ela!, se soubesse a verdade", penso Genista enquanto o Citroen se afastava.  Uma rafaga de vento a fez tremer.
      -Tem frio, sera melhor que vá dentro -disse Luke-. Tenho trabalho que fazer, asi que te deixo com o Lucy para que se conheçam. Prometi-lhe que passasse um
tempo formidável enquanto este aqui. As duas juntas podran manter-se ocupadas.
      -Que amável -declaro sarcastica.
       -E o prometi ademas comprar o que ela queira.
      -É essa a unica forma que conhece de satisfazer às mulheres?
      O deu meia volta e Gen tremo ante o olhar daqueles olhos, mas se nego a deixar-se intimidar. Lucy os esperava junto à porta e os observava com atenção.
         - cTurista ou loteria? -sugirio o. A pequena os olhava desconcertada e Gen precavendo-se do que pensava adiciono:
      -A meu me encantaria o turista e a ti Lucy? Nesse momento tomo uma decision. A essa menina os adultos já a habian ferido suficiente no transcurso de sua vida,
ela não pcrmitiria que se derrubasse a fachada de um matrimônio feliz.

      CAPITULO 7
      G

      GENISTA abrio os olhos a seu pesar. Estava deitada dando a cara para a janela, o resplendor do sol se veia a traves das cortinas. Olhou seu relógio, as oito
e meia!, volvio a cabeça com preocupacion, mas se precavo de que Luke se habia despertado a tempo para o trabalho. Sobre o travesseiro estava o rastro de sua cabeça.
      Não recordava a que hora se habia deitado Luke, pois o ultimo do que foi consciente era de que subio só enquanto seu marido ficava na biblioteca. Lucy era
uma menina sensitiva e inteligente e não tênia a menor ideia de como dirigir a situaci6n para conservar a aparência de um casal feliz. desentupo-se e sintio uma
repentina nauseia. O jantar da noite prévia habia sido excelente e não habia ingerido algo que lhe fizesse dañ, é mas, quase não habia comido nada nos ultimos dias.
      Quando se metio no banheiro, a sensacion de mal-estar habia desaparecido, deixando-a um pouco tremente e muito aliviada. Suportar uma enfermidade era o unico
que lhe faltava nesse momento para encher de infortúnio.
      Lucy se sérvia um pouco de cafe quando Gen Escolho à cozinha vestida com uma canção e calças de mezclilla.
      -Olá, estava a ponto de te levar o cafe à cama, Luke me pidio que não despertasse muito cedo e que te dissesse que teve que ir ao escritório e que regresaria
ao redor das cinco.
      Acalmada e agradecida, a garota se sento a desfrutar da aromatica bebida que Lucy lhe oferecesse. Ao fim tendria um dia sem os molestos vituperios do Luke
e sem sua presença temerária.
      -Pense em ir montar a cavalo esta manhã -informo Lucy despues que terminaram o café da manhã-. Há um estábulo próximo. Você gustaria vir comigo?
      Fora o sol brilhava esplendoroso sobre o cuidado jardin e o prospecto de sair era tentador.
      -Eu adoraria, mas não sou uma amazona. De fato, não estive em um cavalo desde que era uma adolescente e ademas não tive tempo de explorar os jardins.
      -Que te parece se fizermos um trato? -sugirio a menina com jovialidade-. Montamos toda a manhã, retornamos a comer e despues vamos visitar os jardins. Estes
são muito extensos, ademas de que rodeia a casa, há um par de hectareas com mastreie e um precioso lago. Ao Lucy não sinto saudades que Genista conhecesse tão pouco
de sua nova casa. E esta em silêncio benzeu a simpatia que lhe mostrava a menina. Parecia mas feliz esta manhã e enquanto Genista levantava os trastes sujos do café
da manhã e escribia uma nota para a senhora Meadows, Lucy subio correndo a ficar sua equipe para montar. Gen não tênia que tirar-se suas calças de mezclilla lhe
asseguro Lucy quando expressasse suas dúvidas e habia chapéus suficientes no estábulo.
      Habia passado muito tempo da ultima vez que Gen estivesse na campina e quase esquecia o deleite de caminhar colina abaixo pela manhã. O céu tênia o tom azul
que solo se podia ver no mês de junho. Habia orvalho esparso sobre a erva do caminho.
      -Humm, que rico ar, é como respirar a liberdade, eu odeio a escola. Mama era muito inteligente, debio inscrever-se em Cambridge, mas conocio a batata e sotaque
de estudar. Agora insiste em que devo terminar uma carreira, parece que não pode entender que as aptidões que ela tênia para a aprendizagem não as eu herde.
      -Que lhe gustaria fazer?
      Pergunto Gen sabendo de que se pode trocar radicalmente de forma de pensar entre os quatorze e os vinte e quatro ânus. Em uma decada Lucy podia lamentar o
não ter concluído uma carreira. Gen habia descoberto que embora o dinheiro não o era tudo, algumas moças de seu generacion encontravam suas profissões tão estimulantes,
que não as abandonavam embora não tivessem necessidade de trabalhar. Ao recordar seus epocas de adolescente, antes que conhecesse o Richard, apareceram em sua mente
as garotas solteiras com uma mescla de machuca e horror. Suspeitava que as adolescentes de agora não eram muito distintas.
      Os estábulos estavam situados em um terreno baixo a pouco mas de um kilometro da casa. Quando chegaram, encontraram que todos os cavalos estavam ocupados,
mas a jovial muchachita asseguro a Genista que se esperavam quinze minutos, o senhor Lawson os conseguiria duas bons exemplares. Enquanto esperavam Gen estava feliz
observando a um gato que rondava pela cavalariça até que encontro refúgio em uma sombreada esquina. Lucy conversava com a moça que ajudava nos quehaceres do estábulo.
      Genista não se habia dado conta da intensa tension que habia suportado desde suas obrigada bodas até que sintio um tremendo cansaço. O ar fresco aumentava
essa sensacion de esgotamento. Estava a ponto de ficar dormida quando escuto uma agra-dable voz masculina que despertava.
      -Uma beleza dormida -disse este brincando-. É uma machuca que se despertou.
      Sentada na velha cadeira com a qual séria provida suas arreios, Genista pôde ver o que segun ela se tratava do dono do estábulo. O vestia uma camisa a quadros
aberta dos primeiros botões, umas calças de mezclilla e umas velhas botas de montar. Tênia o rosto bronzeado e os olhos azuis. Era mas jovem do que esperava, quando
muito trinta anos foi seu calculo.
      -Sou Trevor Lawson -disse a modo de presentacion-. Belinda me disse que lhe interessava alugar um par de cavalos.
      -É verdade -aceito Gen-. A sobrinha de meu marido queria montar e eu o prometi que a acompanaria, embora não sou perita.
      -Marido? Esta você casada? -em realidade falo com pesar ou habia sido sozinho seu imaginacion?-. Pois bem, o unico que tendra que fazer é registrar-se no escritório
e vere que posso fazer. Fiz-me cargo deste negócio há pouco, embora vivi na region por muitos anos -o homem coxeava ao caminhar-. Esta perna fico asi devido a um
acidente em uma carreira, tive muita sorte de não perdê-la. Claro que foi uma carreira de automóveis não de cavalos, meu doutor me recomendo montar como terapia.
Eu gosto tanto a equitacion que compre este lugar. Ninguém quer a um corredor de carros que tem medo dos acidentes. Apesar de que me recuperei quase por completo,
já perdi meu sangue fria.
      A Genista o sorprendio a confiança deste homem a quem apenas conocia, mas o sonrio pormenorizada.
      -Vive você por aqui? -pergunto Trevor enquanto caminhavam para o escritório.
      -Não muito longe -respondio Gen enchendo a forma.
      -Esta você casada com o Luke?.-inquirio Trevor ao ler a solicitude.
      Parecia tão surpreso que Gen ficou à defensiva.
      -Sinto-o -se desculpo o homem quase imediatamente-. Meu intencion não era incomodá-la, solo que conheço o Luke muito e o nunca menciono que estivesse.
      -EIlos se apaixonaram e se casaram com rapidez -disse Lucy aparecendo a um lado deles-.!Penso que foi muito romantico! -suspiro.
      "De verdade o pensava?", medito Gen, enquanto ela e Lucy se dirigian pelos animates. Habia algo no que não habia repensado, necesitaria muchisimo valor para
sobreviver despues de abandonar ao Luke.
      Pouco antes da hora de comer, ela e Lucy retornaram à casa. A senora Meadows preparo pires frios para ambas e enquanto comian Lucy comento a Gen que ela habia
fascinado ao Trevor.
      -O é igual com todas as mulheres.
      -E suspeito que Belinda esta apaixonada pelo -adiciono Lucy surpreendendo a Gen com seu percepcion-. Ela o olhe da mesma forma como tio Luke lhe olhe a ti,
como se tivesse fome.
      Genista não se atrevio a desiludi-la. Em lugar disso lhe recordo sua promessa de acompanhá-la a explorar os jardins. Não tênia idéia do que Luke acostumava
fazer quando retornava. Habia um inmeso refrigerador na cozinha que estava bem provido, asi que preparar o jantar não sério um problema. Saco do congelador um pouco
de carne e a complemento com uma salada com pate como pires forte, despues fruta fresca. Foi o menu que o parecio mas apropriado para jantar.
      Quando saíram a passear, primeiro percorreram o jardin que rodeava a casa, a metade do trajeto Gen se sintio de repente muito enjoada e teve que sentar-se
junto a um arbol. O enjôo foi seguido da mesma nauseia que habia experiente essa manana e se começo a perguntar se era possível que algo do que habia comido lhe
tivesse feito mal. Lucy a olhava angustiada, despues lhe pergunto se preferia retornar à casa, e Gen o respondio que não.
      Se ia se encerrar na habitacion, não podria evitar pensar no Luke e imaginar quão maravilhoso tudo séria se o a cuidara.y a amasse em vez de desejá-la com
luxúria. A lembrança de quando fizeram o amor, causo-te um tremor de pernas. Debia fazer até o impossível porque não voltassem a encontrar-se em situações propícias.
O lhe disse que se caso sozinho para saciar seu instinto, mas isso foi antes que soubesse que ela era inexperiente e agora esse desejo parecia haver-se esfumado
por completo e de seguro se arrepentia de haver-se casado.
      Enquanto chegavam ao lago, Genista se convencia de que nada mas habia sido por seu orgulho e pela inesperada visita do Lucy, por isso Luke todavia não começava
a tramitar o divórcio. Despues de tudo, desde sua volta da Cumbria não a habia voltado a tocar. Lucy lhe assinalo o lugar onde estava uma barco muito velha, assegurada
a um pequeno tablado junto à borda.
      -Me queria subir o ano passado, mas tio Luke penso que era perigoso. EI quer filtrar a água do lago para que se volte cristalino outra vez, diz que no fundo
há lodo mas que não sera tão difícil de remover. Uma vez que a água este poda planeja criar carpas pois se voltam tão dociles que é possível as alimentar com a mão.
      -O se -disse Genista recordando umas férias na Itália. Esteve em uma vila aonde tenian carpa em um lago e ela as alimento uma vez.
      -Crie que meus pais permaneçam juntos esta vez?
      -Não o se Lucy -respondio Gen tratando de ser tão amável como pôde-. A vida não tem nenhuma garantia, embora se que é difícil de aceitar. Trata de pensar que
se querem o suficiente para voltar a tentá-lo, os dois se estão comportanto de uma forma muito valorosa.
      -Ou muito tola -sugirio Lucy-. Genista, como pode saber quando o amor é verdadeiro? .
      -É algo que não te posso explicar -a tarde estava dando acontecer com a noite e Gen sugirio que o melhor séria retornar a casa. Estava segura de que ao Lucy
o habia flanco muito trabalho confiar nela e não podia retornar sem tratar de animá-la-. Primeiro tem que aprender a diferenciar que é o verdadeiro. Quando nos apaixonamos,
pensamos que o amor durasse para sempre e entretanto, às vezes não é asi. Como somos humano estamos propensos a falhar, talvez os dois ou talvez nada mas um. A vida
e a gecnte não pode permanecer estatica todo o tempo, tudo troca. Uma das coisas mas difíceis de aceitar é o fato de que a felicidade não é eterna.
      -Mas sabendo isto como é possível que a gente se uma entre se? -a angústia refletida no olhar do Lucy, monte uma corda muito sensível no corazon de Gen, e
se pergunto a se mesma: Como é possível?
      -Com muita facilidade, não posso encontrar as palavras para lhe explicar isso Entendo como se sente, quando era mas jovem, não muito mas grande do que seu
é agora, me sucedio algo que me fez pensar que não séria capaz de confiar em ninguém enquanto vivesse e muito menos me apaixonar -tentando reconfortá-la, não se
deu conta de que já não estavam sozinhas-. Mas sucedio e quando ama estas desejosa de enfrentar tudas as regas do mundo. É algo inerente à natureza humana, espera
e lhe convenceras. O amor é uma mecla que encerra todos os temores, como em seu caso. O medo de que algo saiga mau e a angústia a ser machucados. Quando eu me apaixone
por. . . -Genista escuto um ruído e se volvio. Luke estava apoiado no tronco de um arbol a poucos metros de distância. Seu rosto estava livido.
      -Tio Luke -Lucy corrio para eJ e o olhar de amargura que ela viu no se desvanecio imediatamente.
      -fomos montar esta manana -lhe confio a adolescente-. AI senor Lawson lhe fascino Genista, não podia deixar de vê-la, verdade Gen? -a jovencita se volvio a
vê-la esperando seu corroboracion e Gen sintio que lhe tiravam o chão.
      -Já te disse que eu acredito que esse homem paquera com todas seus clientas. Não estava segura sobre que coisa preparar para o jantar, asi é que elegi uma
ensadala Y. . .
      -Podem jantar o que gostarem, tenho um compromisso e vou sair -Luke deu meia volta e uma vez que habian chegado à casa subio a seu dormitório.
      Gen se metio na cozinha para evitar subir a habitation enquanto Luke estivesse alli.
      Lucy queria ver um programa de television e foi a seu quarto a

      vê-lo. Gen escuto a porta da cozinha ao abrir-se. Luke estava vestido com elegância, com um pantalon cor nata e uma camisa de seda azul escuro e a jaqueta
de ante na mão. Definitivamente não era da classe de traje que se está acostumado a levar a uma reunion de negócios. O ciúmes a invadiram ao imaginar que o saldria
a divertir-se, talvez a um centro noturno ou a um restaurante de moda. Com quem? Sua boca se contraiu em uma careta. Segun as próprias instruções do Luke, Lucy não
debia suspeitar que seu matrimônio distava muito de ser feliz. Centenas de colericas palavras clamaram por sair de sua boca, mas tudo o que pôde dizer foi:
      -Asi é como esperas convencer a sua sobrinha de que estamos apaixonados, saindo a te divertir e nos deixando sozinhas?
      -Ela estaria muito mas desiludida se ficasse, porque como me sinto neste momento sou capaz de te enforcar. Não me espere acordada. O telefono sôo quando o
Masserati se aiejaba, Genista tomo a chamada. Uma mulher de voz sedutora pergunto pelo Luke e quando a garota respondio que habia saído, sonrio com suavidade.
      -Bem, pense que talvez llegaria tarde, mas vejo que recorda muito bem que eu não gosto de esperar.
      Genista não foi capaz de provar bocado essa noite, imaginar ao Luke à luz das velas jantando com a proprietária daquela voz tão sensual, atormentava-a. De
seguro que ela não era uma ingênua virgem, sabria com segurança todas as formas de proporcionar prazer a um homem.
      Despues do jantar bailarian, quiza tão juntos, que podrian sentir as protuberâncias de seus corpos.
      -Genista, estas bem? -a voz preocupada do Lucy a volta à realidade.
      -Se -era mentira, não tênia força nas pernas e estava a ponto de chorar.
      -Desgosta-me que tio Luke fosse trabalhar esta noite.
      -Acredito que foi inevitável. Se não te importar, Lucy, acredito que me ire a deitar cedo. Por alguma razon me sinto morta de cansaço, deve ser conseqüência
do passeio a cavalo.
      -Eu tambien me sinto sonolenta, quero lhe escrever a mama, e despues ire direto a dormir. Ajudo-te a limpar a cozinha?
      Habia uma luxuosa maquina que lavava os trastes, entretanto, preferiram fazê-lo à mão. Genista se reanimo um pouco ante a rotineira tarefa. Lucy falava da
escola enquanto trabalhavam e Gen comprendio que o rechaço que a pequena sentia pela escola não era real. Tênia muito inteire na literatura e nas artes.
      -pensaste alguma vez em ser bibliotecária? E com isso não quero dizer que esteja sempre em uma biblioteca, na rádio e a television com frecuehcia necessitam
investigadores. Se for eficiente conseguirias um excelente trabalho.
      Era algo que sem dúvida Lucy nunca habia  pensado  e quando terminaram com o tema era mas tarde do que Genista habia imaginado. Trato de relaxar-se tomando
um banho de água quente. Estava convencida de que Luke não dejaria a seu acompanante às dez e meia para correr com seu indeseada algema. Adiciono-lhe abundante azeite
de banho à tina e trato de forçar a seus tensos musculos a relaxar-se. Despues se cubrio com uma felpuda toalha e começo a secar seu cabelo. Era óbvio que a quarto
que compartia com o Luke era a principal. Tênia seu banho, equipado com todo luxo e com mosaicos pintados à mão de duas cores, cafe e marron. A tina era imensa,
mas do que tivesse sido suficiente para duas pessoas, refletia Gen antes de dar-se conta da direccion que tomavam seus pensamentos.
      Entre o dormitório e o banho estava o vestidor, Luke o habia indicado que alli podria pendurar suas coisas e ela o fez na esquina. Necesitaria fazer uma viagem
a Londres para recolher o resto de seus pertences pois não teve tempo de fazê-lo antes, tambien queria recolher o automóvel. Seu cabelo caia sobre os ombros como
uma cascata de seda. A habitacion era uma mescla de tons pêssego e cafe. A Gen fascinavam as savanas de algodon e as colchas feitas à mão. deito-se e enquanto fechava
os olhos escuto o grande relógio da sala anunciar as onze da noite.
      Genista abrio os olhos, a habitacion estava às escuras. Ao princípio não pôde reconhecer o ruído que despertasse. de repente escuto a um buho e se sobressalto,
despues se disponia a abraçar o travesseiro quando vislumbro uma sombra na parede.
      -Luke!
      -Quem esperava que era? Bob ou Trevor Lawson? -a garota não soube que responder-. Não vais perguntar me se desfrute a velada?'
      -Não sábia que o inteire e a preocupacion de esposa estava incluído no trato. Que quer que faça? te perguntar se foi satisfatório para ti fazer o amor com
outra mulher? te casar comigo foi pagar um alto preço so1o para satisfazer sua luxúria, sobre tudo agora que já não me deseja.
      -Por que supõe isso? Alguns apetites são alimentados com abstinência enquanto que outros florescem ao ser saciados.
      "Sem dúvida quer dizer que seu desejo por meu não diminuiu pelo fato de estar entre os braços de outra", deduziu Gen, tratando de conter aquele crescente enjôo
e a nauseia.  "!Não permitiria que lhe fizesse o amor só para satisfazer sua necessidade!"
      O ia dizer, mas o temor a fez calar enquanto veia essa pasion selvagem em seus olhos. Talvez não habia sido uma velada amorosa como penso, ou quiza sua companheira
nada mas o habia entusiasmado e ela era um vehiculo para desafogar seus desejos frustrados. A garota penso que já habia experiente todos os dores que o ser humano
enfrenta em sua vida, mas agora se dava conta de quão equivocada estava. A idéia de que Luke queria lhe fazer o amor só para saciar seu instinto, o parecia abominável.
      -Estou cansada Luke. . . -não o pôde olhar enquanto o mentia, mas esperava que sortisse o efeito desejado.
      -Cansada? Não pode inventar uma melhor desculpa que essa?
      -Muito bem, então, não quero -Genista mintio se desesperada-. Ódio que me toque, desearia que me deixasse sozinha.
      -O hare, mas até que chore e rogue que fique contigo. Antes que esta fria noite termine, vais suspirar pronunciando meu nome com pasion, com essa pasion que
solo eu se que é capaz de experimentar.
      A voz do nome adquirio um timbre mas profundo encontrando resposta no interior da garota. Ela queria refutar suas palavras, mas sua língua parecia pega no
paladar.
À sombra provocada pela luz da lua podia ver o perfil do Luke, a pele bronzeada de suas bochechas que se movian quando respirava, a estreiteza de seu quadril
e suas poderosas coxas. O se aproximo de Gen e esta retrocedio até que já não pôde fazê-lo.
      Seu corpo estava tenso enquanto esperava que o a tocasse. Luke tomo o rosto com as duas mãos e com suavidade beijo seus lábios.
      A garota trato de evitar a carícia movendo a cabeça, entretanto, topava-se com as suaves mas energicas mãos do Luke, enquanto as suas repousavam rigidas a
seus lados. O sotaque sua boca e lhe beijo a bochecha, ela se volvio com desesperacion, dando-se conta de seu engano quando seus lábios entraram em contato com os
do Luke. Este não fez ningiin tento por apressar o beijo, tomo seu tempo até que ao fim se afasto um pouco e não fez ningiin tento por tocá-la.
      A jovem respirava agitada apesar de se mesma. Esperava a carícia que não chego, em lugar disso quando tudo desejo crecia ao grau de superar as barreiras de
seu autocontrol, seus lábios foram abandonados e seu pasion não foi satisfeita. Os breves e atormentadores beijos habian terminado e Gen não se sentia conforme.
      Genista suporto o castigo tanto como pôde, desejando não humilhar-se ao lhe demonstrar quão excitada estava. De seguro se suportava um pouco mas, Luke se aburriria
com o jogo e a dejaria em paz. Por desgraça, logo teve que reconhecer que o controle do Luke era maior. Enquanto os minutos se alargavam, seu corpo completo lhe
ordenava atrair o homem para continuar com aquele beijo que habia sido interrompido com tanta crueldade.
      Gen reprimio um gemido quando o se aproximo de novo. Teve que fechar os olhos ante o repentino prazer causado pela mão do homem enquanto lhe acariciava os
seios.
      "Não o responderia" propôs-se angustiada. "Mas valia que não o permitisse", mas seu corpo a traía quando recordava o que desejava esquecer. Um suave suspiro
escapo de seus lábios fechados. Ela o conteve imediatamente, mas não antes que Luke o escutasse.
      -Não é tão facil como acreditou, verdade Genista? -questiono burlon-. É difícil reprimir o desejo quando este nos reclama satisfaccion. Agora seu sabe como
me sinto, crie que o desfruto? -pergunto furioso-. Crie que haja algun homem que goze ao querer a uma mulher na forma em que eu quero a ti?
      -Querer sem amar é degradante -Gen estava a ponto de chorar.
      -Pensa que não o se? Mas isso não evita que aconteça, asi que melhor baixa de sua nuvem e date conta de que é um ser humano como qualquer outro.
      A moça se repetia que o solo a queria humilhar, que essa era uma espécie de vingança pois se arrepentia de desejá-la a esse extremo. Quando o se inclino para
ela e lhe acaricio as costas ao tempo que seus lábios recorrian o torso feminino, a garota se encontro lhe respondendo quase imediatamente. O contato encendia fogos
que nunca penso que pudessem arder, lhe revelando que era possuidora de uma sensualidade nunca imaginada. Enquanto sua mente sufria a agonia do castigo que Luke
o habia imposto com deliberacion, seu corpo desfrutava com tal intensidade que o unico que desejava era entregar-se por completo a seu marido.
      O nome do Luke foi pronunciado entre suspiros e soluços já que a invadia uma mescla de prazer e dor. Embora podia ver a satisfaccion brilhando nos olhos do
Luke como celebracion de sua vitória, as carícias não diminuíam e continuavam com o tortura até que já não pôde suportar as restrições que ela mesma se impor e seus
dedos se prenderam angustiantes sobre a pele do homem. Sua mútua pasion os arrasto até um lugar onde já

      nada mas importava que exceto eles dois.
      -Por favor Luke! -Genista murmuro sem fôlego ao não torpor tar mas esse martírio.
      Salgadas lagrimas rodaram por suas bochechas, seu orgulho já não lhe importava, todo o quedeseaba era lhe pertencer ao Luke por completo. A pele do tênia um
sabor a suor e sal, ela o tocava febril com um desejo que já não podia ocultar. Tremendo ante sua intensa necessidade, rogo-lhe que apressasse o ato final, onde
os dois seres se convertirian em um sozinho. Ela podia sentir a grande força de seu desejo e ao fim o respondio à muda prece de seu corpo.





















      M
      Mas tarde, quando Gen estava a ponto de dormir, o a Miro com fixidez e lhe disse:
      -Nunca repita que não quer fazer o amor comigo.
      -Por favor. . .
      -Talvez debi recordar, solo como nota adicional, que é diferente quando te comporta como mulher e quando quer aparentar outra coisa. Agora se podria ir com
o Bob e lhe gritar do que se perdio.
      "Nada mudança", pensava Gen enquanto silenciosas lagrimas rodavam por suas bochechas. "Habia sido uma parva ao supor que algo cambiária solo porque habian
compartilhado alguns minutos de prazer. Por seu parte o que deu ao Luke foi com amor, mas o a poseyo com vingança e luxúria. Isso séria algo que ela nunca olvidaria.

      CAPITULO 8
      QUANDO desperto, encontrava-se sozinha outra vez, tão só que  o parecia impossível que a noite prévia tivesse estado com seu marido. Entretanto, recordava
com claridade como o habia respondido ao Luke com todo seu ser.
      Ela e Lucy foram a Londres despues do café da manhã. A p-
      flauta estava encantada com a roupa juvenil que se mostrava nos
      escaparatcs das lojas. Genista a observava indulgente, a seja-
      biendas de que nesse momento habia esquecido os problemas de
      seus pais. Tomaram o lhe no Fortnum's, despues das doze e mas
      tarde se dirigiram ao apartamento da Genista.
      -Casou-te depressa, verdade? -comento Lucy enquanto Gen abria a porta de seu guarda-roupa-. Que esplendida coleccion! Eu não habria deixado tudo isto.
      -Não posso usar muitas destes objetos em junho -argüo Genista-. Pois quase é para o inverno.
      Nesse momento recordo quão perto esteve a noite prévia de confessar seu amor ao Luke. Solo ela sábia que se habia delatado cada beso.en cada carícia, por fortuna
Luke o ignorava. Sem dúvida estava acostumado às mulheres que vêem o sexo da mesma forma que os homens, como um apetite que deve ser satisfeito no momento que se
apresenta sem importar como, quando e com quem. Para ela, em troca, foi a culminacion de tudo o que sentia.
      O bolo de nata que habia comido no Fort twin's ante a insistência do Lucy o recife mau a seu estomago e nesse momento sintio um terrível mal-estar que a fez
recorrer à cadeira mas próxima.
      -Sente-se bem, Genista? -pergunto Lucy.
      -Não é nada -respondo com rapidez-. Solo um mal-estar estomacal, acredito que devido a esse bolo de nata.
      Embora argumentava isso, nem ela mesma o creia. Parecia impossível que o que tanto temia, convertesse-se em realidade. Mas no caminho de volta, recordava-o
com inusitada freqüência a despeito de seu determinacion de ignorá-lo. comportava-se como uma parva, se repitio mas de uma vez e ademas, era todavia muito em breve.
Entretanto sábia muito pouco a respeito desses misteres.
      Sujeito com força o volante e se disse que a tension dos iiltimos dias quiza fora a causador desses sintomas. Se repitio uma e outra vez que as crises emocionais
muitas vezes têm efeitos nocivos no organismo. Não habia motivo para preocupar-se, nem razon para imaginar tonterias. Não obstante, ao chegar à casa estava muito
tensa, Lucy o senalo um elegante BMW estacionado fora.
      -Visitas!, tio Luke deve estar de volta.
      O habia saído na manana sem lhe dizer a Genista a hora de sua volta e ela se pergunto pesarosa se se encontraria com a proprietária daquela voz sedutora. Tremente,
desço do automóvel. Até temia a possibilidade de que estivesse grávida. No momento em que chego ao portico, teve a sensacion de que habia um estranho em casa. Não
era sozinho o aroma do Opium flutuando no ar ou a forma como a porta da biblioteca estava aberta, era uma espécie de pressentimento.
      -Querida, ao fim chega, pense que nunca o harias! -Gen reconocio aquela languida voz feminina, antes de encontrar-se com a mulher.
      Seus lábios não puderam conter um "OH" como tributo à beleza da dama. Era uma mulher de cabelo escuro, alta, com a elegância de modelo, um maravilhoso vestido
e uma maquiagem perfeita e ademas vários ânus maior que Genista. Um grande diamante brilhava em sua mão direita, suas unhas estavam pintadas de uma cor vermelha
escura.
      -OH! -deixo de falar quando viu gen com desden-. A menina recien casada imagino. Luke realmente cometio um engano esta vez. E por certo, onde esta o?, prometio
me encontrar às seis, se suponia que ibamos para jantar juntos.
      Essa desfarçatez sorprendio a Genista. Lucy estava parada detras dela e a mulher pôde ver com claridade o olhar de ódio nos olhos da jovencita.
      -Que faz aqui? -pergunto Lucy furiosa-. Destroçou o matrimônio de meus pais e agora quer destruir o da Genista. Pois bem, tio Luke não te quer de volta, sabe
com exatidão que classe de mulher é. Talvez pôde enganarlo uma vez, mas. . .
      -É suficiente Lucy -a interrumpio Gen com gentileza, consciente de que estava a ponto de explorar a pobre Nina. Agora já sábia a identidade da visitante, embora
já o habia intuído. Inclusive a noite passada enquanto respondia essa telefono ideia habia bulido em sua mente. Asi que esta era Verity, a mulher da qual habia estado
apaixonado Luke. Séria ela a razon pela qual o lhe fizesse o amor com essa intensidade a vispera? Nesta ocasion não pôde conter a nauseia. Corrio ao banho e devolvio
o estomago acrescentando a isso a humiliacion de sair palida e tremente.
      -Que dramatica -murmuro com crueldade-. Não sabe todavia, pequena parva, que Luke aborrece o sentimentalismo?
      Lucy se habia partido, a seu quarto supôs Genista. De que podria falar com a ex-amante de seu marido e que talvez fosse sua futura algema? Não era algo que
se pudesse encontrar em um livro que guiasse o comportamento social.
      -Sera impossível que o retenha -conlinuo Verity-. Não tenho a menor duvida de que o não quer te machucar. De fato se atuar com sensatez e sabiduria, podrias
obter uma magnifica pension.
      -Mas sem o Luke -disse Genista surpreendida de sua própria habilidade para aparentar calma enquanto por dentro se sentia destroçada em mil pedaços.
      -Sem o, é obvio -confirmo Verity com suavidade-. Seu não pode conservar o de ningun modo, é muito ingênua.-se movio um pouco revelando a perfeitas curvas de
seu corpo, com a expresion quase triunfante-. Já vê querida, comparada comigo não passa de ser uma torpe principiante. Estou segura de que não precisaremos nos defender
uma da outra. Luke é um homem apaixonado e eu se omo fazê-lo feliz como nenhuma outra mulher o haria jamais. É verdade que fui uma insensata pois uma natural carência
de segurança me cego e não pude ver a verdade. Por fortuna já me dava conta de que Luke é meu homem, asi como eu sou sua mulher. Estou segura de que se habra divertido
contigo, gozando ao fazer o amor com uma novata, mas nunca seras capaz de agradá-lo por muito tempo.
      Suas palavras hacian eco nos pensamentos que ela mesma habia tido. Era óbvio que Luke se habia crédulo ao Verity, o habia contado os pormenores de seu matrimônio,
não soube que era mas difícil de suportar, se o saber que falar de sua vida intima com o Verity ou o fato de que o que esta decia era verdade. EI que Luke tivesse
convidado a seu ex-amante a casa, onde Lucy a veria, era mas que elocuente.Necesitaba tanto a essa mulher que inclusive os sentimentos do Lucy eram secundários.
dentro dela até habia algun remanescente de dignidade, um ancestral instinto que a fez llevam-tar a cabeça e dizer orgulhosa:
      -Se Luke quiser que vá, o unico que tem que fazer quer dizer me o Não tenho a menor intencion de permanecer onde não sou bem-vinda, mas enquanto o não o faça,
esta é todavia minha casa e você uma intrusa. Vir aqui sabendo de que estava Lucy, foi uma idéia de pesimo gosto já que se fujo com seu pai faz não muito tempo.
E como você decia, não temos necessidade de nos defender a uma da outra, asi que estou segura de que você entendera se lhe disser que eu vou acima a fazer compania
ao Lucy e que pode eperar a meu marido aqui sentada.
      -Seu marido! -mofo-se Verity-. Lhe dá muita importância a esse termino, muito em breve não seran mas que palavras esvazia.  Luke é mijo!
      Ultima-a frase repercutio em seu cérebro enquanto subia depressa pela escada.
      -Ela disse que tio Luke o pidio que viesse -assinalo Lucy assim que Gen abrio a porta-, mas não lhe acredito, meu tio a odeia.
      -Estou segura de que se o fez, foi por uma boa razon -sem dúvida para o Luke seu amor pelo Verity era um motivo tão capitalista que o anteponia a tudo-. Por
que não chama a seus pais? Estou segura de que se alegrassem muito ao te escutar. Não planejavam sair, verdade? -Lucy nego com a cabeça e Genista pôde ver que sua
sugestão o habia agradado.
      Fizeram a chamada juntas, pois a pequena insistio em que ficasse enquanto falava com seus progenitores.
      -Batata quer que vá a casa -disse a Genista enquanto pendurava o telefono-. Os dois se ouvem felizes!, mama parecia muito distinta, como era antes. . . antes.
 .
      -Tendras que falar com seu tio Luke para que vejam a conveniência de ir a França. Quando Lucy falava por telefono habia escutado um carro estacionar-se fora
e se angustio ante a confrontacion que se morava. Verity de seguro já se habia encontrado com o Luke, estaria em seus braços? O menino que crecia em seu ventre nunca
conoceria a seu pai. Trato de que essa idéia não a deprimisse.
      encontrava-se na habitacion quando Luke entro nela, atiro sua jaqueta a um lado da cama e se Quito a gravata.
      -Verity me disse que esteve muito desagradável com ela -a reprendio sem preambulos-. Por que? É uma convidada em minha casa e como tal lhe deve tratar.
      -Enquanto que eu, sendo sua esposa, não tenho direito a nada. Pode por um momento imaginar o efeito que causo no Lucy ver aqui a essa mulher? -solo por um
instante, uma expresion que Gen não pôde identificar aparecio em seu rosto.
      -Não te defenda em minha sobrinha -disse cortante-. Insultou ao Verity e me gustaria saber por que.
      -Insultá-la? Justamente o contrário! -Genista respiro profundo e reteve o ar nos pulmões. Algo que argumentasse séria inutil. Luke lhe dava a razon a suex
amante-. Sou eu quem foi ofendida pois obrigou a uma relacion sexual sem amor e a um matrimônio que é uma brincadeira de todos os matrimônios que existem.
      Escuto que a porta se fechava com violência, mas necessito alguns minutos antes de poder olhar alla enquanto que as lagrimas pugnavam por sair. Estava sozinha
na habitacion, e alguns minutos mas tarde escuto o ruído do motor de BMW e viu duas pessoas sentadas no vehiculo.
      Lucy esteve silenciosa durante o jantar e Gen confiava em que não os tivesse escutado discutir. Penso que com o tempo a menina se daria conta de que um homem
e uma mulher podem encontrar a felicidade juntos se houver suficiente amor e confiança.
      -vais esperar acordada a tio Luke? -pergunto ansiosa despues do jantar.
      Genista nego com a cabeça esforçando-se por demonstrar uma tranqüilidade que não sentia. Não queria destruir a harmoniosa relacion que existia entre tio e
sobrinha, embora suspeitava que Verity logo se aseguraria de que não houvesse tempo mas que para ela na vida do Luke:
      Quando se foi à cama, deito-se sem poder conciliar o sonho. A aurora aparecio e lhe indico que seu marido não regresaria pelo menos nessa noite. A angústia
era quase insuportável. Procuro fingir alegria ante o Lucy, deixando que a menina pensasse que Luke se habia ido cedo e rogando por que não descobrisse que o Masserati
estivesse na garagem todavia.
      Se sintio mau de novo e já não pôde ignorar os sintomas: levava em seu ventre um filho do Luke. Uma parte dela se regozijava, enquanto que a outra, muito mas
sensível antecipava os problemas que tendria que confrontar ao ser uma mãe só e o possível efeito que tendria em seu filho o fato de crescer sem pai. Era muito logo
até para visitar um medico, mas por intuition sábia que habia concebido um filho.
      Lucy decidio ir montar de novo, mas esta vez Genista rechaço a proposicion de que a acompanhasse. Habia lido alguma vez que as primeiras semanas de gestation
eram muito importantes para o feto e em realidade desejava a segurança do menino que tênia no ventre.
      Estava sentada no jardin, tratando de concentrar-se na leitura de um livro que saco da biblioteca, quando escuto pisadas sobre o cascalho do caminho. Ao princípio
penso que se tratava de seu marido e o corazon se o sobrecogio, mas ao levantar a vista reconocio ao Bob.
      -Não esta Luke? -pergunto e fez um gesto de desgosto quando ela nego com a cabeça-. Me chamo ontem de noite e me pidio que trouxesse estes papéis aqui. Disse-me
que era muito urgente.
      -Não tenho idéia de onde possa estar -admitio Genista-. Podras ficar a comer comigo ou tem que retornar?
      -Acredito que posso fazer um esforço e comer com uma mulher tão formosa -brinco-. Te noto um pouco palida, esta tudo bem?
      -Pode imaginar alguma razon para o contrário? Vamos dentro, preparar algo e me podras contar tudo sobre o Eleine.
      -sente-se muito bem, muito melhor do que os doutores pensaram ao princípio. Por fortuna seu reaction foi mas valorosa do que pude imaginar. Nunca sonhe que
tivesse um caracter tão forte. Houve um tempo no que supus que se daria por vencida e moriria, mas esta brigando com tudo o que tem.
      -Me alegro muito Bob. Em realidade ela tem muito por que lutar, um marido, um filho. . .
      -Que ocorre? Detecto certa. . . infelicidade? Perdoa que me entremeta Gen, mas para ser sincero me sorprendio muito que te casasse com o Luke dessa forma tão
repentina. Não me interpreies mau, não me assombra que o se apaixonou por ti, mas seu nunca atuaste que um modo tão precipitado. Talvez cria que sou um antiquado,
mas te asseguro que não esqueci o poder da atraccion sexual e a devastation que pode causar se se confunde com o amor.
      -Não há ningun engano Bob, o problerna foi que não me dava conta de quanto o amava até que foi muito tarde.!OH Bob! -uma vez saída a primeira lagrima já não
se pôde conter. O a abraço paternal para consolá-la.
      -Que acontece? Quer falar disso?
      -Luke não me ama -o alívio que experimento foi momentaneo-. Nunca me amo, o solo me desejava -ela trato de lhe explicar tudo entre soluços, em tanto que Bob
escutava com paciência-. E agora que recupero ao Verity já não necessita para nada.
      -Seriamente o lamento, Gen -disse Bob quando ela termino a história-, e me gustaria fazer algo para ajudá-los.
      -Já o tem feito me escutando.
      -Tenha presente que o amor para outra pessoa, enriquece nosso espiritu. Talvez o resintamos, quiza lutemos contra o, mas nossas vidas seriam miseráveis se
não o conocieramos. O amor é algo muito especial Genista.
      -O se.
      -Minhas desculpas por interromper tão tenra cena. Se tivesse imaginado que tenian um encontro secreto em minha cozinha, habria batido na porta. Todavia não
estive casado o tempo suficiente para conhecer as sutilezas inherentes.a minha nova situacion, asi que tendran que desculpar meu descuido. Trouxe os papéis?
      Luke ignoro a Genista, se habia barbeado e vestia diferente de noite prévia. Seu amor pelo a insistia a correr a seu lado para que a estreitasse entre seus
braços. Mas o a olhava com fúria o que lhe indicava que seus sentimentos não eram reciprocos. Esteve a ponto de lhe dizer que seu acusacion era ridicula despues
de que habia passado a noite com o Verity, mas foi incapaz disso.
      -Vou a meu habitacion -disse Gen. Se volvjo a ver o Bob e adiciono-: recordar suas palavras, lhe diga ao Eleine que siga lutando!
      E
      staba sentada junto à janela observando os jardins, quando Luke irrumpio na habitacion, tiro-a dos ombros e a forço a vê-lo.
      -Descarada! Como ousou divertir a seu amante em minha casa? Usaram esta cama?
      A garota não foi capaz de protestar.
      -Que ocorre? Que fiz?
      -Sua é minha esposa! -grito iracundo-. Isso é o que acontece Bob é um de meus empregados. me diga, Fez-o para que me enceIara ou para me castigar pelo da outra
noite?
      "Se pudesse escapar desse poderoso corpo para evitar que a machucasse", mas isso era impossível. As mãos do Luke a queimavam e ela sintio uma febril necessidade
de tocá-lo, de senti-lo tremer contra ela como quando o para o amor.
      -Dois podem jogar o mesmo jogo -declaro Luke, cortante.
      Então, acaricio-lhe as costas enquanto lhe baixava o fechamento e a figura feminina fico coberta tão solo por umas minusculas calcinhas e um sosten de encaixe.
Tremo enquanto o lhe desabotoava o seguro com mãos cada vez mas impaciente. O sosten recife deixando livres aos seios.
      -Viu-te Bob asi? -pergunto furioso-. Te toco asi?
      Suas mãos a queimavam onde quer que a colocasse. Parecia possuir uma força primitiva que nada podia conter. Sua dignidade o impedia responder a este ato de
vingança. E inclusive enquanto a obrigava a deitar-se na cama, aproveitando sua superioridade fisica, elJa pensava na forma de evitá-lo. A traicion de seu corpo
lhe pesava na alma e era dolorosa.
      Não habia maneira de observar o olhar triunfal do Luke enquanto acariciava seus seios e ela sentia como seus mamilos se endurecian ante o contato daquelas
habiles mãos. O a observava com dureza e crueldade.
      Esta vez não murmuro seu nome, nem trato de prolongar suas carícias. No mas profundo dela se sentia muito molesta. Luke a habia usado como se se tratasse de
um brinquedo e observava suas reações como um doente. Seu amor se Rebelo e se impôs a seus desejos.
      Esta não era a forma como queria que se desenvolvesse seu ultimo encontro. Ela quis recordar como hacian o amor com um fogo que os consumisse aos dois, uma
tremenda necessidade de unir-se como ocorresse antes e não este calculado intento de humilhá-la lhe ensinando que o era o amo dela.
      -Já lhe habian agradado, verdade? -inquirio Luke com desprezo-. Já habra outras vezes em que seu não venha dos braços de seus amantes.
      - Vete ao inferno! -grito-lhe odiando-o por um breve momento.
      -Se for, assegurar-me de que seu vá comigo. Não te vou denegrir -vaticino, selvagem-, sere muito mas sutil e habil que isso.
      -Demuestraselo ao Verity -grito com Sua amargura e ela são da mesma calana e se houver algo que agradeço é não ser como vocês.
      Escuto-o partir enquanto estava todavia na planta alta. foi sem vê-la sequer.
      -"Vai com o Verity", penso desesperada e imagino que nada mas habia ido decide que partisse quanto antes. No futuro, Verity o excitaria ao maximo e despues
se negaria a satisfazê-lo, Gen estava segura de que a essa mulher gostava dessas tacticas. Então Luke a usaria como substituto, um meio de descarregar seu apetite
sexual sem sentir machuca nem amor.
      Se estremecio e tremo com uma mescla de temor e nauseia. Não podia permitir que isso ocorresse, mas se ficava não habria maneira de evitá-lo. Ela até amava
ao Luke e não importava que decisões habia tomado a sós, assim que o veia toda sua integridade se esfumava. Por isso decidio desaparecer embora seu traiçoeiro corpo
desejasse as carícias.
      Ao Lucy disse que ia a Londres. O rosto da menina se torno triste quando Gen lhe explico que não a podia Ilevar. Como automata guardo suas coisas e emprego
a mala no bagageiro de sua  Mercedes. Em um impulso se volvio a abraçar ao Lucy antes de subir ao carro. Mas tarde llamaria a jovencita de Londres para  lhe explicar
que não pensava retornar, séria difícil, mas não tanto como fazê-lo cara a cara.
      A estrada secundária estava quase esvazia, mas Genista se concentro no caminho como sempre o para. Mas tarde refletia em que seu angel guardian de verdade
a cuidava com esmero. Ao juntar com a auto-estrada. Luke era o tinico que ocupava sua mente.
      Genista viu o menino ao mesmo tempo que ao camion. Teve sozinho uma fraccion de segundo para decidir entre a segurança do infante ou a sua. Em realidade não
habia duvida alguma. Escuto como o camion protestava com a buzina ao tempo que chiavam os aros. Sintio o impacto, golpeio-se a cabeça e escuto o terrorifico ruído
de metais retorcidos, os gritos e despues. . . o unico que rompia o silêncio era o agudo pranto de um nino. Não seu bebe graças a Deus, agradecio aturdida enquanto
lutava contra a escuridão que a invadia, mas pela primeira vez em sua vida, perdio a consciência.

      CAPITULO  9
      E
      CABEÇA DE GADO uma jovem com muita sorte -brinco o medico em tanto tomava Isto pulso acontece por conduzir carros com direccion tão sensível, ao menos isso
suponho. foste muito afortunada ao não te causar um dano sério e foi muito valoroso o que fez -lhe comento mas gentil-. Uma menina de seis anos te estivesse sempre
agradecida por lhe salvar a vida.
      Genista yacia deitada na seccion de acidentados do hospital onde a ambulância a deixasse. Uma enfermeira a reconforto lhe assegurando que não habia de que
preocupar-se. Alguém se habia levado sua bolsa e sua roupa e agora estava nessa estreita cama, vestida com uma bata branca, enquanto o jovem medico a injetava e
auscultava.
      -Doutor -ante seu tom angustiante, deixo de revisar os raspões dos joelhos e os machucados da cintura onde o cinturon de segurança a deteve-. Acredito que
estava grávida. . . o menino. . .
      -De quanto tempo? -pergunto imediatamente.
      Quando Genista lhe comunico, o alívio se desenho em seu rosto.
      -Teve muita sorte, outras poucas semanas e este acidente tivesse sido causa quase segura de aborto, mas como seu embaraço logo que começa não vejo razon para
que se presente algun problema. ficasse alguns dias conosco, solo para estar seguros de que não habra nenhuma complicacion posterior, asi que o melhor que pode fazer
é tranqüilizar-se.
      Isso era mas facil dizê-lo que fazê-lo, meditava Genista meia hora despues enquanto a enfermeira arrumava a cama.
      -Tente estar acalmada -decia a moça como se fora o eco do doutor-. Seu marido estivesse aqui muito em breve, uma companheira lhe falo por telefono.
      jLuke!, seus musculos do estomago se contraíram com dor. Habia esquecido que o sanatório o localizaria por ser seu familiar mas próximo. Se daria conta de
que estava a ponto de deixá-lo? E de ser asi, estaria contente? Suspeito que a bebida que lhe desse a enfermeira debia conter alguma classe de narcotico porque uns
minutos mas tarde não era capaz de abrir os olhos.
      -Trate de dormir, o hara muito bem, a você e a sua criatura. É a mas efetiva medicina da natureza.
      Quando Genista desperto, sintio o corpo adolorido em diversas partes. Habia um biombo ao redor de sua cama e pôde cheirar a fragrância de rosas. Se volvio
com lentidão amortecendo o mal-estar da coluna. Habia um grande floreiro cheio de rosas junto a sua cama e em uma cadeira se achava Luke.
      -Como se sente? -a Genista o parecio que habia estado submetido a uma grande presion.
      Sem dúvida ao Verity não o habia agradado a idéia de que fosse ao hospital, mas o era da classe de homens que fazem o que consideram seu obligacion.
      -A policia me disse que te salvou de milagre. Um musculo se movio em seu mandibula e isso penso que talvez o tivesse preferido outro resultado.
      -O condutor do camion não cessava de elogiar sua rapidez de reflexos. Sabe que pôde morrer?
      -Não podia salvar minha vida a costa da dessa pequena -lagrimas incontenibles rodaram por suas bochechas enquanto que em forma inconsciente se cubria com as
mãos o ventre.
      -EI doutor me informo que estas grávida -as palavras carentes de emotion podian interpretar-se como que isso não lhe importava nem um cominho-. Entendo que
quer o ter -Luke estudava as rosas junto à cama, sem olhar a sua esposa para nada.
      "Rosas vermelhas, exatamente a classe de flores que as enfermeiras esperavam que trouxesse o marido da pobre senhora que de milagre escapo da morte e que ademas
espera seu primeiro filho".
      -Se, quero o ter -a radical mudança que tendria sua vida estava encerrado nessas três palavras. Ao ter um filho, ela comenzaria uma vida nova.
      -OH, Deus, que confusion! -a veemência das palavras retornaram a Genista à realidade. Luke estava palido, tênia a boca fechada para conter a ira que parecia
dirigida contra o mas que contra ela-. O doutor quer que fique no hospital para assegurar-se de que suas dores se devem sozinho às contusões e não a outra causa.
Uma vez que lhe de alta, vendre por ti para te levar a casa -como se adivinhasse o que ia dizer Gen, adiciono-:-se muito bem que querias me abandonar e conheço o
motivo, mas não vou permitir que vivas só nesse apartamento.
      Sua insistência em que retornasse com o não era mas que outro exemplo de seu determination a fazer o que considerava correto, não importava o que tivesse que
fazer consigo ou com os demas. Não era possível que a quisesse de retorno em seu lar, Verity se pondria furiosa. E como podria ela suportar a tortura de viver com
o Luke sabendo de que o desejava estar com outra pessoa?
      -Eu posso atuar por meu mesma -protesto-. É melhor asi Luke -seus olhos se encheram de lagrimas sua voz se curto devido a um nó doloroso que sintio na garganta-.
Agradeço que se sinta obrigado a me cuidar mas. . .
      -Mas seu preferirias ir com o Bob, embora seja meu filho o que tem em seu ventre, não é isso? De maneira nenhuma, Genista, vem-te comigo a casa. De outra forma
o dire ao medico que pretende viver sozinha e te obrigasse a permanecer aqui por mas tempo.
      Ela não tênia energia para discutir, era mas facil deitar-se e que o seguisse ordenando. De qualquer modo, não era verdade que no fundo subsistia todavia um
rayito de esperança? Tênia em seu ser ao filho do Luke e embora não podia pretender que a amasse como ao Verity, podria ser que. . . podria ser, que? Terminaria
sua aventura com o Verity agora que sábia que sua esposa levava a seu filho no ventre? Um momento despues esse mesmo pensamento o parecia ridiculo e brega. Que o
habia feito o amor que agora o que mas desejava era estar com o Luke?
      Quando a campainha que anunciava o final da hora de visita sôo, o ficou de pé, olhando enigmatico a Genista, com uma estranha expresidn nos olhos. . . como
se queria tocá-la. Era seu imaginacion outra vez, se repitio a moça. Seu amor a para ver o que ela desejava que acontecesse. Luke se inclino e beijo com suavidade
a bochecha feminina. Era a despedida que qualquer homem daria a sua mulher em publico, mas não a classe de beijo que Genista desejava e seus lábios tremeram por
causa da frustracion.
      Era muito difícil adaptar-se à rotina do hospital, talvez porque não estava tão doente para necessitar tantos cuidados. Jilly. foi visitar a em uma ocasion
e se deixo cair na cadeira.
      -jMmm, adoráveis! -exclamo enquanto faz ondas as rosas-. Não há necessidade de perguntar quem lhe as trajo._ Luke estava no escritório quando recibio a notícia
do acidente. Se quer saber como ficou imagine a alguém que perdio tudo o que poseia na vida.
      Genista esboço uma debil sorriso. "Pobre Jilly, se soubesse a verdade".
      A secretária não menciono nada sobre o bebe e ela tampouco o fez. EI doutor lhe asseguro que o perigo habia passado, mas queria guardar a notícia para se.
Ignorava se volveria a ver o Jilly, despues que deixasse ao Luke, não ia ser agradável chamar o escritório.
      Jilly solo fico alguns minutos e uma vez que parto a garota trato de descansar. Entretanto, recibio outra visita.
      -Quero falar contigo.
      A voz e o familiar aroma de essência do Opium lhe chegaram ao mesmo tempo. Seus olhos se abriram imediatamente e seu corazon se contraiu enquanto observava
ao Verity quem tambien a olhava. Vestia um conjunto azul de seda de duas peças. junto a ela e devido a sua enfermidade e a estar encerrada sem tomar o sol e ademas
despenteada, a pobre Gen se considero um grotesco.
      -Converteste-te em uma pequena heroina, verdade? -pergunto ironica-. Pois bem, seu sacrifício não desse resultado. Luke te levasse de retorno a casa devido
a seu alto sentido do dever e porque é tolo. Mas não vai durar. Não tem orgulho? Pode compartilhar a cama com um homem que seu bem sabe que deseja estar com outra
pessoa? Se que o ama, mas se pensar que tem uma oportunidade de retê-lo estas em um engano. Seu podras amar ao Luke, mas o ama a meu e se tivesse um pouco de respeito
por ti mesma lhe asegurarias de que não mantivera a seu lado só por convencionalismos.
      Muito tempo despues que Verity se foi, Genista olhava o teto. A mulher tênia razon, ela debia negar-se a retornar com o Luke, séria o melhor para os dois.
      O a visitava todas as tardes e enquanto a hora de visita terminava, a tension da Genista se incrementava. Se comportaria firme e fria, não ia delatar seu desejo
de ir casa com o nem com o mas minimo movimento. O recordaria que ela não habia querido casar-se e que nunca foi um verdadeiro matrimônio.
      Por fim um dia se sentia segura de persuadir o de que ela tênia a razon, mas não pôde fazê-lo pois o acompanhava Lucy. As notícias desta encantaram a Genista,
disse-lhe que seus pais viajarian a Londres e que pasarian o resto das férias com ela na capital inglesa.
      Podia não ser coincidência que em presença do Lucy, Luke se mostrasse mas afável e depravado. Brincava e o sonreia a jovencita Y. em um instante seus dedos
tocaram os dela enquanto se apoiava no leito. Genista trato de tirar a mão, mas a estreito com suavidade como se queria dissipar as dúvidas de se a carícia habia
sido intencional ou não. Quando chego a hora de ir-se, levanto a mão e lhe deu um ligeiro beijo nos lábios. Despues lhe comunico que o medico autorizo sua saída
para a manhã seguinte.
      -Tendras que te cuidar alguns dias, a senora Meadows esteve de acordo em ficar todo o dia até que te recupere e se sinta melhor.
      Se em realidade estava decidida, tendria que abandonar o hospital antes que Luke viesse a recolhê-la. Meditava Gen despues que se habian marchado,Seria.  proveitoso
fazê-lo? Por fim opto por algo; no momento não haria nada. Em uma semana mas se sentiria melhor e mas capaz de fazer o que se habia proposto.
      Luke insistio em que se sentasse na parte posterior do carro. Ao subir, recordo o acidente e por um momento creyo que ia deprimir se, mas ahi estava Luke que
a abraço e lhe deu confiança.
      -Não deve preocupar-se. O doutor me acautelou de um possível efeito traumatico quando te subisse ao vehiculo, mas é algo que tendras que enfrentar cedo ou
tarde.
      Luke era um excelente condutor e Genista se sentia muito segura. Ao menos isso pensava até que chegaram a desviacion, pois um chofer imprudente passo muito
perto deles e a grande velocidade. Apesar de estar atras, a garota não pôde evitar o reflexo de frear. Luke teve que estacionar-se e entre seu nauseia a moça o é-cucho
amaldiçoar antes de sair do carro.
      Tremia de pés a cabeça quando Luke abrio a porta e se sento junto a ela. A abraço e acaricio como se fosse uma menina. Estar perto do era como encontrar-se
no céu. Genista o abraço e tremo ao sentir uma carícia ao longo da coluna. Coloco sua cara no peito de seu marido de forma inconsciente e enquanto respirava o limpo
e masculino aroma de sua pele, desejava que esse momento não terminasse nunca. Ao fim Luke a separo e lhe disse:
      -Sou um homem, não um monge. Os dois sabemos o perigo de atuar asi.

      Conduziu absolutamente silencio e ela se dedico a contemplar a paisagem do guichê. "Suas palavras habrian querido dizer que tambien eu o excito?", perguntava-se
Gen. "Talvez seu reaccion seja sozinho fisica e em troca desta Verity apaixonado".
      Enquanto estacionava o carro, ela foi a habitacion que compartia com o Luke. Sua mala estava sobre a cama e vendo-a recordo tudo o que habia passado desde
que decidio ir-se. Começo a tirar sua roupa e quando se disponia a acomodá-la, seu rosto se torno livido ao ver que o guarda-roupa estava esvazio. Por volta de menos
de uma semana tênia os trajes do Luke, e agora não habia nada.
      -Tire minhas coisas de alli -explico o assim que entro-. Nas atuais circunstâncias e para benefício dos dois, decidi que era o melhor. Se me necessitar, o
unico que tem que fazer é me chamar. Confio em que apesar de tudo, faça-o em caso de que seja necessário. De muitas coisas podre ser culpado, mas agora tenho um
genuíno desejo de fazer tudo o que possa por seu bem-estar.
      -O se -respondio muito tensa enquanto olhava a grande cama onde dormissem juntos e que agora ia ocupar sozinha. Mediante um grande esforço, consigo conter
as lagrimas.
      -Por que não te deita e descansa?, te vou trazer algo de beber.
      -Estou bem -replico Gen e então recordo que talvez o queria falar com o Verity e ela não debia obstrui-lo para nada. Despues de tudo, era muito difícil que
queria estar com ela.
      Já se habia trocado e metido na cama quando Luke chego com uma taça de lhe.
      -Se quer ir ao escritório. . . -começo Gen para lhe dar a oportunidade de deixá-la, mas o nego com a cabeça.
      -O trabalho pode esperar. E o que precise fazer, arrumá-lo desde aqui. Não te vou deixar sozinha Genista, se não poder dormir, me chame, o doutor me deu umas
pastilhas para ti.
      -Não obrigado, tornei muitas pildoras nos ultimos dias.
      Não era verdade, o habian devotado pastilhas para dormir em várias ocasiões, mas ela sempre se nego pensando no menino que se gerava em seu ventre. As enfermeiras
compreenderam e já não insistiram. Não recurrio a somniferos nem mesmo nessas largas noites de insônia nas que veia o amanhecer sem ter conciliado o sonho pois pensava
na vacuidade de seu futuro. O som do telefono provoco que lhe encolhesse o estomago.
      Séria Verity que chamava o Luke? Para sua surpresa às sete em ponto subio o com uma bandeja que acomodo junto à cama e uma garrafa de vinho em outra mão.
      -É sozinho uma omelette -lhe explico-. Não sou cozinheiro, mas a senora Meadows não se pôde ficar esta noite. Você molesta que jante aqui contigo?
      Incomodá-la?, se soubesse que lhe causava grande alegria.
      O jantar esteve deliciosa e Gen bebio dois copos de vinho sem dar-se conta. Estava fascinada e rogo em silêncio que Luke ficasse
      por meia hora mas quando lhe disse que já era tempo de dormir. Pouco despues que se retirasse, Gen escuto o ruído do Masserati que se afastava da casa e ela
soube que a machuca do nunca podria satisfazê-la.
      T
      cabeça de gado dias mas tarde já se habia levantado e se mantenia ocupada en.el jardin, tratando de não cruzar-se no caminho do Luke. O todavia trabalhava
na casa e ela era cuidadosa ao evitá-lo. Seu alegria inicial de estar outra vez em seu lar se dissipo pela tension que agora a envol'via. Vivia sob o mesmo teto
que Luke, mas o tratá-lo como extrano lhe resultava até mas doloroso e insuportável que a separacion total.
      Em seu apartamento ela podia desinhibir suas emoções, segura de que não habia testemunhas, mas aqui sentia que estava caminhando em uma corda frouxa da que
indevidamente caeria.
      A gota que derramo o copo foi uma tarde despues que Luke esteve encerrado todo o dia na biblioteca. Genista arrumo o jardin até a hora do jantar em que foi
trocar se. Seleciono seu pulôver de suaves sombras verdes. aplicava-se a maquiagem quando Luke bato na porta e despues de entrar com brutalidade lhe disse:
      -Tenho que te falar -um ligeiro tremor a recorrio-. Não podemos seguir asi. Se que quer ter ao menino, se tambien que é minha responsabilidade e desejo mantê-lo
no aspecto economico. Não ignoro que não tem necessidade de minha ajuda, mas. . .
      -Mas asi podras calar a voz de sua consciência -Genista anadio com amargura-: Não há necessidade, Luke. vou ter a meu filho porque asi o desejo. É uma decision
pessoal que não obriga a nada. Como o mcncionaste, no terreno pecuniário não surgiran problemas. É provável que atadura o apartamento e compre uma casa pequena no
campo.
      O extranaba de que falasse de pontos que nem sequer pensasse com antecedência, idéias que enlaçava de forma logica apesar de sua dor.
      -Não tomasse muito tempo guardar minhas coisas e partir, sera costure de meia hora -Luke nego com a cabeça-. Se hara como seu o deseje, então.
      -Pode-te tomar o tempo que queira, tenho que sair pois há um compromisso de negócios que requer minha presença. Estiver ausente vários dias, asi que não há
pressa. O unico que te peço é que me deixe seu direccion. . .
      -Não há necessidade. por agora ficar em meu apartamento até que dita que vou fazer, e despues -ambos os sabian que esse "despues", significava "uma vez que
nascesse a criatura-. Não há razon alguma para que sigamos em contato. Seu trocasse o curso de sua vida, e eu hare o mesmo com a minha.
      -Se isso for o que quer. . .
      "Se não fosse porque era tão doloroso, podria haver reido", refletia Genista quando Luke partio. Soube que parto pois oyo o motor do Masserati ao afastar-se.
Habria ido com o Verity a lhe comunicar que logo estaria livre?
      Asseguro-lhe que se marcharia quase imediatamente, mas nesse momento noto que lhe faltava a energia necessária para fazê-lo. Seu carro já estava reparado e
estacionado na garagem, mas não se atrevia a conduzi-lo. Esperaria até a manhã seguinte, decidio ao fim. Llamaria um táxi que a levasse cedo a estacion da ferrovia.
Uma vez em seu apartamento comenzaria a fazer planos para o futuro, futuro no qual não participaria Luke.
      A
       a manana seguinte, já guardadas suas coisas, começo a percorrer as habitações da que foi sua casa por tão curto período de tempo, pensando na solidão que
lhe proporcionava o futuro.

      Pidio o táxi para as duas e meia e estava esgotada de noite terrível que acontecer.
      um pouco antes da uma e quando já tênia todas suas coisas no portico, escuto um carro e penso que era o chofer se habia equivocado de hora. Se disponia a carregar
suas malas quando a porta se abrio e entro Luke. Os dois se olharam ao mesmo tempo e a garota se tratava de convencer de que o que veia era real e não produto de
seu imagination.
      - Luke! -o homem palidecio.
      -Se me esquecimento algo -explico depressa-. Pense que já lhe habias ido.
      -Deu-me medo conduzir, asi que espere um dia mas, o táxi deve recolher às duas e meia.
      Vê-lo agora, quando estava a ponto de desaparecer de sua vida para sempre, era a mas cruel situacion que habia tido que suportar. Seu cabelo negro, seu corpo
dentro daquele imaculado traje, fizeram-na tremer. De subito creyo que a escada se derrubava, começo a ver nublado e imediatamente procuro o apoio do passamanes.
Um pequeno som de protesto vigilante ao Luke e corrio para evitar que rodasse pela escada.
      -Esta bem, já estas segura, me deixe te levar a habitacion.
      Sintio como a levantava e a conducia ao quarto que habian compartilhado por tão breve período. Habia recuperado o fôlego, embora se seu pulso não estava normal
esta vez não era por causa do medo. Luke se inclino para depositá-la no leito, e de repente seu expresion troco. Sua cara refletia uma dolorosa amargura que provoco
que Genista contivesse a respiracion.
      -Deus mijo, Gen! Não posso deixar ir. Não me pergunte por que, rogo-lhe isso. Dou-te minha palavra de que não pondre um dedo sobre ti, não hare nada que não
queira. Começaremos tudo de novo e esta vez. . .
      Ela debio emitir um som, pois de repente a solto e se dirigio à janela.
      -Não retorne porque tivesse esquecido algo, vim porque tênia que ver este quarto uma vez mas para tratar de gravar na memória, sua lembrança em minha cama,
em meus braços. Deus sabe que te dei suficientes raciocine para me odiar e me desprezar, primeiro te roube a virgindade despues te embarace. Diz que vais viver sozinha
mas eu se o que sente pelo Bob, acaso não te escute quando o decias ao Lucy o que pensa do amor? Entretanto, isso não troca nada. Apaixone-me por quando te vi pela
primeira vez no apartamento do Greg Hardiman. Até esse dia nunca crei no amor a primeira vista. Estava aborrecido e a ponto de partir quando de repente chegou e
a sala parecio encher-se com uma nova luz. Eu te contemple e seu me devolveu o olhar. Com arrogância pense que sentias o mesmo.
      -Por isso me observou de uma forma que me deu vontade de te odiar, de te machucar do mesmo modo que seu me podrias machucar.
      -Despues me inteire de que sua foi a garota que segun Greg era a amante do Bob. Quase me volto louco de ciúmes. Não podia suportar que te olhasse, que te tocasse.
Por isso decidi te afastar do e te force a te casar comigo. Disse-me que com o tempo llegarias a me amar. Aquela noite, quando te fiz o amor, pense que perderia
a razon. Meu instinto me decia que suas não tênias experiência, mas não pude confiar em meu intuicion pois eu sábia que seu e Bob eram amantes. Quando descubri a
verdade, pude me haver suicidado. . .
      Com um gesto de profunda amargura contínuo. -Talvez tivesse sido melhor que o fizesse ao menos habria morto com rapidez. Desta forma, sufri uma lenta agonia
que se tornava mas insuportável segundo a segundo. Qualquer homem decente te tivesse deixado livre então, mas não pude. Me prometi ser paciente e não te tocar até
que seu me amasse. Entretanto, fui incapaz de controlar o desejo que acordadas em mi. Sábia que te forçando a me responder incrementaria seu ódio, mas era a unica
forma de te sentir minha. Bob poseia seu corazon e me disse que possuir seu corpo era uma espccie de compensacion. Não posso continuar asi. Gen, Esta Bob casado
e não pensa divorciar-se. Me concederas alguma oportunidade? Prometo-te que não pondre um dedo sobre ti, a menos que seu me peça isso Y. . .
      Genista não pôde suportar por mas tempo, Luke habia falado suficiente e se conmovio quase até as lagrimas quando describia as emoções que até esse momento
ela desconocia: Luke a amava!
      O seguia de costas, por isso ela deixo a cama e caminho até o Luke sem fazer ruído. Um sexto sentido o vigilante e deu meia volta. Suas mãos a tiraram dos
ombros e o impidio aproximar-se. Se não habia acreditado suas palavras, seu expresion era suficiente para convcncerse de que decia a verdade. Era a cara de um homem
que suportou uma inexprimível agonia, e ela desejo acariciá-lo para eliminar essa dor.
      -Disse que não me tocarias, a menos de que eu lhe pedisse isso -Luke retiro suas mãos imediatamente e se volvio de novo.
      A garota sintio um tremor doloroso, já habian desperdiçado muito tempo para continuar com o tortura.
      -Por favor Luke, me toque -ao dizer isto sotaque que seus olhos e seu amor lhe revelassem a intensidade de seus sentimentos-. me Acaricie e me faça sentir
outra vez. Porque sem ti não posso viver a plenitude. Seu me ensinou o verdadeiro significado do amor, seu me fez mulher e me mostrou coisas que nunca soube que
existian. Amo-te!
      As palavras eram sussurros. Todo seu corpo tremia enquanto a abraçava com força. Por um momento nenhum falo pois se beijavam como se queriam dizer-se nessa
larga carícia quanto se amavam. A roupa era uma barreira que nenhum duvido em remover. Genista viu como se incrementava a pasion do Luke, e ela se o unio com deleite
urgindo-o a que lhe demonstrasse que não estava sonhando.
      A carga com ternura e a deposito na cama. A beijo uma e outra vez com reverência e admiracion que dignificavam seu condicion de mulher.
      Esta vez não houve limite. Os dois puderam atuar com absoluta liberdade pois se sabian amados. Seu corpo tremo de agradar ante as carícias do Luke e os dois
alcançaram novos pinaculos de prazer. O corpo da moça era tão sensível ao Luke que inclusive seu fôlego a excitava. Com as mãos explorava o corpo masculi-não de
uma forma que nunca se habia permitido e com a posesion sintio um extasis que a levo a verdadeiro paraiso.
      Despues da entrega amorosa, ela yacia sobre o peito do escutando o forte pulsar do corazon sob sua orelha, e soube com segurança que o prazer que habian compartilhado
habia sido exaustivo para ambos.
      Não habian sido as palavras de amor que Luke pronuncio entre suspiros e beijos, nem tampouco o pequeno grito de triunfo que habia emitido durante a posesion
o que a habian feito compreender que nunca foi, nem podia ser desejo o que motivava as ações do Luke, foi a expresion de sofrimento quando lhe confesso seu amor.
      Jilly teve razon despues de tudo. Se habia apaixonado por ela a primeira vista. O saber isto a fez sentir-se humilde e agradecida com o destino por lhe haver
dado uma segunda oportunidade de aproveitar o precioso presente da vida conjugal.
      -Eu nunca quis ao Bob, não do modo que pensou -lhe disse gentil-. Mas não tivesse ousado correr o risco de que seu fosse com o Eleine.
      Explico-lhe com rapidez o relativo a operacion da senhora e Luke se molesto consigo mesmo.
      -Eu o fiz tudo por ti, quando me informaram no hospital que estava grávida, pude ter matado ao Verity por me convencer de não estar em casa para que não obstruíra
sua partida.
      - Verity! Eu creia que a amava -murmuro a jovem-. Me asseguro que seu querias te liberar de mi.
      Seus lagrimas começaram a brotar, mas Luke as absorbio com seus lábios uma a uma, até que o forno de seu pasion se volvio a acender e a explication do Luke
teve que esperar uma ocasion mas propícia.
      -Verity me Ilamo quando Phillip retorno com Marinha -lhe relatava mas tarde-. Me disse que todavia me amava e me insinuo que se não reanudabamos nosso romance,
romperia o matrimônio do Phillip e Marinha pela segunda vez. Não podia me arriscar, tive que lhe seguir o jogo, inclusive quando aborrecia cada momento que estava
com ela. Agora sabe a verdade.
      -Mas em uma ocasion a amou -tênia que dizê-lo, apesar de que se o rompia o corazon ao fazê-lo.
      -Não -replico Luke-. A desejava e muito. Mas nunca senti algo firme por ela. Verity anuncio nosso compromisso e então, quando me negar a cooperar, dirigio
seu atencion ao Phillip; isso é algo que nunca me perdoei. Eu sábia como era, sábia a classe de depredador que é. me diga que me ama -demando ansioso-. Não te hei
oido dizê-lo em vários minutos.
      -Que curioso -sonrio Genista-. Pense que era óbvio. A excitation do Luke emocionava à garota, que ao fim se dava conta de que solo ela despertava seu amor
e desejo. Levanto as mãos para seu rosto e enquanto o acariciava-lhe decia:
      -Amo-te, Luke -o pronuncio com suavidade antes de atrair o rosto amado.
      -Já não tendre que passar mas noites conduzindo como louco pelos arredores, por medo ao que meus desejos me podian obrigar a fazer contigo -confesso Luke desvanecendo
a ultima sombra de dúvida na mente de sua esposa.
      E ela que sempre creyo que ia encontrar se com o Verity.
      -Quando me inteirar de que estava grávida, pense que me odiarias a meu e ao bebe. Mas o doutor me explico Io preocupada que estava pois temias perdê-lo.
      -É seu filho, uma parte de ti, um aviso de que seu me quer. . . ama-me. . .
      Os dois escutaram o ruído dos aros de um carro sobre o cascalho do caminho.
      -O táxi! -exclamo Genista levando-as mãos à boca-. Se me esquecimento por completo.
      -deixe-me isso a meu -a tranqüilizo Luke enquanto procurava sua cueca-. Não vá. Comunicar-lhe que minha esposa fica em sua casa. Despues vou retornar e lhe
demonstrar quanto a amo, se me deixar.
      O sorriso da Genista era tão radiante como um arcoiris despues da tormenta. Em tanto o baixava se recosto sobre os travesseiros e com os dedos se apalpo o
ventre que até estava piano.
      "EI filho do Luke", penso iludida e quase chorava de felicidade.
      Quando a volta, abrio seus braços ao maximo para recebê-lo, o passado e a amargura estavam esquecidos, juntos se declararam uma vez mas seu amor.

      Penny Jordan - Amor comprado (Harlequín by Mariquiña)
